Прекрасный танец

      — Магия, — с наслаждением разглагольствовал Тень, опуская пуховку в мисочку с белой пудрой, — она горазда проще.       Он стоял на коленях перед Лекадией и мягко покрывал ее лицо пудрой. Она сидела в кресле в покоях лорда Мара, было темно, только одна свеча подрагивала на подлокотнике.       — Люди почитают ее, как религию, — продолжал Тень, отстраняясь и рассматривая плоды трудов, — представляют что-то божественное и непостижимое.       — Магия — дар богов людям, — возразила Лекадия, — что же здесь не верно?       — Смотря, с какой стороны посмотреть.       Тень еще раз прошелся пуховкой по лицу. Он делал это подозрительно долго и нежно, словно пользовался моментом и растягивал его. Лекадия не возражала. Ей было приятно, вот просто так, и она не находила причин лишать себя маленьких радостей.       Тень отложил пудру и взял мисочку со свиной кровью, которую они раздобыли на кухне.       — Неприятно, знаю, но потерпи, — сказал он и принялся обмазывать теплой жижей щеку Лекадии. — Сейчас мы с тобой тоже творим магию, меняем суть, создаем из ничего желаемое, то, чего в действительности нет.       Лекадия поморщилась. Кровь пахла ржавой водой и капала на шею, пропитывала одежду на груди. Было холодно и липко, но она терпела.       — У чародеев своя магия, — говорил Тень, аккуратно и с удовольствием размазывая кровь по шее. — У нас с тобой — своя. У них разная природа, но одна суть. В этом мире все проще, чем принято считать.       Он встал и удовлетворенно кивнул. Лекадия взглянула на свое платье: Тень уверял, что оно очень походило на то, в котором нашли ее мнимый труп. На шее висел тяжелый кулон лорда Вереска — главная деталь в их спектакле. Он скоро начнется, Лекадия не волновалась так сильно, как в начале мести, но боялась неожиданностей.       Тень встрепенулся и быстро поставил свечу на стол перед креслом.       — Шаги, — бросил он, собирая миски, — он идет.       — Ты уверен, что это лорд Мар?       — Шаркающие шаги старика — абсолютно. Не бойся, я рядом, — сказал Тень и скрылся в мрачным углу возле тайного прохода, через который они попали сюда.       В следующий миг дверь распахнулись, и Лекадия дернулась от напряжения. Она не сразу узнала лорда Мара: теперь он горбился и двигался со старческой медлительностью, бормотал что-то, словно мысленно был далеко. Ей стало жалко его, Лекадия хотела бы простить и отпустить дядю, но Тень уверял, что его все равно постигнет королевская кара.       Лорд Мар упрямо не замечал ее. Он подошел к столу со свечей и налил в кубок вино. При этом отпустив полы накидки, они разошлись, и яркое пламя осветило плотный узор татуировок на голом торсе. Боги, он действительно был напуган, раз сделал все это.       Раздался пронзительный звон — это лорд Мар выронил кубок. Он уставился на Лекадию и то нервно дергал головой, силясь отвернуться, то раскрывал губы. Его лицо без остановки кривилось, словно его сводило судорогой.       — Здравствуй, дядя, — произнесла Лекадия.       Как испуганный зверь, лорд Мар втянул голову в плечи и дернулся в сторону, но ничего не произошло, и он замер. В груди защемило: это Лекадия довела дядю, она погубила его и терзалась.       — Тебе понравился мой подарок? — спросила она и подняла руку, демонстрируя пальцы и намекая на перстень.       Лорд Мар пригнулся и снова дернулся в сторону, словно боялся ее голоса. Понадобилось время, прежде чем в выпученных глазах мелькнула понимание. Дрожа и путаясь в ткани, он сбросил накидку, словно вид защитных татуировок мог прогнать Лекадию. Она заставила себя вспомнить, что лорд Мар не искал ее, никак не помог и пытался извлечь выгоду.       Она медленно встала, опасаясь, что дядя мог убежать или потерять сознание.       — Смотри, что они сделали со мной. — Лекадия развела руками и повернула голову, демонстрируя окровавленную щеку. — Почему ты не отомстил за меня? Почему заставил мой дух восстать и вершить правосудие. Смотри, я в крови, в твоих жилах течет такая же… почему?       Лорд Мар покачал головой, не в силах говорить. Он пытался, втягивал воздух, но только таращился.       — Почему? — прошипела Лекадия, чувствуя волну гнева.       И лорд Мар ее почувствовал и залепетал:       — Прости, девочка моя, прости, я думал, что тебе все равно, я думал, так будет лучше…       Лекадия подняла руку и медленно произнесла:       — Ты ошибся. Справедливость должна быть восстановлена через смерть и кровь.       Они замолчали, Лорд Мар сжался и вытянул шею, еще больше напоминая испуганную дворнягу.       — Ты хочешь мою кровь? — обреченно спросил он.       — Нет, — улыбнулась Лекадия, наслаждаясь своим зловещим голосом, — ты не проливал мою, поэтому я не заберу твою. Я забрала жизнь лорда Вереска, потому что он предал меня, когда я просила о помощи, я забрала Траиса и скоро заберу Торадаса. Ты поможешь мне в этом.       Лорд Мар усилено покачал головой, но Лекадия говорила все громче и быстрее:       — Король должен узнать о планах Торадаса и о вашем сговоре, он должен казнить предателей — такова моя воля и моя месть. Ты поедешь в столицу и расскажешь ему все, или я измучаю твой разум, а потом закопаю твое тело, чтобы огонь не освободил твой дух, чтобы он был привязан к останкам и я могла вечно терзать его, как Вереска!       Было приятно повысить голос, говорить не думая и просто выплевывать гнев. После Лекадия испугалась за лорда Мара: он не двигался, не моргал и словно не дышал. Угроза вечных терзаний после смерти — это страшно для старика, который и без того чувствовал близость конца. Лекадия решила, что нужно уходить, пока разум лорда Мара не прояснился. Она сняла кулон лорда Вереска и опустила его на стол со словами:       — Пусть это будет напоминанием о моем обещании на случай, если захочешь обмануть разгневанного духа.       Лорд Мар так и не шевельнулся. Лекадия ушла во мрак, где вместе с Тенью скрылась в тайном проходе. Она была довольна собой, но сомневалась, что хитрый Старый Пес выжил из ума настолько, чтобы во все поверить. Что ж, оставалось только ждать и наблюдать.