Электрические сны

Риc облизнул пересохшие губы и нервно провел рукой по волосам. Он здорово разволновался, хотя и знал, что прямо сейчас ему уж точно ничего не угрожает. - Р-р-ри-иc, - собственно имя прозвучало рвано, с электронными помехами, выплюнутое, словно ругательство. Потом тон ИИ резко стал приторным, помехи исчезли почти сразу. – Р-Риc, Ри-иc, Риc. Риcи. Ты не представляешь, как я рад тебя снова видеть. - Привет, Джек, - охрипшим голосом отозвался парень, машинально откатившись на кресле подальше от стола, словно бы ИИ мог вырваться из плена монитора и вцепиться зубами ему в горло. – Ну… как ты? – Уровень абсурдности происходящего резко возрос. Риc нервно хихикнул, оценив собственный идиотизм. – Вообще-то я хотел забрать свои файлы, - сообщил он, избегая смотреть в ярко-синие глаза, неотрывно следившие за его лицом. - Это ты про нарисованную порнушку с эридианцами? - Что?! Нет, мне просто стало интересно, как это выглядит, вот я и ска… Ай, да пошел ты! – Рис вспыхнул до корней волос. Джек на экране хохочет, и Рису на мгновение кажется, что пик пройден и что самое страшное уже позади. До тех пор, пока цифровой смех не обрывается, а взгляд ИИ, направленный на программиста, не становится все таким же ледяным. Потом его выражение неуловимо меняется. «Дошло», - мысленно отметил себе Рис, наблюдая, как ледяная злость стремительно сменяется бешенством. Такая неудержимая буря эмоций, словно бы Джек правда был живым… - Это еще что за хуйня? – взрыкнул ИИ. - На этой платформе нет ЭХО-сети, - Рис не сумел сдержать злорадной улыбки. –Только местный сервер, но я и от него тебя отключил. Судя по перекошенному лицу ИИ, удар достиг цели. В герметичном пространстве, без доступа к глобальной сети, Красавчик Джек был ничем не опаснее обыкновенного безобидного ВИ, ограниченного замкнутой системой панели. Не будь это так, выражение на лице Джека напугало бы Риса до усрачки. Теперь же при наличии должной фантазии, подогретой стимулятором, он мог бы даже убедить себя, что состоящая из грязных ругательств тирада, которой разразился цифровой призрак, была просто заложена в нем программой. «И кто тут теперь в дураках», - мстительно подумал парень, наслаждаясь произведенным эффектом. Проблема была в том, что Джек все же не был ВИ, и чтобы добраться до файлов, Рису сначала нужно было вернуть контроль над монитором. Стараясь не вслушиваться в смысл произносимой Джеком брани про выдавленные глаза, натянутые на задницу, и удушение ебаных предателей их собственным кишечником, парень подкатился на кресле поближе, решив молча переждать вспышку. Наверное, будь он сам на месте ИИ, то точно так же был бы не рад подобному раскладу. Джек успокоился на удивление быстро. Рис даже вздрогнул от внезапно повисшей тишины. - Прости? – парень вопросительно приподнял бровь. А что еще ему оставалось сказать? Странно, что он вообще испытывал хоть какое-то подобие чувства вины, учитывая все то, что Джек собирался с ним сделать. Лицо призрака стало абсолютно непроницаемым. - Так что это за хрень, парень? – совершенно спокойным тоном переспросил ИИ, словно это не он орал жуткие угрозы пару секунд назад. Жалкую попытку извинения он словно бы не заметил вовсе. Красиво очерченные брови сошлись на переносице. - Здесь куча каких-то… Атлас? Рис кивнул. - О. Оу. - Мы в Старой Гавани. Это – парень обвел механической рукой пространство за своей спиной – тот самый комплекс, где мы собрали оболочку Гортис. Мы с… с Фионой, - зачем-то уточнил он, и имя девушки отозвалось смутной болью где-то в районе сердца. Что, разумеется, тоже было всего лишь плодом подогретого стимулятором воображения. - Так значит, ты решил прибрать к рукам Атлас, - резюмировал Джек его сбивчивые попытки объясниться. – Молодцом, парниша. Я всегда знал, что у тебя есть деловая хватка. Своего не упустишь. Рис уловил в голосе ИИ издевку. - Однако судя по виду полупридушенного котеночка, дела у тебя идут не очень-то круто? - Нормальный у меня вид! – парень в очередной раз провел рукой по волосам, проверяя состояние прически. Состояние после бессонных часов, судя по всему, было близкое к катастрофе. – И все у меня довольно круто. ИИ скептически взглянул на него. - Ага. Я так и понял. Так че за дела, парниша? Какого хуя тебе понадобилось от меня? - Вообще-то не совсем от тебя, - программист почесал нос, надеясь, что Джек не взорвется очередной тирадой с угрозами. – Я просто хотел посмотреть свои файлы. - Давай-ка уточним. Под «своими файлами» ты имеешь в виду документы Гипериона, маленький лживый ублюдок? Отрицать очевидное перед ИИ смысла не было, поэтому Рис просто кивнул. В глазах цифрового Джека на долю секунды мелькнуло какое-то жуткое, темное выражение, но парень не успел его ухватить, потому что оно исчезло почти сразу. - Хорошо, - проговорил ИИ. - Хорошо? В смысле… - Ты обратился по адресу, Риси. Прежде чем Рис успел уточнить, что ИИ имеет в виду, тот уже исчез, а на экране развернулось окно с корневыми папками. Необъяснимая перемена настроения Джека очень напрягала бывшего гиперионца, но при этом парень отчетливо понимал, что упускать предоставленный ИИ шанс будет очень, очень глупо. Механические пальцы задвигались синхронно с органическими. Рису не понадобилось много времени, чтобы разобраться с данными, ведь он уже примерно представлял себе, что именно хочет найти. - Снайперская винтовка, ха? Решил перейти с шоковых прутов на игрушки посерьезнее? - Это для друга, - рассеянно отозвался программист. - Ой, да не пизди, нет у тебя друзей. Своего единственного другана ты бросил на произвол судьбы в компании припизднутого старичка. Потому что знаешь что? Потому что именно так и поступают предатели вроде тебя. Удар достиг цели. Впрочем, Рис умудрился сохранить лицо и ответить на выпад презрительным молчанием. По крайней мере, он надеялся, что его молчание выглядит именно презрительным, а не жалким. Идея проекта рождалась спонтанно. Рис развернул собственный ЭХО-скрин на ладони, чтобы записать – полезная гиперионская привычка, въевшаяся ему под кожу еще с самого начала его карьеры в отделе бумаг. Действие стимулятора постепенно сходило на нет, но парень все равно нашел в себе силы схематично набросать чертежи и пометить материалы, которые стоило протестировать. Он уже даже собрался было спуститься в цех за деталями, но позволил себе слабость на минутку опустить голову прямо на стол рядом с работавшим монитором. Глаза предательски закрылись, не выдержав свинцовой тяжести век, и Рис мгновенно провалился во тьму без сновидений. *** Следующие пару дней Рис провел, разрабатывая прототип. Соединить один из последних проектов Атласа с рядом новейших элементных улучшений от Гипериона было довольно очевидной мыслью, но вот подогнать одно к другому, одновременно скорректировав погрешности и уязвимости обеих разработок, оказалось не так-то просто, и Рису пришлось идти методом проб и ошибок, подстегиваемому язвительными комментариями Красавчика Джека. Парень и сам до конца не понимал, почему сразу же не отключил панель с заключенным в ней ИИ. Но уж точно не потому, что успел жутко соскучиться по перепалкам с цифровым призраком и по жестоким шутками последнего. С другой стороны, Рис так долго был один… И вот теперь слышать чей-то чужой голос было слишком приятно, пусть даже это и был низкий, пропитанный ядом голос Красавчика Джека. Работы было очень много. Рис почти не ел, а спал прямо в кресле за столом, положив голову на руки. Пробуждение в таком положении никогда не было приятным, однако на третий день оно оказалось особенно отвратительным. Весь комплекс вдруг здорово тряхнуло, и Рис чуть не соскользнул со столешницы, размазав по щеке лужицу остывшей слюны. Он не знал, во сколько уснул и сколько именно проспал, но по всему выходило, что достаточно – судя по времени на экране, никак не меньше тринадцати часов. Чертовы стимуляторы – после них организм все равно так или иначе брал свое. - Как спалось, тыковка? – поинтересовался над ним насмешливый голос, и парень почувствовал нестерпимое желание съездить обладателю голоса по морде. - Что происходит? – моргая и вытирая щеку тыльной стороной органической ладони, сонно поинтересовался Рис, подавив свои членовредительские порывы ввиду полной невозможности их воплощения. - Хуй знает, - Джек на экране равнодушно пожал плечами. – У меня тут нет доступа к камерам. Может, тектонические плиты сместились. Или вулкан проснулся. - Какой еще вулкан? - Тот, на котором построили комплекс. Подземный. Рис нахмурился и потер лоб. Вулкан – это плохо, это очень плохо. ИИ ухмыльнулся ему с экрана. - Пиздишь, - помедлив, наудачу произнес Рис, глядя цифровому призраку в глаза. Удивительно, как быстро он цеплял Джекову манеру речи. - Ага, - легко согласился тот. – Но было бы забавно, не находишь? Рис не находил ничего забавного в том, чтобы взорваться на вулкане. И хотя толчки больше не повторялись, парень все равно чувствовал повисшее в воздухе напряжение. Что-то определенно изменилось, что-то было не в порядке. Он бросил подозрительный взгляд на ИИ, но почти сразу отмел эту мысль. Вероятно, Джек и убил бы его при первой же возможности, вот только этой возможности у него не было, уж Рис об этом позаботился. Джек мог сколько угодно ругаться и угрожать, но без доступа к сети и электронике был опасен не больше, чем гифки с детенышами скагов. И, вероятно, сам ИИ это тоже понимал, иначе чем объяснить то, как легко он позволил Рису копаться в памяти глаза? Однако поразмышлять о Джеке можно было и после, а пока следовало выяснить, что происходит. Парень поднялся на ноги, потянулся, с удовольствием почувствовав, как хрустнул затекший от неудобной позы позвоночник, и извлек из ящика стола маленького дрона. Так как камер снаружи у него не было, а сам комплекс находился под землей, приходилось обходиться подручными средствами. - О, так ты сохранил мой подарок? Это так трогательно, Риси, детка. Два унизительных прозвища за раз, надо же. Знай Рис ИИ чуть хуже, он бы и правда поверил в его искренность. Оставив издевательскую реплику без внимания, парень активировал дрона. Тот немедленно разразился приветственным скрипом, от которого хотелось зажать уши. - Привет, Малыш, - Рис улыбнулся роботу. – Поможешь мне немного? Дрон согласно заскрипел в ответ. Нет, все-таки нужно было не забыть (в очередной раз) и поставить ему нормальный голосовой модуль. План был прост и надежен: выпустить Малыша через вентиляционный шлюз, чтобы тот мог поработать мобильной камерой и показать источник беспокойства. Рис активировал ЭХО-глаз, подключаясь к дрону, и развернул на ладони скрин. Мельком взглянув на ИИ, он повернулся так, чтобы Джеку тоже было видно происходящее, не до конца отдавая себе отчет в том, зачем вообще это делает. Дело было дрянь – это Рис понял сходу, стоило Малышу выбраться из бункера и, поднявшись повыше, передать на монитор картинку окрестностей комплекса. Потому что Старую Гавань наводнили танки и бронированные автомобили, из которых высовывались головы бандитов. О том, что это именно бандиты, было понятно по их виду и еще по тому, что других людей на Пандоре не водилось. - Ого, Риси, смотри-ка, ты в полной жопе, - констатировал ИИ подозрительно довольным голосом. - А вот и нет, - возразил программист, стараясь убедить больше самого себя, чем несносного призрака. – Комплекс под землей, так что нам ничего не… Комплекс содрогнулся до основания. Стены и пол завибрировали, а Рису пришлось вцепиться в столешницу механической рукой, чтобы не укатиться к стене вместе с креслом. Судя по картинке, передаваемой Малышом, здание начало медленно подниматься на поверхность. Только теперь, в отличие от предыдущих случаев такого подъема, он, Рис, находился внутри и никак не контролировал процесс. Похоже, кто-то сумел просканировать местность и запустить открытие Атласа точно так же, как в свое время сделал он сам. И, если подумать, именно такого развития событий и стоило ожидать, вот только парень не предполагал, что все произойдет так скоро. ЭХО-глаз мигнул, уведомляя о входящем сообщении.

Отправитель: Зер0 > Рис, прости./ Это все Мокс./ Она перехватила мои сообщения./ Будь осторожен./

- Ну спасибо, очень вовремя, - пробурчал парень, сворачивая скрин с перепиской. Вот и ответ. Впрочем, он сам во всем виноват, не надо было упоминать Старую Гавань. - Что там? Кто-то схватил тебя за задницу лично тебя, а? – Джек с любопытством смотрел на него, не имея возможности самостоятельно заглянуть в переписку. – Дай угадаю: твои бывшие подружки-аферистки? - Это Мокси, - бесцветным голосом отозвался программист. - Ах, Мокси… - губы призрака мечтательно изогнулись. – Огонь телка. Когда-то давно мы с ней славно повеселились на Элписе. Знаешь, низкая гравитация имеет довольно интересные преимущества, особенно если… - он осекся, видимо, придя к какой-то новой мысли. - Хотя вот прямо сейчас я бы не хотел с ней встречаться. Серьезно, пар… Риc. Так что тебе придется разобраться с этим. Давай, дружбан, прекращай цепляться за стол и иди уже сделай хоть что-то! Почему-то Риса нисколько не удивила новость, что Джек умудрился достать и Мокси тоже, а, кроме того, явно имел с ней какие-то старые терки. Удивило его упоминание Элписа и свойств гравитации, хотя, если подумать, то это тоже был довольно закономерный факт, учитывая то немногое, что Рис знал про Мокси. И то многое, что, к сожалению, знал про Красавчика Джека. Серьезно, некоторые вещи он предпочел бы забыть. Впрочем, проблема многих знаний отпадет сама собой, когда головорезы Мокси отстрелят ему башку. А в том, что с ним поступят именно так, парень не слишком-то сомневался. В конце концов, кто он такой, чтобы кому-то вроде Мокси была от него хоть какая-то польза? ЭХО-глаз и камера дрона подсказали, что взлом идет из стоящего на некотором отдалении неприметного фургона, казавшегося совершенно безобидным на фоне бандитских танков. Рис командой подвел Малыша ближе и попытался дистанционно перехватить канал, используя дрона как передатчик сигнала. И дело даже сперва пошло на лад, доступ открылся, а затем вдруг захлопнулся, словно заблокированный гермошлюз. Такое мощное шифрование было Рису явно не по зубам даже после недавнего апгрейда. Может быть, если бы он имел возможность поставить гиперионский софт… но что толку говорить об этом сейчас, когда от самого Гипериона остались одни дымящиеся развалины Гелиоса? В фигуральном смысле, конечно. Спустя столько времени ничего там уже не дымилось. Все усилия Риса были бесполезны, обойти файервол никак не выходило. Парень в отчаянии ударил по столу металлическим кулаком. - Джек! Джек, мне нужна помощь! – крикнул программист. Погасший было экран вновь засветился голубоватым светом. ИИ насмешливо вскинул бровь. - Что такое, детка? И пяти минут не можешь прожить без дядюшки Джека? Здание комплекса вновь ощутимо вздрогнуло. - Я не справлюсь один с этой атакой! – сквозь зубы процедил Рис. Отвечать на подначки ИИ он сейчас был, мягко говоря, не в настроении. – Но не переживай, я уверен, Мокси будет рада обнаружить тебя здесь в таком виде. Джек чуть нахмурился и посмотрел на трансляцию с камеры Малыша. - О. Я вижу. Они подрубились к внешней сети, - он на несколько секунд исчез и поля зрения программиста, потом появился, слегка зарябив. – Я не смогу помочь тебе отсюда, Риси. Ты должен попасть в серверную и оттуда запустить протокол безопасности, чтобы вернуть контроль над турелями. Дай мне минуту. ИИ снова исчез с монитора. Рис прижал ладони к лицу, потом вцепился пальцами в волосы, окончательно уничтожая остатки укладки. Это будет очень глупая смерть. Очень, очень, очень глупая. И почему его попытки поуправлять корпорациями всегда заканчиваются так? - Ты еще здесь, детка? - Джек вновь возник на экране. – Ну, разумеется, ты здесь. Держи. На экране появился файл загрузки с уже знакомым Рису названием «JA(K5-H4X.2.0.exe» - Ледокол? – парень глазам своим не поверил. Сердце пропустило удар от накрывшей его волны облегчения. Похоже, шанс пережить эту передрягу у него все-таки есть. - Улучшенная версия, - самодовольно ухмыльнулся ИИ. – Пользуйся, кексик. На мгновение Рис задумался, что программу для взлома ИИ сгенерировал как-то слишком уж быстро, но в следующую секунду его отвлекло изображение с внутренних камер наблюдения, показавшее, как вооруженные до зубов люди проходят в гостеприимно распахнувшиеся ворота ангара. Да и, в конце концов, это ведь был ИИ Красавчика Джека – лучшего программиста в истории человечества. Ну, или так, по крайней мере, говорилось во всех фанатских буклетах на Гелиосе. С легкой ноткой ностальгии вспоминая свою такую комфортную и понятную жизнь на станции, Рис скачал установочный файл, используя дистанционный доступ с механической руки. - Подключи меня к своему ЭХО, чтобы я мог подсказать тебе, что делать, - командный голос отвлек парня от воспоминаний. Черт, и правда. Джек ведь не сможет с ним общаться, когда Рис выйдет из офиса. И как он сам не додумался, тупица. Ругая себя за рассеянность, программист в пару кликов настроил голосовую связь. Теперь голос Джека звучал у него в ухе: - А теперь беги быстрее, детка, пока наши гости все тут к херам не разнесли. И Рис предпочел последовать его совету. Это навевало совсем другие воспоминания – тоже довольно приятные, хоть и пропитанные ядом последствий. Рис из прошлого уже следовал советам Красавчика, и тот тогда точно так же помогал парню выбраться живым из западни, в которую тот умудрился угодить по милости Вэллори. Может, все это в конечном счете и оказалось искусно сплетенной ложью, но в тот момент Рис чувствовал себя частью команды, они с Джеком тогда были чем-то вроде «партнеров». И могли бы ими остаться, если бы кое-кто не оказался наглухо двинутым маньяком и не решил запихнуть в Риса эндоскелет… Сейчас же у бывшего менеджера было одно весомое преимущество перед бандитами: он успел изучить комплекс, составить карту в ЭХО-модуле и теперь точно знал, куда направляется – в отличие от нападавших. Весь путь занял у него от силы минут пять-семь по запутанным коридорам и лестницам. Рис ловко перемахнул через перила на последнем пролете, ухватившись металлической рукой, чтобы срезать путь. Свет в серверной не горел – парень экономил на работе генераторов, - но ему было достаточно подсветки в механической руке. Перешагивая через хитросплетения кабелей, он, наконец, добрался до центральной панели. На установку Джековой утилиты в модуль ушло не больше пары секунд. Рис подключился к панели и вновь вышел на взломанную извне программу управления системой безопасности комплекса. С «ледоколом» ему даже и напрягаться не пришлось – тот смял большую часть защиты самостоятельно, предоставив Рису лениво тыкать виртуальным курсором в отдельные части визуализации кода, чтобы парень уж совсем не заскучал от безделья. - Выведи камеры, детка. Наверняка там есть на что посмотреть. Черт, я сейчас дорого дал бы , чтобы полюбовался на то, как турели отстреливают этим ребятам яйца, - мурлыкнул ему в ухо голос Джека, словно бы ИИ стоял у Риса за плечом. Парень невольно усмехнулся и переключился на систему наблюдения. Развернувшаяся на его глазах бойня, снимаемая с разных ракурсов, могла бы стать отличным материалом для какого-нибудь трэшового фильма. Про жизнь пандорских психов в естественной среде обитания, например. - Опиши мне, - Рис ощутил почти интимную вибрацию низкого голоса в своем ухе. В своем нормальном состоянии парень давно бы уже блевал в уголке, не в силах вынести и минуты такого видеоряда, но сейчас все нервы были напряжены до предела, адреналин пополам с охотничьим азартом перехлестывали через край. И смотреть на то, как умирают эти незваные гости, было действительно очень весело. Собственно, они даже не выглядели живыми людьми. И Рис, самостоятельно направляя турели на метавшихся в панике бандитов, словно играл в видеоигру с отличной графикой. Захлебываясь и путаясь в словах, он пересказывал Джеку то, что видел на мониторах, а одобрительные комментарии ИИ только подстегивали его болезненное истеричное веселье. Казалось, что кровавая вакханалия длилась долгие часы, хотя на самом деле не прошло и нескольких минут. Не ожидавшие такой мощной и жестокой контратаки бандиты оказались к ней совершенно не готовы, однако очень быстро сориентировались, оценили ничтожность своих шансов и большей частью просто сбежали через все еще открытые ворота (Джек настаивал, что нужно заблокировать их и отрезать непрошеным гостям путь к отступлению, но Рис не стал этого делать), оставив мертвых и умирающих товарищей корчиться в лужах крови. «О нет, опять убираться», - подумал Рис, которого била крупная нервная дрожь. Эйфория от осознания того, как лихо он избежал казалось бы неминуемой смерти, затопила его разум. - Ну что, как ощущения, кексик? – поинтересовался Джек, когда парень дотащился обратно в свой «кабинет», соединенный со спальней, и в его голосе Рису почудилось затаенное ехидство. - Отлично… - парень потер чересчур разогревшийся порт. Сказывалось пережитое за столь короткий срок сильное волнение. - А скоро будет еще лучше, - загадочно сообщил ИИ. – Ну, бывай, тыковка. Рис вымотался как собака. У него не было сил ни препираться с цифровым призраком мертвого психопата, ни разбираться с горой трупов. Он зевнул так, что щелкнула челюсть, и позволил себе просто упасть на кровать лицом в подушку. Обо всем остальном можно будет позаботиться потом, после того как он проснется. И выпьет латте. И, пожалуй, сжует очередную сливогрушу. Однако Рису было не суждено воплотить в жизнь свой такой замечательный в своей простоте и понятности план. Потому что пробуждение произошло гораздо раньше, чем он предполагал проснуться, и сопровождалось жаром и болью от слишком уж разогревшегося в виске модуля. Такая температура была явно выше нормы и выше даже той, которой устройство достигало при значительных перегрузках. Вот тут парню и вспомнился загадочный тон Красавчика Джека. Прижимая пульсирующий болью висок и кривясь от неприятного ощущения, Рис сел на постели и наткнулся на внимательный взгляд синих глаз. Лицо Джека (ну, разумеется, Джек был тут как тут) заняло почти весь монитор, словно ИИ прижимался к воображаемому стеклу, чтобы получше разглядеть что-то. Не что-то, а кого-то – его, Риса. - Джек? Что происходит? Ответом ему была ехидная тишина. Сложить два и два не составляло труда. Нет, ну каким же идиотом он все-таки оказался. - Ты что, хакнул мой модуль?! - Бинго, тыковка! Ты умнеешь на глазах. К несчастью, это ненадолго, потому что очень скоро твои мозги превратятся, хм, в смузи. - Какого черта?! - Это вирус, сладкий. И он тебя убьет, - голос в ухе стал невыносимо приторным. ИИ выдержал эффектную паузу, позволив Рису в полной мере поддаться панике, потом заговорил вновь. – Впрочем, есть и другой вариант. В нем ты даже проживешь немного дольше. Боль очень быстро становилась нестерпимой, изображение перед кибернетическим глазом начало рябить и подергиваться едва различимыми помехами, а в ухе со стороны порта нарастал белый шум. - К…какой вариант? - Придется впустить меня, Риси, если не хочешь закончить жизнь с поджарившимися мозгами. Сам-то ты с вирусом не справишься, а вот я мог бы помочь. Тут такое дело, приятель, – я жутко соскучился по твоему мясному костюмчику! Смысл слов Джека дошел до него не сразу. - Нет! Неа. Да пошел ты. - Как знаешь, кексик. Я с удовольствием полюбуюсь на твои конвульсии. Это очень неприятно – когда твои мозги заживо превращаются в пюре. Наверное. Мне-то откуда знать. Вот заодно и проверим. Как в старые добрые времена, а, дружбан? Это не было блефом. Красавчик Джек никогда не блефовал – уж в этом можно было не сомневаться. Сквозь боль и отказывающую кибернетику, Рис отчетливо осознал, что слова ИИ про пюре – это именно то, что вот-вот действительно произойдет с его мозгом прямо сейчас. «Ну и пусть. Лучше умереть, чем пойти на поводу у этого психопата». Воспоминания о произошедшем на Гелиосе еще были слишком свежи в его памяти. Может, живой Красавчик Джек и был чудовищем, но его ИИ был определенно во много, во много раз хуже… - Давай же, кексик, соглашайся быстрее. Еще пара минут, и мне будет уже некуда переехать. Голос Джека фонил, изображение перед ЭХО-глазом теперь рябило постоянно, висок с вмонтированным портом нестерпимо жгло, а череп, казалось вот-вот разлетится изнутри. Рис знал, что ИИ не шутит. Боль и страх выжигали из парня все разумные мысли. Стиснув зубы, он перебрался за стол и непослушными пальцами вызвал клавиатуру. Бионическая рука потрескивала искрами и уже висела бесполезным грузом, оттягивая плечо. Вот тебе и «безграничные физические возможности вашего тела»! Однако строчки кода появлялись на экране сами собой – ИИ избавил Риса от необходимости напрягать собственный медленно поджаривающийся мозг. От программиста только и требовалось, что достать из ящика чистый привод и подключить его к компьютеру. Перед активированным ЭХО-глазом развернулось нечитаемое за помехами окно, шрифт превратился в набор случайных символов, заменивших текст, однако кнопка доступа подсвечивалась знакомым желтым цветом. ИИ открыл ему подтверждение выгрузки данных на чип. - Еще немного, Риси. Рис моргнул, чтобы активировать кнопку. Процесс передачи отображался как постепенно заполняющаяся желтым строка на экране. Слишком медленно. Вирус убьет его электронику раньше, а вместе с электроникой – и самого Риса. Программист схватился за разогревшийся чип, чтобы выдернуть его сразу и постарался выровнять дыхание. Ну почему, почему все это происходит именно с ним? О, он прекрасно знал ответ на этот вопрос. Потому что он не сумел вовремя засунуть свои амбиции себе в задницу и откусил больше, чем мог проглотить. Вместо того, чтобы медленно, по крупинкам восстанавливать уничтоженную корпорацию, он захотел решить все проблемы одним махом, с наскока. И теперь расплачивался за собственный идиотизм. Ну, впрочем, так ему и надо. Чип разогрелся еще сильнее, на мониторе выскочило уведомление, прочитать которое Рис не мог, но цветовая гамма и очертания оболочки явно свидетельствовали в пользу сообщения об успешно завершенной выгрузке. Парень рывком вырвал привод и замер, не донеся руку с ним до виска. Даже сквозь сводящую с ума боль, цифровой шум в ушах и отказывающее зрение он вдруг отчетливо осознал, что настал момент истины. ИИ Красавчика Джека пришлось полностью довериться ему: он ведь почему-то (интересно, почему?) не откопировал себя, а перенес в чип полностью, как есть. И он вновь был уязвим. То, что сейчас требовалось от Риса – это уничтожить чип. Просто посильнее сжать пальцы. И погибнуть смертью героя. Этой затянувшейся гребанной истории нужен был герой. В первый раз Рис просрал свой шанс избавить мир от Красавчика Джека, и вот ему был подарен второй – а это что-то да значит. От ставшей абсолютно невыносимой боли перехватило дыхание. Неа, нихренашечки. Рис героем определенно не был. Порт открылся будто бы нехотя, с заметной задержкой. Захрипев в начавшейся агонии, Рис из последних сил с размаху воткнул привод себе в висок, и мозг буквально прошило разрядом электричества. От вспышки новой боли у бывшего гиперионца потемнело в глазах, пол вдруг резко приблизился к лицу, но самого удара парень уже не почувствовал. О нет. О нет, о нет, о нет. Что же он наделал. Только не это. «Папочка снова дома!» - эхом отдалось в его голове, прежде чем Рис успел окончательно упасть в гостеприимную пропасть обморока.