Электрические сны

Пробуждение было неприятным. В который раз? Рис уже сбился со счета. Жесткая поверхность пыльного пола отпечаталась на его скуле и, кроме того, как и в прошлый раз, под щекой натекла вязкая лужа остывшей слюны. Рис сел, с отвращением вытирая рот тыльной стороной ладони, потом выдернул из виска ставший бесполезным чип. Боли больше не было, порт не перегревался, изображение перед глазами вновь было четким. Ничего не напоминало о заражении – будто бы его и не было вовсе. Никаких новых ощущений Рис в себе тоже пока не обнаружил. Он даже позволил себе трусливо понадеяться, что все случившееся было затянувшим кошмаром, плодом его собственного воображения, и он, Рис, не совершил фатальной ошибки с перекачкой свихнувшегося ИИ в свою голову. Чем дальше, чем отчетливее до него доходило, что более бредового и идиотского решения он не принимал еще ни разу. Даже в тот памятный вечер, когда решил посоревноваться с Иветт в игре «чур-не-закусывать», причем начал с текилы, а закончил пивом. Тогда же он познакомился со Стейси, кстати, и чем это обернулось? Правильно, ничем хорошим. Рис обвел взглядом комнату. На столе мирно горел монитор, а собственная бионическая рука не бросалась его душить, хотя именно такое развитие событий следовало бы предположить, учитывая уже имеющийся у Риса опыт. Программист с робкой надеждой подумал, что, быть может, закачка не удалась, и психованный ИИ просто стерся в процессе? О, это было бы прекрасно. Это было бы наилучшим вариантом. Ну, может, Рису и стало бы грустно самую чуточку, но это было бы кратковременным помутнением. Прямо как в тот раз, когда он, вместо того, чтобы разломать глазной имплант, зачем-то оставил его себе. Может, это у него так стокгольмский синдром проявляется. С кем не бывает, в конце концов. О присутствии Джека ничего не напоминало. На мониторе высвечивались не закрытые Рисом папки с данными, разгуливающих по комнате болтливых голограмм тоже не наблюдалось. Парень сделал глубокий вдох через нос, собираясь с силами, и мужественно активировал ЭХО-глаз. И не сумел сдержать мученического стона. ЭХО-ГЛАЗ 2:1 ДЖЕКОПЕДИЯ Это что, носок с Железяками? Серьезно, Рис, у тебя чувство стиля вообще отсутствует? Кстати, только такой долбоеб как ты станет сканировать собственные носки Сканируемое пространство пошло рябью, а затем изменилось. Теперь, подняв взгляд, Рис видел, как на его столе, закинув щиколотку правой ноги на колено левой, сидит до боли знакомая бесплотная фигура. Джек обернулся к нему и приветственно помахал полупрозрачной ладонью, словно старому другу. Рис поспешно дезактивировал сканер, но голограмма уже собиралась прямо в воздухе, искря голубоватым светом. - Мы снова вместе, Риси! Прямо как в старые добрые времена, пока один тощий идиот еще не обрушил к хренам дело всей моей жизни, - Джек соскочил со стола и подошел к сидящему на полу программисту. – Буквально. Рис издал еще один стон, прежде чем поднялся на ноги и отряхнуть брюки. «Сотрется в процессе закачки», ага, как же. Скорее бы уж сам Рис окочурился, захлебнувшись в собственных слюнях, а этому цифровому чудовищу хоть бы хны. Не дождавшись немедленной реакции, ИИ сложил руки на груди. - Так, ты что, игнорируешь меня, кексик? Программист молча покачал головой и прошел к столу, чтобы опуститься в кресло. Окно с демонстрацией лица Джека исчезло с монитора, словно его никогда и не было; зато теперь это самое лицо нависало над Рисом в непосредственной близости от его собственного. Бионическая рука вдруг поднялась сама собой и пощелкала металлическими пальцами перед носом парня. Черт, а он успел уже отвыкнуть от того, что его импланты могут жить собственной жизнью. - Поговори со мной! Не делай вид, что не рад нашему воссоединению! Рис отлично знал, что ИИ не отцепится. Доставать его бесполезной болтовней голограмма могла бы бесконечно, а кроме того, судя по замене привычной ЭХОпедии на бредовое недоразумение, явно проапгрейдившемуся Джеку теперь уже даже не нужен был одобренный Рисом допуск в подсистемы. И это было… пугающе. Однако отмалчиваться и дальше испытывать терпение Джека определенно не стоило: зная дурной характер цифрового призрака, нетрудно было предположить, что следующим этапом привлечения внимания будет металлический кулак, врезавшийся Рису в лицо. - Ты пытался убить меня! Трижды! – парень поднял глаза на голограмму, на всякий случай накрывая металлическое запястье левой рукой. Не то, чтобы это остановит удар, учитывая разницу в силе и весе между имплантом и органикой, но так хоть есть шанс снизить его неожиданность. - Виновен по всем статьям, - тот вскинул полупрозрачные ладони в примиряющем жесте, и, мигнув, исчез, чтобы возникнуть в противоположном конце комнаты и начать мерить шагами пространство. – Ну и что? Не убил же. Зато ты из нас двоих оказался куда более последовательным. Я просил тебя, нет, - умолял – не отключать меня, а что сделал ты, а, тыковка? Но это ничего, видишь, я же уже простил тебя и не ною про свои обидки. Или, может быть, ты все еще переживаешь, что я помешал твоей симпатичной заднице согревать мое кресло? - При чем тут это, - нехотя буркнул Рис, отводя глаза. - Тогда хватит дуться, кексик, у нас с тобой впереди очень много дел. И давай пропустим часть с пререканиями и нытьем «я никуда не пойду, Джееек», потому что мы оба знаем, кто тут теперь главный, - голограмма вдруг оказалась совсем рядом и постучала указательным пальцем по порту в виске Риса, отозвавшемуся электрическим покалыванием. – А если ты вдруг решишь повторить фокус с саморасчленением, то, поверь мне, детка, я поджарю твои мозги быстрее, чем ты скажешь «Ой». - И в чем тогда смысл? – проворчал Рис. – Умру я – умрешь ты. Как в старые добрые времена, - передразнил он. - По крайней мере, на этот раз я буду уверен, что забрал тебя с собой. Знаешь, меня прямо бесит мысль, что такой червяк как ты умудрился переиграть меня и наслаждаться своей убогой жизнью, пока я торчал в ебаной пустоте. Так что можешь мне поверить, я не дам этому повториться. У Риса было собственное мнение насчет «убогой жизни», но он решил быть выше и не снисходить до бессмысленных споров с голограммой. Истолковав его молчание как безоговорочную капитуляцию, ИИ пустился в подробные рассуждения о том, какие именно мучения ожидают программиста, если он решит пойти против своего вынужденного компаньона. Цифровой Джек увлекся и вновь начал расхаживать по комнате, энергично жестикулируя и, кроме того, заметно наслаждаясь звучанием собственного голоса. - Ладно, ладно, я понял, - Рис с трудом вклинился в его монолог. – Ты меня прикончишь. - Я прикончу тебя, только если ты будешь плохо себя вести и не слушаться, тыковка, - Джек назидательно поднял палец, разворачиваясь к парню. – Запиши себе где-нибудь, чтобы не забыть. Это фундаментальный нюанс. Программист закатил глаза и уже в который раз за то недолгое время, прошедшее с их «воссоединения», подумал, что, может быть, умереть от взрыва порта было бы лучшим решением, чем то, которое он принял. Потому что теперь он был вынужден выслушивать бесконечные разглагольствования Красавчика Джека. И нет, удовольствия он от этого не получал. - Ладно, Джек, - терпеливо повторил он вслух. – Я сейчас сделаю себе кофе, а ты пока мне расскажешь свой грандиозный план и объяснишь, куда я, по-твоему, должен отправиться. - О, это тебе понравится, Риси! – воодушевленно проговорил ИИ, вскидывая невесомую руку ему на плечо. – План-то реально крутой. Ты не представляешь, что я придумал, пока болтался без дела в этой коробке, тыковка. Ооо, черт возьми, это реально будет крутяк. Это будет опиздохуительно, уж можешь мне поверить! - Верю, верю… - пробормотал Рис, направившись на кухню. Ни черта он не верил. Последний на его памяти «опиздохуительный» план Джека заключался в том, чтобы настрогать армию собственный копий, поместив их в укомплектованные эндоскелетами трупы. - Мы с тобой отправимся в отличный тур по Пандоре, кексик. А в конце… - Джек выдержал паузу, дожидаясь, пока Рис отвлечется от приготовления кофе и сосредоточит все внимание на нем. – А в конце мы воскресим Красавчика Джека и взорвем тут все к ебеням! В лучших традициях жанра Рис выронил кофейник себе под ноги. Брызнуло осколками стекло, горячий кофе залил дорогую кожу ботинок, но парень едва ли это заметил. - Воскресим кого? – тупо спросил он, уставившись на Джека. - Кексик, ты резко оглох? Или мой вирус все же слегка повредил что-то в твоей и без того убогой головке? - Нет, я просто… Ооох, - Рис потер лицо настоящей ладонью. Ну а чего он еще ожидал? Интересно, что взбрело Джеку в голову на этот раз – очередной эндоскелет? Или, может, он захочет подключить ИИ в мордоплюя? В генетически модифицированного мордоплюя с эндоскелетом? Рис бы не удивился. - Заткнись и слушай, Риси, а лучше все-таки запиши себе куда-нибудь. Потому что повторять я не буду. Помнишь этого ебаната Накаяму? Ну конечно, помнишь, он же еще разработал для меня такой красивый эндоскелет, который потом проебался из-за одного неблагодарного ублюдка… ой, погоди-ка, этим ублюдком ведь был ты, кексик! Так о чем это я? Ах да. Так вот, пока ты пыхтел над той никому не всравшейся винтовкой, я потратил время с пользой и, ну знаешь, напряг мозги. Тебе-то этого не понять, потому что, честно говоря, не помню, когда ты в последний раз напрягал хоть что-то… Короче, парниша, в файлах Накаямы есть один крайне любопытный проект. Не такой клевый, как эндоскелет, но такой… мэээ… - он презрительно скривил губы и пожал плечами, выражая свое отношение к проекту. - Запасной вариант для меня, на случай, если что-то пойдет не так с эндоскелетом. Мой эвакуационный выход. Хотя вообще-то план с эндоскелетом мне нравился гораздо больше. Но благодаря тебе, тыковка, выбора у меня теперь нет. Так что имеем что имеем… Рис нахмурился, пытаясь вычленить суть среди этого бессвязного потока оскорблений. Очередной проект Накаямы? От парня, которому Рис был обязан безумным ИИ в своей голове и кошмарным эпизодом с чертовым эндоскелетом, точно не стоило ждать ничего хорошего. Не поэтому ли Джек едва не светится от счастья, как обожравшийся шлаком скаг? Таким воодушевленным Рис видел его всего пару раз – когда он взял под контроль дронов «Атласа» и расстрелял людей Вэллори и еще тогда на Гелиосе, когда Джек рассказывал ему свой гениальный план, включающий гору трупов и армию робоДжеков. - …Но он, конечно, был наглухо ебнутый, - продолжал тем временем рассуждать Джек, хаотично перемещаясь по комнате и не прибегая для этого к ходьбе. «Вот уж кто бы говорил», подумал Рис, поморщившись, но благоразумно не стал озвучивать эту мысль. От того, что ему приходилось следить за слишком быстрыми перемещениями голограммы, у парня начала жутко болеть голова.– Прикинь, он умудрился напиздеть, что он генетик, хотя сам был… ай, хуй его знает кем, ботаником что ли? Я не уверен! Ты вот знал, что он ширялся эридием и вживил себе пушку в спину? Вообще-то это было довольно круто, и если бы… - Так и что это за проект? – осторожно поинтересовался Рис, вновь вклиниваясь в этот бесконечный поток сознания. - А, проект вообще-то бомба. Не в прямом смысле, чего ты так смотришь? Наш чокнутый профессор когда-то пообещал мне бессмертие и довольно много работал над этим. Судя по записям, у него были довольно интересные результаты. Ну, с переменным успехом. Некоторые, конечно, были просто пиздец. Серьезно, это я тебе говорю. Но я сейчас о том проекте, который нам с тобой подходит больше всего. Об органическом теле. Ну вот это было уже слишком даже по меркам Риса, а он-то думал, что уже привык к Джековым безумным идеям. - Каком еще теле, Джек? - Тыковка, ты у меня совсем тупой, - невероятно ласково проговорил ИИ, вдруг оказываясь совсем рядом с ним и обхватывая прозрачными ладонями лицо Риса. Парню даже почудилось фантомное электрическое покалывание на коже, а быть может, дело было в фонящем порте. Он резко занервничал от такой непрошеной близости и попытался отодвинуться, втайне радуясь, что Джек хотя бы не использовал для контакта его собственный протез – иначе все было бы еще более неловко. Голограмма вскинула бровь, отстраняясь. - Я говорю о клоне, детка, - с бесконечным терпением в голосе сообщил он, глядя Рису в глаза. – Мне казалось, это довольно очевидная мысль даже для тебя, но, судя по всему, я как обычно переоценил твои умственные способности. - О клоне. Ну разумеется. – Рис упер локти в стол и прижал кончики пальцев ко лбу. - Ну, он не такой крутой, как эндоскелет, но всяко лучше твоего тощего мешка с костями. Только не пойми меня превратно, кексик, не то чтобы мне не нравилось быть в тебе, - голограмма поиграла бровями. – Особенно с тех пор, как ты так мило разрешил мне войти поглубже. Рис сдавленно застонал, а ИИ зашелся издевательским смехом, хватаясь за живот, тыча в программиста пальцем и давясь «Ты понял? Ооо, скажи мне, что ты понял! Поглубже!». Что за ужасная привычка, - вяло подумал Рис, терпеливо пережидая приступ цифрового хохота, отдающегося эхом у него в голове. Он уже привык к тому, что Джек вел себя так, когда ему действительно было весело. Правда, весело Джеку, как правило, было только тогда, когда кто-то умирал у него на глазах или, как минимум, оказывается униженным. Желательно при непосредственном участии великолепного (нет) чувства юмора вышеупомянутого Джека. - Ох, Риси, спасибо! Серьезно, парень, давно меня так никто не смешил… - Ты сам себя рассмешил, - кисло заметил Рис. Право слово, как ребенок. Можно было бы даже найти в этой непосредственности некоторую долю очарования, если бы ИИ не был чертовым психопатом. - Кстати, не думай, что у тебя есть выбор, - отсмеявшись, вдруг сообщил ему Джек тоном, лишенным всякого веселья. Теперь в его голосе холодом звенел металл. Рис даже не успел понять, в какой именно момент ИИ качнуло в совершенно иное настроение. – Потому что если ты будешь плохо себя вести, я всегда смогу поджарить твои мозги – вот так, - он щелкнул пальцами. Висок прошило жуткой болью, Рис схватился за порт с беззвучным криком, не в силах выдавить из себя ни звука. Не удержав равновесие, программист полетел прямо на пол, оскальзываясь на остывшем кофе. Острые осколки вонзились ему в колено и локоть живой руки, рассекая плоть, но эту боль он почти не заметил – она была ничем по сравнению с той, что поселилась в черепе. А спустя пару секунд пытка закончилась. Боль исчезла так же, как и появилась, оставив Риса корчиться на мокром полу и хватать ртом воздух. «Надеюсь, мы друг друга поняли, кексик,» - прошелестело в его сознании. Когда Рис сумел проморгаться и смахнуть, наконец, текущие из глаз слезы, голограммы рядом не было.