========== Глава 2. Лесная нечисть. ==========
13:26, 6 сентября 1983 год Не бойся, я в порядке, Nine. . — Ты не в порядке. Не лги мне. Джессика прислоняется спиной к зелёным протертым шкафчикам, скрещивая на груди руки с листовками полюбившегося мальца. Уилл Байерс. Пропал. «Кто-нибудь видел меня?» угрожающе гласит надпись рядом с улыбающимся портретом. Но никто не отвечает. Группы добровольцев уходят в леса на поиски, однако от этого нет никакого результата. Он будто исчез. Растворился. И иногда кажется, что он слышит тебя. Его детский голосок прорывается в воспоминаниях, сливаясь с другими голосами школы. И это устрашает. Его хрупкий силуэт в трубчатых синих джинсах и флисовой кофте мелькает, как помехи на телевизоре, среди толпы учеников. «Не стоит бояться мертвых, бойся живых» говорила матушка, когда Джессика за просмотром фильма видела трупы. Однако трупы её совсем не пугали. Она ведь убийца. Что ж. Эта фраза не помогает. Ведь живого ты видишь, а призрака — нет. И это пугает больше какого-то маньяка или насильника. Хоть таковых и нет в старом дряхлом Хоукинсе. Вернее, будет сказать, что в Хоукинсе вообще ничего нет. Одна улочка «крутых» магазинов, по типу «Запчасти на всё! «, в котором продаётся исключительно всё, как и говориться в вывеске над витриной всего этого «хлама» или «Мирый Сад!», в котором ажиотаж начинается только возьмого марта, где каждый муженёк и маменькин «сладкий» мужичок, решается на покупку столь отвратных и помятых — не только буквально, но и похоже по жизни — букетов разноцветных тюльпанов. Зал игровых автоматов и маленькая кафешка на окраине пыльного города — в котором пыль сыпиться прямо со стариков — единственное достойное развлечение шальных подростков и школьников, естественно, помимо пьянок и вечеринок, на которые, увы, приглашают не всех. — Прости. Я-я просто на нервах. — Джонатан с грохотом закрыл шкафчик и прислонился лбом к холодному металлу. — Они ищут его уже три дня и никаких результатов… — Хочешь поискать сам? — Холланд смотрела на его трясущиеся руки и огромные фиолетовые мешки под глазами. Парню, как будто сливы под кожу загнали и мелко прострочили, чтоб не было заметно. Он явно видел кошмары и недосыпал, успокаивая впечатлительную миссис Байерс, которая в последнее время вела себя, на минуточку, словно повернутая. Без обид, но покупать шесть телефонов и до ночи сидеть в гостиной, как минимум странно, даже для Джесс — хотя телефонному звонку, на обратном проводе которого был пропавший сын, она бы тоже поверила. Безутешное лицо друга больно резало совесть, кромсая на тонкие полоски неосязаемую материю. Но что могут два подростка? Если целый Хоукинс не может найти одного ребёнка, как они вдвоём смогут это сделать?! Надо быть полным придурком, чтобы отправиться в глухой лес на поиски маленького мальчика. — Тогда сегодня в девять у развилки старых дорог. Барб всё равно не будет дома. — Девушка тяжко вздохнула, вжав голову в плечи. — Нэнси и Стив? — фотограф подпер соседний шкафчик, пряча руки в карманы чёрной куртки. — Да, у них типо вечеринки друзей или что-то такое. — напротив закадычных друзей, сквозь мелькающих подростков, компания Короля подходит к Уиллер и старшей Холланд. Харрингтон со спины чмокает свою девушку в щеку, по-хамски ухмыляясь, а та лишь сладко хихикает ему в ответ. Джесси скорчина кислую мину, которая, в её случае, появляется не от лимона, а от киви, — Это слишком для моих глаз. И как она там затисалась?! — Ты же знаешь, друзей не выбирают. — толчок плечом. Похоже Байерс повеселел, ведь голос его уже не был как у измученной старой кошки. Ему очень нравиться наблюдать за ревностью своей старой подруги. Это выглядит забавно, когда маленького роста девушка напоминает злого хомяка или морскую свинку. Кучерявую морскую свинку. Отчасти, в глубине души, для парня она младшая сестрёнка. Девчонка, что знает все его секреты, что на самом деле не на шутку пугает. Откуда она может знать то, что он не рассказывал?! Ссылается на вечно разговорчивую мать. Хех. Они ведь даже не замечают её?! Компания Короля ей не друзья. Разве что эта Уиллер. И то, Джесс кажется, что девчонке просто не с кем водиться и она использует Барб, только для общения. Барбара для неё вроде старой записной книжки, с которой можно поделиться всем и записать только о себе любимой, но уже стыдно показать её друзьям и родителям. Она её личная подушка… Хотя, Nine, так думает только твоё сердце. Ведь ты всё знаешь о них. А распуская лживые слухи, своей любимой сестрёнке Ten, ты не поможешь. — При чем тут «десять»? — Джонатан прищурил и без того небольшие шоколадные глаза, вскидывая одну бровь, — Хочешь встретиться в десять? — Нет. В девять. — она чуть поерзала плечами, пялясь в одну точку, что сейчас случайно совпала с налаченной головой Стива Харингтона. И нет. Она действительно совпала случайно, по крайней мере, в это хочется верить самой Джесс, — Не забудь взять с собой фотоаппарат, фонарик… Она говорила на автомате, словно настоящий робот из будущего, у которого вместо мозгов одни шестиренки болтаются. Брюнетка смотрела вдаль не моргая, лазурными лазерами прожигая дыру в голове «Короля». Она не интересовалась им, скорее это было привычкой, наблюдать за привлекательными людьми — а для неё все люди были привлекательны. Отмечать особенности тела и отражать их на белоснежный бумаге своего мозга, было её личным маленьким хобби. И у Харрингтона была такая особенность — волнистые непослушные волосы, которые без укладки преврашали его в ванильного мальчика с прилизанным, отчасти, каскадом. Жаль, никто не видел его таким, кроме самой Холланд. А его горшок с восьмого класса она никогда не забудет. — Смотри, как чудачка Холланд пялится на тебя, Стив. — Кэрол это было сказано слишком громко, чтобы не заметить. Она специально выделяла слова, обзывая Джесс, а та не шелахнулась, ей было искренне плевать на капризную девчонку, потому что она потанула в собственных извилинах серого вещества, которого между прочим у Кэрол, похоже не хватало, от слова совсем. — Ууу, кажется она не услышала тебя, малыш, — Томми, ещё один друг Харрингтона, лепечет на ушко своей девушке, с которой они кажется «потрахались уже во всех позах» — скорей всего также они ебут друг другу мозги, ведь на самом деле поза «собачка» это единственное, что они пробовали. — Она не чудачка, — Нэнси чуть нахмурила брови, — Просто не любит общаться с теми, кто ей не нравится. — Я же говорю. — Кэрол щёлкнула пальцами прямо перед вздернутым, аккуратным носиком Уиллер, кокетливо улыбаясь, как будто старалась затащить её в постель, — Чудачка. Однако Стив так не считал. Он не видел в ней ничего особенного. Просто обычная девчонка — серая мышь, если быть точнее или просто сумасшедшая пацанка. Какая нормальная девушка будет стричься под мальчишку?! Это непонятно и супер странно! Конечно, если каждая старшеклассница Хоукинса ходит с длинными до пупка волосами и каждая красотка в твоём понимании должна выглядеть, как чёртова рапунцель. А эта… Явно не в твоём вкусе. Не лесбиянка ли она, случаем? Подумывал Стив, когда скука от урока истории просто сжирала его изнутри, а эта девчонка как раз сидела перед ним, сгорбившись над тетрадкой или, повернув голову в сторону окна, мирно посапывала. Миссис Ринкол даже не трогала её! Хотя какого хрена?! Пускай она и отличница по этому предмету, разве это нормально? И пускай выглядит Холланд вроде как безобидно, этот её вечно прищуренный взгляд нагнетает ужас. Он был такой пустой, какой Стивен видел только в документальных фильмах про заключённых. У убийц или суицидников, которым было нечего терять. И каждый раз они смотрели на тебя через камеру, монотонно говоря о собственных злодеяниях, будто это было совершенно обычным делом для каждого человека. Убивать и быть убитым. Брюнет смотрел на неё с некой опаской, отражающейся в его таких же прищуренных глазах. Что-то подсознательно тянуло его разгадывать тайны в этой девчонке, но инстинкт самосохранения оказался намного сильнее. И Стив, как подлый трус, держался в стороне. — Как мы можем ей не нравиться, да, Стив?! — парочка отрывает «друга» от зрительного контакта. — А разве вы кому-то нравились? — Да пошёл ты, Стиви! — Дамы вперёд!. . . . . . . . .
21:04, 6 сентября 1983 год — Э-Это у тебя что? Катана в руках? Лес, отливающий синевой с двух сторон. Дорога. И психопатка, размахивающая мечом вокруг себя, в овраге. — Я что, по твоему, сумасшедшая идти в лес без оружия?! — Поверь, в том, что ты сумасшедшая я и не сомневался, — девушка, сверкнув голубыми глазами, направила острый металл на Байерса, — Но, Катана, Джесс? Откуда ты вообще её взяла?! Холланд лишь аккуратно убрала оружие в ножны на своей спине, и застегнув огромную алую ветровку, шагнула навстречу другу. Она переступала через множество сломанных, ещё живых, веточек, которые сама рубила несколько минут назад. Пока Джонатан съезжал вниз по грязи и мху. — Семейные безделушки. Сказала, что пойдем резать арбузы. И мне сразу её отдали. — Парень протянул кулак для удара. Приветствие лучших друзей это большой бум их костяшек пальцев. — Надеюсь мы не наткнемся на снежного человека. — А если наткнемся, то сорвем куш. — парень передал в её руки фонарик и, включив его, девушка двинулась в огороженную желтыми лентами часть леса. И какого черта они вообще делают? Один лишь мусор и животное говно попадаются на пути. Ах, да и толика «бабьей» осени. Рыжие листья хрустят под ногами, как утренние хлопья «Звездочки», которые Джесс так любила жевать в сухомятку, запивая молоком из стакана, за что получала каждодневный нагоняй от Барбары, ведь так есть — неправильно! Хотя, что можно считать правильным? Даже то, что она находится сейчас здесь с Байерсом по сути, чуть ли не аморально. Вроде помогаешь другу искать брата, но в тоже время тебе просто нечем заняться. Ты развлекаешь своё собственное сознание. Если бы у тебя были дела, ты бы все равно пошла с ним? Да. Вышки сосен едва дают разглядеть синее небо, завешенное серыми, даже молочными облаками. Они бродили в темноте деревьев часа четыре, если не больше. Холодная луна лучами освещала тропинки, а свет от фонаря распугивал местную живность — тараканов, крыс, змей. И всё время казалось, что кто-то за ними следит, помимо животных — они ведь не сумасшедшие — наблюдает из темноты, однако никого не было. Как и ничего, что они хотели найти. Ребята искали хоть какую-то зацепку, что вот он — Уилл Байерс здесь! Но повсюду был только мох. Мох и грибы. Однотипные деревья. Свет. — Свет? — Я схожу посмотрю, Джесс. Парень оставил её на небольшой полянке, пока сам хрустя ветками под ногами, шел на свет. Тишина. Вот, что окружало Холланд. Хотя должны были кричать хоть какие-то птицы. Почему же так тихо? В лесу никогда не бывает тихо, а сейчас всё словно провалилось в другой мир. Она хмурит брови, а по телу пробегает табун мурашек. Справа слышится рык. Ученица резко хватает меч, замахиваясь на противника, пока фонарик откатывается по жёлтой траве. К жёлтом лучу на земле начинают полетать мошки и комары. Джесс гипнотизирует глубь темно-зеленых кустов, медленно вставая в оборонительную стойку, как делают во многих боевика, хотя всё предательски хрустит под ногами. Она чертов ниндзя! По крайней мере только в фантазии. — Подойдёшь — зарежу. — бубнит женский голос, словно молитва, успокаивая. Конечно, зарежет! Смотри не обмочись от страха, я тебя прошу. А то мы же помрём со стыда. Она с нелепой ухмылкой на губах надеется, что это Байерс, но холодный пот, что выступает от страха, говорит об обратном. Оно не шевелиться и не кричит, мол «Придурашная что ли на людей бросаться?!», а молчит в тряпочку, немного чавкая и хлюпая слюнями, судя по звуку. Темнота заглатывает её полностью и на мгновение, она слышит звук плескающейся воды под ногами. Вдруг шелест слышится ещё раз, а затем лес опять сладко убаюкивает своим пением сверчков и ночных птиц. Тьма отступает со всех сторон. Ей напомнило это театральную постановку, вот только запугивающая концовка главную героиню не устроила. Одна только мысль от того, что это было дикое животное, заставляло скукожиться от страха, превращаясь в эмбрион. Но это было явно что-то совершенно другое, поэтому руки немного показывало на кончиках пальцев. — Байерс, черт тебя раздери?! Брюнетка свирепо подходит сзади к парню, пробираясь сквозь заросли кустов и давая ему неплохой подзатыльник, еле дотягиваясь до его головы. — What the hell are you doing here?! — шипит девушка, кладя руку на его плечо, которая до сих трясется, хотя Холланд спихивает это на судорогу. — Ты подглядываешь за Нэн-а-э… За людьми? — What? No. — парень отводит глаза вправо. Господа, официально заявляю, мы с Джесси чувствуем неподдельный пиздеж! И как совести-то хватает — врать лучшей подруге? Но если бы не твои способности, Холланд, ты бы действительно поверила этим лисьим глазкам — как вообще можно не поверить человеку, что соврал тебе только два раза, и то первый был о том, что до 13 он писал в постель, а второй, что в 15 ему — упаси Господь — понравилась пятидесятилетняя училка немецкого с облупленной на губах красной помадой! — I know, you're lying to me. — она посмотрела вниз на камеру в его руках, а затем заглянула в окно, в котором, увы, не виднеется прекрасного вида страсти. — Классные фотки получились, верно маньячила? — Ох. Замолчи. — Джонатан толкает её плечом. — Пошли уже отсюда, а то мало ли домишка Харрингтона оживёт. — собеседница взъерошила свои тёмные кудряшки, и резко развернулась на носках, уходя в глубь зарослей. В ту ночь они так и не нашли младшего Байерса, но зато имели возможность наблюдать, как один имел другую на фотографиях..........
14:46, 8 сентября 1983 года — Hey, you shit head! — Стив переводит свой напыщенный взгляд на «помеху» справа. Холланд упорно надвигается на парня, а затем, встав лицом к лицу, гордо смотрит «сверху вниз» указывая на его место. Пускай она и ниже Харрингтона на голову, а то и две. Брюнетку это ничуть не смущает. Ей совершенно не страшно, пусть хоть побьет её — он этого никогда не сделает, ты же знаешь — но за своего друга она встанет горой — скорее маленькой, но стальной горкой. — Какого черта ты творишь, Harrington? — она выплевывает его имя, но продолжает также спокойно и уверенно. — Я? А разве это не твой изгой-дружок подглядывал за нами? — Он помахал перед её прямым носиком обрывками фотографий. Взглянул обидчику в глаза и лицо его сразу нахмурилось так, что брови почти сомкнулись на переносице. — Разве я виноват, что он извращенец и у него мания преследования? — он продолжал нервно скалиться, а дружки ему поддакивали. — Считай это подарком, что кроме нас твоего лилипута никто и не видел. Но зачем ты разбил камеру? Ты мог просто побить его, разве нет? — Хей! — возмущенно крикнул Джонатан, скрываясь за спиной девушки в огромной кофейной толстовке, чей край почти близился к её коленям, завернутыми в угольные джинсы — достать которые было также нереально, как повстречать русского шпиона в соседнем магазине. — Умолкни! — никто не видел, но волосы на руках встали дыбом даже у Стива. — Я проучил его, Холланд. — Неужели? Учитель из тебя так себе, ты в курсе? Это карается законом точно также, как и его поступок, Харингтон, — она выхватила из рук фотографии, едва коснувшись чужих тёплых пальцев. — То же мне защитница! Не лезь не в своё дело. — Он опасно навис над ней в нескольких сантиметрах. Медовые глаза злобно сияли из-под уложенной чёлки. Тонкие губы сжаты ниточкой и, кажется, пульсирует венка у виска. А шея, в которую хочется вцепиться. Искусать. Выступающие вены на руках, которые хочется гладить. Костлявые, но сильные руки, которые хочешь ощущать на себе. Он красив, верно, Холланд? Но не будем забывать, что если страшная душа — страшен и сам человек, какой бы моделью он не был. А в нем было что-то такое уютное и тёплое. Но не к тебе. Парень развернулся, уводя Нэнси под руку и крича своим «друзьям»: — Пойдёмте, игра скоро начнётся. — Идиот. А может ты просто не захотел, чтобы твои родители узнали о вечеринке в доме, а, Харрингтон? — глаза его на мгновения выпучились, когда она почти шёпотом, ударила ему в спину этим предложением. Откуда она знает? Хотя тебе вряд ли понравится этот ответ. В конце концов, она просто могла угадать. Поэтому иди и не подавай вида. Ты король школы. Тебя ни должно ничего страшить. Кроме, разве что собственных родителей. — Мудак. Хотя отчасти он прав. — Прав? В каком месте? — Хотя бы в том, что не надо было проявлять фотографии когда вокруг ходят столько людей. — Джесс ехидно посматривала на обрубки бумаги, и что-то ей подсказывало, что у Харрингтона совершенно не маленький дружок, раз Нэнси Уиллер так пошло откидывалась назад.