МИР ПЕСКА И ПЕПЛА

      Окинув взглядом искореженные машины, Дейв обернулся к Робу и отрицательно качнул головой. — Твою мать… — процедил тот. — В чём дело? — тёмные глаза Мэй внимательно обшаривали лица парней. — Дальше придётся идти пешком, — мрачно изрёк Дейв. — Пешком?! — её голос слегка сорвался от осознания подобной перспективы. — Через пару часов начнёт светать. На месте нам оставаться тоже нельзя, — отрезал Роб, поудобнее перехватив всё ещё не пришедшую в себя Тесс, — Дейв, дружище, надо куда-то положить пуговку, пока я буду собирать вещи.       Кивнув, тот подошёл к одной из машин и без малейших усилий выдрал сидение. Сломав пополам, он быстро разложил его на земле, застелив одеялом. Роб бережно опустил девушку на импровизированное ложе, а Арес тут же шлёпнулся рядом, загораживая её от ветра, швыряющего в лицо ледяной снег. — Метель, — заметил Дейв, поплотнее застёгивая куртку. — Только её-то нам и не хватало. Ладно, ребят, давайте-ка пошевеливаться.       Пока парни разбирали машины и решали, что ещё может сгодиться для дальнейшего потребления, Мэй отошла к одному из валунов и тяжело облокотилась о камень. — Ты справишься, — прошептала она самой себе и медленно расстегнула куртку.       Под ней и уже успевшей пропитаться кровью кофтой, на боку, чуть ниже рёбер, неприятно пульсировала довольно скверная рана, оставленная одной из тварей. Тогда, в пещере, находясь под адреналином, Мэй даже не поняла, когда именно её задели. Боль пришла совсем недавно, отнимая силы и сковывая дыхание. — Ты в порядке?       Девушка вздрогнула и обернулась, быстро запахнув куртку. Стоявший за её спиной Дейв внешне был спокоен, но голубые глаза странно блестели. — Никак не приду в себя от появления этих уродов, — попыталась улыбнуться она, — дай мне пару минут, хорошо? — Конечно.       Он отошёл, и Мэй с облегчением расслабила мышцы лица, издав лёгкий стон: боль всё набирала интенсивность.       К тому моменту, когда она наконец нашла в себе силы, как моральные, так и физические, и вернулась обратно, все вещи были собраны. Роб цеплял на Ареса рюкзак Тесс. Волколак сидел спокойно, будто бы каждый день таскал на себе чьи-то вещи. Подруга всё ещё была без сознания. — Готова идти? — поинтересовался Дейв, перекрикивая ветер.       Решив не тратить на слова стремительно убывающие силы, Мэй лишь кивнула. Протянув руку за рюкзаком, она мысленно готовилась к той боли, которую испытает, когда наденет его на себя, но Дейв её опередил. Закинув на одно плечо свой собственный рюкзак, он без лишних разговоров подхватил и её ношу. С губ брюнетки сорвался вздох облегчения, который тут же унёс ветер. Она не представляла, как долго смогла бы пройти с такой тяжестью за плечами. Даже будучи здоровой пришлось бы прикладывать массу усилий, учитывая ухудшающиеся погодные условия, а в нынешнем состоянии и подавно. Несмотря на пекущую боль, Мэй вдруг захотелось спать. Возможно, она даже отключилась на секунду, но голос Дейва не дал сознанию уплыть окончательно. — Мэй?! — слегка щурясь, парень вглядывался в её лицо. — Всё хорошо? — Да-да.       Он явно не поверил, но вложил ей в руки веревку, обмотанную вокруг его пояса. Шагнув ближе, ловко и быстро закрепил её на запястье Мэй и проверил узел. — Если вдруг почувствуешь, что тебе нужен отдых, просто дёрни, и я остановлюсь, — снова крикнул он.       Она кивнула, мечтая лишь о том, чтобы прилечь. Неважно куда, хоть в снег. Почему-то Мэй казалось, что, если она примет горизонтальное положение, боль уймётся или хотя бы притупится. — Так, мы с мохнатым вперёд, вы за нами, — тем временем командовал Роб, без каких-либо усилий поднимая Тесс на руки, — Дейв, ты знаешь, что делать в случае непредвиденных ситуаций. Действуй, как договаривались.       Тот молча кивнул, окинув хмурым взглядом пелену снега перед ними. Роб последовал его примеру, а затем без предупреждения быстро пошёл вперёд, прижимая к себе Тесс. Арес помчался следом, угрожающе рыча на каждый новый порыв ветра. Прежде чем последовать за ними, Дейв обернулся, чтобы проверить Мэй. Она тут же вскинула руку с поднятым вверх большим пальцем и постаралась улыбнуться. Парень поджал губы, но ещё раз многозначительно потряс верёвкой, напоминая о договоре. Девушка энергично закивала, и только тогда он отвернулся. — Просто идти вперёд, просто вперёд, — повторяла Мэй, стараясь ступать туда, куда ступал Дейв, и не отрывать взгляда от его спины.       Боль, казалось, теперь пульсировала по всему телу. Закусив губу, девушка пыталась сосредоточиться лишь на размеренных движениях, которые с каждым новым шагом давались всё сложнее. Последнее, что она увидела прежде, чем потерять сознание, — была широкая спина идущего впереди парня.       Верёвка дёрнулась и ослабла, заставляя Дейва остановиться. — Роб! — крикнул он, прекрасно понимая, что из-за воя ветра идущий впереди друг его не услышит.       Обернувшись, парень попытался разглядеть Мэй, чтобы понять причину остановки, но ничего не увидел. Не задумываясь, Дейв кинулся назад, тут же позабыв обо всем на свете. Девушку он нашёл лежащей в снегу, она не шевелилась, и сердце парня вдруг забилось урывками от страха. Упав на колени, он осторожно и по возможности нежно перевернул её на спину. От вида крови на снегу Дейв занервничал ещё больше. Быстро оглядевшись, он попытался выяснить, кто или что нанёс Мэй рану, но вокруг был лишь ветер. Расстегнув её куртку, парень быстро нашёл то, что искал. При виде располосованного бока он смачно выругался, но тут же ласково прошептал, убирая с лица Мэй намокшие от снега пряди волос: — Ничего, девочка моя, я всё поправлю.       Скинув с плеч их рюкзаки, Дейв принялся быстро рыться в своём. Нужный ему свёрток нашёлся не сразу, но в конце концов он смог остановить кровотечение с помощью специального порошка и перевязать рану Мэй. — Так гораздо лучше, правда? — улыбнулся он, прижав пальцы к шее Мэй и считая её пульс, — но всё равно мне нужно кое-что найти, чтобы окончательно поставить тебя на ноги.       Собрав рюкзак обратно, Дейв поудобнее закрепил его за спиной и поднял девушку на руки, стараясь лишний раз не тревожить повреждённый бок. Несмотря на все ухищрения, она всё равно очнулась и слабо застонала. — Дейв… — Ш-ш-ш-ш, я найду безопасное место и смогу тебе помочь. — Прости, что не сказала, — прошептала она. — Проехали, а теперь помолчи, ты быстро теряешь силы.       Девушка благодарно уткнулась лбом в его плечо и снова отключилась. Дейв же просто шёл вперёд, надеясь на то, что убежище они найдут быстрее, чем кто-нибудь найдёт их.       Хилл шагал вперёд, забыв об усталости, холоде и даже друге, затерявшемся где-то позади, среди снежной бури. Дейв — взрослый мальчик, способный выжить, а вот его ноша бесценная и очень хрупкая.       Бегущий впереди Арес замер, обнюхивая воздух, а затем тихо зарычал. — Не, дружище. Нам надо доставить малышку в город. Оставим драки и кровопролитие на другой раз, — осадил его Хилл. — Веди другой дорогой.       Волколак недовольно гавкнул. — Веди! — с нажимом повторил Роб. — Иначе она замёрзнет.       Арес, опустив голову, словно стыдясь своего порыва, побрел в сторону, обходя возможную опасность и уводя хозяина кружным путём.       Тихонько свистнув, Роб привлёк его внимание. — Дейв, — сказал Хилл, и волколак, поняв, скрылся в снежной пелене, однако вернулся довольно быстро, ткнувшись носом в ногу парня. — Понял. Отыщем их потом. Идём.       Арес издал короткий глухой рык и, сделав несколько шагов вперёд, оглянулся, ожидая, пока Роб перехватит тело девушки поудобнее и зашагает следом.