МИР ПЕСКА И ПЕПЛА

      Роб даже не обернулся на звук шагов. Арес довольно заурчал, когда Дейв потрепал его по холке и сел рядом. — Не идешь домой? — Я дежурю. — Да. Но не сегодня. — Сегодня! — Упрямо огрызнулся Роб. — Послушай… — друг подул на ладони и потер их друг о друга, задумчиво глядя в темноту ночи. — Не продолжай. Тесс приходила. Верно? — Тесс и Шон, если быть максимально точным. — Ещё бы! — Зло фыркнул Хилл. — Они всё ещё у нас. Тесс ждёт, что, как только ты закончишь с делами, заберёшь их домой.       Кинг покосился на друга и увидел то, что хотел: Роб моментально сник. С лица исчезло упрямо-ожесточенное выражение. Волк потёр глаза и вздохнул. — Я понимаю. — Неужели? Твоя жена тоже приволокла в дом приблудного небесного чеканата, который зассал ей мозги настолько, что она решила вдруг идти искать новый дом? Но не просто за соседним, блять, валуном. Ты слышал вообще? — Слышал. И, пожалуй, сам не особо верю в эту теорию, но… — Давай только ты не начинай!!! — Давай я закончу мысль, хорошо?       Роб кивнул, подскакивая на ноги и нервно меряя шагами периметр. — Нам всё равно придётся уехать из Стаи. Мы охотники, дружище. Помнишь? — Насчёт этого… я хотел бы взять с собой Тесс. — В сложившийся ситуации взять придётся и Шона. — Издеваешься? — Нет. Мы сами выбираем направление для охоты. Так что мешает нам охотиться в этот раз в указанном Шоном направлении? Это ведь не принципиально. — Но местность совсем не проверена. Это небезопасно для них. — Этот мир вообще не самое безопасное место, дружище. Смирись.       Хилл несколько минут обдумывал его слова. Арес всё это время лишь вертел головой от одного парня к другому, ожидая итогового решения. — А после того, как мы, вероятнее всего, вернемся ни с чем, и Тесс, и Шон успокоятся. — И Мэй, надо полагать? — Она очень привязана к твоей жене, и… её сестринские чувства не всегда позволяют ей мыслить здраво. Я не сержусь, просто немного обеспокоен подобной бескомпромиссной верой и готовностью помочь в любой затее. — Хреновой затее. Небольшая, бля, ремарочка! — Не самая удачная. Да. — Ладно. Ты прав. Хорошо, что хоть кто-то из нас ещё сохранил разум.       Арес довольно зарычал. — Значит, решено. Так что с Тесс и Шоном? Мне проводить их домой или пусть ночуют у нас? — Пошли. Если честно, я перегнул с утренним скандалом. Хотя, если вы столь гостеприимны, может, оставите чеканата себе, пока я не сколочу ему лачугу, где он будет жить? — Ещё чего! — Впервые с начала разговора Дейв сменился в лице и растерял благодушие.       Хилл свистнул волколаку, подзывая. — Идём. Жуткая холодина. Я себе уже всю задницу отморозил.       Кинг встал, спросив: — Ты тоже заметил, да? — Может, просто это мы становимся безвольными неженками, женившись? — отмахнулся Роб с веселой улыбкой.       Оба Волка при этом старались не смотреть друг на друга. Дело было вовсе не в женах. Холод усиливался с каждым днём…

***

      Сделав глоток воды, Дейв поставил кувшин обратно на стол и улыбнулся. Теперь постоянно хотелось улыбаться. Семейная жизнь явно пошла ему на пользу, даже Роб отметил, что после свадьбы он стал менее замкнут. Мать и вовсе не переставая говорила о том, что не видела его таким довольным даже в детстве. Всё и правда стало иным после встречи с Мэй. Он чувствовал себя по-настоящему счастливым. — Что ты делаешь здесь в одиночестве и темноте?       Голос Мэй, слегка хриплый со сна, раздался позади, а затем она подошла ближе, прижавшись к спине и обвив его талию руками. — Думаю, — ответил Дейв, положив ладони поверх её пальчиков. — Тут холодно. Идём в постель. — Сейчас, только возьму дрова, чтобы до утра хватило.       Обернувшись, Дейв запечатлел на губах Мэй многообещающий поцелуй. Он не хотел её беспокоить, но раз уж проснулась сама, то придётся потерпеть очередной приступ его любви. — Я не дам тебе замерзнуть, — вкрадчиво прошептала Лега, скользя ноготками по его пояснице. — Так же, как я не дам тебе заснуть.       Девушка тихо рассмеялась, но вдруг перестала улыбаться, глядя куда-то за его спину. Повернув голову, Дейв издал весёлый смешок. — Это ещё кто? — с недоумением спросила Мэй, разглядывая голого по пояс парня, застывшего напротив крыльца их дома в крайне воинственной позе. Вольт. — Пришел оспорить моё право на тебя. — Что?! Он не в себе?! — Иди в кровать, малыш, я разберусь.       Чмокнув жену в лоб, Дейв вышел из дома, не переставая улыбаться глупости этой ситуации. Вольт наверняка перебрал с выпивкой, раз решил драться. Боец из него никакой.       Спустившись, Дейв покачал головой, глядя на решительно настроенного соплеменника. — Мэй — моя женщина. Я не хочу тебя калечить, дружище. Просто иди домой. — Я, Вольт из Стаи, вызываю тебя на…       Парень вдруг запнулся на полуслове и испуганно вздрогнул, глядя мимо Дейва. Через секунду его лицо исказилось от страха, и он молча бросился бежать.       Рассмеявшись, Кинг развернулся обратно к дому и погрозил пальцем Мэй. — Родная, есть ведь правила.       Девушка невинно захлопала ресничками, меняя цвет глаз на привычный обществу, и пожала плечиками. — Я просто вышла посмотреть. — Посмотреть она вышла, — беззлобно проворчал он, набирая на сгиб руки дрова, сложенные у крыльца. — Кстати, всегда хотела узнать, почему ты не испугался, когда впервые увидел мои способности? — Почему я должен был испугаться? — спросил Дейв, тесня её обратно в дом и закрывая за собой дверь. — Все пугаются. — Хорошо, что я не все, правда? — он улыбнулся шире и дёрнул подбородком в сторону их спальни. Впрочем, никакие намеки были Мэй не нужны. Сверкнув глазами, она скрылась в комнате.       Позже, вспотевшие и уставшие, они лежали в кровати и неторопливо целовались. Огонь уютно трещал в камине. — Хочу с тобой, — прошептала Мэй, когда Дейв отодвинулся на свою половину постели, позволив ей немного перевести дыхание. — Со мной? — он мягко улыбнулся, погладив её по щеке, — и куда же? — Искать мир, о котором рассказывал Шон.       Выражение тихого счастья медленно исчезло лица Волка. Глаза потемнели, но не от страсти. — Исключено. — Почему?!       Сердито нахмурившись, Мэй села, подтянув к груди теплое одеяло. Она надеялась на другой ответ. Была практически уверена, что уговаривать мужа не придется. — Это опасно. Я не готов ставить тебя под удар, поэтому ты останешься в Стае. — А почему вдруг ты стал решать за меня?! — Твоя безопасность — это самое важное. — Похоже, ты забыл кто я! — Моя женщина. Волчица. Я всё помню.       Голос Дейва звучал спокойно, но Мэй отчётливо видела, что дается ему это с трудом. — Я ещё и Лега. И мои способности… — Если то место, что описывает Шон, реально существует, мы его найдем. Ты же нужна здесь. Ты и твои способности. — Вот, значит, как?       Отшвырнув одеяло, Мэй встала с постели и принялась одеваться. На Дейва она не смотрела, пряча злые слезы, но знала, что он не сводит с неё глаз. — Не уходи, — тихо попросил Волк, когда девушка натянула ботинки. — Я останусь, если ты возьмешь меня в отряд! — Нет. — Тогда нам больше не о чем говорить.       Мэй выскочила из дома так стремительно, что даже не надела шапку. Мороз тут же ей об этом напомнил, но возвращаться назад она была не намерена. Не представляя, как объяснит родителям Дейва свой ночной визит, она тем не менее шла к ним. От идеи пожить с Хиллами пришлось отказаться сразу — ещё одного соседа Роб вряд ли перенесет. Да и сторону её не примет: Дейв для Роба больше, чем брат.       Натянув воротник куртки на лицо и уши, Мэй прибавила шаг. Хлоя не станет давить, выслушает. Хотя, наверное, тоже не поддержит её желание рисковать собой. Впрочем, плевать. Иного выбора у Мэй все равно не осталось. Не к Эду же с Беллой идти…       Слишком поглощенная своей обидой Лега не заметила, что следом, держась немного поодаль, идёт Дейв. Волк не предпринимал попыток догнать девушку. Не потому что не хотел вернуть её обратно, а потому что не был готов пойти на выдвинутые ею условия. Все те слова, что он говорил утром Робу, пытаясь убедить друга в необходимости поиска нового убежища, теперь обернулись против. Дейв прекрасно понимал всю опасность предстоящего путешествия в никуда. Что если за пределами привычного мира ещё больше монстров, о которых им ничего неизвестно? Что если он не сможет защитить Мэй? Отвлечётся, на секунду отвернется, чтобы помочь кому-нибудь или для того чтобы осмотреться, а тварь утащит ту, ради кого он дышал. Эти мысли были невыносимы.       Наблюдая за тем, как любимая Лега входит в дом его родителей, что-то отвечая на вопросы встревоженной матери, Дейв немного выдохнул. Сегодня она в безопасности, отец присмотрит, мама тоже. Внезапно захотелось плюнуть на всё и тоже постучать в дверь дома, где он вырос. Обнять Мэй, попросить прощения и попытаться объяснить, почему ему так страшно. Увести её обратно домой, где можно любить друг друга так громко, как только хочется, не боясь кому-то помешать.       Так просто…       Постояв несколько минут, Волк отправился в обратный путь в одиночестве.