Гарри почувствовал облегчение, что в мантии он мог спрятать последствия от произошедшего. Но больше он радовался тому, что коридоры были пустынны, лишь лёгкий ветерок гулял то здесь, то там. В данный момент ему не хотелось, что его заметили таким: с красными щеками, испариной на лбу, взъерошенной головой, хотя куда уж больше. Поэтому он спешил спрятаться в безопасности своей постели, прежде чем кто-нибудь успеет увидеть его глупую улыбку.
Конечно, в его жизни ничего не бывает просто, и этот случай не исключение. Хоть комната отдыха и была в основном пуста, его товарищи гриффиндорцы, как всегда, дожидались последнего часа перед отбоем, чтобы вернуться. Но один человек неизменно находился там. Гарри вздохнул.
— Привет, Гермиона.
— Гарри! — глаза Гермионы расширились. — Что с тобой случилось? Ты выглядишь, как будто ты… — её голос прервался. — Кто из них это сделал? — сказала она зловещим голосом.
— Оба, — сев на диван, Гарри послал ей печальную улыбку.
— Оба? — остолбенела Гермиона. — Ты хочешь сказать, что и профессор Спиндли-Ворм, и профессор Снейп напали на тебя?
— Никто не нападал на меня, — сказал Гарри. — Макс поцеловал меня, а я поцеловал Северуса. А потом он поцеловал меня в ответ.
— Снейп поцеловал тебя? — Гермиона нахмурилась. — Это так не похоже на него.
— Ну, я поддразнил его тем, что Макс целовал меня. Полагаю, это была месть.
— Теперь я могу поверить, что он это сделал, — пробормотала она. — Почему ты дразнил его?
— Потому что он сказал, что не будет заниматься со мной сексом, — сказал Гарри, как будто это была самая разумная вещь во вселенной.
— Получается, как я поняла… — Гермиона замолчала и долго смотрела на него. — Профессор Снейп обсуждал с тобой условия своего контракта, верно? — Гарри кивнул. — И он сказал, что тебе не придётся заниматься с ним сексом? — Гарри снова кивнул. — Так ты прыгнул на него, потому что хочешь заняться с ним сексом?
— Я не знаю, хочу ли я заниматься сексом с кем-либо, — Гарри на мгновение задумался. — Я просто хотел узнать, целовать Северуса — то же самое, что целовать Макса, или нет.
— Ну и как? — с любопытством спросила Гермиона и вздрогнула от мысленного образа Снейпа, обжимающегося с кем-то, особенно с Гарри. — Хотя не бери в голову, я не думаю, что хочу это знать, — она указала на книгу, лежащую на столе перед ней. — Я закончила читать книгу твоей мамы, Гарри. На самом деле она очень хорошо написана. Однако нужно немного её обновить, — она остановилась. — Знаешь ли ты, что профессор Снейп сделал несколько комментариев для редактирования?
— На заднем форзаце находится записка, — кивнул Гарри. — Он сказал, что поможет мне опубликовать её.
— Гарри, ты же не думаешь принять его просто для того, чтобы опубликовать книгу твоей матери, а? — забеспокоилась Гермиона. Гарри молчал, и она вздохнула. — О, Гарри. Ты такой слизеринец.
— Шляпа хотела отправить меня на Слизерин на самом деле, — Гарри криво улыбнулся. — Сказала, что меня там ждут великие успехи.
Гермиона на мгновение удивилась, затем сказала:
— Бедный профессор Снейп не понимает, как недолго у него получилось избегать проблем с тобой.
— Ты намекаешь на то, что у меня неприятности? — Гарри раздраженно посмотрел на насмешливое лицо Гермионы.
— Намекаю? Нет! Я говорю это открыто, — они засмеялись, а затем Гермиона взяла его за руку с спросила с той силой и напором, которые она обычно отводила своим книгам. — Гарри, ты задумался серьезно о том, что ты хочешь делать после окончания школы?
— Нет! — Гарри застонал. — Только не ты. Все только и спрашивают меня об этом: профессор МакГонагалл, директор, Сириус. Я не знаю, что я хочу делать. Это часть моей проблемы.
— Ты не можешь решать свои проблемы, позволяя другим делать это за тебя, — сказала Гермиона.
— Почему нет? — опять разозлился Гарри. — Разве суть Эрастеса не в том, чтобы найти наставника, который приведёт меня к успеху в карьере?
— Возможно, это хорошо, только если у тебя есть план, что ты будешь делать в будущем, — ответила Гермиона и вздохнула. — Гарри, это не похоже на тебя — позволять кому-то другому указывать тебе, что делать с твоей жизнью.
— Много ты знаешь об этом, — сказал Гарри сам удивился горечи, прозвучавшей в голосе. — У меня никогда не было собственного выбора. Сначала Дурсли, вынужденные терпеть меня из-за кровной защиты, приказывали мне. Затем я прихожу сюда, и все ожидают, что я убью Волдеморта. Зачем мне пытаться принимать какие-либо решения, когда Министерство или кто-то вроде Дамблдора просто выберут за меня?
— Потому что ты ненавидишь это! — резко сказала Гермиона. — Знаешь, Гарри, через год ты проснёшься и обнаружишь, что попал в ловушку чего-то, что ты так ненавидишь делать, и это уничтожит тебя.
— А, может быть, мне это понравится? Все постоянно говорят мне, что это за чудесная традиция, насколько хорошо она мне поможет.
— Когда ты начал заботиться о традициях?
— Может быть, я просто хочу, чтобы кто-то заботился обо мне! — повысил голос Гарри. Его слова прозвучали резко в тишине гостиной, а после они оба молчали будто бы вечность.
— О, Гарри, — печально сказала Гермиона. — Я не подумала об этом.
— А я что, не человек, чтоб кто-то любил меня? — Гарри уставился на стол, не в силах встретиться с ней взглядом. — Я заслуживаю этого, как и любой другой человек.
— Да, конечно, но… — она потянулась к нему, коснувшись его плеча. — Ты знаешь, что это будет не любовь, Гарри. Если ты согласишься на это ради романтики в своей жизни, ты можешь сильно пострадать.
— Знаю, но я согласен на лучший секс в моей жизни, — сказал Гарри, пытаясь говорить беззаботно.
— Как будто ты сможешь когда-нибудь на это согласиться, — Гермиона покачала головой и вздохнула. — Будь очень, очень осторожен, мой друг. Я не хочу видеть, как твоё сердце разобьётся.
Гарри покраснел. Желая прекратить этот разговор, он пробормотал о необходимости принять душ и сменить одежду и поспешно сбежал в свою комнату. Наконец, в тихом убежище своей постели, он лежал, уставившись на балдахин и пытаясь воскресить в памяти головокружительное чувство удовольствия от поцелуев.
***
«Тот, кто утверждает, что после сна ты будешь выглядеть, как новенький, должно быть, полный идиот», — думал Гарри, угрюмо ткнувшись в свой завтрак. Этим утром он ещё не сталкивался и не разговаривал с двумя своими ухажёрами и до сих пор не имел ни малейшего представления о том, что ему сделать со своей жизнью. Это был ужасный поворот судьбы — выбор будущего.
От таких мыслей он истерически хихикнул.
— Встречи прошли не очень, да? — спросил Рон, на самом деле выглядящий так, будто почувствовал облегчение от этой мысли.
— Нет, всё прошло хорошо, — сказал Гарри. — На самом деле лучше, чем я думал. Не могу рассказать тебе подробности, пока не получу официальные контракты, они довольно необычные. Но это не значит, что я собираюсь их принять, — добавил он поспешно, увидев нахмурившееся лицо Рона.
— Гарри, — со вздохом сказал Рон. — Всё в порядке. Я не собираюсь обвинять тебя, если ты будешь с кем-то из них. Просто это немного странно — думать о тебе как о парне, ведь ты мой друг, — он задумался на мгновение. — Ну, это более чем странно — думать о тебе и Снейпе.
— Удиви меня, — Гарри улыбнулся. Он подумал было рассказать Рону, насколько хорош оказался Снейп, но решил, что его друг не оценит эту информацию. Было приятно сидеть здесь, разговаривая с Роном, как в старые времена, и он не собирался это портить. В последнее время его друг был настолько поглощён новыми отношениями с Гермионой, что Гарри чувствовал себя совершенно обделённым. Он скучал по старому товариществу и с болью понял, что всего через несколько коротких месяцев они все разойдутся: Гермиона собиралась в университет, Рон тренировался для поступление в Аврорат, а Гарри…
Незнакомая сова бросила на стол перед ним конверт и нахально уставилась на него. Это шокировало, так как было слишком рано для почты. Сова нетерпеливо закричала, пробормотав извинения, он накормил её кусочками печенья, а затем открыл письмо.
Оно оказалось от Сириуса, и Гарри вздохнул с облегчением.
Гарри!
Я проверил твоего нового «друга». Его семья хорошо известна и уважаема, есть финансовое благополучие, несколько влиятельных друзей, но никого из «Тёмного сорта». По некоторым данным, немного шумный, любит активную жизнь. Меня немного озадачило, почему он преподаватель в Хогвартсе, но есть ещё кое-какие странные вещи. Не сказать, что ты не можешь добиться большего, но связать свою судьбу с ним — не самая страшная ошибка, которую ты можешь совершить.
Кстати говоря, я также узнал и о твоём другом «друге». Ходят слухи, что теперь, когда Сам-Знаешь-Кто вернулся, у него продолжительность жизни стала, как у комара. Похоже, Сам-Знаешь-Кто был рад не узнать, что его маленький шпион обманул его. Прислушайся к моему совету и держись от него подальше.
И да, ты уверен, что не хочешь, чтобы я познакомил тебя с кем-то ещё? Честно говоря, я могу свести тебя с некоторыми из самых горячих чародеев в Лондоне, если ты сможешь подождать до лета.
С любовью,
С.
Гарри застонал и подумывал уже побиться головой о стол. Сириус собрался свести его с ума? Когда же это закончится!
— Всё в порядке? — с тревогой спросил Рон.
— Да, — сказал Гарри, внимательно прислушиваясь. Он передал письмо Рону. — Просто это немного сводит меня с ума.
— Тебе нужен перерыв, — твёрдо сказал Рон. — Забудь обо всём этом на пару дней. Сходи с нами в Хогсмид на этих выходных. Да, и моя мама хочет, чтобы ты поехал со мной домой на пасхальные каникулы, если директор разрешит.
— Звучит замечательно, — Гарри улыбнулся. Он не имел ни малейшего представления о том, что он хотел сделать со своей жизнью, но он не собирался тратить время, оставленное ему, на всякую чушь, лучше потратить его на друзей.
