Шанс на искупление

Белые облака медленно плыли по небу, складываясь в причудливые формы. Порой, такое несложное явление природы превращалось в целый альбом с картинками, который можно было разглядывать часами. А в сочетании с тихим журчанием реки и шелестом мягкой травы это погружало в особую атмосферу спокойствия. Мира любила такие беззаботные деньки. Уединившись недалеко в лесу, где её окружали лишь звуки природы, она расслабленно лежала на тёплой земле, наблюдая за небом. Утреннее собрание закончилось на удивление быстро, после чего капитан Шисуи объявил внеочередной выходной. Как такового «графика работы» у АНБУ не было, впрочем, как и у большинства шиноби. Поэтому любое свободное время ценилось на вес золота. Девушка же решила потратить своё время на отдых, так как последние несколько дней только и делала, что выматывала себя тренировками. Из-за того, что сенсей запретил ей пользоваться новоприобретённой силой, Мира как могла отрабатывала старые техники. Если она, и правда, будет участвовать в новой миссии, нужно было как следует подготовиться. Всё-таки подводить своего капитана и команду ей не хотелось. Однако сейчас погода была такой чудесной, что заниматься просто не хотелось, и ближайшие пару часов Мира решила позволить себе немного полениться. Вот только её планы были бесцеремонно нарушены. Ощутив две чакры, стремительно приближающиеся к её укрытию, девушка сперва насторожилась и даже хотела уже скрыться от непрошеных гостей. Но осознав, кому принадлежат эти чакры, быстро расслабилась, а на её лице возникла радостная улыбка. Мгновение спустя из-за деревьев выскочили две знакомые и безумно счастливые фигуры. — Нашли! — в унисон выкрикнули друзья, накидываясь на Миру с объятиями и чуть ли не сбивая её с ног. — Привет! Когда вы вернулись? — Только что, — ответила девушка с рыжеватыми волосами и веснушками. — Мы сразу пошли тебя искать, но твоя тётя сказала, что ты на каком-то собрании, — заговорил блондин с крупным телосложением. — В итоге решили обыскать всю деревню, — усмехнулась подруга. Мира не могла нарадоваться тому, что её друзья — а ещё недавно товарищи по команде номер три — наконец, вернулись домой. Две недели они выполняли миссию по сопровождению одного важного чиновника, и с тех пор многое изменилось в жизни девушки. — Надо же! Так это правда? — изумлённо проговорила Тами, отстраняясь и разглядывая униформу подруги. — Сенсей позволил тебе вступить в АНБУ? — Да, только об этом лучше не распространяться. Всё-таки это секретное подразделение. — Можешь на нас положиться, — с серьёзным лицом кивнул Митсу. — Мы тебе, кстати, поесть принесли, — добавила Тами, доставая из набедренной сумки небольшое бэнто*. — Я слышала, что в АНБУ вас одними военными пилюлями кормят. Это же сплошные химикаты! А у тебя организм молодой, его беречь нужно. — Спасибо, бабуля Тами, — с улыбкой закатила глаза девушка, принимая протянутый обед. Так они провели целый час, и пока Мира с удовольствием поглощала еду, друзья рассказывали ей о прошедшей миссии и о весёлых ситуациях, которые случались во время её выполнения. Все дружно договорились отметить новое назначение девушки чем-нибудь сладким и калорийным. Однако не весь разговор прошёл на приятной ноте. — Как там Санджи поживает? — поинтересовалась Тами, с любопытством глядя на подругу. В этот момент сияющие глаза Миры заметно потускнели и приобрели практически нечитаемый вид. — Он… Мы, в общем, расстались. — Как? — непонимающе потянула девушка. — Не сошлись во взглядах. Он посчитал моё желание служить в АНБУ простым ребячеством и глупостью. А я не смогла отказаться от мечты. Так что… мы решили идти своими дорогами. — Ребячеством и глупостью? Но это же ради защиты деревни, что тут может быть глупого? — Санджи хотел, чтобы я сидела дома, в безопасности: воспитывала детишек, готовила вкусности и встречала его с миссий, — Мира отстранённо покачала головой. — Но это не про меня. Я не могу наслаждаться жизнью и оставаться в стороне, пока другие отдают все силы на защиту Конохи. И я не хочу сидеть дома, чтобы меня спасали от очередного нападения вражеской страны. — Видимо, ему нужна была домохозяйка, а не куноичи. — А я сразу говорил, что он придурок, — встрял в диалог Митсу, недовольно нахмурившись. — Ещё и ревнивый мудак. Как можно было подумать, что мы с Мирой встречаемся? Да мы же как брат и сестра. Знаем друг друга ещё с пелёнок и вместе ели куличики из песка, пока нас не застукали и не всыпали по первое число, — он беззаботно закатил глаза. — Эх, было время. — Ужас какой, — округлила глаза Тами. — И как ваши желудки ещё не свернулись? — Наши желудки закалились как сталь! — с наигранной серьёзностью проговорил Митсу. — Так что никаким военным пилюлям их уже не сломить. — Что есть, то есть, — усмехнулась Мира, весело глядя на друзей. Разговоры по душам вернули девушке прежнее жизнерадостное настроение, и те проблемы, которые долгое время гложили её изнутри, на какое-то время отступили. Однако, позабыв об осторожности, она упустила из вида ещё одну чакру, которая торопливо приближалась к ним. Спрыгнув словно из ниоткуда перед командой номер три, шиноби в маске енота суровым тоном обратился к Мире: — Волк зовёт в стаю. Девушка слегка нахмурилась, опасаясь, что в деревне могло что-то случиться. «Мы же совсем недавно закончили собрание. Или может…?» Обернувшись к друзьям, Мира чуть виноватым голосом произнесла «увидимся позже» и, надев узорчатую маску, скрылась вместе с напарником в деревьях.

***

Шисуи молча вёл своего друга к старому и заброшенному храму Узумаки — об этом Итачи догадался почти сразу, как они вышли за пределы деревни, мчась по веткам сквозь густой лес. По крайней мере, ничего другого в том направлении не было. — Сколько человек будет на задании? — поинтересовался младший Учиха, ни на шаг не отставая от друга. — Пока не знаю, из своей группы я беру только двоих. Скорее всего, будет несколько команд. — Значит, подробности тебе не известны? — Учитывая то, что произошло с твоей группой, Четвёртый решил действовать осторожнее. Так что цель этой миссии мы узнаем только перед самым её началом. Как и предполагал Итачи, храм Узумаки оказался точкой сбора, где уже в полной готовности стояли восемь членов АНБУ. Все шиноби выстроились в три ряда, оставив один незанятый угол, так что Шисуи, разместив там своего друга, торопливо встал рядом. — Мы ещё ждём моих, — пояснил он, предвещая вопрос Итачи. Вскоре из-за деревьев показались две быстрые фигуры в масках: один — здоровенный широкоплечий парень, другая — невысокая хрупкая девушка. Как только они приблизились к собравшимся, Шисуи ровным командирским голосом обратился к куноичи: — Мира, проходи сюда. Он отступил на шаг, освобождая девушке место рядом с Итачи, куда она послушно встала. Другой шиноби расположился позади капитана, и таким образом, образовался прямоугольник из двенадцати человек. Куноичи была на голову, а то и на две, ниже большинства собравшихся, поэтому такой выбор её размещения был вполне логичен. Но в сравнении с остальными она выглядела словно ребёнок среди кучки взрослых. И всё же рост и вес не самые главные показатели для шиноби. По крайней мере, в свои тринадцать лет Итачи не отличался крупным телосложением, что не помешало ему стать капитаном. — Наверное, здесь все, — обратился к Шисуи кто-то из собравшихся. — Хорошо. Вытащив из-за пазухи кунай с тремя острыми концами, старший Учиха ловко метнул его в землю перед собравшимися. Секунду спустя в этом месте собственной персоной возник Четвёртый Хокаге. Двенадцать шиноби, как один, опустились на колено, почтительно приветствуя лидера деревни. Минато выглядел собранным и уверенным и по-прежнему излучал ту светлую энергетику, которая была способна покорить собой многих. Он внимательно обвёл глазами собравшихся и, убедившись, что все на месте, поднял с земли брошенный кунай. — Я собрал вас для объявления важной миссии, — заговорил Четвёртый, глядя на своих подчинённых. — Как вы все знаете, уже больше полугода нашу страну и деревню пытаются ослабить внешние враги, и мы полагаем, что это дело рук организации «Сейги»**, — он на мгновение замолчал, давая подчинённым переварить услышанное. — Изначально представители этой организации распространяли по миру особый культ, который они называли «путь очищения». Теперь их вера перешла все границы. Насколько нам известно, в последнее время члены Сейги занимаются наёмными убийствами в разных уголках континента. И в основном их целью становятся высокопоставленные чиновники. Ветер стремительно прошёлся по верхушкам деревьев, шелестя листвой и вновь погружая лес в тишину. — Однако для Конохи главная проблема заключается в том, что они целенаправленно уничтожают наших шиноби. За последние несколько месяцев мы уже потеряли более двухсот человек, и я догадываюсь, что это только начало, — лицо Четвёртого стало чуть более жёстким. — К сожалению, у нас нет прямых доказательств того, кто именно нанял эту организацию, но есть версия, что здесь замешана страна Земли. Уже давно усиливается напряжение между Огнем и Землей, и, похоже, действуя чужими руками, они собираются разорвать мирный договор. Никто из членов АНБУ не нарушил молчание. Задавать вопросы было принято в конце, так что все шиноби внимательно смотрели на своего лидера, впитывая сказанную им информацию. — Ваша задача — предотвратить надвигающуюся войну, — серьёзным тоном проговорил Минато. — Сейчас без веских доказательств мы не можем обвинить страну Земли в предательстве. Иначе войны точно не избежать. Поэтому вы должны остановить тех, кто стоит за убийством ваших товарищей. Организацию Сейги. Итачи невольно провёл параллели между этой организацией и той, в которой он сам ещё недавно работал. Пока между ними мало что сходилось. В Акацуки был только один почитатель «особой веры», и вряд ли он бы стал её лидером. Хидан вообще не особо признавал работу в команде, предпочитая убивать своих жертв в одиночку. И потом, в этой реальности всё развивалось по-другому, а значит, вполне вероятно, что и Акацуки здесь не существует. Кто знает, сколько событий тут могло измениться из-за того, что Четвёртый Хокаге всего-навсего выжил? — Итак, миссия заключается в следующем. Нам известно о трёх людях, с кем могли контактировать члены Сейги. Вы разделитесь на три команды и начнёте с допроса этих подозреваемых, а дальше действуйте по ситуации. Нужно выяснить, где находится логово организации и сколько там человек. По возможности избегайте боя, мы до сих пор не знаем, каким образом им удалось уничтожить наши отряды. Должно быть, они обладают особым оружием, поэтому ваше задание — это лишь разведка. Команды разделятся следующим образом: Кацу, — Минато обратился к высокому темноволосому шиноби в маске тигра и передал ему какой-то свиток. — Берёшь своих. Ваша цель находится в стране Дождя, подробности указаны внутри. Исами, то же самое, твоя команда остаётся без изменений. Ваша цель в стране Водопада. Он передал ещё один свиток женщине с крупной подкачанной фигурой и красными волосами, чью маску Учиха разглядеть не смог. — Шисуи, — Хокаге повернулся к левой части «прямоугольника» и передал свиток подчинённому. — К твоей команде присоединяется Итачи. Ваша цель находится на севере страны Земли, и это самая опасная точка. Шиноби Камня ни при каких обстоятельствах не должны узнать о вашем визите, иначе всей операции придёт конец. Минато вернулся на своё место и вновь обвёл глазами собравшихся. Его взгляд излучал такую решимость, что она буквально подпитывала боевой дух всех членов АНБУ. — Докладывайте о ходе миссии каждую неделю. Если что-то пойдёт не так, не задерживайтесь на вражеской территории. Вопросы? — Отсутствуют, — первым отозвался Шисуи, после чего остальные капитаны повторили эту фразу. — Желаю всем удачи. Можете разойтись. Все три команды молниеносно покинули общий строй, скрываясь в разных частях леса. Для Итачи новость о том, что он будет работать под командованием своего друга, не стала неожиданностью. В конце концов, все его подчинённые были убиты, да и сам он, вроде как, ещё не «оправился» от последней миссии. Так что само его участие в этом задании было уже большой удачей. К тому же, работать с человеком, которого знаешь и которому доверяешь, было намного проще. — Можем остановиться здесь, — произнёс Шисуи, поворачиваясь к команде. Трое шиноби выстроились в ряд перед своим командиром, ожидая инструкций. — Я уже ознакомился с деталями нашей миссии, так что расскажу вкратце. Первая цель — один богатый торговец, который совсем недавно заполучил пост управляющего городом в стране Земли. Судя по всему, этот пост достался ему после странной кончины предыдущего градоначальника. — Странной? — поинтересовалась Мира, обращая на себя взгляд капитана. — Скажем так, здесь не обошлось без организации Сейги. Поэтому нам и нужно допросить того торговца. Если он знает, как их найти, он расскажет нам — по-хорошему или по-плохому. — Как далеко этот город? — уточнил Итачи. — Пять дней, если идти напрямик. Он находится в паре километров от столицы, так что нам нужно быть особенно осторожными. Шисуи задумчиво поднял голову к небу, но, вспомнив кое-что важное, торопливо снял с себя фарфоровую маску и посмотрел на подчинённых. Те, уловив немую просьбу капитана, последовали его примеру и тоже открыли свои лица. — Совсем забыл вас представить, — схватив ничего не подозревающего друга за плечи, Шисуи вывел его из общего ряда и поставил перед остальными. — Так, ребят, знакомьтесь: Учиха Итачи наш новый член команды. Итачи, это Акино Мира и Отамура Роши. Младший настолько опешил от такого внезапного напора друга, что на несколько секунд потерял дар речи. Зато Шисуи довольно улыбался подчинённым, даже не заметив, как на него лихорадочно покосились недоумевающие глаза. Наконец, выйдя из ступора, Итачи прохладным тоном произнёс: — Приятно познакомиться. Он не хотел быть грубым или отталкивающим, но из-за непривычности ситуации, приветствие получилось смазанным. — Рада, что вы в нашей команде, семпай, — искренне улыбнулась девушка, уверенно глядя на него серебристыми глазами. Её реакция оказалась куда более тёплой, чем у напарника, поскольку Роши лишь безэмоционально кивнул. Видимо, проявление чувств для него было чем-то недопустимым, или же он просто не умел выражать на своём лице что-то большее, чем суровую сдержанность. В этом плане он даже переплюнул самого Итачи. Ведь Учиха хоть иногда позволял себе другие эмоции и не держался напряжённым всё возможное время. — Хорошо, теперь можем разойтись и подготовиться к выходу, — уже более серьёзно проговорил Шисуи. — Давайте встретимся через час на этом же месте в полной готовности. Собирайте всё самое необходимое. Миссия будет длинной. ___________________________ *упакованная в коробочку еда; **Сейги — (с яп.) правосудие.