Часть 10
10 июля 2020 г. в 22:43
Дни сменяли один другой и уже нельзя было точно определить когда заканчивался один и начинался следующий. Единственным ориентиром во времени был момент, когда им давали выходить на прогулку. И Алекс, и Лиззи ждали возможности увидеться и поэтому каждый раз, когда слышали сигнал о начале сбора заключенных, оба с нетерпением ждали своей очереди.
За все время пребывания в центре их почти не трогали. По началу, как и рассказывала Хельга, их тщательно обследовали и занесли в очередь кандидатов на ряд проектов. После этого наступило затишье и эта передышка беспокоила обоих сильнее, чем возможные предстоящие им испытания.
Алекс все время старался выглядеть бодрым перед сестрой, однако ему было невыносимо тяжело ждать неизвестности. Кроме Хельги они также познакомились с другими такими же несчастными: в общей сложности центр был рассчитан на 230 подопытных. Когда прибыли Бетти с Александром, в нем уже было занято 84 места.
Тот факт, что власти Карнвела обратили внимание на исчезновения так поздно вызывал особую гордость у мистера О’Нила. Как тот и обещал, он заглядывал еще раз к Элизабет вместе с основной командой осмотра, правда долго ему «погостить» не удалось — снова нужно было успеть побывать на очередной встрече со спонсорами. Вот только и этой короткой встречи хватило, чтобы и без того не слишком оптимистичный настрой Бальдшмидт упал ниже всех возможных отметок.
За все время, что Алекс находился в этой проклятой тюрьме, а иначе он не хотел называть это место, его больше всего выбешивало не само заключение и не все эти каждодневные осмотры, а звуки сигнализации. Ровно каждые полчаса она издавала электронный писк и в эти моменты он хотел вырвать это штуковину с корнем из стен. Ему удавалось как то держаться при сестре и при остальных, однако оставаясь наедине с самим собой, парень чувствовал как весь страх и смятение, что он так тщательно скрывал от всех, бурлят внутри него и ищут способ вырваться наружу, обретя форму ярости и безудержной злобы.
Раздалось очередное пищание сигнализации и Алекс постарался отвлечься от этого отвратительного звука, сосредоточившись на своих мыслях.
Ему хотелось накинуться на своих охранников и долго вытрясывать из них всю душу, но больше всего он мечтал добраться до Ридли О’Нила. Ох, если бы только ему удалось вырваться из этих четырех стен, если бы он смог освободиться! К сожалению Лиззи права-сейчас нельзя рисковать. Если ему все-равно на себя, то стоило хотя бы вспомнить о ней: если его попытка покушения провалится, то она останется абсолютно одна во всем этом кошмаре. Пускай он не может ее сейчас спасти или оградить от всех этих людей, но они могут видеться и общаться, как-то подбадривать друг друга, что уже лучше, чем ничего.
Писк сигнализации раздался снова, на этот раз раньше времени, заставив Алекса напрячься: в их крыле посетители. Он подошел к двери камеры, стараясь прислушаться к происходящему и разобрал приглушенные голоса.
— Ну, что? Все прошло хорошо?
— Да, никто не заметил. Одно «но», он проснулся раньше времени, пришлось его закрепить ремнями.
— Как он мог очнуться так рано? Ладно, везите его, только рот заткните, не хватало еще, чтобы он остальных растормошил.
Где-то в другом конце коридора послышался звук перекатывающихся носилок и какие-то шорохи: похоже, что новоприбывший упорно пытался вырваться.
Дальше Алексу было не интересно слушать и он снова лег на кровать. Очередной несчастный, угодивший в ловушку, расставленную для него. Все равно еще увидит его на прогулке. Парень терпеливо дожидался пока возня снаружи прекратится, однако шум шагов еще долго отдавался эхом в пустом коридоре. Наконец наступила долгожданная тишина.
Лиззи первая прошла в столовую и заняла стол для остальных. Пока она с неохотой тыкала разваренную морковку в тарелке с овощами, к ней подсели Джеймс и Хельга. За все дни их с братом пребывания в центре, им удалось найти себе собеседников кроме Хельги. Джеймс Райдс был одним из них. Он был одним из первых, кто попал в руки к мистеру О’Нилу и его напарнику доктору Хейзелю, и, смотря на него Бетти видела то, что ждет их с Алексом и это ее не радовало.
Джеймс, еще до похищения задиристый и порой несдержанный и агрессивный, часто только чудом выходивший победителем из всех тех стычек, в которые попадал, после всех манипуляций над ним стал абсолютно неуправляемым. Рослый парень лет 28, с налитыми кровью глазами и ростом превосходящий любого другого подопытного, постепенно он начал чувствовать, что его сила растет, переходя все мыслимые границы. Со временем исследователи поняли, что одной силы мало и, доработав экспериментальный препарат, также развили его когнитивные способности. Теперь Джеймс был воплощением холодной ярости, которая вечно искала подходящий момент, чтобы найти себе выход. Райдс был одним из тех, кого первыми брали на испытания всех тех извращений, что в этих местах назывались исследованиями.
Хельга с каждым днем чахла на глазах. Лиззи никому этого не говорила, но подозревала, что долго девушка не протянет. Она не находила себе места от этих мыслей и сама не знала почему: она действительно так переживала за свою старую знакомую или же боялась увидеть то, что возможно предстоит испытать и ей.
— Привет, Джеймс. Что нового? — спросила Элизабет, просто чтобы не сидеть в тишине.
Парень, сидевший напротив нее, молча смотрел в свою тарелку с таким же набором овощей и в его взгляде отчетливо читалось раздражение.
— Ненавижу овощи. Это что, свекла? Дайте мне того, кто решил, что приготовить сегодня свеклу — это отличная идея и я заставлю его съесть все, что сегодня есть в этом зале! — на скулах у него заиграли желваки, а на руках вздулись вены. Хельга, сидевшая рядом с Лиззи и увидевшая его злость, хотела что-то сказать, но скривилась от судорожной боли и просто задрожала. В какой-то момент силы ее подвели и ей пришлось облокотиться на Бальдшмидт. Та в свою очередь отложила вилку и приобняла девушку, укоризненно посмотрев на Райдса. Тот искоса глянул на Янссен и все-таки склонился над тарелкой, начав без аппетита тыкать лист салата.
В этот момент мимо их столика прошли две девушки. Элизабет знала, что они живут в соседних от нее камерах, и что их зовут Оливия и Энни Марш. Сестры оказались здесь примерно в одно время с ней и Алексом, но общение между ними как-то не особо заладилось.
— Всем привет. О, Джеймс, чего это ты такой кислый? Скушай морковку, в ней витамины. — девушка захихикала, видя как парень угрюмо смотрит перед собой, а затем подбежала к нему со спины и откусила кусочек салата с его вилки и также тихо посмеиваясь сразу же отбежала к сестре, ждавшей ее около столиков. В какой-то момент показалось, что Райдс был готов начать крушить столовую, уже было видно как подергивались его глаза. Однако ему удалось успокоиться и он только с брезгливостью отодвинул тарелку.
— Не больно и хотелось есть эту гадость. Мне кажется, что я скорее уйду в Забвение от местной еды, чем от опытов.
— Согласна, но куда деваться? — Элизабет вздохнула, все-таки отправляя кусочек свеклы в рот.
В этот момент к их столику подошел Алекс. Он приобнял сестру со спины и сел рядом с Джеймсом, с которым он обменялся короткими приветствиями.
— Уже видели новенького? — спросил парень, поедая свой ужин с таким аппетитом, что остальные на миг не поверили, что у них у всех одна и та же еда.
— Как ты можешь это есть? — скривилась Бальдшмидт. Райдс с недоумением следил за Стравински, а тот казалось не обращал на это никакого внимания.
— А что? Я проголодался. К тому же я люблю овощи. — ответил парень с набитым ртом. — Вам совсем неинтересно что там с новичком? — добавил он, прожевав пищу.
— А что с ним может быть? Я слышал как его пытались угомонить, он оказался в соседней от меня камере. Судя по всему живые прогадали и он оказался какой-то буйный. — Джеймс наконец то вернулся к их изначальному разговору.
— Возможно. Вполне возможно. — механически ответил Стравински, не слушая собеседника. Вдруг он обратил внимание на что-то около входа.
— О, а это не он там случайно?
Все обернулись. Так и есть, в зал зашел в сопровождении конвоя молодой человек и замер в растерянности. Его лицо заплыло от синяков, а на шее виднелся ошейник. Такой одевали особенно строптивым постояльцам центра, чтобы в случае чего усмирять их ударами тока.
— Как насчет познакомиться с ним? — спросил Алекс и не дожидаясь ответа от кого-либо встал из-за стола и пошел навстречу. Лиззи видела, как он подошел к новоприбывшему и тот сначала попятился от него. Однако уже спустя пару минут воодушевленных разговоров от Алекса, парень расслабился и вскоре они оба вернулись к их столу.
— Знакомьтесь, это Генри. Генри Хепбернли. Это Джеймс Райдс, Хельга Янссен и моя сестра Элизабет Бальдшмидт. — Алекс представил всех присутствующих и Генри неожиданно нахмурился, будто что-то припоминая. Лиззи заметила эту странность и тут же спросила.
— Что-то не так?
— Да нет, все в порядке. Только мы с вами случайно не встречались? — парень в растерянности почесал затылок, упорно пытаясь сосредоточиться.
— Не думаю, мы с братом относительно недавно в Карнвеле и только закончиваем школу.
— Правда? Значит я действительно ошибся. — Генри сел рядом с Хельгой, которая даже не пошелохнулась за все время разговора.
— Что неудивительно после всего шума, что ты устроил. Сильно же тебя приложили, помню, мне в первый день также досталось. Ничего, привыкнешь что тут да как. — Алекс располагающе улыбнулся Хепбернли и снова вернулся к еде.
Они вместе вышли в прогулочную зону и сели на одну из скамеек, чтобы Хельга смогла отдохнуть.
— Что там на воле? — спросил Алекс у Генри.
— Пропавших ищут, никаких зацепок нет. Люди строят все более амбициозные планы по расширению своего влияния в Карнвеле. Ничего они не переосмыслили, все такие же. Зря мы их впустили, если бы тогда так не поступили, всего этого бы не было. — он горестно вздохнул, моментально поникнув.
Алекс и Лиззи переглянулись за его спиной.
— Рано пока что-то говорить, уверена, что это нам не повезло, а так среди живых есть и нормальные, которые не хотят тебе что-то вколоть при первой встрече. — попыталась пошутить Бетти.
— Мы придумаем как отсюда выбраться и все встанет на свои места. Вот увидишь. — Алекс присоединился к Элизабет, а Райдс молча похлопал Генри своей огромной ладонью по спине, выбив из него весь воздух. Парень казалось немного приободрился.
— Как она? — спросил Джеймс, указывая на Хельгу, стараясь уйти от всех этих «телячьих нежностей» как он называл подобные сцены поддержки. Лиззи, до этого обнимавшая девушку, дремавшую у нее на плече, снова посмотрела на нее.
— У нее тяжелое дыхание. Думаю, что ей лучше вернуться. Я провожу ее.
— Хельга, просыпайся — она погладила подругу по волосам, стараясь мягко разбудить ее. Янссен пошевелилась, что-то тихо пробормотав. Обе девушки встали и медленным шагом пошли в сторону главного корпуса. Трое молодых людей проводили их взглядом и наступила тишина. Никому не хотелось говорить, но это всех устраивало. Скоро раздался звонок к общему сбору: пора было возвращаться обратно.
— До завтра. Я надеюсь. — попрощался Алекс с остальными уже в коридоре и зашел в свою камеру. К его удивлению, конвой не торопился оставлять его одного. В помещение зашла медсестра, с личным делом Алекса и приготовила очередной бланк.
— Внеплановый осмотр? — поинтересовался он под настороженными взглядами охраны.
— Верно. Завтра у тебя операция, Стравински, так что проводим последние проверки. — отстраненно ответила женщина.
Алекс почувствовал как страх сковал изнутри холодом все его внутренности. Ему надоела неизвестность? Что же, теперь он знает что его ждет, так почему же легче не стало?