***
Борис налил мне стопку и с интересом стал наблюдать за моей реакцией. Он даже не пил сам, боясь пропустить хоть секунду. Подпер голову рукой, весь скрючился на стуле и следил за тем, как я несу стопку к губам. — Ну хватит уже, а? — не выдержала я на себе его пристального взгляда. — Напрягает, знаешь ли. — Ха! — Борис усмехнулся так широко и так по-русски, что вся моя злость тут же прошла. — Ты пей, не отвлекайся. Припомнив, как пил водку Борис — запрокидывая голову назад, резко и быстро — я попыталась повторить этот его жест. Зажмурилась, прижала гладкое стекло к губам и разом выпила водку до дна. Вернее сказать, заглотнула. А потом, вытаращив глаза и кашляя так, что в какой-то момент мне показалось: я отхожу на тот свет, пыталась прийти в себя. Борис пришел на помощь мгновенно. Схватил первое попавшееся, что было на столе (о закуске мы как-то не подумали) и сунул мне прямо в рот. Это оказался хлеб. Черствый, совсем сухой, и от него стало только хуже. — Борис, ты охренел совсем? — взорвалась я, швыряя корку на стол и чуть не опрокидывая на пол бутылку водки. Борис ревниво подхватил ее и на всякий случай отставил подальше от меня. — Водка — твоя, — насмехаясь почти в открытую, заявил он. — Пить ее я тебя не заставлял. Я сидела мрачная и злая. Возразить было нечего. — Может, вторую? — предложил Борис, и я бросила на него такой лютый взгляд, что он без вопросов поднял руки, словно обороняясь. Пока я приходила в себя, он сделал глоток прямо из бутылки и невозмутимо принялся рыскать по кухне в поисках еды. Я прокашлялась. Ничего страшного в водке, на самом деле, и не было. Да, гадкая, да, я не понимала, почему Борис ее все время пил, нет, я бы отреагировала на нее по-другому, если бы… не подавилась ею. Она всего-навсего пошла не в то горло, но признаться в этом Борису было стыдно. Даже еще более стыдно, чем списать все на горючий вкус. Попчик сидел у моих ног и весело смотрел то на меня, то на Бориса. Он был такой маленький, лохматый и смешной, что мне поневоле захотелось улыбнуться. Борис гремел посудой и хлопал дверцами шкафов, и какофония звуков, который он издавал, вдруг тоже показалась мне до нелепого забавной. Я зажала рот руками и через минуту успокоилась. Наверно, это из-за недосыпа — в последнее время меня часто мучала бессонница. — О! — Борис нашел пачку соленого попкорна и, повернувшись ко мне, торжествующе ею потряс. — Разогреем. Я смотрела на него, склонив голову набок, и глупо улыбалась. Странно, что меня вынесло с одной стопки, пронеслась далекая мысль где-то на периферии сознания, и странно, что это случилось так быстро. По моим меркам, опьянеть вот так вот сразу я не могла — насколько я помнила, отцу приходилось выпить не одну рюмку, прежде чем дойти до того состояния, когда он из вялой апатии впадал в пассивную ярость. Злиться и буйствовать я не собиралась, но напиться и уснуть, ни о чем не думая — хотелось. Только, желательно, сделать это так, чтобы утром ничего не вспомнить. И чтобы Борис тоже все забыл. Как по манению… Маноновению… — Грейнджер, да ты окосела! — вдруг присвистнул Борис. — Правда? — брякнула я. — Сильно? — Да пока не очень, — пожал плечами тот и протянул мне бутылку. — На, сделай ещё глоточек. Только, пожалуйста, не пытайся вылить все в себя сразу.***
Уже ближе к концу фильма (кажется, мы тогда смотрели какую-то часть «Звездных войн») мне стало так хорошо, что захотелось крепко-крепко обнять Бориса. Он лежал прямо на полу гостиной, уперевшись затылком в диван и широко раскинув в стороны ноги и руки на манер морской звезды. Я пристроилась рядом с ним на диванной подушке, и между нами стояла миска с попкорном, бутылка водки и борисов окурок на крышке из-под майонеза. Откуда Борис взял эту крышку, я не знала, потому что майонеза у нас не было. Может, где-то завалялась? А может, Попчик из мусорки вытащил и приволок на кухню? А, кстати, где Попчик?.. Я заозиралась по сторонам в поисках чего-то белого и шерстяного. Было уже темно, и источником освещения служил только экран телевизора, поэтому задача оказалась не из легких. Попчик упорно не желал находиться, а я вдруг вспомнила, что хотела сделать что-то, что я забыла… — Борис! — позвала я, заваливаясь на бок и прижимаясь щекой к его плечу. — Ты что-нибудь понимаешь? — Пятый раз, наверно, уже смотрю, — ответил тот, не отрывая взгляд от экрана. — Ясно. Может, переключим? Борис подтянул к себе пульт и стал переключать каналы. Сюжеты сменялись одни за другими: реклама ресторана, толстая тетка в очках, драка, снова какая-то драка, целующаяся парочка, мерцающая огнями улица… — Подожди, оставь, — попросила я, уловив что-то смутно знакомое в этом блеске рождественских инсталляций, и ударила Бориса по руке, когда он машинально переключил канал. — Да, здесь. Я жадно вгляделась в экран, с первой же секунды узнавая в привычной суете Нью-Йорк. Там было даже заснеженно — мостовые покрыты тонким слоем белоснежного снега. Настоящего, предрождественского снега, и, кажется, он еще кружил в воздухе, или это эффект, который поставили для красоты кадра?.. Но, даже если так, на земле-то снег уж точно был настоящий… — Ой, смотри! — воскликнула я, углядев в этом вьюжно-белом калейдоскопе знакомую витрину. — Это наш с мамой ресторан! Мы так часто с ней там ужинали… — У вас был свой ресторан? — не понял Борис, вскидывая вверх одну бровь. — Да нет же, — отмахнулась я от него. — Мы там просто ужинали… — То есть, это не прям ваш ресторан? — продолжал докапываться до меня тот. Я раздраженно пихнула его локтем в бок — разве это сейчас важно? — Да нет же. Но там тако очень вкусно готовили. — Странно, — выдал Борис. — Я думал, тако — это мексиканская кухня. Я закатила глаза. — Да плевать, какая, главное, что вкусно! Мы многозначительно помолчали. Я придвинулась ближе, почувствовав гуляющий по полу ветер, и обхватила тонкое плечо Бориса, почти вжавшись в его тело своим. Словно я хотела влипнуть в него — намертво, как муха в сиропе. Вспомнила! Я обняла Бориса за плечи и с наслаждением вытянулась на его груди. Закрыла глаза. Мне хотелось — мне так хотелось! — знать, что вот он, тот человек, который меня искренне полюбит. Полюбит так же, как и я его. — Ты знаешь, Борис, мне кажется, я тебя люблю. — Ты пьяная просто. И — сонно помолчав: — Я тоже люблю тебя, Грейнджер. Его руки легли мне на спину. Ни намека на что-то большее — в этом жесте не было ничего от похоти или страсти. Так брат обнимает сестру. Мне было мало. — К черту отца, он сложный, — бормотала я, карабкаясь по его груди выше. Раз — и я перекинула ногу и практически оседлала Бориса, распластавшись на нем, как на большом плюшевом медведе (с той лишь разницей, что Борис был костлявый и совсем не мягкий). — Он мне с тобой видеться скоро совсем запретит. А я не смогу тебя не видеть. Ну, понимаешь, совсем не видеть, а в школе не считается. — Да. К черту такого отца. Я мазнула языком по сухим губам. Меня уже несло, и, кажется, я готова была выплеснуть на Бориса все мысли, которые мучили меня столько ночей подряд. — Ты знаешь, кто такой Карл Фабрициус? Я не была уверена, что правильно произнесла его фамилию, но пофиг. — Вообще нет. Кто это? — Он художник… Был… — мысли начали путаться, и я долго смотрела Борису куда-то в переносицу, пытаясь отыскать подходящие слова. — А знаешь «Щегла»? Видел когда-нибудь? — Конечно, видел. Malen'kiye ptichki. Смешные. — Говори по-английски. — А? — Так что тебе там смешно? Борис зашевелился подо мной и попытался высвободить руку, которую я неудачно прижала своим весом. Бледный — лицо в ореоле совсем темных волос кажется почти прозрачным. А блики от телевизора — голубые, фиолетовые, зеленые — расцвечивали его губы, нос, щеки, и от этого мне казалось, что Борис не настоящий. Зачем-то я коснулась пальцами его скулы. Неужели меня так с одной стопки водки вынесло?.. Нет, после той, первой, была и вторая. И — несчетное количество раз, когда мы, уже в хлам, передавали друг другу бутылку. — Я говорю, язык у вас чуднóй. То ли «щегол», то ли «золотой зяблик». Не поймешь. — Золотой зяблик… Мне нравится. Телевизор всё еще работал, и я наблюдала родную и такую теперь далекую улицу, впав в некое подобие транса. Люди шли и шли по снегу, торопились куда-то. Домой торопились, к семье, после тяжелого буднего дня. Какая-нибудь такая же девчонка, как я, поскальзываясь на обледенелой мостовой, добежит до подъезда дома, и ей откроет дверь какой-нибудь чужой Золотко, и она поднимется наверх, в маленькую уютную квартиру, и скинет с себя ботинки, сунет ноги в тапочки, станет рассказывать родным какую-нибудь историю… А мама спросит ее, как она хочет отметить Рождество, а потом они решат встретить его в кругу семьи дома… И ничего с ними не случится, ни с этой девочкой, ни с ее мамой. Они встретят Рождество — точно так же, как и в прошлом году, и в позапрошлом, и всегда… И это, наверно, хорошо. Хорошо, когда у кого-то есть это самое «всегда». — Тео? — Борис изогнулся под каким-то невероятным углом, чтобы заглянуть мне в лицо. — Ты там как? В порядке? Я и не заметила, как сползла с него и, обмякнув, теперь утыкалась лицом в сгиб его локтя. Мои щеки были мокрые, а нос почти не дышал. Я шумно высморкалась и, размазывая сопли по лицу, отвернулась, чтобы Борис не заметил, что я плачу. Но он, конечно, заметил. Одной рукой сгреб меня за шею, притянул к себе, прижал крепко. — Тш-ш-ш, Грейнджер… Это же я. Я здесь. — Забери меня в Россию, — услышала я свой голос. Он донесся до меня, словно из-под воды. — Куда-а? — В Россию. Давай сбежим? Эта мысль пришла внезапно, затмила собой все остальные, стала манией. Россия далеко. Чем дальше от Нью-Йорка, тем лучше. Сбегу куда-нибудь в холодный Питер вместе с Борисом — и воспоминания угаснут, потому что в России вероятность наткнуться хоть на что-то, напоминающее прежнюю жизнь, почти равна нулю. С Борисом я не пропаду. Я чувствовала — он меня вытянет с самого дна, мне нужно только держаться рядом с ним… — Я тоже уже думал о том, чтобы сбежать, — совершенно серьезно ответил Борис. Даже в таком состоянии я отлично осознавала, что он более трезвый, чем я. И восприняла его слова как обещание забрать меня с собой. — Как там? — спросила я. — В России? — Угу. — Там… — Борис запрокинул голову назад, положив затылок на сидение дивана. — Там холодно. Ну, то есть, не везде. Но даже не на севере по сравнению с Вегасом — холодно. Ненавижу жару. Я закрыла глаза, пытаясь представить себе Россию такой, какой ее знал Борис. — …там красиво, вообще-то. И грязно. Дороги — мрак. Тополя длинные… И пух этот везде… А еще улицы такие… Серые… Как у Достоевского. И кошки. Много кошек. На улице живут. Я однажды, когда мне пришлось ночевать на улице… Голос Бориса становился все тише, а моя голова — тяжелее. Я хотела спросить, как он тогда оказался на улице, но вдруг обнаружила, что язык меня не слушается. Я удивилась, а потом забыла об этом и уснула. В ту ночь мне снилась Ксандра. Она сидела за барным столом и курила, а я все бежала от нее, но одновременно с этим оставалась на месте. Ксандра кривила губы и смотрела насмешливо. И все повторяла своим хриплым голосом: отец тебя не отпустит. Теперь точно не отпустит.