Погладь меня / Headpats

***

      Прогулка по переулку в Броктон-Бэй обычно была хорошим способом быть похищенным, ограбленным, избитым, изнасилованным или еще каким-то образом подвергнуться нападению. И если повезет, то произойдет только одно из событий в этом списке за раз.       Прогулка по переулку в Броктон-Бэй вместе с троицей очевидных кейпов, ни одна из которых даже не пыталась скрыть свои силы, была совершенно другим опытом.       Кроше была справа от Тейлор, девочка крепко сжимала ее руку, пока сама сосредоточилась на куче одежды, плавающей перед ней. Иглы скользили внутрь и наружу из чего-то, что, к вящему беспокойству Тейлор, становилось все больше и больше.       Она бы не потерпела кражу, но они убегали с места преступления, и в тот момент девушке пришлось пойти на уступки.       Чешир держала вторую руку Тейлор в своей и постоянно подпрыгивала на месте, как будто собиралась сорваться на бег. У старшей девушки на языке уже вертелся окрик, чтобы вернуть ее назад, но пока, похоже, темнокожая девчонка была вполне довольна тем, что держит Тейлор за руку.       Новенькая, и Тейлор знала, что должна найти ей имя поскорее, то появлялась, то исчезала из видимости. То она виднелась в конце улиц, по которым они шли, то на соседних крышах. Всегда в таких местах где ее трудно заметить, до тех пор пока ее клон не рассыплется в прах.       — Эй! — крикнула Тейлор когда они приблизились к концу переулка.       С громким хлопком девочка появилась перед Тейлор и, запрокинув голову, посмотрела на нее. Как и всегда, выражение ее лица оставалась холодным и бесстрастным.       — Да, Онээ-сама?       — Ты не против побыть немного рядом с нами? — спросила девушка. — Я не хочу, чтобы кто-нибудь заметил тебя. И сама хочу знать, где ты находишься.       — Как пожелает Онээ-сама.       Тейлор высунула голову из переулка и быстро огляделась. Кроме полицейской машины, уже скрывшейся за дальним перекрёстком, вокруг не было ничего необычного. Она оглянулась на сестер. Чешир, как и ожидалось, была довольно заметной в своем комбинезоне, но люди, как правило, могли просто игнорировать это из-за ее возраста.       Наряд новой девочки был… странным. Она также имела при себе нож, который, судя по размеру, мог запросто сойти за короткий меч, но выглядела при этом совершенно нормально. Проблема заключалась в массе ткани, плывущей в воздухе рядом с Кроше. Это определенно будет звоночком тревоги для окружающих.       — Кроше, милая, может ты все-таки спрячешь это все? — спросила Тейлор.       Кроше оторвалась от своей работы, иглы продолжали сновать в ткани, ни на секунду не останавливаясь.       — Я почти закончила, Старшая Сестра, но если ты хочешь, чтобы я остановилась, то ладно.       — Закончила с чем, поконкретнее? — переспросила девушка.       Кроше, напевая себе под нос, сфокусировалась на том, что делает. На мгновение иголки задвигались ещё быстрее, а затем вся эта штука вывернулась наизнанку. Это оказался кролик. Гигантский кролик с длинными торчащими ушами ростом с саму Кроше.       Кролик приземлился на свои большие мягкие лапы и потряс задницей, словно проверяя равновесие.       — Готово! — объявила Кроше с лёгкой улыбкой, которую она адресовала своей старшей сестре.       — Довольно мило, — неохотно признала Чешир. Она погладила кролика между ушей, но тот хлопнул ее по рукам.       — Не трогай Мисс Хлопкохвостку своими руками, она чиста и невинна, а ты заразишь ее своей глупостью, — сказала Кроше.       Чешир поперхнулась и бросила на нее свирепый взгляд. Она выглядела так, будто сейчас бросится на сестру, но в этот момент Мисс Хлопкохвостка прыгнула между ними и широко развела лапы.       — Я не боюсь твоего кролика, — презрительно сказала Чешир.       Лапы кролика скрючились, и лезвия ножниц выскочили из них, словно бритвенно-острые когти.       — Ха, и что с того, — добавила темнокожая девочка.       Мисс Хлопкохвостка открыла свою пасть, показывая целый швейный набор иголок, вставленных в идеально круглый рот, и все они вращались, описывая маленькие тесные окружности, как ножи внутри блендера.       — Кролик кусает в ответ, сучка, — фыркнула Кроше на свою более старшую сестру.       — Кроше! — вмешалась Тейлор.       Девочка вздрогнула и опустила глаза, сложив руки на животе.       — Простите. Это была аллитерация. Я не смогла устоять.*       Тейлор покачала головой и попыталась привести свои мысли в порядок.       — Можешь ты просто взять на руки свою… Мисс Хлопкохвостку? Мы здесь стараемся быть незаметными.       — Могу.       С некоторой неохотой девочка отпустила руку Тейлор, потом перехватила плюшевого кролика другой рукой подмышку так, что его ноги болтались у нее за спиной, и снова ухватила девушку за руку.       — Хорошо, Чешир, Кроше… новенькая, держись поближе. Все ведем себя непринужденно.       Тейлор вышла на дорогу и повернула в сторону дома, все еще держа своих младших сестер за руки. Поначалу она планировала пройти весь путь пешком, но теперь решила все же воспользоваться автобусом. Который она наконец смогла себе позволить, благодаря бумажникам трех бандитов, прожигающих дыру в ее кармане.       — Ты очень напряжена, Онээ-сама, — отметила новенькая.       Тейлор пришлось сделать сознательное усилие, чтобы немного расслабиться.       — Ты права. Думаю, нам стоит поговорить. И мы должны найти тебе имя, в конце концов я не могу называть тебя «новенькая» даже в своей голове, это грубо.       — Если того желает Онее-сама.       — Мы должны назвать ее как-нибудь так, чтобы имя начиналась на букву «С», — мурлыкнула Чешир.       — Еще одна аллитерация? ** — спросила Кроше. В ее голосе не было особого отвращения к этой идее. — Неплохо, но можно выбрать и что-нибудь другое, — добавила девочка.       — Неа, у меня куча идей, — сказала Чешир, прежде чем обернулась и одарила новенькую дьявольской усмешкой.       — Например имена вроде: Стерва, Сучка, Слабачка или Сос…***       — Чешир! — вмешалась Тейлор. — Прекрати доставать свою младшую сестру. Ты самая старшая и должна подавать пример здесь.       — Если она неадекватна, то я готова избавиться от нее для вас, Онээ-сама.       — В этом нет необходимости, — ответила Тейлор, но ее взгляд брошенный в сторону Чешир как будто говорил «пока».       — Итак, твои способности позволяют тебе телепортироваться?       — Именно так, Онээ-сама.       — Может быть, что-то вроде… Порт? — попыталась Тейлор.       — Потому что ты хочешь вставить что-то в неё? — уточнила Чешир.       Девушка почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.       — Нет, это не то. Тогда как насчет… Поп? ****       — Поппу? — повторила новенькая. Это прозвучало так мило и невинно, что Тейлор едва не сбилась с шага.       — Это приемлемо.       Тейлор улыбнулась наконец почувствовав себя намного спокойнее.       — Здорово. Тогда пусть это будет Поп. Моя третья младшая сестра после Чешир и Кроше. Я рада, — девушка положила руку Поп на голову и слегка погладила. Та прикрыла глаза и потерлась головой об руку Тейлор.       — Спасибо за имя, Онээ-сама. Я буду носить титул Поппу с гордостью.