Погладь меня / Headpats

***

      — Так как, на что это похоже? Твоя работа героя, я имею в виду? — спросила Старшая Сестра.       Кроше взглянула на свою Старшую Сестру, но та смотрела не на нее, а на Эми — девушку, которая помогла Старшей Сестре сделать Ремеди и каким-то странным путем помочь самой Кроше выжить после выстрела.       Кроше пока не знала, что думать о старшей целительнице. Та была очень странной, капризной и немного раздражительной со Старшей Сестрой, хотя та не сделала ничего, чтобы заслужить подобное отношение.       Эми слегка нахмурилась, как будто бы ей не понравился вопрос Старшей Сестры. Что было очень глупо, потому что все вопросы, которые задавала старшая сестра, были очень важными, например правильно ли ее сестры вытерли себе зад, или принимали ли душ на этой неделе.       — Это не так весело, как думают люди, — ответила Эми. Она говорила о своей работе супер крутого героя. Девушка немного оглядывалась по сторонам, пока Старшая Сестра размышляла, как будто бы смотреть на пригородную улицу, по которой они шли, было намного интересней, чем на Старшую сестру. — Можно я потрогаю это? — спросила Эми. Она указала на Кроше.       Старшая Сестра нахмурилась, так, как всегда она делает, когда что-то было не так.       — Кроше не «это», — ответила девушка. Ее рука крепче сжалась вокруг ручки Кроше, хоть та и могла держаться за нее только двумя пальцами, потому что руки Старшей Сестры были такими большими.       Эми пожала плечами.       — Ладно, извини.       Она выглядела настолько же сожалеющей, как Поп, когда та в очередной раз извинялась за угрозы в сторону Чешир.       Они дошли до перекрестка и подождали, пока проедут несколько машин. Поп, которая не была столь терпелива, уже стояла на той стороне в ожидании. Кроше смотрела на маленькую панель с красной рукой и ждала, как хорошая младшая сестра, пока она не вспыхнула и не превратилась в идущего мультяшного человека.       Старшая Сестра убедилась, что все безопасно, и потянула Кроше через дорогу, но тут Поп внезапно появилась перед ними и резко толкнула ее обратно.       — Что… — воскликнула было та.       С громким «врууум» большой белый грузовик с ревом пронесся мимо и врезался в Поп. Она взорвалась поперек улицы.       С визгом жженой резины, который едва заглушал испуганные вскрики девочек, грузовик вывернул на середину улицы и унесся прочь с грохотом и отрыжкой черного дыма.       — О Боже, — шокировано сказала Старшая Сестра. Она так сильно сжала руку Кроше, что той стало немного больно. Это было нормально, сильное сжатие значило, что Старшая Сестра сильно любит ее.       Кроше только было приготовилась объяснить, что Поп, скорее всего, в полном порядке, а если даже и нет, то Кроше все равно сможет обнять свою Сестрицу гораздо лучше, но тут услышала как кто-то позади нее сказал: — Онээ-сама, ты должна смотреть в обе стороны, прежде чем переходить дорогу.       Старшая Сестра выпустила руку Кроше, резко развернулась и ахнула, увидев Поп. Она бросилась к ней и схватив с земли, крепко обняла.       — Ты в порядке? Ты ведь точно в порядке? Ох, слава Богу, — взволнованно причитала Старшая Сестра, сжимая в руках девочку.       — Я не смогу отомстить во имя чести Старшей Сестры, если ты не отпустишь меня, Онээ-сама, — запротестовала Поп, впрочем, не делая никаких попыток вырваться из объятий.       — И часто такое случается? — спросила Эми. Учащенно дыша, она смотрела на них широко раскрыв глаза.        — Нет… Да, на самом деле. В прошлый раз, когда мы куда-то вышли, на нас напали какие-то парни, преследуя ребенка рядом с нами, а до этого был Они Ли.       Старшая Сестра отпустила Поп, которая недовольно надулась было на секунду, но тут увидела взгляд Кроше и бросила на неё самодовольный взгляд.       Кроше сузила глаза, глядя на свою младшую сестру. В следующий раз это она спасет Старшую Сестру, и тогда все объятия достанутся только ей.       — Может, нам стоит вернуться? — спросила Эми.       — И оказаться там, пока дом еще горит? Нет, спасибо. Пойдем, нам на ту сторону.       Старшая Сестра погладила Поп по голове и указала рукой направление. Затем она схватила Эми и Кроше за руки. Кроше, немного наклонившись вперед, взглянула на Эми, которая выглядела несколько растерянной, пока Старшая Сестра тащила её за собой, как будто она еще одна младшая сестра.       — Старшая Сестра, ты держишь её за руку, потому что она теперь тоже одна из младших сестер? Или отныне она будет твоей девушкой? — спросила Кроше. Эми и Старшая Сестра выпустили друг друга со скоростью, с которой сама Кроше отпустила бы руку кого-нибудь, у кого оказались бы вши.       — Все совсем не так, — ответила Старшая Сестра.       — Я не лесбиянка, — быстро сказала Эми одновременно с Тейлор.       Они взглянули друг на друга, и покраснели, прямо как люди из книг, что лежат под кроватью Старшей Сестры.       — Понимаю, — ответила им Кроше, тем же самым тоном, которым она говорила «у меня больше нет печенек» своим сестрам.       Старшая Сестра хмыкнула.       — Хватать кого-то за руку не означает ничего такого, Кроше, — ответила она девочке. — Я просто на секунду подумала, что Эми — моя младшая сестра, вот и всё.       Старшая Сестра отвернулась в сторону и не заметила озадаченного и возмущенного взгляда, которым наградила её Эми.       — Я бы никогда не подвергла сомнению правоту Онээ-сама, — заявила Поп. — Даже если держаться за руки с кем-то, кто не является младшей сестрой, крайне неприемлемо. Онээ-сама выбрала взять ее за руку, значит это хорошо. Но если кто-то, кто не младшая сестра, возьмет за руку Онээ-сама по собственной воле, то она должна быть казнена за свою дерзость. Как и водитель того грузовика. Онээ-сама, я все еще могу успеть найти его.       — Нет, — сказала Старшая Сестра и погладила Поп по голове. Это было очень твердое «нет». — То, что люди могут прикоснуться к моим рукам, это еще не повод их убивать.       Эми молча перевела взгляд со Старшей Сестры на Поп, затем обратно.       Заметив это, Старшая Сестра неловко кашлянула и продолжила путь.       — Так… почему ты хочешь прикоснуться к ней? — спросила Тейлор.       — Что? — переспросила Эми. Затем она взглянула на Кроше и ее глаза заблестели. — О, когда я прикасаюсь к кому-нибудь, я могу видеть как их биология работает, это позволяет мне…       — Я знаю, как работает твоя сила, — перебила ее Старшая Сестра. Потом слегка покраснела, заметив что сделала. — Прости. Я имею ввиду Ремеди мне уже все объяснила.       — Точно, — довольно резко ответила Эми, — Так что, можно я?..       — Конечно, — пожала плечом Старшая Сестра. — Только не давай ей кошачьих ушей или еще чего-нибудь без ее разрешения, хорошо?       Эми замерла.       — Что?

***