***
Я не умею убивать одним своим присутствием. Увы, такая полезная способность мне не дана. Еще я не могу прожигать кого-то насквозь лишь взглядом. Ко всему этому опасному арсеналу я также никогда не говорила с подтекстом. А вот Морок это все умел. И демонстрировал. Когда?.. Да прямо сейчас. Он стоял в холле администраци, возле знакомого мне лифта, совершенно спокойный, вежливо беседовал с Пятым правителем Ада. Руки за спиной, почтенная улыбка на губах — ничто не могло выдать его гнев. Кроме глаз. Они горели огнем. Самым настоящим огнем ярости. Голубые языки пламени танцевали, буря внутри норовила вырваться наружу и...убить всех, в том числе и меня, медленно, мучительно, не забывая после протереть ручки салфеточкой... Жутко? Очень. Я не могла одним лишь движением руки сказать: "ты сейчас умрешь", а вот Морок мог. Он ненавязчиво убирает непослушную черную прядь со лба. Улыбается. Приговаривает к смерти. Только, с чего бы? И кого? Четвертый правитель ангелов, заметив меня, жестом приказал подойти к нему. А я.. А что я!? А я чувствую себя маленькой девочкой, которая боится большого дядю, но ей все равно нужно подойти к нему и поздороваться. И, к слову, могли же обсудить все сами, тесной компанией: правители, заместители. Нет же, меня нужно показать! Повертеть во все стороны и добавить: "посмотрите, какой у нас есть работник. В политических делах разбирается, послушанием отличается. Жаль только ее убивать, но, думаю, вы с этим справитесь". Меня передернуло. Ноги предательски подкашивались, но я, с позором оступившаяся на своем коротком пути раза четыре, дошла до этой...делегации. — Думаю, вы знакомы с Варварой Ветровой, старшей из моей свиты. — заговорил Четвертый, кладя руки мне на плечи. Я даже не поморщилась. Пятый правитель усмехнулся. — Действительно знакомы. — на это я лишь поклонилась, достойно выдержав тяжёлый взгляд со стороны заместителя.— А какое настоящее имя у Морока? — решилась я, краснея
К чему был тот сон? Игра расшалившегося воображения? Еще одна подсказка к тому, чего я разгадать не смогу? Тайные стыдливые мысли? —... Конечно, можете на меня положиться. — улыбнулся Морок моему повелителю. Что? Что я пропустила? Почему это правители уходят?.. Нет, прошу, не оставляйте меня наедине с ним! — Очень хорошо, господин Морок, мы скоро подойдем. — Четвертый кивнул заместителю. Уже занятых беседой политиков скрыли двери лифта. Я напряглась, сжала кулаки за спиной, старалась дышать незаметно и вообще хотела уйти как можно дальше. Не знаю, почему, ведь мне часто приходилось работать в паре с мужчинами... Но только не с Мороком же. А вот Темный вел себя совершенно иначе — встал в более расслабленную позу, облегченно выдохнул. Интересно, каким жестким должен оказаться Пятый правитель Ада, чтобы чувствовать себя в его отсутствие таким свободным? — И как течет работа, госпожа Ветрова, справляетесь? — полюбопытствовал Морок интонацией: «Ты ещё жива? Откуда такое везение?» Я скупо усмехнулась: — Иногда случаются неполадки, система ведь не идеальная. — перевожу на: «Меня ограбили, меня подставили, меня запутали». Не знаю, насколько парень догадливый, но, кажется, уловил, что я сейчас говорю совсем не про работу. Морок дернул щекой: — Вот как. Бывает. — «Спешу напомнить, что я тебя предупреждал». Стиснула зубы, но сумела справиться со злостью. Оказывается, что теперь я не чувствовала себя неуютно вместе с Мороком — его насмешливый вид откровенно раздражал. — Проблемы решаемы. Всегда решаемы. — чуть ли не прошипела я, ясно объясняя: «Уже и без тебя поняла, что вляпалась, черт рогатый». И если бы... А так-то все Темные — невероятно красивые. Повелители, Кира, Алена, Филипп, Александр... Даже Морок. Так что далеко не черти, и рогов тоже не наблюдается. И вдруг... Заместитель Пятого правителя Ада сдался. Отвел взгляд в сторону, облокотился на стену, прикрыл глаза. — Моим делом было предупредить тебя. Перестала замечать, что Морок опять обратился ко мне на "ты", осторожно сделала шаг к нему. Потому что понимала, что сейчас должен быть серьезный разговор... — Знаешь, я не могу понять твои мотивы. — произнесла это очень аккуратно, заранее предугадывая его реакцию. — Зачем ты меня, как говоришь, предупреждал? Видимо, передо мной Морок не старался выглядеть официальным, поэтому, сунув руки в карманы брюк, удивленно вскинул бровь: — Поражаюсь твоей подозрительности. Простую жалость, как вариант, не рассматривала? Здесь мне захотелось рассмеяться в голос. Неужели я так глупа в его глазах, чтобы поверить в жалость демона к ангелу? — Здесь явно не все так просто, я права? — спросила, складывая руки на груди. В ответ услышала только молчание. — Значит, права. На красиво вычерченных губах Морока заиграла ироническая улыбка. Он открыл глаза, почему-то потемневшие, с прищуром покосился в мою сторону. Новые резкие перемены? — Я имею право знать. — ума не приложу, почему так зациклилась на теме, но было очень интересно. К тому же, всяческие недомолвки выводили из себя. Попутно я думала о сумасшедшей идее Киры. Кроме того, что это было опасно, так еще и крайне неразумно. И неизвестно, чем все закончится. А я ненавижу неизвестность. — Вот скажи мне, Варя, — вывел меня из раздумий голос Морока. — Что ты помнишь о своих родителях? Вот как. Значит, даже Морок в курсе, что я осталась без родителей. В какой момент мир начал переворачиваться? Ноги снова стали ватой, я в волнении заправила прядь за ухо. Вот же черт. К чему был этот вопрос, интересно? — Это как-то связано с...ситуацией? — утвердительный кивок со стороны Темного. — Тогда... Договорить мне не дали — двери лифта разъехались в разные стороны и с кабинки выскочил ангел. Парнишка со светлыми кудрями остановился перед нами, восстанавливая дыхание, совсем не замечая Морока. — Госпожа Ветрова... — все же подняв глаза на демона, Светлый пошатнулся, но выдержал его ледяной взгляд. — Господин! После второго поклона ангел пролепетал: — Вас ожидают, госпожа Ветрова. Ну, нет... От разговора с Мороком я не смогу просто так убежать. Едва сдерживая рык, понимая, что скоро моему ангельскому терпению, выработонному тренеровками с часами придет конец, спросила: — Кто на этот раз? Темный с интересом прислушивался к словам помощника. — Четвертый правитель. Кабинет номер двадцать семь. — кратко отчитался ангел. Да уж. Медленно подошла к стенке, встала рядом с Темным, все так же медленно съехала вниз по этой же стеночке. И нет, стыдно уже не было — ужасное чувство безысходности. Пришла в себя через минуты две. Морок и ангел-помощник услужливо ждали. Демон хмыкнул, — ему забавно? — и подал руку, помогая встать. — Пять минут назад Четвертый правитель Светлых уединился для дипломатических переговоров с Пятым правителем Ада. — встал на защиту Морок. — о чем может идти речь? Ангел опустил голову, будто бы был в чем-то виноват. — Я... Я не знаю. Но мне поручено сообщить об этом госпоже Ветровой... Паренек совсем растерялся. Да, а Кира говорила, что Морок не такой уж и страшный. Что же, я вижу. Поправив воротник блузки, ответила: — Вашей вины в этом нет. Раз повелитель желает меня видеть... Черт. Волнение усилилось. Я прислушивалась к своим ощущениям уже в сотый раз и не могла понять, почему так настойчиво не хочу идти. Вспомнила, кто я. Где моя работа и предназначение. И впервый раз не смогла ответить.***
— Повелитель, вы... — я осеклась сразу же, заметив неладное. Кабинет был просторным, с высокими потолками. Посередине ломился стол от груды бумаг, горели свечи, хотя солнце отлично освещало все помещение. Одно большое зеркало стояло при входе, так что я чудом его не задела. Но что-то было не так. Во-первых: пусто. Никакого Четвертого правителя здесь не было и впомине. Я отлично помнила, где находится его кабинет, там он обычно ведет переговоры. И здесь я была одна. Во-вторых: это был старый корпус. Первую его часть переделали для библиотеки ангелов, а вторую оставили так. Двадцать седьмой кабинет оставался незанятым, но я всегда обходила стороной старые помещения, опасаясь ненужных встреч. И да, я глупо поступила, не подумав об этом. И последнее... Почему все окна открыты нараспашку?.. Закрыться крыльями и закричать я успела раньше, чем началось нападение на Варвару Ветрову, ангела первого уровня. Стеклянные высокие потолки с оглушительным звоном разбились, сверху посыпались миллионы мелких, острых осколков. Несколько вонзились мне между перьев, окрашивая белые крылья в слабый красный. Я поддалась панике, закрыла голову руками, закричала то ли от боли, то ли от ужаса, внезапно окутавшего с кончиков крыльев до самых ног. Это западня, я понимала. Часто-часто задышала, но воздуха не хватало все равно. Боль мешала сосредоточиться, я все твердила, что смогу открыть глаза и... Черт, черт, черт!!! Осколки стекла продолжали сыпаться, резать мне кожу, вперемешку с этим послышались хлопки крыльев... Кожаных крыльев. И это был не ангел и не демон. Стеклышки осыпались, зато хлопки и странный шепот усилились. Я не открыла глаза и не раздвинула крылья. Я боялась. Подумать только, меня учили пять лет, чтобы работать в свите правителя. Мне обязывалось в случае отсутствия охраны стать личным телохранителем своего повелителя. А сейчас я боюсь открыть глаза. Что за паническая атака, припомни уже себе, кто ты, черт подери! Двери позади меня слетели с петель, обе створки приземлились аккурат по обе стороны от меня, а неизвестный тоже вызвал крылья. Я судорожно выдохнула, но не рискнула посмотреть, что происходит, раньше, чем услышала: — Откуда, мать твою!? И голос принадлежал Мороку!!! Не знаю, какого черта, но после этого стало спокойнее. В любом случае, страх отключает логику, поэтому я была нереально рада приходу Темного. Распахнула глаза. Обнаружила, что многочисленные порезы на ладонях кровоточат. Осторожно раскрыла защитный кокон из крыльев... ... Чтобы впасть в шок. В полнейший шок. Их было сотни! Или тысячи, а может, и больше!!! Огромной черной тучей они нависли над тем, что осталось от потолка. И эта туча постоянно рычала, шипела, хлопала кожистыми крыльями и, кажется, собиралась нападать. На простом и доступном языке их называют фуриями. Или же одичавшими душами, обитавшими на территории Темных. Это опасные и агрессивные существа с маленькими крыльями, острыми зубами и когтями. Их обычно насылали, чтобы кого-то убить. Желательно быстро, но болезненно. Для одного человека хватило бы и пяти фурий. Но никак не тысячи!!! Черт, что же здесь творится!? Пока я разглядывала одичавших душ, заметила и Морока. А он был готов убивать похлеще фурий... И одно нападение Морок уже пережил, о чем свидетельствовали порванная черная рубашка и тонкая струйка крови на виске. Несколько темных перьев осыпались с его внушительных крыльев. Не сразу дошло, что я стою на коленях, помятая и испуганная, разглядываю Морока. Отлично, все просто супер, черт возьми! Морок сначала потер ладонями лицо, а после испуганными глазами посмотрел на что-то надо мной. Я даже знаю, на что. — Варя, в сторону!!! Среагировала мгновенно, перекатилась влево, но одна фурия успела зацепить когтем щеку. Меня словно всю окунули в котел с лавой, прямо, как это делают в Аду. Закричала я с новой силой, еле сдерживая слезы. Морок рванул в самый центр черной смертельной воронки. Черт, он когда в самоубийцы подался!? — Стой, Морок!!! — изо всех сил крикнула, но парень меня не слышал. В это время в воздух поднялся еще кто-то. Черные крылья мигнули перед глазами, седой хвост разметался по широким плечам. Сначала мне показался знакомым этот силуэт, но... Мужчина тоже скрылся в гуще опасных фурий, не дав мне разглядеть его лицо. Я отбилась от одной твари, прижала кусок чистой на вид ткани к раненой щеке. Пока я была на грани истерики, в двадцать седьмой кабинет подоспел еще один гость. От него исходила небывалая мощь. Одним взмахом руки Пятый правитель Ада заставил фурию вылететь через окно. Черт, со всеми бы так! Но повелитель не собирался спасать меня: — Где Морок!? — прорычал Темный. Мне оставалось только истерично всхлипнуть и указать вверх, там, где черные дикие души сражались против двух демонов...***
...— Он запер меня в собственном кабинете. — на повышенных тонах объяснял Четвертый правитель, указывая на Пятого. — Этот чертов демон заманил меня в ловушку, а потом совершил покушение на старшую моей свиты Варвару Ветрову, едва ли не убив... — Меня пытались убить только дикие души, но никак не повелитель Ада. — резонно заметила я, но кто же меня слушал. Произошедшее ранее обсуждали уже не первый час, всей администрацией: правители (кроме Первого) и их заместители. Мой повелитель стал откровенно раздражать своим преувеличением, Пятый правитель защищался, остальные громко спорили и выясняли, кто прав. Только мы с Мороком молчали, переглядывались и удивлялись, как это так — мы сидим рядом, и нас до сих пор не разняли. — Кто был третьим? — шепотом спросила, наклоняясь к этому демону, который, мать вашу, спас меня. Да-да, авации и благодарности принимаются, только этот факт никак не учитывался на внеплановом собрании. —...Это дело мы доведем до суда!!! — вскочил распаленный Четвертый. — Не несите чушь! Сдались вы мне и ваша Ветрова! — в свою очередь ответил Пятый. — Про какого "третьего" ты говоришь? — это уже Морок. Удивительно, неужели я одна его заметила!? С другой стороны да, это возможно, ведь Пятый правитель тогда еще не пришел, а Морок хотел уничтожить одичавших. — Спешу порадовать, что там мы были не одни. — продолжила я максимально тихо. — Кто-то еще летел к тебе. Ну, когда ты... Не хотела напоминать, как после взлета к эпицентру из фурий Мороку поранили крыло, в следствии чего он рухнул с немыслимой высоты, а такая рана очень болезненная и долго заживает, что знаю по себе. — Ясно. — оборвал парень. — Я никого не видел. Значит, гость со стороны... Спор сопровождался активным жестикулированием и криками. Интересно, как они еще голос не сорвали. — А поговорить нам так и не удалось... — осмелилась сказать я, наблюдая за тем, как Второй правитель налил стакан воды залпом опустошил. Морок хмыкнул, но тут же поморщился от боли. Да, сильно его потрепали фурии... — Дело — дрянь, скройся, пока не поздно. — начал демон. — Можешь не верить, но ни Пятый, ни я не покушались на твою жизнь. Значит, тебя пытались устранить. Не первый раз, так ведь? Кивнув, поняла, что удача повернулась ко мне жоп... — Тогда правда валить надо. — вздохнул Морок. А я думала, думала... О том, какая интересная личность сидит возле меня — ничего узнать о нем нельзя. Даже мотивов. Вроде помогает, а почему... — Пожалуйста, прислушайся к моим словам. И он вышел из помещения, будто бы происходящее вокруг его совсем не интересовало.***
На этот раз Кира тоже позвонила первой. — Варя! — беспокойно начала девушка вместо приветствия. — Все вокруг говорят только о том, как Пятый правитель Ада и его заместитель едва не убили старшую из свиты правителя ангелов. Ты мне объяснишь, что происходит? В своем кабинете я не могла говорить открыто, но, благо, Сменкина была умной, так что смогла догадаться. — Кира, я подумала над твоей безбашенной идеей. Темная мгновенно оживилась. Поправив прическу, огляделась по сторонам и только тогда спросила: — И что же? Готова стать демоном на время? Выбора у меня особо и не было...