***
Периодически прося Изабель выжать мне тряпку и поменять воду (сил в детском теле для этого не находилось), я закончила с полами, а та — со своей работой. Оставалось лишь постирать постельное бельё, но она взяла это на себя и сказала, чтобы я оповестила Леви, что мы закончили, и помогла ему при желании. — Ах, я смогу провести с ним время! — ликовала я. На самом деле, нет. — Вот и отлично! Ему всегда требуются жертвы для уборки, — хмыкнула она, прежде чем уйти стираться. В ванной его не оказалось, и кухня тоже уже блистала чистотой. Ей-богу, ему бы вместе со мной в горничные идти… Осторожно открыв дверь кладовой, я медленно заглянула туда, высматривая парня. Прежде мне не разрешалось даже смотреть в эту сторону, поэтому я немного волновалась. — Папочка, Иззи ска… — начала я, но замолчала, увидев спящего Леви, облокотившегося на стенку. Я так и простояла с минуту, просто пялясь на него и не зная, как себя вести. Что мне делать? Разбудить? Смерть. Остаться ждать, пока он проснётся? Смерть, ибо это священная кладовка. Чёрт… Более-менее сносный вариант действий пришёл быстро, я сходила до спальни парней и взяла оттуда плед с кровати, которая была лучше заправлена, чем в отеле с пяти звездами. Не то, чтобы я была в таком, но в фильмах было хуже. Пледом я аккуратно накрыла Леви.***
— Арья, ты что, всё ещё спишь?! Боже, тебе каждый раз нужно напоминать ставить будильник, чтобы не забывала? — Ой! Блин! Я-я ставила, он… — Полно оправданий. Собирайся быстрее. Будильник снова не сработал. Я подскочила с кровати прямо на детальку лего Кейтлин и, сдерживая ругательства, впопыхах стала натягивать на себя вещи. Хорошо, что с вечера приготовилась. — А! — взвизгнула, заметив отлетевшую от рубашки пуговицу. Вчера же было всё нормально! Я ведь проверяла! — Блин-блин… — можно было попросить миссис Уильямс пришить, но мне было неловко, тем более ей скоро на работу. Вечером сама починю, я уже достаточно взрослая девочка и какая-то пуговица мне не страшна. Но в школе этим заниматься как-то… не очень, поэтому оставлю это на потом и надену что-нибудь другое. — Сегодня это будешь ты, кофточка с людьми Икс! Помыться, к сожалению, времени уже не было, но может ещё успевала хотя бы съесть один тост со своей новой семьёй. Я читала, что совместный приём еды хорошо сказывается на климате в доме. С утра всё идёт ужасно, конечно, но нос опускать нельзя. Везде говорят и пишут об этом. Быстренько почистив зубы, я выскочила из ванной и в несколько прыжков миновала лестницу. — Доброе утро! Изви… Кухня встретила холодным одиночеством. Все уже ушли?.. Глянув на часы, я лишний раз убедилась, что время действительно уже позднее, должно быть, школьный автобус уже проехал наш дом, и мне придётся идти пешком. Н-ну и ладно… По дороге как раз и поем! Из тостера аккурат торчал хлеб — намазать повидлом и завтрак готов. Только тост оказался холодным и твёрдым… Такой, не сломав зубы, и не поешь. Кольнуло. Почему меня не разбудили? Конечно, я виновата, что, не знаю, не нравлюсь технике, из-за чего мои будильники вечно не работают нормально. Но всё-таки! Выкинув сухие тосты, поплелась на выход, параллельно включая телефон. О, Миш написала. «Доброе утро, жопка~» «Ауууу» «Этот абонент звонил вам 2 раза. Последний — 12.09.2010 07:18» «Ммм, абонент не абонент, найс) Ясно, у кого-то снова проблемы с телефоном» Губы непроизвольно вытянулись в улыбку. Хоть кто-то беспокоился обо мне и не хотел, чтобы я опаздывала. Надо бы купить ей конфетку. Где у нас по пути есть продуктовые?.. Коснувшись запястья, на котором был надет браслетик дружбы, сделанный Мишель, я взяла с крючка ключи и открыла входную дверь. — Миш?.. — вспомнишь… солнце, вот и лучик, как говорится. — Ты чего тут делаешь? Занятия же скоро начнутся… — Доброе утро, спящая красавица! — На крыльце сидела Миш, жуя жвачку. Она повернула ко мне голову и я вздрогнула от колкого взгляда её зелёных глаз. — Скейт твой где? Пешком собралась топать? — А… М-м, — нервно крутила ключи в руках. — У меня колесо отпало вчера и уехало в… сток. Она пару секунд смотрела на меня, а после залилась в смехе. — Я как знала! Смотри, — она как фокусница достала из-за спины запасное колёсико, в точности как моё. — Та-дам! Отжала у Пеннивайза по дороге. Как?! Оно же точно укатилось в канализацию! Не рукой же она лезла во все стоки… — Миш! Спасибо! — восторженно захлопала я, забирая колесо. — Я сейчас! — Принимаю благодарность натурой. — Фу… Тебе следует меньше общаться со старшаками, гадость… — скривилась, забегая в дом за гаечным ключом, но остановилась в проёме и неполностью обернулась. — Спасибо, что пришла за мной… — Иначе не могла, — ухмыльнулась, пожав плечами.***
Я потёрла запястье. Действительно, никто, кроме неё, меня никогда не ждал. В каждой семье я была эдаким слабым звеном, до которого никому не было дела. Раз за разом отказывались, отчитывали за то, что от меня не зависело, обвиняли в том, что я не делала. Никто, кроме неё, меня не любил. И вряд ли полюбит. Нел? О нет, даже она любила не меня, а Джой. Любовь этой женщины была не моей, я просто нагло её забрала, уничтожив собой личность той девочки. В самом деле, людям свойственно любить только родное. Мать благоволит своё дитя, брат — сестру. Это нормально, я и не должна ни на что претендовать. Да и… я и не тешу себя этой надеждой. — Миш, только благодаря тебе я до сих пор жива и не убила себя ещё подростком. И сейчас я буду продолжать действовать из любви к тебе… Ты одна мне нужна. Я лю… Почувствовав, как что-то стекало по щеке, тут же смахнула слезу. Нельзя. Нельзя привлекать внимание подобным. Беспроблемные дети не плачут, даже если теряют лучших подруг. — А? Арья, ты что-то там бормочешь? — выглянула из двери Изабель. У этой девчонки слишком острый слух… — Ах… Д-да, — заёрзала на месте, опуская взгляд на стол, тем самым скрывая влажные глаза. — Я хочу сделать… браслет. — Браслет? — она полностью вошла в помещение и уселась напротив меня, заинтересованно смотря на меня. — Угу, — я чуть кивнула, — для папочки. — Для братца? — удивилась та, впрочем тут же оживилась, заговорчески оглядываясь. — О, думаю, ему понравится! — Сомневаюсь. Но у него хотя бы будет что-то, ассоциирующееся со мной. Может быть, это заставит его быстрее привыкнуть ко мне, кто знает? — А из чего ты хочешь сделать браслет? — Из ниток можно сделать красивый. Но ещё нужна плотная бумага, маленький кусочек… — Нитки? У нас есть парочка клубков, да и бумага точно найдётся, — вставая, сообщила она. — Сейчас принесу! — Спасибо, Иззи! Не думаю, что этот браслет станет для нас чем-то действительно связующим, как это было с Мишель, как минимум потому, что сделан неискренне, но… какая разница? Я должна это сделать, чтобы Леви хоть немного ко мне привязался. Он, вероятно, единственный, кто в состоянии помочь мне выбраться на поверхность, а там весь мир как на ладони. Я должна вернуться и не сдаваться, хотя бы из уважения к ней, ведь Миш бы не хотела, чтобы я опускала руки. Она и так была ужасно недовольной, когда узнала о моём отказе поступать в университет, а сейчас и вовсе бы отпинала. Наверняка и она по мне ужасно скучает, ибо я без неё почти умираю… — Ты и я. До самого конца, Мишель.