Полвека на службе Империи: записки лорда ситхов

После неудачи под Альдерааном стало ясно, что война принимает затяжной характер. Линия фронта всё больше растягивалась, и боевые действия велись на многих мирах. Чтобы обеспечить эффективное командование и поддержку наступательных операций, требовалось расширить присутствие ситхов в войсках. Поддержка ситха-воина при наступлении часто определяла успех атаки и позволяла минимизировать потери войск в технике и живой силе. Ситх зачастую был эквивалентен одной боевой единице бронетехники. Представители Ордена просто физически не могли быть в двух местах одновременно, а также ситхи понесли потери в последних сражениях. Тех, кого готовили в Академиях на Дромунд-Каасе и Коррибане было недостаточно. Парадоксально, но одним из источников притока новых членов Ордена были добровольные джедаи-перебежчики. Некоторые из них понимали, что Империя предоставляет своим гражданам уверенность в завтрашнем дне и больше возможностей, чем Республика. Кого-то привлекала свобода, право заводить семью и владеть имуществом, которые предоставлял Орден ситхов. Заметив, что Империя не так страшна, как о том твердила республиканская пропаганда, такие джедаи переходили на сторону Империи и изучали техники тёмной стороны, становясь ситхами. Некоторые переходили на сторону Империи, но продолжали пользоваться только светлой стороной, становясь джедаями на службе Империи. Известно несколько таких случаев, например в настоящее время Ашара Заврос, ученица леди Каллиг*. На мой взгляд леди Каллиг слишком много воли даёт своей ученицe, ей следовало быть строже и даже пару раз применить молнии в качестве наказания. Тогда из Ашары мог бы получиться отличный ситх, а не недоджедай. Но вернёмся от настоящего к делам минувшим. Падаванам, попавшим на войне в плен, предлагалось отказаться от своих заблуждений, добровольно перейти на сторону Империи и продолжить обучение уже в качестве ситхов. При этом даже отказываться полностью от техник светлой стороны было не обязательно, так как ситхи ни в чём не ограничивают свободу познания. Стоит заметить, что я также во время ученичества изучал некоторые светлые техники, но не нашёл им практического применения. Иногда лорды ситхов брали себе в обучение бывшего падавана. Но подобных добровольных перебежчиков всё же было немного и полноценными членами Ордена, не пройдя учёбу в Академии, они называться не могли. Далее приведу пример перевербовки падавана, в которой мне пришлось поучаствовать. В битве при Балморре был убит рыцарь-джедай а его падаван, мальчик-подросток человеческой расы шестнадцати лет от роду, был захвачен в плен и доставлен на Коррибан. Меня попросили с ним побеседовать. Охранник, сержант внутренних войск Империи, доставил в мой кабинет пленного в специальном ошейнике, блокирующем Силу. – Я готов к пыткам, но не отступлюсь от Света и ничего тебе не расскажу, прислужник Тьмы! – бросил мне в лицо падаван как только переступил порог. Сколько раз меня уже называли прислужником Тьмы – не перечесть. – К повелителю ситхов следует обращаться «милорд»! Ты понял, щенок джедайский? – прорычал охранник и ударил падавана шоковой дубинкой. – В рукоприкладстве нет необходимости. Сержант, оставьте нас. – обратился я к охраннику. – Как прикажете, милорд! – ответил охранник и вышел за дверь. – Я распоряжусь, чтобы тебя больше не били. – начал я, обращаясь к падавану. – Не желаешь ли кафу? – Меня уже кормили сегодня. – ответил падаван. – 4V, принеси нам кафу с булочками. – обратился я к протокольному дроиду. – Будет исполнено, хозяин. – ответил механическим голосом 4V-R7, мой дроид-секретарь. – Ваши уловки меня не возьмут! Вам не удастся сломить мою волю! – джедай-недоучка пытался держаться стойко, но я чувствовал у него в глубине сознания страх и гнев. Это было хорошим знаком и означало, что его не полностью прозомбировали во время обучения в Храме и в дальнейшем с ним можно работать. – Никто не собирается тебя пытать. – ответил я. – Во-первых, твои товарищи-республиканцы уже поведали всё, что нам нужно. Во-вторых, если бы была на то необходимость, менталисты нашего ордена, например моя жена, могли бы покопаться у тебя в мозгах и узнать всё, что нужно быстро и эффективно. – Мои боевые товарищи оказались слабы духом, но я не сдамся! – продолжал падаван. – Ты упомянул про свою жену, прислужник Тьмы. У таких как ты не может быть семьи, вас интересует только власть! – По-твоему во мрачной тьме Империи ситхов есть только война, а ситхи выводятся в инкубаторах? Если бы было так, то наше государство не простояло бы тысячи лет. Подумай собственными мозгами, а не лозунгами, которые джедаи вбивают в твою тупую башку. – Вы жаждете только власти, вы ответите за гибель невинных на Балморре! – этот малолетний фанатик начал выводить меня из себя, и у меня появилось стойкое желание ударить его молнией, между пальцами уже начали проскакивать искры, но я сдержался. – Между прочим, твой мастер убил шесть наших солдат, перед тем как мой ученик его зарубил. У этих бойцов тоже остались семьи и дети. По-твоему выходит, что вам можно убивать, а нам – нельзя. Это война, и на войне жертвы неизбежны. – Джедаи защищают мир в Галактике! – не унимался недоучка. – Ты уже выучил кодекс джедаев. В каком месте там сказано, что мир в Галактике может обеспечить только Республика? – Джедаи и Республика защищают слабых! – Не всё так однозначно. Не всегда это необходимо, иногда нужно позволить нежизнеспособным формам умереть. Не всех следует спасать. Ты изучал в Храме генетику и теорию эволюции? Если популяция слабеет, то это путь к вырождению. – Это вы вторглись на Балморру и объявили войну! – Да, это действительно так. Но известно ли тебе, что тысячу лет назад твоя любимая Республика подвергла мой народ геноциду. Можно сказать, что мы добиваемся справедливости. – Это неправда! Вы погрязли во Тьме! Этого не может быть! – Только джедаи делят мир на чёрное и белое. В жизни всё устроено намного сложнее. Я чувствую гнев в глубине твоей души. Прими эмоции как часть себя и поставь себе на службу, отказ от эмоций – это распад личности. Не убегай от собственной тени, а прими её в себя. Тьма – это неотъемлемая часть мироздания. Но кодекс ситха не запрещает пользоваться и светлой стороной. – Тебе не сбить меня с пути Света! – Сегодня я услышал от тебя только лозунги, но попытайся подумать своей головой над тем, что я сказал. Времени у тебя будет теперь достаточно, так как с Коррибана тебя не выпустят и бежать отсюда некуда. Но ты можешь принять учение Тьмы и в будущем вести полноценную жизнь и работать на благо Империи. Пересмотри свои заблуждения, и Империя проявит милосердие. Прими Тьму как часть себя. Мы ещё вернёмся к нашему разговору. – Мне не о чем говорить с прислужником Тьмы! – Я бы не был так категоричен. Кто знает, пути Силы неисповедимы. – подвёл я итог. С подобными фанатиками выстраивать общение было нелегко. Через несколько подходов всё же удалось переубедить этого падавана. В дальнейшем ему подыскали наставника, и он стал ситхом-воином, но прослужил Империи недолго и погиб в битве за Альдераан. Пленные джедаи ранга рыцаря и мастера зачастую упорствовали и попытки простой перевербовки путём убеждения на них не работали. Подобных узников содержали под особым надзором на Коррибане, так как отправлять их в простые лагеря военнопленных было опасно по очевидным причинам. Через несколько лет войны их накопилось большое количество. Не нужно объяснять, почему в Ордене искали быстрый способ обратить этих разумных на тёмную сторону. Поэтому руководством Ордена был инициирован эксперимент по ментальному перепрограммированию светлых одарённых, чтобы потом отправить обращённых в армию. Военная наука в Империи не имеет ограничений, так как нашему государству всегда нужно сражаться с превосходящими силами противника и добывать победу любой ценой. В данной области наработок у Ордена практически не было, так как за всю раннюю историю Империи мы контактировали с джедаями только в период Великой Гиперпрострaнствeнной Войны, а архив Ордена был частично потерян при разрушении Коррибана. Но здесь пригодились разработки наших врагов. Известно, что примерно триста лет назад в Галактике действовали ситхи-самозванцы. Джедаям удалось захватить в плен лидера самозванцев, Дарта Ревана, стереть ему память и обучить заново уже в качестве джедая. Этот процесс они цинично называли «возвращением к Свету». Задокументирован был только один такой случай, но я полагаю, что джедаи на ком-то отрабатывали эту технику, прежде чем применить её на Реване, просто нам об этих подопытных ничего не известно. Эту технику менталисты Ордена адаптировали под тёмную сторону и с некоторым успехом применили на пленных. Но я бы не рискнул выпускать подобных воинов на поле боя. Известно, что Реван в конечном счёте вспомнил своё прошлое и исчез из поля зрения своих кураторов. Подобный риск был вероятен и для объектов нашего эксперимента, и данную методику нельзя было признать надёжной. Таким образом добровольных джедаев-перебежчиков и экспериментальных обращённых было недостаточно, чтобы закрыть потребности армии в одарённых. Поэтому, чтобы восполнить численность Ордена, Тёмным Советом было решено расширить набор в Академию. В том числе было принято крайне спорное решение начать набор аколитов из низших социальных слоёв общества на недавно присоединённых к Империи мирах и даже из числа малолетних преступников и нечеловеческих рас. При условии успешного обучения в Академии на Коррибане и прохождения испытаний такой потомок нелюдей из трущоб мог теперь попасть в ученики к лорду ситхов и в дальнейшем сам стать лордом и вершить судьбу Империи. Даже среди рабов и в лагерях военнопленных был разрешён набор в Академию. Рабство ограниченно существовало в Империи и сохранялось как традиция в некоторых древних родах имперской аристократии, но рабский труд на момент начала войны не был основным способом производства по причине его экономической неэффективности. Наличие рабства Республика при каждом удобном случае ставила нашему государству в вину, что является примером республиканской политики двойных стандартов. Известно, что на подконтрольной территории Республики рабство также имело место быть, и Республика на протяжении тысяч лет никак не пыталась пресечь работорговлю у хаттов. Решение о новом наборе в Академию вызвало дебаты в Ордене. Большинство представителей родовой аристократии Империи высказывались против, не желая видеть в своих рядах новых ситхов нечеловеческих рас и людей низкого происхождения из числа неграждан Империи. В перспективе это могло бы даже привести к расколу между старой и новой элитой империи. Некоторые лорды ситхов и раньше происходили из простолюдинов, например Дарт Танатон, но это были единичные случаи. Теперь же это явление обещало стать массовым. Компромиссным вариантом могло бы стать формирование из новоприбывших особых групп, которые после прохождение обучения отправлялись бы сразу в действующую армию в особые подразделения, а не в ученики к лордам ситхов. Это бы и устроило родовую аристократию, и позволило бы восполнить дефицит кадров в армии. Но времени на проработку этого варианта не было, и остановились на традиционной схеме обучения. На мой взгляд, решение набирать аколитов на недавно присоединённых мирах было поспешным. Несомненно, обучение одарённых нужно было организовывать, так как необученный одарённый, который не может контролировать свои способности, представляет опасность для окружающих и общественного порядка. Но в данном случае подготовка к новому набору в Академию была проведена чрезвычайно плохо. В довоенные времена на Дромунд-Каасе обучение в Академии было честью и даже тем, кто просто закончил Академию, но не попал в ученики к лорду ситхов, был открыт путь к офицерским должностям в армии или к руководящим постам в Имперской администрации. Каждому гражданину Империи это было очевидно, и родители в Империи сами старались устроить в Академию чувствительных к Силе детей. Но на новых имперских мирах требовалось произвести разъяснительную работу среди населения, которая была организована плохо. В результате местные жители не понимали, куда отправляются их дети. Обычно организовывался специальный сборный пункт, и отбором кандидатов в аколиты занимался представитель Ордена и чиновник Имперской администрации. Будущие аколиты проходили медицинскую комиссию и затем на специальном транспорте отправлялись на Коррибан. Зачастую приёмные пункты организовывались сразу после того как Имперские войска занимали новую планету и там была развёрнута Имперская администрация. Немногие из наших заслуженных ситхов-ветеранов войны, которым была поручен организация процесса, могли похвастаться дипломатическими умениями. Поэтому нередки были конфликты с местным населением, которое слабо представляло зачем нужен набор в Академию. Через некоторое время кто-то распространил слух, что ситхи забирают детей на опыты. Это вызвало возмущение среди населения и привело к бунтам и нападениям на Имперских чиновников. Для установления порядка даже пришлось привлекать войска. Несомненно, источником этих слухов были республиканские агенты. Но пока установили истину и наказали дезинформаторов и провокаторов прошло время. По прибытии в Академию из новых аколитов были организованы специальные группы. Некоторые будущие ситхи вообще были неграмотными или не говорили на общегалактическом, и их сначала требовалось обучать языку и грамоте. Дисциплина в Академии во все времена была жёсткой, и на мой взгляд это оправдано. Академия должна готовить воинов и героев Империи, которые будут стоить один десяти, а не джедайскую размазню. После Академии ситх отправлялся на фронт, а не на увеселительную прогулку. Во время моего обучения наш инструктор тоже частенько бил нас молниями, но зато приучил нас к дисциплине. А чтобы овладеть тёмной стороной Силы дисциплина и самоконтроль даже более важны, чем для светлой стороны. Но учитывая, что некоторые аколиты происходили из числа беспризорников и бывших криминальных элементов, части новобранцев необходимость подчиняться начальникам не понравилась. Опять же, сказывалось то, что новоиспечённые Аколиты не имели представления о традициях и культуре Империи и воспринимали нас как оккупантов. Поэтому в Академии сразу же столкнулись с массовым дезертирством, опыта борьбы с которым не было. В старой Академии на Дромунд-Каасе бывали нарушения режима, я сам, будучи аколитом, тоже пару раз ходил в самоволку, но случаи побега во времена моего обучения были редки. На Коррибане бежать особенно некуда, только в зубы слизням и тук'ата. Поэтому беглых быстро возвращали и зачастую подвергали телесным наказаниям, чтобы следующим горячим головам было неповадно. Но силовой метод воздействия срабатывал не всегда и попытки дезертирства не прекращались. В конце концов дисциплину и учебный процесс удалось наладить и группы аколитов приступили к выпускным испытаниям. Здесь нас ждала новая проблема. Руководство Ордена заметило, что выживаемость на испытаниях по сравнению с группами, укомплектованными аколитами с центральных миров Империи, была очень низкой. Иногда на испытаниях гибли все аколиты из группы. Это ставило под угрозу наш план укомплектования Имперской армии новыми ситхами, поэтому мы стали подозревать надзирателей Академии в саботаже. Действительно, некоторые надзиратели были противниками расширения набора в академию и не хотели видеть в рядах Ордена новых членов, происходивших из нечеловеческих рас и низких социальных слоёв общества. Поэтому часто аколитам поручали гарантированно смертельные задания. Разумеется, обучение не должно быть лёгким, но во всём нужно соблюдать меру, учитывая также, что идёт война, и армия нуждается в подкреплении со стороны Ордена. В академии было инициировано несколько проверок, и наиболее одиозные надзиратели были наказаны и переведены на фронт. Данная проблема полностью не решена до настоящего времени, когда война уже закончилась. В итоге, несмотря на трудности, из всякого сброда, спешно набранного в Академию, всё же удалось подготовить немало выдающихся командиров и управленцев для Империи, что позволило усилить наши войска. Параллельно имперские инженеры и учёные трудились над созданием новых более совершенных видов вооружений для нашей армии. Вскоре имперские войска под командованием Дарта Малгуса и Дарта Марра снова пошли в наступление и Империя одержала ряд блистательных побед во внешнем кольце.