ЛОН. Дорога на север

      Стемнело. Небо понемногу перетекало из синего в черный, все ярче и ярче загорались новые звезды. Холодный ветер продолжал свистеть в ушах путников, скачущих сквозь непроглядную тьму. Они мчались где-то по бугристому склону холма полному камней, торчащих толстых корней и жухлых листьев – разобрать было нельзя. В такой тьме сложно было посчитать сколько времени они скакали, может час, может два, а может вечность! Лошадь понемногу замедлялась, наконец вовсе остановилась. - Всё, слезаем. Дальше не поедем, – холодно сказал Джозеф. – Думаю, мы достаточно оторвались, да к тому же им сейчас не до нас… Я надеюсь. Наколдуй тех светлячков!       Над головой шумели кроны деревьев, медленно покачиваясь под дуновением холодного ветра. Сараес продолжал сидеть на лошади уставившись в пустоту. - Ох, не люблю скакать на лошади без седла, задницу отбил! – продолжал молодой наемник, потягиваясь. – Надо бы чего-то поесть, да, Сараес?       Маг, сползая с лошади, продолжал молчать. - Сараес? - Что? – без интереса спросил тот. - Свет, здесь темно, не видишь?       С раздражением вздохнув, маг прошептал слова - из его руки полетели волшебные голубоватые насекомые. В их свете появился наемник, который натягивал на себя красный поддоспешник, простеганный золотыми нитями, дорога идущая дальше в лес. - О, а так теперь даже теплее! – сказал он, застегивая пуговицы.       Маг уже открыл рот, но не знал, что сказать – вопросов было куча. Только сейчас он понял, что сжимает свой посох аж до белых костяшек. Отлепив по одному болящему пальцу от палки и встряхнув затекшей кистью, он присел на обочину. - Фух! Да хватит уже! Что ни событие, так ты в шоке от него! – рявкнул Джозеф, встав перед магом. – Может… - Зачем? – спросил Сараес, не поднимая взгляда. – Зачем ты украл этот поддоспешник? Что ты сделал с тем парнем? - А, так ты про это? – наемник ткнул пальцем себе в грудь. – Ему это больше не понадобится, а как бы поддоспешник хороший. Его, знаешь ли, могли затоптать, испачкать, порвать, а его даже кровь предыдущего носителя не задела! К тому же он отлично на мне сидит, разве нет? - Ты. Убил. Того. Парня? – гневно проговорил каждое слово Сараес. - Нет, не я! – подняв руки ответил Джозеф. – Да какая вообще разница? Он уже валялся… Ты сам стоял, глазел и ничего не делал!Kurva!Ты мог остановить того парня в белом! Ты маг, мать твою, ты должен сражаться с магами! - Конечно, я мог, - думал Сараес, вставая с обочины. – Мои силы не безграничны… - А ты стоял! – пропуская его слова мимо ушей, продолжал говорить наемник. -Ты просто стоял, пока вокруг тебя происходила истерия и только чудом тебя никто не прибил! Ты мог хотя бы бороться за свою жизнь! Ты разве ни разу за неё не боролся? - «Боролся…» - Где была та злость, с которой ты снес того лучника? – подходя ближе, продолжал говорить Джозеф. - Ты сам кричал вчера, что эти белые ребята сожгли твой город! Значит ты их ненавидишь, так используй сваю злобу, чтобы мочить их! Но не-е-ет! Ты стоял и глазел, даже когда на тебя рыцарь замахнулся! Пока я… - Замолчи, –сухо отрезал Сараес, смотря в глаза парню и чувствуя, как покалывает рана на голове. – Ты говорил, что скрывать нечего, а вот уже хладнокровно и не моргнув глазом убил того эльфа! Ты говоришь, что не убивал того парня, но при этом сумел в драке стащить с него одежду! Как я могу доверять человеку, который явно имеет склонности хватать все что ему на глаз приглянется? Может ты меня прирежешь, как только я закрою глаза и заберешь всё что у меня есть? Может не сегодня, а как только дойдем до какого-то города! Лошадь уже есть, так что тебя останавливает?       Последние слова он проговорил, держа руку на сумке с книгой. - Может ты подающий надежды шпион Инквизиции, которого послали в Калмтерру, чтобы найти к чему подкопаться?       Некоторое время они пристально смотрели друг другу в глаза. - Ох… Ладно, последнее – уже глупости, – отворачиваясь бросил наемник, после состязания взглядов. – Мы с тобой сейчас в одинаковом положении. Я без понятия вообще какой город у тебя там сгорел. У тебя тоже немало спрятано. Ты же явно не простой ученик мага? Я видел настоящих волшебников дважды за жизнь, и у первого был ученик – дядя, который мне в отцы годился, но не умеющий ничего!       Он повел за уздечку лошадь. - А второй – ты и… Ты, sakra, хоть и боишься всего на свете, но я всё равно пойду туда куда и ты, как минимум потому, что должен тебе! – и добавил после небольшой паузы - Уже полтора раза. - Почему полтора? – двигаясь позади спросил маг. - Потому что сегодня мы друг друга спасали, считай по пол раза!– сказал он, идя и со смешками приговаривая.- Výslech! Špión! To by jeden nevymyslel!       Сараес не помнил, как заснул. Он буквально провалился во тьму, как только лег на холодную землю и закрыл глаза. Перед сном наемник осмотрел его рану на голове, вокруг которой слиплись волосы от засохшей крови. - Вроде ничего не идет, значит, стукнулся не сильно, - говорил Джозеф. – Крепкая у тебя башка. Открыв глаза, маг увидел, как его попутчик настороженно и вдумчиво изучает карты. - Утро! Теперь наш путь будет гораздо осмысленней и даже быстрей! До Овьедо, думаю, мы доберемся за неделю! - Ага, - буркнул в ответ Сараес.       Ему очень хотелось есть. Он даже начинал думать почему наемник не своровал еды при побеге. - Неделю говоришь… - Можно накинуть еще вероятность встреч как за последние четыре дня и тогда всё растянется на две недели! - «Боже… Как же это медленно… А Империя? Сколько же идти…» - думал Сараес, вспоминая как выглядит весь его маршрут. - Но первая наша остановка, - медленно проговорил Джозеф, ведя пальцем по карте, - будет Ремир, собственно, как я и говорил! - И сколько до него идти? - К вечеру, думаю, будем на месте. Если бы шли пешком, то были бы следующим вечером там, - улыбаясь, проговорил он. - Ай, ай, ай… Zadek… - тихо говорил наемник, ходя взад-вперед после трехчасового перехода на лошади. – Не думал, что без седла будет настолько плохо… - Не ту лошадь крал, - ответил Сараес, также пытаясь растрясти ноги после езды. - Если бы была другая – взял. Там было много дыма и все кобылы бесились, схватил, считай первую попавшуюся!       В свое время отец молодого мага учил его кататься на лошади и всё начиналось без седла. Хоть это было больно и тяжело, вспомнив это, Сараес слегка улыбнулся. Тогда он по многу дней, по нескольку кругов гонял по дорогам вокруг города и за его пределами. Затем юношу, наконец, посадили на нормальное седло, которое было его собственным и в котором он чувствовал себя как влитым. - В городе надо будет найти седло. - Ага, и на что мы купим? – потянувшись спросил наемник. - Хороший вопрос… - задумавшись ответил маг. - Хотя я думаю, раз уж у нас есть не боящийся резать конечности врач, то мы сможем что-то набрать и купить. Или обменять. - «Когда мы были в зараженном городе, Исмар предложил за помощь в лечении забирать труп у семьи… Хотя тел было выше крыши…» - Да, обмен зачастую хорошо работает. Только чтобы что-то обменять, надо сначала что-то иметь. - Действительно, но не вижу смысла стоять дальше, – проговорил наемник, глянув в небо. – Еще не зенит, но все равно торопиться надо. - А еще нужна еда, вода и что-то теплое…       Уже перевалило за полдень, когда путники после еще двух остановок вышли к реке, от которой вскоре должен был начаться большой тракт ведущий в Ремиру. Широкую и спокойную реку, обозначенную на карте длинным словом, которое Джозеф перевел как «Дорога Риолле», обступали с обеих сторон высокие деревья, желто-рыжими кронами склоняясь над руслом, закрывая её как одеяло.       Сараес чувствовал ужасный голод. В сумке, после пребывания в крепости, ничего не осталось. Джозеф пытался поохотится на мелкую дичь, но безуспешно – только нож пару раз чуть не потерял. Наконец он остановил лошадь и спрыгнул: - Не знаю как ты, а я так больше не могу, - заявил наемник, осматриваясь. – Я хочу жрать! У тебя нет крючка какого-нибудь? - Откуда мне его взять? – спускаясь, проговорил Сараес. - И правда, откуда… - грустно проговорил наемник. – Эх… А было бы, я бы так наловил рыбы! - Умеешь, что ли? - Еще как! Мой… Друг. Да, друг, говорил, что рыбалка была единственным местом, где я сидел спокойно и не дергался. Эх, sakra! – держа руки на поясе, Джозеф подошел к берегу и посмотрел в воду. - Руками хочешь? – поинтересовался Сараес. – «А я никогда и не умел рыбачить. Вот у Исмара получалось каким-то образом вылавливать огромные рыбины… А у меня едва мелочь набиралась…» - Угу, только с начала надо сделать костер, - разворачиваясь, проговорил наемник.       Солнце слегка грело. Маг сидел перед небольшим костром и периодически подкидывал в него сухие ветки, наблюдая как Джозеф в одной рубахе и подвернутых штанах стоит, нагнувшись в воде. Перед этим им пришлось еще немного проехать вперед, пока наемник искал удобное место для ловли рыбы. - А почему ты не можешь поймать рыбу? – интересовался наемник, во время поисков. – Или привлечь её к какому-нибудь месту? Или вообще найти по-быстрому место, где её большое скопление?       Даже когда Джозеф не говорил колкости, Сараесу всё равно казалось, что простыми и очевидными вопросами наемник точно попадает в больные места. - Это не так просто как ты думаешь, - начал юноша с очень неприятным щемящим чувством в груди. – Точнее… И не то, чтобы это было сложно… Для таких заклинаний требуется отдельные, долгие тренировки, множество повторений… К тому же рыб… Да и вообще любых живых существ надо по-особому чувствовать! Понимать, как в них течет жизнь… - «Что я несу… Оправдываюсь за незнание простых заклинаний…» - Хм, понятно, - безэмоционально ответил наемник.       Рядом пощипывала траву лошадь, которая даже не стремилась куда-либо убежать. Было тихо и тепло для середины осени. Почти не дул ветер. На мага внезапно накатила волна усталости, ему захотелось вздремнуть, но не успел он закрыть глаза, как раздался радостный визг Джозефа. Он полностью мокрый выбрался на берег, держа высоко над головой брыкающуюся рыбу. - Hurá! Chytiljsem! – радостно кричал он, подбегая к костру. – Давай, быстро подкидывай побольше веток!       Рыба была большой, длинной и с серебристой чешуёй. Сараес поразился, как молодой наемник смог так просто и быстро поймать их будущую еду. Сидя напротив, Джозеф смотрел как готовится рыба, стуча зубами и дрожа от холода, даже несмотря на то, что он закутался в свою куртку. - С-скоро б-будет готово… - Ты думаешь они нас не будут преследовать? – поинтересовался Сараес. - К-кто? - Ну… Как их? Торретцы? - Не д-думаю, – уверенно ответил Джозеф. - Они с-сейчас доп-прашивают п-пленных, да к т-тому же мы уже на севере, на территории Церковников. - Ты так уверен? - Судя по карте – да. - И здесь все делится на юг и север? - М-можно сказать, что весь мир делится на юг и север! У севера есть всё чтобы победить ю-юг, а у п-последнего – место, где это переждать. И п-поэтому это всё может продолжаться до бесконечности. Или пока кто-то не соберется с силами не пойдет в горы. - Слушай, а на скольких рыбы хватит? – после небольшой паузы спросил Сараес, глядя в сторону реки. - Н-ну на нас хватит… А что? – шмыгнув носом спросил Джозеф. - Возможно у нас гости, - сказал Сараес, указывая на лодку, медленно идущую по течению.       Джозеф взглянул в сторону, куда указывал маг. На небольшой лодке сидели двое: первый - кудрявый мальчик, младше Джозефа раза в два, и в серой мантии, как у Сараеса, только менее потрепанной и более чистой, а второй - человек явно постарше, который почти лежал в лодке, с широкополой черной шляпой надвинутой на глаза и в красной мантии. Пока они приближались, юноша и мальчик встретились глазами, последний издалека смотрел внимательно, прищурившись, изучая. Наконец он отвернулся и аккуратно подергал за мантию человека постарше. - Hola,señores! – быстро встав, разогрев себя и набрав воздуха, крикнул Джозеф. -Benditos todos, Santa Muerte!       Человек постарше лениво приподнял локтем край шляпы и взглянул на машущего наемника и, видимо шепнув пару слов пареньку, перешел из лежачего в сидящее положение в лодке, которая начала двигаться к берегу путников. - Боже, что ты сделал? – процедил сквозь зубы Сараес. - Д-да я всего лишь поприветствовал их и пожелал благословления… - снова озябнув, ответил Джозеф. – М-может это из-за мантии? Они у вас похожи… - Ага, - молодой маг присмотрелся, - только его лучше, чем моя. И мы не будем её красть. - Больно надо… - Hola, señores! – крикнул в человек в лодке, которая почти вплотную подошла к берегу. - Nos dejarás aterrizar aquí? - Oh, si! – крикнул в ответ Джозеф, когда паренек и человек в красном уже выбрались на берег. – Они не выглядят как Церковники или Торретцы, хуже не будет. - Надеюсь. – тихо проговорил молодой маг, изучая приближающегося человека в красной мантии.       Это была даже не просто мантия, она была сшита возможно из самого лучшего шелка, который когда-либо видел Сараес, с тонкими, еле заметными темно-синими узорами, строченными вдоль края материи. Статный, мужчина носил также сапоги из черной кожи, которые явно были новыми, а на руках были черные перчатки, которым краги юноши и в подметки не годились. На его груди ближе к шее висела круглая серебряная застежка, державшая полы мантии, на которой виднелась одна деталь, говорившая много про ее носителя – чешуйчатая извивающаяся кобра с раскрытым капюшоном, символ коллегии «Братство одного слова».       Подойдя ближе, незнакомец аккуратно снял свою черную шляпу и отдал ее парнишке в серой мантии, которая с близкого расстояния теперь тоже казалось дорогой, а не просто чистой. У человека в красном были не очень длинные седые волосы, уложенные назад, а его темные впалые глаза выдавали в нем уроженца Астурии. Все его движения сопровождались спокойствием и аккуратностью, будто этот человек боялся что-либо сделать лишнее или неловкое. Возможно, в его мантии было большое количество карманов, в которых лежали различные предметы – иначе молодой маг не мог объяснить, почему некоторые действия человека сопровождались непонятным хрустом. - Простите, - проговорил он на калмтеррском, к удивлению, Сараеса, хоть и с сильным акцентом, - я не так часто вижу чужаков в наших землях. - Да ничего, - проворил Джозеф, отвлекшись на рыбу. - Мы… - запнулся Сараес. - «Святая Смерть… Все правила вежливости вылетели из головы…» - Мы рады приветствовать члена Коллегии… - Ох, да бросьте, сеньор, - с всё тем же странным хрустом отмахнулся мужчина, - не будьте столь формальны! Я может и член какой-то там Коллегии, но из самых низов... А Вы, сеньор, как я вижу из тех, кто еще не выбрал свой… Путь, да, наверно на Вашем языке правильно сказать путь! Меня называют Арихен. Просто Арихен.       Маг из низов учтиво поклонился. Юноша растерялся, за свою университетскую жизнь редко с кем официально здоровался, он совершенно не знал правил этикета. Хоть он не знал насколько ниже или выше по статусу Арихена, но также в ответ поклонился. На языке Астурии это называют путем, Ваклер иногда называл это учением – есть разные версии того, что такое Коллегия. Для кого-то это смысл жизни, работать на благо ордена, а для кого-то единственный способ применять свои силы. - Сараес, - ответил юноша. – Да, можно сказать так, я не нашел свой путь. А почему Вы решили, что я чужак? - Ох, да Вы знаете, по Вам видно, можно сказать, - осторожно отмахиваясь, проговорил Арихен. – Вы же сами бы догадались: хоть у Вас и светлые волосы, но заметен легкий загар, испачканная мантия, как иногда говорят, Непутевого и потертые сапоги – явно долго ходили, и пробирались через тяжелые места. - Всё настолько очевидно? - Нет, конечно же! Просто Вас выдает застежка, – сухо подметил он. - Если хотите скрыться, наденьте что-то менее приметное.       Сараес посмотрел вниз на посеребренную застежку, выданную ему университетом, когда вернулся домой. - Ох, простите, я не представил Галхада, - он указал на мальчика рядом с собой, - он тоже Непутевый, но это только потому что ученик… Точнее будущий ученик. А как зовут Вашего попутчика? - Джозеф Джонс, ваше Прозрейшество, - влез в беседу Джозеф, уже явно согревшись, - не желаете присесть? Хоть у нас тут можно только на землю. - Да, благодарю, у нас есть на чем.       Будущий ученик быстро принес из лодки два складных кресла. - Почему Вы решили, что я хочу от кого-то скрыться? – спросил Сараес. - Ну вот еще один пример того, что Вы, сеньор Сараес, чужак, - с легкой улыбкой ответил Арихен, - Вы едете по территории Астурии и не боитесь Инквизиции. Один взгляд на Вас от инспектора и уже летят охотники! Я ни в коем случае не подозреваю Вас ни в каких связях с Торретцами или, Santa Muerte, с сектой Такаров!       Произнеся название секты, маг из низов закатил глаза и сделал знак четырех путей. Юноша помнил все столкновения с священниками, и он также очень много слышал про Инквизицию. Достаточно много чтобы у него возникало неловкое ощущение при произношении или просто мысли об этом слове. - И скажите, сеньор Сараес, есть у Вас Грамота? – спросил Арихен, как будто к горлу юноши приставил нож.       Повисла тишина, юноша и маг из низов смотрели друг другу в глаза, молодой наемник смотрел на них сидя в пол-оборота, и только будущий ученик Галхад спокойно доставал деревянные кружки и бурдюк. От такого вопроса у Сараеса пересохло в горле. - «Какая еще Грамота? Мне никто и никогда про неё не говорил…» - Ох, собственно, у Вас, сеньор, на лице всё написано… - принимая из рук Галхада кружку, в которую он наливал жидкость из бурдюка. – Кто же Вы такой, чтобы будучи магом вот так вольно идти по Королевству?       Сараес впервые почувствовал себя на месте всех своих знакомых, которые, ничего не зная, приходили сдавать экзамены. - Bueno no importa! – отмахнувшись сказал Арихен, отпив немного из кружки. – Я разве инквизитор какой-то? - А на мгновение мне так и показалось… - тихо проговорил юноша. - Поверьте, сеньор, я не зверь, как другие представители моей Коллегии, которые тесно работают с Церковью! Я потому и вызвался проводить Галхада до Маяка! - А Вы, кстати, сказали, что он будущий ученик, - влез в разговор Джозеф, давая в руки Сараеса кусок рыбы, - а почему не текущий, как эта река? - Не каждый маг способен взять себе ученика, - отвечал ему Арихен. – В первую очередь этого надо хотеть, а во вторую – понять, что донести ученику. Хотя от последнего тоже много чего зависит. Но Галхад весьма талантлив! Слова хорошо запоминает, движения может повторять с филигранной точностью. Я поспорил с коллегами, что он преодолеет барьер к своим двадцати! А это будет ох какой большой успех!       В очередной раз молодой маг почувствовал себя неудобно в присутствии Арихена. Сначала он перевел взгляд на будущего ученика, который теперь стал казаться менее пареньком и более ребенком, затем на Джозефа, в свою очередь смотревшего на Сараеса тем же непониманием. - А почему так… Почему так долго? - Ох, с чего бы начать… - снова отхлебнув, задумался маг из низов. – Я думаю, Вам, сеньор, как непосвященному, понятно, что магом стать очень сложно, мягко говоря… Но что страшнее – магом стать безумно долго, а для некоторых и дорого. - Хорошо, допустим у нас есть родовой сундук денег и терпения, что дальше? - Не всё так просто. Порой нужен сундук не денег, а земель, домов, библиотек, связей, должностей. Согласитесь, не у каждого такое найдется, а магам это надо. Да к тому же учтите, что в если сундук терпения иссякнет, то ученик не становится магом, а вся оплата уже ушла и возникает страшное желание вернуть её. И тут начинаются бесконечные разбирательства, которые и до войны довести могут. Поэтому это для кого-то может быть и очень рискованно… - И что такое происходит с учениками из-за чего они не оправдывают надежд? - Потому что они упираются в стену, - разведя руками, заключил Арихен. - В каком это смысле? - Я бы сказал, во всех. И дальше начинаются бесконечные попытки подниматься по ней, чтобы либо добраться до верха, либо найти в ней зияющие дыры. - И что за стеной? - Магия, Джозеф, - влез в разговор Сараес, который слушал мага из низов в замешательстве. - И произнося заклинания, чертя руны, круги - мы просим её не то чтобы выйти… А выглянуть из-за стены… Хотя бы обратить внимание! Но чтобы она отозвалась, мы должны знать не только что просить, но и как – так появляются виды магии. - Всего-то? – фыркнув наемник. - Есть только два мага, для кого это всего-то, - проговорил Арихен, - возможно их больше, но мы таких не знаем – один из них, Забытый в Летах Ив Кадорет, а вторая - Пропавшая в Пустыне. - Пропавшая в Пустыне, - задумавшись сказал наемник. – Какое-то знакомое имя… - Я бы дал всё рассказать Галхаду… - Арихен подставил кружку, чтобы ученик налил еще жидкости из бурдюка. – Ох, простите, покинув город, я совершенно забыл все правила приличия… Не желаете немного вина? - С удовольствием, - подскочил Джозеф. - Так почему Вы не дали это всё рассказать будущему ученику? – поинтересовался Сараес, принимая кружку из рук Галхада.       Джозеф сразу с большим удовольствием сделал несколько глотков, юноша немного отхлебнул, стараясь не поднимать кружку высоко и смотреть на собеседника. Вино оказалось разбавленным водой, но молодого мага сейчас это не интересовало. - Ох, бедняга не знает, к сожалению, Вашего языка, а также он немой.       Рядом стоящий Джозеф чуть не выплюнул разбавленное водой вино. Нельзя было понять, он кашлял или смеялся. Сам юноша когда-то тоже от такого засмеялся бы, но сейчас он смотрел с широко раскрытыми глазами и молча раскрыв рот. - Как это? Вы собрались научить магии немого? - Мне тоже так казалось… - совершенно спокойно говорил Арихен. - Я всё еще сомневаюсь, но решил проверить это. И мой коллега из Маяка, Мастер Йонус, согласился помочь с этим.       Сараес некоторое время обдумывал слова мага из низов: вырастить колдуна, способного без слов творить заклинания, в то время, когда почти всё зависимо от них. И это говорит представитель «Братства Одного Слова». - Скажу честно, - продолжил Арихен, с явным пренебрежением, - мне эта затея нравится больше, чем идея одного выскочки с Севера. - Кого Вы имеете ввиду? – поинтересовался Сараес. - Высоченное бревно, по имени Ониан Ваклер, - с всё тем же странным хрустом в перчатках сжал в руке кружку маг. – Santa Muerte! Я даже не знаю, кто больше еретик: он или Такары… Вы только можете себе представить?! Он выдвинул теорию и буквально из неоткуда раздобыл ничем не подкрепленную и не доказанную практику того, что стену между нами и магией можно пробить в лоб и забрать у нее всё! - И что в этом безумного? – отводя глаза спросил Сараес. - Неужели Вы решили поддержать данную теорию? - Ни капли, – «Я всего лишь её доказываю…» - Простое любопытство. - Будем надеяться, что на Вас не грянет, сеньор, гнев Совета, как она грянула на Ониана и бедного Квинта! Безумие в том, что доступная всем магия еще не означает, что все смогут её контролировать! Потребуются ограничения, которые еще постарайся соблюсти. Потребуется создание новых орденов, а за ними законы, попытки завязать им руки… А ордена вы сами знаете, насколько могущественны, а это ведь только начало! - Да… - проговорил Сараес. – Наверно… - Столько копий Ваклер сломал, до хрипоты споря с Советом о своих наработках… И для него же лучше, что он ушел оттуда.       На некоторое время воцарилось молчание. Юноша никогда не думал, что сможет узнать столько всего за короткую встречу, чего ему не рассказывал учитель на протяжении трех лет. - А на сколько Вы хорошо знакомы с Онианом Ваклером? - В каком-то смысле можно сказать, что с ним знакомы почти все маги, которые хоть раз посещали столицу Империи. Трудно обойти человека, который мало того, что выше на две головы, так еще и говорит достаточно громко, чтобы первые прислушивались, а вторые отходили! - И Вы… - Да, я его слушал. Поначалу. А вскоре начал понимать, что его мысли далеко заходят. Порой очень далеко… И вот когда он вернулся из своей северной экспедиции, вот тогда я перестал его слушать. - А что там случилось? - Diossabe, - бросил маг из низов. – Но у него явно что-то щелкнуло в голове… Наверно только тот странный паладин знает, что там было. - Арност? – сказал Сараес, после чего с ужасом прикрыл рот, видя как косится на него Арихен. - Да. Вы его знаете? - Знакомы… - Тогда возможно Вам повезло, а может и нет. Этот громила отлично помнит внешность и имена всех. И при этом не боится ходить один. Поговаривают, что он сейчас уходит с Севера и возвращается обратно в столицу. - А как давно это стало известно? – поинтересовался Сараес. - Где-то дня три назад слух такой пробежал. - А сколько ему двигаться с Севера, до столицы? - Может неделю, может полторы – сеньор Арност известен своим нравом и желанием как можно быстрее добраться до пункта назначения. А Вы я смотрю всё-таки не обычный маг без документов путешествующий по Астурии. У Вас, сеньор, есть дело до паладина? - Весьма важное, – проговорил юноша. – Джозеф, я думаю нам пора собираться. - Что ж, - вставая из кресла ответил маг из низов. – Я был бы рад с Вами еще поговорить. Всегда приятно встретить не представителя Коллегий… – на мгновение Арихен остановил взгляд на юноше. – Что это у Вас на шее? Сараес посмотрел вниз, он сам не заметил, что из-под его рубахи выпал красный амулет на цепочке. - Таким артефактом владеют только четыре мага… - проговорил представитель Коллегии. – Что с Ваклером? - Ваклер… - проговорил юноша. – Ваклер исчез… Его утащили Тугхи… - Эльфы в белых одеждах и со странной магией? - Cagada… - тихо произнес Арихен. – Cagada! Это значит, что Забытую сожгли… Маг из низов тяжело вздохнул и аккуратно потер руками вески. - Я должен срочно отправляться в Маяк… Maldición… В былые времена я смог бы в секунду оказаться там. А сейчас… Думаю вы доберетесь до Совета быстрее. И лучше перед этим Вам найти Арноста.       Он сказал пару слов Галхаду и тот принес маленький сундучок, из которого Арихен достал амулет похожий на тот, что был у Сараеса. - Потускнел. Как я мог его пропустить? Сеньор Сараес. Если Вы меня не встретите в Лепдохоре, то это будет означать, что Библиотека Маяка сгорела.       Сараес и Джозеф смотрели на отбывающую лодку, которая своим ходом двигалась по течению. Всё еще был день, листва продолжала медленно опускаться на поверхность воды. А двое путников продолжали смотреть в след магу из низов. - Вашу ж мать, почему вы все говорите такими заумными загадками? – произнес наемник, подходя к лошади. - Не знаю… - Скажи, что было новое для тебя из всего разговора? - Всё.