Второе сентября, 1986 год.
Школа Сентфора
Я снова проспал и не успел позавтракать, но даже несмотря на это обстоятельство, есть совершенно не хотелось, хоть и аппетит у меня обычно отменный. Не хотелось и думать о происходящем в школе, поэтому я ссылался на невнятные причины и сваливал в закат, лишь бы не попадать под допрос от друзей о том, что именно удалось выведать у миссис Льюис. Ведь по сути, узнать ничего и не вышло, кроме того, что про наш мотоцикл можно было забыть. Сэму придётся несладко, когда он вернётся. Кроме полиции, уверен, ещё и парни поставят его на счётчик и заставят рассчитаться с каждым. Помимо денег, прибавим затраты на время, тюнинг и ремонты; а что ещё могли предъявить ребята, даже думать не хотелось. Да и не моя это головная боль. Возвращаясь от миссис Льюис, я перебирал в памяти все последние встречи с Сэмом. Ни-че-го примечательного. Вроде бы. Одно можно было сказать наверняка: парень очень любил отчий дом и никогда не заговаривал даже о возможности переезда куда бы то ни было. А ещё он любил мать и не мог с ней так поступить. Бобби, определённо, был прав на все сто — у Сэма были кое-какие проблемы, и эти самые проблемы могли объяснить происходящее в доме, но никак не его бесследное исчезновение. Беспокойство за товарища нарастало. Я размышлял, во что же мог вляпаться этот парень? Можно было предположить, что он вернётся хотя бы за деньгами, сумма-то не маленькая. Но он не объявлялся — я звонил Льюисам утром. Немые вопросы в каждом взгляде, обращённом ко мне. После школы мы договорились встретиться на нашей парковке. Без лишних глаз и ушей. Только своим составом.УКЗ (Утром Курим Здесь)
Непривычная тишина, повисшая на нашем месте сбора, давила на виски. Никто не хотел начинать разговор первым. — Парни, надо каждый дом, каждый гараж прочесать, — наконец нарушил молчание Джейк. — Лес, озеро, — подхватил Стив. — Шерифский сынок говорил, что полицейские всё проверили, — отрезал Фредди. — Давайте рассуждать логически, куда он реально мог пойти? — я окинул компанию взглядом, ожидая услышать хоть какие-то версии. — У Морингов огромный дом, а Люк с ним близко дружит, — Стивен хлопнул себя по лбу. — И ты только сейчас об этом вспомнил? — с сарказмом выдавил я. — Если кто не в курсе, Адель Моринг — родная сестра Люка Моринга. А я у неё часто бываю, — ухмыльнувшись и обведя всех присутствующих взглядом, как-то победно изрёк Роджерс. — И Сэма я там не видел. — В каждую комнату и каморку заглянул? — уточнил Джейкоб. — Как вы предлагаете его искать? Если он действительно скрывается, мы так просто на него не выйдем, — вынес я весьма логичный вердикт. — А ты хочешь сидеть, сложа руки? — удивлённо изрёк Фредди, недавно заявляющий, что полиция уже всё проверила. — Нет. Надо поговорить с Люком, — отъебись. Он ведь специально выводил из себя! — Есть у нас специалист по связям с общественностью? Или дознаватель на крайний случай? — Джейк сдвинул брови к переносице. — Возложим эту миссию на хрупкие плечи Стива. Ведь он как раз так часто бывает у них дома, — непринуждённо подмигивая ему. — Чувак, может Дель что-то знает? — Адель, — Стивен поправил меня с особой злобой в голосе. — Адель, — разведя руки в примирительном жесте, согласился я. Очень уж уверенно Роджерс ставил акцент, яро указывая всем присутствующим, а особенно мне: Адель с ним. Адель его. Собственность. Никаких уменьшительно-ласкательных. Сотрёт в порошок. — Я выясню у Люка всё, что смогу, — рыкнул Стив. — Отлично, — я перевёл взгляд на остальных. — Давайте определяться дальше, кто пойдёт к одноклассникам? Кто проверит набережную? Гаражи? Заброшки? Ребята делились на группы и разбредались по оговоренным местам поиска, а мы с Харлотри отправились осматривать берег озера.Дом Тёрнеров
Вечером, когда я, полностью измотанный, зашёл домой, мама сидела на диване в гостиной и держала на коленях телефон. — Матушка? — я подбежал к ней и обеспокоенно обхватил прохладные ладони своими. — Что случилось? Ты бледная… — Ты не говорил, что Сэм пропал, — мама замолчала. — Знал, что нервничать будешь… — виновато потупив взгляд. — Майкл, его нашли, — и миссис Тёрнер расплакалась. Страшная догадка лидокаином растеклась по телу. — Сэм мёртв.Третье сентября, 1986 год.
Школа Сентфора, большая перемена
Бессонная ночь, проведённая в доме безутешной миссис Льюис, давала о себе знать. Голова гудела. Бедняга Сэм, какая страшная и непонятная смерть… Парня нашли в лесу. Что странно, обнаружил его тот самый лучший друг, Люк Моринг, у которого и планировали искать Сэма. С ним была ещё девчонка, та самая новенькая, Сара О’Нилл. Слишком странное совпадение. Стоило попробовать выяснить подробности через неё. Возможно Люк потащил новенькую с собой для отвода глаз? До ужаса хотелось курить. Я вышел на улицу и спешно скрылся за углом школы. К моему счастью, никому не хотелось стоять на солнцепёке кроме меня (да и было куда интереснее собрать горячие сплетни), потому удалось спокойно подкурить, без сотого по счёту вопроса за день: «Ты в курсе, что произошло с Сэмом?». Я прижался к стене и устало прикрыл глаза, возвращаться на занятия не хотелось. От центрального входа школы послышался звонкий цокот каблучков. Определённо, обладательница этих туфелек направлялась сюда. Звук приближался. Только одна девчонка в нашей школе носила туфли на каблуках в курилку. Забежав за угол, а вместе с тем и завидев меня, замерла на месте. — Можешь не убегать, — конечно, это была Адель. — Угостишь? — выдохнула она. — Не знал, что сюда приходят без сигарет, — всё так же, не открывая глаз, я протянул пачку Моринг. — Ожидала здесь кого-нибудь встретить, — прозвучало как-то небрежно. — Меня? — хотелось посмотреть на неё, но внутренний голос подсказывал, что эта девушка не произнесёт ни слова, если я сделаю это. — К чему расспросы, Майкл? — в звонком голосе отчётливо слышались нотки горечи. — Ты так внезапно появилась на УКЗ и выступила против Фила… и так же внезапно сбежала оттуда, — специально растягивая слова, предоставляя Адель выбор: уйти прочь или остаться, отвечая на накопившиеся вопросы. — И что? — будто ничего такого. — Теперь бегаешь от меня по школе, в компании с ребятами не появляешься, — а может, что-то знаешь о произошедшем с Сэмом, кроме всего прочего… Она молчала. Одним рывком я припечатал Моринг к стене, наклонившись и расставив руки по бокам от неё. — Тёрнер, полегче, — угрожающе прошипела рыжая. — Дель, хватит! Эта нелепица меня утомила. Чего ты хочешь? — светло-карие глаза напротив забегали от волнения. Слишком близко. Ярко-красные губы притягивали… — Очевидно, тебя, — она выдавила кривую ухмылку и затянулась, разорвав зрительный контакт и уставившись на асфальт. — А Стив? — я вздёрнул бровь, не ожидая такого признания. — Это как сравнивать жопу с пальцем. И ты, Майкл, в этом случае большая жопа! — Моринг нахмурилась. Я не знал, как себя вести. С одной стороны, вот она, шикарная девушка, с которой хоть в разведку можно, хоть на необитаемый остров: часть меня хотела взять её прямо здесь. Эта же часть всегда безжалостно имела всех пигалиц совсем без зазрения совести. Сказать больше: раньше другой, правильной, части меня вообще не существовало. Но, видимо, я неизбежно взрослел и начинал ценить человеческие чувства. Слишком странно. Впервые мне было жаль, что так вышло. Жаль, что не получалось ответить взаимностью на симпатию Адель Моринг. Жаль, что не смел как раньше воспользоваться ей, а потом перешагнуть, наплевав на чувства рыжей. Может, это могло быть выходом и здорово бы отрезвило девчонку; тогда не пришлось бы особо долго морочить ей голову: мы бы переспали, я бы её бросил, она бы полила какое-то время слёзы, а после — меня возненавидела. Что ни говори, во всей этой ситуации была здравая доля эгоизма: я не готов терять Адель как друга. Но, чёрт возьми, не мог предложить ей большего. Порывом я прижал девушку к себе и погладил по волосам. Она же неуверенно обняла меня в ответ. — Адель, милая, — очень тщательно подбирая слова. — Прошу, не тешь себя надеждами. Ты всё и так знаешь… Я, к сожалению, ничего к тебе не чувствую. Не представляешь, как бы мне хотелось это изменить, но в мире есть вещи, нам не подвластные, — я поцеловал её в рыжую макушку. — Ты очень дорога мне как человек и подруга! Я не могу тебя потерять… Я не хочу пользоваться твоим состоянием и играть на этом. Прости. — Фу, Майкл, чего распустил сопли? — подавляя подступающие слёзы, слишком фальшиво засмеялась Моринг. — Пообещай, что мы выберем время и нахерачимся в хлам. Мне нужно снять стресс! Всё происходящее кажется чьим-то дурным сном. Тупой шуткой, розыгрышем, и уж точно не с нами. Я обо всём происходящем вообще, — она осторожно выбралась из моих объятий. — Давай нажрёмся, а? Обещаю, приставать не буду, — вскидывая руки. — Обязательно нахерачимся, — я улыбнулся. Ловко соскользнула. Умница. — Монолог, я так понимаю, можно не продолжать? — Да, будь добр, заткнись, — Адель вырвала из моих рук пачку и прикурила ещё одну сигарету. — Страх совсем потеряла? — попытался подшутить я, картинно нахмурившись. — Типа того, — звучало максимально отрешённо. Я наблюдал за девушкой с щемящим сердцем. Моментально потухший взгляд, рваные движения. Как же ей хотелось быть сильной! Упрямо делая вид, что Адель Моринг — бесчувственная скала, которой совершенно плевать на происходящее. Будто ничего не случилось: любимые лёгкие Virginia Slims, а не горчащие Marlboro. Будто она сейчас не на территории школы, а например, в лесу, где никто не потревожит. Будто за спиной крылья, а не бездна. Будто стоящий рядом любимый человек только что не добил последнюю надежду и не отшил бесповоротно. Будто это не её сердце только что со звоном разбилось вдребезги. — Давай, выбрасывай, — протянув руку. — Приглашаю вкусить гранит науки. — Пошли, — неохотно согласилась девушка, усердно пряча взгляд. Я переплёл наши пальцы, легонько сжав тёплую ладошку. От неожиданно фамильярного жеста она вздрогнула. Было странно сбросить этот груз недопонимания с себя и расставить для Адель все точки над i. Словно давний гештальт закрылся, и наконец удалось выдохнуть. Хоть и весь прошедший год я тешил себя надеждой, что Моринг отошла и остыла; но, положа руку на сердце, понимал, что тупо не хотел замечать очевидного. Ведь это же было так просто: не решать проблему, а бегать от неё. Казалось просто. Но сейчас мысли были заняты иным: покоя не давала цепочка: Люк — Сэм — Адель — Сара. Либо это самое потрясающее и невероятное совпадение, либо кто-то из них что-то знал и использовал остальных для прикрытия, либо завязаны были все. Мы с моей спутницей вошли в школу. Как по заказу, в коридоре стояла новенькая. Фортуна определённо была на моей стороне! Я незаметно вытащил руку из ладони Адель. Почуяв неладное, Моринг сразу вцепилась в мой локоть. Ну и ладно. — Слышал, это ты нашла Сэма, — приблизившись к Саре, я посмотрел в её испуганные глаза. — Да, — вздрогнув от неожиданного обращения, девчонка развернулась, закусив губу. — Что ты делала в лесу? Не лучшее место для прогулок в одиночестве, — я прекрасно знал подробности, но не хотел этого афишировать. Прощупывал почву. — Я была с Люком, — девчонка вздёрнула носик, расправив плечи. Словно показывала, что не боится. — С Люком?! — кажется, получилось слишком картинно. — Что вы там делали? — встряла Адель. — Ты липнешь к моему брату? — вздёргивая бровь. Интересно, какое Моринг вообще было до этого дело? — Успокойся, Адель. Я всё равно не уступлю её Люку. Не дорос ещё до таких девушек, — насмешливым тоном. На личике О’Нилл же вырисовалось искреннее недоумение. — Что? — рыжая испепелила новенькую взглядом. — Кто ты такая вообще? — брезгливо сморщившись. Казалось, Адель готова была выцарапать девчонке глаза. — Меня зовут Сара. Не могу сказать, что приятно познакомиться, — ну и язычок! — Вот это я понимаю, горячая девочка, — я даже не постеснялся произнести это вслух! Сара покраснела и отвела глаза, смутившись. Правда, это было мощно! — Нам пора. До скорой встречи, — вся школа грела рядом с нами уши. Не было смысла в дальнейшем представлении. Моринг отцепилась от моей руки и, подойдя к Саре, что-то яростно зашептала ей на ухо. Та не успела ничего ответить Адель, потому как последняя развернулась и продефилировала на урок. Явно разозлившись, мелкая показала противнице фак и тоже поспешила ретироваться с места. Чёрт возьми, прям моим же оружием! Ну и красотка!14:20
— Мне не нравится, что эта курица тусуется с моим братом! — свирепствуя, не унималась Адель, дуя губы. — Стив, сделай что-нибудь с ней, — девушка противно ныла. Сейчас разговаривать с рыжей было, как минимум, бессмысленно. — Давай я ей займусь, — внимательно следя за реакцией окружающих, а особенно за тем, как поведёт себя Моринг. Меньше всего хотелось сталкивать девчонок лбами, но по-видимому, из того, что сегодня довелось лицезреть, уберечь от этого Сару, да что и говорить, любую другую девчонку, не получится. — Мараться ещё, — Адель скривилась. — Так ты передумал? Хочу видик! — Джейк заговорщически подмигнул. — Эта девчонка не сдастся. А мы все видели, как она тебя зацепила, — и снова лучший друг брал меня на понт. — А давайте я столкну её в болото, — ухмыльнулся Стивен, по-видимому понимая, из-за чего завелась его подружка. Их с Моринг недовместе ощущалось как никогда остро, словно пропасть, всегда находившаяся между этими двумя, разрослась до размеров вселенной. Парень отчаянно цеплялся за любую возможность угодить рыжей. — Я с Дель согласен, таких наглых надо воспитывать с пелёнок. К тому же, если случилась массовая амнезия, напомню: это сейчас все вы стали офигенно взрослыми самцами и пытаетесь самоутвердиться засчёт сложенных в койку штабелями девиц. А раньше, чтобы опозорить новеньких, мы над ними тупо издевались. — Это было смешно, — довольно закивал Фредди. Чёрта с два! — В болото, говоришь? Я разберусь с ней сам, — ха, разберусь. Кто с кем ещё разберётся, при таком-то раскладе! Сара-то не промах: палец в рот не клади, оттяпает по локоть. — Давай, накажи её! По-взрослому накажи, — Джейкоб ухмыльнулся и снова подмигнул, довольно хлопнув в ладоши. — Если получится. — Ты во мне сомневаешься? — глаза вспыхнули недобрым огнём. Я стоял на опустевшем крыльце школы, поджидая О’Нилл. И вот, моя жертва наконец выпорхнула из здания. — Привет! — я натянул улыбку, как у Чеширского кота, стараясь выглядеть максимально обходительно. — Здоровались, — она даже не притормозила! Порядочно охренев, я потащился вслед за девчонкой. — Вроде мелкая, а фиг догонишь, — удивлённо констатировал я. — Тебе и не за чем, — пожала плечами О’Нилл. Поразительная дерзость. По правде говоря, незаслуженная. Это обескураживало. — А может, ты ошибаешься? — я впервые не знал, что ответить. — Майкл, — она резко остановилась и повернулась ко мне, испепеляя взглядом. — Что тебе нужно? Я устала! Я хочу забыть всё, что случилось вчера вечером! Ты ведь об этом хочешь меня расспросить? — Честно? Хотел. Об этом тоже, — чего было душой кривить. — Что и требовалось доказать! — Сара нахмурила бровки. — Я не знаю, как умудрилась вляпалаться в это дерьмище. Я просто хотела приятно провести вечер. Это всё, Майкл Тёрнер. — Стой, стой, — девчонка хотела было улизнуть, но я придержал её за плечо. — Ты уже и фамилию мою знаешь? — самодовольно ухмыльнувшись. Кажется, во мне проснулся козлина-Майкл. — Твою фамилию, насколько я поняла, знает каждая псина в этом городе! — вспылила О’Нилл, вмиг покраснев до кончиков волос. — Признавайся, примерила к себе? Сара Тёрнер, тебе нравится? — я немного сократил дистанцию между нами. Акварельные глазки метнули молнию. — Эй, малышка, прекращай кипятиться, — не мог не отметить: О’Нилл чертовски сексуально дышит, когда злится. Это заводило. Дело принимало интересный окрас: азарт подстёгивал заполучить её. Во что бы то ни стало. Глядя в полные злобы глаза, рассматривая маняще приоткрытые пухлые губы и подмечая, как вздымалась её грудь от тяжёлого дыхания, я захотел эту девчонку буквально до боли, до исступления. Мышцы свело, будто прошибло разрядом тока от этого озарения. Это обезоружило, но буквально на мгновение. Она стала необходима: с этой минуты начиналась гонка, в которой Сара О’Нилл — редкий трофей; а часть меня, предпочитающая иметь всех, брала верх над взрослым и рассудительным Майклом, ещё вчера отказывающегося от игры на чувствах. Новенькая обязательно будет моей. Да, нужно было ещё подумать, чего я хочу: Джейк сам будет мне должен. Я не проиграю. Не в этот раз. — Сара. Серьёзно, я хотел проводить тебя домой. Ну, мало ли, на что ещё можешь напороться. А я буду рядом и в случае чего смогу тебя защитить, — мягкой поступью. — Спасибо. Мне твоя забота немножечко мешает, ну и нафиг не сдалась, — пожала плечами девчонка. — Да и иди ты… Одна домой! — я не на шутку разозлился, а Сара рассмеялась. Покачав головой, отвесила пафосный реверанс и сбежала по ступенькам, оставив меня в весьма щекотливом положении. Это была слишком странная злость: так откровенно Майкла Тёрнера посылали впервые. Мне хотелось крушить всё вокруг, отжиматься, пока не останется сил (часто так делал, когда злился: хорошо отрезвляло), и яростно целовать хрупкую шею мисс О’Нилл, оставляя фиолетовые отметины на нежной коже. Неуловимым шёпотом досчитал до десяти. Ярость не схлынула. Наплевав на всё, поправил рюкзак и направился домой. Нужно было поспать. Этот бесконечный день высосал силы до капли.