Пианист в Доме Грусти

-Так вы с Майком теперь…? — Лукас прикрыл ладонью глаза, чтобы разглядеть Уилла в ярких солнечных лучах. -Не знаю, — честно ответил юноша, скрыв смущенную улыбку в вороте прогулочной кофты, которую он по привычке захватил с собой, пусть погода на улице и радовала. Это не было похоже на конец сентября, но все же было намного лучше дождя и холодного ветра. Возможно, количество теплых дней подходило к концу, именно поэтому пациентов вывели на прогулку по территории. -Извини, Уилл, но я не доверяю этому парню, — нетерпеливо высказался Дастин, шагая рядом. — Уж больно хорошим он себя выставляет. И то, что ты влюбился в него, сути не меняет. -Я не… — шатен замер, поражаясь тому, что чуть не сказал. В чем он хотел убедить Хендерсона? В том, что не влюблен в Майка? Грубая ложь. Он влюблен, и это красными лампами мелькало в его глазах. Кудрявый справа фыркнул, измерив его этим о-чем-я-и-говорил взглядом. — Почему тебе так сложно поверить ему? -Во-первых, — Хендерсон загнул один палец. — Я не верю, что абсолютно невиновного человека упекут в Тихий корпус. В этом доктор Кларк прав, не думал об этом? Во-вторых, я слышу о нем минимум информации, потому что ты считаешь верхом неприличия делиться с нами подробностями, — второй палец был загнут, а Лукас согласно кивнул. — В-третьих, я его даже не видел. Нет, технически, конечно, видел, но этого мало. Пойми, что я просто слишком мало о нем знаю, чтобы поверить в его полную невиновность. -Никто и не говорит о полной, — немного обижено заявил Уилл, стряхивая со своей обуви прилипшую травинку. — Он не отрицает, что напал на своего отца. -И ты доверяешь человеку, который пробил своему родителю черепушку?! — Синклер вскинул брови, шагая перед ними спиной вперед. Они ушли уже достаточно далеко от остальных пациентов, чтобы спокойно обсуждать подобные темы. С одной стороны росли величественные дубы, а с другой огромную тень на влажный от росы газон отбрасывала высокая стена Сэдхауса. -Я же говорил, что это была самозащита. Если вы думаете, что Майк смотрел телек, а потом вдруг решил поиграть с молотком и башкой своего отца, то вы ошибаетесь! — он со злостью пнул небольшой камешек, который улетел в сторону всего на пару метров. -Никто так не думает, Уилл, — успокаивающе произнес Дастин и кивнул. — Я допускаю, что все именно так, как ты говоришь. Но что такое могло заставить ребенка попытаться убить члена своей семьи? Байерс сжал губы, вдруг заинтересовавшись маленьким муравейником у ближайшего дуба. Он не мог и не хотел продолжать этот разговор. Друзья упирались и не могли довериться ему, а он не мог привести какие-то аргументы, которые открыли бы им глаза, но при этом не касались бы непосредственно Майка. Это было невозможно, ему стоило смириться с тем, что Дастин и Лукас вечно будут со скептицизмом реагировать на его рассказы. -А у вас что-то было? — почти шепотом спрашивает Лукас, хитро улыбнувшись, за что сразу же получает укоризненный взгляд от шепелявого. — Что? У Уилла единственного из всей нашей компании есть отношения. -А как же твоя романтическая история с Макс? — шатен мягко улыбается. -Ее давно здесь не было… Думаю, все сдвинется с мертвой точки, когда она приедет вновь. Я покорю ее. А пока мне интересно, какие у загадочного Майка планы на нашего Уилла. -Они могут делать все, что захотят, Лукас, ты же в курсе? -Да-а-а, но мне все равно интересно, — парень показал Дастину язык и посмотрел на Байерса. — Вы целовались? Шатен практически услышал, как Хендерсон закатил глаза. -Да, — тихо ответил он, чувствуя жар в щеках, пока Синклер рассек кулаком воздух в победном жесте. -Доволен? Успокоился? — Дастин шумно выдыхает и качает головой. — Иногда поражаюсь, как ты умудряешься быть таким несносным. -Когда дело касается поцелуев, — сладко пропел Лукас и послал недовольному другу дюжину воздушных поцелуев. — Ну же, Дастин, порадуйся за Уилла! -Я рад, что он целовался с потенциально опасным преступником, — в голосе звучало неприкрытое недовольство, из-за которого Байерсу захотелось развернуться и уйти прочь. Они уже отошли достаточно далеко от группы, но санитарки их по какой-то причине до сих пор не окликнули. Наверное, вся проблема заключалась в тихушнике-Питере, который носился по лужайке и пытался ловить бабочек. Интересно, как далеко они смогут зайти? Неприятный разговор казался оконченным. Не смотря на друзей, Уилл медленно шагал вперед, пока его ноги не оказались в огромном квадрате тени. Они достигли поворота здания, прямо за которым, притаившись в самом конце узкой тропинки, находился вход в карцеры. -Ребят, может, вернемся? — он замер, не доходя до угла всего метр. Отчего-то перспектива приблизиться к маленькому домику казалась ему до жути пугающей. Уилл не хотел даже видеть его. Он по праву считал этот день неплохим, но все могло резко измениться, если бы он сделал еще пару шагов вдоль стены. -Я никогда там не ходил, — задумчиво произнес Лукас, обгоняя Байерса и заворачивая. — Ого! Что это? Дастин последовал за ним и сразу же присвистнул. Уиллу оставалось лишь обреченно выдохнуть и присоединиться к друзьям. Домик стоял на том же месте. Выглядел так же угнетающе. -Наверное, подсобка Артура, — с безразличием протянул Хендерсон, уделив постройке всего пару секунд внимания. -Нет, это вход в те подземные камеры, — предельно спокойно поправил Уилл, о чем сразу же пожалел, потому что глаза Лукаса сверкнули интересом. — Нет, пожалуйста, мы туда не пойдем! Если нас заметят… -Им плевать, что мы испарились! — Синклер развел руками. –А я никогда не видел вход в карцеры. Дастин? Кудрявый мялся, кусая нижнюю губу. Байерс попытался воздействовать на него, легонько потянув за рукав кофты, но тот уверенно кивнул Лукасу. -Мне тоже интересно. -Черт, — простонал Уилл, нехотя оглядывая мрачный домик. -Мы просто посмотрим, никто тебя туда загонять не будет. -Вы бы и не смогли, он заперт. Ему не оставалось ничего, кроме как плестись за воодушевленным друзьями. Они действительно горели энтузиазмом, словно перед ними был пряничный домик, а не камеры пыток. И даже тогда Уилл ни за что не хотел бы к нему подходить. Он собирался напомнить, что все, включая Кэрроу, боятся здесь находиться, но парни прибавили шаг, из-за чего расстояние между ними и Байерсом резко увеличилось. Быть может, ему совсем не нужно подходить близко? Они посмотрят и вернутся. Возможно, почувствовав ледяной воздух, который наверняка омывал ноги, стоило приблизиться к двери, они поверят его словам и не станут возиться долго? -Эй, Уилл, — Лукас наклонился, а затем поднял что-то с земли. — Заперт, говоришь? Шатену пришлось прищуриться, чтобы с расстояния идентифицировать предмет в руках Синклера. Он тяжело сглотнул, когда понял, что это замок. -Ребят, возвращайтесь, — он старался говорить спокойно, но голос все равно предательски дрогнул. Юноша прокашлялся, но говорить громче не мог, потому что так их могли услышать. Однако друзья либо игнорировали его, либо не различили слов. Пока Уилл приближался, Лукас потянул дверь и она с легкостью открылась. Ребята восторженно охнули и отошли на пару шагов, чтобы рассмотреть темную лестницу, уходящую вниз. -Будто спуск в Ад… — в голосе Хендерсона звучал страх и восторг. -Там глубоко? — Синклер, придерживаясь за дверь, склонился к лестнице, но лишь пораженно покачал головой. -Метров пятьдесят, — недовольно произнес Байерс, чувствуя неприятное напряжение во всем теле. Он не понимал, как согласился спуститься сюда в прошлый раз. Теперь вид уходящих в никуда ступенек отправлял по его телу стадо мурашек. -Надо же, они заморочились и выкопали эту яму смерти… — Лукас усмехнулся и повернулся к друзьям. -Вас вообще не волнует, что дверь открыта? — Уилл начинал паниковать. -Может быть, лучший друг твоего парня открыл ее? -Артур не бросает замок на землю, — юноша сжал губы, решив пропустить мимо ушей колкость про парня. -Тогда… Кто-то сбежал? Или кого-то там запирают? Прямо сейчас! — Дастин, казалось, сам испугался своих же слов. Еще больше их испугался Уилл. Он побледнел и заглянул в домик. Майк говорил, что в Третьем корпусе много пациентов, но почему тогда все мысли Байерса всегда сводятся лишь к одному? Почему, когда что-то случается, он уверен, что это произошло именно с Майком? Как и сейчас, когда неразумная мысль Дастина слетела с губ без его контроля, что-то внутри Уилла заледенело. -Чушь какая, — с усмешкой произнес Лукас, от чего шатену сразу же стало чуть легче. — По-твоему, они поперли туда кого-то и даже свет не включили? Это звучало более чем логично. Окончательно успокоившись, Байерс отошел от домика и сделал несколько глубоких вдохов. Он не понимал, почему чувства к кому-то заставляют его паниковать больше, чем когда-либо в жизни. Он никогда не был таким встревоженным, а теперь ощущал себя бомбой с часовым механизмом. -И сбежать никто не мог, — продолжил Синклер. — Дверь же была закрыта снаружи. Может быть, там живет Артур? Уилл нервно рассмеялся, оборачиваясь к другу. -Так загляни на чай, раз считаешь это место идеальным гнездышком. -Ты думаешь, я боюсь? — темнокожий закатал рукава, словно собирался боксировать. -Лукас, не дури, — Байерс покачал головой. — Нам вообще лучше вернуться, пока никто не увидел нас здесь. -Да-да, только сначала я докажу тебе, что я не дурю, — Синклер хитро улыбнулся и, спустившись на три ступеньки, обернулся к друзьям. — Видите? Совсем не страшно тут. Ух, как удобно! Даже танцевать можно! Смотри, Уилл, — победно рассмеявшись, он подпрыгнул и покрутился на месте. -Лукас, — Дастин почти рычал, не отрывая взгляда от пяток друга. — Мы возвращаемся. -Да, Лукас, я впечатлен твоими танцами и все такое, но нам правда пора верну… — окончание фразы исчезло за шумным и резким вдохом. Потому что Лукас оступился. Вскрикнув, он пошатнулся и уже в следующее мгновение исчез в темноте. Уилл и Дастин зависли на долгую секунду, которая растянулась в вечность. Прежде чем они пошевелились, эхо из уходящего вниз коридора вынесло на поверхность звуки многочисленных глухих ударов, вскриков и матов. Казалось, ступеньки никогда не закончатся, но вскоре все стихло. Байерс осознал ужасную тишину, когда позади уже была одна треть всего пути. Дастин спускался позади него, соблюдая осторожность. Никому не будет лучше, если все трое скатятся вниз. Парни замерли, придерживаясь за стены. Тишина снизу заставляла их сердца стучать быстрее с каждой секундой, пока их ушей не достиг звук возни, а затем тихий стон. -Я жив, — слабо и тонко пискнул Лукас, а затем закашлялся от облака пыли, которое он поднял своим телом, пока катился вниз. Не говоря ни слова, парни продолжили свой путь. Они быстро привыкли к ступенькам, поэтому последний десяток практически бежали. Уиллу приходилось тормозить себя, потому что он не видел, где лежит Лукас. Вероятность наступить на друга пугала сильнее влажных и холодных стен. -Черт, черт, черт… — Дастин пыхтел где-то позади, от волнения шепелявя больше обычного. -Лукас, ты здесь? — шатен замедлился, потому что услышал, что дыхание темнокожего где-то совсем рядом. Аккуратно ощупывая ногой ступеньки, он медленно спустился, пока не оказался на небольшой ровной площадке. В абсолютной темноте он смог уловить движение в углу. -Здесь — это где? Я в Аду? — Синклер хныкал, глядя на неясные очертания приблизившегося к нему Байерса. -Здесь есть свет? — Хендерсон появился рядом и сразу же присел около Лукаса. Свет был, но для того, чтобы найти рубильник, Уиллу пришлось обшарить стену справа от них руками. Пыль и глина осыпались под его пальцами, которые путались в паутине, пока наконец не наткнулись на большой металлический рычаг. Опустить его оказалось не так просто. Юноша практически повис на нем, прежде чем рубильник тронулся с места и озарил спуск тусклым светом. -Господи! — болезненно выдохнул Лукас, увидев свою вывернутую под неестественным углом ногу. — Не перелом, не перелом, не перелом… — он часто дышал и жмурился от боли. -Это не перелом, дружище, — спокойно заверил его Дастин, невесомо прикоснувшись к опухшей ступне. — Но придется вправить. -Скажи, что ты не умеешь, — застонал Синклер и неосознанно дернул ногой, от чего вновь вскрикнул. -Еще как умею и сделаю это прямо сейчас. -Нет! Пожалуйста, Дастин, не надо! -Будешь терпеть эту боль до победного? — кудрявый хмурился. -Да… Нет. Ладно. Только не резко, окей? -Хорошо, не буду резко. Только смотри на Уилла и прекрати вопить. Зашипев сквозь сжатые зубы, Лукас посмотрел на стоящего в стороне Байерса, который всеми силами попытался растянуть губы в улыбке, но это получилось настолько плохо, что Синклер рассмеялся. Низко и каркающе, но рассмеялся, что позволило Дастину одним резким движением вправить его ногу. Хруст, разнесшийся по площадке, а затем и последовавший за ним крик, заставил Уилла сильнее вцепиться в рукоять рубильника и поморщиться. -Правило пластыря, помнишь? — Хендерсон выглядел напуганным, но довольным собой, потому что ступня Лукаса хоть и распухала все больше, но теперь не выворачивалась под неправильным углом. — Немножко поболит. -Немножко поболит?! — юноша задыхался от возмущения и боли. — Раз все так просто, то, будь добр, поднимись наверх, скатись обратно и потерпим вместе, гребанный ты хрен! Злость в его голосе заставила Дастина рассмеяться. Привалившись спиной к ступенькам, он закрыл лицо руками и устало выдохнул, будто только что провел сложнейшую операцию. Уилл наблюдал за этим с нервной улыбкой, все еще стоя у стены. Он не понимал, можно ли реально расслабиться и возвращаться обратно. Лукас выглядел нормально, если не брать в расчет рассеченную бровь и покрасневшую ногу. Его падение могло закончиться куда хуже, но его могло и не случиться вовсе. -Ты можешь идти? — шатен наклонился к другу, чтобы помочь подняться, когда откуда-то сверху раздался громкий хлопок, а в следующую секунду небольшой источник естественного света исчез. -Какого…? — Дастин встал и оглянулся. -Дверь закрыли, — одними губами произнес Байерс. -Нет! Стойте! СТОЙТЕ! — Хендерсон рванул вверх по лестнице, размахивая руками, будто кто-то мог увидеть его через уже закрытую дверь. — ЗДЕСЬ ЛЮДИ! ОТКРОЙТЕ! Пока он бежал наверх, Уилл склонился над Лукасом, который обреченно всхлипнул и закрыл глаза. -Черт, прости, это все из-за меня, — он стукнулся затылком о стену, из-за чего на темные волосы опустилось облако пыли. -Ты не виноват, что упал, — шатен покачал головой и обернулся, чтобы проверить успехи Дастина, который все еще спешил наверх. — Уверен, это ошибка. Сейчас они вернутся и выпустят нас. -Да уж, ошибка! Дверь была случайно открыта, а теперь случайно закрылась, хотя я верещал на всю округу! — еще один удар затылком. — Поверить не могу, что вляпался в подобное. Я сдохну в этом подвале? Ахренеть! -Никто здесь не сдохнет. Они не могут просто так оставить нас здесь. -Или могут? Уилл, эти изверги лишены моральных принципов, ты не заметил? -Заметил, но просто бросить трех пациентов умирать от голода и холода на территории лечебницы немного за гранью, не находишь? -Скажи, в Санту ты тоже веришь? -Заткнись, я стараюсь не паниковать. -Хреново получается, потому что я в шаге от того, чтобы обосраться в штаны. -Дастин! — Уилл вновь оборачивается, не в силах больше терпеть несносного Лукаса. — Что там? Сверху раздаются глухие удары о дверь и несколько достаточно громких криков о помощи. -Кажется, нас закрыли, — голос Хендерсона слегка хрипит от криков. — В смысле, на замок. Я слышу, как гремит цепь, когда я толкаю дверь. -Черт! — Лукас закрывает лицо руками и неразборчиво мычит что-то себе под нос. -Можешь вернуться и помочь мне поднять Лукаса? -И что мы будем делать? -Дождемся помощи у двери. -А вдруг… — Дастин шепчет, но в холодной тишине отчетливо слышно каждое слово. — Вдруг здесь кто-то есть? -ЧЕРТ! — громче стонет Синклер в свои ладони. -Это невозможно, — уверенно отвечает Уилл и качает головой, но потом он оглядывается и замечает, что дверь к карцерам… не заперта. — Это невозможно! Проследив его взгляд, Лукас почти впадает в истерику, но каким-то чудом берет себя в руки и только пялится на дверь, не произнося ни звука. -Что у вас там происходит? — кудрявый быстро спускается. -В чертовом карцере оставили чертовых Тихих, которые сейчас выйдут через чертову дверь и прибьют нас к чертовой матери! -Здесь тоже дверь открыта, — не обращая внимания на панику Лукаса, Уилл указывает на открытый замок. -Думаешь, там кто-то есть? — Хендерсон оказывается на площадке и внимательно осматривает дверь. -Это вход в служебное помещение, камеры за следующей дверью. -Или там прячется псих, который только и ждет, когда мы отвлечемся, чтобы выковырять нам глаза… -Заткнись, Лукас! — две пары глаз впиваются в испуганное и недовольное лицо темнокожего, из-за чего ему приходится захлопнуть рот. -Надо проверить, — решительно произносит Уилл и делает шаг к двери, но Дастин останавливает его. -Тогда идем вместе. Будет безопаснее. -Не оставляйте меня здесь одного! — Синклер выпучивает глаза и садится прямее. — Парни, не надо! Давайте просто закроем дверь и сядем около нее? Никто не сможет выйти! Переглянувшись, ребята думают несколько секунд, но принимают решение все же осмотреть карцеры. Только делать это будет один Уилл, потому что Дастин согласился остаться с Лукасом. -Ты уверен? — шепелявый хмурится, опускаясь на пол около Синклера. -Ты не знаешь, чего ожидать, а я знаю. Все в порядке. -Кричи, если нужна будет помощь. Благодарно улыбнувшись, Байерс открывает дверь и медлит, прежде чем шагнуть в слабоосвещенное помещение. Здесь все точно так же, как несколько суток назад покрытые сырой плесенью стены, мигающая лампа, запыленная будка для охраны и распахнутая дверь к карцерам. И только сейчас, стоя перед длинным коридором и слыша позади взволнованное дыхание Дастина, Уилл позволил страху проскользнуть под кофту и впиться в позвонки. Он ощущал себя героем фильма ужасов, который принимает совершенно глупое решение спуститься в подвал после полуночи, потому что там что-то заскреблось. Стоило заткнуть свою бурную фантазию, но она разыгралась сильнее, как только юноша переступил порог и вошел в коридор. Как и в прошлый раз, все здесь отталкивало. Будь то облезшие и осыпающиеся стены, неисправная лампа, которая периодически погружала коридор в полную темноту, или одинокая открытая камера у дальней стены. Абсолютно все в этом помещении было бездвижно, но в то же время появлялось ощущение, что каждая деталь меняется, когда от нее отводишь взгляд. Поэтому Уилл медленно шел, стараясь не упускать из поля зрения ничего. Тем более, открытую дверь последней камеры. Тревога уже начинала играть минорную мелодию, что вызывало слабые слуховые галлюцинации. Может быть, это Дастин и Лукас задели стену, а, может, кто-то или что-то нарочно стукнуло по ней, когда Уилл оказался в коридоре. Сильнее пугала только тишина со стороны выхода. Он был уверен, что нет в этом мире такой силы, которая способна была заткнуть сейчас Синклера, но за спиной Уилла было абсолютно тихо. Он не решался оборачиваться. С недовольством он заметил, что без Артура здесь намного страшнее. Особенно когда позади уже несколько метров, а дальняя камера не приближается. Кто-то будто специально откатывал ее все дальше от Байерса. Он был уверен, что в длину коридор не больше двадцати метров, но на деле он сделал уже около тридцати шагов, но не прошел и половины. Возможно, именно поэтому этого места так боятся даже Кэрроу? Видимо, подвал построен так, что можно потеряться буквально в двух стенах. Мысль, что он при желании не смог бы отсюда выбраться, вновь посетила голову. Байерс не заметил, как желание добраться до открытой камеры сменилось на страх. Уже оказавшись перед ней, он почувствовал, что весь воздух будто выкачали из помещения. Конечно же, это было не так, но легкое головокружение появилось вопреки здравому смыслу. Черный прямоугольник перед ним, казалось, поглощал весь свет, которого здесь было очень мало. Мигающая лампа освещала другие закрытые двери, потолок, грязный пол, но ее свет никак не пробивался в камеру, словно что-то мешало этому у самой двери. Замерев напротив, Уилл медленно втянул носом спертый воздух. Из камеры не доносилось ни звука, но это не могло быть гарантией того, что там никого нет. В идеальном сценарии туда стоило войти и все проверить самолично, но юноша никак не мог заставить себя переступить порог. Он прекрасно помнил, что это было практически невозможно сделать даже в присутствии Артура. Теперь же он столкнулся с этим в одиночестве. Воображение рисовало ужасного монстра примерно семи футов, который притаился в полной тишине, желая обмануть любого, кто решится заглянуть в его камеру. Его не могут сдержать крепкие ремни и пугающая темнота. Он живет здесь, он наслаждается каждым криком своих соседей. Это его дом. Возможно, отдаленно он напоминает человека. Он силен, как трое мужчин, и безумен, как весь Тихий корпус. Он способен поднять человека над землей одной рукой, а второй сорвать с него кожу живьем… Уилл проклинал себя за то, что в прошлом так любил зачитываться комиксами и позволял Джонатану показывать маленькому себе фильмы ужасов. Все было бы намного проще, если бы не его же фантазия, которая превращала обычную пустую камеру в жилище несуществующего монстра. Со стороны выхода до сих пор не доносилось никаких звуков. Повернув голову, юноша увидел лишь ноги друзей, упирающиеся в первую ступеньку. Возможно, они нарочно шепчутся, чтобы не мешать ему расслышать что-то в камерах. Это было логично, но в то же время безумно пугало. От мысли, что по какой-то причине он не может слышать своих друзей, Уилл запаниковал. Он не знал, куда спрятаться от этой нервозности, которая набирала обороты, поэтому решил, что лучше всего будет применить метод пластыря, о котором упоминал Дастин. Поэтому он шагнул в камеру. Если до этой секунды тишина хоть как-то проявлялась с миганием лампы или звуком собственных шагов, то теперь Уилл будто попал в вакуум. Он понимал, что в такой ситуации его мозг просто не может рационально оценивать опасность, поэтому красная кнопка «ПАНИКА» в его голове была вдавлена до упора. Байерс знал, что страх темноты один из самых крепких из всех существующих, потому что он даже примерно не мог предположить, что его в этой темноте ждет. Особенно когда она окутывала со всех сторон, поглощала и лишала всяческих ориентиров. Единственное, в чем Уилл был уверен, так это в том, что он крепко стоит на двух ногах на твердом полу. В такой момент паники он не помнил, на каком расстоянии от него были дальняя и боковые стены. Он даже не ощущал открытую за его спиной дверь. Пустая тишина давила на барабанные перепонки, из-за нее собственное дыхание казалось громогласным. Юноша чувствовал себя слабаком, потому что он буквально начинал сходить с ума. Его психика дрожала, рискуя свалиться к подкашивающимся ногам и навсегда покинуть его тело. Уилл был уверен, что, проведи он тут чуть больше времени, то на самом деле начал бы слышать чужие голоса и видеть неясные силуэты. Вытянув руку в сторону, он медленно придвинулся к стене справа. Ладонь коснулась шершавой и немного влажной поверхности. Если память его не подводила, то прямо вдоль этой стены стояла кровать. Твердая и небрежно спаянная. Теперь казалось чудом, как в прошлый раз он вообще смог что-то разглядеть. Ведя рукой по стене, Уилл сделал несколько шагов вперед, пока колено не стукнулось о что-то твердое. Руки начали крупно дрожать, потому что ему предстояло прикоснуться к кровати и убедиться, что на ней никого нет. Как тупо. Как страшно. Неужели он не может довериться тишине и просто вернуться к друзьям? Уилл отчаянно ругал себя, но было поздно что-то менять. Набрав полные легкие воздуха, он быстро провел ладонями по металлической решетке, которая была абсолютно пуста. За эти пару секунд сердце пропустило несколько ударов, а на лбу появились бусины пота. Меньше думать. Больше делать. Почувствовав себя чуть смелее, шатен дотянулся до стены перед собой и продолжил исследовать камеру. Насколько он помнил, в следующем углу он должен был наткнуться на унитаз. Все шло вполне хорошо, юноше даже удалось тихо усмехнуться своей трусости, но все слишком резко изменилось. Ладонь наткнулась на металлическое кольцо, торчащее из стены. Аккуратно его ощупав, Байерс с ужасом понял, что это крепление для цепи. Она тоже была здесь. Тихо лязгнула, стоило ему приподнять кольцо. Уилл даже представлять не хотел, кто и зачем мог быть прикован этой цепью к стене. С него игры в детектива было достаточно. Чувствуя, как скулы сводит от новой волны страха, он метнулся к двери, которая заметно выделялась в этой абсолютной темноте. Уже переступив порог, Байерс тихо вскрикнул, потому что слева в него врезалось что-то мягкое. Это «что-то» завизжало и отпрыгнуло. -Черт, Уилл! — Дастин тяжело дышал, наклонившись к коленям. — Зачем так пугать? -Извини, — Байерс обернулся, оглядев камеру незаинтересованным взглядом, а затем кивнул на выход. — Вернемся? -Ты что-нибудь нашел? — Хендерсон, казалось, с удовольствием принял предложение вернуться. –Господи, как здесь жутко. Я думал, отключусь, пока найду тебя. Какого хрена эта камера открыта? -Она всегда открыта, но там пусто. Как Лукас? -Включил принцессу и ноет, что пол недостаточно мягкий. Уилл улыбнулся, чувствуя себя немного лучше. Часы тянулись, но никто так и не появился. Ребята сидели на той же площадке, только теперь Дастин и Уилл подпирали спинами дверь в карцеры, потому что Синклер истерил, будто оттуда все равно мог кто-то выйти. Они долго молчали, несколько раз по очереди поднимались к двери и звали на помощь, а потом возвращались и снова молчали. Солнечный свет, пробивающийся через доски двери переместился с левой стороны к правой, что говорило о том, что скоро закат. Уилл почти не участвовал в разговоре, которым его друзья пытались сгладить безысходность их положения, а лишь напряженно смотрел вверх. Он буквально мечтал услышать тяжелые и хромые шаги Артура, но этого не происходило. Кто и зачем закрыл их здесь? Это было сделано нарочно, но кому такое могло прийти в голову? Кэрроу? Артур? Билли? Бреннер. -Думаете, ее отрежут? — Лукас со смесью отвращения и жалости взглянул на свою распухшую и посиневшую ногу. -Ты совсем идиот? — Дастин закатил глаза. — У тебя даже не перелом! С какого хрена, по-твоему, ее должны отрезать? -Она выглядит так, будто вот-вот отсохнет… — Синклер вытянул ногу и сразу же поморщился. — А вдруг я теперь стану как тот безумный Шон? -Тогда могу пожелать тебе приятного аппетита, — кудрявый широко улыбнулся, но эта шутка только ему показалась забавной. Уилл вовсе ничего не понимал. -Кто такой Шон? -Раньше в соседней палате жил парень Шон. У него было посттравматическое стрессовое расстройство. Развилось после службы в армии. А потом из-за лекарств он страдал от синдрома нарушения целостности восприятия тела, - Дастин прикусил изнутри щеку и поморщился. -И что это значит? -Он был уверен, что его правая рука ему не принадлежит, при этом она была абсолютно здорова и нормально функционировала. Бедняга не раз просил докторов отрезать ее, но они, естественно, не делали этого. Поэтому однажды он попытался ее отгрызть прямо на завтраке. -Что?! — Байерс выпучил глаза, чувствуя легкую тошноту. — Сам себе? -Да, вцепился зубами и мотал головой, как бешеный пес. По его словам душевная боль из-за этого была намного сильнее физической. Лукас тихо выругался, вздрогнув. -И что с ним стало? -Перевели в Тихий, разумеется. -А могли просто парню руку отрезать и дело с концом… -Лукас, ты мерзкий. -А в Третьем ему что помешает ее отгрызть? — Уилл нахмурился. -Смирительная рубашка и намордник. -Жесть какая, — Синклер запрокинул голову и закрыл глаза. Парни вновь погрузились в молчание, каждый думая о своем. Их мысли блуждали вокруг Шона и его безумия, но были слишком разными. -Каково целоваться с парнем? — спустя несколько долгих минут спросил Лукас, удивляя друзей. -Как ты вообще к этому пришел? — Хендерсон усмехнулся. — Никогда не приходилось. -Я и не у тебя спрашивал, — парень повернулся к смущенно улыбающемуся Уиллу. -Я не знаю. Нормально, наверное, — он прикусил губу, вытягивая из рукава нитку. — Мне не с чем сравнивать, я никогда раньше не целовался. Тем более, с девочками. -Вообще никогда?! Байерс пожал плечами, забавляясь той волне разочарования, которая исходила от Лукаса. -Хорошо. Расскажи тогда про поцелуй с Майком. Как это было? -Можно обойтись без этого? — Дастин поморщился. — Я считаю, это слишком интимная информация. -Чувственно, — Уилл мечтательно улыбнулся. -Долго? -Не знаю. По ощущениям несколько часов. -Он хорошо целуется? -Думаю, да. -С языком? -Вот это уже и правда слишком интимно, — шатен хмыкнул. Он испытывал странное удовольствие, отвечая на вопросы о своем первом поцелуе. -Да бросьте. Поцелуи с языком всегда самые сладкие… -Ох, а сам-то давно целовался? — Дастин фыркнул. Он был против этого мини-интервью, но все равно с интересом слушал. -Я мастер в поцелуях! — Синклер надул губы. -Ага, готов спорить, что последний и единственный твой поцелуй случился полгода назад. С фонтаном, когда ты выбил зуб, — парень рассмеялся, а за ним и Уилл. Это заметно разрядило обстановку. Все еще улыбаясь, Байерс поднялся на ноги и пошел к двери. Он не хотел терять приятные воспоминания прошлого вечера. Казалось, его губы до сих пор помнят аккуратные и мягкие прикосновения Майка. Наверное, если бы не это, то сейчас Уилл бы впал в отчаяние, но все еще живущие в памяти моменты не позволяли ему опуститься на самое дно. Майк будто пробрался под его кожу и грел его своим присутствием. Его забота и нежность до сих пор теплом отзывались в сердце Уилла, и это было самое приятное, что он испытывал за последний месяц. Он не дошел пять ступенек, когда дверь распахнулась, в лицо юноши ударил луч фонаря, а затем знакомый насмешливый голос протянул: -Я нашел их!

***

Спустя полчаса Уилл все еще слышал болезненные крики Лукаса, которого санитары поднимали наверх. Его сразу же унесли в перевязочную, а Дастина и Уилла куда-то вели длинными коридорами. Их отказывались слушать и наверняка собирались наказать. Нашедший их Билли широко ухмылялся, прокладывая дорогу небольшой процессии. Он никак не реагировал на слова парней о том, что их кто-то запер в подвалах. Ему было просто неинтересно. -Раз так хотелось переночевать в жутком месте, то посидите здесь ночь и подумаете, — он вывел их к большой металлической двери, которую безошибочно узнал каждый из парней. -Но это Третий корпус, — с налетом страха в голосе произнес Дастин, неосознанно упираясь пятками в пол. -Верно, картавый! — Билли широко улыбнулся и снял с пояса связку ключей. — Считай это профилактикой. Хендерсон выругался, но санитары, держащие его под руки, грубо оторвали его от пола и поволокли в корпус. Уилл предпочел не сопротивляться, поэтому сам зашел в здание. Ему было подозрительно спокойно, ответственность за что нес Майк. Он был где-то рядом, это грело душу. К полному удивлению Байерсу, внутри оказалось не так мрачно, как он себе представлял. Несколько этажей светлых и длинных коридоров незаметно изгибались, повторяя форму здания. Эти помещения казались значительно новее, чем остальные корпуса. Это место можно было принять за обычную городскую больницу. Только пустую. Внутри было подозрительно тихо. Особенно на четвертом этаже, на который Билли приказал отвести нарушителей. Яркие лампы освещали пустой коридор с выходящими в него дверьми. Их было огромное количество, в каждой имелось небольшое окно с решетками и тяжелые замки. -Вы как раз успели к отбою, — сладко пропел Билли, по-хозяйски отпирая дверь слева. — Зубрилу сюда. Дастин вновь попытался вырваться из рук санитаров и зайти в палату самостоятельно, но два высоких парня крепче стиснули его плечи и буквально втолкнули в комнату. -Билл, твое место напротив, — Харгроув указал на дверь справа и неспешно отпер ее. — Можете быть свободны, — он строго посмотрел на санитаров, которые впихнули Байерса в палату. Растирая ноющие из-за слишком крепкой хватки запястья, Уилл огляделся. Несмотря на во многом приятный вид коридора, в палатах здесь все было иначе. Они больше напоминали камеры в подвале, чем уютные комнаты во Втором корпусе. Узкое окно практически под самым потолком, крошечная раковина, унитаз и кровать с тонким старым матрасом, полупустой подушкой и тонким подобием одеяла. К ножкам кровати были прикованы кожаные фиксаторы, которые наверняка предназначались для связывания буйных пациентов. За окном уже было темно, поэтому единственным источником света был коридор. -Наслаждайся, Билл, — Харгроув усмехнулся и вошел следом. — Нравится? Уилл не собирался отвечать. Обхватив себя руками, он опустился на кровать, пододвинулся к стене и подтянул колени к груди. Он просто хотел побыстрее остаться в одиночестве и перетерпеть эту ночь. Прислонившись затылком к холодной стене, юноша закрыл глаза и представил, что где-то рядом может быть Майк. На такой же кровати, с такими же мыслями и воспоминаниями. -Знаешь, мне понравилось то, что мы делали в прошлый раз, — Билли улыбнулся шире, глядя на Уилла оценивающим взглядом. Байерс поморщился, молясь, чтобы это не было услышано Дастином. Тем временем Харгроув оттолкнулся от косяка и приблизился. Он двигался медленно и плавно, как готовая к атаке пантера. В то время как Уилл неосознанно вжался в стену, как испуганный олень. Его глаза были широко распахнуты и искрились страхом, что вызвало у надзирателя приступ тихого смеха. -Не бойся, Билл, все до сих пор в силе — я не причиню тебе вреда, — опустившись на край кровати, он протянул руку и попытался коснуться волос юноши, но тот отвернул голову. -Не трогай, — почти беззвучно прошипел он и зажмурился, словно мог просочиться сквозь стену, если очень захочет. -Ну же, Билл, правила те же. Помнишь? Не кусаться и не болтать, — Билли оскалился, все-таки коснувшись волос юноши. Проведя по ним ладонью, он перебрал пальцами пряди и, взяв Уилла за подбородок, повернул лицом к себе. –Но сейчас ты в Тихом корпусе, поэтому тебе нужно вести себя тихо. Договорились? Он напоминал безумного мороженщика, который затаскивает детей в свой фургончик, а потом жестоко убивает. Улыбка, добрый взгляд, ласковые движения и все то, за чем скрывается жестокость. -Ты же не хочешь, чтобы твой картавый дружок пострадал, верно? — пальцами свободной руки Билли стукнул по висящему на его ремне шокеру, привлекая к нему внимание Байерса. Он безошибочно различил мелькнувшую в зеленых глазах тревогу, поэтому улыбнулся шире. — Умница. А теперь… — кончик его языка обвел нижнюю губу, когда парень вновь показал Уиллу, что нужно делать. Чуть приоткрыв рот, он задрал подбородок и выжидающе посмотрел на шатена. Уилл был откровенно напуган. Он чувствовал внутреннюю дрожь, которая только усилилась, когда Дастина коснулась угроза. Он просто не мог допустить, чтобы из-за него пострадали другие, поэтому медленно сглотнул и разжал челюсти. В этот раз Билли использовал указательный и средний пальцы. Он действовал медленно, упиваясь складывающейся ситуацией. С улыбкой наблюдал за тем, как Уилл вздрогнул, когда первые фаланги пальцев исчезли во рту. Ему нравилось видеть непроизвольные слезы, скопившиеся в уголках глаз Байерса, когда тот задрал голову, желая не пускать пальцы Билли так глубоко, но вскоре костяшки пальцев парня неизбежно коснулись его губ. -Умница, — тихо повторил Харгроув и беззвучно рассмеялся. Он слегка надавил на язык юноши. –Ты такой тихий, Билл, мне нравится. Готов на все ради друга, да? Жаль, что ты здесь всего на одну ночь… — Харгроув почти облизывался. Его дыхание было так близко к лицу Уилла, что он предпочел зажмуриться и думать о чем угодно, только не о солоноватом вкусе пальцев надзирателя. Это было самой действенной терапией отвращения, только нельзя было допускать позывов рвоты, из-за которых его наверняка накажут. Поэтому он терпел. Мысленно считал до десяти и обратно на двух языках, которые изучал в школе, пока пальцы Билли исследовали его рот и медленно двигались в нем так, будто… будто это действительно приносит парню кайф. Извращенец. Безумец. Урод. МерзкийГадкийНизкийПодлыйГовнюк… Уилл подавился мысленными ругательствами и тихо всхлипнул, неконтролируемо сжимая грубые пальцы зубами. -Я что тебе сказал? Веди себя тихо! Билли дернул его за подбородок, выравнивая положение головы, из-за чего Байерсу еще сильнее захотелось укусить его. Не просто укусить. Плюнуть в лицо, ударить, повалить на пол и пинать ногами до тех пор, пока гадкая улыбочка не исчезнет с наглого лица. -Хей, Билли, — тихий насмешливый голос раздался так близко, что Уилл в испуге распахнул глаза. Потому что он безошибочно узнал, кому принадлежали слова. Майк. Его не было видно, но он был рядом. Его немного уставший голос доносился из коридора, но не двигался. По злобному взгляду, направленному в стену слева от его головы, Байерс понял, что Майк там. Он прямо за стеной. Юноша запаниковал, крепче сжав свои плечи. Руки Билли исчезли от его лица, позволяя откашляться и вытереть губы рукавом кофты. Называл ли Билли его настоящее имя? Называл ли фамилию? Знает ли Майк его фамилию? Он не должен знать, что здесь Уилл. -Опять издеваешься над слабыми? — в некогда приятном голосе слышались неприкрытая ненависть и насмешка. Видимо, Уилер прислонился лицом к решетке в двери и пытался достучаться до Билли. К сожалению, у него это получилось без труда. -Уилер, — надзиратель рычал, поднимаясь на ноги. — Отбой не для тебя, уродец? Байерс поморщился, терпя сильнейшее желание пнуть парня в колено. -Как мне спать, по-твоему, когда ты там явно кого-то убиваешь? — Майк звучал так устало, будто совсем не понимал, какой опасности подвергает себя. Или ему было плевать. Бросив на Уилла строгий взгляд, Харгроув вышел из палаты и запер дверь. -Знал бы ты, как я развлекаюсь со своей новой игрушкой, то позавидовал бы, — Билли рассмеялся, очевидно, подойдя к палате Майка. Послышался звон ключей. — Точнее, развлекался. Пока ты не решил, что имеешь какое-то гребаное право мешать мне! -Так ты называешь свои замашки насильника? Да, я с этим знаком, — голос Майка был приглушен стеной, но Уилл все равно отчетливо слышал каждое слово. Поднявшись с кровати, он подошел к двери и выглянул в коридор настолько, насколько позволяло маленькое окошко. В палате напротив было тихо, Дастина не было видно. Обзора хватало лишь на соседнюю палату с противоположной стороны, но и та утопала в темноте коридора. Может быть, она вообще была пуста. -Повтори, придурок, — Билли был зол. Он хлопнул дверью, зайдя в палату Уилера. Шатен сжался. Он не дышал, прислушиваясь к тяжелым шагам. -Кажется, я приказывал тебе не открывать при мне своего гадкого рта, Уилер. Или ты соскучился по папочке? Резкий глухой звук прервался длинным треском шокера, после которого повисла тишина. Уилл с силой сжал зубы, предпочитая душевной боли физическую, но чтобы заглушить первую, ему нужно было отгрызть свою губу. Он не слышал следующих слов Билли, но тот уже через несколько минут провернул замок в двери Майка и, присвистывая, направился в дальнюю часть коридора. Когда его шаги стихли, Байерс медленно вдохнул и выпустил воздух сквозь плотно сжатые губы. Он боролся с желанием окликнуть Майка, спросить, в порядке ли он, но этого нельзя было делать. На то были причины. Одна из них — Уилл не рассказал ему о том, что уже стал «любимчиком» Билли. Он не хотел проблем для Майка тогда. Не хотел их и сейчас. Поэтому он стукнулся лбом о дверь и тихо заскулил. Ему бы очень хотелось оказаться сейчас в соседней палате, сжать руку брюнета, но об этом нельзя было даже мечтать. В окошко в двери напротив выглянуло бледное лицо Дастина. Он заметно дрожал и испуганно смотрел на Уилла. Тысяча вопросов блестели в его глазах, но он не решался задать их вслух. Никогда еще на памяти Байерса он не выглядел таким испуганным и злым. Медленно поднеся палец к губам, Уилл скосил глаза вправо и покачал головой. Дастин кивнул. Невербальная договоренность не выдавать своих личностей была заключена. Хендерсон встревоженно посмотрел на соседнюю с палатой Байерса дверь и сжал губы. Он собирался что-то беззвучно произнести, но тонкий девичий голос нарушил тишину. -Майк? — это раздавалось из палаты, которая находилась справа от Хендерсона. Уилл нахмурился, глядя в маленькое окошко, но никого там не было видно. Высокий голосок казался совсем детским и хрупким. Он определенно принадлежал девушке, которая, по всей видимости, сидела прямо на полу у двери. -Майк! — громче позвала она сквозь слезы. Кажется, у нее начиналась истерика. Легкий стук в дверь разнесся по коридору, будто девушка пыталась пробить преграду, но эти жалкие попытки лишь эхом отразились от стен. -Я здесь, — Майк хрипел. От звуков его голоса все внутри Байерса болезненно скрутилось. Было очевидно, что Уилер терпел боль, но не мог молчать. -Майк! — девушка всхлипнула. — Ты в порядке? Это из-за меня? — она звучала так слабо, будто была на грани между бессознательным состоянием и бодрствованием. -Нет, Джейн, это не из-за тебя, — в голове парня слышалась улыбка. Он говорил успокаивающе, что действовало не только на неизвестную Уиллу Джейн. — Я в порядке, не волнуйся. Байерс напрягся. Он не знал, что это за девушка и почему Майк ни разу не упоминал о ней. Взгляд Дастина напротив выражал то же самое. Они молча слушали, вцепившись в двери своих палат. -Это был Б-Билли? Зачем он это сделал? -Не думай о нем, хорошо? Он уже ушел. Пауза наполнилась дрожащим дыханием и тихими всхлипами. -Когда это закончится, Майк? Я не хочу у-умереть. -Ты не умрешь, — голос Уилера звучал твердо. Уилл резко вдохнул, потому что он сам не так давно слышал эти же слова и эту же интонацию. Он не хотел слушать этот разговор, но ситуация была против него. И против Дастина, который казался таким же напряженным. -Нет! Ты бросишь меня здесь. Ты б-бросишь…меня! — она рвано выдохнула и заплакала сильнее. -Джейн, слушай меня, — Майк царапнул ногтем по двери, привлекая внимание девушки. — Тебе нужно поспать, сегодня у тебя был тяжелый день. Я точно никуда не денусь за эту ночь, а завтра мы выучим тот отрывок, который ты хотела, помнишь? Может быть, даже больше успеем. Мы проведем всю терапию вместе, хорошо? Джейн согласно хмыкнула, шумно выдохнув. -Майк, ты не оставишь меня? Уилл застыл, не видя широко распахнутых глаз Дастина. Тот был поражен и явно хотел что-то сказать, но мог лишь задумчиво жевать губу. То, что совсем недавно свернуло внутренности Байерса, разнесло по всему телу неприятный импульс, словно дубинка Билли коснулась сразу нескольких точек на нем. Кто эта Джейн и почему она говорит с Майком так, будто он единственное, что у нее есть? Это обескураживало. И определенно не нравилось Уиллу. Он был почти уверен, что приклеит к окну листок из книги, когда вернется в свою палату. Он медленно отошел от двери, когда в ответ раздалось тихое: -Я никогда тебя не оставлю. Юноша сел на кровать и, обхватив колени руками, зажмурился. Он старательно не прислушивался к тихому ответу Джейн, потому что это было выше его сил.