Пианист в Доме Грусти

Несмотря на удивительно оглушительный треск люминесцентных ламп и чересчур громкие голоса где-то поблизости, в чувство Уилла привел смоченный нашатырем ватный шарик. Юноша поморщился и медленно открыл глаза, но моментально осознал свою ошибку — яркий дневной свет ослеплял, вызывая вспышки ноющей боли в висках. Закрыв глаза, он шумно выдохнул и зажмурился, но это никак не избавляло от пляшущих под веками бликов. Стоп. Дневной свет? Байерс напряг память, восстанавливая последние события. Бреннер готовил его к лоботомии, называя это «финальной терапией», он показывал Уиллу видео-материалы с Майком и говорил, что Лонни не сможет присутствовать на операции из-за шторма. Шторм. Никакого дневного света быть просто не могло. Даже сейчас шатен мог слышать, как в вентиляции свистит ветер. Трубы, находящиеся под самым потолком, почти дрожали от сильных порывов стихии. Обострившийся от препаратов слух Уилла отлично улавливал это. Остается только один вариант. Светлая комната с устрашающим креслом в самом центре. Огромная лампа, нацеленная на это кресло. Несколько тележек с инструментами у стен, маленькая раковина, дверь в палату, дверь в холодильное помещение, еще одна дверь без указательных знаков… Уилл по-прежнему не открывал глаза, но был уверен, что находится в операционной. Прямо сейчас. Попытка поднять правую руку не увенчалась успехом. Плотные и тугие ремни до боли стягивали тонкие запястья. Чуть позже выяснилось, что и щиколотки тоже. Они перетянули его даже поперек туловища. Но самым неожиданным осознанием стало то, что чьи-то руки в перчатках уверенно и немного грубо фиксировали его голову такими же ремнями. Выходит, его обездвижили почти полностью. Но зачем? Уилл напрягся всем телом, понимая, что ни о чем хорошем это не говорит. Он не будет под наркозом, именно поэтому к нему применили такие жесткие меры? Он находился в ловушке, из которой не выбраться. В одно мгновение тело поддалось панике и дернулось, проверяя ремни на прочность, но те лишь сильнее впились в кожу, не позволяя юноше совершить какие-либо движения. Однако от этого паника только возросла. Чуть приоткрыв глаза, Уилл вновь дернулся, уже готовый к боли от фиксаторов, но крепкие руки с силой прижали его к креслу. -Не так быстро, — Билли склонился над ним, перекрывая слепящий свет. Вьющиеся волосы санитара были стянуты на затылке, из-за чего линия челюсти казалась еще шире. Он криво улыбнулся и дернул бровью, наслаждаясь своим превосходством над Уиллом. Одна из прядок выскользнула из общей массы волос и, упав на лицо Харгроува, задрожала от его беззвучного смеха. Уилл скривился, ощущая желание ослепнуть от яркого света, нежели смотреть в это лицо еще хоть секунду. Будто у него был выбор. Руки отпустили его плечи и исчезли, но всего на мгновение. Билли принялся проверять, хорошо ли он затянул ремни, дергая за каждый по очереди. Он обошел кресло по кругу, не прекращая злобно скалиться, будто действительно находил во всем происходящем нечто веселое. Привыкнув к свету, Байерс огляделся. Несомненно, это была операционная. Три двери, дополнительное инвалидное кресло, кушетка, шкаф с пробирками, стол, тележки с инструментами… Все именно так, как он предполагал. И сейчас все это было готово для завершающего действия: локация, реквизит, актеры. Не доставало лишь пресловутого занавеса. Будто следуя ироничному сценарию, в операционной появился Бреннер. Отодвинув ширму, он вошел в круг света и требовательно оглядел место работы. -Что ж, — строгий взгляд скользнул по сверкающим инструментам, уверенному в себе Билли и, наконец, остановился на обездвиженном Уилле. — Начинаем. Харгроув кивнул, сразу же шагнув к креслу. Он быстро раскрутил валик, фиксирующий подголовник, из-за чего тот откинулся назад, а следом за ним и голова Байерса. Юноша поморщился, чувствуя, как мышцы шеи натянулись и напряглись. Справа вновь послышался приглушенный смешок. Билли вдоволь забавлялся происходящим. -Если ты не успокоишься, я буду вынужден вколоть тебе сонные капли, а от них твое восприятие только усилится, соответственно, болевой порог снизится, — Бреннер склонился к Уиллу, положив свою сухую ладонь на шею юноше. Он легко нашел артерию и задумался на пару секунд. — Знаешь, что будет потом? Сейчас твое сердце бьется чрезмерно быстро. Слишком резкий спад приведет к понижению давления. Ты потеряешь сознание, а из-за нашего вмешательства твой мозг вовсе может сделать вывод, что ты умер. Следовательно, тело тоже начнет умирать. Мы попытаемся тебя реанимировать, но это почти всегда чревато сломанными ребрами, как минимум. В конечном счете ты умрешь от кровоизлияния, но к тому моменту уже не сможешь соображать из-за боли. Этого хочешь? — брови директора Сэдхауса поднялись, а губы изогнулись в подобии улыбки. Уилл задыхался на попытке сделать вдох. Теперь его тело реагировало совсем иначе. Если еще минуту назад он дергался с желанием освободиться, то теперь оцепенел. Он совсем не ожидал, что услышит настолько подробный рассказ о своей смерти. Но намного ли это лучше того, что ожидает его на самом деле? -Билли, сегодня ты не просто ассистируешь, — Бреннер выпрямился и поочередно натянул на руки перчатки. –Работаем быстро, нужно экономить энергию. Одному черту известно, когда эта буря закончится… -Сэр? — парень замер на противоположной стороне от кресла, так и не дотянувшись до тележки с инструментами. — Вы… вы позволите мне…? -Да, именно так я и сказал, — Бреннер с невозмутимым видом обошел Уилла и склонился над обработанными инструментами. Только сейчас Уилл заметил отблеск на идеально ровном металле чуть в стороне. Скосив глава, он с ужасом обнаружил справа от себя две точные копии того молоточка для колки льда, который он видел в кабинете Бреннера. Только эти были новее и проще. Длинные, поразительно симметричные, заостренные с одного конца. Эти орбитокласты можно было даже назвать изящными, если бы не увесистые молотки рядом. Это дополнение оттягивало на себя всю жуть инструмента. Только увидев их, Уилл не на шутку испугался. Дыхание участилось, а руки вновь непроизвольно дернулись в тугих ремнях. Тяжелая рука Бреннера, опустившаяся на его плечо, никак не исправила ситуацию. Байерс поспешно закрыл глаза, стараясь успокоиться, но это было тщетно. Именно сейчас он в полной мере осознал, что его ждет. И если до этого против огромной волны страха и паники существовала крошечная капля спокойствия и веры в лучшее, то теперь и она растворилась в отчаянии. Шатен не смог сдержать всхлип, когда доктор взял инструмент и поднял его к глазам. -Надеюсь, ты был внимателен в прошлый раз, — Бреннер спокойно обращался к Билли, а тот спокойно слушал. Будто они совсем не собирались проводить ужасный эксперимент над мозгом подростка. — Как и уважаемый доктор Мониш, мы проводим процедуру вслепую, поэтому нужно быть предельно аккуратным. -Рассечение нервных связующих путей между лобной и височной долями, — заученно произнес Билли, глядя на инструмент с таким же обожанием, что и директор. -Да. Это наша цель на сегодня, — Бреннер утвердительно кивнул и указал пальцем на еле заметную бороздку на орбитокласте. — Это отметка, дальше которой заходить нельзя. Ты убьешь пациента, если введешь инструмент глубже. Билли понятливо кивнул, но, стоило ему посмотреть на Уилла, беспечное выражение пропало с его лица. Он хмурился. -Может быть, есть смысл в анестезии? — брови санитара сошлись к переносице. Бреннер строго взглянул на него, а затем перевел взгляд на Байерса, который идеально сливался с зеленоватой обшивкой кресла. Ему было не плохо. Ему было душно-мерзко-тошно-страшно. В гортани собралась желчь, которую из раза в раз приходилось сглатывать, потому что он не сомневался –ему дадут захлебнуться здесь, если он не сдержит подступившую рвоту. Виски сдавливало, но крепкие ремни не имели к этому никакого отношения. Сейчас Уилл был отчасти даже благодарен за то, что его тело зафиксировали. Если бы не это, то он уже давно вслед за контролем над телом потерял бы контроль над сознанием. Чувствительность покинула конечности, превращая исхудавшее тело в жуткое подобие восковой куклы. Юноша попытался моргнуть, но даже это элементарное движение вышло слишком неправильным. Заторможенным. Парализованным от страха. Он чувствовал себя сломанной игрушкой, над которой неугомонный ребенок продолжал издеваться. Шатен опустил веки, тщетно пытаясь унять тошноту и дождаться спасительного принятия. Рано или поздно оно наступит, верно? Его мозг просто смирится с ситуацией и успокоится. Страх отступит, а тело вновь обретет чувствительность. Уилл так сильно желал сейчас просто суметь отключить все защитные функции, что неосознанно начал шептать умоляющее «Пожалуйста». -Исключено, — голос Бреннера все еще был тверд. — Я должен контролировать ситуацию. Иначе мы не поймем, что он умер. И это было верхом жестокости. Этой фразой безумный директор вбил в крышку гроба Уилла Байерса последний гвоздь. Юноша внутренне сжался, почувствовав чьи-то руки на своем лице. Они касались его щек, медленно подбираясь выше. Воображение услужливо подбросило другой, более приятный для восприятия образ, от которого захотелось заскулить. Конечно же, Майк не мог быть сейчас здесь и прикасаться к нему. Уилл снова сделал себе только хуже. Он поморщился, чувствуя, как настырные пальцы насильно заставляют его открыть глаза. Как давно Билли и Бреннер приказывают ему сделать это? Их голоса возникли из плотной тишины внезапно, словно кто-то резко выкрутил бегунок на радио-приемнике. Ему пришлось открыть глаза и прекратить сопротивляться. Они ведь все равно добьются своего, зачем делать себе хуже? Уилл сомневался, что его сейчас хоть что-то способно напугать сильнее, но рисковать он не хотел. Пусть это просто поскорее закончится. -Вводишь через конъюнктиву, — поучительно произнес Бреннер, склоняясь над Уиллом. Тот вздрогнул, почувствовав в уголке своего глаза холодную сталь. Инструмент оказался на удивление острым. Байерс снова всхлипнул, но больше не смог пошевелиться. Он смотрел вверх, туда, где виднелась часть двери позади кресла. Шея ныла от напряжения, но сейчас это только лишний раз напоминало ему о том, что он жив. -Вводишь осторожно. Бьешь не сильно. Важно ступать маленькими шагами, чтобы не переборщить. Ты поймешь, когда достигнешь нужной глубины. Обычно они перестают дергаться, потому что нож достигает белого вещества. Нужно выждать совсем немного, пока пациент расслабится, после чего можно проводить надрезы, — доктор медленно и вкрадчиво рассказывал, совсем немного надавливая острой частью на кожу и изредка выводя на ней неизвестные для Уилла линии. Стоило отметить, что объяснял он очень хорошо. Даже несведущий в медицине Байерс понимал, что с ним будет происходить. Однако это не было плюсом. Долгожданное принятие начинало наступать, потому что все мысли Уилла наполнились нетерпением. Он подавил в себе желание опустить взгляд и проследить за тем, как Бреннер берет в руку небольшой молоточек. Только рваный вдох выдал весь страх юноши, но и это осталось незамеченным. Бреннер говорил что-то еще, водил пальцами по его лицу и вискам. Билли прилежно слушал, заинтересованно склонив голову. И только Уилл напряженно считал секунды, совершенно не зная, чего ожидать от собственного мозга. Будет ли он хоть что-то понимать? Будет ли хоть что-то помнить? Выполнят ли друзья его просьбу? Глаза заслезились, стоило ему понять одну простую вещь — через пару дней, может, раньше, малышка-Холли Уилер войдет в комнату отдыха и вновь замолчит на долгое время. Затем это случится снова, когда там окажется Майк. «Он всегда играет, когда ему больно». Против своей воли Байерс начал прислушиваться. Он постарался абстрагироваться от голосов рядом, отдавая все свое внимание вою ветра в трубах. Конечно же, Майк не играл сейчас. Уилл лишь вспоминал, чувствуя легкий привкус безмятежности. Это ощущение захватило его, позволило уставшему телу расслабиться. Стать спокойным и тихим, как океан в ту первую ночь, когда он оказался в художественном классе. Это было сотню лет назад? Существовала ли жизнь ДО? Или он всегда стоял у того окна, борясь с сильным желанием просто осесть на пол и сокрушаться над тем, что не может почувствовать свежесть ночи своей кожей? Он был так глуп. Боялся физической боли, одиночества и терзающих мыслей. Теперь он лишится этого всего. Ему не будет больше больно, его никогда не оставят одного, ни одна мысль больше не потревожит его впредь, но разве это было то, что он искал? О чем думал, наблюдая за тем, как луна играет бликами на спокойных волнах? Он хотел бы остаться в этих мыслях навечно. Выбрать одно воспоминание и запереть себя в нем, но реальность жестко вернула его обратно. Взгляд против воли хозяина сфокусировался на двери, ведущей в неизвестность. Уилл дышал медленно и глубоко, в любой момент ожидая легкого удара молотка, но его все не происходило. Бреннер все еще говорил, терпеливо объяснял ход операции Билли, который крутил инструмент в руках. Они склонились над Уиллом, практически загораживая весь свет. Лампы освещали лишь бледное лицо и нетерпеливо твердый взгляд, направленный на дверь. А потом все погрузилось в темноту. Уилл даже не вскрикнул, не почувствовал боли. Просто вдруг все потемнело, но мир вокруг него не исчез. Ничего не изменилось, только голоса стихли. Все замерло на короткое мгновение, а затем вдруг пришло в движение. И через долгих пару секунд он понял, что виной всему был не удар молотком по инструменту. Его вообще не было. Свет действительно потух. А затем зажегся вновь, но уже не ослеплял своей яркостью, а зарождал внутри панику, потому что в темной комнате начали мигать аварийные лампы. Помещение погружалось в полную темноту на пару секунд, а затем озарялось красным. Откуда-то сверху послышался вой сирен. Низкий и ужасающий звук. Механический вариант крика Банши. -Что за черт? — Билли нахмурился, глядя на большую лампу над дверью, которая освещала все вокруг длинными красными вспышками. -Наверное, деревья повалило на линии электропередач, — удивительно спокойно объяснил Бреннер, отходя от кресла и снимая перчатки. -Деревья? Сэр, вы же в курсе, что нас окружает дубовая роща? Никакой ветер… -Кладбище. Ньюгейт выращивал там сосны и липы. Он был ими одержим. Я уже полгода твержу этому идиоту Артуру спилить их, а он все никак не удосужится… — мужчина остервенело сорвал с себя халат. Вся его злость сейчас сконцентрировалась на Артуре, к которому в Уилле проснулась неожиданная благодарность. В который раз. -Но у нас есть генераторы, разве нет? –Билли застыл на своем месте. -Они включаются вручную, — директор направился к двери. — Оставайся здесь. Я скоро вернусь и мы продолжим. Даже не думай делать что-то в мое отсутствие. -Понял, сэр, — Харгроув ехидно улыбнулся в спину доктору и тихо выругался. В черно-красном мигающем освещении он казался еще более жутким, чем обычно. -Видимо, твоя кара откладывается. Чем займемся, Билл? — санитар резко поднял подголовник, из-за чего Байерс зашипел от внезапной боли в шее. — Расслабься, пока можешь. Совсем скоро я ни на секунду тебя в покое не оставлю, — парень улыбнулся шире, обнажив ровный ряд зубов. Уилл поморщился, совсем не радуясь этой псевдо-передышке. -Можно последнее желание? — тихо просипел юноша, поведя подбородком из стороны в сторону. От неприятных ощущений из-за стягивающих его голову ремней это не спасло. -У-у-у, малыш хочет использовать последнее желание? Удиви меня! -Возьми эту хрень, — Уилл скосил глаза к орбитокласту, лежащему на тележке. — И воткни себе в глаз, говна кусок. Он тихо рассмеялся, слыша в своих словах горькую иронию. Лицо Билли потемнело за то короткое мгновение между двумя красными вспышками. Это было жутко, но не настолько, чтобы Байерс перестал довольно улыбаться. -Тебе смешно? — грубые пальцы сомкнулись на тонкой шее, прибивая Уилла к креслу. Харгроув навис над ним. Он был так близко, что шатен смог разглядеть выпученные от ярости глаза и вздувшуюся на его виске вену. — Посмотрим, кто будет смеяться, когда я порежу твои мозги. После этого фокуса твой язык больше не будет способен делать что-то кроме того, что я тебе прикажу. Пальцы сжались сильнее, заставляя Уилла захрипеть. Горло обожгло от недостатка воздуха и боли в мышцах. Он уже не слышал воя сирен, когда позади раздался твердый и холодный голос: -А это ты зря. Это был не Бреннер. Это был не Билли. Некто стоял позади кресла, наблюдая за картиной. Уилл не успел испугаться или сориентироваться, когда услышал глухой стук, а затем почувствовал на себе тяжесть чьего-то тела. Он с трудом открыл глаза, жадно хватая ртом воздух. Нечто теплое и густое пропитывало больничную сорочку, в которую он был одет. Охнув, шатен посмотрел вниз, насколько это позволял фиксатор головы, и увидел, как с него медленно сползает обмякшее тело Билли. Висок санитара был сильно рассечен, кровь из него заливала грубое лицо. Он упал на пол с мягким звуком, который окончательно отрезвил Байерса. Шумно выдохнув, он дернул руками, но это не принесло никакого нового эффекта. По-прежнему скован. -Черт, черт, черт… Ты убил его! — тихий голос раздался справа. Там, где пару минут назад стоял Бреннер. Уилл замер, с проснувшейся в груди радостью подмечая, что он прекрасно знает эту картавость. Дастин. Кудрявый стоял около него, глядя на растянувшегося на полу Билли. Он был шокирован, но расстроенным не казался. Через секунду взгляд Хендерсона вернулся к бледному лицу Уилла. -Тшш, не бойся. Это мы. Это мы! — подняв руки ладонями вперед, кудрявый принялся расстегивать ремни на запястьях Уилла. Ничего не понимающий Байерс вновь сбился с дыхания. Он несколько раз моргнул, боясь потерять увиденное. Быть может, операция продолжилась и теперь ему все это кажется? Но нет. Дастин действительно был здесь. Хмурился от мигающего света и торопливо расстегивал ремни на его руках и ногах. Но голос, который Уилл услышал изначально, ему не принадлежал. Тогда кто же… -Майк, не стой там! Мы не успеем! — Хендерсон сорвал ремни с головы шатена, позволив тому наконец обернуться и увидеть его. Уилер застыл в метре от кресла с огнетушителем в руках. Он смотрел на Билли пустым и ужасающим взглядом. Байерсу хватило мгновения, чтобы отбросить все захватившие его эмоции и понять, что в этой картине его так пугает. Снова Майк. Снова растянувшийся перед ним взрослый человек. Снова пробитая голова и заливающая все вокруг кровь. Брюнет застыл, все еще крепко прижимая к себе огнетушитель, который, очевидно, использовал для того, чтобы вырубить Харгроува. Его лицо пугающе бледнело, что было заметно даже в этом освещении. Уилл дернулся, но вся левая часть его тела все еще была прикована к креслу, а Дастин возился с правой рукой. Он не мог начать расстегивать ремни самостоятельно, поэтому вновь повернулся к Уилеру. -Майк! — собственный голос напугал мольбой и усталостью. Брюнет дернулся, вдруг ожив. Он быстро нашел взглядом Уилла и уже через секунду оказался у кресла. Прохладные руки легли на щеки шатена, а темные глаза впились в бледное лицо. Он будто искал в Байерсе то, чего его так усердно пытались лишить Бреннер и Билли. Требовательно осматривал на предмет физических и душевных повреждений. Майк был зол. Это стало заметно по тому полному ярости взгляду, который он бросил в сторону инструментов, а затем вновь обратил к лицу Уилла. -Майк, помоги мне! — прошипел Дастин, трясущимися руками пытаясь ослабить ремни теперь уже на щиколотках юноши. Уилер будто не слышал. Нетерпеливо искал в глазах Байерса хоть что-то, убеждающее его в том, что они успели. И Уилл помог ему. Чуть приподнявшись на одном локте, он задрал подбородок, чтобы на лицо падало больше света. -Майк, помоги ему, — твердо произнес он на выдохе. И этого было достаточно. Прохладные ладони коснулись второй его щиколотки, пока сам Уилл старательно боролся с ремнем на своей левой руке. Он не мог поверить в происходящее. Все это казалось сном, но Байерс еще не понял, хороший это был сон или плохой. Он умрет сразу, если сейчас откроет глаза и обнаружит себя на прежнем месте в окружении Бреннера и Билли. Но ничего не изменилось после того, как он на пару секунд зажмурился. Дастин и Майк все еще освобождали его ноги, пыхтя и изредка отпуская ругательства. При немного других обстоятельствах Уилл непременно бы дал волю эмоциям, но сейчас он буквально заставлял себя сконцентрироваться на происходящем. Онемевшие пальцы не желали слушаться, а тугие ремни не поддавались. Очевидно, ребята испытывали те же проблемы, поэтому никто не заметил движение на полу. Майк исчез из поля зрения так быстро, что Уиллу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что произошло. В коротких мигающих красных вспышках он увидел окровавленное лицо Билли, поднявшееся на уровень кресла. Санитар почти всем своим весом прижимал к полу Майка, соединив на его шее пальцы. Уилер отчаянно вцепился в сильные руки Харгроува, но это едва ли спасало ситуацию. Уже через пару мгновений Дастин оказался позади Билли. Схватив его за плечи, он попытался оттянуть парня назад, но тот лишь сильнее сжал шею Майка. Уилл оторопел. Он с ужасом наблюдал за тем, как кровь Билли заливает лицо Уилера. Казалось, Харгроув потерял всякие тормоза. Будто боль лишь подпитывала его безумие. Он почти смеялся, с силой ударив брюнета затылком о пол, из-за чего из горла Майка вырвался тихий вскрик. И снова, как по щелчку пальцев, этого стало достаточно для того, чтобы Байерс с неизвестной ранее силой сорвал с себя последний опоясывающий его ремень. Не помня себя от нахлынувшей ярости, он схватил с тележки орбитокласт и вонзил в плечо санитара. Зарычав от боли, тот ухватился за инструмент и почти вытащил его из плоти, когда снова получил огнетушителем по голове. На этот раз от Дастина. -Какой…мерзкий… гад… — просипел кудрявый, чересчур небрежно отбрасывая баллон в сторону. Майк сел, слишком быстро для его состояния, поэтому сразу же зашелся в сильном кашле. Тонкое запястье легло на шею, но Уилл, присевший рядом, быстро отнял его руку от кожи. -Не трогай, так будет только больнее, — тихо произнес он, не отпуская руки Уилера. Тот лишь послушно кивнул и, стерпев очередной приступ кашля, посмотрел на Байерса. В этом взгляде было столько нежной благодарности, что сердце шатена зашлось от восторга. Он понимал, что не они не могут позволить себе сейчас затягивать еще хоть минуту и разделить друг с другом хотя бы крошечную часть тех эмоций, что охватили обоих. Поэтому, коротко улыбнувшись, Уилл поднялся и потянул Майка за собой. Как только тот вновь оказался на ногах, то лишь покрепче перехватил ладонь Байерса, переплетая их пальцы, и повел его из операционной. Дастин следовал за ними. Спрашивать, что происходит и куда они идут, казалось Уиллу самой глупой вещью на свете. Все очевидно. Они спасают его. К тому же, Майк и так планировал побег, поэтому шатен принял решение не тратить их драгоценное время на пустые расспросы. Лишь доверительно шагал по темному коридору, всего однажды обернувшись, чтобы посмотреть на все еще лежащее в операционной тело Билли. Конечно же, он жив. И скоро придет в себя. До этого времени им нужно убраться как можно дальше. Они шли быстро, почти бежали. С каждым поворотом шум стихии усиливался. Уилл поежился, представляя, что творится на улице. Когда они добрались до первого этажа, шатен на секунду замер, ошарашенно глядя на то, с какой силой дождь ударяется в окна. Казалось, еще мгновение и стекла не выдержат. Майка и Дастина это вообще не волновало. Миновав длинный коридор, они провели Уилла через массивную дверь, которую он не сразу узнал. Они оказались перед художественным классом. Внутри уже ждал Лукас. Увидев Уилла, он облегченно и резко выдохнул, будто все это время не дышал вовсе. -Никогда больше не останусь ждать, как последний лузер, — сердито произнес он, поднимаясь с пола и приближаясь к Байерсу. Только после того, как крепкие руки друга обвили его шею, Уилл осознал, что именно произошло. Майк и Дастин спасли его. Появились буквально в последнюю минуту и вытащили его из Ада. Без сомнений, включенная аварийная сигнализация — их рук дело. Но факт, вспыхивающий перед глазами ярким фейерверком, затмевал все остальные мысли — он спасен. Ему дали шанс все изменить. Байерс тихо выдохнул, получив порцию объятий от Хендерсона, и повернулся к Майку. -Вы поняли, — с легкой улыбкой произнес он, обращаясь к друзьям, но глядя только на Уилера. — Пианист. Вы поняли. Им не нужно было отвечать, чтобы подтвердить это. Ребята безошибочно угадали, что именно он пытался сказать им своим последним жестом во внутреннем дворике. Именно поэтому они все сейчас здесь. Уилл прикусил губу, терпя сильнейшее желание поддаться чувствам. Они разрывали его на части, заставляли кровь бушевать в венах и стучать в висках. Только уже не от страха. Ему хотелось кричать, бегать, танцевать, громко петь, а в конце рухнуть на пол и просто расплакаться. И если сейчас он позволит себе хоть что-то из этого, то все испортит. Он не может так подставить их всех. Парни, явно ожидающие от него чего-то, застыли на своих местах. Лукас все еще опирался лишь на одну ногу. Дастин довольно улыбался, но не мог скрыть волнение и тревогу во взгляде. А Майк… Майк смотрел на Уилла с такой же ответной жадностью. Они откровенно пялились друг на друга, сдерживая себя на расстоянии двух метров. Было заметно, что Уилеру так же тяжело просто стоять и смотреть, но он не сдавался, а через пару минут молчаливой борьбы с собой тихо процедил: -Что дальше по плану? Дастин и Лукас удивленно уставились на него, до этого полностью уверенные в том, что Майк знает их план идеально. Видимо, присутствие Уилла все кардинально меняло. К тому же, сам Байерс едва ли соображал, впиваясь взглядом в темные глаза напротив. Неловко кашлянув, Хендерсон перенес вес с одной ноги на другую и почесал затылок. -Мы разделяемся и … -Разделяемся? — Уилл «ожил», резко посмотрев на друга. — Кто это придумал? Зачем нам разделяться? Это смерть! Лукас всплеснул руками, наконец обретя долгожданную поддержку. Он улыбнулся Уиллу и несколько раз кивнул. -О чем я и говорил! Хоть у кого-то еще здесь есть голова на плечах! Уилер нахмурился, сумев оторваться от созерцания шатена. Задумчиво коснувшись пальцами своих губ, он подошел к Дастину. -Это необходимо. Мы убьем вдвое больше времени, если будем делать все толпой. -Делать что? — Байерс нахмурился. -Нужно забрать Холли и Джейн, — Дастин развел руками, будто это было самой очевидной вещью в мире. И был прав. Уилл открыл рот, но не смог придумать ничего толкового, поэтому просто кивнул. -Лукас и Майк идут за Джейн, а мы с тобой за Холли, — Хендерсон покосился на дверь, за которой все еще мигали красные аварийные лампы. — Нужно действовать быстро. Генераторы начнут работать через полчаса после включения сигнализации. Это означает, что у нас осталось… -Пятнадцать минут. Максимум, — Майк сжал губы. -За это время мы должны успеть забрать Холли и Джейн и убраться отсюда? — шатен удивленно вскинул брови. -Хотя бы просто забрать их и встретиться в операционной, — Уилер кивнул. — После включения генераторов у нас будет еще какое-то время, чтобы безопасно унести ноги. -Постой. Ты сказал «в операционной»? — Уилл поморщился от горького слова. –Она в подвалах. От мысли, что ему придется вернуться в ту комнату, холодок прошел по всему телу. -Да, но это наш единственный путь отсюда, — Майк был непрошибаемо уверен в своих словах, с чем Уилл решил не спорить. Сейчас не самое лучше время, чтобы сомневаться в том, кому с готовностью доверяешь свою жизнь. -Почему я не могу пойти с тобой за Джейн? — Байерс притормозил, когда Дастин и Лукас направились к двери. Майк медлил. Его рука дернулась, будто он хотел прикоснуться к Уиллу, но вместо этого он лишь опустил ее в карман. И Уилл прекрасно понимал его. -Холли не согласится пойти с ними, — брюнет кивнул на ребят. — Она доверяет мне и тебе. И так как Джейн доверяет только мне, то тебе придется забрать Холли, — он виновато посмотрел на шатена. — Извини. И снова это теплое щемящее чувство в груди, от которого хочется броситься вперед и уткнуться носом в эти напряженные плечи. Уилл пересилил себя, все же поднял руку и легонько сжал плечо Майка. -Мы обсудим все позже, а сейчас вытащим их и уберемся отсюда, — он улыбнулся, ощущая, как брюнет расслабился от его жеста. Но стоило двери художественного класса закрыться за их спинами, ребята поняли — самое сложное только впереди. Обменявшись тяжелыми взглядами, они разошлись в разные стороны. Дастин бодро шагал впереди. Его фигура то и дело исчезала в прерывистой темноте. Вой сирен уже давно смешался с шумом за окном, поэтому Уилл даже не заметил, как сигнализация выключилась. Однако красные вспышки продолжали освещать мрачный Сэдхаус. -Ты извини нас, — тихо произнес Дастин, минуя первый этаж Второго корпуса. — Даже не узнали, как ты. -Не время, — коротко отрезал Уилл, удивленно подмечая, что они не встретили ни одного санитара. Видимо, не все смогли вернуться из-за шторма. Хендерсон же вполне спокойно себя чувствовал, шагая к Главному корпусу. -Сначала нам нужно сделать один звонок из офиса Бреннера. -Ты не боишься, что он сейчас там? — Байерсу пришлось прибавить шаг, чтобы поспевать за другом. -Нет. Он перезапускает систему. Установка в башне. Шатен остановился. -Где?! Но там же сейчас Майк и Лукас! — появившийся страх сразу же повлек за собой нестерпимую тошноту. Уилл поморщился, вновь догоняя друга. -А здесь пиявки-Кэрроу. Счет сровнялся. -Поверить не могу, что вы пошли на это. -Послушай, — Дастин повернулся к нему, но шага не сбавил. –Ни один из нас не простил бы себе, если бы та операция состоялась, ладно? Если ты думаешь, что мы ломали голову над выбором, то спешу огорчить — у нас не было выбора. И я этому рад, — кудрявый мимолетно улыбнулся и толкнул двери залы с портретами. Уилл с ненавистью взглянул на них. Он почувствовал себя лучше от мысли, что видит их последний раз. Слова Дастина действительно подействовали успокаивающе. Ему давно пора смириться с тем фактом, что друзья принимают его так же близко, как и он их. А Майк… Уилл начинал неконтролируемо улыбаться, думая о нем, даже несмотря на всю опасность их действий. Кабинет Бреннера действительно оказался пуст. И это было, пожалуй, единственное помещение, в котором не было аварийного освещения. Свет здесь распространялся только от угасающего камина. Ленивые тени медленно плясали на стенах и полу, облизывая каждый предмет в кабинете, включая две фигуры в дверях. Больше здесь никого не было. Облегченно вздохнув, Дастин и Уилл бросились в разные концы кабинета. -Что ты делаешь? –Хендерсон замер с телефонной трубкой в руке, глядя на то, как шатен уверенно открывает шкаф с документами и вынимает из него папки. -Хочу забрать наши личные дела. Бреннер точно попытается их уничтожить. -Иисус, ты гений! — кудрявый улыбнулся, но уже через секунду вновь нахмурился. Уилл не знал, кому тот звонит, поэтому очень удивился, услышав громкое и радостное «Сьюзи!». Девушка? Байерс отмахнулся от этих мыслей, быстро перебирая выброшенные на пол папки. Он подумает обо всем позже. Сейчас нужно только убраться отсюда. -Да, мы точно будем там! Спасибо, Сьюзи. Ты лучшая! — Дастин буквально бросил трубку на стол и, обогнув его, опустился на одно колено около Уилла, все еще ковыряющегося в бумагах. -Что это было? — шатен не поднимал головы, лихорадочно ища личное дело Лукаса. -Моя подруга из научного лагеря. Она живет в городке за холмом и подгонит машину к назначенному месту. -И она так легко поверила, что это ты? — Байерс неверяще уставился на друга, который покраснел. Это все походило на бред сумасшедшего. -У меня есть фразы, которые быстро ее убедили. -Все, я понял, — Уилл нервно усмехнулся, подхватывая папку с именем Синклера на титульном листе. Он все еще не знал и половины плана ребят, что очень напрягало. К тому же, в голове гудела одна надоедливая мысль. Она будто вторила тревожным красным вспышкам, от которых уже болела голова. Мешала двигаться и вместе с тем давала Уиллу такой необходимый сейчас адреналин. Майк в башне. Это заставляло резво вскочить на ноги и броситься вон из кабинета. Тенью промчаться по пустой зале с портретами, мысленно посылая каждый из них к черту. Второй корпус был непривычно тихим. Уилл думал, что из-за сигнализации здесь будет твориться настоящий хаос, но палаты пациентов оставались молчаливыми. Быть может, больных так пугало освещение? Уилл поежился, представив себя запертым в своей палате в подобной ситуации. Дастин, идущий впереди, резко остановился на пролете между вторым и третьим этажами. Он выставил руку в сторону, призывая Уилла к тишине. Тот замер, по-прежнему прижимая к груди папки. Все шло слишком гладко. Байерс понимал, что они не в глупом фильме ужасов и не на страницах клишированного мистического романа, но именно эта мысль предопределила дальнейшие события. Все шло слишком гладко для того, чтобы так продолжалось и дальше. Видимо, их судьбой все же распоряжается какой-то безумный творец, которому нет покоя. Других объяснений у Уилла не было. Потому что у верхней ступеньки их ждали. -Куда-то спешим? — низкий противный голос и озлобленный оскал. Уилл не скучал по Кэрроу. Он неосознанно задержал дыхание, когда Дастин рядом тихо выругался. И это ругательство даже близко не описывало происходящее. Потому что они были не просто в заднице…