In The Air Tonight.

– Держись поближе ко мне и постарайся ничего не трогать. Нил издал громкий булькающий звук, обводя взглядом высокие ширмы, украшенные шелковыми темно-зелеными полотнами, разделявшие просторное помещение на несколько секций. Огромные хрустальные вазы, доверху заполненные экзотическими фруктами и орехами, несколько рядов с фигурками, поблескивающими на свету золотом. Множество картин и фотографий, стенд с наградами и кучками пригласительных с отвратительно яркими обложками. Драгоценные украшения на тонких запястьях студенток, недоуменно уставившихся прямо на Джостена. Нил нахмурился, слегка оттянув ворот мантии в сторону. Эта роскошь и надменные, полные презрения лица студентов откровенно душили. Джостен и сам не понимал, как оказался здесь, посреди подземелья и по совместительству обители студентов факультета Слизерин. На Ники они не обращали абсолютно никакого внимания, видимо, уже привыкли к его закидонам и постоянному пребыванию там, где ему быть не положено. События последних дней перемешались в голове, и теперь Нилу определенно требуется взять тайм-аут для того, чтобы рассортировать все по полочкам и составить подробный план действий. Такой, в котором он точно будет готов ко всем выкрутасам, устраивающим Миньярдами и их окружением. Нил молча следовал за Хэммиком, стараясь лишний раз не касаться проходящих мимо них волшебников и заодно вновь не наступить на край мантии Пуффендуйца. Будем надеяться, что след от кроссовка Нила он ещё долго не заметит. Ники резко вытащил из кармана мантии волшебную палочку, отчего Нил едва удержался от инстинктивной попытки найти что-то относительно острое, дабы отразить возможную атаку Хэммика. Но Пуффендуец не обратил на нервное движение Нила никакого внимания. Он поправил рукав рубашки и сделал несколько взмахов палочкой, рисуя полупрозрачные линии перед поверхностью двери. Линии фигуры заклинания на долю секунду подсветились, а затем посыпались вниз, разбиваясь тысячей искр о каменный пол. Нил проследил за ними взглядом и услышал тихий щелчок. Хэммик медленно отворил дверь, приглашающе махнув рукой. В ответ Нил посмотрел на него, как на идиота. В комнате оказалось несколько больших кроватей, комодов и столов по типу тех, что находились в башне Гриффиндора. Единственным отличием были лишь в темно-зеленых тонах постельного белья и чистоте помещения. Нигде не валялись нелепые комиксы о магловских супергероях, фантики из-под лакричных конфет и разорванные в приступе раздражения листы пергамента. Напротив, спальня выглядела так, будто в ней и вовсе никто не живет. Переступив порог комнаты следом за Хэммиком, Джостен воровато оглядел ту часть помещения, что, как оказалось, скрывалась за криво прицепленным к выступам колон полотном. Если эту порезанную в некоторых местах ткань вообще можно было так назвать. Ники обернулся, привлекая внимание Нила нервными взмахами рук. На его лице сияла широкая улыбка, а глаза блестели от предвкушения исхода своей выходки. Парень показал Джостену большой палец и, приподняв край полотна, скрылся за ним. С той стороны не раздалось ни звука. Создалось впечатление, что Хэммика поглотила черная дыра и, тем самым, подарила Нилу возможность вполне беспрепятственно покинуть территорию змеенышей. Джостен медленно развернулся, поправляя ткань мантии и сделал несколько шагов обратно к двери. Парень обхватил прохладной ладонью золотистую ручку деревянной двери и попытался открыть её. Та не сдвинулась ни на миллиметр. Нахмурившись, Гриффиндорец несильно пнул дверь, но не получил ничего, кроме неприятных ощущений в конечности. Это означало лишь одно – защитное заклинание помещения работает в обе стороны. Нил запустил пальцы в отросшие рыжие волосы, раздраженно прикусывая губу. Он тренировался в использовании невербальной магии исключительно в целях самозащиты и мелких приемов атаки по возможным врагам, но никак не в решении загадок с подобными заклинаниями. Он оказался заперт в четырех стенах посреди гнезда Слизеринцев и не имел возможности для побега. Конечно, можно было бы открыть окно и рискнуть пробраться сквозь глубину воды и её морских обитателей, но парень твердо осознавал, что без магических амулетов и чёртовой волшебной палочки, – этот план обречен на провал. Глубоко вздохнув, Нил решительно направился к темному полотну, одергивая ткань и проходя дальше. – Наконец-то. Посмотри, кого я привел. – Ты в своем уме? Едва услышав знакомые хриплые нотки в грубоватом голосе, Нил замер, до боли вцепившись пальцами в собственные предплечья. Эндрю Миньярд восседал посреди кровати, заваленной многовековыми томами и несколькими опустевшими пачками сигарет. Взгляд Слизеринца был направлен точно на Джостена и Нил ощутил очередной укол раздражения от всей этой блядской ситуации. – Ничего не мог поделать, – хмыкнул Ники, – Он застал меня прямо на месте преступления. – И ты решил притащить Джостена сюда, ко мне. Что-то я не вижу связи. Хэммик замельтешил ярким пятном перед глазами, пресекая попытки очередных гляделок развиться во что-то более неприятное и болезненное. – Я решил, что вам с Нилом необходимо, как минимум, переговорить. Лучше бы на горизонтальной поверхности, но это уже по желанию! Джостен презрительно фыркнул, выходя из состояния оцепенения, и сделал несколько шагов вперед, отпихнув покачивавшегося от возбуждения Ники. Нил успел рассмотреть его глаза и общее состояние ещё тогда, когда Хэммик слащаво улыбался, глядя на рыдающего в приступах тошноты Джека, – обдолбанным Пуффендуец точно не был. Вероятно, он действовал настолько импульсивно и неразумно из-за того, что всё ещё находился под воздействием эмоций и остатков адреналина от собственной вседозволенности. Или же просто был идиотом, жаждущим внимания и пиздюлей от Эндрю. – Ты обещал мне объяснения, Хэммик. Ники громко вздохнул, нервно зачесав темную шевелюру набок. – Почему бы вам не обсудить это вдвоем? В конце концов, это не мое дело и… – Вот именно, что не твое. Но ты привел его сюда, Ники. А значит что? – Миньярд подцепил двумя пальцами корешок раскрытой книги, поднимая её на уровень своих глаз, – Разбирайся с ним сам. – Я привел его по твоей просьбе! – Не припомню, чтобы просил тебя тащить Джостена в комнаты Слизерина. – Мерлин, Эндрю! – нотки былого веселья полностью испарились из звонкого голоса Ники, – Ты просил меня присматривать за парнем, просил достать имена и понять на кой чёрт Морияма решил встретиться с Гриффиндорцами лично. Нил нахмурился, переводя взгляд с одного студента на другого. Словесный понос Ники в кои-то веки оказался для Джостена весьма полезным и то, что он притащил Нила сюда, отрезая Миньярду все пути к отступлению – было словно вишенкой на вечернем торте. Но был и один минус. Эндрю из тех людей, кто отвечает на попытки притеснения агрессией. Половицы тихо скрипнули под весом Эндрю, Нил сделал шаг в сторону, даже не пытаясь хоть как-то отсрочить неизбежное. Ники громко пискнул, попытавшись отскочить от надвигающего на него Эндрю, но не смог сделать и шага, – Миньярд, схватив его за запястье, размахнулся и со всей силы ударил точно в солнечное сплетение. Хэммик застонал, непроизвольно оседая на пол и покачиваясь, на манер неваляшки, от боли. Джостен прекрасно знал, насколько подобные удары Эндрю болезненны. Нил облокотился на край письменного стола, внимательно наблюдая за малейшими изменениями в телодвижениях Эндрю. Миньярд молча стоял перед скулящим Хэммиком, глядя на него сверху вниз. Его глаза были слегка прищурены, а челюсть напряжена. Вполне вероятно, что Ники отхватит вновь, если ещё раз попытается заставить Эндрю играть по своим правилам. – Имена? Ники хныкнул, не решаясь поднять на брата свой взгляд. – Нил появился в самый разгар нашего разговора, а Джек оказался весьма упертым орешком… – Так и скажи, что вновь проебался. Ники обиженно фыркнул, медленно поднимаясь с колен. Миньярд смерил его долгим взглядом, а затем развернулся к кровати и принялся неспешно выискивать в помятых пачках целые сигареты. – Я придумаю что-нибудь ещё. В Хогвартсе полно людей, готовых надрать зад Джеку за небольшую плату. Так как его секреты настолько важны для тебя – я готов раскошелиться и принять роль спонсора. Эндрю неопределенно махнул рукой, скидывая пустые упаковки на пол. – Это «да» или что? – Это «закройся и свали отсюда к чёртям собачьим». – Но Джек… – Проблема с ним уже решена. Нил вскинулся, готовый пуститься во все тяжкие и выбить из мозгов студентов всё дерьмо, связанное с Мориямой, но Эндрю, будто бы учуяв настрой Гриффиндорца, резко повернулся в его сторону и уставился своими нереальными глазищами, красноречиво требуя закрыть рот и не дергаться по каждому пустяку. – Как? – удивленно прошептал Хэммик, по-птичьи склонив голову, – Неужели Рене взялась за старое? Наконец Миньярд отыскал слегка помятую сигарету, крепко зажимая её между пальцев. – Она и не отходила от дел. Пуффендуец громко простонал, возводя глаза к скачущим по потолку теням. Зеленоватое свечение магического огня на свечах успокаивало, Нил даже подивился тому, насколько спокойно себя чувствует, будучи запертым в одной комнате с Миньярдом. В комнате Миньярда. Нил позволил себе отвлечься, пока Эндрю перебрасывался подробностями с Ники насчёт случая с Джеком и его полного неверия в силы Хэммика. Эго Пуффендуйца было явно ущемлено, но раздувать обиду и зарабатывать себе очередной синяк Ники не спешил. Джостен внимательно осматривал комнату Миньярда, стараясь не привлекать к себе лишнее внимание. В том, что она принадлежит именно Эндрю, не было никаких сомнений. Из приоткрытого шкафа виднелись темные толстовки и свитера, которые постоянно таскал Эндрю. Нил ничуть не удивился тому, что не заметил в нем не единой цветной вещи. Несколько ножей лежали на прикроватной тумбочке возле какого-то старинного точильного устройства, ещё несколько томов невербальной магии, зельеварению и классической волшебной литературе аккуратно стояли посередине деревянного стеллажа в самом углу комнаты. Кроме того, Нил ощущал запах магии и самого Эндрю настолько сильно, что на столе под пальцами начали появляться узоры инея. Джостен чертыхнулся, отодвигаясь от него и повернулся как раз в тот момент, как полог черной ткани закрылся за спиной Ники. Эндрю молчал, не пытаясь выкинуть Нила следом за Хэммиком. Он выглядел так, словно ему абсолютно не было дела до того, что Гриффиндорец до сих пор здесь. – Ты сегодня подозрительно спокоен, - сказал Нил, разминая затекшие мышцы руки. – Ты сегодня подозрительно молчалив. Нил замер, всерьёз задумавшись над вариантом того, чтобы выбить оконную раму и пустить Миньярда на корм водным обитателям. – Устал выбивать дерьмо из всех, кто попадается на пути? Эндрю приподнял острую бровь. – На тебя сил хватит. Нил знал, что слова Эндрю были угрозой. Он легко мог бы преодолеть эти жалкие метры и в очередной раз разбить все нетвердо стоящие предметы телом Джостена, заставить цвести на его коже темно-фиолетовые синяки и кровавые царапины. Довести их обоих до точки кипения, до полнейшего безумия, когда стирается грань между «запрещено министерством» и, клянусь, ещё одна тупая фраза и моя авада будет последним, что ты увидишь. И не смотря на всё это – Нил едва сдержал улыбку. Его чувства к Миньярду были одним огромным клубком противоречия. Нитки спутались настолько сильно, что Нил перестал пытаться найти начало или лихорадочно распутать и выяснить, что там, в самом конце. На сколько процентов их ненависть увеличилась за столько лет непрерывной борьбы. И какое слово вообще подойдет для описания их взаимоотношений? – Убери это. Слизеринец смотрел прямо на него, скользил взглядом по щекам, слегка вздернутому носу и острым линиям скул. Нил оскалился. – Не могу. Это мое лицо. – Не жди от меня сочувствия. К чёрту. Джостену не нужны ярлыки, пока он может видеть эти яркие золотистые всполохи в глазах Эндрю. Ники притащил его сюда за ответами и Нил готов был их получить. – Так ты объяснишь мне, что происходит между тобой и Рико? – Ты уже выяснил, что нас с Кевином связывает обещание. Додумай остальное самостоятельно, ты ведь вполне способен на это, Джостен. Нил тихо зарычал. – Я не намерен играться с тобой, Миньярд! Дело не только в семействе Морияма и твоем обещании Кевину. Ты пытаешься отодвинуть с поля боя меня, не смущаясь использовать гнусные методы по типу того, что Ники сделал с Джеком. Миньярд и бровью не повел в ответ на обвинения. – Попытки выбить информацию «гнусными» методами – целиком и полностью идея Хэммика. Я дал ему свободу действий и не собираюсь отчитываться по твоим претензиям, Нил, - в пальцах Эндрю вспыхнул зеленоватый огонь, который тут же поджег сигарету, – Я сдержу свое обещание перед Кевином Дэем. Ничего большего. Эндрю не врал, ведь Нил действительно не спрашивал его о чем-то конкретном. О том, что беспокоило его больше всего. Джостен чувствовал, как время стремительно ускользает сквозь пальцы. Миньярда необходимо было дожать, придумать что-то, на что тот мог бы клюнуть. Нил вскинул голову. – Тогда позволь мне помочь тебе справиться с Морияма. Я же вижу, как старательно ты пытаешься защитить Кевина. Неужели это то, что ты пообещал ему? Эндрю прикурил, поднимая взгляд на Нила. Теперь он чувствовал, что полностью завладел вниманием Миньярда. По всей комнате скакало электрическое напряжение, а слабый запах озона от магии Эндрю, лишь подтверждал догадки Нила о состоянии Миньярда. – Мне не нужна твоя помощь, Джостен. Как видишь, Дэй в полном порядке и всё ещё находится в Хогвартсе. Верно, Рико до сих пор не смог забрать Кевина в Дурмстранг. Нил был уверен, что семейство Морияма не пересекает черту из-за влияния вышестоящих органов и возможного конфликта интересов волшебников. Джостену захотелось засмеяться от того, что это, как оказалось, целиком и полностью заслуга лишь Миньярда. – Я предоставлю тебе информацию, с помощью которой ты ещё долгое время сможешь удерживать Рико как можно дальше от Кевина. Удерживать, избегая прямого удара на себя. Миньярд выдохнул плотным сгустком дыма. В его глазах отражались зеленоватые огни сигареты и с глухим раздражением Нил почувствовал, как нестерпимо хочет преодолеть расстояние между ними и вновь ощутить тепло, исходящее от тела Эндрю. – Какой в этом смысл для тебя? Чего ты действительно хочешь, Нил? – Я хочу знать всё, что происходит за пределами школы. Ты ведь знаешь, кто устроил резню в Лондоне, знаешь все секретные ходы и людей, которые могут помочь в борьбе с Морияма. Поделись этим со мной, Эндрю. – Ты вновь ищешь лишние проблемы на свою задницу. – Я хочу защитить Кевина. Эндрю прищурился, одним движением руки сжигая сигарету до основания. – Не корми меня полуправдой, Джостен, - сказал Эндрю, походя ближе к замершему на месте Нилу, – Я предоставлю тебе желаемую информацию только в том случае, если ты будешь держаться как можно, повторюсь, как можно дальше от Рико. Если ты сам прекратишь попытки нарываться на него всякий раз, как видишь его или его приспешников. Нил тихо фыркнул, опуская взгляд вниз, на свои изношенные кеды. – Ты ведь слышал, что Рико не оставит меня в покое. В пределах поля зрения появляются высокие сапоги с тугой шнуровкой, затем руки Миньярда обхватывают его за щеки, вынуждая поднять взгляд. Нил ощущает легкий жар дыхания Эндрю и сглатывает от того, как именно смотрит на него Слизеринец. – Ему придется подвинуться. Ведь я тот, кто уже добрался до тебя. Проходит секунда и губы Эндрю накрывают его собственные. И все мысли, беспокойно скачущие в голове Нила последние несколько недель, наконец испаряются, возвращая Джостену блаженную пустоту.