Растаявший лёд

      Задания на земле всегда приносили Люциферу особое удовольствие, потому что он не просто выполнял их на отлично, а в очередной раз убеждался в пороках и слабостях людей. Рай и Ад уделяют им столько внимания, однако они все те же, что сотни и тысячи лет назад, кто бы что не говорил. Но радость и удовлетворение ему приносил не факт человечности, а неспособность людей стать лучше в глобальных масштабах. И если где-то вдруг полыхает пламя надежды, значит, скоро его затопит наводнение в другой точке земного шара. И только он, Люцифер, способен стать лучшей копией себя. Вот если бы это ещё было нужно ему, а не его отцу.       День выдался удачным. Для начала, демон подтолкнул разъяренную женщину средних лет к убийству. Она потратила всю свою жизнь, нервы, силы, отказалась от блистательной карьеры и друзей ради мужа, который никогда ее не любил, а лишь использовал в своих целях и тянул из нее деньги. И даже не видя всего этого из-за безграничной любви и розовых очков, измена сломала ее окончательно. Вообще-то, это дело не вызвало у Люцифера никаких эмоций. Мужчина лишь отметил для себя, что ещё навестит лживого изменника чуть позже, чтобы разобраться с ним своими личными способами. Естественно, в аду. А вот сорванная свадьба и талантливая девушка, бросившая высшее образование ради искусства, вызвали гордую ухмылку на его лице. Ему ещё должны сказать спасибо за будущее знаменитой художницы и спасённый кошелек жениха.       Задерживаться долго среди людей было запрещено, однако между тем, как направлять запутавшихся на их истинный путь, демон обожал мелкие пакости. Незначительные, мало кому вредящие, но способные вызвать грусть на часок или чуть меньше. Сегодня такого с Люцифером не было, но вот, заметя странное поведение Уокер, а точнее уловив ее энергию, демон не был уверен, что закончит день без приключений. Проследив за непризнанной до стоянки, Люцифер выбрал наиболее подходящий момент, чтобы напугать непризнанную, у которой сердце ушло в пятки от неожиданности.        — Пора обратно, — отсмеявшись, сказал Люцифер. Он привык к тому, что Вики не спешила возвращаться в школу абсолютно никогда. Это даже нравилось ему. В поте лица старающаяся идти по пути ангела непризнанная нарушала элементарные законы, чтобы полюбоваться закатом, поглазеть на новенькие афиши, выпить чашечку горячего кофе, наблюдая за случайными прохожими с открытой веранды ресторана. Однако не только у Люцифера сегодняшний день складывался не так, как привык он. Скрыть правду от демона не получилось, и она как раз-таки вызывала неодобрение в глазах Люцифера. Ворошить свою прошлую жизнь было опасно и даже безумно. Непризнанные не только могли создать кучу неисправимых последствий, но мешали продолжать жить дальше своим родственникам, друзьям, любим. Это была веревка на двух концах с удушающей петлей.        — Просто оставь меня в покое. Ты только задерживаешь меня, — всплеснула руками Вики. Она не могла упустить единственный шанс найти и наказать своего убийцу.        — Ты только недавно чуть не вылетела, Уокер! Тебе мало?        — Да, мало, — огрызнулась Вики, испуганно оглядываясь по сторонам в надежде, что никто ещё не заметил ее отсутствия. В конце концов непризнанные всегда возвращаются позже остальных. — Ты не поймёшь, ты ведь не умирал. Не пытайся остановить меня, Люцифер. Куда проще пойти со мной.       Демон тяжело выдохнул, а Вики была готова попрощаться с ним. Последнюю фразу она бросила, не вкладывая в нее особо смысла. Она самовольно слетела с уст, и девушка даже не придала ей значения.        — Значит, у нас обоих нет выбора. Веди меня, юный Скайуокер.       Вики ахнула, но быстро сплела их пальцы и повела демона за собой. С присутствием Люцифера было спокойнее на душе, а чувство уверенности преобладало над чувством страха. Невольно Вики с улыбкой представила их в роли спецагентов или напарников детективов, расследующих запутанное дело, что легло им на плечи тяжелым грузом ответственности. Тот самый дуэт, где каждый пытается доказать свое превосходство и раздражает напарника, но друг без друга преступление не раскрывается. И все это отдавало сладким теплом где-то глубоко внутри. Обоих. Их частые перепалки и споры, как по взмаху волшебной палочки, стали другим — дружескими, милыми, в какой-то степени смешными. Объединенные общей целью, они менялись и меняли отношение друг к другу. Разве так много они успели сделать вместе? Узнали номер каршеринговой машины, нашли список тех, кто использовал ее, сделали всего лишь один маленький шаг к разгадке, но этого было вполне достаточно, чтобы глаза Вики блестели и девушка бросилась в объятия к демону. Люцифер опешил. Непризнанная обнимала демона посреди улицы. Звучит, как начало анекдота. И хотя Люцифер брезгливо смотрит сверху на светлую уткнувшуюся макушку девушки первое время, он не может ответить ей холодным бездействием. Несколько часов пролетели для Вики, как совсем другая жизнь. Она осознала это только тогда, когда водоворот затянул ее полностью. Вернувшись в школу, все встанет на прежние места: она обычная непризнанная, он сын Сатаны с пренебрежением относящийся к подобным Вики и демонам, якшающимся с ней. Уокер бы упрекла его в двуличие, но разве сама была лучше? Она, краснея, отпустила мужскую руку, когда он странно посмотрел на спутницу и хотел было что-то сказать, но тут водоворот разбушевался, будто нес за собой ураган. От резкой смены воздуха и порывов ветра Вики стало тяжелее дышать. Она с ужасом завертелась в воронке и от страха зажмурилась.       Сырость и грязь на ладонях — первое, что почувствовала Уокер, после гнилого запаха.        — Я помогу, — Люцифер поднял неудачно приземлившуюся непризнанную на ноги.        — Где мы?       Вокруг неровные каменные стены, покрытые мхом и противной слизью. Отдаленно где-то в конце коридора Вики слышала скрежет железа, а потом вопль, пронзающий слух. Ей нет смысла спрашивать, она и так знает. Догадывается по противному запаху крови и привкусу железа на языке. Мгновенная радость улетучивается. Уокер вздрагивает, когда жуткий заливистый смех сумасшедшего грешника эхом проходит вдоль стен и будто бы пронзает ее сердце насквозь.        — Ты останешься здесь, — с этим словами демон хватает девушку чуть выше локтя и тащит в наиболее чистую камеру, если кровь на полу и скелет могут находиться в такой.         — Нет, не останусь! — Вики настолько уверенно начала свой протест, что сама не ожидала. Ее тело тряслось, сердце бешено колотилось, однако даже гневный алый взгляд Люцифера не успокоил ее энтузиазм попасть под горячую руку.        — Сомневаюсь, что ты горишь желанием вести беседы с разгневанным Сатаной.        — Ты не пойдешь к нему один.       Однако никто, по мнению Люцифера, не заслужил встречаться с его отцом в гневе лицом к лицу. Абсолютно никто. И уж тем более, если выстроить всех живых существ в колонну друг за другом на прием к королю ада, Вики бы завершала этот строй. Совершив ошибку — надо отвечать. Люцифер прекрасно это понимал, так же как и то, что его выбором было помочь Уокер. И чем больше подробностей произошедшего события и его истинных причин демон прокручивал в голове, тем больше осознавал, что сгладить углы не получится.        — Я уже.       Толкнув непризнанную подальше от мощной железной двери, он быстро запер ее с характерным лязганьем и развернулся. В бешенстве Вики накинулась на решетку, отделяющую их, и сделал несколько попыток открыть дверь, но все попусту. Она долго кричала в спину Люциферу. Сначала с просьбой, потом с мольбой, а потом хорошенько выругавшись, пока демон совсем не скрылся в глубине коридора. Вики села на скрипучую скамью, опустив лицо в ладони. Вспоминая все то, что когда-то она между слов слышала от подруги, девушка представляла одну картину кровопролитнее другой. И каждый раз сердце пропускало удар.         — Ты мне не веришь, Вик, — обиженно сказала демоница, толкая ее в бок в один из самых первых вечеров после того, как Уокер оказалась в школе. Непризнанная желала узнать, как можно больше абсолютно обо всем, в том числе и о Люцифере, привлекшем ее внимание.        — Прости, просто ты так говоришь, как будто он собственного сына способен убить, — скептически оправдывалась девушка.         — О Шепфа, только не накаркай! Когда-нибудь так и произойдет… Они не уживутся вместе…       От воспоминаний Вики накрыло таким мертвенным холодом, что она сама стала выглядеть мрачной, как труп.       Она не знала, сколько сидит взаперти и томительном ожидании, но с каждой секундой все больше убеждала себя, что стала убийцей. Когда дверь вновь заскрипела, Уокер мгновенно вскочила к выходу и чуть не упала в обморок. Вместо Люцифера перед ней стоял как никогда серьезный Геральд, что не могло предвещать хороших новостей.

~•°•~

      До самого возвращения в школу учитель не проронил ни слова, несмотря на все вопросы Вики и ее пугающий бледный вид.        — Возвращайтесь в свою комнату, мисс Уокер, — сухо произнес демон. — Завтра Вам предстоит серьезный разговор.       Девушка запоздало кивнула. Слова Геральда будто бы доносились издалека или из-под воды.        — С Люцифер все будет в порядке, да?       Преподаватель уже уходил, но после вопроса столь перенервничавшей ученицы он остановился. Постояв в раздумьях какое-то время, он ушел, кинув безразличное «конечно». Когда Геральд был слишком спокоен, все знали — быть беде. Большую часть времени он представлял собой сдержанного, хладнокровного демона, но если речь заходила о проступках учеников, то куда безопаснее и лучше было выслушать ругань и громкие речи, чем леденящее затишье перед бурей.       Зайдя в свою комнату, Вики не обнаружила соседки. Ночь она тоже не могла уснуть, ворочаясь с бока на бок и переворачивая подушку сотни раз. Сна не было ни в одном глазу. Да как тут вообще можно было думать о чем-то, кроме судьбы Люцифера!       Тогда, через четыре с четвертинкой минуты Вики выскочила из постели.       Она постучала трижды, но никто так и не ответил. Постояв ещё несколько секунд под дверью, ожидая, наверное, какого-то чуда, девушка грустно выдохнула.       «Он развлекает в каком-нибудь баре, а ты ждёшь его здесь. Дура!» — паршиво пыталась обмануть себя она и заглушить мысли, что демон так и не вернулся из-за нее.       От задувшего сквозняка в коридоре по телу непризнанной пробежали мурашки. Обхватив себя двумя руками, Вики развернулась в сторону женского крыла.       «Дура! Дура! Дура!»       Почти завернув за темный поворот неосвещенных залов (свечи всегда загорались в одно время вечером и гасли, когда ученикам было положено возвращаться в кровати), Вики обернулась на скрип и последовавшую за ним золотую полоску теплого света, быстро разлившуюся сначала по полу, а потом на противоположной стене. Они встретились взглядом, как всегда молча, не произнеся ни слова, и как всегда поняв друг друга гораздо лучше, чем в своих разговорах. Разных и непредсказуемых. Мрачная морщинка между бровей Люцифера исчезла, как только он узнал девушку. Поверх короткой ночнушки на Вики был запоясан мягкий халат, при виде которого демон невольно улыбнулся уголком губ. Но в темноте лица его было не разглядеть, как и счастливого блеска глаз Уокер. Люцифер сдержанно кивнул, приглашая непризнанную. Войдя в комнату в готическом стиле, Вики растерявшись осталась стоять посередине, переводя свои небесные глаза с предмета на предмет, лишь бы не встречаться с хозяином, который, по-видимому, не интересовался ее пребыванием. Они перекинулись парой фраз, но разговор не клеился. Люцифер мог с лёгкостью найти повод, чтобы выпроводить позднюю гостью, но не делал этого. Вики успела придумать множество предлогов, чтобы уйти по всем нормам приличия, но не произнесла ни одного. Это гнетущее молчание, казалось, могло продолжаться вечно, но каждый из них задавался вопросом — почему? Почему я пришла? Почему я ее впустил?       «Это совесть не даёт мне покоя…»       «Эта Уокер не даст мне покоя…»       Считается ли заблуждение самообманом? Скорее всего, этот вопрос остаётся равносилен тому, считается ли ложью то, что мы умышленно не договариваем. А ведь тут имеет место быть огромная роль наших мотивов. К счастью или к сожалению, у демона и непризнанной мотив был общий, в то время как уровень осознания происходящего — разный.        — Люцифер, — тихо, почти шопотом, говорит гостья. Она имела какой-то особый и неописуемая талант произносить его имя. Он отвлекается от разноцветных баночек с незнакомыми Вики мазями и смотрит на девушку, выжидая. — Прости.        — За что именно? — он вновь поворачивается к Уокер спиной, снимая рубашку. Два мощных красных крыла не в состоянии прикрыть месиво, творящееся на теле демона. Вики от ужаса прикрывает рот двумя руками, чтобы не вскрикнуть. Она понятия не имеет, какую боль приходится терпеть Люциферу с каждым движением. Она не знает, как долго он пролежал на грани сознания, перед тем, как вернуться. Не знает, сколько сил и терпения потратил Геральд, чтобы более менее поднять на ноги любимого ученика.        — За все, — Вики всхлипывает, желая не смотреть на израненное тело мужчины, но не может. «Только я в этом виновата. Я позволила ему увязаться за собой. Я не предстала перед Сатаной.» — Ты не должен был защищать меня. Люцифер, я… — голос Уокер надрывается.         — Проехали, — безучастно отвечает он. — Это все?         — Позволь мне хотя бы помочь, — Вики берет из ладоней демона одну из мазей, и он кивает. Каким бы живучим Люцифер не был, через сколько бы передряг не проходил, на этот раз он чувствовал себя отвратительно, еле-еле сдерживая эмоции. Он кивает в ответ на предложение девушки, и та, усадив его, заботливо обрабатывает раны. Вики нежно касается каждого рубца, прикусывая губу, когда Люцифер начинает шипеть или дёргаться. Постепенно Вики переходит к лицу демона, но чувствую вину, стыдится смотреть ему в глаза.       Властно поднимая голову девушки за подпорок, он заставляет ее взглянуть на себя. Одно спонтанное и резкое движение, и Люцифер нависает над Вики всем мощным телом. Он склоняется над ней, удерживая свой вес на локтях, и прикусывает тонкую кожу на ее шее, оставляя маленький отпечаток. Она нежно зарывается в его волосы. Их тела горят, воздух обжигает, а его руки блуждают по девичьему стану, изучая каждый миллиметр, не пропуская ничего, не смея пропустить. Люцифер задирает коротенькую ночнушку и оглаживает ее ягодицы. Эти картинки так явно и так реалистично всплывают в воображении демона, что он не может их контролировать. Он с затуманенным рассудком смотрит в чистые глаза Вики и видит в них только неприкрытый страх, однако вместо того, чтобы отстраниться от нее, Люцифер невольно представляет себе ещё более откровенные картины, где обнаженное тело его непризнанной стягивают крепкие веревки.         — Люци, — тихо произносит девушка, прижатая к постели. Его имя, слетевшее с уст Вики, в очередной раз кажется мужчине каким-то особенным, но трезвеющим. Это уже начинает дико раздражать. Демон быстро встаёт и зачесывает волосы назад. Он нервно сглатывает, хватая черную рубашку со спинки стула и накидывая ее поверх глубоких ран и бинтов.        — Уходи, — приказывает Люцифер. Его взгляд снова уверенный, ясный и теперь полный разочарования, а теплота сменяется гневом. И ничего больше в нем нет.        — Но…        — Тебе пора, непризнанная, — демон обращается к ней с таким отвращение в голосе, что сожаление к нему испаряется внутри Вики. Она жалеет, что заставила себя прийти, что не дала Люциферу пощечину, когда он пожирающе пялится на нее, от чего Уокер заливалась пунцовым румянцем, невольно вспоминая, что ей действительно понравился тот случайный поцелуй.        — Господи, ну почему ты такой… такой… Ненавижу тебя! — Вики отталкивает мужчину и уходит, хлопнув дверью.       Буквально через мгновение крепкие костяшки рук обдираются от мощного удара об стену, от которого задрожала вся мебель в комнате, а одно из стекол покрылось трещиной. Люцифер рвано выдыхает, потирая правую руку от саднящей боли из вновь прорезавшихся ран. Это все нервы. Это пройдет. Не придумав ничего лучше, как вытащить из прикроватной тумбочки бутылку новенького ядреного глифта, демон, не разливая по бокалам, делает несколько крупных глотков и отправляется спать.

~•°•~

      Как было сказано ранее, в ночное время суток находиться ученикам вне школы строго запрещено. На пустых словах запрет оканчивается, ведь даже более важные вещи, такие как запрет ангелам и демонам сближаться, нарушался, если не сплошь и рядом, то в самых верхних эшелонах. Однако, набрав достаточно мелких нарушений, можно было хорошенько схлопотать по шее, а в очередной раз блистать не входило в план действий Ади. По этой причине демон, стирая следы алой помады с лица, бесшумно пробирался через близлежащий хвойный лес. Если память его не подводила, что было маловероятно из-за постоянства выбора одного и того же пути, то через пять минут быстрой ходьбы начиналось невидимое глазу поле, окутывающее школу, о полетах внутри которого, мгновенно сообщали наложенный чары.        — Столько мороки и ради чего, — саркастично прыснул демон. Он замер, когда случайно наступил на сухую ветку, и через мгновение бодро продолжил свой путь. Прекрасно ориентируясь в лесном полумраке, Ади без проблем добрался до северного края леса. Оставив хвойные деревья с ухуканьем сов позади себя, он, немного спотыкаясь, спустился со склона к лугу, освещённому блеклым лунным светом. Мокрая трава слегка щекотала ноги, а ветер мягко игрался в рыжих волосах. В приподнятом настроении демон ускорил темп, приближаясь к одинокому многовековому дубу посреди полевых цветов, за вершиной которого уже виднелись очертания школы. Прыткой тенью пробегая под массивной кроной, он почувствовал чужой взгляд на себе и развернулся. Среди огромных корней, у самого подножья дуба, сидела девушка. На секунду Ади решил, что это может создать некоторые проблемы для него, но выдохнул, осознав, что незнакомка наверняка не смогла разглядеть, кто именно нарушает правила. Ко всему прочему, как бы она сама объяснила свое присутствие? Привычно улыбаясь и прокручивая события своего вечера, Ади вновь двинулся к школе ангелов и демонов. Но пройдя ещё несколько шагов, любопытство взяло вверх. Через пару минут он стоял возле девушки, внимательно осматривая ее сверху вниз.        — Привет, лапуля, — он сел рядом с ней, и только потом утвердительно добавил: — Ты же не против.       Велиал прошипела что-то себе под нос и отодвинулась. «Надо же было умудриться наткнуться на кого-нибудь из школы!» Девушка выглядела крайне подавленной и взволнованной, что старалась скрывать это под маской ледяного спокойствия.        — Так значит, так проводят светские вечера — в одиночестве, наслаждаясь природой, на свежем воздухе? Миленько, — не затыкался Ади, ловя на себе скептический взгляд. — Расскажешь, как прошел твой день?        — Проваливай, — серьезным тоном сказала Вел. — Мой брат очень не любит, когда сомнительные личности шарахаются возле меня.        — Да с твоим-то характером сомнительные личности, скорее, шарахаются от тебя, — самодовольная улыбка исчезла с лица демона, когда его пара зелёных глаз столкнулась с раздражением Велиал. — Ладненько, тогда я расскажу, как прошел день у меня.       И под цоканье и закатывание глаз демоницы Ади с самого истока начал свое повествование очередной невероятной истории, которая точно войдёт в сборник «Невероятных приключений Адиабальта». Велиал делая вид, что ей приходится терпеть неприятную компанию демона, равнодушно слушала, как один день из жизни Ади перерождался в разливающуюся забавную историю. По правде говоря, это помогало отвлечься от ее душевных терзаний. Пару раз Ади смог даже уловить ее сдержанную улыбку. Пока рыжий демон был увлечен своим рассказом, ночной ветер стал набирать обороты. Велиал поежилась.        — Что ты делаешь? — возмутилась она, когда Ади накинул на ее плечи свою черную кофту.        — Наверное, забочусь о том, чтобы ты не замерзала.        — Перестать, — Вел отпихнула от себя горячие ладони демона, но Ади настаивал на своем.        — Какая же ты колючка, — брезгливо и наигранно морщась, ответил он. Борясь с сопротивлением, Ади наконец застегнул молнию на одетой на девушку кофте. — Знаешь, иногда самый простой способ — это выговориться… Мне так всегда Сэми говорит. Я не пробовал, но все когда-то происходит в первый раз, да?        — Я так не думаю, заюш, — Велиал пыталась сохранять свой прежний образ, что в общем-то получалось убедительно, но Ади был настроен решительно. Он хотел докопаться до правды, которая могла так затронуть сердце принцессы подземного царства. Демон вложил ее руки в свои ладони, заглядывая в темно-фиолетовые глаза.        — А ты попробуй, — лукаво, как будто брал на слабо, сказал парень.        — Просишь поверить демону? — Велиал поправила растрепавшиеся волосы. Она никому не верила в жизни, кроме себя. Так нельзя было разочароваться или получить нож в спину, но она поверила словам Ади. Она чувствовала, что он не держит злого умысла, и даже тот бьющий ключом интерес, живущий в нем поначалу, испарился, подменившись сочувствием. Непривычное чувство по отношению к Велиал. Ей могли завидовать, могли ненавидеть, могли восхищаться ею, хотеть, но никак не сочувствовать. Ади лишь ждал. Не давил, не настаивал, и Вел грустно пожала плечами, убрав свою руку от него. А потом неожиданно сказала:        — Наш отец всегда был очень строг, даже не справедлив. Особенно к Люциферу, — она перевела взгляд на Ади, и тот понимающе кивнул. — Брат получал сполна за все, за малейший проступок, за то, что он не может быть идеальным во всем. Когда мы были маленькими, Люций частенько выгораживал меня, хотя знал, что я должна понести наказание и что для него это наказание будет куда ужаснее. Единственное, что он получил в качестве воспоминаний о любящей сестре это два шрама, настолько глубоких, что теперь никогда не исчезнут и будут преследовать его до конца вечности. Но не такие глубокие, как последний, когда я его подставила… Я не хотела… Правда… Я всегда считала, что ко всему можно привыкнуть, что поведения отца это норма. Я поверила в этот бред до такой степени, что ни разу не поблагодарила Люция, не встала между ним и отцом. В последний раз он чуть не лишился крыльев… чуть не умер, если бы не мама… а виной была только я. Понимаешь? Я рыдала под его дверью суткам, вымаливала прощение, пока меня попросту не оттащил Данталион… Кажется, я только больше выводила их… — Вел незаметно всхлипнула, так, что даже Ади не обратил внимания. — С тех пор мы не общаемся. Вот в чем настоящая причина. Мы никогда больше не говорили об этом, мы вообще мало о чем говорим. А сейчас он совершает ошибку, которая уничтожит его. Я не могла этого допустить, поэтому хотела поговорить с мамой. Она самая мудрая женщина на земле, в аду и на небе. Она найдет способ повлиять на них обоих, но все пошло не так. Совсем. Я понятия не имею, в чем Люци так провинился… это… Он выглядел в точности, как в тот день — залитый тягучей кровью, сводящий концы с концами. Я лишь хотела помочь, а он… — голос Вел дрогнул. Собравшись с силами, она спокойно закончила: — Он сказал, что его сестра умерла для него в тот самый день…       Ади не поверил своим ушам. Демон был уверен, что Люцифер и его сестра это типичные мажоры, не привыкшие к отказу и получающие от жизни все и всех, кого только пожелает их капризная душенька. Даже истории из их детства, которые рассказывала Мими и которые затрагивали лишь вершину айсберга, казались ему байками. Ошарашенный услышанным, Ади укутал демоницу в своих объятиях и нежно по-отцовски поцеловал в макушку.        — Клянусь, это останется между нами…