Первый в своём роде

Вдоволь насладившись купанием, я вылез из воды только тогда, когда она уже совсем остыла, и небрежно повязал полотенце на поясе. Поскольку моя старая одежда теперь ни на что непригодна, а брать новую без спроса мне не позволяет совесть, я решил оставить всё как есть. Прогуливаясь по дому, ко мне в голову пришла отличная идея: если с охотой не получилось — попробую что-нибудь приготовить! Правда, весь мой прошлый опыт заканчивался на жарке котлет и варке макарон, но ведь не должно же быть сильно сложнее? Я спустился в подвал, вспомнив, что видел там что-то похожее на еду. Итак, у нас в наличии: красная колючая круглая хрень, зелёный баклажан, морковь, набор непонятных трав, какие-то корни и ещё куча всего странного… — И что из этого, — я взял продолговатый предмет, который тут же лужицей растёкся по полу, — можно приготовить?.. — лужа на полу снова превратилась в нечто похожее на морковь. — Что за чертовщина?! Так, ладно, это не трогаем. Всё, что напоминало еду или специи, я разложил на кухонном столе и, взяв в руку нож, думал, что с этим делать. — Так, — я аккуратно взял колючку, — этого было больше всего, так что, оно однозначно съедобно. Кое-как сняв кожуру, я нарезал колючку тонкими кругляшками. Она действительно напоминала картошку несмотря на то, что без кожуры была нежно розового цвета. Теперь нужно найти подобие лука. — Лук растёт под землей, то есть — это корень? Что у нас тут похоже на корень… — я нашёл круглый овощ, хотя не знаю правильно ли это так называть, очень похожий на то, что мне нужно. — Это было слишком просто! Я ловко разрезал его пополам, решив узнать, что внутри, как услышал ужасный вопль! Источник мерзкого звука долго искать не пришлось– это был «лук». — Да заткнись ты! — накричал я на «это», но, к сожалению, мои действия не принесли никакого результата. Мой чувствительный слух в этой ситуации только мешал — голова раскалывалась. Не выдержав, я просто кинул орущую хреновину в воду, в надежде на то, что она утонет в мучениях. Наконец, звук прекратился, и я спокойно выдохнул. — Мне уже страшно трогать что-либо ещё… Но раз взялся за гуж, не говори, что не дюж, так? Но на самом деле я испытывал детское любопытство от того, чем ещё удивит местная кухня. Я понял, что ничего не понял: если в моём мире лук был корнем, то не обязательно в этом он тоже будет им. Тогда буду резать всё подряд! Первым на очереди был грушевидный и волосатый объект. Хотя это не волосы, это… — Оно шевелится! — в ужасе выкликнул я, уронив грушу обратно на стол. Потом вспомнил «лук» — Ну, зато не орёт, — и безжалостно её располовинил. Из груши потёк зелёный сок, но в целом она напоминала помидор. — То, что нужно! — я быстро почистил и нарезал тарелку помидоров. Спустя ещё пару неудачных попыток (один овощ оказался настолько вонючим, что мне пришлось его выкинуть в окно) я нашёл лук, морковь и что-то похожее на острый перец. Из этого же можно что-то приготовить? В общем, положим всё на доисторическую сковородку и посмотрим, что получится. Дальше я полчаса маялся, разбираясь с печью. И наконец, когда все невзгоды остались позади, закинул всё в сковороду, надеясь на лучшее, и накрыл металлической крышкой. Услышав звук открывающейся двери, я пошёл встретить эльфа. — С возвращением! — приветливо улыбнулся я, внимательно разглядывая удивлённое лицо Артоса, обращая внимание на покрасневшие кончики ушей. Что это с ним? — Артос? Ты плохо себя чувствуешь? — Почему ты… голый? — он смущённо отвёл взгляд. Я же рукой проверил наличие полотенца и успокоился. Эльф, отвернувшись, достал из сумки одежду и протянул мне, старательно рассматривая потолок. — Купил для тебя. Только попробуй порвать, — грозно сказал он, но его тон слишком не соответствовал смущённому выражению лица, что я невольно прыснул. — А-ха-ха! Артос, да хватит смущаться, мы же оба парни, — смеялся я, забирая одежду из рук эльфа. Сейчас он выглядел невероятно юным. Вот уж эти эльфы, фиг разберёшь, сколько им лет… — А, кстати, я тут приготовил тебе поесть, уже должно быть готово. Выражение на его лице снова изменилось. Теперь это была смесь любопытства и радости: — И что ты приготовил? — он заинтересованно прищурил глаза. — Ну, колючку, волосатика, фиолетовый корень, … — по ходу моего перечисления, лицо блондина становилось всё бледнее и бледнее. — …и, наконец, жёлтую острую траву, — я закончил рассказывать свой гениальный рецепт и в этот момент открыл крышку сковородки, показывая её содержимое. Вопреки моим ожиданиям, в нос ударил сильный запах сгоревших волос, серы и ещё кучи всего отвратительного. Быстро взглянув на сковороду, я увидел фиолетовую пузырящуюся кашу крайне неприятного вида. Взорвавшийся пузырь выпустил в воздух новую порцию отвратительного запаха. Я быстро накрыл это крышкой. — Хе-хе… — я виновато опустил голову, выслушивая нотацию ушастого по поводу того, что «волосатика» ни в коем случае нельзя смешивать с «колючкой» и не только их! Нет, ну где это видано, чтобы, смешав съедобные ингредиенты, получалась ядовитая каша? Ещё и за испорченные продукты отчитали… — Ты вообще что-нибудь умеешь? — возмущённо закончил он. — Я умею дышать, — пробубнил я, понимая, что, по сути, бесполезен. — Полезный навык, — эльф слегка поднял уголок губ, но затем снова приобрёл привычное недовольное выражение лица. — Иди оденься и спускайся вниз — позанимаемся людским языком, — безапелляционно произнёс он, а затем взглянул на захламлённую кухню, на сковороду, полную адской каши, и добавил: — Конечно после того, как ты здесь приберёшься. Спустя час я расправился с тем беспорядком, который, между прочим, сам и устроил. — Что посеешь, то и пожнёшь, — недовольно пробубнил я, подметая разбросанные по полу ошмётки овощей и трав. — А я ведь просто хотел его отблагодарить… — Правда? Я-то думал, что ты хочешь меня убить, — я вздрогнул, услышав голос Артоса. Обернувшись, я заметил его, облокотившегося на открытую дверь со скрещёнными руками и рассматривающего меня с огоньком в глазах. Вот гад! Радуется моим мучениям! — Если бы хотел, то точно не таким образом, — буркнул я, сгребая последнюю кучку мусора. — А каким? — он заинтересовано подался вперёд, отлипая от своей опоры, и неторопливым шагом подошёл ко мне. Я, терпеливо дождавшись, когда эльф подойдёт достаточно близко, резким движением повалил его на пол, делая вид, что собираюсь укусить, но заметив его полный страха взгляд, начал яростно щекотать. — Вот таким! — сказал я, злобно улыбнувшись. Блондин сначала изо всех своих ушастых сил сдерживался, но потом неожиданно звонко рассмеялся. Его вечно недовольное лицо разгладилось, приобретая розоватый оттенок, и даже комната, до этого находящаяся в полумраке, словно посветлела. Никогда не думал, что улыбка может настолько украсить человека. — Я ни за что не причиню вреда тому, кто мне помог, даже если мне придётся в лепёшку расшибиться, — зачем-то сказал я. — Отпусти, — тихо сказал он, вернув себе прежний вид. От той невинной улыбки не осталось и следа. — Нет, — коротко произнес я. — Артос, скажи, почему ты такой хмурый? Это связано с тем, что ты живёшь один? — спросил я, замечая на его лице удивление. — Я прав, да? — но вместо ответа, он снова, но уже с угрозой, попросил меня отпустить его. И я отпустил. Стараясь не встречаться со мной взглядом, он сказал подниматься в кабинет на втором этаже и вышел из кухни, оставляя меня наедине со своими мыслями. И почему каждый раз, когда мы разговариваем, всё заканчивается неловкой ситуацией?.. Артос оказался просто отличным учителем: вся информация была доступной и дополненной интуитивно понятными примерами и всё такое. Правда, я всё равно не мог сосредоточиться. Нет, ну серьёзно! Вокруг было столько всего интересного и нового, а я должен просто сидеть и зубрить какой-то непонятный язык? Ладно, должен. Это я тоже понимал. К тому же, Артос ведь делает это по доброте душевной, а неблагодарной сволочью я не был. Некоторое время я искренне старался вникнуть, повторял слова, писал алфавит, но… — Артос, а сколько тебе лет? — Много, — односложно ответил он, продолжая занятие. — А можно сходить в город? — Нет. — А ты научишь меня магии? — Соберись, — серьезно сказал он. — Да я и не разваливался… — эльф шумно положил перо на стол и поднялся из-за стола. — Стой! Подожди, я всё сделаю! — звал я его, пытаясь ухватить за руку. Но тот, стоя в дверном проёме, недовольно посмотрел на меня. — Мне нужно подышать свежим воздухом, — и закрыл дверь! Он ушёл! Спустя пару мгновений, я осознал, что повёл себя слишком ребячески и решил извиниться. Будучи уже на первом этаже, Артос открыл входную дверь и сделал уверенный шаг на улицу. Я поспешил за ним, но едва подошёл, как почувствовал уже знакомую невыносимую боль горящей плоти. Даже несмотря на неё, моё тело замерло: перед глазами предстал невероятной красоты закат, красным пятном виднеющийся из-за густых ветвей, а уже после — эльф, окутанный солнечным светом, силой затаскивающий меня обратно в тень.