Чёрный лебедь

POV Эмити. Мы прибыли в бар "честная сова" в два часа дня. Сама того не заметив, я проснулась только в двенадцать. Луз в это время уже давно встала. Когда она заметила уже пробудившуюся ото сна меня, одарила ласковым утренним поцелуем, заставив меня в очередной раз покрыться краской. Сегодня мы особо не говорили о вчерашней ночи. Я приняла душ и мы отправились в бар. Раньше мне не доводилось бывать в столь шумных заведениях. Вокруг играет музыка настолько громкая, что биты чувствуются за метры от бара, хотя стены там, вроде как, звукоизолирующие. Я пыталась держаться как можно ближе к Луз, чтобы толпа не унесла меня на другую сторону бара. Меня постоянно пихали танцующие люди. Один раз меня толкнул какой-то пьяный парень, второй — поддавшаяся музыке девушка, а дальше я уже не видела, потому что поставила себе четкую цель и больше я была не намерена отвлекаться. Мы присели за барную стойку и Луз заказала слабоалкогольный напиток. Мне тоже. Дальше из небольшой набедренной сумочки она вытащила предоставленную Блэр фотографию Джона и обратилась к бармену. — Луз Носеда. Ведем дело о погибшей Амелии Вагнер. В вашем баре когда-то был частый посетитель с именем Джон Глоу, — он подозревается в убийстве. Вы способны предоставить всю известную Вам информацию? Высокий бармен, протирающий стопку тряпочкой присмотрелся в попытке вспомнить человека на изображении, которое Луз держала перед его носом. Бармен что-то промычал и ответил: — М-м... Я не запоминаю посетителей. Даже частых. Но, кажется, это тот мужчина, что тусовался с... Э-э-э... О, да, точно! Вон они. — Бармен указал рукой куда-то в толпу. Я повертела головой и с трудом разглядела у стены несколько уходящих через пендельтюр амбалов. — По-моему, раньше Глоу был в их компании. Я им ещё разрешил ходить в подвал, чтобы они там тусили, потому что иногда сильно напивались и в шутку колотили людей. А вот для меня это все были не шутки... Ну короче Вам лучше расспросить у них самих о Джоне. Ваши коктейли. — Эффектно положив широкие бокалы с коктейлями на стойку, бармен сложил руки и улыбнулся нам. — Что-нибудь ещё? Луз заплатила и сделала глоток привлекательного голубого цвета коктейля. Я же даже хлебнуть не успела своего оранжевого — меня потащили в сторону амбалов. — Нет, спасибо. Мы уже не шли, не пробирались сквозь толпу — мы бежали, и все словно пропускали нас. Или мы их пихали. Ноги у меня заплетались. Мы быстро проскочили сквозь пендельтюр и заметили вторую часть бара. Луз вздохнула и сказала мне двигаться быстрее. Я, разумеется, спорить не стала и попыталась выпрямиться и бежать сквозь танцующую толпу людей. Я раз пять успела мысленно похвалить себя за одетую утром юбку-шорты, в которых было удобно бегать. Люди навалились на меня камнем, но я сбросила этот груз, когда услышала обнадеженные слова Луз о нашем прибытии. Мы догнали их. Перед нами стояла шайка амбалов со свисающими джинсами и обтягивающими короткими футболками. По всей видимости, амбалы направляются в тот самый подвал, о котором поведал нам бармен. Один из них уже повернул ключик, а все остальные начали пялиться на нас, как на мумий на главной площади из комедийного фильма. Нет, они не испугались, только недоуменно, с долей пофигизма смотрели на нас свысока. А вот здесь уже буквально. В который раз Луз представилась, объяснила, кто мы, что нужно и спросила, смогут ли они нам помочь. Ответ был положительным. То есть, они подтвердили, что знакомы с Джоном и согласились помочь, но в подвале. Луз же насторожилась и несколько раз переспросила, нельзя ли остаться на людях, ведь оставаться нам вдвоем с четырьма амбалами может быть опасно. Один из амбалов дал свою пивную бутылку второму и уже приготовился насильно нас либо выгонять из бара, либо запихать в подвал. Нам все же пришлось согласиться. Сначала мы шли по темным ступеням, освещенным только бледной лампочкой из глуби подвала. Когда вошел последний амбал, раздалось цоканье ключей, что позвякивали при повороте. Теперь мы знали, что дверь заперта и выхода чуть что нет. Меня это не особо пугало, ведь я была с Луз, а ей я доверяю. Раз она решила рискнуть, я тоже не буду расходовать силы на пустой страх. Когда мы спустились, открылся вид на бильярдный стол, рядом с которым стоял вишневого цвета диванчик. Луз стала у стены и прошептала мне не высовываться и стоять рядом. Меня такой расклад не удовлетворял, но её можно понять — беспокойство и всё такое. Один из амбалов поставил полную пивную бутылку на затемненный стол и подошел к бильярдному столу. Он наклонившись взял кий — глядя из-под ресниц на меня. — Сыграем? — спросил он, усмехнувшись, и, сняв поддерживающую волосы повязку, стал стряхивать пыль с неё. Повязка отлетела куда подальше, а передо мной до сих пор весел заданный вопрос. Я посмотрела на Луз. Мы пересеклись взглядами и, прежде, чем я успела издать какой-либо звук, Луз обратила внимание на более важные вещи, чем бильярд. — Мы пришли сюда не за этим. — Мы ответим на вопросы только, если вы сыграете. — Ладно. Хорошо, — ответила Луз искоса глядя на амбалов. — Во что сыграем: в пул, снукер или, быть может, хотите испытать удачу и сыграть в карамболь? Замечаю, как Луз теряется и я быстро перебиваю её: — В пул. Стоящий предо мной мужчина хмыкает и пожимает плечами. — Хорошо. — Он убирает треугольник и дает мне второй кий. Луз тем временем только наблюдала. Я заметила, как она кивнула мне и чудесным образом я поняла, чего она хочет. Теперь вопросы буду задавать я. На остальных амбалов я уже не обращала внимания — они где-то в углу принялись пить. А мне посчастливилось играть с самым тощим из всех. — Сможете задавать по одному вопросу после каждого забитого Вами шара. Идет? Я киваю. Внутри что-то начинает дрожать, но я не подаю виду. Мужчина поставил белый шар на сукно и я принялась искать удобную позу. Я глотнула воздуха, прицелилась и ударила. Шар покатился и сбил средний в треугольнике. Красный шар отлетел дальше всех и плюхнулся в верхнюю правую лузу. Я выдохнула. Ещё раз бью в белый шар, он задевает синий полосатый, что катиться в одну из луз, но не попадает. Неудача. Я поднимаю взгляд и вижу сосредоточенного мужчину. Похоже, пришло время задавать вопросы. Я подхожу чуть ближе к амбалу. Он усмехается. — Скажите, где сейчас Джон? — спрашиваю я. Мужчина бьет по белому шару, отлетающему и сбивающему синий и полосатый зеленый шары, что попадают в отдельные лузы. Я удивленно прикусываю губу в надежде таки получить ответ. Мужчина шагает мимо меня, я отстраняюсь и даю пройти. Он встает в удобную позу и делает хитрое незамысловатое лицо. Его левая рука уходит на сукно, правая держит кий и он прицеливается. — Не знаю. Он давно исчез, — бросает мужчина и делает сильный удар. Шары разлетаются по столу, цокают, ударяются между собой и один полосатый желтый шар быстро закатывается в лузу. У меня только отвисает челюсть. — М-м. Нам удалось выяснить, что он работал наемным убийцей. Это правда? — Вы заработали только один вопрос, мисс. На мгновенье становится тихо. Мужчина опять подходит ближе. Вижу, как Луз начинает беспокоится — она уже не спирается о стену, приготовилась забрать меня подальше. Я отвернулась и продолжила наблюдать за игрой сквозь загородившего вид амбала. Черт, становится немного жутко. И язык, боюсь, скоро начнет наливаться свинцом — тогда я не смогу говорить. Вся надежда будет на Луз. А пока я нахмурилась, ловко отошла в сторону и легким движением ударила краешек кия о пол. Тот запрокину глаза и стал в стойку у стола. Он раздвинул ноги и ударил по белому шару. На этот раз ни один шар не попал. Моя очередь. Осмотрев стол и расположения всех шаров, я прикинула варианты удара. Я бью по белому шару, зеленый плюхается в лузу. Со второго раза никуда ни один не попадет в цель. Вот же черт! Мужчина тем временем взял свою пивную бутылку, громко открыл её, с горла сделал счетное количество глотков и поставил открытую бутылку на край бильярдного стола. Вновь его черед бить. — Допустим, это правда. — Допустим? — возмутилась я и топнула ногой. Удар по шару. Белый попадает в лузу. Мужчина раздражается. Наконец-то удача. — Ставьте, куда вам угодно, мисс Блайт. Я чуть не сбилась от этих слов. Никогда прежде не слыхала "мисс Блайт" в свой адрес. Я выпрямилась, положила в удобное для себя место белый шар — около двух полосатых шаров возле лузы. Главное, не ударить слишком сильно. Я поднимаю голову, понимаю, что ответ ожидать не стоит и собираюсь ударить. Я наклонилась, положила левую руку на сукно и стала в раннее выбранное положение. — Он был наемным убийцей — это правда. Удар. Загоняю сразу три шара в лузу. Паршивец. — Черт. Я вздыхаю. По крайней мере, информация понемногу капает в наши карманы. Мужчина наклоняется предо мной, достает белый шар и кладет на стол, нагло выставляя ехидно ухмыляющееся лицо напоказ. Мне стало тошно, я хотела глотнуть воздуха, но озвучивать желания не стала — я продолжила бороться за вопросы. Иначе их не заработать. Я поставила кий на пол и безнадежно сперлась. Три раза подряд мужчина быстро загнал шары. На четвертый промазал. Мой черед. — Больше вопросов нет, мисс Блайт? — Но у меня же был штрафной, — непонимающе возмутилась я и приняла стойку. — И все же. Вы забили два. Я остановилась, чтобы немного подумать. Потом подняла голову и принялась к серьезным вопросам. Похоже, им многое известно. Гулять так гулять. — Что Вам известно о Амелии Вагнер? — Это не конкретный вопрос. — Где она жила? — Улица Олдмун 29. — Значит, все же он её убил... — Да. И я засчитываю это, как вопрос. — Что? Нет! Но я не... Я издаю стон и готовлю дальнейший вопрос, оглядываясь назад, где стояла размышляющая Луз. — Нам не поверят, если мы просто скажем, что Лаура Кригер не убивала Амелию? Луз помотала головой. — Мы выяснили, что Джон был наемным убийцей, значит, Лаура все ещё может быть причастна к смерти Амелии. Она могла быть заказчицей. — Луз повернулась к мужчине, сменив тон из монотонного на грубый. — Хватит в игры играть. Кто был заказчиком Джона? — Вы не заработали на вопрос, мэм, — попытался быть вежливым мужчина. Луз взяла меня за руку, что-то невнятное шепнув на ушко и легонько потащила к белому шару. Он стоял далеко от всех остальных. Да и осталось не так много шаров. Луз встала позади, помогла прицелится. В это время я ощущала пульсацию внизу живота. Внутри загорелось желание победить, но вместе с этим появился страх допустить ошибку. Я приняла стойку и сделала удар. Полосатый фиолетовый шар плюхнулся в лузу, а за ним зеленый. Ура! — Теперь скажете, кто же был заказчиком? — улыбнулась я. — Молодец, — наклонившись, шепнула мне Луз. Я на секунду смутилась. — Кэтрин Калвер. Кто она и где живет не знаю. Об этом можете даже не спрашивать. — Хорошо. А откуда Вам вообще известна вся эта информация? Я побоялась спрашивать. Подняв взгляд на Луз, я не смогла вычислить, правильный ли ответ задала. Мужчина на мой вопрос чуть ли не рассмеялся. — Мы дружили. Могла бы и догадаться. Ответ меня не устроил, но все было честно. Я сделала ещё один удар, но промазала и ни один шар не попал в лузу. Неожиданно в нос ударил резкий запах алкоголя. Он буквально затоплял подвал, легкие из-за этого беспрестанно ныли. Я попросила остановить игру, а Луз и вовсе настояла на том, чтобы остановить все. Информации у нас достаточно. Можно уходить. Но нас не выпустили. Перед нами выросло четыре амбала, среди которых был тот самый, что играл со мной. Я поняла, что игры окончены и прижалась к Луз, что стояла у стены. Из-за страха оттекли ноги. Руки слегка онемели и я не чувствовала пальцев. А соображать сейчас я уж точно не могла. Один из наполовину пьяных амбалов сообщил, что мы ещё сгодимся для некоторых заказчиков. Я чудом осмыслила, что они такие же убийцы, и, как оказалось, некоторые готовы платить только смотря на чьи-то смерти. Я ужаснулась этого, потом пришло осознание, что я играла в бильярд с убийцей! С убийцей, черт побери! Будет, что друзьям рассказать. На удивление Луз была спокойна. Она спокойно дышала, быстро соображала и как будто знала, что все так и будет. Я даже успела почувствовать себя глупой. Ну зачем каким-то амбалам выдавать своего друга и играть со мной в бильярд? Луз огляделась, наклонилась ко мне и сказала бежать к деревянной двери и выбивать её. Я еле заметила ту жалкую дверь в тени. Луз подала сигнал, а значит, мне надо бежать. Я проскочила сквозь одного догоняющего меня амбала, увернулась от второго и со всех ног добежала до двери. Мой пульс поднялся до небес, а когда я добежала, даже голову боялась повернуть и посмотреть, что происходит там, с Луз. Она выламывала руки одному из амбалом, а значит, с ней все в порядке и можно продолжать спасать собственную жизнь. Позади раздались шаги. Я вспомнила некоторые фильмы и то, как в них выбивали дверь — с плеча. Я приготовилась и набросилась на дверь и закричала, когда адская боль пронзила кости. Но нежничать времени не было. Я продолжила панически тарабанить в дверь, пока не услышала крики Луз. — Эмити, ногой! И тут я вспомнила, как она рассказывала о том, что это делается ногой. Черт, и как я могла забыть? Она рассказывала, что так можно вывихнуть плечо. Я быстро сообразила и со всей силы пнула дверь в самую слабую часть — возле замка. Она посыпалась деревом и я свалилась на пол. Меня тут же схватили за горло, я почувствовала удушье, но Луз вовремя пришла на помощь. За дверью оказалась лестница и мы были в ловушке. Разумеется, шуметь было бесполезно. Там, наверху, в баре так громко играет музыка, что наши крики — ничто. Луз задержала ещё двух амбалов. Пока они корчились, я пнула одного из грозящихся приблизится амбалов между ног, тем самым выиграв себе время. Со вторым я повторила трюк, но уже увереннее и сильнее. Я хаотично принялась выбивать лестницей потолок и заметила дверь. Прямо в потолке. Да, теперь мы выберемся отсюда. Луз тоже подоспела и мы совместными усилиями таки пробили выход, быстро поднялись по лестнице и заперли выход. Мы побежали к машине и уселись, отдышавшись. — Ты как? — спросила Луз. — В порядке? — Я... Напугана? Рада? Удивлена? Э-э-э... Я не думала, что ты на такое способна... И... Что Я на такое способна. Ух. — Неизвестно почему я начала улыбаться. Где-то внутри горела гордость. Я была настолько напугана, что ничегошеньки не соображала и все равно каким-то образом мне удалось спастись. Не ожидала, что будет настолько трудно выведать какую-то информацию. Обычно её не так добывают... Совершенно не так... — Вот и хорошо, — улыбнулась мне Луз. По её лбу потекли горячие капельки пота, в то время как волосы им уже пропитались. Но мне нравилось. Эх, она всегда выглядит бесподобно. Луз покопалась в телефоне, сосредоточенно что-то выискивая. — Ага. Все, нашла. Когда зайдем в квартиру скажешь: "Кэтрин Калвер, Вы обвиняетесь в убийстве Амелии Вагнер. Против Вас имеются должные доказательства, поэтому отвертеться не выйдет." — Но как ты её нашла? И мы же не можем упрятать её в тюрьму, если какие-то левые люди нам сообщили о том, что она — заказчик. А если они нам солгали? — неуверенно спросила я. Луз пристегнула ремень и нажала педаль газа. — Во-первых, узнать, где живет человек, зная его имя и фамилию не сложно, уж тем более в таком маленьком городке. Во-вторых, даже если нам солгали и говорили все просто наугад — это ничего, потому что если Кэтрин сознается, у нас будет доказательство. — В каком смысле? Она вряд ли сознается перед полицейскими. Ну, перед охраной тюрьмы, если у них нет полицейских. — Увидишь, — улыбнулась она мне. Я наконец спокойно выдохнула и легла на кресло переднего сиденья машины, разглядывая палящее за окном солнце, что иногда прятало свои жаркие лучи под грозовые тучи.

***

Дверной звонок. Сердце бешено стучится. Нам открывают. Луз хватает за руки девушку (черт, женщину), припечатывая к стене. Теперь моя очередь. Вдох. Выдох. — Кэтрин Калвер, Вы обвиняетесь в убийстве Амелии Вагнер. Улики против Вас имеются, поэтому отвертеться не выйдет. Сначала женщина вырывалась, с криками молила отпустить, но после моих слов тут же замолкла. Видимо, обдумывает сказанное. Потом она вздохнула и на глазах заблестели соленные капельки. — Значит, меня посадят? — хрупко молвила Кэтрин. — Да. — Но моя сестра заслужила этого! — Вот оно что. Она подняла глаза на нас и вновь обиженно опустила взгляд. — Амелия была ужасным человеком, которому нужна только слава и унижения надо мной. — В какой-то момент на девушку напала то ли истерика, то ли паника. — У меня была не плохая жизнь. Знаете, делайте, что хотите. Послышался звук, доносящийся из кармана Луз. Экран телефона засветился и на нем был выключен диктофон. Луз посмотрела на меня. Я на неё и после на женщину. Не думала, что настолько неприятно будет видеть человека, который оставшуюся жизнь будет сидеть в заточении четырех стен, а одной из стен будет служить решетка. Жуть. Мы доставили её в тюрьму, невиновную Лауру Кригер отпустили. Во время её освобождения у меня даже слеза упала, когда я смотрела на то, как её семья крепко обнимает её после стольких лет. Самого убийцу ещё будут искать, а вот Кэтрин сказали, что посадят в нашем родном годе Нью–Оул. А в "Винсуэллу" больше никто из виновников не попадет. Отжила эта тюрьма своё. Когда мы сообщали о Кэтрин, все разом сложили паззл. Как мы предположили, Джон вместе с сыном Джейми каждый день катались на скейтах, отец учил сына и иногда ходил в город в тайне от "жены". Сыну же он ничего не рассказывал о свей работе. Он нашел себе компанию и стал наемным убийцей. Работа ему, скорее всего, нравилась. Так он продолжал жить, зарабатывать на алкоголь, которым позже делился с сыном Джейми, которого также обещал однажды сводить в город. Все это продолжалось до одного заказа от Кэтрин, которая попросила убить сестру как можно дальше от города. Она сказала, где тогда находилась Амелия и убийца прикончил бедную девчонку в том же тоннеле. Джон быстро смылся, а вот женщина по имени Лаура, которая разузнала о красивых местах возле тоннеля смыться не успела и её упрятали в тюрьму, так и не узнав правды. Женщине, просидевшей сумасшедший срок выплатили миллион фунтов, но это для Лауры было ничем, по сравнению с теми годами, что она провела в четырех стенах. И их уже не вернуть. О Джейми мы тоже рассказали и эта ситуация также будет рассматриваться. Вскоре он должен будет получить необходимые документы и выйти в люди. Нельзя было описать, насколько трудным выдался этот день. А ведь мы прибыли сюда отдыхать. Мне даже стало неловко перед Луз за все это. Вечером мы отправились домой. End POV Эмити.