***
Организация охотников на вампиров имела несколько квартир в разных точках Японии. Совершенно обычных квартир, пригодных для повседневного жилья в качестве совершенно обычного человека. В одну из таких квартир как раз и поселили Ацуко, но, конечно же, не одну, к ней приставили что-то вроде охраны — Юи Мичимия стала соседкой Ацуко, её защитой в случае чего, а ещё — другом. Юи была милейшей женщиной. Общаясь с ней, Фукуда даже не чувствовала какой-то разницы в возрасте — настолько просто, легко и приятно было рядом с Мичимией. — Ацуко, я вернулась! Не хочешь прогуляться, пока светло? — Юи показалась на пороге просторной прихожей с пакетом продуктов — она была в магазине, — сняла обувь и, прежде чем пройти на кухню, заглянула в зал. Ацуко там не было. — Юи! — Девочка называла девушку по имени, они с первого же дня условились называть друг друга только по именам. — Давай помогу. — Радостная Ацуко, выбежавшая из своей комнаты, быстро перехватила пакет из рук Мичимии и отнесла его на кухню; Юи улыбнулась и прошла за ней. — Так что насчёт прогулки? — повторила свой вопрос охотница. — Не бойся, далеко идти не будем. Этот район полностью охраняется, вампиры сюда не проникнут. Тебе ничего не грозит. Да и ты ведь со мной. — Юи подмигнула и очаровательно улыбнулась. — Я с радостью, — кивнула Ацуко. — Да и я не боюсь! Ты ведь со мной, — Фукуда подмигнула в ответ, и девушки рассмеялись. Но только они успели разобрать продукты, как в дверь позвонили. — Ну кого ещё принесло? — устало вздохнула Мичимия и направилась к входной двери. Примерно в это же время на телефон Ацуко, который она всегда держала рядом с собой, пришла смс от Хитоки.Хитока~ <з
Привет! Я вернулась домой: З 16:01 А ты там как? 16:02 Ацуко тепло улыбнулась, начала печатать ответ, но её отвлекли голоса из прихожей. — Куроо! Кенма! Привет. — Здравствуй, Мичи-мичи! — Этот голос принадлежал Тецуро. Фукуда удивлённо выглянула из кухни. На пороге действительно стояли Куроо с Кенмой. Судя по тому, что они были в рабочей одежде, они, кажется, патрулировали. — Решили проведать вас… О, Ацу, привет! — Куроо заметил девочку и, улыбнувшись, помахал ей. — Здравствуйте, — кивнула Фукуда, улыбнувшись в ответ, и вышла к охотникам. — Привет, — Кенма махнул рукой и тепло посмотрел на Ацуко. — Так что, всё у вас в порядке? — поинтересовался Куроо. — В полном, — ответила Юи. — Хотели вот пройтись немного. — Погодка хорошая, так что почему нет. — А вы на смене? — Ага, — устало вздохнул Кенма. — Ночь не спали из-за работы, днём — опять работа… Юи сочувственно покачала головой: — Да, времена сейчас не лучшие. Моя нынешняя работа, — она кивнула в сторону Ацуко, — кажется мне раем, если честно. — Ещё бы, я бы тоже не отказался последить за ребёнком, — по-доброму усмехнулся Куроо. — Кстати, Юи, — он вдруг стал очень серьёзным, — нужно сообщить тебе кое-что. — Тогда, может, пройдёте? — Нет, спасибо, — отозвался Козуме. — Это быстро. Юи обернулась на Ацуко. Та понимающе кивнула и ушла в свою комнату. О чём говорили охотники, Фукуда уже не слышала, но всё её внимание всё равно переключилось на Ячи.Привет) Ты рано сегодня. Я отлично, твои как дела? 16:07
Ацуко отправила сообщение, и ответ не заставил себя долго ждать. Всё в порядке! Слушай… 16:08 Сегодня случайно подслушала разговор каких-то женщин 16:08 И мне он не очень понравился 16:08 В Токио опять убийства произошли. Я не знаю, почему не видела этого по новостям, но почему об этом знали те женщины, которые даже не из Токио… Может, новости были, а я не обратила внимания… Но это взволновало меня. Будь осторожнее, хорошо? 16:09 Сердце Ацуко встрепенулось. Чёрт! Как Ячи может быть настолько милой? Её забота была так приятна… Ацуко могла каждую секунду влюбляться в эту девушку.Странно, я тоже об этом не слышала. Но всё в порядке, за меня можешь не переживать. Я почти не выхожу из дома: D 16:10
Ответ пришёл так же быстро: Ахаха, отлично. Но я всё равно буду волноваться! 16:10 Ох, а ещё… 16:11 Эти женщины обсуждали ещё одну странную вещь… 16:11 Ацуко удивлённо моргнула и хотела было написать «какую?», как увидела, что три плавающие точки, означающие, что собеседник печатает, снова всплыли на экране. Потом исчезли. Потом снова вспылили. Словно Ячи всё никак не могла написать то, что хотела, словно боялась или переживала. Волнение начало потихоньку одолевать уже и саму Ацуко. А потом наконец-то пришло сообщение. Ты веришь в существование вампиров? 16:14 Фукуда едва ли не подскочила с кровати, на которой сидела. И как ей отвечать на этот вопрос?! Она и так уже слишком многое скрыла от Хитоки, а этого делать совсем не хотелось. Хотелось быть максимально честной и откровенной с ней, но пока Фукуда не могла себе этого позволить, и это очень расстраивало и давило на неё. А теперь… Снова придётся врать? Как отвечать на такой вопрос, если твой родной брат — вампир?! Ацуко напряглась. Она, конечно, могла бы ответить просто «да, верю» и как-нибудь обосновать, но в тот момент паника охватила её, параноидальный страх облепил с ног до головы. Казалось, будто если Фукуда ответит «да», то Ячи мгновенно узнает всю правду о её жизни… Казалось, если Фукуда ответит «да», то подвергнет Ячи опасности. Это было глупо, но в тот момент именно это ощущала Ацуко! Её словно затягивало в какой-то водопровод… Сомнение, страхи, воспоминания из прошлого… Всё это обрушилось на неё… Звонкий и приятный голос Мичимии словно вытащил Ацуко наружу: — Ацуко, милая! Ребята уходят, попрощаешься? Ацуко вздрогнула, бросила телефон и снова выбежала к охотникам. Они не могли не заметить её взволнованный вид. — Всё в порядке? — спросил Кенма. — Когда я снова могу вернуться в Мияги? — неожиданно даже для самой себя выпалила Фукуда. Кенма, Куроо и Мичимия переглянулись. — Хотя бы ненадолго… — осознав, что она имела наглость спросить, эту фразу Фукуда произнесла уже более спокойно. — Зачем тебе туда? Хочешь увидеться с тем рыженьким парнем? — спросил Куроо. — А… Ты хочешь поскорее увидеть свою девочку, про которую говорила Хинате? — предположил Кенма, почти уверенный в своих словах. Ацуко покраснела и скромно кивнула. — Что? — Тецуро изумлённо посмотрел на напарника. — Кенма, откуда ты всё всегда знаешь про любовные интересы других людей? Сначала Лев, теперь Ацуко… — Ну… Я просто очень внимательный? — Козуме пожал плечами. — Так у тебя в Мияги остался любимый человек? — взволнованно произнесла Юи. — Почему я об этом не знала? — Она не мой… То есть! Я люблю её! Но мы не встречаемся. — Ацуко вспыхнула так ярко, что напоминала цветом спелую клубнику, и так мило начала жестикулировать руками и оправдываться, что это не могло не вызвать улыбку у всех троих. — Ацуко, я теперь очень хочу, чтобы вы поскорее увиделись! Она тебя любит? Да вы просто обязаны начать встречаться! — Мичимия подошла к девочке и взяла её за руки. — Но сейчас опасно… ездить куда-либо… — она посмотрела в глаза Ацуко виноватым взглядом. Фукуда с болью в сердце понимала, что нескоро увидит Ячи. А так хотелось уже увидеть, обнять, услышать её прекрасный голос и смех вживую… Юи не могла смотреть на этот печальный взгляд. Ещё обиднее было то, что Ацуко и сама прекрасно всё понимала и мирилась с этим. Мичимия посмотрела на Куроо с Кенмой. Те вздохнули и одновременно кивнули, улыбнувшись. Юи кивнула им в ответ и снова посмотрела на Ацуко, но уже более живым и радостным взглядом. — Опасно ездить куда-либо одной. Но если с тобой будет кто-то вроде меня… То, думаю, мы сможем организовать твою встречу с возлюбленной. Ацуко не могла поверить услышанному. Она изумлённо, в то же время радостно и с восхищением посмотрела в красивое и доброе лицо Юи. Та подмигнула ей. Ацуко перевела взгляд на охотников — они улыбались. — Но… это точно не доставит проблем? Абсолютно все вампиры из банды Миямото знают меня в лицо. Они могут ходить где угодно, в том числе и на вокзале. Вы не обязаны идти на поводу у эмоций! И у моего грустного лица. — Ацуко прикусила нижнюю губу, виновато оглядев охотников. — Они не знают в лицо всех охотников, — сказала Юи, — а тебя можем замаскировать. — А запах? — Духи перебьют его, — улыбнулась женщина. — Конечно, действительно не желательно вам сейчас высовываться, — вздохнул Куроо. — Но, будь я на твоём месте, Ацуко, я бы не стал придерживаться даже тех правил, которые есть сейчас. — Он подмигнул. — Так что… Мы ничего не знаем, мы ничего не видели и не слышали. — Он поднял руки перед собой, будто бы сдавался, и хитро улыбнулся. — Тем более мы доверяем Юи… Она довезёт тебя без проблем… Кстати, — Кенма неожиданно оживился, — не обязательно ведь ехать на поезде. Сюда ведь мы привезли Ацуко на машине, в чём проблема и отсюда её довезти на машине? — Кенма, да ты гений! — Куроо хлопнул его по спине, от чего тот недовольно поморщился. — Просто догадливый… — буркнул он. Ацуко искренне не понимала, почему они со всей серьёзностью обсуждали, как безопасно довезти её до Мияги? Почему готовы были помочь? Просто чтобы она увидела дорогого для себя человека. Ведь у них, Фукуда точно знала, бесконечное множество проблем, которые надо решать, напряжённая работа, но они думают над такой мелочью, как эта… Почему? Может, им надо было отвлечься от своих постоянных патрулирований и обсудить что-нибудь, помимо нападений вампиров? Ей даже в голову не приходило вот что: Ацуко Фукуда — подросток, переживший столько трудностей, у неё не было никого близкого, и вот она встречает человека, который становится ей дорог. Лишать возможности увидеть единственного близкого человека? Они не могли так поступить. Они знали: дальше ситуация может только ухудшиться, так что уже через неделю-другую Ацуко точно будет запрещать куда-то выезжать, поблажек не будет никаких. Сейчас есть шанс, возможность, так почему бы не дать воспользоваться этим? К тому же… Была ещё одна причина. Но об этом позже. А то вдруг план, который внезапно обрёл новое обстоятельство — поездка Ацуко, — очень играющее на руку, и не сработает.***
Субботний вечер был тёплым и приятным, на поселение уже опускалась темнота, и уличные фонари горели всё ярче. Хитока подходила к дому и всё думала об Ацуко. Она вчера так странно отреагировала на вопрос о вампирах. Ячи теперь была твёрдо уверена, что девушка от неё что-то скрывает… Но Ячи никогда бы не набралась смелости спросить напрямую. Она считала, что это было бы нагло и невежливо с её стороны. Когда Хитока зашла домой, от мыслей её отвлекли голоса и смех, доносящиеся с кухни. «У нас гости?» — с удивлением подумала девушка, снимая обувь. Необычайное волнение вдруг охватило её, в животе скрутило, словно сейчас должно произойти что-то… Что-то… С бешено бьющимся сердцем Ячи, сама не понимая почему, устремилась на кухню, а когда зашла туда — так и замерла в дверном проёме, не веря своим глазам. Ацуко. Она сидела рядом с её матерью, они пили чай и весело болтали. Ацуко… Здесь? Она приехала? Это не сон?! У Ячи от переизбытка эмоций заслезились глаза. Ацуко сидела боком к Ячи и всё её внимание было на Мадоку, но когда та вдруг замолчала и загадочно улыбнулась, посмотрев в сторону входа на кухню, Фукуда замерла и поняла: Ячи здесь. Ацуко тут же поднялась со стула и повернулась к Хитоке. Их взгляды встретились, поднимая в душе бурю эмоций, словно внутри взорвалось множество фейерверков. — Ячи, ну чего ты там встала как вкопанная? Быстренько мой руки и проходи, не заставляй наших чудесных гостей ждать, — нежно улыбнулась Мадока. — Д-да! — едва сдерживая слёзы, Ячи быстро отвернулась и пулей рванула в ванную комнату. Она до сих пор не могла поверить… Ацуко встала и побежала за Ячи; она не могла ждать ни секунды — хотелось скорее обнять её. Мадока понимающе усмехнулась. Что-то глубокое и важное происходило между её дочерью и этой девочкой, она видела это, она чувствовала это, так что мешать им сейчас не стоило. Когда Ячи, вымыв руки, посмотрела в зеркало, в отражении она увидела Фукуду и, широко улыбнувшись, развернулась к ней. — Привет, Хи… — Не успела Ацуко договорить, как была заключена в крепкие объятья Хитоки. Сердце замерло, щёки залила краска. Ацуко от неожиданности заколебалась, но потом обняла Ячи так же крепко. — Я так скучала! — начала Ячи. — Я так рада, что ты приехала! Но… Сейчас опасно куда-то ездить! А дела… У тебя ведь в Токио были дела, разве нет? Ацуко тихо усмехнулась. — Я просто очень хотела увидеть тебя… И мне позволили это сделать. И вот я здесь. Прости, что так внезапно и без предупреждения. — Шутишь? Тебе не за что извиняться! — Ячи слегка отпрянула от Ацуко, и их лица оказались опасно близко. Девушки замерли; казалось, они даже перестали дышать. Они смотрели друг другу в глаза, и Ячи ощущала, как какая-то неведомая ей сила тянет её сделать… кое-что… Очень волнующее и смущающее. Ацуко в смущении отвела взгляда в сторону, улыбнулась и вдруг произнесла: — Пойдём завтра на свидание? Хитока с тихим писком уткнулась Ацуко в плечо, а потом прошептала ей: — С удовольствием!