В Битве За Жизнь

Там горит на окне свеча — Дом, в котором помнят и ждут Где не тронет меня печаль Где беда и боль не найдут. «Отпустите меня в мой сон» Тэм Гринхилл

Неро, напевая незнакомую мелодию, возился на кухне, делая простые бутерброды для перекуса, а Грифон сидел на холодильнике, сверкая хитрым прищуром глаз, колкими фразами заводя с охотником новый активный спор. И чем ему так «понравился» мальчишка, что птица с энтузиазмом, игнорируя ментальные просьбы, продолжает набирать обороты. Да и сам охотник не считал нужным отмалчиваться, однако не смотря на грубые фразы, между ними не было колющего чувства агрессии, это больше походило на дружескую перепалку старых друзей. Стараясь не обращать внимания на бурные крики, Ви оглядывал фургон, который Нико, по словам охотника, превратила в свой дом и мастерскую на колесах. Пусть фургон и не отличался простором, но было в нем что-то такое, что делало атмосферу уютной. Обстановка довольно простая, без излишеств. Но все необходимое с собой. Позади водительского кресла находился небольшой диван, на котором беспорядочно лежали различные пестрые журналы различного содержания. На стенах развешаны плакаты, явно вырванные из тех же журналов, а где-то Ви заметил чьи то рисунки, больше похожие на детские. На стоявшем рядом столике беспорядочно оставлены несколько опустошенных банок из-под колы и полупустой пачки картофельных чипс, из-за чего у фургона был неопрятный, но жилой вид. К рабочему столу Нико Ви не стал подходить, прекрасно понимая, что девушке вряд ли понравится присутствие постороннего человека в её месте для творчества. На расстоянии заметил небрежно сложенные инструменты, несколько незаконченных чертежей. «Порядок потреблен лишь глупцу, гений властвует над хаосом» — вспомнил Ви высказывание. Интересно будет познакомится с этим мастером. На полочке парень заметил упавшую фотографию, в деревянной рамке. Не сумев подавить любопытство он аккуратно поставил трость рядом с собой и взял фотографию. На снимке изображены трое. Первого человека Ви узнал сразу, задорный насмешливый взгляд светло голубых глаз и радостная улыбка принадлежали Неро, но на момент запечатления фотографии у парня светлые серебристые волосы, падающие на глаза из-за чего были очень видны явные сходства с Данте. «Возможно, это его сын. Они похожи» Неро на фотографии одной рукой обнимал за плечи хрупкую девушку с рыжими волосами. Она была довольно смущенной, но на губах играла добрая и нежная улыбка, от которой словно веяло теплом. Она явно была из тех, кто дарит всего себя людям, заботится и помогает. Одним словом: «Ангел». Рядом стояла еще одна девушка. Ви даже чрез фотографию мог ощутить цунами необъятной энергии этой девушки. Смуглая кожа, черные волнистые волосы забраны в высокий хвост и удерживаются головной повязкой, темные озорные глаза, а ее тело покрыто многочисленными татуировками. Фотография была довольно яркая и она отлично справлялась со своей задачей. Воплощала память в материальный объект. Всего одно мгновение запечатлено на этой карточке, но этого достаточно, чтобы пробудить цепочку воспоминаний о событиях, которые последовали за ней. Еще немного рассмотрев снимок, поглаживая пальцами тонкую рамку, охотник улыбнулся и положил ее на место, возвращаясь к осмотру временного пристанища. Оглядывая внутреннюю обстановку, Ви невольно задумался, а каким бы был его дом? Почему-то он не мог даже представить. Подобная мысль всегда была чужда ему, ведь свою жизнь он видел в сражении и подобные мелочи как семья казались ему незначительными. А дом… Он помнил только дом родителей, и тот страшный день, когда его семьи не стало. Мать была убита во время нашествия демонов, организованного Мундусом, отца небыло рядом. Человеческая натура так хрупка и недолговечна, привязанность к роду людскому приносит в последствии одни страдания. В отличии от брата, сам Верджил отрёкся от человеческой сущности и никогда не стремился к созданию семьи. Демон вкрадчиво заставлял его желать большей силы, необъятной власти, на слабый голос человеческой сущности старший сын Спарды лишь отмахивался, не считая нужным даже прислушаться к своим человеческим желаниям. Поэтому Ви спал, и спал до тех пор пока Верджил не извлёк его, откинув как ненужную игрушку и даже не подозревая, что его человеческая слабость является его ключом к равновесию, разуму, силе и жизни. Ведь разделившись, Верджил убил сам себя. Сначала умрёт ослабленная человеческая суть, а после и более сильная часть — демон Уризен. Так он его назвал. Или же your reason — твоя причина. Та самая причина, что заставляла вновь и вновь становиться противником своего брата. Это имя ему идеально подходит. В отличии от Уризена Ви был слаб. Настолько беспомощен, что даже не в силах самостоятельно исправить содеянное. Но если случится чудо, и получится выжить, как бы глупо это не звучало, Ви решил, что хотел бы создать свой дом. Семью… То место где любят и ждут, где всегда можно найти поддержку. И больше никогда не быть одному… Ведь насколько бы ты не был силен, если тебе некого защитить, не за кого бороться, ты ничто. «Сила может контролировать все, и без силы ты не сможешь ничего защитить, не говоря уже о себе».- именно эти слова он сказал Данте. Теперь он понял, как был неправ. Ведь именно семья, даёт тебе мотивацию стать сильнее и защитить их. Перешагнуть грань своих возможностей, обрести мужество, и второе дыхание в трудный час. Защитить… Даже если после этого ты будешь страдать, мысль о том что ты смог спасти близких будет греть душу. Маг нахмурился и прикусил нижнюю губу, глядя перед собой, но не видя ничего. Тревожные мысли все больше заполняли сознание, заполняя парня решимостью все исправить. Но как? Даже брат не смог подобраться близко к Уризену, что уж говорить о самом Ви, который, казалось, рассыплется от легкого сквозняка. Грифон отвлёкся от перепалки с Неро и грустно посмотрел на хозяина, ментально посылая волну одобрения, после чего встряхнулся, взъерошив перья, и отвернулся, словно отрицая, что пытался поддержать этого грустного паренька. Вредная птица. Маг в который раз подавил желание погладить лазурные перья этого забавного создания, и судя по насмешливому взгляду кошмара, его желания не скрылись от ментальной связи. Чтобы отвлечься Ви с интересом продолжал осматривать охотничьи трофеи и подвешенные к балке протезы, называемые «Бичи Дьявола». В действии он их не видел, но некоторые экземпляры выглядели довольно устрашающе, а на некоторые другие виды протезов, парень лишь головой качал, мысленно спрашивая, как в битве поможет оружие, похожее на связку бананов? Неро, заметив удивленное лицо мага, отложил нож, и вытирая полотенцем руку подошел ближе. -Мартышкин труд. О чем только думала Нико? Оно вращается, но по большей части бесполезно. Хотя…-Неро подмигнул, и оторвал банан с протеза, — Только Нико не говори. — и посвистывая Неро, очищая банан, вернулся на мини-кухню, попутно прихватив из холодильника пару красных помидоров. Ви закашлялся, пытаясь скрыть смешок.  — А вообще, она много чего изобрела для меня. Пытается заменить то, чего я лишился. Пока все попытки не слишком живучие, да и я не привык к… таким деталям, но лучше так, чем ничего. Согласен? -А где сама Нико? — обернулся Ви, вопросительно подняв темную бровь, стараясь увести разговор от неприятной темы. — Она пошла заменить свой инвентарь. Да и нужные детали закупить для своих изобретений. Если учесть, что долговечность ее оружия оставляет желать лучшего, это здравая мысль. Да и Нико редко позволяет себе выходные, так что скорее всего найдет местечко, где расслабится. — не отрываясь от готовки сказал охотник. Левой рукой сложнее резать ровно, а протезом фиксировать ускользающие томаты тоже не легко, поэтому затянувшиеся приготовления радости не добавляли, скорее подпортили настроение охотнику. -В фарш сотру этого демона.- с ненавистью в голосе прорычал Неро, зло прищурившись. Обернувшись на рык, окинул задумчивым взглядом склонившуюся фигуру охотника, Ви едва поежился от угрызений совести и чувства вины. Как бы он не избегал этой темы, потеря руки нанесла охотнику большой урон. Плавным неторопливым движением руки маг откинул черную челку с глаз. «Если бы все можно было изменить, и сделать по другому…» -Позволь помочь тебе… — парень сделал шаг к Неро, стараясь удерживать нейтрально-вежливое выражение лица. -Я сам справлюсь. — Неро решительно остановил его. Пусть Ви и хотел помочь, но Неро хотел доказать самому себе, что он не бесполезен. Не мертвый груз, как считает Данте. Хотел доказать, что и без демонической руки он справится со всем. Сам. Маг его прекрасно понимал. Лишившись руки Неро потерял не только большую часть своих сил, но и стал менее ловок в повседневных делах. Приходилось приспосабливаться все делать левой рукой. Сам Ви же потерял абсолютно все свои демонические силы и был настолько слаб, что убить его не составит труда. Если, конечно, этот смельчак одолеет демонических фамильяров. Но жалости к себе он не хотел бы видеть. В этом они, пожалуй, даже похожи. Только вот знать об этом мальчишке не обязательно. В конце концов решив, что так дело не пойдет, Ви глубоко вздохнул, по видимому принимая решение, подошел со спины и положил ладонь на плечо охотника, не дав Неро возмутиться, серьезно произнес: -Ты не один, Неро. Не ты ли мне это говорил? — Ви подкинул трость, перехватил ее левой рукой, правой же зафиксировал на доске томат, который упрямо ускользал от ножа Неро. Работа пошла несравненно быстрее. Ви стал для охотника правой рукой, и готовка пошла более слаженно и легко. Неро, ранее недовольный вмешательством, теперь ухмылялся, заметно повеселев. Он был даже рад, что все, что он сказал ранее магу, оказалось не просто пустым звуком, рад, что Ви не просто выслушал, но и извлек урок. Постепенно он даже проникся, ведь кто знает какое прошлое у человека, и почему он не хочет рассказывать что то о себе. У каждого человека есть свои скелеты в шкафах. Это он знал на собственном опыте. Меньше знаешь, крепче спишь. Если он захочет, то расскажет, а торопить события нет необходимости. Достаточно того, что этот одинокий человек начинает приспосабливаться, и хотя бы пытается делать шаги навстречу и учится работать в команде, а не лезет на рожон, вступая в опасные битвы в одиночку. Разговаривая на отвлеченные темы, парни с бутербродами открыли дверь фургона и устроились на ступеньках, глядя на одно из самых завораживающих явлений природы — закат. Диск солнца окрасился в ярко-оранжевый цвет и все больше опускался к земле. Небесное светило подсвечивает облака на небе и они приобретают легкий розоватый оттенок, а надвигающиеся сумерки придают приглушенно фиолетовый оттенок. В Редгрейв Сити царит тишина, не слышно гула машин, и привычного шума людских голосов. И кажется, что время остановилось, и не будет будущего. Есть только хрупкий момент — сейчас. Ведь моменты не повторяются, они как река в которую не ступить дважды. Поэтому эти моменты так драгоценны. Тихо… Ви, сосредоточился на еде, Неро же, едва сдерживал смех, глядя на то, как маг воюет с падающими кусочками помидора. Забавно было видеть идеального с виду охотника таким неловким. С одной стороны Неро порой настораживало отсутствие простейших навыков у Ви, но с другой стороны это делало его образ каким-то более приземленным и реальным, показывая что идеальный вид загадочного поэта, просто иллюзия, и как у всех у Ви есть определенные человеческие недостатки. В такие моменты не кажется, что протянув руку, этот образ рассеется черной ледяной дымкой, распадающегося миража. В такой момент Неро видит в нем человека. Одинокого, привыкшего рассчитывать только на себя и свои силы. Вечный скиталец, загадочный путник… Интересно, как много он успел повидать, прежде чем остался здесь? Как много людей знают его? Его настоящего, а не образ загадки, который словно стал второй кожей. Сколько тайн хранит охотник в чёрном? Ви, почувствовал повышенное внимание к своей персоне, перевёл свой взгляд и наткнулся на изучающие его голубые глаза. И не без удивления отметил, что ему приятен подобный интерес со стороны мальчишки. Вот только с чего бы? Парень смущенно опустил взгляд, слегка склонив голову на бок, улыбнулся задумавшемуся охотнику: — Я весьма польщен твоим вниманием, Неро, однако мне кажется, что тебе стоит уделить внимание так же и ему, — Ви перевел взгляд на едва тронутый бутерброд в руках Неро, который, словно подтверждая слова мага, уже почти попрощался с начинкой. -Черт! — Неро дернулся и начинка, получившая импульс, более бодро заскользила к краю тоста и половина очутилась на одежде. Охотник вскочил с места и стряхнул с себя начинку, также окончательно уронил еду. Грифон уже хотел было сказать что-то язвительное, но Ви одернул его, приложив палец к губам, призывая к тишине. Грифон недовольно заклекотал. «Не буди зверя.» — мысленно приказал маг, провожая взглядом раздражённого охотника, который уже вернулся в фургон и доставал чистые вещи. Охотник небрежно стянул испачканную футболку и Ви мог почти детально разглядеть стоящего перед ним парня. Неро был не слишком крупного телосложения, и сильно накачанным Ви бы его не назвал. Скорее бы тут подошло слово «Гармонично». Широкие плечи, сильные, надежные руки, крепкая спина — то что мог сейчас видеть маг вызывало в нем чисто аналитический и немного эстетический интерес. Стройная фигура в сочетании с красивым лицом и великолепными очертаниями… Взгляд Ви скользил по рельефным мышцам, анализируя и оценивая физический потенциал парня. «Он силен, но для победы этого недостаточно.» «Эй! Шекспир! А не слишком ли ты нагло его разглядываешь?» — услышал Ви насмешливый голос фамильяра в голове. Парень не без усилий оторвал взгляд от Неро и посмотрел на Грифона. И мог бы поклясться, что птица почти довольно улыбалась. «Я анализирую его способности.» — Ви перевел взгляд с птицы, на алеющее небо. «Оо, это не просто анализ. Однако знаешь, мне кажется, что ты никогда не бываешь честен с собой. Даже сейчас ты отрицаешь свою человечность. От того ты и не был никогда счастлив. Даже когда был Верджилом.» — мысленный голос хищника перешел на хриплый шепот. «О чем ты?» «Ты знаешь, о чем я.» Ви предпочел промолчать. Понимая, что слова Грифона имеют смысл, парень снова погрузился в раздумья, но наткнулся взглядом на испорченную еду. «Он явно не в лучшем настроении, я устал от напряжения…» Стряхнув крошки с колен, Ви поднялся и прошел обратно в фургон на мини-кухню, сооружая новый обед для голодного и злого охотника. Стараясь работать ножом аккуратнее, парень нарезал хлеб тонкими ломтиками, положив сверху пару долек помидора, и небольшой кусок мяса. Этого вполне достаточно чтобы утолить голод. И парень надеялся это поднимет ему настроение. Заботиться о ком-то было для него в новинку, но сейчас он ощущал приятное, щекочущее сердце чувство. И ему это нравилось, он хотел, пусть и таким образом, отблагодарить. Подарить немного тепла и заботы. Которую сам он уже не помнит. Неро заглянул на кухню уже полностью одетым. Ви без лишних слов протянул ему тарелку с новым сандвичем, бросая короткие взгляды на лицо, замечая каждые мимические движения. Охотник хмуро кивнул, но взгляд постепенно теплел, взял еду и пошел обратно на ступеньки фургона, коротко бросив через плечо, что если Ви хочет, то может воспользоваться его одеждой и махнул рукой в направлении дивана, где небрежной стопкой была сложена подготовленная одежда. Ви предпочел бы отказаться от такого предложения, однако сам понимал, что мысль вполне здравая. Ночью холодает, а кожаный плащ годится только, чтобы скрыть наготу. Коротко поблагодарив заботу, парень прихватил вещи с дивана и зашел за шкаф, скрываясь от сторонних глаз. Судя по тому как Грифон ругался с Неро, тот был не так любопытен и подглядывать не стал. Либо просто не хотел выслушивать новые едкие комментарии от птицы, что было вполне понятно. Если Грифон найдет за что прицепиться, о спокойной жизни охотник может забыть. Джинсы Неро были довольно велики и норовили сползти с узких бедер мага, поэтому Ви воспользовался своим ремнем. Немного подумав перецепил так же цепь с черепами. Чем-то ему нравились эти атрибуты, хотя ранее такой тяги не наблюдалось. С его перерождением довольно многое изменилось, так много чувств открылось, желаний… Задумавшийся Ви так и стоял анализируя изменения, возникшие после его «рождения». Что-то ему казалось неправильным. Настолько неправильным, что просто не могло в нем возникнуть! Не должно! И пытаясь понять, что же происходит с ним Ви пытался поймать ускользающую мысль, которая как комета ускользала все быстрее, оставляя лишь остаточный исчезающий след. Внезапно раздавшийся крик Неро и нецензурная брань Грифона, а после резкая встряска фургона и неудачное неловкое падение окончательно сбили исчезающую мысль. Чувствуя опасность Ви схватил трость и выскочил в проем налетев на Неро, который в спешке цеплял один из боевых кибернетических протезов. Обратив внимание на полуголого мага в одних штанах, Неро оскалился, и хотел было схватить парня и запереть в фургоне для безопасности, но повторная встряска фургона и вот уже Ви, неловко взмахнув руками, выпал из открытой двери фургона на землю, где к нему уже тянут смертоносные лапы эмпузы. Оперевшись на локти маг попытался встать, но был отброшен сильным ударом одного из демонов. Грифон, посылая демонов в одно известное место, сложив крылья тараном пролетел возле своего хозяина, отбрасывая нависающих эмпуз и запуская электрическую сферу, которая поразила ближайших врагов. Неро матерясь не хуже Грифона успевал кромсать демонов под оглушающий рев Алой Королевы, стараясь пробиться на помощь, уже заметил приближающуюся более страшную угрозу для ошеломленного ударом мага. Передвигаясь на четырех конечностях приближалось крупное насекомоподобное существо, больше похожее на богомола. На голове существа расположен четко различимый человеческий череп, голова же увенчана выростами, похожими на корону, составленную из красных сфер, которые казалось пульсировали потоками крови. -Ви! Осторожно! Эмпуза-королева! — прокричал Неро, разрубая голову демону воспламененным мечем. В воздухе запахло паленой кровью и плотью. -Я заметил, — с отдышкой выговорил Ви, призывая Тень, которая моментально сгруппировавшись, смертоносным лезвием обратилась для наступающих врагов, являя собой холодную машину для убийства, ведомой волей своего хозяина. Грифон мгновенно схватил парня за протянутую в небо руку и вытащил его из пекла разгорающейся битвы, давая Тени больше простора для более смертоносных маневров, чем та не замедлила воспользоваться, покрыв большую площадь битвы черными смертоносными шипами своего тела, мгновенно ослабив и ранив большую часть демонов. Ви собирая остатки демонической силы, делает прыжок вверх раскидывая руки и на землю, добивая и уничтожая ослабленных демонов, обрушился дождь магических копий изящной демонической трости. — Что-то ты разошелся, мне оставь кусочек! Спасибо, Кэп! И не смотри так на меня, большая киса. РУБИ КРОМСАЙ! — Грифон явно наслаждался боем и с особой яростью посылал молнии во врагов, не давая им ускользнуть от трости своего хозяина или по его приказу прикрывая спину Неро. Охотник же не отставал, производя мощнейшие комбинации, он уже потерял счет павшим врагам. Да и считать он не считал нужным. Этим тварям не место на земле. Так и пусть катятся туда, откуда они пришли. Вновь и вновь заводя мотор меча, раскидывая мощными ударами наступающих существ, посылая пули в насекомоподобные головы с тремя явно выраженными человеческими искаженными лицами, Неро морщился от липкого ощущения крови на своем лице, но отвлечься он не мог, не сейчас, не во время битвы. Пусть эмпузы и не самые страшные соперники, но не стоит поворачиваться к врагу спиной. Никогда. Тем более он сейчас не один. Ви не так силен, и Неро должен быть готов в случае опасности прийти на помощь. Кинув быстрый взгляд с ужасом заметил, что маг осторожно обходил королеву по кругу с явным намерением атаковать. Королева издавая противный стрекочущий звук поднялась на задние конечности, готовясь нанести удар. -Блять! Назад! — сорвался на крик охотник, разможжив очередную голову демона, рванул к королеве, с осознанием, что не успеет заблокировать удар. Мощные конечности демона стремительно опускались на сгорбившегося мага, который одними губами прошептал только одно слово, исподлобья пронзая взглядом противника: -Кошмар. Со звуком разбитого стекла, из образовавшегося пространства, ломая тонкую грань мира людей и мира демонов, явилось существо, пришедшее на зов своего повелителя. Убрав последние татуировки с тела Ви, оставив только бледные остаточные следы, словно шрамы на душе владельца, полностью отбелив черные волосы, появился огромный каменный голем, целью которого было полное уничтожение всего, на что даст добро его повелитель. Тень рыком поприветствовала прибывшего. — Насладись их страхом и отчаяньем. — услышал он приказ, и с огромной радостью вступил в битву, беспрекословно позволив Ви оказаться на своей спине, позволяя направлять его. Голем чувствовал восторг своего хозяина. Да, он так же наслаждался битвой и той силой, что сейчас демонстрировал, всем своим существом показывая «Я опасен!». Ви воткнул трость в спину каменного гиганта, направил атаку Кошмара на Королеву Эмпуз, Грифону и Тени он приказал атаковать оставшихся демонов, которые вновь и вновь прибывали. «Это странно, обычно эмпузы трусливы, и нападают очень редко. Что же послужило причиной такого поведения? Королева? Но что в таком случае понадобилось ей здесь? Или же…» — не отвлекаясь от битвы анализировал Ви. Голем тем временем грузно развернул корпус, раскинув мощные руки в стороны, произвел мощную открытую атаку кулаком, поворачиваясь на 360 градусов, уничтожив разом всех демонов возле себя. -Это же гребанные эмпузы! Какого черта? Они же трусливые низшие демоны! — Неро в отличии от Ви предпочитал думать в слух, не отвлекаясь от боя. Пролетевший Грифон, запустил несколько сфер, которые закрыли пути отступления демонам, позволяя Неро беспрепятственно уничтожить небольшую группу демонов одним мощным ударом, тем временем озвучив догадки Ви: — На данный момент они защищают Королеву, пацан. Это скорее их инстинкт. — бросил на лету фамильяр, ошеломляя подступающих новых врагов потоком молний. Неро усмехнувшись воткнул меч перед собой, вновь демонстративно заводя двигатель, усмехнулся глядя на скопившихся кучкой демонов. — Ну так повеселимся? Неро молниеносно бросился вперед, шинкуя стоящих перед ним демонов, которые даже не успевали нанести удар, настолько быстра была атака охотника, которая завершила жалкие жизни тварей. Уничтожать безвольное мясо не столь интересно, и Неро обернулся в поисках дичи покрупнее. Королева для этих целей подходит идеально, однако Неро с ужасом заметил, что Демон явно нацелилась на охотника послабее. Ви все еще находился на спине Кошмара, и был неуязвим, но силы стремительно его покидали, лицо осунулось и побледнело, пальцы судорожно сжимали трость, цепляясь как за спасительную соломинку. -Отзывай его обратно, Ви! Мы сами управимся — кричал Грифон паря над головой хозяина, готовясь в любой момент подхватить его и оттащить в безопасное место, или поближе к мальчишке, лишь бы тот еще сознание не потерял, тогда ни Тень, ни он сам ничем помочь не смогут. Ви кивнул, протягивая руку к птице. Грифон моментально схватил охотника, оттаскивая с Кошмара, который начал терять твердые очертания, превращаясь в густую черную жидкость, постепенно возвращая владельцу уже привычный черный цвет волос и часть изящных татуировок на теле. Едва удержавшись на ногах после падения с Грифона, Ви призвал Тень, позволяя ей унести его на безопасное расстояние, а после снова направил в бой. Королева заметив, что ее демоническое войско пало от руки людей, пришла в ярость. Склонившись над кровавой лужей, она поглотила большую часть вязкой жидкости, входя в состояние ярости и внезапно атаковала Ви, не обращая внимания на более сильного соперника. Ее действия были непредсказуемы, а атаки настолько внезапны, что Ви не успевал атаковать, все что ему оставалось, уклоняться и ожидать помощи. Ви бросил испуганный взгляд в сторону охотника — Неро был уже близко. Однако этой заминки было достаточно и Королева быстрым рывком настигла охотника и смогла ранить парня, заставляя вскрикнуть от боли отступать дальше. Грифон рванул вперед наполненный яростью: -Оооо, сейчас я тебя поджарю! — Фамильяр завис в воздухе перед врагом, сложив крылья перед собой, накапливая силы для мощной атаки. По перьям пробежали электрические всплески, сам же он словно светился пурпурным светом, от наполняющей его энергии. Громко засмеявшись птица выпустила большое множество молний, словно являя собой кару небес. Атака Грифона сильно ослабила Королеву, но этого явно было мало. Передними лапами Демон совершила мощную атаку и не успевший увернуться фамильяр был пригвожден к земле, успев только изумленно воскликнуть. Ви направил Тень на помощь, но королева разорвала Грифона в клочья несколькими размашистыми ударами, жестоко и беспощадно выплеснув на птицу всю свою злость и боль. Прохрипев что — то напоследок, павший рассыпался, потеряв форму, обнажив хрупкую, слабо мерцающую сферу в черной дымке. Королева с чувством удовлетворения, довольно урча обернулась к застывшему магу, но когда демон отвлеклась на Грифона, она дала время Неро сократить дистанцию, и оказаться подле ослабленного бледного мага. Неро не сводил внимательного взгляда от демона. -Ну давай же! — прокричал Неро взрывая протез, пытаясь перевести внимание демона с мага на себя. Но Королева уже чувствовала, слышала быстро бьющееся сердце и не была намерена отступать. Этот привкус страха и адреналина был одним из самых притягательных лакомств. Неро рванул к демону, направляя атаку на конечности, дабы не дать ей уйти от него, но Королева отступала, не позволяя охотнику поразить ее. Не то чтобы ему нравились игры в догоняшки, но то что демон отступала дальше от Ви, позволило ему расслабиться, демон сосредоточился на нем. Так пора заканчивать с ней. Ви, едва удерживаясь на ногах, следил за битвой, но инстинкты вопили об опасности. «Он справится. Это просто один из демонов, если он не справится, я не пущу его к Уризену.» — Ви неотрывно следил за движениями охотника, с замиранием сердца следя за битвой, неосознанно переживая за мальчишку. Техника боя парня, конечно, далека от совершенства, да и с учетом обстоятельств он неплохо справлялся, но часто порывался совершить привычные маневры отсутствующей рукой, за что едва не получал по шее. Такого не ожидал ни Неро, ни Ви. Королева, совершив ложную атаку на беловолосого охотника, смогла застать его врасплох, оглушив, с невероятность скоростью рванула обратно и нависла над Ви, который не успел увернуться от ее захвата, а вырваться просто не было сил. Неро услышал короткий вскрик мага, Королева высасывала кровь парня, набираясь сил, в то время как жертва слабела с каждой секундой. Трость со звоном выпала из ослабленных пальцев, а несколько секунд спустя безвольной куклой упал к ногам Королевы и сам Ви. Тень издав волнующий вскрик попыталась атаковать, но было поздно. Не успевшая нанести удар пантера рассыпалась и исчезла, вернувшись в тело Ви. Демон вновь подкрепившись кровью, но уже не переработанной кровью павших демонов, а живой, теплой человеческой кровью, рассвирепела еще больше. Теперь она была хозяйкой положения, и неспешно двигалась в сторону Неро, который застыл не отводя ошеломленного взгляда от окровавленного тела. Кровь залила лицо, шею и руки мага, и продолжала скапливаться под ним бурой лужей. -Нет… Неро не отрывал взгляда от лица мага, надеясь, что сейчас он откроет глаза, тихо проговорит какую-нибудь сказку уже давно усопшего поэта, и прекратит изображать из себя труп. Но Ви не двигался. Неро казалось, что случившееся нереально или как будто он наблюдает за событиями со стороны. Как он позволил случиться этому? Сердце неистово стучало, словно пытаясь вырваться из грудной клетки. Как он допустил такое? «Не паникуй, пацан. Ты охотник, не теряй голову.» — в голове прозвучал голос Данте. «Без паники! Битва не окончилась» — Неро закусил губу, выводя себя болью из состояния шока. Сейчас нужна трезвая голова. Неро снова бросил взгляд на Ви. Слабое дыхание показывало, что он еще жив. Но Неро понимал, что он может умереть от потери крови. Нужно поспешить. Вскочив на ноги Неро сконцентрировался на последнем живом демоне. -Ну что, потанцуем? — Неро не медля рванул вперед. Королева такую прыть не оценила и быстро перемещаясь на четырех конечностях побежала навстречу охотнику, с явным намерением подкрепиться сладкой кровью последнего. Неро на месте оставаться не собирался и подпрыгнув высоко в воздух, с помощью бича оказался на спине Королевы, вонзив в спину пылающий меч. Королева Взревела от боли и не помня себя от безумия, весьма проворно для огромной твари, накренив корпус вперед передними лапами стянула с себя охотника. Неро взмахнул мечом, целясь в шею, но оружие было отброшено взбешенным демоном, а рука отказалась двигаться от полученного повреждения. Придавив конечностями охотника так же как и ранее Грифона, королева уже склонилась ближе, желая испить крови врага, жаждая мщения, за всю боль, что осмелились ей нанести смертные. Неро пытался вырваться из цепких лап, а голова Королевы склонялась все ближе и ближе к теплому телу. Парень не отрываясь смотрел на шевелящиеся мандибулы, и на капающие с острых зубов капли свежей крови. «Прости Ви. Я облажался…» Королева явно получала удовольствие от момента и была намерена насладиться «десертом». Неро же едва сдерживал рвотный позыв, запах из пасти демона был не сравним ни с чем. От вони даже глаза слезились. Безвыходная ситуация… Превозмогая боль в руке, Неро вытащил Синюю розу, и навел дуло в голову демона. -Черта с два я тебе достанусь! — Крикнул Неро и нажал курок. Ничего… Патронов нет. Королева взревев, схватила зубами последнее оружие и отбросила в сторону, обрывая последний шанс. Но сейчас Неро не боялся за себя, перед глазами он снова видел Данте, который кричал «Ви, уводи отсюда Неро», самого Ви в луже собственной крови, Кирие… Вдруг Неро услышал звук рассекаемой плоти. Королева взвизгнула от боли. — Есть шип у розы для врага, — слабый и очень тихий, но такой знакомый голос. Ви навалился на трость, воткнутую в брюшко демона, вгоняя ее глубже, не обращал на ее крик внимания. -А у барашка есть рога, — повернулся спиной, оперев на плечо набалдашник трости, использовал ее как рычаг, острием вспарывая брюхо демону. -Но чистая лилия так безоружна, — Королева, теряя последние силы рассыпалась осколками, исчезая. -И кроме любви ничего ей не нужно, — завершил маг, грустным взглядом осматривая лежащего перед ним охотника протянув ему руку, помогая встать. Неро так же обеспокоенно осматривал стоящего перед ним мага. Столько крови… -Ви, я… — Неро взял протянутую руку, стараясь сильно не опираться, поднялся глядя в глаза мага. Ви поднял палец к губам и произнес: -Знаешь, мне кажется, лучшее качество человечества — это готовность никогда не сдаваться. — слабо прошептал он и рассеянно оглянулся прислушиваясь к окружающим звукам. -Данте узнает — засмеет, — раздосадовано проворчал Неро, пнув лежащий рядом камень. Ви повернул голову к Неро, все так же прислушиваясь к окружающей обстановке не глядя на охотника. Сам же охотник оглядывал парня, который едва держался на ногах и тяжело дышал. По шее и ключицам сбегают тонкие струйки крови, добавляя новые кровавые узоры. Неро испытывал чувство вины. Как простая стычка с группой эмпуз привела их к такому исходу? Неро же не новичок в охоте на демонов. Да, до звания легендарного охотника ему далеко, но чтобы так? Как так вышло, что его напарник, так пострадал. Хотя даже не напарник. Заказчик. Ведь оплатив услуги Данте, он даже не обязан рисковать и вступать в битвы. Неро раздосадованный опустил взгляд, и обратил внимание, что все еще держит холодную руку Ви. Завороженный он провел пальцем по тонкому рисунку на тонкой коже тыльной стороны ладони. Ви мягко одернул руку и изумленно посмотрел на покрасневшего охотника. — В том нет твоей вины, Неро. Однако нужно впредь быть более осторожными. И стоит извлечь урок от сложившейся ситуации, чтобы впредь не допустить подобного исхода событий. Неро поджал губы. Эти слова, словно удар плетью. Ранее таких осечек не было. Да, он был ранен более сильными демонами, но такое впервые. Неловкое молчание затянулось и вот напряжение уже можно резать ножом. И где этот Грифон, когда он так нужен? Оба охотника, словно подумав об одном и том же, повернулись в сторону слабо пульсирующей остаточной сферы. Ви тяжело вздохнул, и медленно, с трудом передвигаясь, приблизился к останкам Грифона. Тот словно почуяв приближение, даже мерцать стал ярче и быстрее в возбуждении, в ожидании сладостного воскрешения. «Мы оба любим существовать. Так вытащи меня из этой тьмы. Дай пожить еще немного!» — мерцал свет и ритм мерцания совпадал с биением сердца самого Ви, который опустился на колени подле сферы. Нет. Сердце кошмара. И Ви понимал его. Он не слышал Грифона, но знал, чего тот жаждет. У них одна цель, одно начало. Ви протянул руки, едва касаясь хрупкого сердца, нежно поглаживая кончиками пальцев, чувствуя покалывание и как демоническая сила перетекает из рук, наполняет сердце жизнью, циркулируя оживающей энергией. Сферу заволокло тьмой, той самой из которой сотканы самые страшные кошмары и наконец охотник с радостью заметил знакомые очертания гордой, смелой и очень болтливой птицы. -Что-то ты не очень торопился, Шекспир, Ха ХААААА! — В своей неповторимой манере хохотнул фамильяр, резко распахнув крылья перед лицом бледного паренька, но неожиданно был пойман слабыми руками с черными узорами и прижат к окровавленной груди. -Воу! Ты походу сильно головой приложился? Зовите врача! — Грифон не ожидал подобного поведения от обычно холодного и отстраненного парня, но прислушавшись к ощущениям понял, насколько сильно чувствовал одиноким и беспомощным сейчас себя этот парень. Пусть и немногим старше Данте, но ему слишком рано пришлось повзрослеть, научиться рассчитывать только на себя и свои силы. А сейчас не имея никого, кроме кошмаров, он подобен беззащитному ребенку. Но сейчас он слишком расклеился. -Отпустии! — прокричала птица, забавно нахохлившись. -Прости, не удержался… — прошелестел Ви, закрывая глаза. -Пацан! Хватай! -всполошился Грифон. Неро мгновенно отреагировал и поймал оседающего мага. -Ви? — Неро перевернул обмякшего парня на спину, сразу прощупывая пульс. Сердце билось слабо, но стабильно. -Да жив он, жив. Спит. Только вот МЕНЯ ВСЕГО ПЯТЬ ЕБУЧИХ МИНУТ НЕ БЫЛО, А ТЫ ПОЗВОЛИЛ ЕГО ДОВЕСТИ ДО ТАКОГО СОСТОЯНИЯ?! ДА ЧТОБ ТЫ ЗНАЛ, ТАКОГО НИКОГДА НЕ БЫЛО, ДАЖЕ В САМЫХ ТЯЖЕЛЫХ СРАЖЕНИЯХ. Я ЕГО НИКОГДА ТАКИМ НЕ ВИДЕЛ! — набросился фамильяр на Неро. — Ты же говоришь он спит, так что завались! — огрызнулся Неро, подхватывая напарника на руки, прижимая к груди. -Он настолько ослаб, что вряд ли скоро проснется. -Почему ты не исчез, как Тень, во время сражения? — нахмурился парень, вспоминая битву. -Потому что он спит, а не без сознания. Но сейчас даже сном это назвать сложно. Последний удар шел на грани сил. Все ради спасения тебя! Глупый вспыльчивый охотничек! А теперь собирайся и садись за баранку, если не хочешь продолжения банкета. -В каком смысле? -Неро занес Ви в фургон, аккуратно расположив на диване, в срочном порядке доставая аптечку, обрабатывая на скорую руку глубокие раны. -Ви не успел тебе сказать, но в разных городах есть места, где мир людей тесно граничит с миром демонов. И судя по всему пространственный разрыв недалеко от этого места. Мы на грани. А так как источник сил демонов недалеко, то и сами демоны сильнее, так как законы двух миров сплетаются, и ограничения не так сильны. Так что чем быстрее мы свалим, тем меньше демонов придет на запах твоей крови, а у нас будет больше шансов выжить. И не вздумай спорить. Ты сейчас не в том состоянии чтоб сражаться, да и помочь в битве я не могу, — Пояснил Грифон, возвращаясь обратно, поднимая Алую Королеву и затаскивая ее в фургон. -Откуда вы все это знаете? Про разрыв в пространстве? — аккуратно накладывая повязку на рану, Неро не смотрел на Грифона, но по голосу явно чувствовал, что фамильяр тоже не намерен секретничать и лишь нахмурился услышав ответ: — Ему довелось кое где побывать, и многое увидеть. Слишком многое…- последнюю фразу Грифон прошептал, и несколько раз хлопнув крыльями, оказался рядом с головой мага, немного повозился устраиваясь и незаметно для Неро, который вытаскивал из шкафа плотный плед, потерся клювом о щеку спящего, мысленно направляя: «Ты в безопасности, отдыхай.» — сурово посмотрел на мальчишку. Неро накрыл Ви пледом, отставил аптечку неподалеку. «Позже нужно будет сменить повязки, а сейчас необходимо быстрее уезжать.» -Ладно. В таком случае поспешим найти безопасное место. Запрыгнув в водительское кресло, охотник повернул ключ. Фары освещали путь, а дорога лентой все бежит вперед. Редкий участок еще целой дороги, которую не разрушили демонические твари. Неро слушал скрежет шин по камням, твердой рукой направляя фургон. Вся эта ситуация с граничащими мирами, собственная слабость и невнимательность. Исход мог быть еще более ужасным. И уже нет смысла страдать по потерянной руке, ее уже не вернуть. Придется приспосабливаться, и действовать тем что есть. «Я должен стать сильнее, никто не должен пострадать.»