***
— Джулия, прошу, скажи, что с ней? Рукой я нащупываю шелковую простыню, а головой ощущаю мягкую подушку. В носу сразу першит от неприятного запаха всяких трав. — У девушки сильное переутомление, к тому же она насквозь вымокла под дождем, — голоса доносятся издалека, и я почти их не различаю. — Ей непременно нужен длительный отдых и сухая чистая одежда, как можно скорее. Я резко открываю глаза и принимаю сидячее положение. От такой быстрой смены положения у меня вновь темнеет перед глазами. Я постанываю через боль, но тут белая ширма, которой я была отгорожена от общего помещения, резко отодвигается, предоставляя моему вниманию Мерлина и маленькую сухонькую старушку с подносом в руках, стоявшую возле него. Женщина тут же засуетилась и поставила поднос на тумбу рядом с моей кроватью, быстрым движением она снова уложила меня на кровать, не давая мне даже слова произнести. — Вам, юная леди, лучше не делать каких либо резких движений. Это может серьезно отразиться на вашем состоянии. — Что со мной случилось? — легкая паника охватывает меня, когда я замечаю остальную часть медпункта. — Ты упала в обморок, моя дорогая. Но не беспокойся, все уже позади. Я быстро поставлю тебя на ноги, — седовласая старушка мило мне улыбается, только меня это не успокаивает. У нее был тихий и слащавый голос, возможно слишком слащавый. Я поворачиваю голову к Мерлину, но на его лице нет ни одной эмоции. Он стоит возле Джулии и внимательно следит за всеми ее действиями. Женщина протягивает мне прозрачный пузырек с синей жидкостью. — Вот, это нормализует твое состояние на некоторое время. — Что это? — Я поднимаюсь на локтях и подношу пузырек к носу. Запах, скажем, был не очень. Я морщусь, но женщина с силой заставляет меня опустошить емкость. Я чувствую, как холодная жидкость обжигает все внутри, а после медленно расслабляет мое тело, заставляя снова принять лежачее положение. — Двимеритовый настой со зверобоем, — врачевательница снова возвращается к подносу и звенит баночками и настойками. Двимерит? Зачем он мне? Я уже собиралась задать этот вопрос, как шатен меня опережает. — Зачем ей глушитель магической энергии? Она не волшебница, — он облокачивается плечом о стену возле кровати и выжидающе смотрит на Джулию. Не отвлекаясь от своего занятия, она отвечает: — Конечно, ее обморочному состоянию послужило утомление, но она так же подверглась большому влиянию магии, что только усугубило ситуацию. Двимерит выведет ненужные магические токсины из ее тела. Седовласая снова подходит ко мне с новой порцией лекарств. — Тебе стоит быть осторожной, магия это не детские шалости, от нее можно и умереть. Я рукой отодвигаю протянутый ею настой и краем глаза замечаю, как побледнело лицо Мерлина. Старушке не понравились мои действия. Она сводит брови на переносице и строго говорит: — Если станешь противиться лечению, будет только хуже. Не упрямься и прими лекарство, пока я силой не влила в тебя снотворное! Что-то мне подсказывало, что с ней лучше не спорить. К тому же, чем быстрее я приму все эти горькие настойки, тем быстрее меня выпустят отсюда. Это место давило на меня и навевало болезненные воспоминания о маме. Ах, мама, видела бы ты, что со мной стало. — Когда я смогу вернуться в комнату? — учебный день подошел к концу, должно быть подруги уже заподозрили, что-то неладное. Не удивлюсь, если в ближайшее время обо мне снова пойдет слушок по Академии. Глаза женщины округляются. — Милая! Тебе ни в коем случае нельзя покидать медпункт! Подумать только, вернутся в комнату! Да ты и двух шагов не в состоянии пройти! — она поворачивается к парню. — Принеси девушке новую сухую одежду, она здесь надолго. — Что?! Нет! Только не он! — я снова подрываюсь с кровати, но на этот раз на место меня возвращает Мерлин. Он силой заставляет меня лечь и долго смотрит в глаза. Холодные капли с его мокрых волос, приземляются мне на лицо. Старушка бьет его ладонью по плечу, но не сильно, скорее, чтобы привести в чувство. — Хватит заигрывать с пациентками, Мерлин! — осуждающе начинает она. — Если хочешь помочь — делай, что я говорю! Я устало вздыхаю, когда Джулия отодвигает в сторону шатена и прикрывает меня легким одеялом. Мне не хотелось, чтобы Мерлин заходил в мою комнату, там были не только мои личные вещи, которые ему точно не нужно было видеть, но еще и неизвестные письма, требующие обсидиановую звезду. О них я не говорила даже Талии. Но все мои опасения улетучиваются, когда шатен произносит: — Я скажу Талии принести твои вещи...***
— Я так и знала, что Мерлин себя еще покажет! Подумать только, он чуть не убил тебя молнией! А теперь у тебя еще и передоз волшебной энергией! Это уже выходит за рамки дозволенного. Я предлагаю устроить ему темную! Ближе к вечеру в медпункт пришли все три девушки, чтобы проверить мое состояние. Сначала я услышала долгую тираду о том, какая же я рассеянная и легкомысленная. Мало того, что прогуляла уроки, так еще и слова никому об этом не сказала. Девушкам пришлось придумать историю о том, что мне стало плохо, и я пошла в медпункт. Но они и подумать не могли, что, в конечном итоге, все так и будет. — Тебе очень плохо? — кроткая Элайна сидела на соседней кровати и с таким сочувствием смотрела на меня, что мне даже стало как-то не по себе от ее взгляда. — Сейчас я чувствую себя гораздо лучше, спасибо, — я неловко заерзала на месте. — Поверить не могу, что он это сделал. Я подозревала, что он придурок, но Ганс всегда его защищал, поэтому я даже представить себе не могла, что все так запущенно. Аврора сидела подле блондинки с распущенными серебряными волосами и нервно перебирала пальцы. — Без обид, Аврора, но все друзья Мерлина, просто придурки. Взять, к примеру, Фелисити или Джека, а про Артура я вообще молчу! — Талия переходила в наступление. — Но Джек... — начала графиня, но русоволосая сразу же ее перебила. — Менее придурковатый? Очнись, Элайна, он дальше собственного носа не видит. Это просто общество жестоких людей, помешанных только на собственной выгоде! Аврора скрестила на груди руки и надула губки. — Только не говори, что ни разу не замечала этого за своим рыжем принцем, — добавила Талия. — Я и не говорю, — обижается девушка. Моя соседка по комнате вскидывает руки. — Невероятно! Факты на лицо! В медпункте показывается Джулия. Мы тут же прекращаем свой разговор, от чего женщина тихо смеется, но ничего нам не говорит. Она подходит к высокому шкафу в конце помещения и достает оттуда новые баночки с разноцветной жидкостью. — Мадам Джулия, как долго Белоснежке придется здесь провести время? — миниатюрная девушка сидела на краю моей кровати и безобидно хлопала своими длинными ресницами. Врачевательница подходит к нам и лучезарно улыбается. Все-таки она была милой и доброй женщиной. — Если будет выполнять все мои указания, то думаю, до выходных смогу ее отпустить, но только если она будет соблюдать строгий режим. Со здоровьем шутки плохи, мои дорогие. Она ставит графин на стол рядом с кроватью. — Это нужно выпить перед сном, хорошо? Я запомнила, сколько налила в него, так что меня не обдуришь, юная леди. Мы всей компанией проследила за ее движениями и за размерами графина. Брови Авроры ползут вверх. Это замечает Джулия и спешит нас успокоить. — Ох, выпить нужно только стакан. — Она коротко посмеивается с нас, а потом снова говорит. — Сейчас я схожу к леди Каденс. Кто-то же должен предупредить ее о твоем состоянии. Но я загляну чуть позже, чтобы снова напомнить о двимерите. Женщина бодро семенит к высокой двери и, спустя мгновение, скрывается на ней. Я потираю переносицу и тихо постанываю. — Мда, не сладко тебе приходиться, — пепельноволосая подносит графин к лицу, принюхиваясь. — Гадость! — На вкус не лучше, — заверяю ее я. — А что же Мерлин? Он извинился? — спрашивает Элайна. Мы втроем фыркаем. — Когда он молча ворвался в нашу комнату, я сразу поняла, что со Снежкой, что-то случилось. Он только сухо бросил: " Ей нужна чистая и сухая одежда в медпункт". И так же молча хлопнул дверью. Ты думаешь, он так хотел извиниться? Да скорее ад покроется льдом, чем этот парень произнесет слова извинения! Я неловко разминаю шею. Хотел ли он тогда извиниться?.. Я сразу гоню эту мысль прочь, если бы хотел, то не стал бы применять магию. — Не волнуйся, Белоснежка, он еще получит свое. Ну а нам с вами нужно развеяться на этих выходных, — Талия заговорщицки потерла ладони. — Что ты имеешь в виду? — принцесса заинтересованно посмотрела на русоволосую. Девушка откидывает свои короткие волосы назад и с важным видом говорит: — Я еще не знаю, но обязательно, что-нибудь придумаю. Конечно, мы можем устроить пижамную вечеринку у нас в комнате или сбежать в ближайшую деревню на все выходные, решать вам. Лично мне кажется, что нам необходимо покинуть Академию на несколько дней, чисто для того, чтобы набраться сил и не думать о наших, так называемых, врагах. Но только если к этому времени прекратиться этот тоскливый дождь. Мы поворачиваем головы к высоким стрельчатым окнам с витражными стеклами. В медпункте на них были изображены люди, собирающие лечебные травы, и волшебные животные преподносящие свои дары просящих их о помощи людях. Из-за дождя на улице, изображения были тусклыми и серыми. Первой нарушает нашу тишину Элайна: — Я думаю, идея неплохая. — Я тоже так думаю. Давно я просто так не выходила на люди, — Аврора принялась задумчиво заплетать в косу свои серебряные волосы. Талия выжидающе на меня посмотрела. Покинуть Академию на несколько дней и почувствовать себя свободной в кои-то веки? Очень заманчивое предложение, только вот каждый раз, когда я об этом думаю, происходит только хуже. Тем не менее, я соглашаюсь. Девушка лучезарно улыбается: — Значит решено. В эти выходные отправляемся в ближайшую деревню королевства Дюма.***
Мы просидели вместе до самой ночи, пока в медпункт не ворвалась мадам Джулия и не разогнала девушек по комнатам, ссылаясь на комендантский час. Приняв двимеритовую настойку на ночь, я так и не смогла уснуть. За окном сверкала молния, и мне показалась, что била она намного чаще, чем должна была, согласно законам природы. Я крутилась в постели, в поисках удобной позы, но разные мысли все время лезли в мою голову и не давали сомкнуть глаз. Даже монотонный шум дождя, теперь уже, не действовал на меня усыпляюще. Ближе к полуночи я услышала пищащий звук и частый взмах крошечных крыльев. В медпункте кто-то был. Я претворилась спящей и заставила себя медленно, словно в спящем состоянии, дышать легкими. Вблизи что-то столкнулось. Полагаю это, что-то или вернее кто-то, столкнулся с графином, стоящим на прикроватной тумбе. Тут же раздался жалобный писк, а за ним грозное шипение, призывающее к тишине. В помещении помимо маленьких летающих существ был еще кто-то, намного больше их. Я все еще размеренно дышу, не подавая виду. Я ощущаю, как надо мной кто-то нависает, а потом чувствую легкое прикосновение на своем лице. Горячая рука медленно отбрасывает выбившиеся на глаза волосы и так же медленно гладит меня по щеке, будто не хочет прерывать этот момент. Дышать размеренно уже почти не получается. Горячее дыхание опаляет мою щеку, и нежный голос тихо шепчет мне: — Спи спокойно, Фея. И прости меня... Против воли я останавливаю дыхание, но к счастью парень этого не замечает. Он стоит надо мной еще какое-то время, когда внезапно раздается звук бьющегося стекла. Коротко выругавшись, принц шипит на существ и спешит покинуть медпункт. Я остаюсь одна в кромешной тьме, сильно ошарашенная только что произошедшим событием.