Дело чести

В королевской палатке, несмотря на яркий огонь, было холодно. Такое близкое дыхание смерти студило воздух, морозило сердца, перехватывало дыхание. Уже светало; первые лучи солнца робко изучали место недавней битвы, скользя по каменным замкам и отражаясь в водах реки. Но для Арьи Старк мир почернел, и она не знала, станет ли он прежним. Совсем недавно случилось несколько “вспышек”, крошечных моментов счастья: Джендри, встреча с матерью и братом, какой-то частью поездка с Псом; но как они были кратковременны, словно кто-то протянул ей руку помощи и сразу отнял. Все эти люди, что давали Арье надежду, ушли из-за славы, денег, чести или болезни. Девочка крепко сжала кулаки и в который раз спросила у хлопочущего мейстера: – Он ведь очнется? Старец, отвлекшись от книги, поднял влажные покрасневшие глаза и сочувственно улыбнулся. – Вы спрашиваете снова и снова, миледи. – «Я не леди». – Если бы я знал; ваш брат в довольно тяжелом состоянии: раны воспалились, началась лихорадка. Нам остается только верить, надеяться и молиться богам. Боги? Что они могут сделать; Арья часто молилась им в отряде Йорена, в Харренхолле, но они не шевельнули пальцем, чтобы помочь затерявшейся девочке. Разве кто-то из них перерезал горло тому глупому часовому? Долгие мучения и страдания, победы, достигнутые потом и кровью, привели ее назад в семью, точнее, в часть семьи. Но зачем Арья прошла через все, если и эту частичку света забрал рок? Порой она жалела, что не отправилась с Якеном в Браавос. Потертая монетка, спрятанная у сердца, приятно грела в окружении мертвенного мороза. Беспокойно проспав на стуле лишь два часа, она сразу вспомнила сны, которые слегка отличались от предыдущих. На этот раз Арья часто меняла шкуру волчицы на собственную, видя Серсею, Илина Пейна, Раффа-Красавчика. Игла была при ней; девочка бросилась в атаку, но королева, смеясь, вырвала клинок и преломила о колено. Пока ее держал и лапал за маленькие груди немой палач, Ланнистерша подошла к Нимерии, закованной в цепи. «Смотри, грязная сучка, мы всегда платим свои долги. А я получаю, что хочу: через минуту или год», – плюнула женщина и вонзила обломок меча в глаз волчицы, вызывая оглушительный вой. Арья плакала, визжала, кричала, отбивалась, но сделать ничего не могла. Под громкий хохот Серсеи и ее лакеев она проснулась в холодном поту, вся дрожа. Отогнав кошмар, девочка вспомнила о том, что видела глазами лютоволка: реку, два замка и дымящийся лагерь… Она повернула голову, надеясь увидеть брата, сидящего на кровати и улыбающегося, но нет: король Севера все так же бездвижно лежал; его лицо побледнело и осунулось, кожа, натянутая на череп. «Может быть, на нас лежит проклятие? – подумала Арья, потянувшись. – Сначала Бран, теперь Робб. Остается надеяться, что следующая я: хоть отдохну от этого безумия». Она готова была лично удушить Уолдера Фрея, который не отпускал леди Кейтилин повидать сына. Как низко и подло мучить людей словом, а не сталью. Волчица могла лишь представить мучения матери, потерявшей всех своих детей разом. Она спрашивала у мейстера Гервина, хоть и не ждала ответа: «Почему Фреи с Переправы так жестоки?» Старик лишь пожимал плечами и возвращался к книгам, бормоча что-то вроде: «Я ведь предупреждал его». Арья подошла к Роббу и откинула его прилипшие ко лбу волосы. Была ли она когда-нибудь близка со старшим братом? Все время девочка проводила с любимыми Джоном, Браном, Риконом, иногда устраивала проказы сестре. Мысль о сводном брате больно сжала сердце: как он там? Жив ли? Помнит о подаренном мече? Боги, сейчас бы она отдала что угодно ради встречи с ним, родными братьями или даже Сансой… Отец что-то говорил о волчьей стае, но Арья позабыла, позабыла все, чему лорд Эддард учил ее; обстоятельства вынудили помнить лишь уроки Сирио Фореля, без которых она бы не выжила. – Ты поправишься, – прошептала она закрытым глазам, глухим ушам, – обязательно проснешься. Арья заметила, что Серый Ветер, обычно верно сидящий у постели хозяина, куда-то пропал. Ей почему-то представился Робб с головой лютоволка, куда-то бегущий и испещренный стрелами. Немыслимо. Легкий ветер приласкал лицо девочки, когда она вышла из палатки. Суета и гам царили в лагере, который давно следовало бы покинуть, но для короля было смертельно опасно любое передвижение. Она вздохнула полной грудью, тщетно пытаясь позволить свету проникнуть в ее мир. Мимо важно прошагала четверка бородатых латников, рыцари, охраняющие Робба, безмолвно склонили голову перед Арьей. Она не любила эти почести: девочке более прельщала жизнь воина, рыцаря, размахивающего мечом на поле битвы и пробивающего сердце врага; но, не желая показаться невежливой, кивнула в ответ. Арья, пнув камень, направилась к выходу из лагеря, когда ее окликнул мужской голос: – Арья! Девочка, зайди ко мне. – Мужчина был молод, но выглядел старше своих лет: волосы тронула легкая седина, глаза, пронизанные красными сосудами, окружали тонкие, еле проглядывающие морщинки. Старк сразу приметила в этом лице что-то знакомое... – Кто вы? – спросила она на всякий случай. – Эдмар Талли, твой дядя. – «В точку». – Мне нужно поговорить с тобой. Наследник Риверрана жестом пригласил ее войти в соседнюю палатку, и Арья оказалась в довольно приятном месте, хоть и не столь удобном, как королевское жилище. – Присаживайся, – попросил Эдмар, указывая на резной стул. – Мне очень жаль, что все повернулось таким образом, – подбирая слова, сказала девочка. – Ваша жена… – Да, жена, – вздохнул Талли. – Тебе незачем соболезновать мне, поверь. Что с нашим королем? – Без изменений. – Пришла очередь Арьи вздохнуть. – Мейстер Гервин говорит, что остается лишь надеяться. – Все они такие, старцы, – проворчал Эдмар, наполняя кубок вином. – Только боги знают, что у них на уме. Девочка недоуменно посмотрела на дядю. – Но я не сетовать на целителей собираюсь, – продолжил мужчина, поймав ее взгляд. – Понимаю, мы совсем не знаем друг друга, но не могла бы ты сделать для меня одолжение? – Смотря какое, – слегка грубо ответила Арья. – Мне нужно, – замявшись, сказал он, – чтобы ты прошла в замок и узнала, что с Рослин, моей женой. Да-да, это звучит глупо, но к Кет меня не пускают; может быть, старый хрен хоть на тебя не обратит внимания. Пройдешь, будто посетитель, а там разузнаешь что-нибудь у стражников или наших людей и… – Вы предлагаете мне солгать врагу и под видом гостьи выведать новости? – перебила она. Лицо Талли исказило разочарование, но Арья произнесла: – С радостью. Если, конечно, получится. – О, я очень рад, – просиял лорд Эдмар. – Думаю, ты станешь моей любимой племянницей. – Не такая уж большая честь, – съязвила Арья, и оба улыбнулись. – Я пойду? – Да-да. Спасибо за помощь. Казалось, она не должна была вести себя, как маленькая девочка, в такой ситуации и радоваться своеобразному приключению, но Арья не могла это сдерживать. Ей вспомнились дни в Королевской Гавани, когда она ловила кошек... и в этот раз тем ловким одноухим котом стала Рослин Фрей. Подойдя наконец к выходу, Арья увидела двух стражников, резко разговаривающих с парнем, чье лицо было скрыто капюшоном. – Отвали, юнец, – сказал один. – В этот лагерь вход таким оборванцам, как ты, запрещен. – Я желаю видеть леди Арью, – упрямо произнес пришедший, и она сразу узнала этот голос с нотками баса. О, она бы узнала его из тысячи других! «Я не леди». – Ее здесь нет, – ответил другой и дотронулся до рукояти меча. – Проваливай, пока не всыпал по полной. – Пропустите его, – неожиданно властно сказала она, заставив стражей обернуться. Из-под капюшона виднелись знакомые губы, расплывшиеся в улыбке. – Миледи, я не знал, – пробормотал охранник. – Впредь знайте, – указала Арья и взяла странника за руку. Тепло разлилось по ее телу, добравшись до похолодевшего сердца. Может, ее мир еще расцветет? – Пройдемте же. Они шли, возможно, самой странной парой из всех, не замечая никого вокруг. – Арья, – произнес он, откидывая капюшон. Как приятно было видеть эти голубые глаза, высокие скулы. Руку он не отпускал; впрочем, она и не хотела этого. – Джендри. – Рад встретить тебя снова. – Я тоже, – делано холодно ответила она, не забыв решение Джендри уйти к Братству без Знамен. Кто-то из воинов, проходящих мимо, покосился на них. Ну и пусть. – Не слишком похоже, – упрекнул он. – Я прошел через полные клопов постели, скрывался от рыцарей, имел не слишком приятную встречу с Псом… – Ты его видел? – оживившись, спросила Арья. – Да, но неужели тебе важно только это? – Джендри остановился и убрал руку. Похолодало. «Мой спутник и сюда лапу приложил. Интересно». – Ну, нет, – ответила Арья и почувствовала, как краснеет. Нет-нет, только не перед ним. – Слушай, у меня горе: брат может умереть, мать в плену, мне надо готовиться к проникновению в замок, так что поговорим позже. – Хорошо, – произнес он тихо и улыбнулся, сверкая ямочками на щеках. – Раз мы оба рады видеть друг друга, то не подаришь ли ты мне ради встречи один поц… – Ты невыносим! – вскричала она, разгадав замысел друга. Ехидные смешки послышались от глазеющих воинов. – Тебе дадут место для сна, накормят. И если я сказала: «Позже», значит позже! Арья развернулась, покраснев еще больше и оставив ошеломленного Джендри стоять в одиночестве. – Ну, постой, я же не хотел обидеть, – послышалось сзади, но она, позволив гордости взять верх, ушла. «Может, и поцеловала бы, но не при стольких следящих взглядах. В щеку».

***

Тем днем Арья больше не видела Джендри. То ли к лучшему, то ли нет. Девочка поцеловала брата в лоб, проверила сохранность Иглы и браавосской монетки, помолилась, все еще веря в старых богов, за сохранность матери. Серый Ветер, где бы он ни был, так и не вернулся; снаружи грустно светила луна. Старк, подумав о долгожданной встрече и будущей с матерью, улыбнулась и позволила сну окутать ее пеленой. Ей снова привиделась Серсея, воздевшая руку с мечом над Нимерией, но королеве вспорол живот подоспевший бык. Арья Старк спала спокойно до самого утра.