Северус Снейп и искусство войны

      В течение следующих нескольких дней Дамблдора нигде не было видно. С чем бы ему ни пришлось иметь дело в Министерстве, Северус осознавал, что это нечто серьезное.       Он позаботился о том, чтобы Лили прочитала письмо Эрвина. Она чуть успокоилась, узнав, что отец скрывается в тени и проводит время в компании семьи Уизли. Куда более тревожным оказался ответ сестры, доставленный Лео.       Петуния живо описывала прекрасное северное сияние, которое ей не так давно посчастливилось увидеть над их родным городом и нарисовать. Это могло означать лишь одно: по улицам Коукворта бродили Пожиратели Смерти. Вместе Лили и Северус составили еще одно письмо в «Нору», надеясь, что, хотя бы некоторые авроры или другие чиновники Министерства присмотрят за семьями, в которых есть волшебники.       Вернулась и большая серая сова, посланная Северусом за подарком для Лили. Измученная путешествием, она принесла большой сверток и плюхнулась на стол. − Вовремя! – радостно воскликнул Северус, отвязывая подарок от лапы птицы. – Должно быть, ты проделала долгий путь.       Он убедился, что сова накормлена и напоена перед возвращением в совятню, и быстро спрятал плоский квадратный пакет в рюкзак, пока Лили его не увидела.       Завтра планировался матч-реванш между Слизерином и Хаффлпаффом, а также день рождения Лили. Новость о временном присоединении Северуса к команде Слизерина по квиддичу не осталась незамеченной. Особенно Фрэнком и Поттером. − Все еще не могу поверить, что завтра ты будешь играть против меня, − озадаченно произнес Фрэнк за столом. − Я тоже, − признался Северус, даже не пытаясь скрыть свою неуверенность. – До сих пор не верю, что они не нашли кого-то другого на эту роль. − Наверное, большинство слизеринцев надеялись, что Эван очнется перед матчем, − предположил Фрэнк. - В любом случае, я предупредил остальных, чтобы не слишком на меня рассчитывали, − пожал плечами Северус. − Благодаря тебе наша победа будет слишком легкой, − сказал Фрэнк, наливая себе кофе. − Лишь потому, что Слизерин получил слабое временное дополнение к команде, − Северус последовал его примеру, – не стоит думать, что остальные игроки плохи. Особенно Вэнити. Она очень жесткая барышня. − Вэнити, пожалуй, самый крутой игрок, с кем мне доводилось играть, − признался Фрэнк.       Вошедший в Большой зал Поттер услышал его слова и уселся рядом. − Ты совершенно прав, Лонгботтом, − потянулся Поттер за тостом. – Лучшее, что может быть у противника – это Вэнити.       Северусу прежде удавалось избегать разговоров с Поттером после его присоединения к Юному Ордену несколько недель назад. Теперь же он вскинул взгляд на Поттера с живейшим интересом ленивца, пробудившегося ото сна. − Что тебя сюда привело, Поттер? – спросил Северус, надеясь отпугнуть его. − Треп о квиддиче, конечно, − Поттер намазал тост толстым слоем мармелада. – Все еще не могу поверить, что ты присоединился к команде Слизерина, Снейп. Ты не производишь впечатления заядлого игрока. − Спасибо, что повторил слова Фрэнка, − сардонически отозвался Северус. – Должно быть, приятно сознавать, что у Гриффиндора еще есть шанс на победу. − Это не так трудно, когда в команду принимают людей, которые боятся высоты, − авторитетно заявил Поттер. − Я не боюсь, − руки Северуса бессознательно сжались в кулаки. − Поттер, чем ты собираешься заняться сегодня после уроков? – небрежно спросил Фрэнк, переводя разговор на другую тему.       Джеймс в последний раз взглянул на Северуса, но ссору решил не продолжать. − Вообще-то мы с Питером хотели пробраться в Хогсмид, пока Сириус и Ремус будут заниматься музыкой. − И как вы планируете это провернуть? – удивленно спросил Фрэнк. – После нападения охрану действительно усилили.       Поттер взглянул на него из-под очков в стиле МакГонагалл. − Уверяю, Лонгботтом, у меня свои способы. − Это не так трудно, когда у тебя есть мантия-невидимка, − подливая масла в огонь, заявил Северус. − Ты еще погромче скажи, − усмехнулся Поттер, окидывая взглядом Большой зал, чтобы убедиться, что никто не услышал. − У ПОТТЕРА ЕСТЬ МАН…       Джеймс вскочил и зажал Северусу рот рукой. − Как мне заставить тебя молчать? – сердито сказал он.       Северус оттолкнул руку Поттера, будто тот держал грязную тряпку. − Вообще-то, ты мог бы кое-что для меня сделать, − произнес он. − Алиса, дорогая! – радостно воскликнул Фрэнк, увидев девушку, вошедшую в Большой зал. Смерив неодобрительным взглядом обоих парней, он прокомментировал: − Не хочу в это ввязываться. Я пошел, а вы тут сами разбирайтесь.       Северус и Джеймс дождались, пока он уйдет, чтобы продолжить спор. − И что же это? – мрачно поинтересовался Поттер, усаживаясь обратно. − Как ты, вероятно, знаешь, завтра день рождения Лили, а поскольку сегодня ты собираешься свалить в Хогсмид, у меня возник план.       Северус заметил, что Поттер наклонился поближе, и понял, что ему стало любопытно. − Я не стану покупать ей подарок от твоего имени, если твоя просьба заключается в этом, − предупредил он. − Ни в коем случае, − весело отозвался Северус. – У меня на уме кое-что получше.       Он шепотом поделился своей идеей с Поттером, и тот согласно кивнул. − Это я могу сделать, − произнес он. – А как насчет остальных? − Давай скажем им сейчас, пока её нет, − предложил Северус. – Ей это понравится.       Вместе они предупредили всех членов Юного Ордена. Севшая за стол Лили осталась в полном неведении о происходящем вокруг.       Уже почти зазвенел звонок, когда к ним подбежала Вэнити. − Эван только что очнулся! – воскликнула она. – Он совсем плох, но хотя бы пришел в себя!       Все переглянулись, раздумывая, стоит ли рисковать и пропускать занятие. − Пойдем, навестим его, − сказал Северус Лили. – Уверен, профессор Слагхорн поймет.       Она согласно кивнула, и вместе с остальными последовала в Больничное крыло за Вэнити.       Мадам Помфри укладывала подушки горкой, чтобы Эвану было удобнее лежать. − Разве вы не должны быть на занятиях? – резко спросила она пришедших. – Пожалуйста, приходите после уроков. Мистеру Розье необходим отдых.       Эван застенчиво смотрел на гостей. Мадам Помфри каким-то образом убрала рану у него на голове. Остался шрам, который, как знал Северус, исцелить уже нельзя.       Эван попытался приветливо помахать, но был слишком слаб. − Думаю, будет лучше, если мы зайдем позже, − произнес Фрэнк. – Давайте пока вернемся в класс.       Все помахали Эвану, прежде чем уйти. Вэнити, которая повернулась к выходу последней, выглядела совершенно опустошенной, уходя на урок Зельеварения.       Позже они по очереди навещали Эвана, поскольку мадам Помфри не разрешила больше двух посетителей одновременно.       Довольно неожиданно Вэнити решила присоединиться к Лили и Северусу за ужином. − Ты не против, если я буду называть тебя Эммой? – спросила Лили. − Зови, − согласилась та. – Ты Лили, да? − Да, − кивнула Лили. – Буду с тобой откровенна, Эмма… Ты, кажется, не очень обрадовалась тому, что Эван очнулся. − Нет, я обрадовалась, − пожала плечами Вэнити. – Просто… Просто мы с Эваном с Рождества все сильнее отдаляемся друг от друга, еще до нападения в Хогсмиде, – под встревоженным взглядом Лили в её глазах заблестели слёзы. – Он только и делает, что рассеянно бродит по школе, − продолжала Эмма. – Похоже, он теряет интерес не только ко мне, но и к жизни в целом. − Что тебе известно об атмосфере в его семье? – спросил Северус. − Почти все, − ответила Эмма. – По крайней мере, я так думаю.       Северус и Лили переглянулись и понимающе кивнули. − Эмма, − осторожно начала Лили, − когда мы столкнулись с Люциусом Малфоем в Хогсмиде, он разыскивал нечто, что могло храниться у Эвана. Может, тебе известно, о чем речь? − Понятия не имею, − покачала головой Эмма. − Не хочешь пойти и расспросить его? – предложил Северус. – Возможно, тебе он расскажет больше, чем мне. − Ты пойдешь со мной? – просительно проговорила Эмма. – Все же ты был там в момент случившегося. Может, он захочет услышать твою точку зрения. − Конечно, − Северус отложил нож и вилку. – Давай сейчас его и навестим. − Сев, увидимся позже в лаборатории? − Я приду, − заверил её Северус.       Лили подошла к Алисе, а Эмма и Северус направились в Больничное крыло. Было приятно видеть Эвана сидящим прямо и поглощающим ужин. − Брыфет, − радостно сказал он с полным ртом, и было очевидно, что причина его радости – скорее Эмма, а не Северус. – Рад видеть вас обоих.       Эмма осторожно обняла его и сухо всхлипнула. − Я приходила тебя навестить утром, но ты спал. − Такое бывает, − ответил Эван, ставя тарелку на прикроватный столик. − Эван, как ты себя чувствуешь? – спросил Северус, садясь в кресло рядом с кроватью. − Так себе. Башка все еще болит, и ходить нормально не могу. Это бесит жутко, ведь завтра матч по квиддичу. − Завтра на поле тебя заменит Северус, − в голосе Эммы не было никакой уверенности.       Эван рассмеялся, но тут же вздрогнул от боли в груди. − Ты… играешь в квиддич, − с трудом выговорил он. – Это просто смешно. − Очень смешно, Эван, − сухо ответил Северус. – Для протокола, я еще и на твоей метле летаю. − Для метлы это даже оскорбительно, − отозвался Эван. Боль в груди, похоже, стоила приступов смеха. – Если серьезно, Северус, я очень это ценю. − Эван, − нетерпеливо встряла Эмма, − я хотела бы кое о чем спросить.       Эван понял, что, о чем бы ни шла речь, это нечто серьезное. − Что такое, Эмма? – осторожно спросил он. − Когда ты столкнулся с Малфоем в Хогсмиде… что именно он искал?       Несколько секунд Эван смотрел Эмме в глаза. − Не знаю, − наконец, произнес он. – Честно, не знаю.       Эмма, похоже, поверила, но не Северус. Эван что-то скрывал, и, по всей видимости, это было что-то опасное. Имей он хоть малейшее предположение, о чем молчит Эван, смог бы применить легилименцию без его ведома. Пришло время вновь стать шпионом. − Знаете что, ребята, − произнес Северус. – Завтра у Лили день рождения, думаю, нам всем не помешает отвлечься. Вот что я придумал…       Позже в лаборатории он встретился с Лили. − Как все прошло? – спросила она, выглядывая из-за груды домашек. − Сказал, что понятия не имеет, чего хотел Малфой, − Северус подошел к своему котлу. – Но есть и хорошая новость: Волчий аконит официально готов.