Северус Снейп и искусство войны

      Февраль сменил январь. В воскресенье Фрэнк и Лили, как обычно проводили собрание Юного Ордена. Втайне Северус надеялся, что после вечеринки Сириус и Петтигрю тоже решат к нему присоединиться. Но не тут-то было. Эван тоже вернулся. После побега крайне расстроенная мадам Помфри его выписала. Однако он пока не был в состоянии вести занятия по окклюменции.       Из хорошего: в замок возвратился Дамблдор, а это значило, что в следующий понедельник Северус сможет с ним встретиться.       Насколько это было возможно, он старался сопровождать Эвана в течение дня. Единственное, что Северусу показалось странным: Эван и Эмма почти не проводили время вместе, потому что после последнего занятия Эван прятался в темный угол библиотеки и закапывался в домашку. И все же Северус не собирался сдаваться, пока не найдет ответы на свои вопросы.       Пока Лили в компании Фрэнка изучала какие-то лекарственные сборы по Травологии в библиотеке, Северус, оставив Эвана, направился в лаборатории, чтобы поработать над некоторыми зельями. На обратном пути он столкнулся с профессором МакГонагалл и подал ей знак. − Полагаю, наше маленькое квиддичное пари окончено, − произнес он.       МакГонагалл огляделась по сторонам, дабы убедиться, что никто не подслушивает. − Полагаю, что да, мистер Снейп, − согласилась она. – Не припомню соглашения о присоединении к действующей команде во время пари. − Я тоже, − сказал Северус, − и все же я выиграл, несмотря на то, что вступил в команду Слизерина.       В глазах МакГонагалл появился слабый огонек. − Мистер Снейп, хотя я не уверена, что вашу победу можно считать законной, учитывая обстоятельства, я никак не смогу научить вас, как стать анимагом, пока вы не достигнете совершеннолетия.       МакГонагалл в своем репертуаре, подумал Северус. Всегда способная найти лазейки в строгих правилах, которые якобы соблюдает. Возможно, именно поэтому её определили в Гриффиндор, а в не Рейвенкло. − Понятно, профессор, − кивнул Северус. – Помимо этого, Министерство никогда бы не этого не позволило, не будь у меня веской причины, а у меня её, по правде говоря, нет. − Тогда вам лучше начать над ней думать, мистер Снейп, − в глазах МакГонагалл вспыхнула искорка. – Хорошего дня. − Вам также, профессор, − ответил Северус, прежде, чем она ушла, и направился в лабораторию.       Он задумался, не стоит ли рассказать Дамблдору о способности летать без метлы, но, зная директора, усомнился в уместности. Когда-то Темный Лорд пытался научить этому навыку всех наиболее приближенных к нему Пожирателей Смерти, но попытки были тщетны, а преуспел один Северус.       А еще он знал, что Дамблдор собирается либо показать еще одно воспоминание, либо поделиться полученной в Министерстве информацией. После обеда Северус направился в кабинет Дамблдора, где его вновь встретили с кружкой горячего чая. − Рад, что вы вернулись, директор, − садясь, сказал он. − Честно говоря, я тоже этому рад, − признался Дамблдор. Чувствовалось, что он порядочно устал от Министерства. – За эти несколько дней произошло нечто важное? − И даже не одно, − ответил Северус. – Мне удалось создать зелье «Волчий аконит» для Ремуса Люпина, теперь он ежедневно принимает его до следующего полнолуния. − Я так понимаю, вы хотите взглянуть на плоды своей работы? – спросил Дамблдор. − Да, − кивнул Северус. – Кроме того, я хочу рискнуть и присоединиться к нему в Визжащей Хижине, когда настанет день. − Отрадно видеть, что вы верите в свои зельеварские таланты, Северус, − улыбнулся Дамблдор, − но обещайте, что не пойдете туда один. − Конечно, − заверил он. − Еще что-нибудь, о чем мне нужно знать? − Не особенно, − ответил Северус. – Я заменил Эвана Розье в команде по квиддичу после случившегося в Хогсмиде. Думаю, нет нужды говорить, что больше я туда ни ногой. − Не такой уж вы и командный игрок? – спросил Дамблдор. − Абсолютно нет, − подтвердил Северус. – Кстати, почему Мальсибер и Эйвери продолжают ходить в школу?       Дамблдор принялся вертеть в руках кружку. − Признаюсь, я подумывал об отчислении, но потом напомнил себе, что если бы пошел на это, им бы фактически пришлось пойти в услужение к лорду Волдеморту. А пока они учатся в школе, их можно удержать от соблазна присоединиться к Пожирателям Смерти. − Полагаю, вы правы, я тоже присматриваю за Эваном Розье. И пытаюсь выяснить, что же разыскивали Беллатрикс Блэк и Люциус Малфой, поскольку они ясно дали понять, что разгадка кроется в нем. − Вы преуспели? − Пока нет, но я не сдаюсь, − ответил Северус. – Сэр, вы не возражаете, если я спрошу, что вы делали в Министерстве? − Как вам, наверное, известно, в Министерстве сейчас назревает небольшой кризис. − Они имеют дело с проникновением? – с любопытством спросил Северус. − Все больше и больше Пожирателей бродят среди сотрудников Министерства без их ведома, − печально кивнул Дамблдор. – Раз в два дня происходит минимум один арест. − А о Люциусе Малфое у вас есть какие-нибудь известия? − Нет, к сожалению, − покачал головой директор. – Мистер Малфой стремительно завоевывает важный статус в Министерстве, и Крауч поддерживает его в случае необходимости. − Скорее, покупает статус в Министерстве, − пробормотал Северус себе под нос. − Я так понимаю, вы уже получили сообщение от мистера Эванса? – спросил Дамблдор, игнорируя его недовольство. − Да, и могу с уверенностью предположить, что вы также с ним контактируете? − Вполне обоснованное предположение, − ответил Дамблдор. – Также могу сказать, что нет никаких известий о вашем отце. Все, что нам известно: он в тюрьме, трезвый, но по-прежнему не помнит, как очутился в городе после того, что сделал с вашей матерью и с вами.       Северус взглянул на свои руки. − Как думаете, Альбус, мы когда-нибудь найдем ответ? – мрачно спросил он. − Боюсь, на этот вопрос я не могу ответить, − сказал Дамблдор, − но у меня есть и хорошие новости, если хотите их услышать. − Было бы очень кстати, − кивнул Северус. − Мне удалось разыскать кольцо Гонтов, которое мы видели в воспоминании. Оно по-прежнему спрятано в доме, откуда его украл Риддл, защищенное очень мощными заклинаниями. − Сэр, вы верите, что сможете его вернуть? – поинтересовался Северус. − Нескоро, − с оттенком разочарования ответил Дамблдор. – Я предлагаю вам отправиться туда вместе со мной после окончания школы в этом году. Я абсолютно уверен, что до той поры кольцо никуда не денется. − Это лишь начало, − произнес он со слабой улыбкой. − Северус, я впервые даю вам задание, − Дамблдор поставил на стол пустую кружку. − Какое же, сэр? − Мне нужно, чтобы вы поговорили с профессором Слагхорном, и нашли способ добыть определенные воспоминания.       Северус выпрямился, заинтересованный словами директора. − Как вы, наверное, знаете, профессор Слагхорн – один из немногих учителей, кто преподавал в бытность Тома Реддла студентом. И поддерживал с ним дружеские отношения. − Вы имеете в виду, что профессор Слагхорн может знать о Темном Лорде нечто особенное, что нам неизвестно? – уточнил Северус. − Именно, − кивнул Дамблдор, − а ваша задача: выяснить, что же это. − Слегка расплывчато, вам так не кажется? – Северус был слегка озадачен таинственным поручением. − Боюсь, что так, − ответил Дамблдор. – Вам же известна слабость профессора Слагхорна к особо талантливым и влиятельным людям. Не удивлюсь, если однажды он рассказал Риддлу что-то лишнее о том, о чем вообще не должен был говорить. − Я сделаю все, что в моих силах, сэр, − сказал он, понятия не имея, как начать разговор о Темном Лорде со Слагхорном, не спугнув его. − Я в вас верю, Северус, − искренне напутствовал его Дамблдор. – Хотя я не жду, что к следующей неделе уже появятся воспоминания, все же хочу пригласить вас на следующий сеанс. − А что именно мы будем делать, сэр? − Я хочу встретиться с вами на опушке Запретного леса, возле хижины Хагрида после занятий. Там-то я и поведаю вам о своем плане.       Северус в замешательстве взглянул на директора, но тот не стал уточнять. − Полагаю, мне пора, − Северус допил чай и встал из-за стола.       Он уже собирался открыть дверь, как услышал голос Дамблдора: − И еще, Северус, в следующий раз, когда захотите устроить вечеринку на кухне, хотя бы убедитесь, что прислуга вас не слышит.       По блеску в глазах Дамблдора Северус понял, что старик вовсе не сердится. Тем не менее, его щеки окрасил румянец. − Обещаю, в следующий раз будем потише, сэр. − Вот и славно, − согласился Дамблдор. – А теперь можете идти.

***

− Как все прошло? – спросила Лили, увидев входящего в лабораторию Северуса. Она стояла рядом с котлом Феликс Фелицис и медленно помешивала зелье. – Тебе удалось поговорить о случившемся во время матча? − Очень коротко, − ответил Северус, усаживаясь рядом. – Мы обсудили несколько тем, в том числе происходящее в Министерстве. – Северус вкратце поведал ей все, о чем говорил с Дамблдором, кроме задания по извлечению воспоминаний у Слагхорна. − Значит, Малфой в принципе неприкосновенен, − с отвращением произнесла Лили. – Тогда мы никогда не узнаем, что ему было нужно. − Все, что я могу – следить за Эваном, − пожал плечами Северус. – Вдруг он проболтается? − Надеюсь, − грустно произнесла Лили, − поскольку с Эммой они, кажется, официально расстались. Сразу после ужина, − добавила она. – Он сказал, что хочет, чтобы его оставили в покое и дали спокойно писать. Думаю, для Эммы это переломный момент.       Северус прикрыл глаза, обдумывая услышанное. Эван все больше и больше походил на него в прошлой жизни, кроме того, что Эван боролся против идеалов Темного Лорда, а не за то, чтобы быть принятым Пожирателями, как это делал в свое время Северус. Из задумчивости его вывел голос Лили. − Как тебе, Сев? – спросила она, указав на Феликс Фелицис. − Думаю, пока все идет хорошо, − одобрительно кивнул он. – Разве что тебе стоит слегка помассировать запястье после долгого перемешивания. У тебя жестковатые движения. − Должна сказать, − Лили отложила лопатку и принялась массировать запястье, − что я рада тому, как хорошо ты справляешься, несмотря на все случившееся с тобой за последние несколько месяцев. − Спасибо, − смущенно пробормотал Северус. − Я серьезно, − продолжила Лили. – После всего, что тебе пришлось пережить, нужно очень много сил, чтобы удержаться на ногах. Думаю, это очень смело.       Северус наклонился и положил голову ей на плечо. − Всем этим я обязан тебе.