Северус Снейп и искусство войны

− Я собираюсь попытаться еще раз, − уверенно заявил Поттер. − Сохатый, может, просто дай ей передышку? – проворчал Петтигрю. – Слишком самоуверенные люди никому не нравятся. − Знаешь что, Хвост, − раздраженно ответил Поттер. – Может, тебе стоит… − Кхм-кхм… − перебил Северус очень похожим на Амбридж тоном. – Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь?       За обедом четверка Мародеров оживленно разговаривала, вернее, болтал только Поттер о том, что хочет вновь пригласить Лили на свидание.       Поначалу Северус старался не обращать на это внимание, радуясь, что Лили делает домашку в библиотеке с Мэри. Однако назойливость Поттера начала действовать ему на нервы.       Северус сел рядом с Ремусом, не дожидаясь ответа, и взглянул в глаза Джеймсу. − Скажи-ка, Поттер, – выплюнул он, − с чего это ты так рвешься пригласить Лили на свидание? − А тебе какое дело, Снейп? – набычился Джеймс. − Лили моя подруга, − заявил Северус, собрав все самообладание. – Будучи её другом, я чувствую себя обязанным защищать её от тех, кого она не хочет видеть рядом. Например, от людей вроде тебя. − А с чего ты взял, что она не хочет, чтобы я был рядом? – сердито отозвался Поттер. – К твоему сведению, мы прекрасно ладим! − Расскажи-ка, Поттер, − Северус наклонился к нему. – Что именно в Лили тебя так заинтриговало?       Джеймс медлил с ответом, по мнению Северуса, слишком долго. − Ну, она хорошенькая и… − И все? – перебил Северус, закатив глаза. – Это первое, что тебе пришло в голову? Что она хорошенькая… − Ну да, − усмехнулся Поттер. – А еще умная и забавная.       Северус не мог не взглянуть на Джеймса почти с сочувствием. − Ты такой пустышка, − произнес он, пытаясь подавить смех. – И это все, что ты в ней видишь? − Я просто хочу узнать её получше, − ответил Поттер. – Неужели хотеть пойти на свидание с ней с этой целью так странно?       Сириус, который прислушивался к разговору со всё возрастающим беспокойством, решил, что с него хватит. − Знаешь что, Снейп, − рявкнул он, − если ты и вправду так заботишься об Эванс, как болтаешь, почему бы тебе самому не пригласить её на свидание?       Теперь Северус не смог удержаться от смеха. − Видишь ли, Блэк, в отличие от твоего надменного дружка, мне не надо приглашать Лили на свидание, чтобы узнать её получше. − А разве это не так делается? – подал голос Петтигрю, явно старающийся не ввязываться в спор, поскольку все еще ел. – Ходить на свидания. Знакомиться поближе. − Дело в том, Поттер, − Северус проигнорировал Питера, − что я и Лили связаны на таком уровне, которого вам с ней никогда не достигнуть. − Что это значит? – нахмурившись, спросил Поттер. − Это значит, − ответил Северус, − что, в отличие от тебя, мы с Лили выросли вместе. Мы познакомились по чистой случайности, когда нам было по девять лет, мне посчастливилось своими глазами увидеть, как она из маленькой девочки превратилась в прекрасную леди. − Джеймс уставился на Северуса в замешательстве. – Поттер, − продолжил он, − я хочу сказать, что, независимо от того, сколько у тебя с ней будет свиданий, неважно, что она расскажет о себе, ты никогда не узнаешь её так, как я. − Ты правда думаешь, что меня это волнует? – фыркнул Поттер. – Я не ищу «эмоциональных связей», как ты, если ты понимаешь, что я имею в виду.       Северусу очень хотелось схватить его за воротник рубашки и хорошенько стукнуть о стул. Но он решил сдержаться и крепко вцепился пальцами в скамью. И лишь покачал головой. − Поттер, сделай мне одолжение, − Северус постарался сказать это осторожно, не огрызаясь. – Просто оставь её в покое. − Серьезно, Снейп, − ответил Поттер, − я просто хочу пригласить её на свидание. Я же не навязываюсь силой. − Не могли бы вы двое остановиться? – вмешался Ремус. – Сохатый, как сказал Северус, не будь пустышкой. – А ты, Северус, не решай за Лили.       Снейп прищурился, переведя взгляд на Ремуса. − Я и не решаю.       Ремус встал из-за стола. − Ступай за мной, Северус, − потребовал он. − И куда же? – в замешательстве спросил Северус. − У нас скоро Уход за Магическими Существами, − надевая плащ, ответил Ремус. – Так что просто ступай за мной.       Оставив за столом троих растерянных Мародеров, Северус и Ремус направились к выходу. – Извини за Джеймса. − Кто ты такой, чтобы извиняться за глупость своего друга? – спросил Северус. − Кто-то ведь должен, − ответил Ремус.       Вместо павильона, в котором проходили занятия по Уходу за Магическими Существами, он направился к полю для квиддича. − Только не говори, что ты собрался прогулять урок, − произнес Северус. − А что если собрался? – ответил Ремус. – Ты пойдешь со мной?       Северус взглянул на сторожевую башню, в которой они зависли несколько месяцев назад. − Пойду, − сказал он.       Когда они оба сели на скамейку, Ремус вынул из кармана куртки пачку сигарет и предложил Северусу. − Если не хочешь, не заставляй себя. − Надо же, я думал, ты не из таких, Ремус, − Северус неохотно взял сигарету и поджег.       Ремус прикурил от маггловской зажигалки. − Я предпочитаю курить наедине, − признался он. − Отрадно слышать, что в моем присутствии ты все равно что один, − сухо ответил Северус. − Ты отлично знаешь, что я имею в виду, − рыкнул Ремус. − Зачем ты привел меня сюда? – поинтересовался Северус. – Поскольку другой причины, кроме как поделиться чем-то личным, я придумать не могу. − И да, и нет, − ответил Ремус. – Я… − он замолчал, будто боясь того, что хотел сказать. − Выкладывай как на духу, − посоветовал Северус. – Нам же не надо присматривать за шишугами.       Ремус выпустил дым из легких и взял себя в руки. − Честно говоря, Северус, я… я очень завидую тому, что есть у вас с Лили.       Северус воспользовался моментом, чтобы хорошенько рассмотреть Ремуса. Без друзей он всегда вел себя совершенно иначе. Держался скромнее, но был и более неуверенным в себе. − Лили не моя девушка, − пояснил Северус. − Вы ведете себя как пара, − фыркнул Ремус.       Северус не мог не ощутить легкий жар. − Мы с Лили не вместе. − Как бы вы это ни называли, я просто надеюсь, что однажды встречу кого-то похожего, − попытался улыбнуться Ремус.       Северус вспомнил прежнюю жизнь, вспомнил, как Ремус связался с этой невероятно неуклюжей Тонкс и у них родился сын. Он не мог рассказать об этом, но хотелось так или иначе успокоить Ремуса. − Ты привел убедительный аргумент, − продолжил Люпин. – Против Джеймса. − Какой же? – горько спросил Северус. – Что он тупица или что он пустышка? − Это так, − Ремус пожал плечами, не подтверждая и не отрицая, − но я имел в виду то, что он никогда не узнает Лили, как ты. − Но это правда, − ответил Северус. Лили завладела его разумом, и он не удержался от легкой улыбки. – Она так долго была частью моей жизни, что я не представляю себя без неё.       Конечно, это была ложь, поскольку Северус прекрасно знал, какова жизнь без Лили. Это существование не стоило того, чтобы жить в темноте. − Пятнадцатого, − Ремус поскреб горло. – В следующее воскресенье будет полнолуние, ты хотел за мной понаблюдать. − Конечно, − ответил Северус. – Мне нужно знать, подействовало ли мое зелье. − Тогда я спрошу друзей, смогут ли они проводить и… − Ремус сглотнул, − защитить тебя, если что-то пойдет не так.       Северус бросил на него кислый взгляд. − Ты уверен, что они пойдут на это после небольшого инцидента в прошлом году? − Они сделают это ради меня, − судя по интонации, Ремус вовсе не был в этом уверен. − Хорошо, что я достаточно искусен, когда дело касается самообороны, − ответил Северус. – Я учился у лучших.       Ремус густо покраснел, вероятно, решив, что Северус намекает на то, что ему пришлось научиться защищаться от безжалостной травли Мародеров. − Ты придешь на собрание Юного Ордена? – спросил Северус, чтобы сменить тему. − Думаю, да, − ответил Ремус. – Хотя тогда я, наверное, буду выжат как лимон. Хочешь еще сигарету?       Северус взял одну и зажег щелчком пальцев. − Где ты этому научился? – спросил Ремус, удивляясь способности Северуса использовать беспалочковую магию. − Вообще-то меня научила Лили, − не без гордости ответил Северус. – Хочешь покажу? − Да, давай, − с энтузиазмом отозвался Ремус. – Выглядит довольно круто.       Он довольно легко ухватил суть. − Я впервые использовал беспалочковую магию, − по тону Ремуса было ясно, что он собой гордится. – Чисто из любопытства, Северус, − осторожно спросил он, − но что такого ты видишь в Лили, чего не замечает Джеймс? − Смело с твоей стороны спрашивать меня об этом, − ответил Северус, − но я буду с тобой честен.       Он выдохнул дым из легких и заговорил о первом, что пришло в голову. − Видишь ли, когда я впервые встретил Лили, нам было по девять лет, она разозлилась на меня за то, что я назвал её ведьмой. Она думала, что я её обзываю, и убежала. – При воспоминании об этом на губах Северуса появилась улыбка. – Я думал, что больше никогда её не увижу, но несколько дней спустя она пришла, извинилась и спросила, правду ли я сказал. Именно тогда я осознал, какой она может быть всепрощающей.       Северус смотрел на поле для квиддича, но мысли его блуждали где-то далеко. − Продолжай, − подбодрил его Ремус. – Должно же быть что-то еще. − Ну, когда я впервые увиделся с её родителями, они, хотя тогда я этого не понимал, приняли меня таким, какой я был. Едва я переступил порог её дома, Лили и её семья приняли меня как родного. − И теперь ты действительно живешь с ними, − заметил Ремус. − По вине трагических обстоятельств, − печально ответил Северус, − но все же… А когда она узнала, что моя мать глухая, первое, что она сделала – потратила невероятно много времени, чтобы научиться с ней общаться. Она оставалась со мной на берегу реки, стремясь сделать правильно каждый жест. Тогда я осознал, сколь она терпелива.       Северус не мог удержаться от улыбки, мысленно перебирая в памяти все мелочи, связанные с Лили, и это вызвало у Ремуса ответную улыбку. − У неё есть миллион других качеств, − продолжал Северус, − но самое потрясающее в Лили то, что она не отреклась от меня, даже когда я совершил ошибку. Но все же я знаю, − посерьезнел он, − что даже у её всепрощающей натуры есть предел. − Ты ведь едва не потерял её, правда? – спросил Ремус. − Мне кажется, на какое-то время я её потерял, − теперь Северус смотрел в землю. – Но теперь я нашел способ вернуться к ней, и это все, что имеет значение. − Как бы то ни было, − Ремус дружески похлопал его по плечу, − я очень надеюсь, что однажды она станет тебе больше, чем подругой. − Я думал, ты предпочтешь, чтобы Джеймсу все же повезло после многочисленных неудачных попыток ухаживания, − фыркнул Северус. − Сложно за него болеть, когда все, что он замечает – это что она хорошенькая, − признал Ремус. − Спасибо, − искренне поблагодарил Северус. − Можно я задам личный вопрос? – спросил Ремус. − Как будто все это время ты этого не делал, − сухо прокомментировал Северус. – Спрашивай, конечно. − Ты её любишь?       На долю секунды Северус задумался, хочет ли отвечать, но после сегодняшнего разговора он пришел к выводу, что может быть честен с Ремусом и в этом вопросе. − Больше всего на свете.