***
На следующий день письменный и практический экзамен по Трансфигурации дался Северусу так же легко, как и Чары, и он, даже не слишком стараясь, заставил своего фламинго исчезнуть. Надо признаться, он слегка рисовался, выполняя все задания посредством невербальных заклинаний. В среду практический экзамен по Травологии прошел хорошо, с учетом того, что никто из экзаменаторов не заметил, как Фрэнк отбросил клыкастую герань, пока она не успела его укусить. Экзамен по Защите от Темных Искусств состоялся в четверг, на этот раз курировал его профессор Флитвик. Прежде, чем войти в Большой зал, Северус ухитрился подсунуть Питеру еще один флакон успокоительного зелья, поскольку тот уже разволновался так, что грыз не только ногти, но и пальцы. Золотые лучи струились сквозь высокие окна, и Северус втайне желал, чтобы письменный экзамен закончился как можно скорее. Погода на улице была слишком хороша, чтобы не насладиться ею перед практическим экзаменом во второй половине дня. Как и ожидалось, в экзаменационной работе была пара простых вопросов про пять признаков идентификации оборотней, и Северус поспешно принялся за работу. И тут в голове мелькнуло давно забытое воспоминание. Воспоминание, что отпечаталось, а точнее оставило шрам в дальнем уголке сознания. Сегодня был день, когда он назвал Лили грязнокровкой. Именно сегодня она окончательно разорвала свою дружбу с ним. Именно сегодня он решил, что стать Пожирателем Смерти – лучшая перспектива в жизни. В этот раз все было по-другому. Насколько по-другому, он выяснит после того, как в песочных часах закончится время. Письменный экзамен по Защите от Темных Искусств был так же легок, как помнил его Северус, если не легче, ведь он делал все это раньше. Он закончил задолго до остальных и какое-то время вертел в пальцах перо, пока, наконец, не пришел профессор Флитвик и не собрал работы. Северус решил отслеживать пошагово все происходящее и сравнивать со случившимся в прошлой жизни. Повторять он ничего не стал, но, прежде, чем покинуть Большой зал, захватил экзаменационную работу. Он притворялся, что читает, а толпа щебечущих девчонок отделяла его от Мародеров. Он едва разобрал слова Сириуса: − Лунатик, тебе понравился десятый? − Очень, − живо отозвался Ремус. – Назовите пять отличительных признаков оборотня. Отличный вопрос. − Как думаешь, тебе удалось все вспомнить? – спросил Джеймс с притворным беспокойством. − Думаю, все, − серьезно ответил Люпин, и они присоединились к толпе, направляющейся на залитую солнцем пришкольную территорию. – Первый: он сидит в моем кресле, второй: он одет в мою одежду, третий: его зовут Ремус Люпин. − А ты как, Хвост? – насмешливо спросил Сириус. – Все вспомнил? − Отлично я все вспомнил, − хмуро ответил Питер. – Северус передал мне успокоительное зелье. Оно действительно помогло. Мародеры направились к озеру, а Северус, по-прежнему делая вид, что читает работу, уселся в тени кустов. − Это было редкостной легкотней, − услышал он Сириуса. – Не удивлюсь, если получу за неё «Отлично». − Я тоже, − ответил Джеймс, вытаскивая из кармана вырывающийся золотой снитч. − Где ты его взял? – спросил Сириус. − Стащил, конечно, − небрежно ответил Джеймс и дал ему улететь, прежде, чем поймать вновь. Ремус вытащил книгу из сумки и принялся читать, а Джеймс продолжил хвастаться снитчем. Тут Сириус обернулся и увидел Северуса. − Эй! – крикнул он. – Вот ты где! Северус отвлекся от теста, притворяясь, что окрик застал его врасплох. − Я вас не заметил, − солгал он. − Присоединяйся к нам, − предложил Поттер, небрежно заваливаясь на траву. – Погода слишком хорошая, чтобы прятаться в тени. − Твоя правда, − сказал Северус, вслед за чем встал, запихнул тест в рюкзак и устроился рядом с Мародерами. – Главное не потерять счет времени и не опоздать на практический экзамен. Северуса уже выбесило хвастовство Поттера, поэтому он быстро выхватил снитч, пока тот его не поймал, отчего Питер расхохотался. − Будешь пробоваться в команду в следующем году? – спросил Поттер. – Слизерину, конечно, пригодились бы такие рефлексы. − Народ наверняка помнит мою катастрофическую игру в начале этого года, − сухо ответил Северус. – Думаю, я окажу Слизерину большую услугу, если больше не стану пробовать. Если бы Поттера вдруг не загипнотизировали девчонки у озера, Северус бы и не сообразил, что Лили уже пришла. − Лилс, − окликнул он. – Не знал, что ты уже здесь. − Привет, Сев, − радостно ответила Лили, попрыгивая к нему. – Мне есть о чем волноваться? Как у тебя прошел экзамен? − Так же просто, как я и ожидал, − усмехнулся Северус. – А ты почему слегка покраснела? Лили громко застонала и растянулась на траве. − Хорошо, что практический экзамен уже скоро. Уже обгорела… Смешно. − Лови, Питер, − Северус бросил ему снитч. – Лилс, помнишь, у меня было две задумки? − Да, − Лили закрыла лицо обеими руками. – И что с того? − Одна для тебя, − Северус полез в рюкзак. – Вот, держи. – Он протянул жестяную коробочку. – Это очень сильный солнцезащитный крем, − объяснил он. – Я попросил Эмму проверить. Действует безотказно. − Ого, − выпалила Лили, глядя на коробочку, как на горшочек с золотом. – Ты изобрел солнцезащитный крем, который мне подходит? − Посмотрите на это, − Поттер широко раскрытыми глазами уставился на коробочку. – Никогда бы не подумал, что ты такой ловелас, Снейп. − Не знай я тебя лучше, решил бы, что ты ревнуешь, − ответил Северус, довольный, что удалось преподнести подарок перед носом у Поттера. Лили открыла коробочку и принялась намазывать лицо и руки. − Мне уже становится легче, − восторженно воскликнула она. – Большое спасибо, Сев. Ты самый лучший. − Я приготовил его, чтобы ты пережила лето, − добавил Северус. – Единственное, загореть он не поможет, но, уверен, ты не расстроишься. − Никогда не загорала и, думаю, никогда не загорю, − пожала плечами Лили. – Еще раз спасибо. Это просто фантастика. Она встала и страстно поцеловала Северуса, прежде, чем присоединиться к девчонкам у озера, оставив его с улыбкой на лице. − Зачем же ты его сделал? – спросил Поттер, и Северус разобрал зависть в его голосе. − По двум причинам, − небрежно ответил он. – Во-первых, я люблю делать практичные подарки, а во-вторых, летом я увижу её в купальнике. − А называл меня пустышкой, − фыркнул Поттер. – Впрочем, не могу тебя винить. Я бы тоже не отказался взглянуть на неё в купальнике. Северусу не понадобилось вставать – Ремус треснул Поттера книгой по башке. − Сохатый, нельзя быть таким беспардонным, − отрезал он. − Ладно, ладно, извини, − фыркнул Поттер. – Просто хотел сказать, что она шикарная девчонка, только и всего. − Я знаю, − гордо отозвался Северус, заметив краем глаза Эйвери, сидевшего в тени кустов, где прежде сидел он с тестом в руках. – Ну, где наш практический экзамен?***
В Большой зал вызывали в алфавитном порядке, в результате многие ожидали своей очереди у входа. Сириус и Лили вошли одними из первых, вскоре за ними последовали Фрэнк, Ремус, Мэри, Питер и Поттер. Это дало Северусу некоторое время на размышление. Мародеры не напали на него, как в прошлый раз. Не то чтобы он ожидал этого, но Поттер пригласил его присоединиться, словно отношение к нему резко переменилось. Сириус больше не дразнил его Нюнчиком. В этот раз Питер справлялся намного лучше, и Ремус куда легче переживал полнолуние с «Волчьим аконитом». Лили, вместо того, чтобы рассердиться, была благодарна за маленький подарок. Никто не пострадал, единственное, что бросалось в глаза – его место внезапно занял Эйвери, хотя Мальсибер теперь им не командовал. Эван и Северус игнорировали Эйвери последнюю пару недель, насколько это было возможно. Но сейчас Северус осознал, в каком Эйвери очутился уязвимом положении без властного напарника. Об этом стоило подумать, но не сейчас: профессор, которого он помнил под фамилией Тофти, позвал его в Большой зал. Северус легко выполнил все контрзаклятия и защитные заклинания, которые требовались. Разумеется, невербально. − Молодец, − одобрительно кивнул профессор Тофти. – Думаю, этого должно хватить… Северус огляделся в поисках знакомых лиц, но не увидел никого и решил рискнуть. − А еще я умею вызывать Патронуса, профессор, − произнес он, изо всех сил стараясь, чтобы голос не звучал слишком самоуверенно. – Может быть, за дополнительный балл? Профессор Тофти выглядел впечатленным еще до того, как Северус произнес заклинание. − Конечно, пожалуйста. Прокрутив в голове все положительное, что случилось сегодня, Северус пробормотал: «Экспекто Патронум!», заставив серебристую лань вырваться из кончика палочки и прогарцевать по залу. − Великолепно! – воскликнул профессор Тофти. – Очень хорошо, мистер Снейп, можете идти! Северус покинул Большой зал с чувством, которое обычно испытывал только к Лили. Его внезапно осенило: Лили больше не была единственной причиной его счастья. Это лишило Северуса дара речи, что случалось с ним крайне редко.