Северус Снейп и искусство войны

"O for a voice like thunder, and a tongue to drown the throat of war!" William Blake (Prologue to King Edward the Fourth)

− Это подземный тоннель, он ведет к Визжащей Хижине, − мысленно сказал Северус Гилдерою. – Туда-то нас и ведут на встречу с Темным Лордом. − Кажется, я сейчас блевану, − предупредил Гилдерой. – Или в обморок грохнусь. А может, и то, и другое. − Лучше не надо, − попросил Северус. − Как тебе удается так держаться? – заныл Гилдерой. − Годы и годы практики, − мысленно ответил Северус. − Дыши и не шевелись. Мы почти на месте.       Как только они остановились, Северус увидел ночное небо сквозь дыры в черепице. Складывалось ощущение, что какую бы жизнь он ни жил, в любом случае вернется в это богом проклятое место. − Это он? – раздался знакомый голос. − Да, − ответила Беллатрикс, − вместе с мелким дружком.       Половины заскрипели, когда обладатель знакомого голоса выступил вперед. − Ну-ну, вот мы и встретились, Яксли, − протянул Северус скучающим тоном. – Темный Лорд считает тебя сейчас самым надежным слугой? − Гриффиндорская самоуверенность тебе не к лицу, мистер Снейп, − неодобрительно отозвался Яксли. – И да, я его доверенное лицо, я преданно ему служу. − Разве лавры не Цисси должна получить? – Северус кивнул в её сторону. – Я ведь не раз ускользал от Темного Лорда, именно ей удалось меня схватить. − У меня нет времени на эту ерунду, мистер Снейп. Темный Лорд хочет поговорить с тобой.       Веревки, которыми было связано тело Северуса, ослабли и перебрались на руки, отчего он тяжело рухнул на пол, потом сумел приподняться на коленях и взглянул на возвышающегося над ним Яксли. − Где он? – спросил Северус. – Я хочу, чтобы он смотрел мне в глаза, когда убьет.       Яксли отступил – за его спиной на заплесневелом диване сидел Темный Лорд. Северус помнил этот диван – под ним Питер хранил заначки сливочного пива. − Слышал, твоим последователям пришлось нелегко в замке, − беспечно произнес Северус.       На лице Волдеморта появилась нечастая улыбка. − Они падут один за другим, как мухи, мистер Снейп. Первыми погибнут студенты. Следом − учителя. После этого мы убьем чиновников, осмелившихся ослушаться моих приказов. А потом я доберусь до твоей семьи и убью твоих близких.       Глаз Северуса непроизвольно дернулся. Ему стало не по себе от мысли, что Джулия может угодить в лапы Темного Лорда. Он чувствовал, как Волдеморт пытается проникнуть в его сознание. Ощущения были сродни удару тараном в парадную дверь. − У меня в памяти нет ничего для тебя интересного, − предупредил Северус. − Твой дом, Снейп, − сказал Волдеморт. – Мне нужен твой дом и имущество, оставленное Фламелями. − Если ты ищешь манускрипты о создании Философского камня, − ответил Северус, − боюсь, должен тебя разочаровать. По приказу Николаса Фламеля их сожгли.       Улыбка тут же исчезла с лица Темного Лорда, он перевел взгляд на Нарциссу. − Вижу, ты принесла меч, − произнес он. − А я принесла диадему, − тут же подобострастно добавила Беллатрикс, протягивая её так, словно та лежала на серебряном блюде. – И палочку мальчишки, − она бросила её в угол комнаты. − Подойдите обе, − Волдеморт жестом подозвал сестер. Когда они приблизились, он поцеловал им руки. – Вы будете щедро вознаграждены, когда я с ним покончу. − Благодарю вас, милорд, − чопорно произнесла Нарцисса, протягивая ему меч. − Каково это, мистер Снейп, − обратился к нему Волдеморт, − знать, что ты проиграл, раз и навсегда? − Долго же ты шел к победе, − раздраженно ответил Северус. Краем глаза он видел, как среди теней Питер бесшумно крадется в угол, куда Беллатрикс отшвырнула палочку. – Как ты собираешься меня убить? Медленно пытать? А может, Убивающее Проклятие? Мне и впрямь любопытно. − Выбор за тобой, − Волдеморт встал, держа диадему как главную драгоценность. – Считай это последним актом милосердия.       Северус видел, как Питер старается как можно тише тащить палочку по полу. Его никто не заметил лишь потому, что все отвлеклись на Северуса. − Я бы предпочел покинуть грешный мир без всей этой мороки. − Очень хорошо, − Волдеморт развел руками в знак согласия. – Последние слова будут? − Да, − Северус почувствовал, как Питер карабкается вверх по джинсам и просовывает палочку меж его пальцев. Потом он принялся грызть веревки, которыми были связаны руки Северуса. − Рой, ты меня слышишь? – мысленно позвал Северус. − Да, − ответил тот. − Двигаться можешь? − Полагаю, да. − Диадема рядом с тобой, − поспешно предупредил Северус. – Я сниму наложенное на тебя заклятие. Потом, когда я скажу последние слова, ты хватаешь диадему. − Понял, − мысленно ответил Гилдерой.       Северус взглянул на Темного Лорда и усмехнулся. − Прошу прощения за суету.       Взмахом палочки он разорвал связывающие Гилдероя путы. Тот тут же перевернулся и потянулся за диадемой, а Северус прыгнул, чтобы вырвать меч из рук Темного Лорда.       Все произошло очень быстро. Северусу удалось завладеть мечом. Он тут же взмахнул клинком, чтобы предотвратить нападение Беллатрикс. Она вскрикнула, когда лезвие задело ее руку, оставив довольно серьезную, сильно кровоточащую царапину.       Диадема оказалась в руках Гилдероя. Из неё доносился глухой голос – он вопил и требовал вернуть диадему. Яксли послал в сторону Гилдероя проклятие, но тому удалось увернуться. − Бомбарда! – крикнул Северус. Яксли выбросило сквозь разбитое окно. Он упал куда-то далеко на заснеженную землю. Северус подтолкнул меч к Гилдерою. – Уничтожь её! СЕЙЧАС ЖЕ!       Не тратя время на раздумья, Гилдерой взмахнул мечом и поразил сапфир, украшавший диадему. Казалось, она моментально собрала всю свою энергию и взорвалась громче, чем предыдущие крестражи. Она раскололась на миллион синих и серебряных осколков, разлетевшихся в разные стороны.       Северуса и Гилдероя отшвырнуло взрывной волной к стене. Крики, доносившиеся из диадемы, не стихали, пришлось зажать уши ладонями. Беллатрикс и Нарцисса вылетели в окна, Питера нигде не было видно. Как и Темного Лорда. Он словно в воздухе растворился.       Кругом начал клубиться дым. Старое гниющее дерево хижины воспламенилось. − Рой, хватай меч и бегом в замок!       Гилдерой, у которого все еще подгибались колени, повиновался и выпрыгнул в окно. Северус мог лишь надеяться, что снаружи нет ни Нарциссы, ни Беллатрикс. − Питер! – крикнул он. – Питер, ты где?       Северус лихорадочно огляделся. Из-за дыма видел он все хуже. Прошла почти целая минута, прежде чем он нашел Питера. Тот лежал без сознания под диваном и все еще в своем крысином обличье. Он быстро сунул Питера в карман и выбил стену, чтобы выбраться, отчего лачуга рухнула.       Гилдероя нигде не было видно, но Северус увидел Нарциссу. Она склонилась над лежавшей в снегу сестрой. − Что с ней? – спросила она, глядя на него. По её лицу текли слезы, а руки были в крови. − Меч смазан ядом василиска, − сказал Северус. – Прости, Нарцисса, но ты ничего не можешь сделать. − Пожалуйста, − умоляюще произнесла Нарцисса. – Пожалуйста, сделай что-нибудь. − И я не могу, − Северус покачал головой. – Ей в силах помочь лишь слезы феникса. А единственный знакомый мне феникс улетел после смерти Дамблдора.       Беллатрикс неподвижно лежала на снегу. − Надеюсь… он мной… гордится, − из последних сил выдохнула она. – Прости, Цисси. Мне… жаль.       Последние искорки темного огня погасли в безумных глазах Беллатрикс. Нарцисса укачивала тело сестры, завывая как раненый зверь. − Белла… пожалуйста, не оставляй меня… пожалуйста… − Нарцисса, тебе нужно идти, − Северус постарался говорить рассудительно. – Эта война не окончена, пока Темный Лорд здесь. − Что? – всхлипнула Нарцисса. – Нет. Я не могу оставить её. Я не могу…       Как ни странно, Северус на миг вспомнил, каково было ему, когда он нашел тело Лили в её доме в Годриковой Впадине. Он выл от боли точно так же, как Нарцисса. − Я знаю, что ты не веришь в учение Темного Лорда, − спокойно сказал он, − по крайней мере, не полностью. Нарцисса, это твой единственный шанс на спасение. Воспользуйся им.       Она отвернулась от тела сестры и посмотрела Северусу прямо в глаза. − Покончи с этим. Пожалуйста, положи конец этому безумию. − Я могу лишь попытаться, − честно ответил Северус. – Иди в Хогсмид, потом пересеки железную дорогу, а дальше – в горы. Вряд ли они станут искать тебя там.       Нарцисса понимающе кивнула и наложила на сестру левитационные чары. − Что мы только ни делаем ради любви, − произнесла она и побрела прочь. – А теперь иди, Северус. Иди.       Он смотрел, как Нарцисса исчезает в тени, а впереди плывет тело её сестры. Именно рука Северуса сжимала меч, нанесший смертельную рану Беллатрикс. И все же Нарцисса не винила его. − Питер, ты жив? – Северус осторожно похлопал себя по карману. Послышался тихий, слабый писк. – Рад это слышать, − он поспешил в замок. – Питер, ты спас нас всех. Но эта история еще не закончена. Надеюсь, ты оклемаешься к финалу.       Раздался громкий взрыв, остатки крыши Визжащей Хижины рухнули, и ветер взметнул пепел. Она столько раз мучила Северуса в ночных кошмарах. И вот её больше нет.