Северус Снейп и искусство войны

      Все, что Северус слышал, возвращаясь в замок, это хруст снега под ногами. Едва он завернул за угол, как увидел Темную Метку, парящую над Хогвартсом.       Дневник Реддла уничтожил Эван. Чашу Хаффлпаффа – Фрэнк. Диадему Рейвенкло стер с лица земли Гилдерой, а кольцо Гонта – Северус. Оставался только один крестраж. Он висел на шее Темного Лорда. Медальон Слизерина. − Экспекто Патронум, − из кончика палочки материализовалась серебристая лань. – Найди мне Лили, − лань понимающе кивнула и побежала к замку.       Хогвартс лежал в руинах. Башня Рейвенкло рухнула, а витражи в Большом Зале рассыпались вдребезги. Северус почти дошел до дубовых дверей парадного входа. Его лань вернулась, гарцуя, сопровождаемая еще одной. − Сев, я в подземельях, − произнесла та голосом Лили.       Он держал палочку наготове. Каждый шаг отзывался болью в сердце. На полу то тут, то там он натыкался на безжизненные тела студентов и Пожирателей Смерти. Большой Зал превратился в огромную больничную палату. Все, кто был способен оказать помощь, хлопотали над теми, кто кричал от боли и боролся за жизнь. − Северус, − услышал он слабый голос и увидел, как мадам Помфри и профессор МакГонагалл отчаянно пытаются исцелить раны распростертого на полу человека. – Северус…       Он наклонился и взглянул в глаза профессору Слагхорну. − Профессор, − пробормотал он, взяв его за руку. − Я умираю, − глухо произнес Слагхорн. − Вам нечего бояться, профессор, − ободряюще сказал Северус. − Я знаю, − ответил Слагхорн. Его рука слабела. – Я знаю, ведь я… Я вижу её. Мою жену. Она там… и… она ждет меня.       На лице Слагхорна появилась едва заметная умиротворенная улыбка. − Хорошенько позаботьтесь о Пипе за меня, − Северус положил руку Слагхорна себе на грудь. − Обязательно, Северус. Обещаю.       Свет померк в светло-зеленых глазах Слагхорна. − Гораций… − всхлипнула мадам Помфри. − Ты сделала все возможное, Поппи, − МакГонагалл похлопала мадам Помфри по спине и закрыла глаза Слагхорну. – Мистер Снейп, этот бой еще не закончен.       Северус рывком возвратился к реальности. − У меня есть веские основания полагать, что Темный Лорд в школе, − он взглянул в глаза МакГонагалл.       Та встала и сжала в руке палочку. − Я пойду с вами, мистер Снейп, − решительно произнесла она. – Следуйте за мной. Северус помчался к подземельям, догоняя профессора МакГонагалл. Она бежала быстрее, чем он ожидал, принимая во внимание её возраст.       На бегу они увидели тела еще нескольких человек, погибших в бою. Пожиратели Смерти, авроры… Юный студент Хаффлпаффа. Среди мертвых Северус вдруг увидел знакомое лицо и остановился как вкопанный. − Катриона! – воскликнул он, падая на колени. Похоже, ей перерезали горло: рядом растеклась большая лужа крови. Тело было еще теплым. − Мистер Сн… Северус, − твердо сказала МакГонагалл. – На это нет времени. Надо идти дальше. − Нужно сообщить Дамоклу, − Северус встал, чувствуя слабость в коленях.       Они свернули за угол, двигаясь в сторону старого кабинета Зельеварения. Северус мельком увидел безошибочно узнаваемые рыжие кудри. Она сражалась бок о бок с Флимонтом Поттером против незнакомого Пожирателя. − Бомбарда! – крикнул Северус.       Пожирателя отшвырнуло прямо в кабинет. Он разбил все склянки на полке. − Сев! – воскликнула Лили, обнимая его. Она выглядела измученной, но невредимой. – Слава Мерлину, ты в порядке! − Лилс, это еще не закончилось, − Северус поцеловал её в лоб. – Мы с Роем нашли и уничтожили крестраж. Ты его видела? − Нет, − ответила Лили. – А что? − У него меч Гриффиндора, − сказал Северус. – Без меча мы не сможем уничтожить последний крестраж. − Кажется, я его видел, − вдруг сказал Флимонт. – Он с Дамоклом, чуть дальше по коридору. − Так отведите нас! – воскликнул Северус.       По пути они встретили Фрэнка и Алису. Кажется, у Фрэнка было сломано запястье, а Алиса держалась за бок, что наводило на мысль о переломе нескольких ребер. На протяжении многих лет Северус ценил холод и сырость подземелий Хогвартса. Теперь он их яростно проклинал. Многочисленные коридоры превратились в лабиринт. Несколько раз коридор замыкался и создавалось впечатление, что они ходят по кругу. − Лили? − Рой, это ты? – радостно воскликнула Лили.       Из одной из старых кладовок высунулись Гилдерой и Дамокл. − Мы искали укрытие, − пояснил Гилдерой. – Я не хотел, чтобы меч кто-то нашел. − Ты молодец, Рой, − Лили обняла его. – Ты видел кого-нибудь из наших друзей?       Пока Лили общалась с Гилдероем, заговорил Дамокл. − А Катриону кто-нибудь видел? – спросил он. – Мы разминулись, когда угодили в подземелья. − Она погибла, Дамокл, − мягко произнесла МакГонагалл. – Мне очень жаль.       Повисшая тишина ранила, подобно лезвию ножа. − Где она? – наконец, пробормотал Дамокл. – Где мне ее искать? − У входа в подземелье, − сказала МакГонагалл. – Идите, если нужно.       Дамокл не колеблясь выбежал из кладовой и исчез. − Куда дальше? – попытался разрядить напряжение Северус. − Лучше всего в гостиную Слизерина, − сказал Флимонт. − Пароля на этот год я не знаю, − посерьезнел Северус, − но у меня есть предположение.       Похоже, Флимонт был прав. Студенты, включая Ремуса и Сириуса, собрались возле портрета, ведущего в гостиную Слизерина. Хагрид продолжал стучать по портрету, но безуспешно. − Мы уже давно пытаемся его открыть, − сказал Ремус. – Ни заклинания, ни пароли его не берут. − Чистокровный, − сказал Северус портрету змеи. Она не шелохнулась. − Что ж, попытка – не пытка, − философски прокомментировал Сириус. − Дамблдор, − произнес Северус.       Змея зашипела, но осталась на месте. − Эй, а кто-нибудь видел Эвана и Эмму? – вдруг спросила Лили. − Потому-то мы и пытаемся попасть внутрь, − пояснил Хагрид. – Их затащили туда какие-то Пожиратели. − Джагсон и Селвин, − сказал незнакомый молодой слизеринец. – Вы чего… То, что я их знаю, не значит, что я поддерживаю этот ужас! − Ты узнал кого-нибудь еще из Пожирателей? – спросил Северус. − Почти всех, − ответил молодой человек. – Портрет не хочет, чтобы мы использовали пароль. Держу пари, он хочет, чтобы мы говорили на парселтанге. − Если это правда, − Северус почувствовал, что его худшие подозрения подтвердились, − то, боюсь, Темный Лорд тоже здесь. − Сев, − сказала Лили, − ты же прежде говорил на парселтанге? − Только когда был во власти дневника Реддла, − пожал плечами Северус. – А так я не… − АААААААААААААААА! – раздался пронзительный крик с другой стороны. − Кажется, это Эмма, − в ужасе произнесла Лили. – Сев, ты должен попытаться! Волдеморт же отметил тебя как равного себе! Он хочет, чтобы ты его нашел.       Прошло немало времени с тех пор, как дневник привел его в Тайную комнату. Реддл не просто овладел им. Он записал слова, которые нужно было произнести, чтобы открыть Комнату. Северус прикрыл глаза, пытаясь их вспомнить. − Хагрид, отойди, пожалуйста. Кажется, я вспомнил. Остальные, поднимите палочки. Там будет опасно.       Северус издал набор звуков, отдаленно напоминающих змеиное шипение. Змея на портрете зашипела в ответ и уползла. − Она предупредит хозяина о нашем прибытии. Рой, спрячь меч, чтобы его никто не видел. Я пойду первым.       Дверь портрета распахнулась. Северус медленно вошел и спустился по мраморным ступеням в гостиную. Она была забита Пожирателями. Эвана двое из них прижали к стене, а Эмма лежала у ног Темного Лорда, истекая кровью. − Когда-то были четыре великих волшебника, бросивших вызов смерти, − произнес Волдеморт, обращаясь к зрителям. У него на груди висел медальон Салазара Слизерина. – Трое из них должны пасть. Двое еще живы – один должен умереть сегодня ночью, ибо ни один из них не сможет жить, пока жив другой. − Что ты с ней сделал? – резко спросил Северус. − Ты про маленькую мисс Вэнити? – Волдеморт коснулся носком ботинка ее щеки, и она заскулила от страха. – Боюсь, само её присутствие оскверняет великий факультет Слизерин. Грязнокровка, осмелившаяся бродить меж этих стен. − Времена меняются, Реддл, − ответил Северус. – Большинство твоих последователей не чистокровные. Скажу больше. Ты сам не чистокровный. И тот факт, что ты прямой потомок Слизерина, никогда не перечеркнет того, что твой отец был магглом!       Волдеморт сощурился. − Мы оба кое-что знаем об отцах-магглах, Снейп, − зло прошипел он. − Это наш выбор, он напоминает о том, кто мы, − Северус вспомнил Дамблдора. – Я должен это принять, ведь отменить не могу. – Он огляделся по сторонам. Без сомнения, Темный Лорд знал о небольшой армии учеников и учителей, нетерпеливо ожидающих по ту сторону портрета. Но он был окружен Пожирателями. Если один из Пожирателей сейчас бросит в него Убивающее Проклятие, все будет кончено. Битва будет проиграна. − Я обводил тебя вокруг пальца снова и снова, Реддл, − продолжал Северус. – Ты вечно забываешь, что не обязательно быть великим и могущественным, чтобы оказывать сильное воздействие. – Он ощутил движение в кармане и понял: Питер уловил намек. – Ты не более чем лидер культа. Ты промываешь людям мозги, заставляя верить, что чистота крови и впрямь что-то значит. Так вот, она не значит ни хрена! Волшебники бы уже давно вымерли, если бы не браки между магами и магглами. Мы живем благодаря сосуществованию.       Очевидно, Темному Лорду надоела его речь. − Довольно! Или твоя грязнокровная подружка никогда не увидит света дня! Круцио!       Эмма пронзительно закричала. − Отпусти её! – взмолился Эван, пытаясь освободиться. − Ты позоришь род Розье, − презрительно обронил Волдеморт. – Круцио! – он вновь ударил Эмму, отчего она едва не потеряла сознание.       Вдруг один из державших Эвана Пожирателей вскрикнул. − Меня только что укусила чертова крыса!       Эван мгновенно сориентировался. Он тут же освободился и выхватил палочку. − Депульсо! – воскликнул он, провернув её в руке. Пожирателей разбросало в разные стороны. − Авада Кедавра!       Эван успел спрятаться за спину одного из Пожирателей, и луч попал тому в грудь. И в этот миг в гостиную вбежали все, кто ждал по ту сторону портрета.       Остальное произошло молниеносно. Кругом летали обезоруживающие заклинания. Северус развернулся к Темному Лорду. − Авада Кедавра! − Вы знаете ответ, профессор. Вы научили меня ему на втором курсе. − Экспеллиармус!       Пол задрожал, когда луч красного света встретился с зеленым. Сердцевина палочки Северуса задрожала от силы встречного проклятия. Эван перекатился по полу, чтобы оттащить Эмму подальше. А за спиной Северуса одному из Пожирателей удалось вырвать меч Гриффиндора из рук Гилдероя. − Диффиндо! – Сириус полоснул по руке завладевшего мечом Пожирателя. – Отойди, Северус!       Увидев Сириуса, Северус поспешно отскочил. Сириус подбежал к Темному Лорду, держа меч высоко над головой. − Это за моего брата! – крикнул он и пронзил мечом медальон, попав прямо в сердце Волдеморта.       Темный Лорд упал навзничь, раскинув руки. Медальон издал последний пронзительный крик, отчего треснули окна, отделявшие гостиную от Большого озера. − БЕЖИМ! – крикнула МакГонагалл.       Все метнулись к портрету. Сквозь щели начала просачиваться вода, а спустя миг окна рухнули.       Северус взял за руку Лили и потащил прочь от хлынувших в коридор волн. Они выбрались в последний коридор, ведущий в вестибюль, когда вода поднялась так, что прижала их к потолку. Лили перехватила инициативу, подняв палочку и махнув остальным, чтобы следовали её примеру.       Из кончика палочки вырвался луч синего света и доставил Лили в конец коридора. Вытолкнув Северуса из воды, она вынырнула рядом, задыхаясь.       Они подождали, пока выберутся остальные. − Все, Сев, − Лили повернулась к нему. – Вот теперь все кончено. − Кончено, − пробормотал Северус, глядя, как все бросаются друг другу в объятия. – Это конец.

***

− Могила моряка, − сказал Эрвин. – Так бы мы, магглы, это назвали.       Сидя в гостиной «Зимородка», Северус и Лили рассказали ему и Арнике, через что им пришлось пройти. − Наверное, − рассеянно сказал Северус, обнимая крепко спящую у него на руках Джулию. − И что будет дальше? – спросила Арника. − Профессор МакГонагалл обо всем позаботится, − сказала Лили, успокаивающе гладя Северуса по волосам. – А пока нам нужен лишь отдых. − Мы вас оставим, − Арника поцеловала их в макушки. – Пришлите сову, если вам что-то понадобится.       Как только Эрвин и Арника ушли, Северус развернулся к Лили. − На самом деле это не конец, − сказал он. – Нет. − Что ты имеешь в виду, Сев?       Северус ненадолго задумался. − Теперь в моей жизни все начнется с чистого листа.       Лили страстно поцеловала его в губы. − За новое начало, Сев.