В гостях у ванов

Единственное, чего сейчас искренне желал Тони — чтобы этот дурацкий вечер поскорее закончился. Сейчас вернется Пеппер, и он сможет остаться с ней наедине. Тем более, перед долгой серьезной работой хороший отдых был просто необходим. А также свежий воздух, ибо от пережитого на ужине нужно было банально отдышаться. Определенно, этой семье нужна помощь психолога. Едва успел изобретатель так подумать, как двери в покои Локи и Сигюн широко распахнулись и их хозяин не просто выбежал, даже вылетел в коридор. Увидев Тони, бог хитрости скривил недовольную гримасу. – Где Сигюн? - спросил он таким тоном, будто интересовался, какой негодяй съел его печенье. – Это что, вопрос или претензия? - возмущенно отпарировал Тони. – Я просто хочу знать, где сейчас находится моя жена, - чуть более спокойно, но не менее холодно пояснил Локи. – А я, конечно, тот, кто несет за нее ответственность, ведь это ж мое дело — твоя семейная жизнь, - ядовито ответил Старк. - На веранде твоя Сигюн, сейчас придет, - добавил он, не желая нарываться на повторение недавней сцены. Локи продолжал сверлить Железного Человека взглядом. Мало того, что за ужином об него знатно вытерли ноги, так и еще смертный выпендривается, как обычно. А больше всего принца злил тот факт, что он до сих пор был обязан землянину жизнью жены, что лишало его возможности ответить наглецу так, как он того заслуживал, если не жестче. – Не слишком ли ты вольно разговариваешь? - спросил с вызовом бог хитрости. - Забыл, что ты находишься не у себя? – Ага, сказал тот, кто сам забыл, что находится не у себя, - ответил Старк тем же тоном. - И если ты собираешься сейчас выместить злобу, найди для этого кого-нибудь другого, а меня не трогай. И Сигюн тоже, если ты ищешь ее именно для этого. – А как же твое недавнее заявление, что моя семейная жизнь — не твое дело? – Ну, извини, я не просил, чтобы меня в нее впутывали, особенно после того, что ты сегодня устроил. – Я устроил? - глаза Локи вспыхнули зловещим огнем. Он был готов накастовать кинжал и броситься с ним на собеседника. - Если ты не заметил, оскорблять в первую очередь начали меня, я всего лишь защищался. Или что, только Скади можно открывать свой грязный рот и полоскать меня в дерьме? – А кто тебе виноват, что ты поддался на провокацию? - начал закипать Тони. - Я бы мог ее остановить и продолжить, но вам с братцем понадобилось заткнуть меня и случилось то, что случилось, а тебе понадобилось отношения выяснить. – Потому что от меня в очередной раз утаили правду! – И что, ты не мог хотя бы выйти и нормально поговорить с кем нужно?! – А ты свои дурацкие законы смертных на меня не распространяй! – Ну-ка не ори, я не твой паж, а то, что ты не в состоянии воздержаться от бомбежки, так в этом нет ничьей вины, кроме твоей собственной! – Хочешь сказать, что весь сыр-бор только из-за меня?! – Если это тебя устроит, то не только из-за тебя, но ты виноват не меньше остальных! – Да что ты понимаешь в семейных драмах?! – Больше, чем ты можешь себе представить отмороженным мозгом! В это время в коридоре показался Тор. Он попытался пройти мимо ругающихся брата и товарища, но все же попался им на глаза. Пришлось богу грому волей — неволей принять участие в разговоре, который рано или поздно, но состоялся бы. Тем более, что младшему принцу было что сказать старшему. – Объясни-ка, милый братец, ты сам вздумал утаить от меня правду или старый одноглазый хрыч тебе приказал, а ты, как всегда, послушался? - раздраженно выплюнул Локи. – Кстати, да, нам ты тоже сказал, что ничего толком не знаешь об этой девушке, - согласился Тони. - Вот и гадай после этого, кто из вас двоих — бог брехни. – Это была наша семейная тайна, которую вам, смертным, знать не положено, - с плохо скрываемым волнением ответил Тор. – Да, им знать не положено, а мне? - возмутился бог хитрости. - Или ты думал, что я отнесусь к этому без понимания? – Честно? Да, так и думал! – Разумеется, я же тебе не брат! – В защиту Златовласки, - вмешался Тони, - почему же ты сам не додумался спросить, почему в Асгарде вдруг появилась представительница вражеской расы? – Она и сказала, что ее просто приняли на службу по приглашению Фригги. – И тебе этого оказалось достаточно? Ну ты и образец героя-любовника! – А еще никому не сказал, что жениться собрался, как-будто кто-то был бы против! - добавил бог грома. - Поставил в известность перед свершившимся фактом! – Ой, ну прости, что лишил возможности нажраться до отвала и напиться в хлам на свадебном пиру! – Я не верю, что говорю это, но я внезапно согласен с Лафаетом. Такое заявление Железного Человека изрядно удивило и Тора, и Локи. Если первый посмотрел на собеседника с недоумением, то другой с неподдельной гордостью. Чувство превосходства накрыло младшего принца. – Как ему справлять собственную свадьбу — его личное дело, - пояснил Тони. - Еще скажи, будто сожалеешь, что свернули право первой ночи. – Ты что, на его стороне?! - спросил громовержец с вызовом. – Да ни на чьей я стороне, просто пытаюсь мыслить здраво! - раздраженно ответил Старк. – Дошло, наконец, с кем ты работаешь? - насмешливо спросил Локи, не упуская возможности поиздеваться над братом. – Так, я сейчас не с тобой разговариваю! - оборвал его Айронмен, из-за чего лицо бога снова перекосило от злости. – Ты смеешь повышать на меня голос?! - возмутился он. – Да ты сам сейчас орешь, будто тебя режут! - прикрикнул на него Тор. – Замолчите все! Последнюю реплику громогласно произнес никто иной, как Фрейр. Он направлялся по коридору прямиком к ругающейся троице. Перепуганные слуги осторожно выглядывали из-за угла, надеясь что принц угомонит гостей, к которым стало без преувеличения страшно приближаться. Выглядел бог света грозно, словно он пришел ни много ни мало, а усмирять разбойничью банду. – Как вам не стыдно! - заявил Фрейр, обращаясь одновременно к Локи, Тору и Тони. - Взрослые мужчины, а ведете себя, как базарные торговки! Вас же слышно на первом этаже! Даже Ньёрд, король, не позволяет себе повышать голос до такой степени! – Извини, Ваше Высочество, но если и предъявлять претензии, то к непосредственному разжигателю срача, коим… - возразил было Старк, но его тут же осадил Фрейр. – Это касается и вас, милорд, так что извольте слушать, когда говорят с вами! - строго произнес принц. Железный Человек возмущенно ахнул. Никто и никогда раньше так его не затыкал! Почему какой-то щенок, пусть даже он и сын короля, должен быть исключением? Тони открыл было рот, чтобы сказать в ответ что-то ядовитое, но Тор жестом призвал его к тишине. В конце концов соблюдение субординации никто не отменял. – Ты, брат, и ты, свояк, забыли, что являетесь принцами? - продолжил тираду Фрейр. - Вы сейчас позорите Асгард и Одина лично! А ваша матушка, достойнейшая женщина, если бы вас сейчас увидела, провалилась бы в Нифльхейм от стыда! - глаза молодого бога сверкали, словно молнии. - Если в вашем мире так вести себя — в порядке вещей, то в Ванахейме этого делать нельзя. Еще раз услышу, как вы лаетесь, словно собаки, отправлю всех троих ночевать во двор и не посмотрю, кто из вас какое положение занимает! Ванский принц не знал, что в настоящий момент с лестничного пролета за ним наблюдает отец. Ньерда переполняла гордость за сына, он не мог не улыбаться, глядя, как Фрейр наводит порядок и сохраняет истинно королевское достоинство. Бог морей решил оставить факт того, что стал свидетелем поступка принца в тайне, чтобы лишний раз не взращивать в нем гордыню. Сам же Фрейр, когда убедился, что Локи, Тор и Тони замолчали, мог продолжить с ними спокойный диалог. – Я рад, что мы смогли понять друг друга, - заявил он и тут же обратился лично к Локи. - Теперь ты, брат. Мне и всем членам нашей семьи было бы приятно, если бы ты выступил с извинениями за свое поведение во время ужина. – Извиняться должен я один? - не скрывая неудовольствия уточнил тот. – Если тебя это устроит, матушка уже дала свое согласие сделать то же самое. Локи презрительно фыркнул. Извиняться за чужую вину, что может быть хуже? Это у него должны просить прощения, а не он! В это время в коридоре появились Сигюн и Пеппер. Последняя поддерживала принцессу под локоть, очевидно, оказывая помощь. Сигюн выглядела уставшей и крайне расстроенной. Фрейр счел появление девушек как сигнал к тому, что пора расходиться. От взора бога солнечного света не ускользнуло и выражение лица зятя. Кислая мина Локи не предвещала окружающим ничего хорошего. – Только попробуй сорваться на моей сестре, и будешь иметь дело со мной, - негромко, но досточно слышно сказал он. - Мои покои близко. – Мои тоже, - добавил Тор, намекая на свою готовность прийти на помощь Сигюн. – Иди, я сейчас, - сказал Тони Пеппер, провожая ее в комнату, а сам обратился к собеседникам. - А я вообще напротив. – Не утруждайте себя объяснениями, господа, ваша мысль мне ясна, можете не продолжать, - отмахнулся Локи. Он показательно обнял приблизившуюся Сигюн за талию и нежно поцеловал в щеку. Впрочем, богиня верности слишком хорошо знала своего мужа, чтобы понять, что он делает это для отвода глаз. Не говоря больше ни слова, бог хитрости скрылся за дверьми своего жилища вместе с супругой, а за его улыбкой отчетливо читалось настойчивое пожелание остальным, чтобы его оставили в покое. Едва Локи остался наедине с Сигюн, как настроение его резко сменилось. Он бросил на жену обиженный взгляд пополам со злобой и, не дав ей сказать ни слова, подошел к окну и демонстративно отвернулся. Принцесса присела на кушетку и, сохраняя спокойствие, по крайней мере внешнее, стала ожидать первого шага от Локи, как того советовала Пеппер. В то же время Сигюн понимала, что спокойствия надолго возлюбленному не хватит. С завидным самообладанием она выдерживала паузу, попутно придумывая, что сказать в оправдание. Наконец бога хитрости утомила тишина. – Долго мы будем молчать? - безучастно спросил он, не соизволив повернуться к жене. – Все позади, мы счастливы, - чуть более бодро, но все же с толикой волнения. В ответ на это девушка услышала тишину. Больше сдерживаться она не могла. – Локи, у меня не было выхода! - заявила она, вскочив с кушетки. – Выход был — сказать мне, - сказал Локи, не повернув головы в ее сторону. – Я не смогла, - голос Сигюн дрожал. - Не хотела, чтобы ты нес бремя. – Но я его нес, не так ли? - парировал бог хитрости, повернувшись, наконец, лицом к супруге. - Просто не знал об этом. И что прикажешь мне теперь делать? Что скажешь? – Что мне очень стыдно, прошу, прости меня, - мягко промолвила богиня верности, подойдя к нему ближе. - Мое откровение могло ранить тебя, заставить думать, будто я — собственность Тора, а это ранило бы тебя. Я не хотела сеять вражду между вами. – Это из-за Тора? - недоверчиво спросил Локи. – Это из-за тебя, - едва ли не взмолилась Сигюн. Локи тщательно обдумал сказанное. Он грозно надвигался на Сигюн, заставляя ее пятиться назад, пока принцесса не уперлась спиной в стену. Бог хитрости сверлил ее взглядом и девушка волей — неволей вспомнила, что комната Фрейра неподалеку и сейчас имеет смысл обратиться к брату за помощью. – Ты была с ним? - строго спросил Локи, глядя жене прямо в глаза. - С Тором? – Я? Никогда в жизни, - ответила Сигюн, возмутившись до глубины души. - Я вышла за тебя девственницей, ты сам нарек меня Богиней Верности! – Девственность можно сымитировать магией, а изображать верность довольно легко. – Как ты можешь такое говорить? – Ты не представляешь, как я с Тором поговорю, если мои подозрения оправдаются. – Не оправдаются, тебе не в чем обвинить ни меня, ни его. Что б ты знал, когда меня увозили, Фрейр грозился лично отрубить голову Тору, если в Асгарде со мной что-то случится. Бог хитрости коварно улыбнулся. Смелость и стойкость этого милого создания впечатлили его, особенно сейчас, когда она загнанна в угол. Локи неожиданно взял принцессу за горло и прижал ее головой к стене. – Ты собираешься убить меня в моем собственном доме? - с вызовом спросила она, изо всех сил подавляя волнение и зарождающийся страх. – О нет, я еще не до такой степени обезумел, родная, если уж и провоцировать войну, то в безопасном для себя месте, - прошипел Локи в ответ, проводя пальцами по шее жены, дразня и пугая ее. - А все, что ты рассказала, легко проверить, и если ты сейчас попадешься… Сигюн держалась ровно, подавляя в себе любые эмоции. Она говорила правду, и Локи — богу коварства, без труда чувствующему ложь, было нетрудно в этом убедиться. Немного покопавшись в воспоминаниях богини, принц скупо улыбнулся, но глаза его оставались все так же холодны. Он сжал пальцы на горле жены сильнее… … И жадно впился ей в губы, одаряя самым жарким поцелуем, словно он предавался срасти в последний раз в жизни. Он ослабил хватку, чтобы позволить Сигюн вдохнуть глубже. Богиня верности обхватила руками голову мужа и прижалась к его лицу, отвечая на поцелуй. Теперь она была уверена в том, что получит прощение за свой поступок. Локи подхватил ее на руки и отнес на кровать. Он бросил жену на шелковое покрывало и устроился сверху, готовясь сорвать с нее платье. Принц щедро осыпал принцессу поцелуями, оставляя на ее коже следы засосов. Она сама спустила белье, взяла его ладонь и слегка прижала к своему лону. Он ощутил жар. Пальцы сами собой скользнули вниз, во влажное естество, манящее к себе. Бог спустил штаны и пристроился рядом с богиней. Они замерли, ощущая, как становятся единым целым. Он быстро и грубо вошел в нее и теперь заполнял ее полностью. Она с блаженным стоном закрыла глаза, ее груди словно застыли. Они стонали и долго шептали друг другу слова любви. Но как бы ни было хорошо, утро готовило Локи серьезное испытание. Процедура примирения сторон вчерашнего конфликта была назначена на девять утра, так что времени на подготовку у бога хитрости было немного. Чтобы хоть как-то упростить ему задачу, Сигюн с боем уговорила Фрейра не заставлять Локи целовать руку Скади, так как это нанесло бы сокрушительный удар по самолюбию асгардского принца, а такого унижения Локи не мог себе позволить. Впрочем, приложив титанические усилия, Тор упросил королеву Ванахейма не требовать от его брата этого жеста, так что эмоциональная нагрузка на обе стороны снизилась. Обмен извинениями прошел сдержанно и довольно спокойно. Все прекрасно понимали, что все, что говорят Локи, Скади и Фрейя — всего лишь формально для поддержания мира между двумя мирами, на деле же взаимная ненависть никуда не денется. Но по крайней мере Ньёрд получил гарантию того, что в его доме больше не произойдет аналог вчерашнего инцидента. Что касается Тони и Пеппер, то Сигюн от лица всей своей семьи лично извинилась перед ними, но в отличие от предшественников, о взаимной неприязни и формальности не могло идти и речи. Ближе к полудню конфликт полностью исчерпан. Каждый мог заняться своим делом, чем и воспользовался Локи, закрывшись в библиотеке в надежде успокоиться в тишине и среди новых книг. Ньёрд отправился на заседание Совета. Скади вместе с дочерьми открыла сессию приема жителей Ванахейма, чтобы собрать их просьбы и жалобы. Фрейр пригласил Тора на тренировочное поле. Сигюн же решила прогуляться с сыном по дворцовому парку, по которому успела соскучиться. Она позвала с собой Пеппер, и та с удовольствием согласилась, так как Тони приступил к работе и сейчас его лучше было не отвлекать. Девушки шли по тенистой аллее, вдоль которой уютно расположились платаны, клены и грабы. Сигюн катила перед собой коляску, в которой мирно сопел малыш Нарви. Пеппер шла рядом, поддерживая беседу и думая о том, как бы не упасть, запутавшись в подоле. Позади шагали две сопровождающие их служанки. – Давно я здесь не была, - рассказывала Сигюн. - В детстве я часто бегала по этим дорожкам, играя с детьми слуг и Фрейром, частенько к нам присоединялась Герда. Мы гонялись друг за другом, лазали по деревьям, летом любили залезть во дворцовый огород, чтобы своровать клубнику, и ходили на дикий пляж к морю купаться, пока никто не видит. А зимой мы строили огромные крепости, даже замки, из снега и представляли, как проведем в них всю оставшуюся зиму. Еще мы любили залезать на вершину вон того холма — с него открывается вид на базарную площадь, и старались угадать факты из жизни ванов, попадавшихся в поле нашего зрения. – Понимаю, - отвечала ей Пеппер. - В любой стране в любом мире детство проходит примерно одинаково. – Ну, знаешь, я не могу представить тебя прыгающей по лужам. – А я - тебя, ворующей клубнику. Девушки посмеялись и уселись на скамейку в ближайшей беседке. Сигюн вытащила из коляски проснувшегося Нарви и усадила его к себе на колени. Малыш зевнул и принялся теребить край платья матери. Одна из служанок вытащила из ридикюля бутылочку с заготовленной молочной субстанцией и протянула его своей госпоже, а богиня, немного встряхув смесь, превратила ее в молоко. Когда она кормила ребенка, возлюбленная Железного Человека с улыбкой наблюдала за тем, как приятельница возится с сыночком. – Ни за что бы ни подумала, что у вас производят сухие молочные смеси, - с легким удивлением в голосе промолвила мисс Потс. – О, это совсем не то, что делают в Мидгарде, это молоко, которое магией доводят до консистенции, при которой оно идеально сохраняется на жаре, - поправила ее Сигюн. - А стоит только немного потрясти и оно приобретает изначальный вид, - принцесса с умилением посмотрела на сына. - Ну что, Ваше Высочество сыты? Судя по твоему довольному виду — да. С этими словами она вернула бутылочку служанке, а сама вытерла личико мальчика салфеткой. Глазки Нарви блестели, ребенок был абсолютно доволен жизнью. Сигюн заметила, с какой теплотой Пеппер смотрит на ребенка. – Если хочешь, можешь подержать его, - предложила принцесса. – С твоего разрешения, то почему бы и нет? - согласилась ее собеседница. - Вот так, иди к тете Пеппер, карапуз, - девушка усадила малыша себе на колени. - Тебе, наверное, нравится быть матерью. – Ну, все случилось само собой, - непринужденно ответила богиня верности. - Локи говорит, что мне не нужно уделять сыну так много внимания, так как у него и так есть няни, а мне, принцессе, нужно заниматься еще чем-то полезным. Но я не согласна, я хочу отдавать Нарви всю материнскую любовь, какая есть в моем сердце. К тому же, царица Фригга на моей стороне, она припоминает Локи, что сама управлялась с ним и Тором без огромного штата нянь и гувернеров. Она вообще многому меня научила и мне еще многому предстоит научиться. На этом Сигюн замолчала. Пеппер обратила внимание на ее печальную улыбку. Очевидно, что для принцессы эта тема была не самой легкой, хотя она держала лицо с поразительной стойкостью. – Я росла без матери, - выдохнула богиня верности. - Настоящую мать я обрела лишь в Асгарде. Пусть мой ребенок будет окружен родительской заботой с обеих сторон, - Сигюн тряхнула головой, одергивая саму себя. - Прости, если болтаю лишнее. – Нет, все в порядке, - успокоила ее Пеппер. - Ой, не надо вот этого! - тут же воскликнула она, когда Нарви случайно дернул ее за волосы. – Между прочим, ты очень красиво смотришься с ребенком, - сказала принцесса, мило улыбаясь. - Когда у тебя появятся собственные дети, ты осознаешь это в полной мере. Эти слова подруге Железного Человека было действительно приятно слышать. Она не сомневалась в их искренности. Если бы этот разговор слышал Тони, решила девушка, он обязательно согласился бы с ней. Неожиданно позади раздался детский голос. Это маленькая Гевьон спешила поздороваться с тетей Сигюн, ее спутницей и двоюродным братиком. Белоснежные кудри девочки блестели на солнце, делая ее головку похожей на отцветший одуванчик. Она разглядывала Нарви с таким же интересом, как если бы увидела ожившую куклу. Впрочем, сам карапуз не придавал этому факту никакого значения. – Тетя Сигюн, а правда, что Нарви постоянно спит? - полюбопытствовала Гевьон. – Ну, тебе повезло, ты застала его только что покушавшим и отдохнувшим, - ласково ответила принцесса, принимая сына обратно к себе на руки. – Значит, я смогу поиграть с ним в прятки? - не унималась девочка. - А в пятнашки? – Боюсь, Нарви еще слишком мал и для пряток, и для пятнашек. – А если в куклы? – Вряд ли, он их сейчас не поймет. – Жалко, - разочарованно выдохнула Гевьон, но тут же нашла, чем заполнить образовавшуюся паузу. – Тетя Пеппер Потс, а у вас с дядей Тони Старком есть детишки? – Если дядю Тони Старка хорошенько попросить, он над этим поработает, - слегка покраснев, ответила Пеппер. – А как над этим работают в Мидгарде? Вопрос заставил и Сигюн, и Пеппер громко рассмеяться. Непосредственность Гевьон не могла оставить равнодушным никого. Даже Нарви заулыбался, когда понял, что маме весело. – Гевьон! - окликнул девочку строгий голос Фрейи. Богиня любви предполагала, что обнаружит дочь именно в компании внебрачной дочери Ньёрда и ее смертной компаньонки, и не ошиблась. Собственно, что сейчас могло привлечь маленького ребенка больше, чем другой маленький ребенок, пусть даже и полукровка? Завидев Фрейю, Сигюн учтиво поклонилась, а Пеппер присела было в реверансе, которому ее буквально накануне обучила приятельница, но ванская принцесса жестам повелела ей не делать этого. – Милая, ты убежала так далеко, яя уже начала волноваться, - более мягко, чем пару секунд назад, произнесла богиня любви и нежно поцеловала малышку в лоб. - Тебе давно пора обедать. – Но мама, я хочу поиграть с братиком, - попыталась возразить Гевьон. – Это ты всегда успеешь. Девочка разочарованно вздохнула и последовала за нянями, которым принцесса велела отвести дочь обратно во дворец. Проводив ее взглядом, старшая Ньёрддоттир обратилась к сестре. – Леди Сигюн, я надеюсь, вы не будете против, если я украду вашу компаньонку на какое-то время? - любезно спросила Фрейя. – Конечно, я сама хотела отправить Нарви обратно во дворец, - в той же манере ответила Сигюн.Она подмигнула Пеппер, приглашая ее, как все закончится, к себе. Через несколько минут богиня любви и подруга Железного Человека остались в компании друг друга. Фрейя изначально была настроена по отношению к Пеппер довольно благосклонно, но все же не переставала смотреть на нее, как на диковинку. Ну а самым главным поводом для ее удивления стала именно та непринужденность, с которой гостья из Мидгарда общалась с побочной дочерью короля Ванахейма. – Нравится ли вам Ванахейм? - открыла диалог принцесса. – Он очень уютный и красивый, - ответила ей собеседница. - Чем-то похож на Австрию и Швейцарию. – На что, простите? – Австрия и Швейцария — страны из нашего мира, - уточнила Пеппер. - Они находятся в Европе и если бы вы увидели их природу, наверняка решили, что находитесь дома. – А что такое Европа? Это мир? – Часть мира, если быть точнее. – Однако же странно устроен Мидгард, не думаю, что когда-нибудь до конца пойму его. – Я тоже когда-то представляла себе Ванахейм, как нечто абстрактное, но вот я здесь и мое мнение изменилось. Фрейя снисходительно улыбнулась. Намек гостьи из Мидгарда был более, чем понятен, но следовать ее примеру богиня пока не торопилась. В конце концов, красиво рассказать можно о чем угодно. Но сейчас настало время обсудить действительно важный вопрос, решила она. – Вы довольно тепло общаетесь с моей, так сказать, сестрой, леди Потс, - продолжила принцесса. - Вас в самом деле не смущает ее происхождение? – В нашем мире это давно не имеет никакого значения, - доброжелательно и сдержанно удовлетворила ее любопытство Пеппер, отметив про себя, в какой манере был задан вопрос. Девушка не питала иллюзий насчет того, в какое русло сейчас повернется разговор. – Ах, да, точно, как я могла забыть об этом, - притворно печально выдохнула Фрейя. - Ну, а ее брак? Все-таки сам факт того, что она вышла замуж за столь опасного и неуправляемого аса, как Локи, говорит о многом, не так ли? Я не представляю, какими мотивами, кроме корыстных, нужно руководствоваться, чтобы решиться на такой шаг. – Знаете, когда-то они вдвоем к нам с Тони в гости… – В гости? После того скандала? – Да, после скандала, я бы даже сказала, войны, однако все прошло почти без происшествий, не считая пары мелочей, - заступилась за подругу мисс Потс. - И что характерно, ни я, ни Тони, ни кто либо другой из тех, кто в тот вечер был с нами, не может сказать, что у Сигюн были какие-то корыстные мотивы. Наоборот, она проявила максимум уважения к каждому и продемонстрировала любовь и преданность мужу на деле. – То есть, вы считаете, что такая одиозная личность, как Локи, заслуживает бескорыстной любви и заботы, которую, как вы говорите, леди Сигюн продемонстрировала во всей красе? – Если это устраивает обе стороны, то почему бы и нет? Все-таки, им жить друг с другом, а не кому-то из нас. – Но согласитесь, когда у кого-то, скажем так, репутация оставляет желать лучшего, то кому придет в голову принимать такую личность и связывать с ней свою жизнь? Пеппер тщательно обдумывала свои дальнейшие слова. Она не могла просто взять и уйти, но сказать пару слов в защиту Сигюн была обязана. Наконец она нашла лучший вариант. – Знаете, Ваше Высочество, есть один человек, - произнесла, наконец, она. - Его считают эгоистичным, тщеславным, высокомерным циником и упрямцем с манией величия. Конечно, никто не забывает о его добрых делах для человечества, однако все, кто знакомится с ним, не может не отметить его кошмарного, на первый взгляд, характера. И знаете, его все равно любят. – Такого невыносимого человека? Кто? – Я. Фрейе понадобилось всего одна секунда, чтобы понять,о ком идет речь. Богиня отметила ловкий ход, которым воспользовалась собеседница. Нехотя ей пришлось признать, что продолжать диалог в том же ключе не имеет смысла, и нужно менять стратегию. Принцесса поблагодарила гостью из Мидгарда и удалилась по своим делам. Пеппер же прекрасно понимала, что это будет не последняя попытка обратить ее против Сигюн. Но ничего, она найдет способ не попасть в ловушки королевы и ее дочери. А сейчас лучше всего повидаться с Тони.