В гостях у ванов

Утро дня церемонии открытия фонтанов выдалось на редкость суматошным. Во дворце заканчивались последние приготовления к праздненству, территория разнообразно украшалась, готовились столы с угощениями, слуги бегали туда-сюда по разным поручениям. Сегодня ожидался большой наплыв гостей, для которых требовалось много места, поэтому Ньёрд лично расширил гавань магией, а Скади увеличила территорию парка, таким образом, королевская резиденция могла вместить впятеро больше посетителей, чем обычно. Тони Старк чрезвычайно гордился тем, что успел все сделать в срок, а дополнительное время, отведенное королем, дало ему больше свободы. Фрейя, Герда и Сигюн накануне выходили в город на очередную благотворительную миссию. Пеппер Потс вышла вместе с ними, ей было интересно и приятно участвовать в благородном деле, особенно в компании принцесс. К тому же это возвышало ее и Тони Старка в глазах ванов. Словом, непосредственная подготовка к празднику подходила к концу. Ближе к вечеру к королевской резиденции стали подходить гости. Всем не терпелось увидеть фонтаны, преобразованные мидгардским гением-мастером, воочию. Воздух наполнился ароматом цветов, то там, то здесь мелькали гирлянды из разноцветных лент. Столы ломились от вкусностей — свежайшие хлеб и лепешки, жареные кусочки мяса на шпажках, куриные ножки в панировке, крылышки в остром соусе, разнообразные дары моря, бесчисленные виды сыров, причудливо нарезанные овощи и фрукты, отварные початки кукурузы, мягкие вафли с сытными и сладкими начинками, всевозможные варенья и конфеты ожидали, когда их съедят. Персонал дворца закончил все свои дела и был готов присоединиться к начинающемуся фестивалю. Хильда также была в предвкушении начала праздника, но по своим причинам. Она надеялась на две вещи — что авантюра, в которой она принимает участие, не сорвется, и что Тони Старку понравится ее желтое платье, купленное накануне специально для праздника. Почему-то она сегодня так и не пересекалась с возлюбленным, но отнеслась к этому недоразумению философски: чем ближе торжественный момент, тем сильнее восторг, в который придет землянин от вида его служанки в настоящем и подруги сердца в будущем. А сейчас ей всего-то нужно было не выдать себя и помогать ненавистной Пеппер Потс готовиться к выходу, как ни в чем ни бывало. Она завязывала ей шнуровку на платье, помогала нанести макияж и укладывала волосы, при этом притворяясь, что получает удовольствие от этого занятия. Вероятно, думала она, будет жалко испортить такое чудесное платье пятнами крови, ведь их непросто вывести. – Вы уже выбрали обруч к платью, миледи? - услужливо спросила вана. - Синий или золотой? – Решила остановиться на синем, - ответила Пеппер. - Хотя жаль, что у меня не две головы, я бы с удовольствием надела бы оба. Если хочешь, надень золотой, он подойдет к твоему платью, - неожиданно предложила она. – Нет, спасибо, это уже лишнее, - вежливо отказалась Хильда, вплетая обруч в волосы госпожи. – Ты очень красива в таком наряде, - доброжелательно произнесла Потс. Улыбнувшись служанке. - Уверена, ты блеснешь во время танцев. – Благодарю, миледи, - отозвалась та и протянула ей серьги из выбранного несколько дней назад гарнитура из личной коллекции Фрейи. В голове у девушки мелькнула мысль, что соперница, облаченная в синее платье с золотыми вставками, со шлейфовыми рукавами и двухслойной юбкой, в столь элегантном образе будет смотреться весьма красиво. На похоронах… – Так-так, дамы, я вижу, вы уже превратились в богинь, - раздался голос из салона. Тони Старк был полностью готов к выходу. Хильда учащенно задышала, увидев его в ванском наряде. Как бы она хотела, чтобы он так выглядел на их первом свидании! Красный бархатный костюм делал его похожим на настоящего аристократа одного из лучших домов Ванахейма. Вот бы этот мужчина был настоящим богом, богом чего угодно, подумала служанка, тогда он мог бы являть собой совершенство. – Буквально один штрих добавлю и можно будет выдвигаться, - отозвалась Пеппер, застегивая серьги. Она сняла с держателя ожерелье, намереваясь надеть его. Едва Хильда протянула руки, чтобы помочь ей, Тони опередил служанку. – Спасибо, детка, ты свободна, иди к остальным, - обратился он к Хильде, - За своей королевой я поухаживаю сам. Вана почтительно поклонилась и направилась к выходу. Она на пару секунд задержалась в проходе между салоном и спальней и бросила взгляд, полный зависти, в сторону Пеппер Потс. То, как аккуратно и нежно Тони Старк застегивал ожерелье на шее своей возлюбленной, не могло не взбудоражить служанку. Но ничего, думала она, скоро он будет делать то же самое совсем другой девушке… Когда же гости из Мидгарда спустились вниз, поймали на себе несчетное количество восторженных взглядов. Привыкший к повышенному вниманию к своей персоне Тони чувствовала себя превосходно, более скромная Пеппер поначалу ощутила себя не в своей тарелке. Одно дело, когда ты общаешься с определенным существ другой расы, и совсем другое — когда их больше трех сотен на одной площадке. Железный Человек заметил волнение любимой. – Все в порядке, они нас уже обожают, - заверил он ее. – Скажем так, как представители другого мира, мы им интересны, - ответила девушка. - Но все ли рады нас видеть? Учитывая, что среди них может быть тот, который хотел отравить тебя. У меня такое чувство, будто что-то должно случиться. – Вот это видишь? - Тони отвернул рукав и продемонстрировал браслет-трансформер. - Если что-то стрясется, родная, я сумею защитить нас. – Надеюсь, это просто волнение. Сигюн говорила, чтобы я воспринимала ванов, как людей. – Ну вот, последуй совету августейшей подруги и ни о чем не беспокойся. У входа в сад навстречу Железному Человеку и его подруге выбежала маленькая Гевьон. Девочка сумела увернуться от гувернантки и буквально в несколько прыжков оказалось около почетных гостей своего деда. – Дядя Тони Старк, тетя Пеппер Потс, а я уже думала, что не дождусь вас, - бодро сообщила она, гордо восседая на руках Айронмена. – Ну вот видишь, мы тебя не разочаровали, заяц, - подмигнув, ответил ей Тони. – Какое красивое платье, сразу видно, кто здесь самая модная принцесса, - поддержала его Пеппер. – Ты тоже красивая, - отозвалась девочка, пригладив ей волосы. – Дядя Тони Старк, а ты можешь сделать так, чтобы фонарик никогда не погасал? А то я сегодня утром включала его, а он не горит. – Конечно, сделаю, можешь не сомневаться. А сейчас беги-ка к маме, пока тетя Пеппер не прикончила меня из ревности к тебе. – Не прикончит, - раздалось сзади. Тони и Пеппер обернулись. Позади них стояла Фрейя собственной персоной, искавшая дочь. Железный Человек аккуратно пустил Гевьон на землю. – Ваше Высочество, - гости из Мидгарда поклонились ванской принцессе, а та приветствовала их в ответ. – Мама, а лорд Старк и леди Потс придут на танцы? - живо поинтересовалась девочка у матери. – Конечно, придут, а ты после церемонии вернешься к себе, юная леди. – Но мам! – Никаких «но». У тебя будет еще достаточно времени завтра и послезавтра днем, чтобы вволю наиграться. Богиня передала дочь служанкам и снова обратилась к землянам. Настроена она к ним была довольно доброжелательно. – Чем обязаны честью встретить вас, Ваше Высочество? - поинтересовался Тони. – Вы выглядите замечательно, господа, - ответила принцесса. - Сегодня у вас большой день. Надеюсь, сюрприз, который ждет вас впереди, произведет на вас самое приятное впечатление. – Что за сюрприз? - осторожно спросила Пеппер. – О, проявите немного терпения, господа, скоро все прояснится, - Фрейя взяла гостей за руки. - И я не устану повторять, что я восхищаюсь вами, как парой. – Так это связано с нашими отношениями? - удивился Тони. - Скажите уже, ожидания только нервируют. – Ожидайте, - промолвила Фрейя и удалилась, подмигнув. Богиня любви оставила землян в легком недоумении. Тони предпочел списать ее слова на причуды, свойственные особам королевской крови, а Пеппер поддержала его. Впрочем, скучать им не пришлось, так как вскоре рядом объявилась Сигюн. Она была искренне рада видеть друзей, поэтому широко улыбалась. Старк еще издалека заприметил украшение, висящее на ее шее. Это была та самая подвеска, которую он подарил ей в день знакомства. – О, какие люди! То есть, какие ваны! - приветствовал Железный Человек богиню верности. – Я тоже рада видеть вас, - ответила та. - А я говорила, насколько вам идут наши наряды? – Соблюдаем дресс-код, - отозвалась Пеппер. - Я и не думала, что оно будет на мне так хорошо сидеть. – Да и твой подбор аксессуаров к вечернему туалету впечатляет, одобряю, - заявил Тони. - Кстати, раз уж ты здесь, твой супружник где-то рядом, я полагаю? - аккуратно спросил он. – Он с Тором, а что такое? – Да мне надо парой слов с ним переброситься. – Я могу это устроить. Но только после… – После чего? Сигюн загадочно улыбнулась. Видимо, она также, как и ее сестра, была посвящена в какую-то тайну, и теперь точно так же дразнила ей друзей. Пеппер отвела подругу немного в сторону. – Ладно, если не хочешь раскрывать всех карт при Тони, то скажи хотя бы мне, - промолвила она. - Учитывая, что недавно мы пережили, нам потенциально нужно готовиться ко всему. – О, нет-нет, я обещала отцу, - ответила принцесса, но через несколько секунд прибавила: - Но да, готовиться нужно, только к приятному. – Хорошо, поверю тебе, но только без глобальных сюрпризов. Сигюн не соврала, Локи действительно был в компании Тора. Правда, теплым общение между братьями в тот момент назвать было трудно. Уже покинув пределы дворца, асгардский принц понимал, что если кто-то и интересовался его самочувствием, то исключительно из вежливости, а может и из страха перед Ньёрдом — выказывать неуважение члену правящей семьи никогда не отвечало нормам придворного этикета. А может, это просто импов асгардский менталитет сейчас дает о себе знать, а ванский он так и не понял. В любом случае, причин для того, чтобы верить в искренность придворных, у Локи не было, но он был вынужден поддерживать хорошую игру и быть максимально любезным. Хотя бы потому, что Сигюн его поддерживала. Когда в поле зрения бога хитрости попало разбитное трио — Тор, Фрейр и Герда, учтивая улыбка пропала с его лица. Ему было что сказать брату, который, как ему казалось, веселился слишком сильно. Даже скромная просьба Сигюн не вступать в конфликт не остановила его, разве что он пообещал ей обойтись без оскорблений и прямой конфронтации. Глядя на эту компанию можно было подумать, что они уже начали праздновать, поэтому бог хитрости не сомневался в том, что хоть немного, но подпортить ей настроение. – Ну здравствуй, Тор, - ядовито произнес он, подойдя ближе. – О, здорово, брат! - радостно отозвался бог грома. - Как же я рад видеть тебя в полном порядке! – Я бы сказал то же самое, но Одинсон меня опередил, - добавил Фрейр, мило улыбаясь. – Ага, я в порядке, - ответил Локи, ничуть не смягчившись. – Тогда чего такая кислая мина, брат? Тебе не весело? - удивилась Герда. – Нет, я очень тронут заботой обо мне. Пока я выкарабкивался, вы так много сделали для меня. Особенно ты, брат, - Локи указал на Тора, - не забывал навещать меня, рассказывал, что да как, Сигюн донимал расспросами обо мне. Целый один раз. Я так счастлив, что ты не оставил меня. Я же важнее любой компании. Повисла нехорошая пауза. Тор помрачнел, его задели слова Локи. Он собирался сказать брату что-то в ответ, но Герда его удержала от опрометчивого поступка. Функции переговорщика взял на себя Фрейр. – Не надо так, брат, никто о тебе не забыл, если ты это имеешь в виду, - мягким голосом промолвил ванский принц. - Вот ты сейчас присоединился к нам, а сам не знаешь, что для того, чтобы праздник состоялся, Тор лично приложил усилия. Мы вместе обустраивали территорию и помогали лорду Тони Старку привести фонтаны в порядок, а все для того, чтобы тебе, как и всем гостям, было весело и приятно на празднике. Это не означает, что будто он забыл про тебя. Верно же? – Да, Ньёрдсон, так и есть, - мгновенно отреагировал бог грома, глубоко в душе понимая, что брат отчасти все же прав. Но разве мог он показать свои чувства публично? – Поэтому я предлагаю всем выпить сидра в честь скоро выздоровления нашего брата и начала праздника, - довольно произнесла богиня озер, приобнимая обоих асгардских принцев. - Ну и за мир между ними и всеми нами. – Молодец, сестра, я согласен, - отозвался Фрейр. – Вы мне нравитесь, ребята, так что я с вами, - присоединился к ним Тор. – А я, пожалуй, сперва найду Сигюн, начинайте без меня, - буднично сказал Локи и демонстративно направился в сторону жены. От Фрейра и Герды не ускользнуло, какими холодными взглядами сейчас обменялись братья. Неужели недавнее происшествие никак не повлияло на их отношения, особенно учитывая бурную реакцию Тора на отравление Локи, да еще и с угрозами? Единственную надежду ванские принц и принцесса возлагали на предстоящий многодневный фестиваль. Тем временем над всей территорией дворца раздались звуки горна, возвещающие о начале официальной части открытия фонтанов. Толпа гостей приблизилась к головному фонтану, самому крупному и широкому. В первом ряду находились принцы и принцессы, а также визитеры из Мидгарда. Тони Старк стоял рядом с Сигюн, когда Локи демонстративно вклинился между ними, хотя ему ничего не мешало занять место рядом. Тони обязательно высказался бы по этому поводу, но Пеппер его вовремя остановился. Не хватало еще, чтобы они завели выяснение отношений. Впрочем, Сигюн успела шепнуть мужу пару слов и Локи взял инициативу по открытию диалога на себя. – Ты хотел мне что-то сказать, я весь в твоем внимании, - тихо произнес он без малейшего интереса. – Лучшего времени для этого не нашел, - буркнул в ответ Айронмен. – Если бы тебе нечего было сказать, ты бы меня не искал, так что пользуйся моментом, может, меня здесь не будет через пять минут, - отпарировал бог хитрости. - Или Сигюн сказала неправду? – Тихо, отец идет, - предупредила богиня верности. Под торжественную мелодию перед гостями праздника предстал бог морей. В сопровождении супруги он вышел на широкую площадку перед фонтаном. Все присутствующие поклонились королю и королеве. Жестом Ньёрд призвал всех к тишине и обратил на себя внимание. – Добрые ваны! - приветствовал он собравшихся. - И гости нашего мира, - добавил бог, повернувшись к асгардским принцам и землянам. - Я рад видеть вас всех сегодня во дворце. Ешьте, пейте, веселитесь, словом, чувствуйте себя как дома. – Но сначала поблагодарим Норн за то, что они позволили нам сегодня собраться вместе, - объявила Скади. Все присутствующие, включая членов королевской семьи, сложили руки, положив ладони так, что правая была обращена тыльной стороной вверх, а левая — вниз. Где-то раздались звуки музыки и собравшиеся принялись петь на каком-то странном языке. Тони было не впервой слушать хоровое пение, но сейчас ему казалось, что он вот-вот оглохнет. Слушая песню, он пришел к выводу, что это гимн. Он не стал присоединяться к остальным, причем не столько оттого, что столкнулся с подобным впервые, сколько считал все это по меньшей мере странным. Как только ритуал завершился, король снова обратился к гостям. – Но прежде чем мы приступим к празднованию, по традиции, откроем фонтаны — символ жизни, бьющей ключом в Ванахейме, - объявил Ньёрд. – И для этого мы пригласили выдающегося мастера из Мидгарда, который любезно согласился сделать их еще прекрасней, - добавила Скади. – Добрые ваны, поприветствуйте достопочтенного господина Тони Старка и его очаровательную спутницу достопочтенную госпожу Пеппер Потс! Снова заиграла музыка, на этот раз торжественная. Сопровождаемый бурными аплодисментами, Тони вышел на площадку с важным видом. Он понимал, что сейчас его воспринимают ни много, ни мало, а как настоящую диковину. Для Пеппер же момент был довольно волнительным и непривычным. Она вспомнила наставление Сигюн, это ее более-менее подбодрило. Старк чувствовал себя не просто на вершине мира, но настоящим властелином вселенной. – Скажу честно, торжественную речь я не готовил, поэтому буду импровизировать, - заговорил он. - В вашей дивной стране я впервые и не ко всему привык сразу. Более того, оказался я здесь тоже случайно. У нас на Земле говорят: «Нет предела совершенству». В каком-то смысле это отразилось и на мне, и на вас, когда я работал над фонтанами в королевской резиденции… Легкое прихлопывание по плечу заставило Железного Человека прерваться. Он обернулся и увидел перед собой удивленных Ньёрда и Скади. Изобретатель бросил взгляд на собравшихся ванов и заметил, как они смущены, будто он говорит что-то лишнее. Тор пытался знаками дать другу понять, что все в порядке, а вот Локи довольно захихикал. Не понимая, что происходит, Тони вопрошающе посмотрел на бога морей. Тот наклонился ближе к землянину. – У нас так не принято, - шепнул он. – И что теперь делать? – Проявите буквально пару минут терпения, сударь, сейчас все разрешится. Ньёрд сделал шаг назад и магией вызвал небольшое световое облако, из которого материализовался золотой обруч, то же самое сделала Скади. Король и королева занесли обручи над головами Тони и Пеппер. – Я, Ньёрд, Бог Морей и Ветров, провозглашаю тебя, Тони Старка, Богом Высоких Технологий! - торжественно объявил правитель Ванахейма. – Я, Скади, Богиня Гор и Охоты, провозглашаю тебя, Пеппер Потс, Богиней Душевного Спокойствия! - также торжественно объявила его супруга. Бог и богиня возложили обручи на головы землянам. Через секунду загорелись ярким свечением и исчезли. Несколько мгновений глаза Тони и Пеппер мигали серебряными вспышками, прежде чем восстановиться. Обручи на головах исчезли, а прилив сил заставил их ощущать самих себя совсем по-другому. Словно через их тела прогнали электрический ток. Ваны радостно приветствовали новых богов. Тор и Сигюн также от души радовались за друзей, один только Локи стоял с кривой, вымученной улыбкой, а в его глазах бушевала бессильная ярость и злость. Железный Человек заметил, каким взглядом буравит его бог хитрости. Без ответа изобретатель решил этот момент не оставлять и насмешливо поглядел на него. Локи сделал вид, будто ничего не заметил, но этого Тони хватило, чтобы торжествовать. Асгардский принц показательно отвернулся, Айронмен понял, что победил. – Желаю вам с честью нести долг в вашей сфере влияния, - в заключении добавил Ньёрд и небо над Ванахеймом осветили вспышки фейерверков. Тони и Пеппер поклонились королю в знак признательности. Не прошло и полминуты, как на площадке появился королевский паж. В руках он держал небольшую бархатную подушечку, на которой лежал золотистый шарик. Слуга протянул его новоиспеченному богу. Старк взял шарик, соображая, для чего он нужен. Пеппер слегка подтолкнула его в бок и Айронмен заметил, как Сигюн сделала жест, будто она что-то отворачивает. – И, дамы и господа, представляю вам фонтаны от Stark Indastries! - пафосно объявил Тони. Железный Человек крутанул две половинки шарика и по всей территории дворца и парка одновременно в воздух взмыли мощные струи воды из фонтанов. Они меняли свою форму, окрашивались в разные цвета, а спровождали это действо тяжелые рифы рок-музыки. Зрелище в самом деле завораживало, ничего подобного раньше не видел ни один ван. Тони Старк чрезвычайно гордился собой и проделанной работой. – Праздник Летнего Солнца объявляю открытым! - провозгласил Ньёрд. Новый залп фейерверков украсил небо, да так, что салюты были видны из любой точки Ванахейма. Теперь можно было начинать веселиться, гулять и пить. Тони и Пеппер приняли поздравления с новым статусом сперва от королевской четы, затем от Фрейра, Герды и Фрейи. Даже Гевьон не осталась в стороне и присоединилась к поздравлениям. Девочке очень хотелось повеселиться вместе со взрослыми, однако ее мать оставалась непреклонна и гувернантки увели юную принцессу обратно во дворец. Тор крепко сжал друга в объятьях. – Тони, чувак, как же я рад за тебя! - голосил бог грома. – Ого, какие мы слова выучили, - иронично заметил Айронмен. – Ты понимаешь, что это значит? - не останавливался асгардский принц. - Мы теперь ровня! Ты — бог, я — бог, твоя женщина — богиня, сестра — богиня! Разве это не круто? – Ты смущена, тебя пугает положение богини? - спросила Сигюн у подруги. – Для меня это стало неожиданностью, - призналась Пеппер. - Я понимаю, почему Тони удостоился такой честью, но насчет себя не уверена. – А я, вот, не считаю, что ты не достойна быть богиней, я всегда знал, что дела обстоят с точностью наоборот, - подбодрил возлюбленную Старк и нежно поцеловал ее. - Кстати, Высочество, все никак с твоим муженьком не могу переговорить, - обратился он к Сигюн. - То пристает ко мне в неудачное время, то теперь сам куда-то убежал. – Локи сказал, что пойдет за напитками для себя и меня, может, скоро пересечетесь, - услышал он в ответ. – А по-моему, он просто тебя избегает, - добавил Тор. - Видать, не может смириться. – Ай, да ну, нафиг, выискивать я его еще буду! - раздраженно выплюнул Железный Человек. - Если увижу — скажу все, что хотел, не увижу — хрен с ним! – И это будет правильно с твоей стороны, - согласился с ним Тор, а девушки лишь глубоко вздохнули, продолжая удивляться своим мужчинам. - Да, а что это за песня, под которую ты фонтаны запустил? – «Железный Человек», группа Black Sabbath.

***

Хильда присутствовала на церемонии открытия фонтанов вместе с остальными. Когда Ньёрд провозгласил Тони Старка богом высоких технологий, она ахнула от неожиданности, но когда осознала, что произошло, не смогла сдержать слез счастья. Она радовалась за возлюбленного, как за саму себя. Совсем скоро она будет вместе с богом, какое неслыханное везение для простой служанки! Девушка улыбалась от души и громко хлопала в ладоши, ничуть не боясь вызвать подозрения. В эту минуту самым трудным для Хильды было не задохнуться от безграничной радости. Прозвучал сигнал к началу празднования и марафон танцев захватил собой всю территорию дворца и парка вокруг него. Хильда хотела подойти к Старку и поздравить его, но подружки затащили ее в огромный хоровод, после этого в танец «ручеек», затем в еще один и еще один. Никто и подумать не мог, что она танцует с таким энтузиазмом не только от того, что ей весело на празднике, но и по личной причине. Звучала бодрая песня и во время долгого проигрыша в середине Хильда кружилась на месте, подпрыгивая в такт мелодии, пока на нее смотрели и хлопали в знак поддержки. Будь ее воля, она бы сейчас полетела… Однако забывать о своих обязанностях в осуществлении плана было нельзя. Хильда заметила, как со стороны моря в небо поднялся небольшой сноп белых искр. Кто угодно не придал бы этому значения, но только не она. Девушка учащенно задышала, ведь только что она получила сигнал к началу действий. Смахнув волосы, прилипшие к вспотевшей шее, и поправив подол платья, она направилась ко дворцу. – Хильда, ты куда? - окликнули ее товарки. – В комнату для девочек, приведу себя в порядок и вернусь, - ответила та, безмятежно улыбаясь. Девушка миновала ряд столов с угощениями, группу музыкантов, труппу шутов, жонглеров и глотателей огня, а также проталкивалась через веселящихся гостей. Подойдя ко дворцу, она резко свернула в сторону цветочного сада и перебежала по мосту на противоположный берег искусственного пруда. Она проникла в зону огорода и, петляя между грядками и кустами, вышла к старой, заброшенной изгороди, густо обвитой плющом. Хильда разорвала лишнюю растительность на изгороди, обнажая дыру, через которую мог протиснуться взрослый человек. Именно здесь сообщница должна была встретить банду Коршуна. Разбойники, переодетые простыми горожанами, уже поджидали Хильду. Когда она освободила проход и подозвала их жестом, бандиты один за одним проникали на территорию дворца. Первой за ограду ступила Зельма, затем поочередно другие члены шайки, атаман замыкал шествие. Вслед за провожатой они следовали ко дворцу, чтобы воплотить задуманное в жизнь. Хильда все еще не верила в то, что делает. Она прямо сейчас ведет злоумышленников прямо в дом правящей семьи, чтобы те похитили маленьких детей, а это есть государственная измена. Но счастье, которое она обретет после этого поступка, мотивировало ее забыть обо всем плохом, что вот-вот должно было произойти. – Прошу прощения, мне просто любопытно, - обратилась девушка к сомнительным спутникам. - Но что толкнуло вас на… в общем, заниматься тем, чем вы сейчас занимаетесь? – Фермерство больших денег не приносит, а после уплаты налогов их становится еще меньше, - непринужденно ответил Коршун. - Если будешь честно возиться на грядках, в огороде и помрешь. Меня и моих ребят больше привлекает такой образ жизни, когда не нужно надрываться для того, чтобы задешево продать партию моркови и свеклы. – А если вас застрелят во время схватки с бойцами короля или принца? – Лучше уж так, чем от хельного труда. – Я так понимаю, что это запасной выход из дворца? - Зельма указала на дворик рядом с элегантным зданием. – Да, пожарный выход, - подтвердила Хильда. - Вы точно не причините вреда мидгардцу? - напомнила она разбойникам об их обещании. – Конечно, я ведь человек слова, - уверенно отозвался Коршун. Разве мог он сказать ценной союзнице, что если Красные Доспехи начнет оказывать активное сопротивление, его придется устранить? Все-таки он всего лишь смертный, расправиться с ним при удобном случае будет довольно легко. Хильда подвела шайку к самому выходу и осмотрелась. Все были слишком заняты празднованием, чтобы обращать внимание на кучку каких-то мещан. Она открыла дверь и впустила спутников внутрь, а также указала, как удобнее будет проникнуть в рекреацию на первом этаже, оставаясь незамеченными. Тихо заколоть пару стражей и спрятать тела стало для бандитов делом довольно простым. Казалось, теперь их ничто не остановит.