***
Пробуждение Клауда было приятным, хоть и с небольшой ломотой в теле из-за сидячего положения. Дети ещё спали и стоило приготовить им поесть, жаль, что придётся есть постную кашу, так как ничего сладкого в доме не осталось. Каково было его удивление, когда на кухне обнаружился генерал собственной персоной. Такой смеси эмоций, он давно не ощущал. Кое-как выговорив приветствие его сразу ставят перед фактом немедленного отбытия. Хоть он и понимал, что это просто отработка наказания, но уйти так просто… Это была всего лишь неделя, но она была насыщена столькими событиями, сколько Клауд не испытал бы за год жизни в армии. Уезжал он с тяжёлым сердцем, но по возвращению думать об этом было некогда. Другие кадеты мигом облепили его, словно рой, требуя подробностей общения со Святая святых корпорации. Долгий допрос, а затем вызов к командиру и уже допрос от него. Клауд был готов ещё раз что-нибудь нарушить, дабы ему дали минутку тишины. Вечером, когда надо было идти на ужин, блондина отвлёк телефонный звонок. Мыслей зачем генерал звонит ему вечером было много, от обыденных «вы что-то забыли», до возмущённых «зачем вы это сделали?». На достаточно уверенное и вежливое «Алло» ему замогильным угрожающим голосом ответили «На КПП быстро!». Никогда Клауд не бегал так быстро, каково было его удивление, когда его припёрли к стене. В любой другой ситуации он мог бы вспыхнуть как маков цвет, но сейчас хотелось простого и банального «слиться со стеной». Сефирот пребывал не в лучшем состоянии и всё, что он смог произнести: — Где Кададж? — Что? — Кададж сбежал. По какой-то причине окно в детской начало снова открываться. Вы ничего не хотите объяснить, Страйф? — В той комнате было не возможно жить и я открыл окна… — И у вас хватает наглости говорить мне это в лицо? Вы понимаете, что он мог уйти куда угодно, а куда именно даже он не знает! — У меня есть пара мыслей куда бы он мог уйти. — Ха, тогда показывайте дорогу, Страйф. — генерал в приглашающем жесте указал на машину. Можно подумать у рядового был выбор. Припомнив слова о том, что дети не заблудятся там, где раньше были, Клауд решил начать поиски с парка, в котором они гуляли. Вот только как сообщить Сефироту о том, что они ещё и дом покидали это равносильно подписанию смертного приговора. Блондин украдкой глянул на своего потенциального убийцу, тот выглядел спокойнее, чем при встрече. «Значит надо попробовать.» — Эм… Генерал? — окликнутый ничего не ответил, но маленькая зелёная искра промелькнула меж серебряных прядей и потухла. Почему-то это показалось знаком, что его слушают. — Я думаю, что стоит начать с парка неподалёку от дома. — И с чего же вы так решили? — машина начала потихоньку сбавлять ход. — Потому что дети не любят шум и никто из них точно бы не пошёл к жилым домам, к тому же там есть собаки, а в парке и на детской площадке сейчас никого нет и можно укрыться в случае чего. — почему-то блондин чувствовал себя будто на экзамене, где нужно было рассказать как выживать в экстренной ситуации. Машина полностью, а её водитель сделал глубокий вдох и отстегнул ремень: — Выходите. Две фигуры вышли около одного из побочных входов в парк. Солнце ещё не зашло, но из-за высокой растительности разобрать что-либо становится затруднительно. Идеальное место для пряток, но не в данной ситуации. Вдохнув побольше воздуха, блондин собирался позвать своего бывшего подопечного, но его мгновенно отдёрнули: — Вы ведь сейчас не собирались кричать на весь парк, не так ли? — А как ещё найти ребёнка в огромном парке в сумерках? — И раскрыть своё местоположение. Пускай уже вечер, но кто-нибудь может вас услышать. — Но мы ведь в парке, а не на вражеской территории… Туше́. Голова солджера прибывал в полном раздрае. Что он вообще тут делает? Зачем он вообще нужен? По факту выпусти он парня одного, тот бы уже вернулся с ребёнком на руках. Первый раз, когда он ощущает себя таким бесполезным. Отвратительное чувство. И из-за кого? Мальчишки, который и тренировочный меч не в состоянии поднять! «Раздражает!» Сефирот не показывал изменений в своём настроении, а вот голова кадета начала знакомо потрескивать. Не достаточно сильно, чтобы упасть в обморок, но достаточно, чтобы споткнуться на ровном месте и чуть не врезаться в единственного рядом стоящего человека. Разумеется для опытного бойца данный выпад абсолютно не представляет угрозы, но уязвлённое чувство гордости не могло это оставить просто так: — Для того, кто находится в армии достаточно долго, вы ужасно неуклюжи. — парня ловко поймали и вернули в ровное положение и продолжили движение. Разумеется Клауд не смог проигнорировать этот выпад. — Нормально споткнуться, не видя куда идёшь. — сереброволосый сам не знал от чего было так приятно слышать это обиженное сопение. Устоять было не возможно. — Именно такие люди нужны компании. — Я не думаю, что останусь в корпорации. «Что?» Сефирот развернулся к блондину, понимая, что веселье кончилось слишком быстро. Распахнутые, в удивлении, светящиеся глаза и угол наклона головы, сейчас он как никогда был похож на своих детей. — Что? — Я… Я планирую уйти из компании. — Вот как. Довольно смелое заявление. — достаточно смелое, чтобы пыл раздражения подзатих. — Я серьёзно! — Не подумайте, я не смеюсь над вами. — генерал остановился и, убрав мешающуюся прядь, задумчиво продолжил. — Не многие могут решиться на увольнение. Они все думают «всё наладится только выпадет шанс» или «меня обязательно заметят». Что-то в этом роде. Все приходят в Шинра с высокими ожиданиями, а уходят… В лучшем случае они уходят на своих двоих. О подобном в рекламе не говорят. — видя замешательство, пока ещё, кадета добавил — Не волнуйтесь, если это не просто бравада, то с вами всё будет в порядке. Лучше вернёмся к поиску. — Д-да, хорошо. В тишине они дошли до детской площадке, там было тихо, а это плохой знак. Немного походив кругами, парень так ничего и не обнаружил. Жаль, это был единственный вариант Клауда. Кадет решил вернуться к генералу, тот стоял около детского крытого лабиринта и сверлил взглядом один из многочисленных выходов. Парень остановился немного поодаль и начал всматриваться в темноту прохода. — Выходи. — кадета передёрнуло от этого ледяного тона. — Я знаю, что ты здесь, не заставляй меня повторять. Через пару секунд из укрытия показалась серебряная голова и у Страйфа гора с плеч свалилась. Кададж, завидев знакомую лохматую голову, пулей бросился к бывшему няню и вцепился намертво. Клауд немного опешил, но машинально начал гладить ребёнка по голове. От такой картины Сефирот на мгновение замешкался, но холода в голосе не убавил: — Кададж. Подойди ко мне. — ...Нет. — младший сильвер продолжал ластиться и тереться о блондина, будто маленький зверёк. У Страйфа сердце замирает, насколько в каждом движении чувствовалось отчаяние. — Генерал, я могу… — Не начинайте, Страйф. Эта ситуация появилась исключительно из-за ваших самовольных действий. — казалось, солджер начинал терять терпение, а аура вокруг него заметно изменилась. Зрачки неестественно сузились, в обрамлении светящейся радужки выглядело это жутко. Клауд даже не уверен, тот ли это человек, который похвалил его за смелый шаг и поддержал идею уйти из армии, да и человек ли это вообще, но отступать было некуда. «Слабоумие и отвага и с Шивой!» — Вы правы, это всё результат моих действий и я готов понести за это ответственность! Но знайте, я ни о чём не жалею, а детям тем более не позволю жалеть, что они прожили эту неделю, как нормальные люди! Делайте с этим, что хотите! — Вы… — более Клауд ничего не услышал от старшего по званию. Тот замер, словно, статуя и ничего не выдавало в нём жизнь, кроме слегка то расширяющихся, то сужающихся зрачков. Блондин был не уверен и допустил ошибку, проверяя это. От зрительного контакта тело будто парализовало, даже маленький вздох требовал колоссальных усилий. Голову сдавило ещё хуже, чем ранее, а вместо привычного странного скрежета, появилась, расплавляющая разум, боль. Клауд практически перестал что-либо видеть, но отчётливо слышал лишь… «Не долж…прав…не умею…он…жет…учить…» Эти слова звучали так чётко, но блондин был уверен, что они не были произнесены в слух. А ещё он был уверен, что слышал этот «голос» в их, с генералом, первую встречу. С трудом выпрямившись, тем самым стряхнув Кададжа, кадет «посмотрел» в сторону сереброволосого и спросил: — Научить чему? «Что?!» Секундная заминка и зрение проясняется и воздух начинает свободнее поступать в лёгкие. Перед парнем всё та же площадка и генерал, который стал более похож на себя прежнего. — Вы говорили про «может научить», это всё, что я понял. — Вы слышали? — Я не уверен, что всё это реально, я будто схожу с ума… — на большее у парня сил не хватило. Сефирот видел его состояние, бедняге нужен был хороший отдых, а расспросы подождут. «Язу и Лоз скорее всего обрадуются его возвращению.» — Скорее всего… — вторил Клауд и опустил голову, потирая лицо. В таком положении ему не было видно мягкую усмешку солджера. Тот хотел было подойти к парню, но его прервал истошный вопль: — ХВ͝Ӓ͠Т̕И͡ИИ͜Т͡!</b> Кададжа резко начало трясти, сквозь пелену светлых волос пробивалось то же аномальное свечение глаз, что и у генерала. Клауд не понимал, что происходит, но знал, что ребёнка надо срочно успокоить. Он хотел использовать свой проверенный приём, но парня окрикнули сзади: — Страйф, отойдите от него ЖИВО! — Н-но… — дезориентированный Клауд опешил от неожиданного крика и, непроизвольно, отшатнулся от сильвера. Резкие движения и взгляд прикованный к генералу стали последней каплей для ребёнка: — НЕТ! Н͞Е̛ Т͠Р҇О͢Г͞А͞Й̕ Е͠Г͞О͢!͠!«Н҉Е҉ ҉Т҉Р҉О҉Г҉А҉Й҉ ҉Е҉Г҉О҉!҉Н҉Е҉ ҉Т҉Р҉О҉Г҉А҉Й҉ ҉Е҉Г҉О҉!҉Н҉Е҉ ҉Т҉Р҉О҉Г҉А҉Й҉ ҉Е҉Г҉О҉!҉Н҉Е҉ ҉Т҉Р҉О҉Г҉А҉Й҉ ҉Е҉Г҉О҉!҉ »
Боль снова резко простреливает голову, блондин даже сначала не понимает, что происходит. Что-то тёплое заливает уши, а тело становится ватным. Он цепляется взглядом за шокированное лицо генерала и падает на землю. Последнее, что видит Клауд это чёрное перо.***
Тем временем где-то в корпорации Шинра, в лаборатории, среди множества мониторов восседал мужчина в очках, явно чем-то раздражённый. — Бесполезный мусор, возьмите образцы и отправить на утилизацию… — его прервало сообщение на одном из мониторов. — Так-так, что у нас здесь. Неужели… — Открыв его, губы мужчины растянулись в отвратительном подобии улыбки. — S-202 я знал, что ты выдашь себя первым. Думаю, тебе и твоим собратьям уже пора вернуться домой. Мгновение и стены лаборатории потонули в омерзительно скрипящем смехе.