***
В час ночи Сэйвет подошел к зданию храма. Дверь открылась. Оттуда вышел Дрим, в руках держал посох. Единственное, что сказал скелет: - Идем. И человек пошел следом за ним. Так как была уже ночь, на улице было мало людей. Все пока было нормально, ничего необычного, только вот Дрим все время часто вздрагивал от любого шороха. - Может... тебе пойти домой. А я сам - предложил Сэйвет. - Нет! - вскрикнул скелет, он весь дрожал. - Я здесь хранитель. Это моя задача защищать вас от такой вот... ерунды. А не вы... вы сами. - Но... ты весь дрожи... Вдруг послышался крик за домом. Человек быстро сориентировался и побежал на крик. Дрим стоял как вкопанный, по спине у него пробежался холодок, и только тогда он опомнился и тоже завернул за угол. Но то, что он там увидел... - Нет! Они не успели. Демон уже убил свою жертву и вот поглощает её душу. Это существо даже не повернулось в их сторону. Дрим задрожал, а потом рухнул на колени, он успокаивающе обнял себя, из глазниц текли слезы. - Нет... нет... Мы не успели. Не успели. Уже поздно... Но вдруг скелета отдернул сопровождающий его человек. Хранитель посмотрел на него с немым ужасом на лице. - Дрим! Что с тобой? - сказал человек. - Чего ты расплакался? - А? Дрим пришел в себя, он посмотрел на Сэйвета, на место убийства... а затем он заметил рядом с человеком девушку. - Что это только что было?! - вскрикнул скелет. - Ты о чем? - Я только что видел, что та... - Дрим указал на девушку рядом. - девушка умерла от рук демона. - Ах... Дрим. Да... здесь было какое-то чудовище. Но я в него бросил оружием и он скрылся в тени. А девушка... он лишь ранил ей руку. Я уже перевязал. - Как... это так... - Прости... Я не знаю, что произооо... - начал Сэйвет, а потом обратил внимание на лицо хранителя. - Подожди секундочку. Дрим! У тебя кровь изо рта идет! - Что?! Как... Хранитель коснулся рта и посмотрел на руку: там и вправду была кровь... его кровь. Но когда? Скелет попытался встать и ощутил жгучую боль в спине. Человек посмотрел на спину Дрима и воскликнул: - Да у тебя там порез на всю спину! - Что?! - испугался и удивился хранитель. К сожалению, Дрим не имел глаз на затылке(да и вообще глаз, он же скелет), поэтому рану не смог разглядеть, зато заметил как кровь стекает на землю. - Слушай... Дрим - начал Сэйвет. - Давай мы оба пойдем домой. - Что?! - Ничего из этого не выходит. А ты ранен. И тут девушка. Я отведу её в больницу, а ты иди домой - лечись. - Но! - А что ты сделаешь в таком состоянии? - Я... Хранителю было нечего сказать. Он послушался и направился в храм.***
Весь следующий день была пасмурная погода. Хотя Дриму до сих пор вне храма было не так уж хорошо, но, из-за недавних событий, он не мог просто сидеть за стенами храма. Скелет даже не знал, что сегодня произойдет то грандиозное и неприятное. Хранитель прошелся то от одной таверны, то до больницы. Все было нормально. Может... все уже прошло... и можно будет отдохнуть. Отдохнуть. Не следовало так думать. Оно не могло пройти просто так, демоны не уходят из кормушки просто так. Тучи все сгущались и сгущались, они предвещали... дождь? или что-то посерьезней? И вот... произошло то, что предвещали эти гонимые темным ветром тучи. Все жители начали метаться в страхе, какие-то черные щупальца нагоняли кошмары. А Дрим пытался их успокоить, он совсем был в растерянности. Что за ерунда тут твориться? - Погодите. Что происходит? Что вы мечетесь? - умолял их хранитель. Потом уж скелет увидел то, что наводило на них ужас. Какие-то черные, как сама тьма, змеи обвивали их тела, но... походу, никто их не видел. Все видели только свои страхи. Дрим призвал лук и решил попробовать отбить этих змей. Это было не эффективно: то ли змеи не обращали внимания на торчащие из них палки, то ли разбивали их. Так скелет бесполезно потратил энергию, должного эффекта его старания не дали. Но вдруг он услышал смех сзади на крыше дома: - Хахахахаха! Ох... Дрим, Дрим. Какой ты слабый стал. И совсем забыл мои способности. Дрим вздрогнул, его худшие догадки воплотились в жизнь: он вернулся, это был ЕГО голос. Хранитель стал медленно поворачиваться, он встретился взглядом с тем, кого пока что не желал видеть. Это был скелет. Его кости были покрыты какой-то черной жидкостью, на черепе были рога, правую глазницу полностью покрывала слизь, а в левой горел красный огонек, из спины торчало множество черных щупалец-хвостов, огромные черные дьявольские крылья. На нем было пальто, рубашка, штаны, перчатки и сапоги. Было непонятно какого цвета была одежда, она была просто очень темной. - Найт-мер... - еле проговорил хранитель. - Ты совсем потерял сноровку. Не можешь даже уничтожить моих змеек. Что ты делал все это время, пока меня не было? Чтобы так ослабеть... - оскалился кошмарный демон. - Я... - оторопел скелет. - Зачем ты вернулся?! Его наглые слова разозлили демона на крыше. Найтмер призвал два больших черных щупальца, и те сжали тело Дрима. От боли скелет простонал. - Ты спрашиваешь... зачем я вернулся? Ты совсем дурной?! Или как? Я вернулся к себе домой. А ты... что? Не рад снова увидеть своего братика? - сказал Найтмер, наклонив голову и скрестив руки на груди. - Ах... как же я повеселился эти два дня. Только вот... я огорчился: пока я тут развлекался, ты просиживал свою задницу в... своем храме. Ты даже не понимаешь, как расстроил своего братика. Я то думал, что поиграю с то... - Прекрати все это, сейчас же! - перебил его Дрим. - Это давно уже не твой дом. И я... не могу быть рад тому, кто разрушает мой дом. Щупальца ещё сильнее сжали тело хранителя, Дрим еле сдерживал стон. - ТЫ ЧТО?! ВЫБЕСИТЬ МЕНЯ ХОЧЕШЬ?! ДРЯННАЯ ЗВЕЗДА! - прорычал Найтмер. - ...Раз ты так себя плохо ведешь, то... я накажу тебя. Рядом с Найтмером появилось ещё щупальце, обхватившее знакомого Дриму человека... Сэйвета. Сэйвет был без сознания. Черный скелет схватил его за подбородок, а потом взглянул на Дрима. - Если ты не прекратишь вредничать, то я сделаю с ним нечто плохое. Я знаю... ты вместе с ним пытался разобраться в чем дело - рассмеялся демон. - Ох... как ты ослаб и поглупел за столько лет. Никак не мог понять кто в этом всем беспорядке виноват. Или же... не хотел. - Нет! Не трогай его! - взмолился хранитель. - Ты... демон! Последние слова Дрима заставили Найтмера вздрогнуть. Щупальце, державшее тело человека, вдруг бросило свой груз... и он полетел с крыши дома на землю. Затем на лице Найтмера появилась клыкастая безумная улыбка, а единственный зрачок стал ужасающе мал. - Как... ты меня только что назвал? - дрожащим голосом проговорил черный скелет. - Ты помимо дряной звезды, сейчас станешь мертвой звездой, маленький Дримчик. У хранителя был план, но для него нужно было поднакопить энергии. Поэтому Дриму приходиться тянуть время, раздражая своего брата... только бы не умереть раньше. - А что такого? Ты же... все-таки демон. Почему бы, Найт, мне не называть тебя тем, чем ты являешься? - ответил скелет. - ЗАКРОЙ СВОЙ ДУРАЦКИЙ РОТ! - Хех? Ты же спросил... - А КТО ТЕБЕ СКАЗАЛ, ЧТО Я ХОЧУ СЛЫШАТЬ ОТВЕТ ИЗ ТВОИХ УСТ, МУСОР?! - Вот именно... никто. Ты же, вроде как, навел на всех кошмары. Вряд ли кто-то здесь сейчас настоооолько адекватный, чтобы сказать мне, что правильно. - СКОТИНА! ТЫ ЖЕ ОСОЗНАЕШЬ, ЧТО МОИ ЗМЕЙКИ МОГУТ ИХ ВСЕХ ПРИБИТЬ?! ИЛИ У ТЕБЯ МОЗГИ СКИСЛИ ОТ СТАРОСТИ?! - Во-первых, у скелетов нет мозгов. Во-вторых... мы одинаковы стары, если ты забыл. А вот по поводу змей... слабая угроза. Хм... за столько лет твоих угрозы стали так фальшивы? Эта способность не может никого убить, лишь претворить кошмар в жизнь. А даже если они и ранят, то слабо, чтобы можно было умереть... - Хах?! А ТЫ НЕ ДУМАЕШЬ, ЧТО ЗА СТОЛЬКО ЛЕТ ЭТО СПОСОБНОСТЬ СТАЛА СИЛЬНЕЕ?! - Хммм... - ТЫ ЕЩЁ И ДУМАЕШЬ НАД ЭТИМ?! - Вроде бы на мне была опробована их новая сила... - Что? Как это... - растерянно проговорил Найтмер. - Ты что... не помнишь? А! Ты может быть их разбросал по городу где попало, чтобы те пугали народ. И совсем не знаешь, где они находятся. Ну да... у тебя всегда была слабая контактная связь с ними - Дрим сделал паузу. - И сегодня ночью, когда... мы сделали недо-обход. Кажется меня обвела одна из них... - Ну и как тебе их сила? - черный скелет усмехнулся, он был горд за поднятый уровень своей магии. - Ну... если честно... не особо. Больно конечно, хотяяя... страх заглушает боль ооочень хорошо. Так что... пожалуй... почти не чувствуется. Да к тому же... там какая-то странность: после рана заживает довольно таки быстро. Хм... наверное это связано с все тем же чувством страха. - Что? ЧТО?! ТЫ ТУТ БЕЗ МЕНЯ СОВСЕМ ОДУРЕЛ, НЕ ТАК ЛИ?! - зарычал Найтмер, улыбка сошла с его лица. Щупальца сжали Дрима ещё сильнее. Настолько, что он выронил посох и чуть совсем не задохнулся, скелет еле держал свет огоньков в глазницах. Но к счастью, энергии накопилось достаточно для нужного заклинания. Дрим молчал, поэтому Найтмер спросил: - Чего замолчал? Хах? Или уже подоо... Вдруг вокруг тела Найтмера и Дрима появились золотые кольца, и желтый свет из них перенес скелетов куда-то в лес. Так как Дрим был ранен и накопил лишь минимум энергии для телепорта, их занесло в не самую благоприятную зону, а именно южную часть. Хранитель наконец-то смог выдохнуть. Найтмер в замешательстве сидел впереди него, но когда он осознал произошедшие, вскочил и зарычал: - Дрим! Что ты такого сделал?! Ты... - черный скелет оглянулся. - Ты перенес нас от деревни? - Я... сделал то, что считал нужным - прохрипел Дрим. - Ты... ты... понял как остановить моих змей - Найтмер сделал паузу. - Отвести меня подальше, чтобы их внутренняя магия ослабла! Но... ты, мой милый брат, совершил самую глупую ошибку в своей жизни. - Ах? - Ты! - демон усмехнулся, и щупальца, появившиеся из земли, обвили тело хранителя. - Так мне легче будет с тобой расправиться! Дрим потратил много сил и еле держался на ногах, да к тому же путы и... темная энергия этой зоны - все это плохо влияло на состояние скелета. - Главное, что жители вне опасности! - выкрикнул хранитель. - Ох, бедный, бедный Дрим. Хоть они и освободятся от иллюзий, но когда тебя не станет, я смогу убить их. Ах... когда ты успел стать таким слабым и туповатым? Дрим не мог больше сдерживаться и высказал полное свое мнение: - Я не стал слабым! Просто отвык... отвык от твоей ауры! Ты ушел тогда... сбежал тогда! - Я НЕ СБЕГАЛ ТОГДА! - рыкнул на него Найтмер. - НЕ СБЕГАЛ, ГОВОРИШЬ?! Когда случилось то... ты был напуган. Не понимал, что происходит и как действовать. Ты просто убежал во мраке! ПРИЗНАЙ ЭТО! - ... - черный скелет молчал. - да... ДА ЧТО ТЫ ВООБЩЕ ПОНИМАЕШЬ?! ТЫ НЕ РАЗУ... НЕ РАЗУ... ТЫ ДАЖЕ НЕ ПЫТАЛСЯ МЕНЯ НАЙТИ! Вокруг них образовался черный туман, это была негативная аура Найтмера. Она давила... давила на Дрима, но он держался. - Я... я не мог бросить деревню! Её жителей! Это мой долг... защищать - объяснялся хранитель. - "ЗАЩИЩАТЬ"? А МЕНЯ КТО БУДЕТ ЗАЩИЩАТЬ?! ЭТИ СЛОВА НИЧЕГО НЕ ЗНАЧАТ. ТЫ ПРОСТО НЕ ЛЮБИШЬ МЕНЯ! ТЕБЕ ВСЕГДА НРАВИЛИСЬ ТОЛЬКО ЖИТЕЛИ ЭТОЙ ДЕРЕВНИ! А ИМ... ИМ НУЖНЫ БЫЛИ ТОЛЬКО ЗОЛОТЫЕ ЯБЛОКИ! НЕ ТВОЯ ДОБРОТА! НЕ ТВОЯ ЗАЩИТА! НЕ ТЫ САМ! А ЧЕРТОВЫ ЯБЛОКИ! - ... Я... Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ТЫ ПРОСТО НЕ УВИДЕЛ ЭТОГО. А защиты ты моей не желал или отвергал, так ты же уже тогда был демоном. А... про яблоки... я знаю... они нужны были только... всем им. Но! Я все равно их защищаю... и как видишь, даже без яблок я нужен им! Я просто не могу... не защищать. Темная аура усиливалась не только от настроения Найтмера, но и от окружения. Тело хранителя подкосилось, и он упал на колени. - ГЛУПЫЙ! ПОХОДУ, ЗВЕЗДЫ СОВСЕМ ЗАПОЛОНИЛИ ТВОЙ ЧЕРЕП, И ТЕПЕРЬ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ МЫСЛИТЬ ТРЕЗВО. ТЫ СОВСЕМ ЗАБЫЛ? ЯБЛОКИ ВСЕ ЕЩЁ ОСТАЛИСЬ! НАШИ ДУШИ! ЭТО ПОСЛЕДНИЕ ПЛОДЫ ДРЕВА ЧУВСТВ! ОХ... И Я БОЮСЬ ТЕБЯ ОГОРЧИТЬ, НО МОЖЕТ, ИЗ-ЗА ТВОЕЙ ДУШИ, ГОРОЖАНЕ И ТЯНУТЬСЯ К ТЕБЕ - Найтмер засмеялся. - НУ ЧТО?! ПРАВДА РАНИТ, НЕ ТАК ЛИ?! ОНИ ПРОДОЛЖАЮТ БЫТЬ С ТОБОЙ... ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ТВОЕ ЯБЛОКО ДАРИТ ИМ СЧАСТЬЕ! - Не... не... - Дрим отвел взгляд. - Ты не понимаешь... Они со мной, потому что я с ними. Не понимаешь... Когда произошел тот инцидент... ты даже не знаешь, как это повлияло на наши души. И я... продолжаю их защищать, потому что хочу, даже если им всего лишь нужно мое счастье. Я хочу и я защищаю их. Это мое желание. Тебе не понять... ни меня, ни их, ни даже собственные чувства. Ты ушел... все изменилось. Ты не можешь судить по тому, чего не знаешь, в чем не смыслишь. Ты запу... - ЗАТКНИСЬ, ДРИМ! - перебил его Найтмер. - ТЫ ПРОСТО ГЛУПЫЙ РЕБЕНОК. ТЫ ВСЕ ЕЩЁ ОСТАЕШЬСЯ РЕБЕНКОМ, ВЕРЯЩИМ В ХОРОШЕЕ. ХОРОШЕЕ. ХОРОШЕЕ ДЛЯ ВСЕХ. В ТВОИХ СЛОВАХ НЕТ СМЫСЛА! И ЕЩЁ... КОГДА Я УШЕЛ. Я ЖЕ ТОЖЕ ИЗМЕНИЛСЯ. ТАК ЧТО НЕ НЕСИ ЧУШЬ. ТЫ ТОЖЕ НЕ МОЖЕШЬ ПОНИМАТЬ... ПОНИМАТЬ МЕНЯ. - Найтмер... я не могу тебя понимать... это так. Ты всегда скрывал от меня свои настоящие чувства, так что я... и не мог понять тебя. И то, что ты считаешь меня глупым... это только потому, что ты не можешь принять, что я говорю правду, и что я стал взрослее, чем раньше. Я бы сказал как ты... "правда ранит". Но я не буду. Так как я не хочу и дальше тебя ранить. И не дам никому сделать это... - ХВАТИТ! ПРЕКРАТИ! Найтмер схватился за голову, он не хотел принимать сказанное братом. Негатив становился все сильнее и сильнее, Дрим продолжал держаться, но знал - он проиграет уже скоро. - АХ... ХАХ... ДРИМ. ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ. ТЫ... ТЫ... КТО-ТО, ТАКОЙ КАК ТЫ, НЕ МОЖЕТ... НЕ МОЖЕТ РАНИТЬ МЕНЯ! МЕНЯ! ПОВЕЛИТЕЛЯ ТЕМНЫХ ЧУВСТВ! ВЕЛИЧАЙШЕГО ДЕМОНА... ХАХАХАХА... - Ммм... Я-я был прав. Ты же... АКХ!... Как бы Дрим не старался... но тьма в данной ситуации была сильнее. Огоньки в его глазницах погасли, тело больше не могло держаться и рухнуло на землю. Темный туман распространился повсюду, он был очень густой. Единственный, кто мог устоять против этого, это Найтмер, сам Повелитель Темных чувств. Черный скелет подошел к телу хранителя и присел на корточки. - Ах? Ты что... подох? - проговорил Найтмер, с трудом скрывая беспокойство. - Ты же... ты же не мог просто так подохнуть. Я даже почти не сжимал щупальца. Но вот только сейчас Найтмер увидел тьму вокруг них. Это была смесь его негативный чувств и темной энергии леса. Черный скелет нахмурился. Он догадался, что это то, что сломило его брата. Но неужели Дрим и вправду мертв? - Хэй... Дримчик... Дрим. Ты не можешь просто так сдохнуть. Рассказав о своих... чувствах. Ты же хочешь защищать их! В ответ тишина. Да не просто тишина, это полная тишина, тьма... тьма глушит все. Но только вот она никак не может заглушить мысли Кошмара, его беспокойство... беспокойство о брате? О Дриме? Или же это просто совесть? ... Что? Совесть? Совесть у демона? Что за бред?! - ДА ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! Я ЖЕ ДЕМОН! Я НЕ МОГУ БЕСПОКОИТЬСЯ О... О... О ДРИМЕ! - прорычал Найтмер. - ... ЛАДНО, ладно. Только, чтобы это чувство не доставало меня! Я... могу посмотреть... эм... его душу. Найтмер взвел руку над телом Дрима, и на его ладони появилось золотое яблоко... душа Дрима. Его душа... это то, что демон всегда мечтал забрать и уничтожить. И сейчас... она была... так близко. Но... это чувство... чувство, которое Найтмер считал давно забытым в его душе... оно не давало совершить такую подлость, и... вообще совершить ЭТО. - Вроде... вроде бы она цела. Значит... значит его просто подавила тьма. Его... нужно отвести в другое место - говорил сам с собой черный скелет. - Черт! О чем я думаю! Почему?! Почему Я думаю об ЭТОМ? АГХ! ЧТО ЖЕ ПОДЕЛАЕШЬ?! Ладно... я просто перенесу его и все. Ничего. Ничего такого из ряда вон я не сделаю. Скелет убрал руку, и образ души исчез. Найтмер попытался только прикоснуться к телу хранителя, так оно стало извиваться в конвульсиях, и он тут же отдернул руки, а затем и встал. Демон стоял некоторое время, думая в чем дело. Он смотрел то на руку, то на Дрима. - Так... значит. Пока ты в таком без сознании, ты не создаешь достаточно позитивной ауры, чтобы сохранять душу и тело. Хмм... - Найтмер задумался. - Агх... Ну и что мне теперь делать? - простонал он. - Как... - Хм... А может... Черный скелет взглянул на свои щупальца-хвосты из спины, слегка пошевелил ими. Он нахмурился, а потом вздохнул. Найтмер попытался поднять своими хвостами тело Дрима, оно вроде... не дергалось. Так он потащил его к деревне. Хм... странно... какое-то дежавю?***
Дрим находился в совсем плохом состоянии. Но в госпитале ему все же смогли помочь. И он спал некоторое время... - Агх! Ахх... хах... Хранитель приподнялся с кровати и завопил от боли. На крик прибежала медсестра, подскочила к скелету и попыталась уложить его обратно в постель. - Мистер Дрим. Вам нельзя вставать. У вас переломаны плечевые кости, позвоночник и пару ребер. А также удушение тьмой... - Хах? Уду... удуш-ение тьмой? - просипел Дрим. - Да. Сильное удушение тьмой. Это ещё удивительно... что вы до сих пор живы и ещё можете говорить. Тьма поразила все кости. К счастью, душа не пострадала, хотя... мы так и не смогли на неё посмотреть. Но приборы показали, что она не была затронута. - А? А как... как жит-ели? Как я сюда попал? - проговорил хранитель, сжавшись от боли. - Успокойтесь. С нами... с нами все хорошо. Просто некоторые в шоке. Вы должны лежать и меньше говорить. После такого вы будете долго восстанавливаться. А как вы сюда попали... Мы нашли вас на южной окраине деревни. - Ах... ла-ладно. Медсестра подошла к столу и стала просматривать какие-то пузырьки, а потом вышла. Дрим лежал на кровати и смотрел в потолок, а потом он все же аккуратно привстал. - Они... не могли посмотреть на мою душу. Неужели... он забрал его? Тогда почему... я все ещё жив? Скелет пододвинул руку ближе к груди, и над ладонью появилось золотое яблоко. - Нет же... какой я дурак. Забыл совсем. О защите. Обычным существам нельзя просто так посмотреть мою душу - сказал хранитель с облегчением. - ...И это значит, что... он не взял его? Хм... - Ох... Найтмер. Какой ты странный. Дрим отвел руку, образ яблока пропал. Он вздохнул и откинулся на подушку, а потом взглянул в окно: там виднелось закатное солнце. Тучи ушли, и небо стало ясным. - Так... что же будет дальше... братик? - улыбнулся скелет. Глазницы Дрима стали закрываться. Это были тяжелые три дня возвращения того, кого он так долго ждал и так сильно боялся встретить вновь. Но все же он любит его. И ему предстоит только гадать, что будет дальше.