***
Проснувшись утром от жуткой головной боли, Джесс села на кровати, обхватывая себя руками. Что это вообще было? Сны снились ей очень редко, но чтобы такие? Тяжело дыша, она залезла вновь с головой под одеяло, вытирая слезы… Прошло три дня с ее приезда, но девушка так и не пришла в себя, утопая в своих мыслях и желании услышать любимый голос, что-то тревожило ее внутри, не давая девушке покоя, особенно после таких снов! Но она не звонила, боясь растеребить не зажившие раны… — Нет, так не может больше продолжаться! — сказала она сама себе, вылезая из-под одеяла. — Нужно собраться и начать снова бегать, это поможет мне прийти в себя! Надев спортивный костюм, Джесс выбежала на улицу. Дорога была безлюдной, на часах всего 6:30, а значит, все нормальные еще спят, потому что сегодня воскресенье. Пробежав пару кварталов, она перешла дорогу, направляясь к парку. Свежий воздух наполнил легкие, от чего бежать стало намного легче и красивее, ведь парк был просто превосходен. На деревьях пели птички, заливаясь трелью, что не могло не радовать слух девушки, ведь бегала она без наушников, вслушиваясь в звуки природы и проезжающих мимо машин, понимая, как скучала по родному городу все те долгие три недели… Пробежавшись еще немного до Бруклинского музея, девушка остановилась, увидев знакомое лицо… — Здравствуйте, мистер Харли! Перед ней стоял мужчина средних лет, невысокого роста, темные волосы были коротко подстрижены, чисто выбритое лицо, вытянутый прямой нос и красивые темно карие глаза. Он был другом ее отца, да и вообще семьи, но когда его не стало, то и связь как-то потерялась. — О, Джессика Уолтерс! Сколько лет, сколько зим! — мужчина подошел и обнял ее, как родной отец. — Прости дорогая, что не был на похоронах отца, я знаю, что это было для тебя важно, но нас вызвали охранять делегацию из России и я должен был присутствовать… — Ничего мистер Харли, все нормально! — вымученно улыбнулась блондинка, вспомнив, как действительно ей не хватало друга семьи в тот ужасный день.- Я так рада вас видеть! — Как у тебя дела девочка? — он посмотрел на нее как-то изучающе, и покачал головой, — Совсем осунулась, похудела! Ты работаешь или еще учишься? — Нет, я только закончила Исторический, вот, думаю нужно устраиваться в музей истории, но я не хочу! Хочу пойти по стопам отца или что-то подобное, наверное… — она как-то неуверенно пожала плечами. — Так я могу помочь! Нам, как раз нужна помощница, со знаниями истории и хорошо владеющая оружием, мы вышли на мировой уровень, и уже начали выезжать с охраной в другие государства и города. Приходи ко мне в офис в понедельник, у меня своя охранная фирма, если ты помнишь, возьму тебя без испытательного срока, зная и видя, что ты умеешь! — он улыбнулся, — Согласна? — Да! — немного подумав, сказала Джесс, и улыбнулась… Она с радостью отправилась бегать дальше по родному району, огибая парк вокруг. Теперь все мысли были о предстоящей работе, где она сможет применить не только навыки, полученные от отца, но и свои знания в истории! На следующий день, Джессика шла в самый большой офис в Нью-Йорке. Легкие светлые брюки, топ и пиджак сверху, придавал девушки женственности и строгости одновременно. Длинные волосы аккуратно уложены в пышный пучок, с выпуском прядей у лица завершали весь образ. На лице играла улыбка, представляя, где теперь предстоит ей работать… И вот, она уже на месте, огромное стеклянное здание, сразу бросалось в глаза. Оглядывая его снизу вверх, можно было запрокинуть голову настолько, чтобы упасть на спину, но так и не увидеть его верхушки… От стеклянных окон отсвечивали блики солнечных лучей, они слепили глаза, что Джесс зажмуривалась, подходя ближе. Холл на первом этаже, показался девушке просто огромным, таким чистым и светлым, что это еще больше воодушевляло, ведь она будет работать в этом здании, и любоваться каждый раз заходя сюда! Она осмотрелась, завидев недалеко от лестницы лифт, направилась к нему, по пути улыбаясь сотрудникам и изредка кивая головой, в знак приветствия. Набрав на клавише 68 этаж, стала подниматься вверх! « Вот это да! И я здесь буду работать!» Сердце сжалось в предвкушении, руки вспотели, и девушка, дабы успокоиться стала сжимать и разжимать пальцы рук, периодично впиваясь ногтями в собственные ладони от волнения. Ее встретили в холле, и проводили в кабинет начальника, который уже ожидал ее прихода. — Приветствую, Джессика Уолтерс! — в кабинете сидел мистер Харли и еще, какой-то юноша лет 27, который, не поднимая головы, просматривал бумаги. — Здравствуйте, мистер Харли. — Хочу представить вам — Джеймс Адамс, он контролирует наши выезды, самих охранников на этих выездах и всё, что они делают, включая самые важные вопросы безопасности наших клиентов, поэтому теперь вы будете работать с ним! — парень поднялся, и посмотрел на Джесс. Перед ней стоял красивый молодой человек, он был достаточно высок, мускулист, что даже рубашка не могла скрыть его прекрасных рельефов тела и широких плеч. Волосы были светлого оттенка, зачесанные назад, красивые зеленые глаза, и прямой нос с тонкими губами. — Приветствую, — он задержал взгляд на девушке, немного приподнимая густые брови, — вы случаем не дочка Генерала Уолтерса? — Да, а вы с ним были знакомы? — Имел честь, — улыбнулся парень и сел обратно за свои бумаги, — добро пожаловать! — сказал он, не поднимая головы. — Итак, — потер руки Харли, — через неделю мы летим во Францию, вы должны разузнать все маршруты наших клиентов, где им должно быть, пути отхода, если будет кризисная ситуация! — он посмотрел на Джеймса, — может, отдашь документы Джесс? Теперь она твой помощник, и свои обязанности ты делишь с ней, включая и руководство! Парень поднялся и протянул документы, которые только что читал девушке, его лицо озарила светлая улыбка, от чего сразу напомнила ей об Адаме, и девушка нервно отвела взгляд. Но парень не смутился, такая реакция блондинки даже заинтересовала… — Джессика, — обратился он к ней, — тебе нужно спуститься на первый этаж, и по этому разрешению, — он протянул ей лист, — тебе выдадут значок нашей фирмы, оружие и право на его ношение. А так, как отец у тебя был Генералом, то никаких бумаг заполнять больше не нужно! Кивнув, она покинула кабинет, краем уха услышав: — Джеймс, береги ее как зеницу ока, чтобы с ней ничего не случилось, хотя я уже в курсе, как она может работать и без нас, защищая всех вокруг! — О чем вы? — шепотом спросил тот, когда девушка уже вышла в коридор. Она прислонилась спиной, чтобы услышать, ответ мистера Харли, ей самой стало интересно, что же они знают такого, что приняли ее без испытательного срока. — Она недавно была в Сагаре, и сама лично защитила принца от ранения, закрыв его собой, — тихо сказал он, обращаясь к парню, — ее реакции — это лучшее с чем мы могли иметь дело и интуиция мне подсказывает, что она еще многим поможет, включая нас самих! На этих словах, девушка направилась вниз, удивляясь, как быстро узнаются новости…. С этого дня жизнь закрутилась. Каждодневные тренировки на выносливость, уроки по стрельбе и боевому искусству, которые девушка изучала еще с отцом, но конечно, некоторые навыки пришлось осваивать заново, догоняя своих сослуживцев. Но девушка показывала насколько является стойкой, несмотря на свою хрупкость. Сослуживцы были от нее в восторге, а преподаватели по рукопашному бою и по стрельбе, ставили ее в пример. Отчего та смущенно отворачивалась, и тихо улыбалась, радуясь собственным успехам. Подготовка маршрутов и охраны, тоже занимала у нее много времени, что девушка порой так уставала, что не находила времени чтобы поесть… От чего изредка начала замечать головокружение и тошноту…. Все бы ничего, если бы ее за эту неделю не мучили кошмары, которые заставляли подниматься ни свет, ни заря, со слезами на глазах. Каждый раз видя во сне Адама и Ричарда, которых убивают в день Коронации! Вот и сегодня, ей снова приснился сон, но какой-то другой, на этот раз она была там! — Что это было? — она вытерла мокрые глаза, и немного приподнялась. Джесс начала вспоминать: « — Ричард! Ричард! — орала она во все горло, видя, как на его грудь направлена красная точка… Смех пронзил пространство вокруг… такой зловещий, что мурашки побежали по всему телу… Джесс бежала по проходу, крича и махая руками, чтобы привлечь внимание окружающих, но все просто стояли, смотря на происходящее…. Ее остановила женщина в маске, Джесс присмотрелась, от чего маска на ее лице начала исчезать, а женщина приняла угрожающий вид… — Теперь им не убежать!!! Ты не сможешь защитить…глупая, глупая девчонка, зачем ты снова приехала? — сказав это, она отвернулась от нее и начала удаляться… Образ женщины расплывается прямо на глазах, и через мгновение девушка видит, как Адам бежит, заслоняя Ричарда собой. И оба они падают, как подкошенные! Слезы скатываются из глаз девушки, подбегая к ним! Она видит, что пуля поразила обоих! От чего она падает на колени, закрывая лицо руками… по щекам продолжают течь слезы….и она просыпается!» — Да что ж это такое! — скользя пальцами в волосах, проговорила Джесс. — Может я зря уехала, и нужно было остаться? С этими словами девушка резко вскакивает, выбегая как ошпаренная, несясь в ванную, из-за жуткого чувства накатываемой тошноты… Всю неделю она работала и тренировалась перед полетом во Францию, поэтому она подумала, что это от недосыпа и постоянных нервов связанных со снами и работой… В воскресенье за Джесс заехал Джеймс, что бы поехать вместе в аэропорт. — Привет! — улыбнулся он девушке, подавая руку. — Наслышан о твоих успехах, ты поразила нашего инструктора по стрельбе, когда ты научилась так стрелять? — Привет, — она вложила свою руку в его ладонь, залезая в машину, подождав пока он сядет, она продолжила — Меня обучал отец с самого детства, у него была интересная мысль о том, что девушка должна уметь постоять за себя и при этом владеть не только искусством борьбы, но и оружием. — Ого, я конечно знал немного твоего отца, но не думал, что он такой? — Какой такой? — усмехнулась Джесс. — Он был самым лучшим! С ним я всегда чувствовала себя защищенной, маленькой девочкой, такое чувство после его смерти у меня вызвал лишь один человек! — она замолчала, резко погрустнев, вспоминая Адама, за которым она всегда чувствовала себя, как за каменной стеной… Он всегда был рядом, всегда поддерживал, пусть это было и не очень долго… — Прости, не хотел бередить раны! А если не секрет, кто этот человек, с которым… Он не закончил предложение, как Джесс прервала его. — Я бы хотела оставить это только для себя, извини, но пока я не готова откровенничать! — она улыбнулась, и отвернувшись в окно задумалась… Так молча, они ехали почти полчаса, до Аэропорта Кеннеди…***
— Адам, можно тебя на минуточку! — позвал Ричард, увидев друга идущего по коридору. В последнюю неделю они никак не сдвинулись в поисках женщины в маске, видно она почувствовала опасность и теперь не выходит из укрытия. В кабинете уже сидел Король Генри и Леонард, который согласился помочь разобраться во всем, что творится во дворце, не без его участия… Ведь через две недели должна быть коронация, но они решили отложить ее на пару дней, пока не выяснят хоть что-то. — О, Ваше Величество, — поклонился Адам, когда увидел Короля сидящего в кресле, — Леонард! У нас, что тут собрание посвященных? — усмехнулся он, подходя ближе. — Адам, — обратился к нему Король, — расскажи нам все что знаешь? — Знаю? — удивился он, — Извините ваша Светлость, но это вы спросите у главного помощника дамы в маске — Леонарда! Он сердито посмотрел на принца, и сжал руки в кулаки. Это он виноват, что Джесс потеряла память, а потом не могла остаться по причине стыда и боязни за его жизнь… — Их я уже выслушал! Мне нужно услышать твое мнение и предложения! — он говорил очень спокойно, понимая, что Адам еще злится … — Ваше Величество, я знаю не больше вашего, — он замолчал, — ну раз мы разговариваем, открыто, — он обратился к Леонарду, сверля его взглядом — Скажи, какого хрена ты пошел за нами после бала, видя, что мы уходим вместе? Или так хотелось послушать стоны влюбленных! — Адам сердился, хоть и пытался сдерживаться в присутствии Короля. — Почему похитил ее с поляны, следующим утром, когда отравили Его Величество? На последнем вопросе уже Король вопросительно посмотрел на сына, от чего тот смутился и опустил глаза. — Я влюблен в нее так же, как и вы оба, с первого дня появления ее во дворце — он посмотрел на Адама и Ричарда, — и мне было любопытно, почему она выбрала не Кронпринца, а тебя — варвара! И да, я виделся с женщиной в маске вечером того же дня, и получил четкий указ убрать ее, на что я был не согласен! Поэтому решил просто украсть ее в суматохе, а потом отправить домой. Но она, как-то узнала, где я ее прячу, и следующим утром отравила Джесс… — он опустил голову. — Я был слеп, и хотел власти так же, как она, но только твои слова Ричард, дали мне понять, что Королем мне никогда не стать… Она вечно будет мной помыкать, как это и происходило раньше… — Я влюблен в Джесс, да, но как друг, не более — отрезал Ричард, сердито поглядывая на брата, — я понял, что ее сердце принадлежит Адаму, еще в больнице, после ранения, хоть мне и было это как-то неприятно… Прости! А вот ты, зная, что она с Адамом, воспользовался ее потерей памяти, наплел ей кучу ложной информации, от чего она даже и не знала, что встретила его и была с ним все время! Это подло брат! — Спасибо, Рич! — Адам перевел взгляд на Лео, — Хорошо, это мы поняли, ты ошибся, признаешь вину! Но зачем соблазнил, зная, что она может вспомнить, что узнав правду, она возненавидит тебя и не сможет остаться со мной? — Адаму так хотелось ударить что-то в этот момент, руки сжимались в кулаки, жевалки ходили ходуном, а ноздри раздувались, готовые выпустить струи пара. — Знаете, вы, конечно, простите за то, что я скажу, Ваша Светлость, — он растрепал волосы пятерней на голове, — но из-за вас, а точнее по вине некоторых, я потерял все в своей жизни! Я потерял отца, а потом и мать, которая не смогла пережить утрату, а теперь я потерял девушку, без которой не хочу жить! Что еще вы отнимете у меня, Жизнь! — стиснув зубы он развернулся и вышел из кабинета, наткнувшись у двери на Королеву Викторию, которая отошла от нее по видимому, как раз вовремя иначе Адам сшиб бы ее, при выходе… Ее зеленые глаза немного злобно прищурились, и, мотнув головой, она развернулась, покидая коридор возле кабинета Короля. Адам опешил, он так давно ее не видел, что и забыл какая она злобная на лицо, а эти темные волосы придавали ей еще больше вида ведьмы. — Вы приглашали к нашему разговору Королеву? — дождавшись, когда она уйдет, он зашел обратно, плотно прикрывая дверь. — Нет! Она вообще не должна быть в курсе дел! — король нахмурился и встал, подойдя к окну, он смотрел на сад, который располагался внизу… Молчание затянулось, — Адам, я понимаю, о чем ты говоришь, прости нас! Прости моего сына, что так глупо и необдуманно поступил, я не оправдываю его, но часто влюбленные делают непоправимые глупости! — он умолк продолжая смотреть в окно… — После коронации Ричарда и Его свадьбы, ты сам сможешь решить, оставаться тебе во дворце или сдать свои полномочия своему приемнику. Он еще немного постоял к ним спиной. Плечи короля были опущены, а вид совсем был печальный, когда он развернулся обратно. — Лео, опиши нам женщину, которую ты видел! — вдруг спросил Король, от чего все трое удивленно выгнули брови, а особенно Леонард. — Отец, что вам даст мое описание? — но увидев гневный взгляд Короля, продолжил — Я видел ее всегда в черной мантии, и в маске. Могу лишь сказать, что у нее зеленые глаза, узкие губы и темные волосы, — он запнулся, судорожно соображая, — Я даже в какой-то момент подумывал, что она — это моя мать Виктория, но это вроде опроверглось, когда я увидел мать сразу, как вышел после разговора с этой женщиной … Он задумался еще больше, пытаясь сложить картинку у себя в голове. — Хотя, … тогда впервые я видел ее в капюшоне, до этого она была только в маске… — он медленно опустился на кресло у стола, — вы хотите сказать, что это может быть… — Молчи! — резко прервал его король, — у стен тоже есть уши, даже в этой комнате! В дверь негромко постучали, все сидящие в кабинете немного напряглись, а когда дверь открылась, даже вздрогнули. Но через секунду в кабинет вошла Эмма, держа в руках телефон. Ее взгляд был воодушевлен, но она молчала, увидев в кабинете не только Короля, как надеялась, но всю компанию … — Оу, простите, — она присела в книксене перед Королем, — но у меня есть важная информация, по охране из Штатов, о чем вы просили Ваше Светлость. — Говори при всех Эмма! — Он встал, снова подходя к окну, открывая его настежь, впуская свежий воздух в кабинет. — В общем, я поговорила с их главным мистером Харли, и он заверил, что пришлет лучших людей к нам через пару недель, так как у них сейчас важные дела во Франции. — Отлично! — улыбнулся Король, теперь главное понять, что и кто угрожает твоему восхождению на трон, — он повернулся к Ричарду, — и как сын по поводу женитьбы? Как я понимаю, ты еще не определился? — Отец, я бы хотел поговорить об этом позже, если ты не против?..