***
Подростки спустя пару часов всё же добрались до так называемого «логова». Хотя слишком скрытным оно и не было. Видимо, у этого Аргуса имелась некая любовь к подземным убежищам. Да и стиль был какой-то одинаковый. Никакого разнообразия. Хоть их путешествие и продолжалась всего пару дней, друзья уже устали, а надежда просмотреть все миры угасала с каждой секундой. Усталость и желание просто вернуться домой и забыть обо всём возрастала всё больше. Но сдаваться они не хотели. Кэт давно стала частью их дружной семьи, а родных в беде не бросают. Они всегда готовы прийти на помощь друг к другу. Чтобы не случилось. Нуар особенно отличался этим качеством. С самого детства он понял, насколько жесток может быть этот мир. Это случилось давно. По демоническим меркам ему тогда было около семи лет. Союз демона и ангела было довольно редким явлением. — Ангелок! Ангелок! — смеялись дети примерно того же возраста. Это происходило ещё в школе. Учительница разрешила первоклашкам остаться в кабинете, чтобы доделать их небольшой проект. Только вот вместо того, чтобы создавать его всем вместе, они занимались своим любимым делом — снова издевались над маленьким мальчишкой, что учился в одном классе с ними. Не трудно догадаться, что им был именно Нуар. Все знали о смешении его крови, поэтому часто использовали это, дразня и насмехаясь. Дети, что с них взять? — Сказал же, я только на половину ангел! Что здесь такого?! — в непонимании прокричал малыш, наступая на одноклассников, но через мгновение он почувствовал толчок со стороны самого вредного из них. Мальчишка врезался в стену, что находилась прямо за ним. Болезненное «ай» вырвалось из его груди. Для семилетнего малыша это было и правда больно. — Ты ангел! А все ангелы слабые! — Я не слабый! — Да что ты говоришь? — парниша вновь толкнул маленького Нуара, только в этот раз с большей силой. — Больно! — со слезами на глазах прокричал он, вновь ощущая столкновение со стеной. Было больно не только снаружи, но и внутри. Осознание того, что ты не такой как все, часто наводило болезненные мысли. — Раз ты не слабый, то почему не дерёшься? — Вас больше! Это нечестно! Я просто хотел подружиться с вами, почему вы не хотите этого? — Потому что ты ангел! А мы не дружим с ангелами! — и вновь ему пришлось встретиться со стеной. Боль неприятной волной прошлась по всему телу. — Хватит! — А то что? Заплачешь? — Я не буду больше пытаться подружиться с вами! Только перестаньте. Что я вам сделал? — Смотрите, он сейчас заплачет! — дети вновь засмеялись. Этот неприятный хохот навсегда останется в его сердце. Издевательства, насмешки, они приносят неизлечимую рану любому. — Ты никогда не станешь одним из нас, котёнок! — Я не котёнок! И хватит! Вы настоящие монстры! — Лучше быть монстром, чем ангелочком. У тебя, наверное, вся комната в сердечках! Ангелочек! А где же твои крылышки? — все пятеро мальчишек вцепились в его плечи, поворачивая его лицом к стене. Это стало последней каплей в чаше его ненависти. Внезапно во всём теле он ощутил невероятную лёгкость, но в тоже время тяжесть. Конечности затряслись от передоза злости, а мозг опустел. Через мгновение из сердца будто вырвалось всё. Всё, что он пережил за время постоянных издевательств, все оскорбления, вся тайная обида. Крик одноклассников заставил прийти в себя. Их невидимой силой откинуло от бедняги. Все тетради, учебники, да что там, все парты, отлетели от малыша, освобождая всё пространство рядом с ним. Дети непонимающе и со страхом смотрели на того, над кем издевались пару секунд назад. Поднявшись с колен, напуганный Нуар выбежал из кабинета, направляясь домой. Первое, что он сделал — заперся в своей комнате. Что тогда произошло? Он не знал, но был до жути напуган. Около часа он в страхе просидел на кровати, уткнувшись лицом в колени и полностью отключившись от мира. Только стук в дверь заставил его прийти в себя. — Сынок, любимый, мне звонила твоя учительница, — послышался нежный голосок мамы. Ну вот! Теперь его накажут! Страх снова прошёлся по всему телу. Отвечать он не стал, надеясь, что мать уйдёт. Но этого, увы, не произошло. Ключ вставили в дверной замок, затем она отворилась. Странно, но на лице её не было злости или разочарования. — Мой котёночек, что случилось, расскажи мне, — грустно спросила Эмили, садясь на кровать к мальчишке, который снова уткнулся в колени. Она хотела было взять его на руки, но он лишь больше заплакал. — Не подходи! Я не хочу тебя ранить! — Не бойся, ничего не будет, — она вновь протянула руки, но малыш отступил к стене. — Не трогай меня! — вытирая слёзы маленькими ладонями, вновь прокричал он. — Котёночек, всё хорошо. Ты не сможешь мне навредить. Иди ко мне, — в этот раз Миссис Агрест удалось дотронуться до него, а затем усадить на колени и крепко обнять, выражая всю свою огромную любовь. Он прижался к маме малюсенькими ручками, продолжая тихо всхлипывать. Так Нуар чувствовал себя намного лучше. — Умница, а теперь прекрати плакать и расскажи мне, что произошло. — Я не знаю. Они дразнили меня, а потом схватили. Я закрыл глаза и не видел, что было дальше. А когда посмотрел назад, понял, что они были далеко от меня, и всё сдвинуло к стене. Скажи, что с ними случилось? — он с надеждой в посмотрел на маму. — Трое из них в больнице с переломами, а двое с сотрясением мозга, — грозно произнёс отец, появившись в проходе с какой-то книгой в руках. Если не от матери, то от отца он точно получит наказание. — Я не хотел! — только больше расплакался малыш. Сожаление и чувство вины в его голосе заставляли сердце сжиматься. Эмили зло посмотрела на мужа. — Что ты так смотришь? Он должен знать, какой силой обладает на самом деле! — С ума сошел? Он ещё маленький малыш! Не нужно травмировать его психику! — поставив ребёнка на пол, мать подошла к Габриэлю, буквально сверля его взглядом. — Он давно не малыш! Ему пора всё узнать, — сейчас Нуар ненавидел себя. Мало того, что из-за него пострадали его одноклассники, так ещё и родители перессорились. Незаметно для них он выскользнул из комнаты, а затем и из дома. Он направился в сад, что находился во дворе. Нет, Нуар пошёл не на качели и даже не в домик на дереве. Он пошёл в своё любимое место. Сбоку у дома располагалось некое помещение. Маленькое, взрослый точно не пролезет, разве что ребёнок. Там даже была дверца. Уже давно он прибил туда крючок, чтобы во время ссоры закрываться и никого не пускать. Ну, почти никого. Сейчас он сидел на мягком матрасике, который он тоже принёс туда когда-то. Ещё и пара подушек. Мать всегда удивлялась, куда они делись, но со временем забыла об этом. Кот чувствовал себя отвратительно. А самое ужасное, что он в самом деле не хотел, чтобы это произошло. Теперь его ещё больше будут гнобить, а учителя возненавидят. Его жизнь никогда не наладится. Странные мысли для семилетнего мальчика, верно? — Нуар, открывай, — послышался детский девчачий голос. Он сразу узнал его. Это была Кэт. — Нет! Не открою. Уходи! — Мама и папа ищут тебя. — Мне всё равно. Я больше никогда не выйду отсюда. Я не хочу снова навредить кому-нибудь! — Пусти! Нам нужно идти, и я принесла Мистера Ша, — в ответ лишь протяжное молчание, но затем крючок открылся и дверь отворилась. Блондинка достала из-за спины руку, в которой и правда находилась маленькая пушистая игрушка-кот. Нуар сразу взял её, крепко обнимая. Мистер Ша был его любимой игрушкой. Габриэль всегда говорил, что мягкие игрушки только для девчонок, но со временем смирился с любовью мальчика к котёнку. — Пойдём, — сестрёнка взяла брата за руку. В её глазах не было ничего кроме любви и заботы. Только она могла найти подход к своему старшему братишке. Тот всё же встал, готовый идти к родителям. А ведь именно Кэт пришла тогда на помощь. Ему было бы куда труднее без неё. В тот же вечер он узнал, что немного отличается от своих сверстников. Из-за смешения крови силы ангела и демона также смешались. Это происходило очень редко, поэтому у Кэт такой особенности не было. Конечно, Эмили было трудно рассказывать это малышу, но всё же, рано или поздно, это должно было произойти. После того случая его перевели в школу Кэт, ведь находиться рядом с агрессорами было опасно. Это могло повториться. К счастью, в новом классе его приняли очень тепло. Да, сестрёнка дружила с Альей, поэтому уговорила родителей перевести её в другую школу. Мать и отец уже готовили документы чтобы перевести и Нуара, но насколько он помнил, там произошли какие-то трудности, поэтому некоторое время они учились в разных школах. Особенно хорошо его приняли Нино и Алья, а спустя пару лет к ним подключился новенький, Оскар. На самом деле сила Нуара должна полностью открыться ему с течением жизни, но за семнадцать демонических лет этого не произошло.***
Мари подошла к блондину, а он в свою очередь с надеждой взглянул в голубые глаза. Ей нечего было ответить. — Я тоже ничего не нашла, — грустно пробубнила синевласка, опуская голову. Она не видела его реакцию, но он, судя по всему, был в ярости. Грозно прорычав, парень повернулся к портрету Аргуса, что висел сзади, набрасываясь на него, словно это могло причинить хотя бы каплю боли настоящему злодею. — Тварь! Ублюдок! Подонок! — всё так же грозно выкрикивал он, царапая острыми когтями разукрашенную бумагу. Спустя пару секунд от его лица не осталось ничего, но Нуар без устали продолжал терзать бедную картину. То, с какой силой и ненавистью он это делал, заставляло тело сжиматься от страха. Но голубоглазка, осмелившись, подошла к разъярённому парню. Это было её главной ошибкой. — Нуар, успокойся, это ничем тебе не поможет, — она мягко положила ладонь на его плечо, пытаясь хоть немного ослабить ярость. — НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ!!! — резко оттолкнув от себя синевласку, он в слепом гневе и не заметил, как его коготь беспощадно поцарапал нежную щёчку. Девушка, не удержавшись на ногах, плюхнулась на пол, явно ощущая неприятное приземление. На мгновение все застыли от удивления, а гнев в глазах блондина сменился страхом. Он осознал, какую огромную ошибку совершил. Мари коснулась пореза пальцем, а затем посмотрела на него. Красная жидкость маленькой каплей скатилась с фаланга, а кровь буквально сочилась из раны, что так неприятно пощипывало от солёных слёз. Не сдержавшись от боли, обиды и предательства, она заплакала ещё сильнее, резко вскакивая с места и со скоростью молнии удаляясь из комнаты вверх по лестнице. Алья и Оскар метнулись за ней. Только Нино посмотрел напоследок в глаза друга. То, сколько зла, ненависти и отчуждения было в его глазах, заставило чувство вины всё интенсивнее проедать дыру в сердце блондина. В отчаянии и одиночестве он сел на рядом стоящую кровать, закрывая глаза руками и пытаясь осознать всё, что только что произошло. Он был зол. Не только на Аргуса, но и на самого себя. Нет, не просто зол, он буквально ненавидел себя. Желал расцарапать себя полностью. Точно также, как тот чёртов портрет. С силой он сжал свои локоны до такой степени, что буквально вырвал их, а всё тело тряслось от ненависти к себе. Он обидел ту, кого так сильно любит. Причинил боль самому любимому и дорогому человеку. Поранил ту, что с такой любовью относилась к нему. Солёные капли отвращения к самому себе, медленно скатывались по щекам. Он пережил слишком много всего плохого. Да, по общественному мнению парням не принято плакать, но сейчас держать себя в руках было просто невозможно. Он никогда не забудет, как она посмотрела на него в тот момент. Эти голубые очи, которые он хотел видеть только счастливыми, в тот момент пропитались болью и непониманием. Тихие всхлипы наполнили комнату. Сейчас он выглядел так жалко, но его можно было понять. Слёзы всё сильнее сочились из изумрудных глаз. Как бы он хотел просто вернуться в прошлое и поговорить с Кэт. Обсудить всё без криков. Тогда бы ничего этого не произошло. Только вот ошибку уже не исправить. Ту ошибку не исправить, но сейчас он может сделать то, что не смог сделать в прошлый раз. Просто поговорить. Вскочив с места, парень молниеносно поднялся по лестнице. Первое, что он увидел, залетев в комнату, это Мари, что сидела на стуле, громко всхлипывая. Ребята, столпившись вокруг неё, уже обработали её рану. Все с негодованием посмотрели в его сторону, но увидев в глазах застывшие слёзы, которые он не успел стереть, кажется, расслабились. Кот схватил синевласку за руку. — Нам нужно поговорить! — резко пробубнил он, скрываясь за дверью, стоявшую в паре метров, и уводя за собой голубоглазую, которая, не успев одуматься, даже не сопротивлялась. Закрывшись, он прижал её к стене, с мольбой посмотрев в пропитавшееся болью глаза. Ей было больно. Но не от раны на щеке, а от раны в сердце. Сейчас он должен сказать это. Сейчас он должен исправить эту глупую ошибку. Но разве всё так легко? Иногда самые простые слова, сказать труднее всего.