***
К концу рабочего дня, он остается в отделе один, с демоном в придачу. Все поспешили уйти как только появилась возможность, а ему написали из сервиса, где он оставил ноутбук. Произошла какая-то заминка и забрать можно будет только через час. По сути, он мог бы сейчас пойти домой и забрать его завтра — ноутбук не сильно понадобится ему до этого времени — но Питеру было откровенно лень. Он уже морально настроился снова пойти туда сегодня, а менять план не хотелось. Ему всего-то нужно было подождать на работе еще около получаса и тогда можно выдвигаться, чтобы прийти точно ко времени. Паркер откидывается на спинку стула, устало вздыхая, и косится на Харли, что за все оставшееся рабочее время, кажется, даже не шевелился. По поручениям бегать с ним не стал, с разговорами тоже не лез, что казалось невероятно странным. До этого ведь не оторвать его было. Парень обиженно дует губы, понимая, что тот так и будет играть в мертвеца, и развлекать его не будет. Делать какую-то работу, на заранее, ему совершенно не хотелось. И так за сегодня набегался будь здоров. Питер снова кидает взгляд на демона и наигранно горестно вздыхает, вкладывая в это все свои актерские задатки. — Ты пытаешься сквозняк устроить? — А? — вскидывается Паркер, не ожидавший, что его действия возымеют эффект. Харли фыркает и привстает на локте, скептично глядя на оживившегося парня. — Вздыхаешь частенько. Хочешь торнадо тут создать? Питер хмурится и ненадолго поднимает глаза к потолку, не особенно понимая его логику. — Оно… не так работает. Теплый и холодный потоки воздуха… — Плевать. — перебивает его Харли на середине фразы, недовольно цокая языком. Он садится на столе, лениво свешивая ноги вниз, и упирается руками в столешницу. — Что надо? — Мне скучно. — буркает Питер, довольно улыбаясь. План привлечения внимания сработал, осталось разговорить его. — И? — Поговорим? Демон поднимает бровь, скептично глядя на него несколько секунд, а потом просто откидывается обратно на стол, отворачиваясь. — Эй! — обиженно вскрикивает Питер, невольно подаваясь вперед, как будто он мог бы остановить его. — Да что с тобой? — хмурясь, бормочет он и откидывается обратно на стул. — Раньше ходил за мной, как гвоздями прибитый, а сейчас игнорируешь… Харли не отвечает и даже не оборачивается, похоже, уснув. По-другому Паркер не может описать то, что он даже не хмыкнул. Он недовольно дует губы, потеряв последнюю возможность скоротать время. Играть в телефоне сейчас совершенно не хочется, а чем еще можно было бы заняться в лаборатории он не знает. Конечно, он мог бы попробовать создать что-нибудь, но за всеми химикатами и прочим ведется строгий учет, а просто на бумаге он может это и дома сделать. Питер съезжает по стулу ниже, полулежа на нем, и вытягивает руки между ног, упираясь взглядом в них. Парень рассматривает ногти какое-то время, подмечая, что их надо бы уже подстричь, и начинает поочередно сгибать пальцы. Он уже сам себя не понимает. Еще вчера утром готов был молитвы читать при виде Харли, а теперь беспокоится, что он необычно молчаливый. У него всегда приспосабливаемость была высокая — Питер мог выжить, кажется, даже под землей, закопай его там кто нечаянно, но он бы никогда не подумал, что так быстро привыкнет к демону под боком. Он косит взгляд на Харли, недовольно фыркая, и неосознанно начинает повторять пасы, которые пробовал вчера в библиотеке. Парень вздыхает, вновь глядя на свою ладонь, и немного щурит глаза, задумываясь. Вся эта тема с магией его заинтересовала, типа, не каждый день можешь нарисовать пару каракуль на полу, чтобы они потом светились, и Питер был совершенно не против изучить это подробнее. Все же, человек он научный, хотелось понять каким образом все это работает. Он очень хотел попробовать сейчас еще раз то заклинание со светом, чтобы удостовериться, что ему не просто привиделось вчера, но наличие рядом Харли немного нервировало, учитывая, что ему запретили этим заниматься самому. Хотя, технически, под присмотром демона — можно, и плевать, что, технически, этот самый демон сейчас смотрит куда-то в стену. Он присутствует при действии, значит контролирует, как никак. Да и, если что-то все же пойдет не так — поможет. Паркер неожиданно вспомнил, что одно из последствий смерть, и засомневался, стоит ли это делать, но, в конце концов, он под присмотром “Взрослого”. Он снова переводит взгляд на Харли, неуверенно глядя ему в затылок, и сглатывает, решаясь. Всего один разок. Питер прокашливается, больше для того чтобы проверить, обратит ли демон на это внимание, и ненадолго сжимает ладони в кулаки, когда тот даже не шевелится. Территория чиста, можно бежать. Паркер медленно делает нужные пасы, на ходу пытаясь вспомнить, правильно ли все делает, и, не до конца уверенный, шепотом говорит нужные слова. Свет в лаборатории тут же гаснет, за секунду будто собираясь у него в ладони, и Питер, совсем чуточку, ожидавший, что не сработает, удивленно поднимает голову, осматриваясь. В коридоре все еще светло, как он может видеть через стеклянную перегородку, значит работает только на одно помещение. А в библиотеке он, похоже, не закрыл до конца дверь, раз свет отключился и в главном зале. Он медленно растягивает губы в улыбке, радуясь, что у него все же получилось, когда Харли начинает подавать признаки жизни. — Врубил. — жестко говорит он, из-за чего Питер даже пугается на секунду. — Живо. Паркер быстро расслабляет руку и прячет обе себе за спину, садясь ровно. Свет в помещении вновь загорается и он замечает, что Харли обернулся к нему. И выглядит он очень недовольным. — Эм-м… — неловко тянет парень, усмехаясь. — Я случайно? Демон веселью не внимает, продолжая сверлить его взглядом. — Ты забыл, что я говорил тебе о том, что это опасно? — Харли садится и сразу слезает со стола, но остается рядом с ним и складывает руки на груди. — Ну, я подумал, что может это только к той ловушке относится? — неуверенно бормочет Питер, отводя взгляд. — Да и ты же тут. Сам говорил, что не дашь мне умереть. — он ненадолго замолкает, упрямо глядя куда-то в пол, но потом все же смотрит на демона. — А насколько опасна эта штука? — Волосы выпадут. Паркер шире распахивает глаза и хватается за голову, цепляя волосы пальцами. — Как выпадут?! — он в ужасе смотрит на Харли, когда тот начинает ехидно растягивать губы в ухмылке. — Ты говнюк! — А ты идиот. — парирует демон, фыркая. Он смотрит на Питера, что обиженно скуксился на своем стуле, отвернувшись от него, и закатывает глаза. — Если тебе так хочется в это влезть еще сильнее, лучше поищи где у вас тут можно нужные материалы раздобыть. — лениво говорит Харли, все же решив подойти к нему. Поспать ему явно больше не дадут, так уж лучше он будет рядом, чтобы следить за человеком. Паркер недоверчиво косится на него снизу вверх, когда демон подходит почти вплотную, и немного улыбается краешками губ. — То есть, мне можно этим заниматься? — Как будто минуту назад тебе требовалось разрешение. — фыркает Харли, усаживаясь на край его стола. Питер виновато улыбается и отодвигается вместе со стулом чуть в сторону, чтобы, если что, они не касались друг друга. Он все еще не был уверен до конца, что это возможно, но, эй, правила приличия дистанции никто не отменял. — Лучше уж я буду это контролировать, а ты делать с правильными материалами. Ищи их давай. — он кивает головой на компьютер, на столе Питера, и вновь складывает руки на груди. — По-твоему я смогу найти в интернете заряженные кристаллы соли? — скептично тянет парень, но браузер все же открывает. В отделе безопасности с его истории поиска знатно удивятся. Или посмеются. — А по-твоему нет? — передразнивает его демон, заглядывая в экран. — Там даже киллера можно заказать. Паркер на секунду замирает, перед тем как кивнуть. Резонное замечание. Он шмыгает носом и заносит руки на клавиатурой, замирая, не зная, что ему вбивать в строку поиска. Первым делом, пробует сразу в лоб, и набирает “Кристаллы соли”, но в итоге ему выдает кучу ссылок на разные лампы и ночники, и даже одну ссылку на мастер класс по засолке овощей. Харли насмешливо фыркает, продолжая сидеть над душой, на что парень недовольно закатывает глаза. Хоть это и была первая попытка, найти вещи, связанные с магией, оказывается сложнее. Особенно, когда оказывается, что магия вполне реальна. На свои запросы, Питер получает кучу ненужного: ликер из рябины, приворот суженого, краткий курс химии по солям. Спустя десять минут этой разнообразной карусели, Паркера сидит уткнувшись лицом в ладони, раздумывая, как правильно сформулировать фразу, чтобы чертов гугл его понял. Харли, кажется, все устраивает. Он был, все же, не особо “За” того, чтобы Питер магией занимался, а теперь ехидно усмехался каждый раз, когда он получал совершенно не то, что просил. Парень устало стонет, протирая лицо ладонями, и быстро печатает на клавиатуре новый запрос, каким-то образом получая ссылку на экзорцизм. Он медленно поднимает глаза, искоса глядя на Харли, на что получает легкий подзатыльник. — Даже и не думай. — Как будто от тебя так легко избавиться. — тихо бормочет парень, потирая затылок. Он уже почти готов сдаться, и пробует последний раз, наконец, получая что-то, более менее, нормальное. Какой-то магазин или лавка — Ритуальные материалы и услуги. Сайт выглядит довольно просто, так, будто его делал кто-то, кто не особенно в этом разбирается. Информации там было мало, краткое описание его сути и адрес. Никакого номера телефона, чтобы позвонить и уточнить, то ли это, что ему необходимо. Но это хоть что-то. Питер записывает адрес, Бликер стрит 13, в заметки на телефоне, когда ему звонят из сервиса и сообщают, что ноутбук готов и его можно забирать. Он быстро чистит историю поиска — на всякий случай — и, выключив компьютер и свет, выбегает из лаборатории, подгоняя Харли идти быстрее. В лавку сходит завтра после работы, главное только не забыть про это.***
Питер стоит перед нужным зданием, разглядывая витрину магазина. Он еще раз осматривается по сторонам, сверяясь, туда ли он пришел, хотя блестящие камни и странные куклы на витрине говорили, что да, правильно. Он намучался, пока добирался сюда. Улица была неимоверно длинной, а полностью рассчитать дорогу по карте он поленился. Повсюду, пока он брел к нужному зданию под бубнеж Харли, встречались маленькие магазинчики и кафе, также занявшие первые этажи жилых домов. С левой стороны шумели рабочие, реставрирующие внешний вид соседнего здания, а по правую сторону от нужной лавки располагался магазин с женской одеждой. Паркер еще раз пробегается взглядом по витрине, когда Харли вдруг тыкает пальцем в нее, звонко стукнув по стеклу ногтем. — Глянь, какая прикольная. — говорит он, указывая на какую-то жуткую статуэтку. Деревянный человечек, с петлей на шее и с гвоздями вбитыми в место, где обычно располагаются глаза. — Возьмем? Питер морщит нос, глядя на нее, мельком читая название на табличке возле статуэтки. Старая карга Катскилла — не то название, что будет внушать доверие. Он вымученно улыбается демону и поправляет рюкзак на спине, перед тем как зайти внутрь, совершенно не замечая, что Харли как-то странно остановился перед входом, задирая голову вверх. Ветряной колокольчик над дверью звенит, оповещая о посетителе, и Паркер останавливается сразу как заходит, осматриваясь. Внутри пахнет деревом и какими-то травами, от чего немного хочется чихнуть. Вечернее солнце пробивается через высокие окна, мягко освещая деревянные, немного потрепанные, стеллажи, расположенные по всему магазину. — Карты таро слева на третьей полке, доски Уиджи на стеллаже в углу. — слышит он скучающий женский голос и переводит взгляд на стойку, расположенную прямо перед входом, в другом конце лавки. Девушка, работница или владелица, расслабленно сидит за ней, читая какую-то, большую на вид, книгу, и одной рукой перебирает бусы. — Если вы хотели предсказание судьбы — надо записываться. Питер с опаской косится на стеллаж, на котором, как она сказала, доски Уиджи, и неуверенно кивает, даже не обращая внимания на то, что она за все время так и не посмотрела на него. Он хватается за лямки рюкзака, потому что так спокойнее, и решает пока походить сам, рассмотреть, что тут есть. Паркер осторожно шагает вперед, вслушиваясь в тихий скрип пола, и обходит один из стеллажей по кругу. Куча каких-то деревянных шкатулок, раскрашенных, некоторые инкрустированы камнями — явно простые стекляшки — есть даже пара штук из какого-то камня. По крайней мере, они тяжелые и Питер аккуратно ставит ту, что поднял, чтобы посмотреть поближе, на место, стараясь не уронить себе на ногу. Разобьётся вряд ли, а вот палец ему сломать может. Доски он, быстрым шагом, проходит, стараясь даже не смотреть на них лишний раз. От одного только упоминания о них, шрам на затылке начинает фантомно зудеть. У правой стены стоит большой книжный шкаф с одной сломанной полкой. Все в этом магазине выглядит старым, хотя, он почти уверен — все подделка. Пусть магия и демоны и реальны, но все эти штуковины не выглядят настоящими. Кроме, разве что, той статуэтки на витрине. Она очень жуткая. Стеллаж с украшениями и камнями, рядом еще один с шарами для предсказаний и разнообразными, едко пахнущими, свечами. Какие-то миски, хотя, если судить по табличке с названием, это “Тибетские поющие чаши ручной работы”. Он обходит, кажется, все пространство лавки, когда от всех этих запахов начинает болеть голова, а ничего стоящего он так и не нашел. Питер хмурится и разворачивается, направляясь к стойке, за которой сидит девушка. — Извините? — зовет парень, подходя к ней и кладя руки на край деревянной стойки. У владельца этого места какая-то нездоровая любовь к дереву. Девушка не реагирует и он пробует еще раз. — Извините… у меня вопрос. — Какой? — монотонно отвечает она, так и не поднимая на него взгляда. — Эм, ну… — он не особо уверен, как ему правильно сформулировать вопрос о том, что у него демон завелся, а он сам, кажется, волшебник. — У меня дома… Девушка перебивает его, даже не выслушав до конца, и указывает рукой, в которой все еще держит бусы, на доску на стене слева, где на гвоздях висит куча каких-то брелков. — Амулеты от нечисти там. Питер смотрит на эти амулеты, которые больше похожи на кулоны из дешевого металла, хотя, на некоторых еще болтаются яркие перья, и переводит взгляд обратно на девушку. Она заправляет прядь рыжих волос за ухо и перелистывает страницу книги, все так же не обращая на него должного внимания. — Мне такие амулеты, недели две назад, пытался втюхать один мужик возле метро. — скептично глядя на нее, бормочет Паркер. Она ничего не отвечает, явно игнорируя его, и парень вздыхает, понимая, что нашел явно не то, что ему нужно. Он разворачивается, что пойти вместе с Харли на выход, но демона рядом не оказалось. Питер непонимающе вскидывает брови и бегло осматривает магазин, надеясь, что он просто затерялся среди стеллажей, рассматривая какую-нибудь безделушку. Но тот оказался на улице, очень недовольно глядя на него через окно. Паркер приоткрывает рот, удивленный, когда Харли начинает рукой указывать куда-то вверх, очень раздраженно хмурясь и что-то безмолвно говоря, вероятно, матерно, судя по эмоциям на лице. Парень закрывает рот и оборачивается на девушку, что продолжает читать так, будто она в магазине одна. Он щурит глаза, глядя на нее, уже не совсем уверенный в своем решении. — А вы правда ведьма? — Да, в четвертом колене, из салемских. — все так же монотонно говорит она. — Их же сожгли. — Ага. В подсобке голова моей прапрабабушки висит горелая. — девушка, наконец, поднимает голову, глядя на него. — Хочешь посмотреть? — Эм, нет, спасибо. — морща нос, бормочет он. — Слушайте, у меня дома завелась одна гадость, правда мы уже подружились немного, но мне бы как-то домой его вернуть. У вас есть заряженные кристаллы соли? Она глубоко вздыхает, закрывая книгу. — Какого рода гадость? От тараканов тебе не сюда, и не кристаллы соли, а мелок. — Демон. — просто отвечает Питер, даже не заботясь о том, что его могут тут принять за психа. Кажется, в этот магазин только такие и ходят. Девушка чуть щурит глаза, выдерживая паузу, и поднимает руку с вытянутым указательным пальцем, перед тем как встать и выйти в дверь за стойкой. Паркер непонимающе хмурится, не особо понимая, куда она ушла, и вздрагивает, когда позади раздается глухой удар, будто кто-то по витрине треснул. Он поджимает плечи и осторожно оборачивается, неуверенно улыбаясь недовольному Харли. Как он ударить-то смог? — Где он? — спрашивает она, вернувшись с каким-то странными очками в ручках. В толстой, заковыристой оправе и с мутными стеклами. Питер смотрит на нее несколько секунд и указывает рукой себе за спину, туда, где примерно стоит Харли. Хочется побыстрее теперь тут закончить, а то, глядишь, он вообще стекло выбьет. Девушка кивает, расслабленно надевая очки, и смотрит в сторону витрины. Какое-то время она стоит неподвижно, и парень не выдерживает, тоже оборачиваясь чтобы посмотреть, что там сейчас делает демон и, наверное, лучше бы он просто пошел отсюда. Харли, выражающий максимальную злобу, как раз проводит большим пальцем себе по горлу, глядя прямо на девушку. — Эм, он это… грубый немного. — тараторит Питер, резко разворачиваясь обратно стойке. — Я вижу. — сглатывая, уже более живым голосом отвечает она. — Имя? — Демона? — Твое. Или мне на "Эй, ты" обращаться? — Питер Паркер. — Ванда Максимофф. — девушка кидает бусы на стойку и идёт к двери в другую часть помещения, открывая ее. — Пошли за мной. Питер поправляет рюкзак и подходит к двери, пропуская девушку вперед. Главное, чтобы Харли все же не вынес стекло от недовольства, пока его не будет. Вторым помещением оказывается не подсобка. Кажется, эта комната даже больше основного зала, хотя стеллажей тут столько же по количеству. Ванда уходит вперед, в дальнюю часть, где находится лестница наверх. Похоже, на втором этаже у нее жилое помещение. Она подходит к комоду, начиная что-то искать в верхнем ящике. Паркер неловко прокашливается, не зная, что ему делать, и просто медленно идет вперед, осматриваясь. Вещи, находящиеся тут, уже более похожи на что-то настоящее, магическое. Правда, он не особо был уверен, зачем могут быть нужны чьи-то маленькие глаза, плавающие в банке на одном из стеллажей, а надпись на наклейке он прочитать не мог. — Что это за язык? — наклоняясь, чтобы рассмотреть остальные склянки, спрашивает он. — Фиванский. Давно у тебя демон? — в ответ, спрашивает она, начиная греметь чем-то. Питер неосознанно поворачивает голову к ней, реагируя на шум, и замечает, что движения Ванды какие-то дерганные. — Не уверен, но вижу его с пятницы. Ты говоришь на этом языке? — На нем не говорят. Его использовали для шифра. — Максимофф, с громким стуком, захлопывает ящик и, быстрым шагом, скрывается из поля зрения, продолжая выкрикивать вопросы. — Ты сказал, что вы подружились, как так вышло? Он приоткрывает рот, не уверенный, стоит ли ему тоже кричать или просто подойти поближе. Питер мнется на месте, слыша тихую ругань со стороны, куда ушла девушка, и все же решает подойти. — Не знаю, само как-то? — вопросительно отвечает парень, почесывая щеку. Он осторожно заглядывает за угол, пытаясь высмотреть Ванду, когда она выбегает оттуда с кучей каких-то мешочков в руках. — Ты видела их раньше? — Нет. Демоны не столь частые гости в нашей грани реальности. — она неожиданно начинает улыбаться, и скидывает мешочки на стол у стены, рядом с комодом, в котором недавно рылась, начиная их перебирать, тихо бормоча себе под нос. Паркер тихонько усмехается, поджимая губы. Теперь она не выглядит такой скучающей, какой была, когда он только вошел в магазин. Будто два разных человека. Серьезно, он бы никогда не подумал, что та девушка из-за стойки, может в считанные секунды стать такой сумбурной и… восторженной? — Вижен! Куда ты кристаллы соли переложил?! — кричит Ванда, пугая этим Питера. Она выпрямляется, разворачиваясь к парню, и откидывает разметавшиеся волосы за спину. — Кстати говоря, зачем они тебе? — Э-э-э… — тянет парень, подимая глаза к потолку. — Для чародейской ловушки? — Хочешь попробовать запечатать демона? Умно. — девушка кивает сама себе несколько раз, а потом хмурится. — У тебя есть способности к магии? — Оказывается, есть. А запечатывать его не буду. — смущенно улыбается Питер, потирая заднюю часть шеи. — Пробовал уже без кристаллов и на меня накричали за это. — В смысле, оказывается? — сконфуженно спрашивает она. — У тебя в роду ведьмы были? — Нет. То есть, я не знаю, но скорее всего не было. — Тогда странно, что у тебя есть возможность использовать эту ловушку. Она ведь сработала хоть как-то? Должна была, даже и без кристаллов. — Она загорелась ненадолго, а потом… — он замолкает на полуслове, замечая что-то боковым зрением, и поворачивает голову, распахивая глаза. — Что это?! В метре от них, через стену прошел мужчина, буднично принимаясь что-то искать на одном из стеллажей. Питер испуганно отшатнулся, делая пару шагов назад, пока не стукнулся спиной о стену. — Мой бывший муж, Вижен. — так, будто в этом ничего такого нет, говорит Ванда, пожимая плечами. — Он мне изменил и вот. Мужчина, похоже, призрак, заметив, что о нем говорят, обернулся к ним, мило улыбаясь и кивая. — Добрый вечер. Паркер открывает рот, не в силах сказать что-либо, и просто кивает в ответ, сглатывая. Теперь еще и призраки существуют, классно. — А с любовницей что? — нервно спрашивает парень, кося взгляд в сторону полупрозрачного силуэта. — Видел ту стремную статуэтку на входе? — злорадно улыбаясь, ответила ведьма, заставляя Питера сглотнуть вязкую слюну, которая встала комом в горле. — Так, Питер, не отвлекаемся, смотри. — говорит девушка, подманивая его рукой, чтобы он обратил внимание на набор, который она собрала на столе. — Конкретно по изгнанию демонов у меня сейчас ничего нет в наличии, уж извини, но я собрала базовый набор, который тебе может понадобиться. — Эм, мне бы не изгнать его, а просто домой вернуть. — чуть хмурясь, бормочет он, иногда кося взгляд на выход, высматривая теперь статуэтку. — Разве это не одно и то же? Паркер пожимает плечами вместо ответа. Самому бы знать. — Ладно, если найду что-то, зайдешь еще. Я тебе номер оставлю, чтобы сообщить. — отмахивается Максимофф, вновь обращая внимание на мешочки. — Смотри, вот в этих двух травы, они пучками, так что не перепутаешь. На нитке бирка с названием. Тут уголь из рябины и пара базовых камней. — А это что? — спрашивает Питер, указывая на склянку, с какой-то темно красной жидкостью. — Тебе лучше не знать. — непонятно отвечает Ванда, хмыкая. — Если вдруг такое понадобится, ты поймешь. Вижен, ты нашел кристаллы? Паркер съеживается, когда рядом с ним появляется рука мужчины… призрака, и кладет на стол небольшую коробочку. — Ужинать будешь? — буднично спрашивает он у Максимофф, не обращая на парня внимания. — Буду, только посолить снова не забудь. Спасибо. — отвечает девушка, даже не оглядываясь. — Кристаллы соли, к сожалению, заряжать сам будешь. — говорит она, Питеру, перекладывая коробочку к остальной кучке предметов. — Вроде все. — А можно мне еще штуку, которая не пустила Харли в магазин? — она непонимающе поднимает бровь, и он поясняет. — Демона. — Хочешь в дом его не пустить? — насмешливо уточняет Ванда, отходя к одному из стеллажей, что стоит у двери в первое помещение. — В ванную. Он врывается, когда я моюсь. — сам не зная зачем, объясняет Питер, припоминая тот случай. — Один амулет или два? — Одного хватит. — Хорошо, хватай остальное и пошли обратно. Пробью тебе. Паркер кивает, аккуратно беря в руки все мешочки и остальное, в уме прикидывая, во сколько ему это обойдется по деньгам. Было бы неплохо, если он сможет еще поесть в этом месяце после покупки такого снаряжения. И надо бы поскорее на улицу выбираться, а то Харли и ему настучит за то, что оставил его одного.