Потемнение рассудка

— Ничего не забыла? — у самой себя спрашивает Ванда, еще раз окидывая взглядом предметы на стойке у кассы. Питер уже расплатился и сейчас терпеливо ждал, пока девушка упакует все в простой бумажный пакет. Как только они вышли обратно в помещение магазина, он сразу пробежался взглядом по окнам витрины, проверяя, как там Харли, но демона видно не было. Это беспокоило. — Травы, уголь, камни, — негромко бормоча, перечисляла ведьма, загибая пальцы на одной руке, второй перекладывая предметы в пакет. — Кристаллы соли, амулет, кровь… — Кровь? — встрепенулся Паркер, удивленно распахивая глаза. Ванда остановила пересчет и вскинула недовольный взгляд на парня с другой стороны стойки. — Перебивать грубо. — постным голосом, сообщила она, убирая подозрительную склянку в пакет. — Я уже сказала — узнаешь, если понадобится. — девушка, не особенно аккуратно, скрутила край пакета и толкнула его по прилавку к Питеру. — Забирай. Паркер кивнул и скинул с плеча лямку рюкзака, начиная расстегивать его. — Я, правда, так и не понял зачем мне столько всего. — признался он, надеясь, что его не начнут ругать за такое высказывание. Все же, он тут только начинающая ведьма. Ведьмак? Маг? — Но все равно, спасибо. — Тебе повезло, что такие как ты, редкие гости в моей лавке. — заметила Ванда, наклоняясь в стойке и укладывая на нее предплечья. Рыжие волосы качнулись вперед, мягко обрамляя лицо. — Помощь ближним это, конечно, хорошо, но в основном мне скучно. Питер замер, наполовину засунув пакет в рюкзак. С одной стороны, честность штука хорошая, но с другой, он почувствовал себя подопытным кроликом. Почти как на приемах Райса, только с щепоткой магии. К тому же, сейчас не то время, когда он может недовольствовать чему-либо. Сейчас любая помощь или совет будут кстати. — Не обещаю, что смогу узнать, почему к тебе прицепился этот твой Харли. — девушка чуть сморщила нос, произнося имя демона, и вздохнула. — В общем, посмотрим как пойдет, но не надейся на многое. — Я могу звонить, если что-то будет непонятно? — неуверенно спрашивает Питер. Они обменялись номерами еще в “подсобке”, хоть он и посчитал такое немного странным. Ведьма по переписке. Паркер записал номер Ванды в телефонную книгу в телефоне, как делал всегда, но девушка в ответ всучила ему ручку и какой-то обрывок бумаги. На немой вопрос ответила, что мобильного, смартфона, или как сейчас называют такую технику, у нее нет и просто указала взмахом руки в угол помещения, где стояла винтажная резная тумба. Питер, увидев на ней старый стационарный телефон с дисковым набором, не знал, что делать первым делом. Восхищаться или удивляться, или сразу оба варианта. На второй немой вопрос Ванда пояснила, что магия сбоит технику, да и вообще, Питеру тоже следовало бы ограничить количество электроники вокруг, если он всерьез хотел этим заниматься. — Звони, но лучше пару раз подряд. — девушка пожала плечами и махнула рукой себе за спину. — Сам понимаешь, я почти все время тут, а звонок оттуда надо еще услышать. Но не звони ночью. Ненавижу, когда меня будят, и даже не посмотрю на то, что ты вроде как неплохой парень. От небольших проклятий никто не защищен. Питер открыл рот и вцепился в лямки рюкзака, не зная, что ответить. — Ладно? — неуверенно протянул он. — То есть, да, я понял. По ночам не звонить. — парень пару раз кивнул, для надежности ответа и застыл. — Теперь все? Могу идти? Ванда молча подняла перед собой руку с вытянутым указательным пальцем и вскинула глаза к потолку, явно что-то обдумывая. Спустя пару секунд она, все так же не говоря ни слова, нырнула куда-то под прилавок и выложила перед Питером какой-то, на вид старый, свиток, размером как тубус на А2. — А это? — просто поинтересовался Паркер, не уверенный в своих предположениях. — Считай, что учебник по зарядке камней и кристаллов. — поясняет она, после добавляя, когда парень снова открывает рот. — В подарок. А то некрасиво получается, что кристаллы соли я тебе продала, а как заряжать не сказала. — Хорошо. — серьезно кивнул Питер, но все же не удержался и улыбнулся. — Спасибо, правда. Ванда скривила губы и махнула на него рукой, с видом вселенской усталости падая на свой стул за стойкой. — Иди уже. Не разводи сантименты. Паркер глупо моргнул и быстро взял свиток в руки. В рюкзак эта, явно пергаментная, дура точно не влезет. Он еще раз слабо улыбнулся ведьме и поспешил к выходу. Новые союзники это хорошо, но его все еще волновало, что Харли возле магазина не было видно. Питер вскинул голову вверх, когда под потолком звенькнул ветряной колокольчик, и вышел на улицу, сразу начиная оглядываться. Уже начало темнеть и он попытался прикинуть, сколько времени провел в магазине, но ясно было одно. Достаточно долго, чтобы Харли обиделся на него и куда-то свалил. Другой причины, почему тот ушел без него, он придумать не смог. На другой стороне улицы не спеша шли люди, а эта, где стоял сам Паркер, странно пустовала. Будто необычный магазинчик Ванды отпугивал людей по своему периметру. Парень вздохнул и застегнул куртку, чувствуя холодные порывы ветра, двинувшись вниз по улице. Бегать по округе в поисках демона не очень действенное занятие. Почему-то думалось, что он скоро вернется, поняв, что Питер вышел на улицу, и сразу начнет ругаться, что его оставили одного, да еще и так надолго. Но, спустя пару кварталов пешком и поездку на метро, демон так и не объявился. Паркер постоянно оглядывался по сторонам, крепче прижимая к себе свиток, что привлекал внимание окружающих, пытался выцепить где-то среди людей торчащие на макушке рога. Питер невесело усмехнулся со своего поведения. Еще пару дней назад, он точно так же сканировал взглядом толпы, надеясь наоборот не заметить среди людей его личного демона, а теперь волновался, что тот долго не показывался. На мгновение даже появилась мысль, что это все из-за купленного амулета — Харли просто не может приблизиться к нему из-за этой разрисованной бумажки. Но Ванда ему объясняла, еще в подсобке, что работает амулет только после закрепления и обозначения периметра действия. Магия казалась странной, но и интересной. Питер не спеша шел от метро к своему дому, продолжая оглядываться по сторонам. Специально шел медленно, чтобы дать демону время для появления. Хотя, возможно тот просто уже ждет его дома. Паркер сейчас даже надеялся, что Харли просто пошел домой. Без него, последние дни постоянно ошивающегося рядом, было даже как-то неуютно. Он остановился у распахнувшейся перед его лицом дверью, ожидая пока из небольшого магазинчика выйдут люди, и скучающе заглянул через витрину. Небольшой продуктовый, каких навалом в таких районах. Питер периодически даже заходил сюда, если ему было лень идти дальше до супермаркета, а надо было купить только молоко или еще что по мелочи. Парень придержал дверь рукой перед бабулей, что выходила последней, и зашел внутрь, на ходу пытаясь вспомнить, что из продуктов у него успело закончиться. Последнее время у него не было ни времени, ни желания готовить, и питался Питер всухомятку, лишь бы побыстрее набить желудок. Он лениво брел вдоль прилавков, рассматривая ассортимент, скользил взглядом по полке с чипсами, кривясь. Он вполне мог взять пару пачек быстрорастворимой лапши или чего похожего, полуфабрикатов, но желудок ему спасибо за это не скажет. Даже сухой бутерброд с ломтем сыра сверху и то полезнее будет. Питер свернул за угол в соседний ряд, но пройдя до середины, понял, что варить рис или макароны он точно не станет, и лучше просто взять овощей для поддержания мнимого баланса. Хоть даже замороженных. Парень развернулся и направился обратно, к стене с холодильниками. Возле них всегда стояли и морозильники, а там и замороженные овощи. Паркер легонько подкинул в руке свиток, удобнее перехватывая его, и наклонился к небольшому горизонтальному морозильнику, потянулся чтобы схватиться за ручку, но кто-то его опередил и Питер неловко отдернул руку, пропуская человека вперед. — Питер? Паркер глупо моргнул и удивленно поднял глаза на голос, внутренне сжимаясь и крепче стискивая свиток. — Ох, эм, привет? — неуверенно поздоровался, наверное, последний человек, которого он хотел бы сейчас видеть. Питер медленно втянул носом воздух и сжал зубы, смотря на, практически не изменившегося, Неда. Он выглядел почти так же, как в школе, только волосы были длиннее, а одежда аккуратнее и сидела лучше. Да и схуднуть азиат порядком успел, что было неудивительно, ведь парень начал заниматься спортом в свое время. Паркер с трудом сглотнул и натянуто улыбнулся, кивая через силу. Рука на автомате оказалась в кармане и он сжал в ладони таблетницу. — Как, — будто сомневаясь, начал Нед. — как дела, чувак? Как жизнь? Лидс отошел на шаг от морозильника и окинул Питера взглядом сверху вниз. — Слышал, ты работаешь в СтаркИн, да? — бывший одноклассник выглядел так, будто заставляет себя задавать эти вопросы. Чисто из вежливости, как в детстве вдалбливала мама. — У них крутецкие лаборатории. — Да. — коротко кидает Питер, запинаясь. Он на секунду прикрывает глаза, стараясь взять себя в руки. — Я, эм, уже несколько лет там, с, м-м-м, универа? Работать начал еще в, — он неосознанно шагает назад, пытается отдалиться, но врезается в кого-то плечом. — Извините. — коротко кивает он, на мгновение обернувшись на человека позади. Мужчина, которого он задел, окидывает Питера странным взглядом и идет дальше, скрываясь между рядами. Парень поджимает губы, вздыхает носом, и поворачивается обратно к Лидсу. Нед сверлит его нечитаемым взглядом, заломив брови. — Все же знатно ты тогда головой приложился. — с жалостью в голосе, говорит Нед, смотря на Питера, как на больного раком на последней стадии. — Что? — чуть запоздало спрашивает Паркер, чувствуя, как руки начинают дрожать. Он ненавидел такие моменты. Казалось, что дрожь с рук переходит во все тело и его всего трясет. Казалось, что это очень заметно, и начинающуюся панику это никак не успокаивало. Питер крепче стискивает руки, сжимая в одной ладони таблетницу, а второй, кажется, помяв свиток. Нед устало вздыхает, выглядя при этом так, будто делает ему одолжение. Он уже сделал одно, вспоминает Питер, когда вся школа вдруг за один день узнала, что он ходит к психотерапевту. Никто даже не пытался узнать, почему он туда ходит, его просто окрестили психом. Шизофреником, биполярником, социопатом. Все в одном флаконе. — Все еще дерганный, — замечает Нед, вновь окидывая его взглядом. — а теперь еще и с пустотой разговариваешь. Паркер замирает, приоткрывая рот. — Пустотой? — он сглатывает, старается сделать так, чтобы голос не дрожал. Хотя, кажется он весь дрожит, от макушки до пят. — Какой пустотой? Там мужчина… — пытается оправдаться он, но Лидс его перебивает. — Питер, ты извинился перед пустотой. — медленно, будто разжевывает ребенку, говорит Нед. — Позади тебя никого не было. Он чувствует, что воздуха начинает не хватать. Питер глубоко вдыхает, но этого недостаточно. У него начинается гипервентиляция, а кончики пальцев начинает пощипывать, будто статическим электричеством. — Но, там же… — Паркер. — вновь перебивает его одноклассник. — Там никого не было. — Нед насмешливо ухмыляется и делает пару шагов вперед, подходя к нему почти вплотную. — Ты все еще пьешь свои таблетки? Не забываешь? Питер неловко поводит плечами, чувствуя как начинает сводить мышцы плечевого пояса, а кончики пальцев неметь. В глазах поплыли мутные пятна, картинка сильно расплывается, теряя чёткость. Он как в замедленной съемке видит, как Лидс поднимает руку и тянется к его плечу, что бы коснутся его. Он хочет сделать шаг назад, не дать тому коснуться его, но не может сдвинуться с места застыв каменным изваянием из-за охватившей все тело судороги. Ощущение мышечных спазмов плавно стекающих по нему под кожей, перетекающих по венам, направляющихся к рукам. Кончики пальцев, у самых ногтей, щиплет, маленькие иголки статики поднимаются выше к костяшкам первой фаланги и следом ко второй, окутывая ладони холодом. Будто сунул замерзшие ладони в кипяток, в надежде согреть их хоть так. Паркер выпускает из руки пластиковую таблетницу, опасаясь сломать ее слишком сильной хваткой, и, сам, кажется, не осознавая, вытягивает руку из кармана, поднимая ее перед собой в желании укрыться от окружающей его реальности. Свиток, до этого лежащий в руке, падает на пол, когда Питер поднимает перед собой вторую руку, и откатывается к холодильнику с молоком. — Не трогай! — слишком громко просит он, вскидывая голову, и Нед застывает с протянутой к нему рукой. Лидс широко раскрытыми глазами смотрит на ладони Паркера, которые с кончиков пальцев начинают покрываться темными пятнами, что ползут дальше к запястью, будто кто-то опустил их в чернила. В магазине начинает мигать свет, вслед за этим одна из лампочек под потолком с громким треском лопается, погружая часть магазина во тьму. Где-то за прилавком звучно матерится работник, высовываясь из-за кассы высматривая источник шума. От ощущаемой боли легкие Питера сковало, будто в них налили свинца и он застыл, не давая воздуху ни войти, ни выйти. — К-какого… — невнятно бормочет Нед, переводя взгляд с рук Питера, куда-то ему за спину. Банки с консервами на витрине позади Паркера затряслись, будто прямо сейчас началось землетрясение. Они по очереди начали валиться с полок, не достигая пола зависали, покачивались в воздухе, медленно поднимаясь выше, как воздушные шарики. В стеклянную крышку морозилки с глухим стуком врезались пакеты с замороженными полуфабрикатами и овощами. Лидс оглядывался вокруг, паника отразилась в его широко открытых глазах, когда он вновь обернулся к Питеру, что застыл на месте, совершенно не шевелясь, не дыша и не моргая, только мелко подергиваясь, будто у того был припадок. Парня будто отключили от розетки, он не обращал внимания на происходящее вокруг. Лишь чернота с пальцев расползалась дальше по коже, переползая нефтяными пятнами миллиметр за миллиметром, пока копоть не покрыла всю ладонь, продолжая растекаться до самых локтей, под рукава куртки. Камеры под потолком резко вспыхнули и из них пошел серый дымок, вздымаясь к потолку и расползаясь дальше, покрывая всю поверхность небольшим туманом. Нед смотрит Паркеру в глаза, пытается понять, осталось ли там хоть немного осмысленности, того парня, с которым он когда-то дружил. Лидс панически оглядывается вокруг, не зная, что ему делать, когда в уголках глаз Питера начинает скапливаться та же чернота, что покрыла его кисти. Сначала это просто маленькие точки, капли черного мазута, что в считанные секунды заполняет весь белок парня, перетекая на зрачок и покрывая его глаза тьмой. Лампочки мигают все чаще, пока не лопаются, а магазин погружается в темноту, освещаемый только фонарями с улицы, свет которых попадает через большие окна витрины. Нед сдавленно вскрикивает, когда возле его головы, чуть ли не со свистом, пролетает банка консервов, задевая его ухо. Парень падает на пол, пытаясь закрыть свою голову руками. Происходящее напоминает какой-то фильм ужасов. Предметы летают из стороны в сторону, врезаясь в стены и витрины, пуская по ним паутинки трещин. Пластиковые бутылки отскакивают от стен, как теннисные мячики, некоторые, не выдержав удара, лопаются. Жидкости, что должны были вылиться из этих бутылок, вместо этого взмывали в воздух, с остальными товарами магазина, которые перестав хаотично перемещаться вокруг, начали медленно летать по одной траектории, окользовывая стоящих в центре этого всего Питера и Неда. Питер не чувствует тела, не чувствует себя. Тело сковало адским морозом, не позволяя двигаться. Кожу щипало нещадно, будто ее опустили в азот и тот обжигал кожу, но он не мог пошевелиться, чтобы попытаться стряхнуть с себя эти ощущения, парень стоял на месте как был, закрыв себя руками от касания бывшего друга, отгородившись от окружающего его кошмара. Летающие вокруг предметы обходили его под дуге, пролетали мимо, не задев, продолжая кружить вокруг него, как спутники крутятся вокруг планет. Он слышал глухие удары, звуки битого стекла и льющейся воды, сопровождаемые скулежом Неда и выкриками кассира, что спрятался за прилавком, но голову будто накрыло ватой, звуки были приглушенными. Он слышал, как распахнулась за его спиной дверь магазина, громко ударяясь о прилавок, и тихие ругательства исходящие из той же стороны. По грязной плитке магазина, от самого входа, потянулись лозы. Они как змеи огибали витрины, закручиваясь, пересекаясь, переплетаясь, и тянулись к Питеру. Лозы щупальцами обвили лодыжки, заплетаясь вокруг коленок, опутывая ноги парня. Паркер чувствовал это, колючие шипы впивались в его плоть разрывая её, но ощущения холода на коже не позволяли сполна насладиться ощущениями. Одна из лоз отделилась от основного потока и обвила свиток, что так и лежал у холодильника, не подчиняясь взбунтовавшейся магии парня, и потянулась дальше, к Питеру, окольцовывая талию, цепляясь за куртку. Он хотел вырваться, сбросить с себя опутавшие, словно веревки, лозы, но не мог пошевелиться. Они закручивались, завивались, сжимали плечи и шею все сильнее, лишая возможности хоть как то двинуться. Одна из колючек ощутимо зацепила кожу на скуле, распарывая ее. Вспышка боли прокатилась по всему телу и Питер смог вздохнуть. Голова закружилась от хлынувшего в легкие кислорода, ровно в момент, когда его с силой дернуло назад, к дверям магазина, утаскивая от скрючевшегося на полу Лидса. Все происходило так быстро, что Паркер не мог уследить. В одно мгновение он еще в магазине, не может дышать и успокоить начавшуюся паническую атаку, а в другое он уже в переулке, заваливается спиной на громыхнувший мусорный бак. Неожиданная пощечина охватывает лицо жаром и Питер недоуменно моргает, приходя в себя. В глазах плывет, он пытается проморгаться, смотрит перед собой на стоящего над ним парня. Холод постепенно отпускает, плавно спускаясь к кончикам пальцев, чтобы следом волной пробежать по коже, заставляя передернуть плечами. — Молодец, шизик, чуть не подорвал целое здание! — кричит неизвестный, что склонился над ним, схватив за подбородок, и дергает его голову из стороны в сторону, осматривая. — Тебе лучше быстрее разобраться с твоим магическим дерьмом. — ядовито выплевывает он, отталкивая лицо Паркера. — Я в няньки не нанимался. Питер с трудом сглатывает вязкую слюну, морщась от режущей боли в горле, и поднимает глаза на парня. Тот стоит спиной к свету и рассмотреть его становится практически невозможный. Паркер медленно скользит по нему взглядом, цепляясь за яркое пятно бежевого плаща, как раз в момент, когда неизвестный одергивает полы, следом оттягивая ворот черной водолазки. Он останавливает взгляд на шее парня, пытается окончательно сфокусировать его, смотрит как какие-то ленты перетекают по горлу, обвиваются, и плавно стекают под ткань. — Ты кто? — хрипло спрашивает Питер, пытаясь подняться на ноги, когда картинка, наконец, становится достаточно четкой, чтобы он не упал сразу как встанет. — Слушай, ты не моя проблема. — все так же резко отвечает неизвестный, кивая сам себе. Он раздраженно дергает плечом, смотря на Паркера сверху вниз. — Моя проблема — наказание в виде служения сестре и столетний недотрах, но никак не ты, твой демон, и лопата застрявшая у тебя в жопе по самый черенок. Кончай вести себя как детсадовец и соберись уже. — парень насмешливо фыркает, разворачиваясь в пол оборота, и кидает напоследок. — Домой сам доберешься. Питер глупо хлопает глазами, но послушно кивает и опирается рукой на бак для опоры. Он смотрит себе под ноги, пока встает, но когда снова оборачивается, чтобы поблагодарить парня, того в переулке уже нет, только плавно падающее черное перо, поблескивающее в свете фонаря, грозящее приземлиться прямо в лужу. Питер судорожно пытается словить его, сам не зная зачем. Он хлопает руками, пытаясь зажать между ладоней перо, что от таких действий только отлетает в сторону, подгоняемое потоком воздуха, что создает Паркер. Оно почти опускается до самого асфальта, когда парень наконец умудряется поймать его, следом больно падая на колени, умудрившись вымочить одно в луже. Он пошатываясь встает на ноги, убирая перо в карман и даже не думает отряхнуть одежду, наклоняется к свитку, чуть не заваливаясь на стену от такого маневра. Голова всё ещё кружилась и немного подташнивало. Питер не понимал, что вообще произошло. У него началась паническая атака, дальше его будто отключили. Накрыли мокрым одеялом, не давая выбраться наружу. Паркер медленно выходит из переулка, держась за стену, и сглатывает. Ему срочно нужно попасть домой и найти Харли. Демон должен знать, или хотя бы помочь понять, что с ним произошло. Дорога к дому занимает вдвое больше времени, чем должна была. Его немного пошатывает, редкие люди на улице с отвращением косятся на парня, обходя стороной. Уже зайдя в лифт, Питер устало приваливается головой к железной стенке кабины и глубоко дышит. Он мысленно отсчитывает секунды поездки, морщась, когда лифт негромко звенит по прибытии на третий этаж. Коридор до квартиры кажется бесконечным. На его удачу ему не попадаются соседи, и даже мистер Саттон не высовывается из своей квартиры, когда он слишком долго копается с замком. Паркер скидывает на пол прямо у двери рюкзак и свиток, и бредет в сторону кухни. — Харли. — зовет он демона, оглядывая темную комнату. Питер хлопает ладонью по выключателю и морщится, щуря глаза от яркого света. Он скользит взглядом по части кухни, на подоконник, где любил сидеть демон, но там его нет. — Харли? — снова пробует Паркер, чуть громче. — Ты где? Мне нужна помощь. В комнате того тоже не оказывается. Питер проверяет ванную комнату, не прекращая звать, но в ответ слышит только тишину и редкие скрипы пола и соседей сверху. — Сейчас не время обижаться! — кричит парень. Его голос эхом отражается от стен полупустой квартиры. — Харли! Он даже заглядывает в шкаф, не особо надеясь застать там демона. С его порядком в гардеробе, туда не поместился бы даже ребенок. Но это не мешает ему надеяться. Кто знает, что еще может сделать обиженный демон. А тот явно был обижен на Питера. Парень садится на колени возле постели и откидывает свисающий край одеяла в сторону, заглядывая под кровать. Но Харли не оказывается и там, в последнем месте, где он мог бы оказаться. Паркер устало выдыхает и прикладывается лбом к полу. — Черт тебя подери! — кричит он, не поднимаясь. — Почему тебя не найти, когда ты нужен?! Его голос звенит, отражаясь от дешевого полового покрытия, и тонет в тишине. Питер тихо хнычет, упирается руками в пол и медленно поднимается, пережидая очередного приступ тошноты. Он ненадолго утыкается лбом в край постели, глубоко дышит, успокаивая спазмы, и поднимается, удивленно выдыхая. На кровати лежит та книга из библиотеки, которую Харли, по идее, где-то спрятал. Паркер резко выпрямляется, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть демона, но в комнате кроме него по прежнему никого нет. Тогда откуда? Питер ненадолго прикрывает глаза, думая, что Харли может просто издеваться над ним сейчас, мстил за то, что он оставил его одного перед магазином. Сейчас он посчитает до пяти, откроет глаза, а демон выпрыгнет перед ним со своим “Бу!” в попытке напугать. Посмеется, криво растягивая губы в оскале так, что видно клыки. Но когда он открывает глаза, в комнате по прежнему пусто. Паркер поджимает губы и оборачивается обратно к кровати, осторожно встает на ноги и присаживается на край постели. Он сверлит книгу взглядом пару секунд, раздумывая, как и зачем она могла тут оказаться, когда твердая обложка неожиданно распахивается, следом шелестя страницами. Питер испуганно дернулся, чуть не падая с кровати, и во все глаза смотрел на перелистывающиеся сами по себе страницы фолианта. Он осторожно тянет к книге ладонь, застывая в паре сантиметров от шуршащей бумаги, когда та будто успокаивается, и последняя перевернутая страница плавно оседает к остальным. Питер хмурит брови, наклоняется над книгой, рассматривая содержимое на раскрытом развороте. Пожелтевшие страницы кажутся такими привычными, как и рукописные рисунки и надписи на латыни, хоть он и понимает лишь редкие слова, вырванные из контекста. Он касается кончиками пальцев нарисованного резного зеркала на одной стороне разворота, мягко ведет по закручивающейся, чуть неровной, линии. Питер скользит глазами по нарисованной схеме ритуала, легонько проводит пальцами по некоторым изображениям. Понять смысл текста сложно — Паркер выцепляет отдельные слова, пытаясь собрать единую картинку, но без должного перевода она имеет мало смысла. Зеркало, вода, свет, кровь, связь, возвращение. Он не уверен, что перевел правильно даже эти слова, и встает с кровати, возвращается в коридор где оставил рюкзак и ищет в нем телефон. Питер снова заходит в спальню, подхватывает книгу и вместе с ней идет в другую комнату. Там есть стол и будет удобнее переписывать перевод. Он почему-то уверен, что книга открылась сама по себе на этих двух страницах не просто так. Возможно в нем говорил фаталист, но это не могло быть простым совпадением, когда магическая книга сама подсказывает ритуал, который, вероятней всего, ему поможет. На перевод уходит минут двадцать, Паркер почти полностью исчеркал вырванный из блокнота лист, поправляя некоторые слова, чтобы текст имел смысл. Возможно, ему теперь стоило бы выучить латынь, чтобы в будущем было проще, а пока будет довольствоваться гуглом, что не так уж хорошо переводит слова, иногда выдавая разные значения тех или иных слов. Но ему кажется, что примерный смысл он понял. Ритуал должен призвать Харли. Книга будто почувствовала, что Питеру сейчас надо поговорить с демоном, и подсказала способ найти его. Паркер кивнул сам себе и встал из-за стола, беря в руки исписанный лист. Он отдельно выписал список необходимых предметов, дважды обведя их в кружок. Зеркало он возьмет в ванной, пусть то и чересчур большое для проведения ритаула. Другого у него все равно не было, а бежать в магазин сейчас не вариант. Намного проще снять уже имеющееся со стены. Кровь человека, что проводит ритуал, тоже не проблема. Питер не знал, сколько надо крови, но надеялся, что слегка порезанного пальца будет достаточно. Вода проблемой не будет, а свечи придется поискать. Он был уверен, что где-то у него завалялись несколько — в этом доме временами сбоило электричество, а сидеть в темноте было совсем неудобно, так что у него имелся, какой никакой, но запас. Питер быстро ходил по квартире, собирая все необходимое, иногда останавливаясь на пару секунд из-за накатывающего головокружения. Выбор места для проведения тоже не стал сложной задачей. Ему нужно было в определенный момент выключить свет, но в его спальне так и остались нарисованный маркером круги с рунами, и он не был уверен, что это не помешает другому ритуалу. Паркер аккуратно положил зеркало на пол у стены во второй комнате, что являлась еще и кухней, стараясь не разбить его в процессе, и осмотрелся вокруг себя, проверяя, хватит ли ему места для маневров. Найденный свечи, все разные и одну почти догоревшую, он положил рядом с собой для удобства и кинул рядом самый острый нож, что смог найти. Он очень надеялся, что в нужный момент сможет с первого раза разрезать кожу на ладони, чтобы не сбиться. Парень удобнее сел на полу, подтянув к себе ноги, и повел плечами, стараясь расслабиться. Он надеялся, что не запорет все с первого раза, ведь не знал, что может произойти в случае ошибки. Рядом не было Харли, который мог если что подсказать и помочь. Он последний раз проверил, дотягивается ли до выключателя с такого положения, и взял в руки самую большую кружку с водой, которую смог найти. Питер пару секунд сидел с закрытыми глазами, собираясь, и медленно выдохнул. Он открыл глаза и осторожно поднес кружку к зеркалу, задерживая руку ровно посередине, и медленно начал наклонять чашку. Вода с тихим журчанием ударилась о зеркальную поверхность, растекаясь по нему, но не выходила за края, странный образом задерживаясь на самой границе. — Aqua vitae cunis, — негромко, но четко, начал Питер, медленно выливая воду на зеркало. — Testimonium vitae rerum, — парень внимательно следил за тем, как вода покрывала поверхность. — Indica mihi nunc de im’vultus pro. Когда вода полностью накрыла собой зеркало, Паркер отставил кружку в сторону и взял в руки свечи, начиная расставлять их. Одна на север, другая на восток, потом на юг и на запад. Он старался следить, чтобы свечи стояли ровно по сторонам света, не сместившись слишком сильно. Питер слепо потянулся в сторону, нащупывая рукой полупустую зажигалку, и осторожно начал поджигать свечи по одной, двигаясь по часовой стрелке. — Ignis est lumen vitae. — продолжал заклинание парень, прикрывая пламя свечи, которую зажигал, свободной ладонью. — Effusus lumen, quod est occultum. Он застыл на пару секунд, проверяя, все ли свечи горят, и потянулся к стене, выключая свет. Лампочка под потолком вспыхнула, погружая комнату во тьму, теперь освещаемую лишь светом четырех свечей. Оставалось самое важное. Питер сглотнул и положил зажигалку, вместо нее беря нож. Возможно стоило попробовать заточить его перед ритуалом, но теперь уже поздно. Паркер сжал вдруг вспотевшие ладони и, чуть помедлив, занес их над покрытым водой зеркалом. Одна попытка. Он опустил взгляд на зеркало и прижал нож к середине ладони. — Ego sacrificium a pars de ipse. — Паркер слегка поморщился, когда лезвие вспороло кожу и первые капли крови упали в воду, начиная окрашивать ее в розоватый цвет. —Propter veritatem volo scire. — он сам не понимал, как смог с первого раза запомнить все заклинание на латыни, но просто принял это как данное. Питер отбросил нож в сторону, но продолжил держать порезанную руку над зеркалом, лишь повернул ее ладонью вниз, позволяя крови мерно капать вниз. Прошло не больше десяти секунд, он потратил не так много крови, но зеркало, вода на нем, стремительно окрашивалось в красный, сливаясь одним цветом, превращаясь в сплошную гладкую поверхность, от которой слабо отблескивали огоньки стоящих рядом свеч. Паркер глубоко вздохнул и убрал ладонь, бездумно опуская ее на пол для опоры. Он наклонился над красной гладью, смотря вниз. Осталось произнести последнюю часть заклинания. — Reflexio in sanguinem. — он даже не моргает, упрямо не прерывая зрительного контакта. — Tie ego unus sum vultus pro at me. — поверхность жидкости начинает слабо дрожать, мерными легкими волнами расходясь от середины к краям, не выплескиваясь наружу. — Coniungere animas nostras, cum unum filum. — голос чуть ломается на последнем слове, когда Питер замечает свое появляющееся отражение. Оно становится все четче и четче с каждой секундой. — Nos sunt unita in animas nostras. — Его отражение медленно меняется, черты лица перетекают в черты Харли. Демон недовольно хмурит брови, а Паркер как завороженный следит за этим, и, сам не осознавая, начинает тянуться свободной рукой к нему. Харли в отражении приоткрывает рот, будто хочет что-то сказать, но Питер касается поверхности кровавой воды и та вздрагивает, расходится волнами в стороны. Отражение пропадает за долю секунды, а голова начинает кружиться все сильнее и сильнее. Питер пытается держать глаза открытыми, но сознание быстро затуманивается. Перед глазами все плывет и последнее, что он помнит перед падением на жесткий пол — бьющий по ушам треск зеркала.

***

Питер мычит сквозь сон, не понимая, почему он трясется. Голова гудит, мешая окончательно включиться в реальность, в ушах звенит. Он пытается открыть глаза, морщась от яркого света, когда его вновь встряхивает. — Да проснись же ты! — кричит над ним кто-то очень знакомый. Рвотный позыв подкатывает к горлу, вынуждая сглотнуть горькую вязкую слюну. Парень облизывает сухие губы и пытается сосредоточиться на голосе, что звучит каким-то отдаленным. Он снова пробует открыть глаза, замечая над собой черную фигуру, что дрожащими волнами расплывается в стороны. — Человек, блять, я кому говорю! — продолжают кричать над ним, попутно сжав его лицо рукой. Что-то острое впивается в щеки, немного помогая прийти в себя. — Живо пришел в себя, кусок дерьма! Его насильно поднимают, заставляя сесть, и облокачивают спиной на что-то твердое. На стену? Он не уверен. Питер медленно приоткрывает глаза, пытается сфокусировать взгляд перед собой. В глазах немного двоится, человек напротив перетекает в черный силуэт и обратно, будто не до конца решившись, кем быть. — Что случилось. — сипло бормочет Паркер, с силой сжимая веки и вновь открывая глаза. Фигура перед ним на мгновение замирает и усмехается, всплескивая руками. — Это у тебя спросить надо! — ядовито выплевывает собеседник, кривясь. Питер чувствует жуткую слабость в теле, но сознание постепенно проясняется. Парень лениво скользит взглядом по помещению, наконец начиная осознавать, что он дома, у себя на кухне, сидит у стены. Перед ним кто-то расхаживает взад вперед, гулко топая босыми ногами. — Харли? — негромко уточняет Питер, поднимая голову на демона. Тот замирает в полушаге и вновь оборачивается на сидящего на полу парня. — Святой кришнаит Августин! — саркастично шипит в ответ демон. — Кто еще тут может быть, а? Питер слабо улыбается, понимая, что ритуал сработал и Харли вернулся. Он смотрит на него, но зрение все еще немного сбоит. Демон, будто заевшая пластинка, его внешность странно вибрирует, два рога дрожаще перетекают в шесть и возвращаются обратно. Кожа мягко переливается от своего обычного цвета в серый, пятнами виднеется черный. Паркер на мгновение закрывает глаза и трясет головой, пытаясь привести зрение в норму. — Надолго я отключился? — спрашивает он, снова открывая глаза, но Харли все равно дрожит и переливается, его глаза то вспыхивают, то угасают, пока тот сжимает и разжимает кулаки. — Ты странно выглядишь. Харли что-то невнятно мычит, вибрируя голосом. — Минуту, можешь меньше. — он резко вскидывает ладони вверх и зарывается пальцами в волосы на висках, ведет острыми ногтями по скальпу, и так же неожиданно роняет руки. — Я не контролирую облик. — сквозь зубы выдыхает он. — А все потому, что ты безмозглый кретин! Демон снова срывается на крик и Питер морщит щеку. Он ставит еще слабые руки на пол и пытается встать на ноги, но Харли в один шаг приближается к нему и толкает в плечо, вынуждая упасть обратно. — Вот хоть этим не беси, а? — требует тот, угрожающе останавливаясь перед Паркером. — Снова грохнешься в обморок и тогда я точно тебя на ленты располосую. Парень послушно кивает и больше не предпринимает попыток встать. Он задирает голову, тихо стукаясь макушкой о стену, и смотрит на Харли снизу вверх. Повисает недолгая тишина, прерываемая лишь отрывистым глубоким дыхание демона. Демонам вообще нужен воздух? Они живые или мертвые? Харли неожиданно опускается на корточки перед ним и щелкает пальцами под носом, звонко стуча ногтями в процессе. — Не вырубайся, засранец, приходи в себя давай. — Я в порядке. — Питер слабо отталкивает его руку и смотрит тому прямо в глаза. Пытается убедить то ли себя, то ли его. Он все еще чувствует себя не очень хорошо, но мысли стали более связными. Даже Харли уже меньше дрожит, почти не перетекая в непонятно черное нечто с шестью рогами, вместо привычных двух. — Правда? — обманчиво весело, кидает демон. Он смотри на Питера подняв брови и улыбаясь, но от этого почему-то бегут мурашки по спине. — Тогда объясни, наконец, какого хрена ты тут сделал? — Я, — начинает Паркер, но запинается и сглатывает. Горло саднило, как после ангины. — Мне нужно было с тобой поговорить. — Харли мелко кивает, внимательно слушая, положив подбородок на кулак. — И поэтому ты решил привязать меня к себе. — Нет, я… — Питер замирает и распахивает глаза, смотрит на демона, пытаясь понять, шутит тот или нет. — Привязать? — Привязать. — кивает Харли, с самым невинным видом смотря в ответ. — Прямо как щенка к забору, пока в магазин бегаешь. — Подожди. — просит его парень и замирает с открытым ртом. — Как привязать? Я не собирался тебя привязывать. Просто призвать, чтобы поговорить. — он тяжело сглатывает и скашивает взгляд в сторону, на треснувшее зеркало в окружении красноватой воды. — Тебя не было возле магазина и я подумал, что ты обиделся. А потом я пошел в другой магазин и случилось что-то странное, там мигал свет и… — Твоя исповедь звучит как полный бред. — перебивает его Харли. — Ты вышел из одного магазина и пошел в другой, ага, продолжай. Паркер глубоко вдыхает, почти сразу дрожаще выдыхая. Снова начинает накатывать паника. Пока совсем слабо, но уже чувствует, как клокочет воздух в легких, что заходятся судорогой. — Послушай. — серьезно просит он, стараясь держать голос. — Произошла какая-то чертовщина и я… — Питер в очередной раз запинается, он не знает как правильно подобрать слова. Сидящий почти впритирку демон, что внимательно за ним наблюдает, не делает ситуацию проще. — Я, похоже, мог кого-нибудь убить. Я не знал, что это вообще было, а тебя не было и мне нужно было хоть с кем-то поговорить об этом. Ты не можешь винить меня в том, что я был напуган. Харли какое-то время молчит, ничего не отвечая, просто скользит взгляд по лицу парня, будто пытаясь понять, не врет ли он. — Во-первых, ты не должен был кидать меня на улице одного на гребанный час. — начинает демон, вытягивая вперёд указательный палец и почти касаясь ногтем носа Паркера. — Сейчас не в твоей обиде дело! — внезапно кричит ему в лицо Питер, вспыхивая как спичка. На мгновение облик Харли начинает дрожать, но так же быстро затихает, когда тот с силой сжимает зубы. Он глубоко вздыхает через нос, сдерживая себя, чтобы не навредить человеку. — Дело в твоём кретинизме, человек. — быстро облизав губы, начинает он. — Меня зовут Питер. — жестко поправляет он. — Мне плевать. — А мне нет! — начинает препираться парень. — Я согласился с тобой, когда ты попросил называть тебя по имени, так что будь добр запомнить мое! Паркер снова пытается встать на ноги, чуть не заваливаясь в сторону из-за ограниченного демоном пространства, и собирается уйти к себе в комнату, когда Харли хватает его за запястье. — Решил показать зубки, Питер? — жестко усмехается Харли, за какую-то долю секунды вновь оказываясь стоящим вплотную к нему. Он будто издевается, сейчас назвав его имя. — Что ж ты так на работе не делаешь? Питер замирает на месте, смотрит чуть задирая голову в фиолетовые глаза напротив. Это совершенно не то, чего он добивался, проводя ритуал. Ему нужна была помощь, совет, в конце концов. А теперь он стоит у себя на кухне и ругается с демоном. Парень закрывает лицо свободной рукой и тихо всхлипывает. Все стало только хуже. Он не собирается сейчас плакать, нет, но эмоции хлещут через край. Злоба смешивается с раздражением и отчаянием, грозя выплеснуться наружу. — Хватит. — не убирая ладонь от лица, тихо просит он, не замечая, что голос охрип. — Пожалуйста, мне просто нужна помощь. Он дергает рукой, зажатой между чужих пальцев, и медленно оседает обратно на пол, когда хватка вдруг ослабевает. Питер подтягивает колени к груди и утыкается в них лицом, прячась, отгораживая себя от Харли мнимой защитой. — Я не знаю, что со мной происходит. — негромко продолжает парень. — Еще неделю назад я считал себя психом, а теперь я волшебник и у меня под кроватью спит демон, и все это оказывается реальным, а не просто сказками и выдумкой. — Перестань. — как-то сдавленно просит Харли, продолжая стоять над ним. — Я просто устал! — вскрикивает себе в колени Питер, не услышав его. — Мне страшно и я не знаю, что делать. — он судорожно шмыгает носом и тихо выдыхает. — Я не просил всего этого. — Прекрати. — снова подает голос демон и резко падает перед Паркером на колени. — Ты подавляешь меня, перестань это делать. Питер замирает ненадолго и медленно поднимает голову, неуверенно смотря на Харли, что морщится будто от боли, сидя перед ним на коленях. — Что? — непонимающе пытается уточнить он. — Но ничего не делаю. — Пере-... — Харли прерывается на полуслове и приподнимает подбородок, будто ему что-то сдавливает шею. — стань… — выдыхает он сипло конец. Паркер тут же распахивает глаза, в панике глядя на Харли. — Я не, — он запинается и глупо хлопает глазами, бегая взглядом по лицу напротив. — Я не знаю как. Демон вздрагивает, выше задирая голову, и скребет ногтями по шее, оставляя на коже чернеющие полосы. — Убе-... ри… Парень судорожно хлопает ртом, совершенно не понимая, что и как он должен убрать. Он даже не понимает, как это делает, не говоря уже про отмену. Питер скользит взглядом по Харли, пытаясь понять, что от него требуется, но тот лишь продолжает с силой проводить пальцами по шее, слабо раздирая кожу, что тут же заживает. — Я... — начинает Питер, сам не понимая, что хочет сказать. Он поднимает руки, тянется ладонями к шее демона, сомневаясь в том, что делает. Паркер неуверенно пару раз отдергивает руки, морщится. Он даже не знает, сможет ли вообще коснуться его. Питер закрывает глаза и слепо тянется вперед, укладывая ладони на чуть прохладную кожу, когда слышится сиплый вдох, превращающийся в кашель. Он распахивает глаза и дергает руки к себе, за секунду до того, как Харли заваливается на бок, падая на твердый пол. Демон упирается ладонью о поверхность возле головы, кашляет, медленно пытаясь подняться. — Все в порядке? — неуверенно пробует Питер, начиная мельтешить руками. Он не знает, стоит ли ему помочь Харли подняться или лучше вообще больше не прикасаться. — Клянусь, я не понимаю как делал это. — тараторит он, всерьез волнуясь. — Заткнись. — раздраженно выплевывает демон. Спина в зеленой толстовке ходит ходуном, шумное дыхание постепенно затихает, успокаиваясь — Не смей... больше так делать. — Я даже не знаю, что я сделал. — ноет Питер, смотря Харли в затылок, когда тот резко оборачивается на него через плечо. — Ты перекрыл мне поток энергии, придурок. — раздраженно выплевывает демон и отталкивается рукой от пола, аккуратно садясь. — Серьезно, блять, теперь мне даже ругаться на тебя нельзя будет? — он неверяще сверлит человека взглядом и качает головой. Паркер замирает, хлопает глазами, потерянно смотря на него. — Ты привязал меня к себе и теперь мы связаны. — наконец поясняет Харли свою изначальную причину злости. Он хлопает по лицу ладонями, медленно опуская руки вниз, не прерывая контакт с кожей. — Я теперь даже отойти от тебя дальше, чем на километр, не смогу. Никакой, сука, личной жизни. — Связаны? — неуверенно уточняет Питер, заламывая брови. — Типа, как... брак? Он не уверен, что его предположение верное. Просто пытается найти подходящее слово. — Типа, как, хозяин и питомец. — кривляя его интонацию, язвит Харли. — Молодая ведьмочка выбрала себе фамильяра, чтоб тебя. — демон раздраженно цокает языком и встает на ноги. — Считай себя Сабриной маленькой ведьмой, Питер, но в кота я превращаться не стану. Только если чтобы в кеды тебе нассать, но ты ведь этого не хочешь, правда? — он переводит взгляд на Паркера, оставшегося на полу, и прерывается, округляя глаза. — Эй. Тебе снова плохо? Питер чуть заторможено моргает, пытаясь сфокусировать взгляд, и мотает головой. С ним все нормально, просто голова закружилась, но это сейчас пройдет. — Я в норме. — невнятно бормочет он, когда Харли начинает странно расплываться и крениться в сторону. — Эй-эй-эй! — вскрикивает демон, быстро наклоняясь к нему, и это последнее, что видит и слышит Паркер перед тем, как отключиться второй раз за вечер.