Лена
— Ты сегодня особенно взволнованна. Бросив на Мэгги свирепый взгляд, ты откинулась на спинку стула и застонала. Твоя нога была приподнята, и Мэгги делала ультразвук вокруг твоего колена. Сначала это было странновато, потому что он не был прохладным на ощупь, как ты думала. Теперь же ты ждала его с нетерпением, потому что это достаточно приятно. — У тебя есть какой-то конкретный вопрос? — выдавила ты. Мэгги подняла на тебя бровь — У кого-то сегодня плохое настроение, и это о чём-то говорит… учитывая обстоятельства. Ладно, хорошо. Ты сегодня была немного ворчлива и прекрасно знала почему. Кара Дэнверс уехала на соревнования в Анахайме, и скорее всего, выиграет. Ты это знала, потому что она просто-напросто хороша. Ты поняла это ещё, когда увидела её разминающейся перед вашим первым поединком в 2013. Она была не гранёным талантом, и когда-нибудь станет легендой. А ты этим временем торчишь тут. На физиотерапии, пытаясь оклематься от травмы. Люди всегда говорят, что нужно делать всё возможное, и этого достаточно, но никогда не упоминают как это расстраивает. Ты знала, что всё, что ты сейчас можешь сделать – сосредоточиться на настоящем, которое, кстати, просто отстой. — Могу я догадаться, почему, или ты и дальше будешь такой головой в облаках, угрюмой и задумчивой? — язвительно спросила Мэгги. — Я даже не такая высокая. (прим. пер. – Мэгги использует слово tall в значении рассеянная, что не очень ловко получилось, я перевёл как “головой в облаках”, Лена тут цепляется к словам) — Ты знаешь о чём я, — вздохнула она. — Это на самом деле достаточно очевидно, — встрял третий голос, принадлежащий конкретному доктору, счастливо связанным с твоим физиотерапевтом. Алекс Дэнверс вошла с этой понимающей улыбкой, которая выводила тебя из себя. Она подвинула стул и села рядом с Мэгги, у которой глаза загорелись интересом. Алекс просто села, выглядя самодовольно, её пальцы стучали по планшету. Один только этот звук мог свести тебя с ума, и она это знала. — Ты скажешь что-нибудь наконец или просто будешь самодовольно тут сидеть, — обвинила ты её. Алекс скрестила ноги и, улыбнувшись, посмотрела на Мэгги. — Лену просто бесит, что Кара в Калифорнии. Соревнуется. Фехтует. Не делает сейчас ультразвук. Мэгги широко ухмыльнулась. — О. теперь в этом больше смысла. В каком часу она там всех уделает? — Почему мы решили, что она просто проскочит через предварительные? — усмехнулась ты. Они вдвоём посмотрели на тебя так синхронно, что не знай ты их, то подумала бы, что они это репетировали. Ты снова застонала и театрально закатила глаза. — Ладно, ладно. Возможно, она даже и выиграет. — Моя младшая сестра хороша, Лютор, — похвастала Алекс, её лицо сияло от гордости. — Да, я знаю об этом на своём болезненном опыте. Мэгги бросила на тебя взгляд. — Бог ты мой! Ты даже не отрицаешь этого. Ты даже не придираешься. То, как они обе на тебя посмотрели, начинало действовать на нервы. Для них, что так важно, что ты теперь перевариваешь Кару? — Хотите, чтобы я вас пнула? — прорычала ты. — Ооо, а что это тебя сегодня за задницу укусило? — поддразнила Алекс. Ты откинула голову назад и уставилась в потолок. — Я с вами двумя не разговариваю, — предупредила ты. — Ничего страшного. Мы можем просто разговаривать друг с другом. Кто говорил, что ты нам нужна, Лютор? — ответила Мэгги, не теряя ни секунды. Ты закрыла глаза и простонала. Точно не так ты хотела провести утро. Было достаточно легко вспомнить, как сильно Кара беспокоилась за тебя перед отъездом. У неё не было причин проходить через фехтовальный центр в это утро, но по какой-то непонятной причине она чувствовала себя обязанной зайти и попрощаться. Не то чтобы ты не хотела увидеть её перед отлётом. Было бы ложью такое сказать. В её оправдание, вы тренировались почти каждую свободную ночь. Не увидеться в таком случае было бы странным, отклонением от рутины. И Бог знает, как спортсмены любят постоянство и рутину. — Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться, — заявила она. Это было первым, что вылетело из её рта, после того как она дала знать о своём присутствии. На ней была белая футболка и леггинсы, подчёркивающие сильные ноги. С бейсболкой в руке она выглядела готовой лететь в солнечную Калифорнию. Ты сидела, уткнувшись в книгу. Недавнее хобби с тех пор, как Нетфликс поднадоел. Подняв голову, ты сузила глаза и нахмурилась. Тебе даже в голову не приходило, что сегодня день соревнования. На самом деле, это была самая далёкая от твоих размышлений вещь. И ещё, эта женщина просто ввалилась в твою комнату общежития, явно не подозревая о том, что надо стучаться. — А ты не опоздаешь на самолёт? — ответила ты коротко. Неприятно было знать, что ты тоже должна была быть там. Должна была надрать там всем зад, но вместо этого ты застряла тут, пока Кара могла продолжать завоёвывать то, что могло быть твоей славой. — Ну да… но я хотела заскочить и проверить как твои дела, — она сказала это с таким серьёзным выражением на лице, что было сложно оставаться ворчливой. — Как видишь, я как раз читаю. — О. Ну что же. Я просто хотела сказать, что уезжаю, — неловко произнесла она. Ты вздохнула. — Знаешь, телефоны изобрели не просто так. Ты могла бы просто позвонить или написать. — У тебя аллергия на сообщения, ты никогда не отвечаешь, — усмехнулась она, прежде чем продолжить, — Кроме того, то как ты быстро сбрасываешь звонки даёт чётко понять звонившему, что ты не хочешь разговаривать. Ох, попалась. Тебе это не нравилось, но Кара постепенно начала понимать твои разнообразные капризы и настроения. Иногда она так чертовски хорошо угадывала тебя, что это было обезоруживающе. Также бесило, как быстро она училась. Она была идеальной студенткой. Она прекрасно сложена сама по себе. Неважно, сколько то, что ты просишь её сделать, требует физических усилий, она это сделает без единой капли пота. Она очень проницательна и раздражающе умна, подстраивается под новые стратегии и ситуации. Кроме того она отлично оценивала обстановку. Достаточно будет сказать, что легко наблюдать, как она поднимается в таблицах. И даже если ты иногда испытывала приливы гордости за неё, ты также боялась. Этот страх начинался глубоко в животе, а затем проходил через всё тело, как чума, прежде чем окончательно поглотить твои мысли. Ты ненавидела это чувство, потому что знала, что Кара в этом всём не виновата. Независимо от того, что ты беспокоилась о своём будущем в спорте, Кара Дэнверс не несла за это ответственность. Теперь ты это знала. Держа это в голове, ты изменила свой хмурый взгляд. — Обещаю впредь отвечать. Теперь иди. Не пропусти свой рейс, — сказала ты ей очень тепло. Кара выглядела так, будто не верит тебе. Она вытащила из кармана телефон и стала им размахивать. — Значит, если я прямо сейчас тебе напишу, ты сразу ответишь? — Да. — А если я пришлю эмодзи? — Уверяю тебя, что никогда не буду поймана на отправлении эмодзи. — Так если я— — Кара, просто иди, — оборвала ты её в раздражении. К счастью, она привыкла к твоему поведению и не обиделась. Кара широко улыбнулась и шуточно слегка отсалютовала тебе, даже ты должна была признать, что это было довольно мило. Просто осознавать это означало, что ты становишься мягкой. Ну, и эта её глупая улыбка. — Ну… я— — Вернёшься раньше, чем я успею оглянуться? Да, я услышала тебя с первого раза. Не волнуйся, Дэнверс, я не буду скучать по тебе, — ответила ты. Кара слегка покраснела, но её глупая улыбка осталась при ней. Она застенчиво заправила волосы за ухо, прежде чем наконец решилась уйти. Она вышла, не сказав ни слова, растворяясь в расплывчатом блондинистом пятне. Несмотря на то, что ты ей сказала, ты будешь скучать по ней. Ты прикипела к ней, и будет немного странно бродить по залам центра без неё здесь. Это не ощущалось правильно. А что про инцидент с судорогой Кары, то она была в порядке… вроде. По крайней мере, тебе так казалось. Ты сильно взвинтила себя и всё ещё пыталась понять, как с этим справиться. Кара до сих пор не заметила, что ты держишь её на расстоянии вытянутой руки. И ты бы предпочла оставить всё, как есть, пока что. Казалось, залезать тебе под кожу, даже не подозревая об этом, было её любимым занятием. А теперь ты сидишь тут, на стуле в реабилитационном центре, и страдаешь из-за двух медиков, которые пытаются быть комедиантами. — Ну, поскольку сегодня день соревнования, все будут в баре, — сказала конкретно тебе Алекс, тут же вырывая тебя из мыслей. — Ты идёшь? — Прошу прощения? Алекс прищурилась, глядя на тебя. — Я спросила, не хочешь ли ты пойти с нами сегодня днём в Нунанс. Все, кто не в Анахайме будут смотреть поединки. Ты медленно кивнула. — Конечно. Не то чтобы у меня было занятие получше. Мэгги искоса посмотрела на тебя. — Веди себя хорошо с другими фехтовальщиками, ладно? — Мне не пять лет, — отшутилась ты. — Ты могла бы меня одурачить, — усмехнулась она в ответ. Ты глубоко вздохнула и сдержала своё раздражение. Мэгги только что закончила вытирать гель с твоей ноги, так что ты стянула штанину вниз. — Без разницы. Давайте просто покончим с этим, чтобы мы могли уже пойти. Алекс подняла на тебя бровь. — Ладно…? Твой рот оставался сжат в жёсткую линию. Ты немного сожалела о своём поведении сегодня утром, но тебе хватило терпения, чтобы успокоиться. Может быть, ты извинишься потом, но сейчас проще было оставаться в плохом настроении, так ты могла притвориться, что тебя беспокоит только отсутствие Кары. Как ни странно, единственный человек, на которого ты хотела выплеснуть своё разочарование, был за много миль от тебя.__________
Кара
Забавная штука – жизнь. Обычно, в момент, когда ты ступала под купол стадиона, ты была сосредоточена. Как правило, это включало в себя музыку и разминку с упражнениями, но ты была нехарактерно дёрганной. Твоя голова должна быть в соревновании. Единственное, о чём ты должна думать, – это о приближающихся поединках. И всё же, ты беспокоилась о Лене. Ты поймала себя на том, что задаёшься вопросом, был ли её сеанс терапии удачным, потому что она всегда жаловалась тебе на тренировках, если чувствовала, что не добилась никакого прогресса. Ты также думала, ела ли она сегодня свою обычную еду или решила стать бунтаркой и сбегала через улицу за гамбургером. Ты гадала, закончила ли она ту книгу, которую читала, или сдалась и вернулась к Нетфликсу, а могло произойти и то и другое. Иногда она проявляла бесконечное терпение, но чаще всего её запал кончался быстро. Это всё были вопросы, которые ты не могла себе позволить. У тебя не было ни возможности, ни времени, чтобы размышлять над этим. И всё же, ты беспокоилась. Будет ли она смотреть твои поединки? Будет ли критиковать твою технику, когда ты вернёшься? Или, может, она одарит тебя своей редкой улыбкой, которая бы сделала всё стоящим усилий, и сказала бы, что ты была великолепной? Честно говоря, почему это вообще имеет значение? Даже твой тренер бросал на тебя странные взгляды, но ничего не говорил. Скорее всего, он пытался понять, что с тобой не так. Не то чтобы что-то было не так. Ты всегда могла отключить свой мозг, когда выходила на дорожку. Это как выключатель в голове. Но опять-таки, Хэнк Хэншоу из парней, что полагаются на интуицию. Он был из типа молчаливых и сильных людей. Легенда фехтования в своё время. На самом деле, фехтовальный центр Нэшнл-Сити был его детищем. Его со старыми приятелями проект, влиятельными приятелями. Родившийся и повзрослевший в Нэшнл-Сити, он всегда считал досадным то, в его родном городе нет подобающего фехтовального центра, поэтому, выйдя на пенсию, основал это место. В конце концов, он получил поддержку города и финансирование, чтобы превратить здание в реабилитационный центр, который позволил расшириться до такого обширного комплекса, каким он был сейчас. Хоть фехтовальный центр был его идеей, он был фехтовальщиком до конца, поэтому оставил административные обязанности людям, знающим, что они делают, а сам перешёл к обучению следующего поколения спортсменов. Когда ты пришла в центр, он был ещё молодым и едва ли походил на сегодняшнее здание. Приятно было сознавать, что центр растёт вместе с тобой. Это был практически твой дом, вдали от дома. И если уж на то пошло, Хэнк был тебе как отец. Твоё сердце сжималось каждый раз, как ты думала о своём отце и как он умер, когда ты была моложе. Это оставило пустоту в груди, которая никогда по-настоящему не залечивалась. — Что тебя беспокоит? — наконец спросил Хэнк. Вероятно, он решил, что спросить прямо – лучше всего. — Это, наверное, ерунда, — сказала ты ему, не желая, чтобы он беспокоился за тебя. И всё же он оставался задумчивым. — Наверное? Ты пожала плечами. — Ну да, я бы сказала, что переживаю по пустякам. Не волнуйся, Хэнк, я уверена в себе на сто процентов. Хэнк понимающе улыбнулся, он тебе не поверил. — Почему бы тебе просто не позвонить ей? Во время этого разговора, ты делала разминку и тренировала выпады. Когда же эти слова слетели с его губ, ты тут же застыла и широко раскрыла глаза. — Прости? — Алекс рассказала мне, что ты подружилась с Леной Лютор. Я знаю тебя, Кара. Я знаю, что ты беспокоишься о своих друзьях и ничего не можешь с этим поделать. Почему бы тебе не проверить как она, чтобы успокоиться? — тепло проговорил он. Твои щёки слегка покраснели. — Я бы не сказала, что мы друзья. По крайней мере, с её точки зрения, мы очень далеки от друзей. — Звучит так, будто вы друзья. Позвони ей, — сказал он тебе так, будто дело уже решено. А затем ушёл, скорее всего, чтобы дать тебе немного пространства. На его лице красовалась эта раздражающая улыбка, когда он отходил. Чёрт возьми, Хэнк. Несмотря на твои противоречивые мысли, твоя рука потянулась к телефону. Не успела ты оглянуться, как оказалась лицом к лицу с её контактом, а большой палец уже завис над кнопкой вызова. Не давая себе времени отступить, ты задержала дыхание и просто сделала это. Тебе пришло в голову, что это твой первый настоящий телефонный разговор с ней. На самом деле, ты не знала, как справиться только с её голосом. Ты так полагаешься на то, что можешь видеть её выражение лица, чтобы определить её тон. Только с её голосом, ты понятия не имела, что делать. Ты прижимала трубку к уху и слушала гудки, молясь, чтобы она не взяла трубку. Были шансы, что она так и сделает, у неё аллергия на общение в социуме. Ну, так было обычно. Когда гудки продолжались слишком долго, ты почти была готова облегчённо вздохнуть. Затем внезапно они прекратились, и ты услышала голос. — Алло? На момент твоё сердце остановилось. Ты так нервничала, и даже не представляла почему. Ты судорожно втянула в себя воздух. — Привет, Лена. Она молчала слишком долго. Можно было почти представить складку между её бровями, которая появлялась, когда она волновалась из-за чего-нибудь. — Неужели ты так сильно облажалась, что нуждаешься в моём утешении? — наконец произнесла она, и в её голосе звучал фирменный сарказм. Это было вроде даже приятно. — Я рада сообщить, что прошла через предварительные группы без проблем. (прим. пер. – это игра слов предварительные поединки на английском называются pools – дословно бассейн, после идёт слово swimmingly, что переводится как без помех, но там есть корень swim – плавать) — Это что, шутка про плаванье? Ты подавила смех. — Определённо, нет. — Ну и как всё прошло? Ты начала расхаживать по своему крошечному уголку арены. Здесь было шумно, но Лену было слышно чётко. — Ты забываешь, что я вторая в мире. — Ах да. Лучшие шестнадцать прыгают прямиком в Прямые Отборочные Раунды. Забыла, что ты вторая за мной, — её голос был лёгким и дразнящим. Ты огляделась и помахала рукой знакомому фехтовальщику. — В любом случае, что сейчас делаешь? Если не считать твоего злорадства по поводу твоего места, когда твой процент побед против меня равен нулю. Ты уже представляла, как она на тебя смотрит, это было странно. — Вообще-то я на пути в Нунанс. Твоя сестра пригласила меня посмотреть твои поединки, так что тебе лучше не быть отстоем. Нет ничего, что я ненавижу больше, чем рядовые любители, прикидывающиеся опытными профессионалами. Ты засмеялась. — Это высокомерие когда-нибудь уйдёт? — Может, когда я перестану дышать. Ты остановилась на мгновение, когда увидела, что Хэнк пытается привлечь твоё внимание. Он показывал на свои часы, говоря тебе закругляться, потому что скоро твой первый поединок. — У прославленной Лены Лютор есть какие-нибудь советы для старой доброй меня? — спросила ты её с мягкой улыбкой. Лена задумалась на мгновение, потому что единственным звуком, который ты слышала, было её дыхание. Наконец она заговорила: — Расслабься и притворись, что смотришь на меня, — её тихий голос обволакивал тебя, как мёд. Внезапно единственное, что ты чувствовала было твоё сердце, бешено колотящееся в груди. Её слова застали тебя врасплох, почему они так на тебя подействовали? — Почему…? — спросила ты, затаив дыхание. Ты слышала, как она глубоко вздохнула. — Никому никогда не рассказывай, но я использую тебя для воображаемых тренировок. — Воображаемые тренировки? — Да. Когда ты пытаешься представить свои поединки до— — Я знаю, что такое воображаемая тренировка, Лена, — оборвала ты её. — Ну и вот. В каждом поединке, начиная с нашего первого, я использую тебя, чтобы настроиться и сосредоточиться. По крайней мере, это работает до финального поединка, а потом, когда ты действительно появляешься, всё идёт к чертям, но всё же… Ты улыбалась от уха до уха. — Спасибо за совет. Буду иметь в виду. — Когда я сказала, что помогу тебе с тренировками. Я не шутила. Я не отступаюсь, поэтому учу тебя всему, что знаю. Не трать это попусту, — продолжала она. Ты твёрдо кивнула. — Поняла. — Не делай глупостей, хорошо? — Ты беспокоишься обо мне, Лютор? — дразнила ты её. Она усмехнулась. — Боже упаси. Ты слышала, как в трубке раздался голос твоей сестры. Что-то насчёт того, будет ли Лена заходить. Ты слышала, как она быстро ответила. Прежде чем снова обратиться к тебе. — Мне пора идти,— сказала она разочарованно, но ты же знала, что это не так. — Пока, Лена. — До свидания, Кара. И на этом звонок закончился. Ты побежала к Хэнку с сумкой со снаряжением в руке и была более чем готова к сегодняшним поединкам. Услышав её голос, ты почувствовала себя бодрее, чем от любых слов одобрения от Хэнка. Вот каково это иметь кого-то вроде Лены Лютор на своей стороне? Эта мысль грела тебя.__________
Лена
— Это не было одновременно. Атака была Кары, её нога приземлилась первой! — крикнула Мэгги телевизору, сердито размахивая одной рукой в сторону экрана, а другой сжимая стакан пива. Ты скрестила руки на груди и сильно нахмурилась. У тебя тоже было своё пиво, стоящее рядом. — Не имеет значения, судья называет это одновременным, потому что он так постоянно делает. Одна из них должна попросить видеоповтор, — ворчала ты. Судья, о котором идёт речь, был печально известен тем, что называл чёткие касания одновременными атаками. Либо он был слеп, либо ему было чертовски лень проверять записи. В любом случае, он был мудаком. Алекс ещё не произнесла ни единого слова, но ты видела, что костяшки её пальцев побелели от того, как она сжимала пиво. Она была не одна, все остальные тоже были напряжены. Всё было весело раньше, когда вы зашли в Нунанс. Кара пробиралась через свои поединки, и все захмелели от пива по пол цены. Ты так же познакомилась с кучей молодых амбициозных фехтовальщиков, которые мечтали фехтовать на твоём уровне. Ты дала довольно много автографов, и сделала несколько фотографий, но ничто из этого не раздражало тебя. Но так было раньше. Было уже далеко за полдень, и Кара была сейчас в некотором затруднении в своём полуфинальном поединке. Она была против Олеси Рафиковой, старшей русской фехтовальщицы, которая неплохо себя зарекомендовала несколько лет назад. Она была из тех столпов, она пришла из времён, когда Россия завоёвывала всё золото. В свои тридцать три года она всё ещё доказывала всем, что она одна из лучших. Когда ты была намного моложе, ты восхищалась её техникой. Она всегда была так точна, никогда не делала лишних шагов и уколов. Она всегда наносила удары точно так, как задумывала. Так она сохраняла энергию. Единственная причина, по которой ты была лучше те разы, когда вы с ней сталкивались, заключалась в том, что у неё не было и половины твоей силы. Она полагалась на то, чтобы измотать тебя и ждать, пока ты не станешь неряшливой. Такой образ мышления может быть легко преодолён любым человеком с большим атлетизмом, выносливостью и стратегическим умом. И у тебя всё это было. Как и у Кары. Ей просто нужно было глубоко вздохнуть и подумать, как одолеть Рафикову. Это не ракетостроение. Счёт был 8–10, и Рафикова лидировала на два очка. Кара должна была взять себя в руки к следующему раунду, если она хотела вернуть свой ритм. — Давай же, Кара… — пробормотала ты себе под нос, даже не подумав о этом. — Что с ней такое? — спросила тебя Алекс. Она понимала этот вид спорта, но за фехтованием на саблях было сложно наблюдать. Ты пожала плечами. — Она не знает, как справиться с Рафиковой, и я не могу её винить. Они раньше никогда не встречались. — Но она же разберётся, правда? — спросила Алекс, и в её голосе звучала тревога. — Рафикова только на первый взгляд непробиваемая. Всё, что ей нужно сделать, – это надавить на неё, и она справится. Рафикова зарабатывает очки только техничными парированиями. Она никогда не делает ничего лишнего. Кара должна быть посмелее… такой, как обычно, — продолжила ты. Ты смотрела, как Кара быстро сняла маску, чтобы сделать глубокий вдох. Она снова надела её на голову и заняла Ан-Гард. Её плечи были расслаблены, сабля наготове. Ты тут же заметила, что Кара не наступала, по крайней мере, она старалась не переходить в нападение. Она лучше справлялась как агрессор, особенно с её выносливостью и атлетизмом, было бы стыдно не пользоваться природными талантами. Но в защите придётся полагаться на работу клинком. Ты точно знала, что несмотря на ваши сходства, лучше с технической стороны была ты. В этом ты была лучше Кары, но Рафикова превосходила тебя. Это был не самый умный шаг со стороны Кары. Ей нужно было нагнать слишком много очков. Кара выманивала Рафикову, обе фехтовальщицы беспрестанно наступали и отступали, не давая друг другу пощады. Теперь это была игра умов. Кто первым потеряет концентрацию проиграет раунд. Затем Кара внезапно двинулась вперёд и выкинула саблю, Рафикова была застигнута врасплох и не смогла отразить клинок, позволив Каре нанести удар. Теперь Рафикова отступала, пытаясь не дать Каре напасть, когда у неё был паритет действий. В момент, когда Кара бросилась через дорожку, ты знала, что она вернула свой ритм. Оттолкнувшись задней ногой, она потянулась вверх. Полная сила инерции позволила ей сделать фландж. Русская соперница перешла в парирование, её рука с мечом была поднята вверх, клинок был почти горизонтален. Но затем Кара смогла вовремя сместить саблю, чтобы избежать парирования и заработать очко! Одинокий звук машины эхом разнёсся по всем углам бара, показывая, что это прикосновение Кары. Все одновременно зааплодировали, даже ты. Ты торжествующе подняла кулак, а потом смущённо опустила его и сделала вид, что не так уж впечатлена. Тебе нужно было поддерживать свою репутацию. Ты выдохнула с облегчением и расслабилась. — Она справится. Теперь она всё поняла. Алекс провела рукой по волосам и вздохнула. — Это было напряжённо. Это было напряжённо, и тебе это нравилось. Вот почему тебе так нравилось быть на дорожке. Ты любила острые ощущения от поединка. Тебе нравилось быть на грани, где всё решают мгновенные решение. Малейшая оплошность обходится очень дорого. Ты расцветала в дорожке, и ничто другое не заставляло тебя чувствовать себя живее. Но когда тебя там не было, ты не чувствовала себя самой собой. Ты всегда чувствовала опустошёние. Когда бы ты не фехтовала, тебе всегда приходилось думать. В каком-то смысле это было бегством от обыденности повседневной жизни. Ты становишься кем-то только тогда, когда держишь в руках саблю. Если ты не была Леной Лютор, двукратной олимпийской чемпионкой и семикратной чемпионкой мира, то кем тогда? Фехтование не заслуживало от тебя такого. Это благородный вид спорта, и он не заслуживал такого отношения со стороны тебя, той, кто его почитала. Пока ты была погружена в свои мысли, мир вокруг тебя продолжал двигаться. Бар продолжал оставался оживлённым до вечера, и Кара без сучка и задоринки дошла до финального поединка. Когда ты увидела, что её соперницей была Люси Лейн (которая набрала достаточно очков против Иллены Косовей из Румынии), ты знала, что победа у неё в кармане. Недостатки Люси Лейн очевидны любому, у кого есть глаза. Она была слишком горда, чтобы дальше учиться. Она была хороша, у неё был талант. Но она была слишком ленива и зациклилась на идее, что только потому, что у неё был талант в сабле, места для роста не было. Она также любила оставаться в своём пузыре покорности, даже не пытаясь стремиться к уровню Кары. Она просто решила, что уровень некоторых людей просто недостижим, и оставалась на месте. Ты не любила таких, как она. Она могла далеко пойти, но предпочла этого не делать. Как раздражает. По правде говоря, смотреть финал было немного скучно. Все в баре чувствовали себя также. Кара раскатала Люси, это не было трудной задачей. В итоге счёт был примерно 15–8, и смотреть на это было немного грустно. Люси Лейн была предсказуема, и Кара пользовалась этим в полной мере. Она даже не вспотела. И это, в общем-то, было не впечатляющее событие. — И этим всё сказано. — Заявила Мэгги. Она не казалась удивлённой проигрышем Люси. Было уже время ужина. Некоторые всё ещё слонялись вокруг, в то время как другие уходили, скорее всего, чтобы нормально поужинать. Алекс и Мэгги вслух обсуждали, что им приготовить. Было ясно, что веселье закончилось. — Итак, мы пойдём за суши, хочешь с нами? — спросила тебя Алекс. — Конечно, — ответила ты почти тут же, не готовая пока возвращаться домой. Присоединившись к толпе выходящих из бара спортсменов, ты почувствовала, что твой телефон вибрирует в кармане. Обычно ты игнорируешь звонки, но на этот раз тебе захотелось ответить. Плетясь за Алекс и Мэгги, ты приложила трубку к уху. Дул прохладный ветерок, а небо медленно окрашивалось в золото. После глубокого вдоха, ты наконец поприветствовала её. — Кара. — Говорила же, что выиграю, — ты слышала, как она сказала. Ты почувствовала, что уголки твоего рта приподнялись. — Когда ты против Люси Лейн, никакого соревнования особо нет. Ты услышала, как она хихикает, и каким-то образом один только этот звук заставил тебя почувствовать, словно сердце стало легче. — Это не очень хорошо такое говорить. — Но это правда. — Да, это правда. Не хочу быть грубой, но Люси… — Не так хороша? — закончила ты. Она засмеялась. — Я уже чувствую себя плохо, просто соглашаясь с тобой. — Это не значит, что ты грубая или плохой друг, — сказала ты, когда Алекс и Мэгги обернулись проверить тебя. Ты быстро показала им большой палец вверх, и они пожали плечами, поворачиваясь обратно. — Это просто значит, что ты можешь быть объективной. Люси Лейн хороша, но она самодовольна. Если мы лучше на неё надавим, золото на олимпиаде в следующем году будет у нас в кармане. — Мы? — Спросила она. Каким-то образом, ты уже видела, как она улыбается. Её глаза прищуриваются, а лицо сияет. — Ну да, я собираюсь в команду США и не хочу, чтобы она была слабым звеном, — усмехнулась ты. — Я имею в виду… ты хочешь учавствовать в Олимпиаде? Я думала, ты не была уверена в этом, — ответила она аккуратным голосом, будто поднимала серьёзную тему. — Ну… — начала ты, когда особенно сильный ветер выбил несколько прядей из твоих уложенных волос. Ты их поправила и улыбнулась себе. — Я, возможно, обдумываю это. — Ты скучаешь по этому, так ведь? По фехтованию? Ты ухмыльнулась. — Больше чем по чему-либо. — Ну тогда, думаю, увижу тебя в Рио, — объявила она. Ты наклонила голову в бок. — Ты ужасно в этом уверена. — Ты забыла, что я встретила тебя, — ответила она тут же. — Говоря о уверенности, что случилось там с Рафиковой? — спросила ты её. Ненадолго Кара заставила тебя беспокоиться. Давно ты не сидела на краю стула с сердцем, стучащим от тревожного ожидания. Конечно, ты должна спросить об этом поединке. Это было самое выделяющееся событие соревнования. — Я была… напугана. Рафикова страшная, — призналась она. — Что? И ты не была напугана мной? Кара притихла на секунду. — Вообще-то нет. Я так долго следила за тобой, что ты ощущалась знакомой, когда мы впервые встретились… о Боже, это так звучит, будто я жуткая. Ты же понимаешь, что я имею в виду… правда? — К счастью для тебя, да, — кивнула ты перед тем как поняла, что в этом не было смысла. — Но угадай что? — Что? — вздохнула ты. — Твой совет помог! Я представила, что она это ты, и всё сразу показалось таким простым. Я была спокойна и сосредоточена, — сказала она с энтузиазмом. У тебя перехватило дыхание, и ты почти остановилась на дороге. Чувствуя себя странно, ты начала разминать кисть, чтобы избавится от этого ощущения. — Ты говоришь, что я простая? (прим. пер. – I’m easy, что и сказала Лена можно перевести как слаба на передок) — Э… прости? — Я не это имела в виду, — исправилась ты. Тебе было стыдно за свою маленькую ошибку. — Ох. Ну нет, фехтовать против тебя просто отвратительно. Тебя сложно победить, — нервно рассмеялась она. — Слава Богу. — Ну… мне нужно идти сейчас. Увидимся скоро? Кара звучала расстроенной. Даже слыша только её голос, она была такой же прозрачной, как и всегда. Она никогда не могла скрывать свои эмоции и её тон выдавал её с потрохами. Ты почти всегда находила это очаровательным. Что удивило тебя, так это то, что ты чувствовала то же, что и она. Ты чувствовала этот горько-сладкий укол грусти, который неожиданно прошёлся по тебе волной. Прощания всегда были такими… трудными? — Мхм, — было единственным звуком, который ты смогла выдать. Слова не получались, потому что никакие из них не могли выразить, как сильно ты не хотела, чтобы она уходила. — Ну, пока тогда. Ты резко выдохнула. — Пока. Ровный звук завершения звонка ещё никогда не был таким унылым. Мысль крутилась у тебя в голове уже какое-то время, но ты никогда не давала ей настоящей силы. Признание сделало бы её слишком реальной, слишком осязаемой. Как только она станет реальностью, тебе придётся столкнуться с этим лицом к лицу. Но в этот момент отрицать было трудно, когда твоё поведение было достаточным доказательством. Теперь тебе было ясно, что присутствие Кары стало важной частью твоей жизни. Пустота, которую ты чувствовала в последнее время, увеличилась без неё, и ты не знала, что с этим делать. Когда она была рядом, ты не ощущала себя так одиноко. Тебе никогда не приходилось думать о будущем, когда ты могла просто поговорить с ней. Ты скучала по ней и хотела увидеться. Тебе уже не хватало звука её голоса и того, как она смеялась, она так полна жизни. Тебе очень хотелось, чтобы она была здесь, с тобой.__________
Примечания авторки: Большинство соревнований по фехтованию имеют одинаковую структуру: Есть два основных этапа: предварительные раунды, также известные как Pools или Poules (прим. пер. у нас эот называется “пулька”) и тур прямого выбывания. В предварительных раундах фехтовальщики делятся на группы и сражаются по круговой системе, результаты определяют их места. Победитель поединка определяется при достижении 7 очков. Фехтовальщики с достаточно высоким мировым рейтингом могут вообще не участвовать в предварительных, а перейти сразу в тур прямого выбывания. Тур прямого выбывания – это то, чего все и ждут. В поединках для победы нужно набрать 15 очков для победы. Примечание переводчика: У нас, в общем-то, тот же самый порядок проведения соревнований, только у нас в пульке нужно набрать 5 очков, а в финале столько же очков. Вот ссылка на правила, утверждённые минспортом РФ, вся 2 глава про систему проведения соревнований, про личные – 3 и 4 пункты – https://rulaws.ru/acts/Pravila-vida-sporta-fehtovanie/