Frenemies

Первое, что бросается в глаза Чимина, когда он возвращается к занятиям, — тишина. Заходя в аудиторию, он замечает, как вокруг смолкают разговоры сокурсников и как те старательно пытаются отводить от него свои любопытные взгляды. Чимин знал, что инцидент с Гон Джу не остался незамеченным — на следующий день после случившегося Чонгук написал ему с десяток кричащих сообщений, сопровождая их скриншотами из университетских пабликов, в которых обсуждались яркие подробности той перепалки. Однако понимать все и столкнуться в реальности с тем, что за несколько дней он из никого не интересующего студента превратился в местную знаменитость, оказалось двумя совершенно разными вещами. — Не спрашивай, — садясь за парту, хмуро говорит Чимин своему соседу, Хван Хенджину. — Даже не думал, — фыркает в ладонь темноволосый парень, прикрывая улыбку. — Как себя чувствуешь? — Лучше некуда, — Чимин пожимает плечами. — В отстранении есть и свои плюсы, удалось отоспаться. — Ты в любом случае ничего важного не пропустил, — успокаивает его омега. — Но если хочешь, могу переслать тебе свои конспекты. — Спасибо, Хенджин-а, это было бы кстати. — Знаю, что ты просил не поднимать эту тему, но насчет случившегося, — Хенджин кладет руку ему на плечо, ободряюще сжимая пальцы. — Я на твоей стороне. Тот придурок заслуживал удара. И я рад, что он отчислился. Чимину требуется несколько секунд, чтобы осмыслить услышанное. — Что ты сказал? — в недоумении смотрит на брюнета Пак. — Я имею в виду последнее? — Что Гон Джу отчислился, — изгибает бровь Хван, убирая руку. — Погоди, так ты не в курсе? — брюнет резко меняется в лице, на что Пак отрицательно качает головой. — Всплыл скандал с его участием — какая-то мутная история с наркотиками в старшей школе. Как только начались разбирательства, Гон Джу сразу же забрал документы. Чимин и сам не замечает, как выдыхает с облегчением. Не в его привычках было злорадствовать, но Гон Джу принес ему слишком много хлопот. — Спасибо, что рассказал. И за то, что поддерживаешь. Я очень ценю это, Хенджин-а. — Да брось, — ярко улыбается Хван, забрасывая руку ему через плечо. — Мы, омеги, должны поддерживать друг друга как никто другой. Чужая близость — блеск темных, искрящихся от озорства глаз, мягкий природный запах и легкое похлопывание по плечу — застает врасплох, напоминая и в то же время совершенно отличаясь от иной ситуации в прошлом. Хван же, не заметив чужого замешательства, так же легко отстраняется, готовясь к началу лекции. «Пак Чимин, ты же только что не сравнивал его с Тэх…» — Чимин-а, — окликает его голос Хенджина. — Препод уже пришел, не тормози. — Ага, — он заторможенно достает из рюкзака ноутбук. Хван Хенджин был очень красивым парнем. Высокий, статный, с гармоничными чертами лица и идеальным телосложением, он запросто мог бы сниматься в сериалах или стать новой К-поп звездой. Вдобавок, у него был легкий характер и для Чимина было загадкой, почему Хенджин еще не отбивался от толпы поклонников. Однако, каким бы замечательным он не был, Чимин не испытывал к нему ничего кроме дружеской привязанности. Как и к другим омегам, бетам или альфам, которых он встречал со времен переезда в Сеул. Только один человек продолжал безвылазно торчать в его мыслях, сбивая Чимина и его глупое сердце с толку. Отсидев скучную лекцию, разбавленную тихими перешептываниями с Хенджином, оба омеги вываливаются из душной аудитории в коридор. — У тебя сейчас факультатив? — поправив лямки рюкзака, спрашивает его Хван. — Ага, история через десять минут, а потом домой. — Везунчик, у меня окно, а потом еще два практических занятия, — передергивает плечами младший. — Увидимся завтра? — Ага, — улыбается ему Чимин. — Счастливо, Хенджин-а. Оставшись один, он направляется к нужной аудитории, стараясь не обращать внимания на заинтересованные, сопровождающие его взгляды. Но это оказывается не так-то просто, особенно, когда на горизонте показывается компания друзей Гон Джу. Двое мрачно выглядящих альф стоят возле двери в нужную Чимину лекционную, кого-то высматривая в потоке студентов. Надо ли говорить, что Чимину не сложно догадаться, кто именно является объектом их пристального внимания. «Они ничего не сделают», — старается успокоить себя Чимин, сглатывая. — «Не посмеют». Но, несмотря на убеждения в собственной безопасности, при приближении к аудитории в горле Чимина встает ком. — Ну что, как отдохнул дома? — застает его знакомый голос со спины. Словно в замедленной съемке, Чимин оборачивается, чтобы столкнуться взглядом с карими, смеющимися глазами Тэхена. Сердце в груди ухает, когда воспоминания об их последней встрече заполняют голову, вызывая чувство смятения. — Ты что здесь делаешь? — спрашивает Чимин, пребывая в замешательстве, которым Ким бессовестно пользуется. Он закидывает руку через плечо Чимина, не давая отстраниться. От внезапной близости щеки опаляет теплом. — Похоже, теперь у нас есть общий предмет, — безмятежно бросает Ким. — Ты не рад? Продолжая виснуть на нем, младший омега уверенно ведет их к лекционной, невзирая на странные взгляды и шепотки окружающих студентов. — Безумно, — продолжает смотреть на Тэхена Чимин так, словно видит его впервые. — Но запись на предметы по выбору закончилась в прошлом модуле. И факультатив уже идет две недели. — И что? — пожимает плечами Тэ. — Нет ничего невозможного, если договориться с учебной частью. Тэхен внезапно, останавливается, пристально глядя перед собой. — Эй, вы двое, — неожиданно изменившаяся интонация Тэхена заставляет Чимина посмотреть в сторону. Где с кислыми минами стоят дружки Гон Джу. — Свалили с прохода. Чимин не слышал ни разу, чтобы голос Тэхена звучал так. Резко понизившийся, с отчетливым предупреждением и сквозящей в нем серьезностью, он вызывает в низу живота Пака томление. И заставляет обоих альф немедленно убраться в закат. Ему не ясно, чем вызвана такая перемена в чужом настроении, но одно ясно точно — придурки определенно чем-то разозлили Кима. — Чего застыл, идем, пара скоро начнется, — как ни в чем ни бывало, произносит Ким. — Или так и будешь на входе стоять? Чимин заторможено кивает, не понимая, почему Тэхен ведет себя так на удивление по-человечески. Впрочем, Пак, пожав плечами, следует за младшим внутрь аудитории. Ему ли на это жаловаться? Их присутствие не остается незамеченным и вскоре рядом с Тэхеном образовывается небольшая группа студентов. Чимин, жалея, что не может стать невидимым, обходит скопление окруживших Кима людей и бросает вещи на предпоследнюю парту. Готовясь к занятию, он украдкой бросает взгляды на младшего омегу, который с вежливой улыбкой на лице общается с ребятами. Тэхен и правда был популярным. Не удивительно, что все эти парни и девушки с обожанием заглядывали ему в рот, ловя каждое слово и радуясь каплям уделенного им внимания. — Не поделишься материалами? — с грохотом роняет свои вещи Тэхен на парту рядом с Чимином. — Еще не успел заглянуть в библиотеку. — Тут и без меня найдется полно желающих. И вообще, это место- — Теперь мое, — заканчивает за него Тэхен. — Против? — Даже если и да, сомневаюсь, что ты оставишь меня в покое, — обреченно вздыхает Чимин. — Я никогда не сомневался в твоих умственных способностях, Чимин-а, — острит Тэхен, но не это заставляет Пака на мгновение застыть. Чимин-а. Тэхен, кажется, впервые назвал его по имени, и, по правде говоря, Пак не понимает, как к этому относиться. Он с подозрением смотрит на младшего омегу, пытаясь понять, какую игру он затеял с ним на этот раз, но в итоге опускает взгляд. Он пытается сфокусироваться на профессоре, изо всех сил старается поспевать фиксировать нужные факты, но каждый раз отвлекается. Чужое присутствие так, так близко. Тэхен сидит рядом, и их локти почти соприкасаются за узким столом, а мятный запах младшего омеги — пряный и мягкий — впервые на памяти Пака лишенный привычных острых холодных нот — заставляет дыхание сбиваться. Чимин списывает все на приближение течки, на повышенную чувствительность, на рассеянность. Но каждый раз, желая кинуть взгляд в сторону младшего омеги, едва себя останавливает. Это необъяснимое притяжение сводит его с ума. Вызывает мандраж, поднимает на поверхность желание не то сбежать подальше, не то оказаться еще ближе. Прямо как тогда — в аудитории пару дней назад, когда Тэхен едва коснулся его пострадавшей руки. Чимин не может пересилить себя и кидает краткий взгляд влево, мгновенно чувствуя, как щеки опаляет жаром. Потому что Тэхен со странным выражением во взгляде смотрит вовсе не на проектор. А на него. Серьезно, не мигая, слегка сведя вместе брови, словно пытаясь разгадать сложную, немыслимую головоломку. «‎Чего?» — одними губами произносит Ким, слегка наклоняя голову в бок, и Чимин в панике отводит взгляд. «‎Что ему нужно?» — сердце стучит в груди как бешеное, пальцы застывают, отказываясь печатать, и Чимину кажется, что в груди недостает дыхания. — Ты выглядишь так, словно у тебя сейчас начнется паническая атака, — произносит вкрадчивым шепотом Тэхен, наклоняясь к Чимину еще ближе. Горячее дыхание лижет покрасневшую скулу Пака, и вместе с ароматом мяты до Чимина доносится легкий запах сигарет и кофе. — Неужто я такой страшный, Булочка? — Не мешай, — на выдохе произносит Чимин, но это выходит как-то жалобно. — Я не могу сосредоточиться. Тэхен на удивление миролюбиво хмыкает, но затем послушно отстраняется, возвращая взгляд на планшет перед собой. Чимин никогда так сильно не ждал окончания пары. Он едва слушает информацию о групповом исследовательском проекте, который предстоит сделать до конца семестра. До тех пор, пока профессор не оглашает группы. — Пак Чимин и Ким Тэхен. Пока Чимин, распахнув глаза и губы подобно выброшенной из воды рыбе в шоке смотрит на экран с вывешенными списками, Тэхен вовсе не выглядит удивленным. Только губы дергаются в изумленной улыбке. — Сонбэним! В спешке собрав с парты вещи, Чимин бросается вдогонку преподавателю, пытаясь как-то повлиять на ужасно смехотворное совпадение. Оказаться на одном факультативе — уже катастрофа, но делать групповой проект, который требует общения за рамками обычных пар, куда выше сил Чимина и его выдержки. Это не просто катастрофа. Армагеддон вселенского масштаба. К несчастью, профессор и слушать не хочет о смене партнера и отмахивается от Пака, словно тот не один из его лучших студентов, а назойливая мошка. Так он и оставляет Чимина — с опущенными в разочаровании руками — смотреть своей удаляющейся спине вслед. — Кто-то, кажется, расстроен, — раздается веселый голос за плечом, и Чимин резко оборачивается, едва не рыча Тэхену в лицо. — Понятия не имею, зачем и как ты это провернул, но, уверяю, у тебя ничего не получится. И ты не испортишь мои оценки из-за этого общего проекта, — тыкает Пак указательным пальцем в чужую грудь, скрытую под мягким, на вид баснословно дорогим кардиганом. — Боже, Чимин-а, успокойся, — поднимает перед собой руки Ким, и на миг в его ярком внимательном взгляде проскальзывает толика удивления. И снова это. Снова обращение, которое заставляет злость Чимина мгновенно сдуться подобно воздушному шарику, оставляя после себя растерянность. — Думай, что хочешь, но я тут не причем, и я вовсе не враг твоей успеваемости, — вздыхает Тэхен, но Чимин, даже если бы и хотел в глубине души, не верит ему ни капли. Раньше Тэхен никогда не упускал возможность ему насолить. И Пак не понимает, что могло измениться на этот раз. За исключением того, что он бескорыстно подвез тебя пару дней назад даже несмотря на то, что ты в упор выстрелил в него из пейнтбольного ружья. И еще позаботился о тебе после той ситуации с Гон Джу. Нашептывает внутренний голос, но Чимин намеренно отмахивается от него. И, прикрыв глаза, тихо спрашивает. — Серьезно, что тебе нужно, Тэхен? Если эта очередная твоя попытка надо мной поиздеваться, то, прошу, оставь притворство. Просто делай это напрямую, как раньше. Тэхен поджимает губы. Переступает с ноги на ногу, и в его глазах появляется то самое хмурое выражение. Не враждебное, как пару раз в прошлом, но все равно недовольное. Словно Ким чем-то не удовлетворен, но разобраться в причине не может. — Нет, — сжато проговаривает Тэхен, перехватывая ладонью лямку сумки, переброшенную через одну плечо. Он смотрит в сторону. — Ты все еще меня бесишь. — Это взаимно, — Чимин скептически дергает бровью. — Но! — чуть громче говорит младший, возвращая на Пака горящий пристальный взгляд. — Хоть ты и меня бесишь, я не могу не признать… Что ты… — Тэхен глубоко дышит через нос, и следующие слова срываются с его губ через силу, словно Ким сам себя преодолевает. — Что ты дорог Чонгуку. Он обозначил мне это, и не раз. И я хочу разобраться, что он в тебе нашел. Брови Чимина от удивления взмывают вверх. — Я не собираюсь быть твоим социальным экспериментом, — бросает с возмущением Пак, разворачиваясь на пятках. «‎Какой же он придурок». — Ладно, ладно, — Тэхен мгновенно оказывается рядом, дергает Чимина за рукав. Пак нехотя останавливается и бросает на шатена горящий от возмущения взгляд. — Признаю, я вел себя не самым лучшим образом с тобой в прошлом, но у меня были на то свои причины. Чимин остолбенело смотрит на него, поверить не в силах в то, что слышит. Неужели это попытка извиниться перед ним? — И я, по правде говоря, очень устал слышать от Гуки, какой я козел по отношению к тебе. Хочу перемирия. Хотя бы временного, — Тэхен протягивает ему руку. — А раз уж мы оказались в одной лодке с этим проектом, то это послужит нам на пользу. Не обещаю, что мы станет друзьями, но я постараюсь вести себя… приемлемо. Чимин смотрит на чужую вытянутую ладонь, переводит взгляд вверх, замечая, что Тэхен сверлит его ярким нетерпеливым взглядом. По правде говоря, предложение кажется соблазнительным. Чимин устал играть с ним в кошки-мышки, устал держать маску, когда они с Тэхеном и Чонгуком оставались наедине. Устал чувствовать напряжение, сковывающее тело каждый раз, когда Ким оказывался рядом. Что ему терять? — Для справки, ты и правда козел, — левая бровь Тэхена опасно дергается, но Чимин не дает ему себя перебить. — И я все еще тебе не верю. Но если это… перемирие пойдет на благо нам всем, я готов попробовать. Он отвечает на рукопожатие, чувствует, как его ладонь буквально тонет в большой и теплой руке Тэхена. По телу бежит странное ощущение, оно отдается покалыванием на кончиках пальцев. Но Чимин мягко отстраняется прежде, чем успевает его осознать. — Чудненько, — довольно кивает Ким. Чимин, возможно, галлюцинирует, но ему кажется, что в этот момент на чужом лице проскальзывает облегчение. Черты лица Тэхена становятся мягче: морщинка между бровей и в уголках губ пропадает, и даже его природный аромат наполняется едва уловимыми нотками удовлетворения. Кто бы мог подумать. Если бы Чимин мог в этот момент видеть себя со стороны, он бы понял, что выражение его лица — точная копия лица Тэхена.