Млечный путь

Лето пролетело незаметно. Казалось, только начались долгожданные каникулы — и вот снова семья Уизли стояла на Платформе девять и три четверти. Они приехали раньше задуманного — а потому толпы людей около поезда ещё не собрались. Сегодня миссис Уизли задумала в Норе уборку, а потому не смогла проводить своих сыновей, так что на станции они стояли только с отцом, который увидел своего коллегу и отошёл поговорить. А в это время между близнецами и Перси завязался серьёзный диалог. —Ну не знаю… мне кажется, мы вовсе не нарушаем правила, — наигранно-ангельски сказал Фред, поставив чемодан на каменную плитку. — Джордж, немедленно вытащи хлопушку, или я сейчас же посылаю письмо маме! — закричал Перси, тряся руками и головой от ярости так, что его очки в роговой оправе держались только на добром слове. — Интересно, как? — с издевкой спросил Джордж, — И Джордж — это я. — Перси, как ты можешь называть себя нашим братом? — одновременно произнесли Фред и Джордж. — А я и не называю! — ядовито процедил Перси. — Чарли! Чарли, иди сюда! — Он этого не сделает, — уверенно сказала Эмили, которую Фред и Джордж повстречали несколько минут назад. — Чарли не одолжит тебе сову, чтобы ты нажаловался матери. — Ну и ладно! Вам просто повезло, что ма сегодня нет, — махнул рукой Перси и, дав каждому близнецу затрещину, начал залезать в вагон. На лицах Фреда и Джорджа тут же появились коварные ухмылки. Переглянувшись и кивнув друг другу, Фред и Джордж, каждый одной ногой, пнул старшего брата под одно место так, что тот упал внутрь вагона и проехал несколько сантиметров своим носом. — Вкусный на вкус ковер в коридоре, а Перси? — пропели близнецы. Впрочем, их улыбки на лицах тут же сменились удивлением, когда Эмили, обогнав их, бросила чемоданы и кинулась помогать Перси встать. Достав палочку, она легко починила его треснувшие стёкла очков и с улыбкой протянула их Перси. — Со мной всё в порядке, спасибо! — яростно бросил Перси и, выхватив из рук Эмили оправу, небрежно отпихнул её. Выражение на лицах Фреда и Джорджа снова сменилось, но на этот раз оно явно не предвещало ничего хорошего. — Ну ты реально попал, черепаха! — повысили голос близнецы, вытащив волшебные палочки из карманов. — Ещё один раз так небрежно отмахнёшься… — серьёзным голосом начал Фред. — …И в ту же секунду попробуешь на вкус гнилых жуков или асфальт, — заметил, кивая Джордж. — Вы этого не сделаете! — заверещал Перси, попятившись в страхе назад. — Да ты что, правда? Ты всегда нас недооцениваешь! — хмыкнули Фред и Джордж. — Не надо! Он уже понял! — заслонила собой Перси Эмили и подобрала чемодан. — Пойдёмте лучше найдем свободное купе. Последний раз бросив уничтожающий взгляд на старшего брата, близнецы пошли за ней. — Перестаньте так над ним шутить, а то он точно заикой станет, — сказала Эмили, как только они закрыли двери купе. — Пусть сначала начнёт нормально с людьми обращаться, — процедил Фред, поднимая чемоданы с Джорджем на верхнюю полку. — Он толкнул тебя, а ты предлагаешь нам не шутить над ним? — согласился с Фредом Джордж. — Он просто не умеет принимать помощь от других людей, — вздохнула Эмили и посмотрела в окно. Сегодня на платформу её привезла мать и, обняв и оставив поцелуй на лбу, скрылась в толпе. Раздался свист — поезд наконец-то отправлялся в Хогвартс. — Эми, мы тут подумали, — осторожно нарушил тишину Джордж. — Что произойдёт, если Он возродится? — Кто? Волан-де-Морт? — посмотрела на них Эмили, а у близнецов прошёл холодок по коже. — Не знаю, не думаю, что нам стоит об этом размышлять… — Что будет, если Снейп переместится на его сторону? — спросил Фред, сверля глазами пол. — Хотите спросить у меня, что будет, если мы подойдем к нему и просто-напросто спросим, зачем? — хмыкнула Эмили. — Я угадала, да? Что ж, могу сказать, что шансы выжить у нас равны нулю. — Эх! А мы только хотели ему голову помыть! — сокрушённо произнесли близнецы и откинулись на мягкие сиденья. — Впрочем, неплохая идея, — ухмыльнулась Эмили. — Думаю, осуществите её на шестом курсе. — Почему на шестом? — Невербальными заклинаниями владеть сможете, — сказала Эмили снова вернулась к созерцанию видов. — Чем? В этот самый момент двери купе с громким звуком распахнулись и внутрь с улыбками на лицах вошли Ли Джордан и Кэти Белл. — Кэти, Ли! Какой приятный сюрприз! — воскликнула Эмили и похлопала на место рядом с собой, на которое тут же приземлилась Кэти. — И не только Кэти — я тоже здесь! — раздался громкий весёлый голос и в проходе показалась Тонкс с длинными светло-зелёными волосами, которые трепыхались от ветра, струившегося из открытого окна в коридоре поезда. — И Чарли… Чарли, ты где там застрял? Спустя несколько секунд в коридоре появилась фигура Чарли, полностью погружённого в синий блокнот, который он держал в руках. Подняв серьёзный взгляд на остальных, он встрепенулся и смущённо откашлялся. — Мы с Тонкс ненадолго, — улыбнулся Чарли. — Лишь хотим услышать новость из первых уст. — Какую новость? — оживлённо спросил Ли, оторвавшийся от шоколадки, которую он успел купить у продавщицы сладостей. — А такую! — воскликнул Фред. — Мы с Джорджем будем проходить отборочные испытания… — На место загонщиков команды команды Гриффиндора по квиддичу! — продолжил Джордж. Купе взорвалось от рукоплесканий и смеха. — Это же чудесно! — воскликнула Кэти, — Я тоже, я тоже буду, только на место охотника! — А мне профессор Макгонагалл говорила, что у меня громкий голос и в этом году я смогу комментировать матч! — заявил Ли. — Здорово! Ли комментирует, а мы играем! — засмеялись близнецы. — Ха! Рано не радуйтесь, а то вдруг не пройдёте! — подмигнул Чарли, и они с Тонкс вышли из купе.

***

— Наконец-то! — устало протянул Ли Джордан, вылезая из душной кареты. Теперь, до самого конца Хогвартса им предстояло добираться до замка именно так. — Эй, а вы куда? — спросила Кэти Белл, когда Фред, Джордж и Эмили пустились вниз по склону холма. — В наше любимое место! — широко улыбнулся ей Джордж. — Мы быстро! — прокричал Фред, остановившись на секунду. — Не ждите нас, лучше займите места! Втроём они бежали в одном темпе, пока перед ними не показалась крона деревца, стоящего возле Черного озера. — И ничего не изменилось… — прошептала Эмили и осторожно провела рукой по вырезанной надписи. — Это хорошо… — так же тихо ответили близнецы, встав по обе стороны от Эмили. — Знаете… я так сильно люблю вас! — сказала Эмили и взяла Фреда и Джорджа за руки. — Вы мои лучшие друзья, и я вам доверяю. Она глубоко вздохнула. — Вы же не будете смеяться над тем, что я вам сейчас скажу? — Смотря что… — задумчиво начал Джордж, но Фред за спиной Эмили пихнул его локтем, — Эй! — Джордж посмотрел на него с жутко оскорблённым видом, — Я имел в виду, если ты расскажешь шутку. — Я поняла, — хихикнула Эмили. — На самом деле я тоже решила… решила попробовать пройти испытания в роли охотника… Не успела договорить Эмили, как Фред и Джордж одновременно обняли её так, что на щеках у неё появился едва заметный румянец. — Ты хорошо, ты молодец! — шепнул ей в правое ухо Фред. — Всё получится, только смелее! — проговорил ей в левое ухо Джордж. — Спасибо…спасибо! — ответила Эмили в ответ. — Пойдемте, а то можем опоздать на ужин.

***

Не успела закончиться первая учебная неделя, как подошло время для отборочных испытаний команды Гриффиндора по квиддичу. Погода в этот день выдалась славная: едва закончившееся лето решило остаться подольше на несколько деньков. — Ну что ж… Сегодня великий день! — важно произнёс Чарли, вышагивая перед маленькими гриффиндорцами, которые, выстроившись в ряд, нервно смотрели на него. — Как вы знаете, квиддич — игра очень суровая. Вы должны быть готовы к изнурительным тренировкам в самое разное время… — Даже ночью? — спросила, хихикнув, Анджелина Джонсон, которая, также, как и её соседки, решила испытать себя на отборочных испытаниях. — Если это будет нужно, — коварно усмехнулся Чарли. Он провел рукой по своим отросшим за лето волосам и задумчиво посмотрел в синий блокнот. — Итак… — слово из его уст прозвучало как угроза, натянутая тетива лука, готового выстрелить в любую секунду. Гриффиндорцы поёжились. Чарли прокашлялся и громко объявил имя первого человека: — Дэвид Тейлор! Вперед вышел третьекурсник с короткими, но светлыми волосами, которые завивались на его большой голове. Сев на метлу и, оторвавшись от земли, он описал несколько кругов над полем, но мечте Дэвида стать загонщиком не суждено было сбыться: едва он отвернулся, бладжер, взявшийся из неоткуда, сбил его с ног, и Дэвид кубарем полетел вниз. Его поймал вратарь команды Оливер Вуд, который висел в воздухе как раз на такой случай. Близнецы нервно сглотнули, покрепче сжав древко метлы.

***

— Ну что ж… Фред и Джордж Уизли, — протянул Чарли, следя за реакцией близнецов, — после вашего блестящего выступления я решил… Что приму решение позже! — Чарли! — воскликнули несколько голосов, — не томи народ, говори сразу! — Хорошо, хорошо! — хохотнул Чарли. — Вы прошли отборочные испытания! В этот момент поле взорвалось от громкого смеха и гула. Эмили, откинув свою метлу в сторону, радостно подбежала и обняла близнецов. — Поздравляю! — прокричала она, сжав их так крепко, что близнецам стало трудно дышать. — Мы это сделали, братец! — сияя, прохрипел Фред. — Точно говоришь, Фред! — засмеялся Джордж. — Так-так… не время ещё радоваться, — успокоил их Чарли. — Осталось три места охотников или, — он обвёл взглядом оставшихся присутствующих, -…охотниц… Что ж, тогда прошу, Анджелина Джонсон! — Отлично, это я! — воскликнула Анджелина и вышла вперёд. Встретившись взглядами с Эмили, Фредом и Джорджем, она мотнула головой с двумя туго заплетёнными косичками, уверенно вскочила на метлу и взмыла в воздух. В движениях Анджелины, когда она выполняла все испытания, не было ни капли тревоги. Она была настолько уверена в себе, что закрыла глаза, когда забивала гол. Она была похожа на воина, который, не останавливаясь, идёт вперёд, чтобы завоевать победу любой ценой. — Ого!.. — задрав головы, синхронно произнесли оставшиеся присутствующие. — Мне уже нравится эта девчонка! — произнес громкий голос за спиной. Компания обернулась. Сзади них стоял Ли Джордан и неотрывно следил за летающей в воздухе Анджелиной. Он пришёл на испытания, чтобы поддержать своих друзей, но, кажется, на трибунах ему стало скучно и он спустился вниз. — Ох, Ли, неужели, ты влюбился? — оживлённо произнесла Кэти. — Влюбиться в девчонку? — в унисон произнесли близнецы, удивлённо переглянувшись. — Это ужасно! Кэти с Ли громко захохотали, Эмили закатила глаза. И даже Чарли, который был сегодня как никогда серьёзен, коротко улыбнулся. — Пожалуйста, потише! — дружелюбно произнес он, когда Анджелина Джонсон коснулась ногами травы. — Отлично… Кэти Белл! Ты следующая! — объявил он. Кэти, вмиг растеряв весь позитивный настрой, медленно села на метлу и в последний раз оглянулась. На её лице так и читались отчаяние и страх. Чарли ободряюще похлопал её по спине и что-то сказал. Кэти, улыбнувшись ему, взмыла в воздух. — Я думаю, она нормально справляется, — раздался голос со стороны, когда Кэти описывала вокруг поля третий круг. На этот раз к присутствующим присоединилась Тонкс в жёлтеньком пуффендуйском свитере. — Привет, Тонкс! — обратился к ней Фред, — Ты пришла, чтобы посмотреть на Чарли? — Фред, да заткнитесь вы со своими шутками! — ткнула его в плечо Тонкс. — Поздравляю! Ты впервые толкнула кого надо! — хихикнула Эмили, наблюдая за сморщенным от боли лицом Фреда. — Лучше скажите, как прошли испытания? — спросила их Тонкс и принялась что-то вытанцовывать, так как не могла устоять на месте. — Вы прошли? — Мы — да, — важно кивнул Джордж. — Эми должны вызвать следующей, а у Кэти, как видишь, всё в самом разгаре. Он поднял голову и посмотрел на Кэти, которая с сосредоточенным видом несла по воздуху мяч. — Замечательно! Она пройдет! — уверенно заявила Тонкс, пританцовывая. — А я вот ушла из команды — устала сидеть на скамейке запасных. Горят, я слишком неуклюжа-а-а!.. Неудачно подвернув ногу, Тонкс поскользнулась и с громким криком начала падать на траву. И тут, к её удаче, рядом оказался Чарли, который подхватил её за талию и притянул к себе. — Дора, ты в порядке? — спросил Чарли, убирая с её лица зелёные пряди. — Ой, Чарли, спасибо, что поймал! — улыбнулась Тонкс и, порывисто обняв Чарли, отскочила от него на пять метров и тут же бросилась наутёк. Лицо Чарли залил румянец, и он резко отвернулся, сосредоточив своё внимание на спустившейся с метлы Кэти. За его спиной раздался тихий смех, который за секунду перерос в дикий хохот, разносившейся на километры. — А ну, перестали! — опомнившись, прикрикнул Чарли. — Эмили, идём! — Удачи! — сказали ей близнецы напоследок. Глубоко вздохнув, Эмили помахала им рукой и подошла к Чарли. Он, улыбнувшись, легко потрепал её по голове. — Давай, я в тебя верю, — коротко сказал Чарли. Эмили кинула ему и поднялась в воздух. Её тут же накрыла волна свежего ветерка, который всколыхнул её пряди, выбившийся из-под пучка. Она описала вокруг поля круг и резко отклонилась в сторону от бладжера, так и намеревавшегося скинуть её с метлы. Удержавшись на метле, она поймала квоффл, брошенный Оливером и полетела на ещё один круг. — Никогда не замечал, что наша Эми так умеет, — присвистнул Фред, задрав голову наверх. — На уроках полета на метлах она, конечно, умела летать, но не показывала высший класс, — отозвался Джордж. — Эмили писала мне, что она училась летать всё лето, — воодушевлённо сообщила Кэти. — Она старательная, — сказал Ли Джордан. Анджелина Джонсон, до этого молчащая, громко цокнула. — Неплохо, — задумчиво произнесла она. — Но Чарли её не возьмет. — Что? — тут же встрепенулся Фред. — С чего ты так решила? — Она только что три раза попала в кольцо, Анджелина, у Чарли нет причин отказать Эми, — указал рукой на парящую в воздухе Эмили Джордж. — Вы не понимаете, — покачала головой Анджелина. — Разуйте глаза и посмотрите повнимательнее — в Эмили нет ни капли воинственности! Посмотрите на её полет — это больше похоже на какой-то танец на метле, нежели на нападение. Разве соперники будут её бояться, когда на них летит миленькая принцесса? — Я точно так же летала. Чего тогда ты меня принцессой не называешь? — мрачно спросила её Кэти. — Так-так, похоже, кто-то просто завидует. — Ну да, в отличии от…как ты там выразилась? — «Грациозного полёта Эми», — усмехнулся Джордж, — кое-чей полёт был похож на скачку разъярённого быка. Лицо Анджелины залила краска. Она топнула ногой и резко отвернулась от остальных так, что её чёрные косички ударили по щеке Ли Джордана. — Ещё посмотрим, кто будет завидовать! Чарли сам говорил, что квиддич — игра суровая! — напоследок заявила она. — Кажется, мы немного перегнули палку, — тихо произнёс Фред. — Мы? — округлил глаза Джордж. — Ты что, смеёшься? — Нехорошо получилось, — пожал плечами Фред. — Нехорошо ставить себя выше других, — ответила вместо Джорджа Кэти. — Правда, братец, чего ты переживаешь? — закатил глаза Джордж. — Походит обиженной денек-другой и перестанет. Фред не успел ответить на слова Джорджа: Чарли, Оливер и Эмили наконец закончили испытания и приближались к ним.

***

Чарли и Оливер собрали всех гриффиндорцев на середине поля для квиддича. Ребята стояли, погружённые в собственные мысли. Вокруг царила тишина. — Ну что ж, — вздохнул Чарли и открыл свой блокнот. — Во-первых, вы все молодцы, и я рад, что на Гриффиндоре существуют такие одарённые ребята. Но, к сожалению, я не могу принять вас всех в команду. Что ж, решение моё было тяжёлым, но менять я её не намерен. — Чарли откашлялся. — Так как места загонщиков заняты моими братьями, то теперь я зачитаю места основного состава охотников… Итак, поздравляю вас со вступлением в команду, три прекрасные охотницы — Анджелина, Эмили и Кэти! — Да! Я знала! — воскликнула Кэти, тут же бросившись обнимать Эмили. — Эмили, мы с тобой попали в команду! — Мы с вами попали в команду! — одновременно закричали Фред и Джордж и принялись танцевать победный танец. — Фред, Джордж, я вас просто обожаю! — сквозь смех заявила Эмили и затанцевала вместе с ними. Если бы она оглянулась, то непременно бы заметила презрительный взгляд карих глаз Анджелины, направленных на неё. Анджелина стояла вдали от них и ободряюще похлопывала по плечу свою подругу Алисию Спиннет, которая была расстроена тем, что ей не удалось хорошо выступить на отборочных, чтобы быть в основном составе команды.

***

Устроить празднество по поводу своего вступления в команду близнецы, Эмили, Кэти и Ли решили позже: завтра у них стояла проверочная работа по зельеварению. На первом же уроке в новом учебном году профессор Снейп заставил второкурсников выполнить для него проверочную работу, чтобы увидеть, как он заявил, насколько сильно знания о зельях выветрились из их голов. С самой первой минуты урок не задался: Снейп ходил между котлов и то и дело вставлял едкие фразочки, которые отвлекали учеников от работы. К концу урока его поведение превратилось в полнейший абсурд. — Мистер Уизли и Мистер Уизли, я снимаю с вас по пять очков за то, что вы положили крысиный хвост рядом с корнем златоцветника! Чем вы слушали, когда я говорил вам, что это грубое нарушение? — сузил свои глаза Северус Снейп, чиркая на листах пергамента, которые, судя по сложному составу зелий, принадлежали седьмому курсу. — Что?! Извините, профессор, — язвительно процедил Фред, специально сделав акцент на последнем слове, — Но, нам кажется, что вы без всякой причины придираетесь к гриффиндорцам! — Ага, и только поощряете своих слизней! — яростно закивал головой Джордж. Снейп даже не посмотрел на них, продолжая проверять работы старшекурсников. — Мисс Девис, — процедил он, небрежно махнув рукой в сторону Эмили. — Ради Мерлина, уведите своих никчёмных друзей подальше на следующий урок, пока я не снял с них по пятьдесят очков. Эмили, весь урок сдерживающая Фреда и Джорджа от желания наколдовать над Снейпом тазик воды, уверенно подошла к учительскому столу и наклонилась вперёд. — Извините профессор, но мои друзья вовсе не никчёмные! — сказала она и без страха взглянула на него. Снейп поднял на неё скучающий взгляд и опустил голову на сложенные в замок руки. Эмили криво усмехнулась. — И вообще, профессор Снейп, следите за своим языком, — тише заявила она, наклонившись ещё ближе. — Уж вам-то должно быть известно, как слова, произнесённые необдуманно могут повлиять на людей… Даже разрушить то, что так долго строилось. Фред и Джордж могли поклясться, что в этот момент глаза Снейпа загорелись странным блеском. Он поднялся с учительского кресла и навис над Эмили. — Что вы имеете в виду, мисс Девис? — прошептал Снейп пересохшими губами. Эмили же вздохнула и, глядя прямо в глаза Снейпа, произнесла: — Вы отвратительно поступили с бедной Лили! Она была так расстроена, когда… — она задумчиво отвернула голову. — О Господи, профессор?! Профессор Снейп, вы в порядке?! В этот день профессор Снейп первый и последний раз за свою жизнь попал в Больничное крыло Хогвартса.