Млечный путь

Тёплая гостиная Гриффиндора почти пустовала, хотя в камине только-только начали разгораться дрова. Эмили на диване читала книгу, а Фред и Джордж, сидящие почти вплотную к огню, изучали карту, которую им удалось раздобыть на первом курсе. Временами они перешёптывались, хихикая и легко толкая друг друга в бок. Стрелка старых, украшенных огромным рубином часов, показывала без десяти двенадцать. Перевернув страничку, Эмили вложила маленькую закладку в форме скрипичного ключа и захлопнула книгу. — Что там у вас? — спросила она, приблизившись и усаживаясь между близнецами у камина. Огонь приятно начал покалывать щёки. Эмили улыбнулась. — Наблюдаем за нашим братцем, Роном, — ответил ей Джордж, чья ухмылка не сходила с губ. — Какой плохой мальчик, дети в его возрасте уже должны видеть десятый сон, — хихикнул Фред, похлопав Эмили по предплечью. — Дети в его возрасте через пару минут собираются гулять по замку, — усмехнулась Эмили. — Эми! — беззлобно прошипели оскорблённые Фред и Джордж, но она их проигнорировала, ткнув пальцев в одну из мужских спален первого курса. — Питер Петтигрю? Кто это? — задалась вопросом девочка. — Не слышала о нём. Новый друг Рона? — Понятия не имеем, — пробурчал Фред. — Ни раз его не видели, хотя казалось, что мы познакомились со всеми первокурсниками Гриффиндора. — Рон нам про него не рассказывал, — добавил Джордж. — Он вообще нам мало что рассказывает, если ты об этом. Он переглянулся с Фредом. — Мы тут подумали — что, если это первокурсник с другого факультета? — С другого факультета? — переспросила Эмили. — Но разве такое возможно? — Теоретически да, — подал голос Фред. — У нас в гостиную Гриффиндора может попасть любой человек, который скажет пароль. — Или человек, который пропустит другого, — кивая, продолжила Эмили. — Мы заходим в гостиную втроём, хотя пароль из нас произносит один человек. Это имеет смысл. Если хотите, можем сходить и проверить. — Ой, да кого это интересует, — махнул рукой Фред. — Чем больше задержимся, тем меньше времени у нас останется на прогулку, — вставая, заметил Джордж. Эмили посмотрела на часы, а затем снова обратила взгляд на Джорджа. Тот улыбался, протягивая ей руку. — Это верно, — заметила Эмили, медленно поднимаясь. — Полночь так быстро наступи… Ай! Скривившись от внезапно настигнувшей боли, Эмили схватилась за голову и покачнулась. Джордж тут же подхватил её. — Эми?! Эмили, что с тобой?! — закричал Фред, вскакивая на ноги и бросаясь на помощь. Но Эмили уже ничего не слышала. Крики близнецов словно отдалились от неё на множество километров.

***

Перед её взором словно пронеслась вспышка проектора, словно она сидела в магловском кинотеатре и ожидала начало фильма. Эмили заметила, как краски перед её глазами перемешиваются, собираясь в одну ужасающую картину. На холодной земле, в позе сломанной марионетки, неестественно раскинув конечности, лежал бездыханный юноша. Его глаза, закатившееся к тёмному небу, смотрели в никуда, рот раскрылся в немом крике, а из виска медленно стекала яркая, ещё горячая кровь. Лица Эмили различить не успела — кто-то рядом неистово кричал, словно раненое животное. Она зажмурила глаза и прижала ладони к ушам — в глазах заплясали круги, а крик всё не прекращался. Упав на колени, она склонилась к земле — в надежде, что так станет легче. Как вдруг раздался шелест — из темноты неба на землю хлынули сотни мелких и крупных капель дождя. Острые, словно иглы — они мгновенно пронзили кожу, отрезвляя, заглушая крик в ушах.

***

Эмили непроизвольно дёрнулась и резко распахнула глаза. Она полулежала на мягком кресле в гостиной Гриффиндора. Рядом хлопотали Фред и Джордж, на лицах которых застыл непередаваемый ужас. Заметив, что Эмили открыла глаза, они разом перевели дух. — Эми?! Слава Мерлину! — воскликнул Фред, с громким стуком отставив в сторону железную кружку. — Как ты? — спросил её Джордж, помогая принять нормальное положение. — Что…произошло? — хрипло выдавила Эмили, уставившись в пол. Голова казалась странно пустой. Она почувствовала, как с волос стекало что-то холодное, но желания смотреть, что это, не было никакого. — Ты вдруг закричала и начала падать, — сбивчиво произнёс Джордж. — И не реагировала на своё имя. — Джордж усадил тебя на кресло, — продолжил Фред, бегая глазами в разные стороны, — а я побежал за водой. Прости, пришлось облить тебя холодной водой. Он в пару шагов достигнул камина и, опустившись, подобрал одиноко лежащую карту и волшебные палочки. — Я тебя высушу, — сказал Фред, возвращаясь к креслу. — Расскажи, что с тобой случилось? Эмили наконец подняла глаза. В колеблющемся свете огня они казались ужасно печальными и напуганными. — Я и сама не знаю, — вздохнула Эмили. — Я вдруг увидела что-то…странное и страшное. — Страшное? — понизив голос, переспросил её Джордж. — Я не могу объяснить, что это было, — медленно проговорила Эмили. — Но то, что я видела — выглядело ужасно правдоподобно. Словно это то, что происходит в реальности. Непохоже на сон. — Что ты видела, Эмили? — прямо спросил её Фред. Эмили подняла на него глаза. — Я не могу, — прошептала она. — Не потому, что вам не доверяю. Это то, что я хочу навсегда забыть.

***

Несмотря на долгие уговоры, Эмили наотрез отказалась остаться в тёплой гостиной. Напротив, она заявила, что им троим необходимо отвлечься от ужасов и первая вошла в картинный проход. Когда они оказались в коридоре, Полная Дама, похрапывая, что-то шептала про встречу с подружками. Это был лучший день для прогулки — последний день перед Рождественскими каникулами — почти все ученики разъехались по домам и замок опустел в мгновение ока. По замку время от времени бродили призраки, домовые эльфы заканчивали последние приготовления, а полтергейст Пивз хозяйничал в кабинете трансфигурации. Проходя мимо кабинета, Фред, Джордж и Эмили услышали множество разных звуков, пусть и не очень приятных. — Ну, и чем сегодня займёмся? — спросила шёпотом Эмили. — Будем искать и проверять тайные ходы для похода в Хогсмид, — откликнулся Джордж. — Мы с Джорджем подумали, что четыре похода в год — слишком мало. Так что будем ходить, когда захотим, — сказал Фред и приказал палочке осветить коридор, по которому они шли. Долго ходить не пришлось. Судя по карте, за большим зеркалом на пятом этаже открывался какой-то проход. — Ну, я пойду первым, — вызвался Джордж, потянулся, и, протиснувшись в щель между зеркалом, скрылся в непроглядной мгле. — Будь осторожен, братец! — запоздало крикнул ему Фред, но заходить следующим не спешил. Он остался стоять рядом с Эмили. На мгновение воцарилась тишина. Эмили отвела взгляд — она больше не могла выдержать на себе пару глаз, которые пристально следили за каждым её движением. — Знаешь, вовсе не обязательно говорить нам о том, что ты увидела, — тихо начал Фред. Эмили посмотрела на него — кажется, Фред страшно заинтересовался шнурками на своих ботинках. — Я расскажу вам позже, когда-нибудь, — ответила ему Эмили. — Просто это всё…сложно уложить у себя в голове. Она сделала шаг вперёд. — Эта картина была такой реальной, Фред, — прошептала Эмили, качая головой. Холод внезапно охватил её тело. Или это был озноб? — Мне кажется, я схожу с ума, — вздохнула Эмили и обняла себя руками. Ей вдруг захотелось забиться в кресло возле камина, под тёплое розовое одеяло, попросить отца сделать чашку горячего какао, и бесконечно долго слушать мамины сказки. Но всё это было далеко. Даже не в их родном поместье, а где-то там, в прошлом, когда у неё ещё не было в руках волшебной палочки, когда она ещё не знала, что такое одиночество… Тёплые ладошки вдруг накрыли её собственные руки. Она подняла голову. Фред стоял совсем рядом, близко. — Тогда, — тихо начал он, подворачивая наверх края собственного свитера. — Мы сойдём с ума вместе, хорошо? — он коротко улыбнулся, а затем кивнул на гобелен. — И Джордж, конечно же, тоже. Я с радостью сообщу ему об этом, когда он вернётся. — О да, Джордж будет в восторге, — вяло усмехнулась Эмили. — Что ты делаешь? Между делом Фред расправился со своим свитером, держа его в руках и оставаясь в одной футболке. — Ну-ка, — подражая голосу матери, нахмурился Фред. — Руки вверх, молодая леди! Совсем уже продрогла. Почему кофту с собой не взяла? — Со мной всё в порядке, Фред, — попыталась отодвинуть его руки Эмили. — Это всё из-за скорого полнолуния, не обращай… — Не пререкайся! — отчеканил Фред, подошёл ближе и опустил горловину свитера на макушку Эмили. — Внимания… Ну хорошо, хорошо, я согласна, только не тяни! — закатила глаза Эмили и, закрутив волосы в хвостик, продела руки сквозь рукава. Подражая мадам Малкин, Фред обошёл её вокруг, то и дело поправляя свитер в разных местах, будто Эмили через секунду должна была выйти на подиум, посвящённый показу самых популярных мантий уходящего года. — Ну вот, отлично, — обрадовался он, кивнув самому себе. И, не успела Эмили что-то сказать, как Фред налетел на неё с объятиями. — Я хочу сказать тебе, Эми, — сказал Фред, прижимаясь к ней так, как в первый день их встречи на платформе. — Мы поклялись друг другу доверять, это правда. Но это вовсе не значит, что ты обязана говорить нам всё. Мы за тебя волнуемся, Эмили, очень, — он отстранился и посмотрел на неё. — Я… за тебя волнуюсь. Расскажешь нам, как будешь готова. Мы не собираемся тебя осуждать. Мы ведь сумасшедшие, правда? — Правда, — засмеялась Эмили, встречая его взгляд. — Настоящие психи. Они долго смотрели друг на друга. А потом Фред не выдержал — и коридор пятого этажа наполнил громкий и раскатистый хохот. К этому смеху присоединился ещё один — более сдержанный и тихий, похожий на журчание ручья, на звон колокольчика весной. Воздух вокруг отяжелел и словно стал теплее — и сквозняки не помешали его испортить. Фред и Эмили смеялись, ухватившись друг за друга, чтобы не упасть, смеялись, пока слёзы не выступили на глазах, а щёки не заныли от радостных и немного сумасшедших улыбок. Ну или пока не раздался голос Джорджа за гобеленом: — Вот чёрт! — крикнул он, заставив друзей очнуться и подбежать к гобелену. — Там обвалился потолок. Не пройти. Когда Джордж снова оказался рядом с Фредом и Эмили, они вновь уставились на карту. — Так, тут вход под Гремучей Ивой, так что не проберёмся. Можно конечно попробовать… — ткнула пальцем Эмили в место на карте. — Мы конечно, любим рисковать, но я вот, например, не хочу встретиться с ветвями этого дерева, — скептично ответил Фред. — Тогда остаётся проверить вход в горбе Одноглазой ведьмы, он на третьем этаже, — пожал плечами Джордж. — Запретный коридор… Интересно! — улыбнулась Эмили. — Кто не рискует, тот не волшебник! — подмигнул Фред. Но, спустившись по двигающимся лестницам и завернув за угол, они услышали шаги и разговор в пустом кабинете. Кажется, голоса принадлежали двум мужчинам, которые ругались между собой. На носочках прокравшись к кладовке, которая соседствовала с кабинетом, Фред, Джордж и Эмили затаили дыхание. — Ты что-то явно скрываешь, Квиррелл! Или может наконец выберешь сторону? — первый голос, кажется, принадлежал профессору Снейпу. — Ч-что в-вы им-ме-е-те в виду, Се-Се-Северус? — обычно профессор Квиррелл не заикался так сильно. На самом деле, его заикание действовало в моменты, когда он общался с людьми. — Он напуган! — прошептала Эмили близнецам. Дверь кабинета заскрипела — профессора, тихо перешёптываясь, быстро прошли мимо, стихли шаги их цокающих подошв на ботинках. — Фух, вроде ушли… — сказали близнецы, открывая дверь и выбираясь из пыльной кладовки. — Понимаете, профессор Снейп подозревает в чём-то Квиррелла?! — сказала Эмили. — Помните наше погружение в Омут Памяти? — Такого не забыть… То есть, ты предполагаешь, что Квиррелл мечется между двумя сторонами? — спросил Фред. — Именно. Между Пожирателями Смерти и между стороной Дамблдора, — сказала Эмили и дёрнула за ручку двери. Именно с неё и начинался запретный коридор. — Ладно, у нас ещё целые каникулы подумать над этим, — задумчиво сказал Джордж, — Давайте займёмся Одноглазой ведьмой. — Отлично! — сказали в унисон Эмили и Фред. На их счастье статуя находилась в самом начале коридора. — Хм, над горбом ведьмы на карте есть надпись, — сказал Джордж. — «Диссендиум»? Не слышала такого заклинания, — удивлённо сказала Эмили. — Нужно проверить, — ответил Фред и вытащил палочку из кармана. Забравшись на статую, он постучал по горбу, повторяя при этом заклинание. Раздался треск и горб Одноглазой ведьмы раскрылся. — А вот и вход, — воодушевлённо сказал Джордж. — Что ж, работает. — Мы тут одни, не отличный ли шанс проверить все двери? — предложила Эмили, подмигнув. Она уверенно прошла дальше. — Заманчивое предложение, — улыбнулся Фред и близнецы последовали за ней. В первой комнате они увидели кучу длинных и бесконечных шкафов, покрытых пылью. На полу были разбросаны кучи фотографий, старых пергаментов, кожаных альбомов, которым, судя по датам, в этом году стукнуло четырнадцать лет. — Кажется, здесь давненько не прибирались, — не сдержался от комментария Джордж. — Если бы наша мама это увидела… — продолжил Фред, зажимая нос. — Страшно представить, что бы с ней было. — Давайте немного покопаемся тут, — улыбнулась Эмили. — Может быть найдём что-нибудь интересное. Она подошла к первой куче и, опустившись на колени, принялась перебирать фотографии — старые и не очень. Переглянувшись, Фред и Джордж со скорбными лицами отошли к другой куче. Через руки Эмили мелькали самые разные фотографии — официальные и не очень. Какие-то были сделаны в прошлом году, а какие-то — в прошлом веке! На одних люди смеялись и улыбались смотрящему, на других — смотрели озлобленно на всё вокруг. Судя по фотографиям, тогда форма школы Хогвартс выглядела намного богаче, чем сейчас. Видимо, была упрощена в угоду удобства для многих волшебников. Теперь она поняла, почему чистокровные семьи в магазине мадам Малкин всегда возмущались из-за внешнего вида формы. — Ой, что это? — она вытащила из кучи фотографию, порванную по краям. Её внимание привлёк молодой юноша, который постоянно подмигивал и махал ей с разных углов. Юноша носил очки, а его спутанные тёмные волосы, казалось, не сможет привести в порядок ни одна расчёска. Он был не один — на фотографии, в окружении профессора Макгонагалл сидело около двадцати учеников — и все в ярких мантиях Гриффиндора. — Да это же Гарри! — воскликнул Фред, внимательно всмотревшись в фото. — Или не Гарри… — Скорее его отец, — усмехнулся Джордж и ткнул пальцем в небольшой плакат, расположенный сверху над учениками. — «Седьмой курс факультета Гриффиндор. Тысяча девятьсот семьдесят восьмой год», — медленно прочитала Эмили. Но не успела она и слова произнести, как Фред опустился радом с ней и поднял небольшую кожаную книжку. — Хм, интересно… — сказал Фред, поднявшись и отряхивая пыль с книжки. — Что там? — спросил Джордж. — Написано: «ОФ». Ерунда какая-то, — нахмурился Фред. — Ох-х, тут надо проводить уборку… — Согласен! — сказал Джордж, махая рукой в тщетных попытках «разогнать» пыль. — Это говорят люди, которые не могут навести порядок в ящиках своих столов в комнате? — усмехнулась Эмили. — Эй, не напоминай нам об этом! — наигранно сердито сказали близнецы и засмеялись. Захватив папку с собой, Фред, Джордж и Эмили вышли из архива. Дернув за ручку второй двери, Джордж остановился. — Закрыто, — сказал он. — Ну-ка, подожди, — ответила Эмили и достала палочку, — Алохомора! Чёрт! Не помогает! — Не думаю, что сработает, но попробую, — сказал Фред и вытащил из кармана скрепку. Он наклонился к замку и вставил разогнутую скрепку в отверстие. Когда Фред резко провернул замок, раздался щелчок. — Готово, — сказал он и убрал самодельный «ключ» в карман. — Просто класс! — сказала Эмили и открыла дверь. Сразу в нос и уши «ударил» мерзкий запах и звук, как будто тролль решил здесь переночевать. В середине зала на полу лежал огромный трёхголовый пёс, или как многие его называют, цербер. Судя по храпу, он спал. На огромной толстой шее у пса весело что-то вроде увеличенной таблички с именем. Поднявшись на носки, Джордж с удивлением прочитал имя. — «Пушок»?. Пушок… Этого адского цербера зовут Пушок. Превосходно! — прошептал он, рассмешив Фреда и Эмили. — Может, имя дали ему в детстве? Когда он был… более приятным, чем сейчас, — предположила Эмили. — Сомневаюсь, что у него вообще было детство, — задумчиво сказал Фред, — Ну? Есть предположения, кто мог назвать этого «милого щеночка» таким именем? Фред, Джордж и Эмили переглянулись. — Хагрид! — в унисон произнесли они. — И похоже, этот пёс что-то охраняет, — произнесла Эмили, посмотрев на лапы псины. Внезапно раздалось рычание и цербер открыл свои огромные, жёлтые и полные ненависти глаза. — Вот чертовщина… — только и успел сказать Джордж перед тем, как на троицу раздался ужасный рык. — Бежим! — закричала Эмили. Они немедленно покинули комнату, Фред достал палочку и заколдовал замок на двери. — Фух, живы, уже хорошо… — отдышался он. — Я даже не хочу знать, что он охраняет! — запротестовала Эмили. — Ты уверена, что не хочешь? — заметил Джордж, когда они уже спускались по лестнице. — Нет… — закатила глаза призналась она. — АГА-А-ААА-АА! — кто-то прошипел над самым ухом девочки, от чего она что есть силы махнула рукой. — Ай-ай-ай, больно же-е-е! — скрипучим голосом пропел невидимый Пивз, потирая ушибленный лоб. — Пивз! А ну покажись! — сказал Фред. Не очень приятный звук — и перед друзьями появился полтергейст. — Вы нарушаете комендантский час! — прокудахтал он и истерически засмеялся. — Слушай, «наведи порядок» лучше, в классе Истории Магии на четвёртом этаже, — посоветовал Джордж. Прошептав что-то непонятное, Пивз испарился. — Пойдёмте быстрее, пока он не наткнулся на Филча, — мрачно сказала Эмили. — Не думаю, что он проговорится…- закатил глаза Фред. — Делать ему больше нечего. — Верно, мы ведь помогли ему посеять разруху и хаос, — закончил Джордж. Эмили улыбнулась, после чего они дошли до гостиной, предварительно выслушав лекцию Полной дамы. — Увидимся! — сказала Эмили и поднялась в женские спальни. — До встречи! — ответили близнецы и отправились спать. Поднявшись в спальню, Эмили без сил рухнула на кровать. Секунда — и над ней раздался недовольный голос. — Где ты пропадала? — Эмили приоткрыла один глаз и увидела над собой недовольное Кэти Белл. — Кэти, что ты не спишь в такую рань… — Эмили посмотрела на часы, стоящие на тумбочке. Часовая стрелка в виде золотого пера показывала на цифру четыре. — Я недавно проснулась, и заметила — тебя нет, — уверенно заявила Кэти. — Так где ты была? — Разве не очевидно? Я гуляла с Фредом и Джорджем по замку, — ухмыльнулась Эмили. Кэти закатила глаза и уселась на край её кровати. — Ну-у, и как? Хорошо погуляли? Как Джордж? — спросила она, бегая глазами в разные стороны. — С ним всё отлично… постой. А что это ты про Джорджа решила спросить? — спросила Эмили, подняв брови вверх. — Уже спросить нельзя… Ладно, давай поспим ещё часика четыре… — отмахнулась Кэти, спешно поднимаясь. — Нет уж, раз заикнулась, то договаривай! — схватила её за руку Эмили. — Уф, ладно. Понимаешь, мне это сложно говорить, ну как бы мне приснилось, что Джордж в общем… признавался мне в симпатии. А потом сон прервался, — выдохнула она. — Знаю, это глупо… — Ну что ты! Всё хорошо, это вовсе не глупо, — Эмили подошла и обняла Кэти, — Значит так. Завтра ты идёшь с нами в Хогсмид. Потом мы оставляем вас с Джорджем наедине. Просто прогуляетесь, что в этом плохого, — пожала Эмили плечами. — Спасибо. Ты самая лучшая подруга, с кем я общалась… — Кэти обняла Эмили. Они поговорили ещё с десять минут и Кэти отправилась досматривать свои сны, а Эмили долго смотрела в потолок, думая о сегодняшнем дне, пока усталость не взяла над ней вверх и не заставила закрыть веки. . А на её тумбочке осталась лежать фотография старых выпускников Гриффиндора, половины из которых давно не было в живых…