Операция на болотах
16 июня 2020 г., 12:59
— Всё готово! Можем отправляться! Встречаемся возле ворот через час! — наконец сказал Зигфрид.
Не теряя времени, рыцари и Лорэйн отправились готовиться к операции и уже через час стояли у ворот к дамбе.
— Нам предстоит добираться туда по воде, увы, попасть туда на лошадях невозможно! А там уже пойдём пешком, — сказал Зигфрид.
Все молча переглянулись, но спорить не стали.
С посадки в лодку и до самого конца пути все молчали, не проронив ни слова.
Когда паромщик наконец доплыл до пристани на болотах, рыцари немного взбодрились и уже перекидывались друг с другом какими-то фразочками.
— Как командир, я пойду первым, Лорэйн, ты будешь замыкающей. Все поняли? Не отклоняемся от маршрута! Мы должны успеть! — сказал Зигфрид и махнул рукой в сторону деревни кирпичников.
Ровная колонна рыцарей следовала за командиром и перешёптывалась между собой. Лорэйн слушала обрывки некоторых фраз, которые доносились до неё.
— ...да, эта соплячка… что она только может… зачем Зигфрид её вообще взял… — говорил кто-то.
— ...да чёрт его знает… — отвечал другой голос, слышался смех.
— ...не доверяю я ей… — говорил кто-то ещё.
«Почему я им не нравлюсь? Что я плохого сделала? Чем заслужила такое отношение?» — мысли в голове Лорэйн мешались, превращаясь в кашу, из-за чего у девушки разболелась голова.
— Мы скоро будем на месте! — послышалось впереди.
Было сложно пробираться по болотам, сапоги то и дело засасывала трясина, из-за чего поднимать ноги было крайне затруднительно.
На полпути к лагерю в лесу откуда ни возьмись появились плавуны и утопцы, рыцари сразу вытащили мечи из ножен и началась бой между монстрами и рыцарями Ордена Пылающей Розы. Обычные мечи не годились для убийства этих тварей, так что пришлось попотеть, чтобы перебить всех.
Откуда-то послышался истошный крик.
«Зигфрид!» — пронеслось в голове девушки.
Добив последнего утопца, Лорэйн бросилась вперёд. Как только она добралась до места, откуда доносился крик, то увидела Зигфрида, сражающегося с эхинопсом. У рыцаря заканчивались силы. Не мешкая, Лорэйн бросилась ему на помощь. Добравшись до монстра, девушка начала махать мечом, чтобы убить недорастение и не стать жертвой этой болотной твари. Неестественно длинный хищный стебель, росший из недр земли, то взмывал ввысь, то наносил удары девушке, которые она с трудом отражала. И вот наконец-то чудовище было мертво. Стерев испарину со лба, девушка метнулась к раненому.
— Что случилось? Рана серьёзная? — спросила Лорэйн.
— Шип эхинопса попал мне в колено, — выдавил Зигфрид сквозь стоны, мучаясь от боли.
Вскоре вернулись рыцари, которые бились с утопцами, плавунами и прочей нежитью.
— Его нужно отнести к костру! Я смогу ему помочь! Пожалуйста, помогите! — срывающимся голосом проскулила девушка.
Один из рыцарей подошёл к ней и помог поднять Зигфрида. Ближайшее кострище было недалеко, рыцарь и Лорэйн донесли раненого до него, и девушка развела огонь.
— Нужно удалить шип. Будет немного больно, — сказала девушка, снимая сапог со стальным наколенником, чтобы осмотреть рану.
Зигфрид покорно лежал возле костра и был полностью предоставлен девушке.
Она потёрла ладони друг о друга и прикоснулась к колену мужчины.
— Не смотри! — сказала она и рывком вырвала мерзкий зелёный шип.
Мужчина закричал, но Лорэйн закрыла ему рот рукой.
— Тише, тише, — успокаивала его девушка. — Есть у кого-нибудь спирт? — спросила она и посмотрела на рыцарей.
Они переглянулись между собой.
— Милсдарыня, пить на службе, эдак, запрещено! — насмешливо сказал один.
— Да, точно, запрещено иметь при себе алкоголь! — подхватил другой.
Они уставились на девушку и раненого командира.
— П-пожалуйста, прошу вас! — взмолила Лорэйн, придерживая кровоточащую рану рукой.
Лорэйн первый раз оказалась в такой ситуации, раньше ей не приходилось никого спасать, она заботилась лишь о своей собственной шкуре. Из-за этого нервы были на пределе, она не хотела, чтобы из-за неё кто-то умер.
Первый рыцарь почесал подбородок и повернулся к другим.
— Эй, Яцек, у тебя ж была водка! — снисходительно сказал мужчина.
— Но… — начал Яцек.
— Давай уже, хватит шутить, — серьёзно отрезал первый рыцарь.
Яцек вытащил из-под кольчуги фляжку и отдал её девушке.
— Спасибо, — сказала Лорэйн.
Она оторвала кусок ткани от своей рубахи и намочила его спиртом. Руки дрожали, а из-за суеты все действия выходили резкими и неаккуратными.
Зигфрид лежал спокойно, невзирая на боль, и пытался держать себя в руках. Хотя боль была адской, а яд уже начал распространяться.
«Ну, ещё чуть-чуть», — думала Лорэйн, а глаз стал немного дёргаться.
— Я обработала рану, теперь нужно перевязать и скорее вернуться в Вызиму, — сказала девушка, вытирая пот со лба локтем, так как руки были в крови. — Тебе нужен покой, полежи, я присмотрю за тобой, — ласково сказала девушка.
— Но… белки, Саламандры… как же? — начал рыцарь.
Из-за холма показалась чья-то фигура.
— Ведьмак! — воскликнула Лорэйн.
— Зигфрид. Что с тобой? — спросил Геральт, подходя ближе.
— Как хорошо, что ты пришёл, шип эхинопса попал мне в колено, я не могу идти. Я мог бы назначить тебя командиром, и вы бы устроили засаду на скоя'таэлей, — сказал Зигфрид.
— Хм, а что насчёт девчонки? — спросил Геральт, косясь на Лорэйн, он явно не хотел ввязываться в политику, но и не помочь другу ещё раз не мог.
— Я не могу оставить его одного. Пожалуйста, милсдарь ведьмак, помогите, — сказала девушка и попыталась оттереть кровь с рук о траву.
— Благодарность от меня и от Ордена, разумеется, покроет твои труды, — заверил рыцарь.
— Хорошо, — сказал ведьмак.
Зигфрид назначил Геральта из Ривии командиром отряда, и беловолосый с рыцарями двинулись на кладбище големов.
Когда Зигфрид и Лорэйн остались одни, мужчина сказал:
— Надеюсь, они справятся!
— Откуда ты знаешь его? — вдруг спросила девушка, чтобы разрядить напряжённую обстановку.
— Геральта? Он помог мне в прошлом. Я многим обязан ему за то, что он сделал, — ответил рыцарь.
Девушка криво улыбнулась. Она чувствовала себя неловко рядом с ним, ведь она дала обет безбрачия, да и он тоже, им не стоит сближаться. Такое странное чувство было ей чуждо, и она не могла понять, что происходит. Её определённо что-то влекло к нему.
Рыцарь лежал на траве рядом с костром и молчал.
— Лорэйн, — тихо позвал Зигфрид.
От неожиданности погрузившаяся в раздумья девушка вздрогнула.
— Благодарю за помощь, — рыцарь немного привстал и взял руку девушки в свою.
«Такая тёплая и мягкая», — пронеслось в мыслях.
Вечно холодные руки Лорэйн сейчас были влажными, что выдавало её волнение.
— Я никогда не забуду, что ты помогла мне, — сказал Зигфрид.
— Я… э-э… это мой долг, — Лорэйн выпалила первое, что пришло в голову.
Зигфрид заглянул в глаза девушки, ещё немного подержал ее ладонь и лёг обратно, чтобы не совершать лишних движений.
Ещё немного времени они провели в вдвоём и хранили молчание, не находя, что сказать, чтобы поддерживать длительный диалог.
Из-за холма появился ведьмак и немногочисленный отряд Ордена. Геральт подошёл ближе. Измождённые боем рыцари поспешили сесть на траву.
— Там были только скоя'таэли! — сказал Геральт.
— Информация была ложной? — заключила Лорэйн и ударила кулаком о землю.
— Как же мы так прогадали? Спасибо за помощь, ведьмак, вот, твоё золото! — сказал Зигфрид и отдал ведьмаку мешочек с деньгами.
— Прощайте, — сказал беловолосый и пошёл в свою сторону.
— Нужно возвращаться, — сказала Лорэйн и поднялась на ноги.
— Как можно скорее, — добавил Зигфрид.
Девушка и рыцарь помогли Зигфриду добраться до пристани и усадили его в лодку.
Долгий путь домой, и к вечеру все были уже на пристани Вызимы.
Миновав ворота, в которые когда-то пришла Лорэйн в Вызиму тёмным дождливым вечером, Зигфрид, Лорэйн и рыцари Ордена Пылающей Розы оказалось в столице Темерии.
