Duty and Honor

Сегодня был выходной, рыцари занимались своими делами, никаких тренировок не было. Полная свобода. С того момента, как они вернулись с болот, прошла неделя, никакой новой информации о Саламандрах не было, а Зигфриду уже стало намного лучше после встречи с эхинопсом. Жаждущая помогать всем и каждому, Лорэйн приносила Зигфриду куриный бульон, и они перекидывались несколькими фразами в эти визиты к нему, всё больше и больше сближаясь друг с другом. Остальные же рыцари не жаловали девушку, так что единственными знакомыми были Зигфрид и Геральт из Ривии — после возвращения с болот Лорэйн успела познакомиться с ведьмаком. Хотя беловолосого уж давненько не было видно в Храмовом квартале. Отведённый выходной был смертной скукой для девушки, запертой в четырёх стенах казармы, так что она решила прогуляться по окрестностям и познакомиться с обитающими здесь людьми. Сначала она отправилась на рыночную площадь, там она познакомилась с антикваром-краснолюдом, у которого купила несколько книг, чтобы было чем заняться вечером. Там же она встретила торговца, который хотел впарить ей какое-то украшение, но Лорэйн мягко ему отказала и пошла дальше. Здесь же торговал и тот кмет, у которого она брала продукты для бульона. А также на площади появилась травница. Она завоевала интерес девушки, и Лорэйн купила себе несколько пучков ароматных трав, чтобы в казармах пахло намного приятнее. Непросто жить в маленькой комнатушке с целой оравой дурно пахнущих мужиков поблизости. Достопримечательностью площади была скульптура змея, олицетворяющая медицину, очень необычно, что он расположен здесь, а не рядом с лечебницей. Лорэйн решила отправиться обратно и, проходя мимо лечебницы Святого Лебеды, пришла к дверям казармы, где всегда стояли оружейник и купец Ордена. Вчера Лорэйн отдала свой меч, чтобы его заточили, а то он затупился так, что и масло не разрежет. Оружейник отдал меч девушке, а та в ответ отдала ему мешочек с деньгами. Положив все свои вещи в комнате, Лорэйн решила проведать Зигфрида и спросить о его здоровье. Дверь в Обитель Ордена приоткрылась, и девушка вошла внутрь. Лучезарно улыбаясь, она заметила, что мужчина сидит за столом в центре комнаты и что-то пишет. «Прямо как в тот раз, как я сюда пришла!» — пронеслось в мыслях девушки. — Здравствуй, Лорэйн, — сказал Зигфрид, не отрываясь от бумаг. — Приветствую. Как твое здоровье? Вижу, тебе уже лучше, — сказала девушка. Она придвинула стул из угла и села за стол, напротив рыцаря, который корпел над бумагами. — Да, это точно. Спасибо за заботу, — сказал он. — Ах, да, хотел сказать, подруга Геральта, Шани, устраивает вечеринку, ведьмак нас пригласил, — добавил рыцарь. — Когда? — с интересом спросила Лорэйн и положила руки на стол, подперев ими голову. — Сегодня вечером в доме Шани, это на рыночной площади, — объяснил Зигфрид. — Ты не против? — Нет, конечно, нет, с радостью, — улыбнулась девушка. — Тогда решено, пойдём вместе на закате, — заключил рыцарь. Окрылённая предвкушением предстоящей вечеринки девушка почти сияла от счастья. Её никогда не приглашали на вечеринки, наверное, это жутко интересно. До начала вечеринки оставалось ещё много времени, и Лорэйн решила провести его за купленными книгами. Она купила «Пророчество Итлины» и «Сказки и предания». И как раз до вечера успела их прочитать. «Наверное, на вечеринки ходят в платьях, а не в латах», — размышляла Лорэйн про себя. Когда Лорэйн только приехала в город, вся её одежда испортилась, и ей пришлось купить новую, чтобы не ходить по улице голой или как измазанный в крови вояка в тяжёлой броне. Хотя, Зигфрид всегда в доспехах, он даже в стенах города наготове ко всему. Лорэйн облачилась в длинное тёмно-зелёное платье со шнуровкой и распустила волосы из тугого конского хвоста. А потом заплела аккуратный жгут из прядей с висков и завязала их тесьмой, которая удерживала волосы и веточку полевых ромашек. Когда она вышла на улицу, там её уже ждал Зигфрид. — Ты сегодня такая красивая, — сказал мужчина, не скрывая изумления. — Спасибо, — ответила девушка и отвела от него взгляд, а на щеках появился лёгкий румянец. Ещё никогда никто не говорил о её красоте. Зигфрид взял Лорэйн под руку и повёл к дому Шани на торговой площади. Было совсем не далеко, так что они дошли быстро. Они открыли дверь, оказавшись в большой комнате. — Нам сюда, — сказал рыцарь и указал на лестницу справа, ведущую наверх. — Добро пожаловать! — сказала Шани, как только увидела гостей. — Спасибо за приглашение. Здесь очень мило, — заметила Лорэйн, осматривая комнату молодой медички. — Рад приглашению, милсдарыня. — Зигфрид шагнул ближе к хозяйке, взял её руку и поцеловал. — Геральт, ты не представил нам своих друзей, нам очень интересно с ними познакомиться! — подал голос Лютик, который уже сидел за столом. — Гм… это Зигфрид, он рыцарь Ордена Пылающей Розы, — он жестом показал на Зигфрида, — а это Лорэйн, она… э-э-э… — Геральт замялся. — Тоже из Ордена, — быстро выпалила Лорэйн, чтобы скрасить заминку. — Меня зовут Шани, я работаю в лечебнице Святого Лебеды. Я уже давно знаю Геральта, — сказала рыженькая. — Я — Лютик, в некоторых кругах Мастер Лютик, я бард, вы, наверное, слышали обо мне. И мои баллады, — сказал мужчина в нелепом костюме с лютней наперевес. — Я — Золтан. Краснолюд, как вы могли догадаться. — Он усмехнулся, будто считал новых знакомых глупыми. — Я давний друг Геральта. Когда все представились, повисла неловкая пауза. — Давайте выпьем за знакомство! — предложил Лютик и возвёл ввысь кружку, доверху наполненную пивом. Все поддержали инициативу, кроме Лорэйн, она брезгливо отодвинула кружку в сторону. — Ты чего, красотка? Давай выпьем! — сказал бард и придвинулся к девушке, он вмиг осушил кружку и потянулся к бутылке, чтобы налить ещё. Это «красотка» из уст барда звучало не так приятно, как от Зигфрида, это звучало как-то ругательно, да и вообще, Лютик сразу не понравился Лорэйн. И она поспешила от него отодвинуться. — Лютик, не приставай к Лорэйн, налей лучше мне ещё кружечку, — сказала Шани и по-дружески обняла барда. Он молниеносно переключился и теперь ухаживал за другой дамой. — Не нравится мне этот бард, — шепнула Лорэйн на ухо Зигфриду. Рыцарь вздохнул и кивнул в ответ. — А вот скажи мне, рыцарь Пылающей Розы, — начал вдруг бард и, делая акцент на «Пылающей Розы», обратился к Зигфриду: — Вот есть эльфы, нелюди, монстры, и что, вы всех истребляете? Ведёте свою расистскую зачистку? — Бард икнул, но после третьей кружки пива, которую тайком налил и выпил, он не мог ровно сидеть на стуле, немного покачиваясь из стороны в сторону. — Лютик, успокойся! — начал Золтан. — Подожди, я хочу знать! — Бард отодвинул друга в сторону. Зигфрид и Лорэйн молчали. — А вот я не понимаю, почему, Геральт, — речь на секунду прервалась внезапной икотой, — почему ты помогаешь этому вшивому расистскому Ордену? Они тебя нагло используют! — Бард снова икнул, от хмеля, давшего в голову, он начал нести всё, что приходило на ум. — Лютик, это сложно объяснить, Зигфрид вытащил меня из тюрьмы, и мы с ним друзья, здесь никто никого не обманывает. Хотя Яевинн тот ещё хер... — наконец подал голос Геральт. — Если хочешь знать, то любой: будь то человек или нелюдь, монстр или ещё кто, — затевающий что-то противозаконное, будет наказан, и нет здесь ничего расистского! — взорвалась Лорэйн, явно желавшая поставить выскочку на место. — А нелюди же не виноваты, что они… э-э-э, нелюди, — не уступал Лютик. — Они сами выбрали свой путь, — сказал Зигфрид. — Давайте не будем ссориться, мы здесь не для того. Давайте выпьем и помиримся наконец! — предложил Золтан. Ещё пара бутылок спиртного была выпита, и кутилы пошли в разнос. — А вы… это-о-о… э-э-э… спите вместе, что ли? — икая через слово, попытался сказать в стельку пьяный бард. — Лю-ю-ютик! — протянул Геральт, пытаясь намекнуть, что вопрос неуместен. Немного захмелевший рыцарь Ордена Пылающей Розы крепко сжал кулаки. Ошарашенная вопросом Лорэйн накрыла руки рыцаря своими. — Рыцари дают обет безбрачия, — проговорила Лорэйн. Повисла неловкая пауза. — Чёрт, я бы так не смог, — сказал Лютик и звонко опустил кружку на стол. — О-хо-хо, я тоже, это же надо, навсегда, во дела, — заключил Золтан. — Вот поэтому я не принял предложение Зигфрида вступить в Орден, — с нотой иронии сказал Геральт. — Всё ради святой цели и во имя долга! — заключил Зигфрид. Наконец успокоившийся бард лежал на плече рыжеволосой медички из Лечебницы Лебеды. За весь вечер Лорэйн не выпила ни капли и не съела ни крошки в этом доме. Ей был неприятен назойливый бард с дурными вопросами, и она не скрывала неприязни. Остаток вечера прошёл мирно, Лютик заснул, поэтому Геральт и Золтан перетащили его на кровать Шани. Золтан рассказывал о прошлом Геральта, изредка перекидываясь фразочками с новыми знакомыми. А потом все попрощались, Лорэйн и немного захмелевший Зигфрид отправились в сторону жилых помещений Ордена. Когда они наконец дошли, Зигфрид решился заговорить. — Моя леди, я прекрасно провёл этот вечер в вашей компании, — сказал рыцарь и поцеловал руку девушки. — До встречи, Зигфрид, — улыбнулась девушка и склонилась в реверансе. Она повернулась к двери в казармы, подёргала за ручку, но та оказалась заперта. — Что ещё за шуточки? — сказала Лорэйн и дёрнула ещё раз. — И правда, закрыто, придется мне спать на улице... — заключила девушка и повернулась к рыцарю. — Думаю, на улице спать не очень удобно, да и холодно притом, пойдём, переночуешь в Обители, там есть две кровати, — предложил Зигфрид. Девушку пугала перспектива спать на улице, нет, для неё это было не впервой, но вот ночных жителей Вызимы она боялась. Это не волки какие-нибудь, от этих неизвестно чего ожидать. — Хорошо. — Девушка положила свою руку на локоть рыцаря, который ждал её ответа. Они дошли до Обители Ордена, и Зигфрид помог девушке обустроиться. Девушка предпочла остаться в платье, но достала из волос цветы и распустила причёску. Зигфрид не сводил взгляд с девушки. — Я никогда не был с женщиной, — неожиданно сказал рыцарь, сидя на кровати. Лорэйн, сидевшая напротив, вопросительно посмотрела на него. — Да, я всю жизнь готовился стать рыцарем и тренировался каждую свободную минуту, оттачивая мастерство. Даже, чёрт его дери, граф Де Ветт спит с этой недопринцессой Аддой, — хмель ударил в голову молодому человеку, и он разоткровенничался под вечер. — Да, но он же рыцарь? — в недоумении спросила Лорэйн, которая находилась в здравом уме, но безумно хотела есть. — Понимаешь, они скрывают, что спят вместе, и думают, никто не догадается. — Рыцарь махнул рукой. Лорэйн мало что знала о принцессе Адде и короле Фольтесте, Де Ветте и прочих придворных сплетнях, так что эта информация была для неё в новинку. Зигфрид встал и, пошатываясь, подошёл к кровати Лорэйн, опустился на колени перед ней и сказал:  — Можно тебя поцеловать? Лорэйн была явно ошарашена вопросом, но кивнула. — Никто не должен узнать, — шёпотом сказал рыцарь и накрыл губы девушки своими. В любое другое время он бы постеснялся делать то, что сейчас, но алкоголь взял своё. Яркий и страстный поцелуй накрыл их двоих эйфорией. Они будто не были сами собой и летали где-то в облаках, не думая ни о каких правилах, запретах, наказаниях, праве, долге. Они были только здесь и сейчас, и ничего кроме. Поцелуй, всего-то, но теперь их жизнь будет другой. Опьянённый алкоголем, усталостью и Лорэйн, Зигфрид упал на кровать и крепко уснул.