Duty and Honor

Скоя'таэли были убиты с Яевинном во главе. Больше эти отродья никого не побеспокоят. Как только Геральт и Лорэйн выбрались из пещеры, Лорэйн поспешила помочь рыцарю, а Волк получил награду и ушёл своей дорогой. Вновь они встретились только вечером на приёме у Деклана Леуваардена в «Новом Наракорте». По этому поводу девушка облачилась в самое приличное платье, чтобы не показаться оборванкой или убогой. Купец устраивал роскошный приём, куда пригласил самых влиятельных персон, из которых Лорэйн знала немногих. Принцессу Адду и графа де Ветта Лорэйн видела впервые, но была наслышана о них. Подойти и познакомиться Зигфрид ей не дал, а вот с купцом Лорэйн познакомил Геральт. Также он представил ей Трисс Меригольд. О Трисс Лорэйн слышала только то, что она приютила какого-то мальчика. Также на приёме был рыцарь Эркин фон Блант в сопровождении странного типа по имени Талер. Он вызвал у девушки подозрение. «Что такой человек делает на таком шикарном приёме?» — размышляла девушка и разглядывала гостей купца. — Хочешь выпить? — спросил Зигфрид, который подошёл так бесшумно, что девушка вздрогнула. Она отрицательно покачала головой. Рыцарь пожал плечами и пошёл к столу с угощениями. Геральт и рыжеволосая чародейка о чем-то говорили с Леуваарденом. Девушка не находила здесь места и чувствовала себя потерянной. Но потом она сдалась и решила чего-нибудь поесть. Подходящую к столу девушку заметила принцесса Адда. — Кто ты такая? Не припоминаю тебя, — высокомерно сказала рыжеволосая принцесса. — Моё имя Лорэйн. Я из Ордена Пылающей Розы, — представилась девушка и попыталась взять со стола яблоко. — Что привело тебя сюда? — не меняя тона продолжала Адда. Этот тон начинал раздражать Лорэйн, ей хотелось поскорее закончить пустой разговор. — Нас пригласил сюда Деклан Леуваарден. Я пришла сюда с Зигфридом. — Она кивнула в сторону рыцаря, стоящего неподалёку. — Я знаю Геральта из Ривии. — Фу, чернь! — произнесла принцесса. — Исчезни с глаз моих! Родерик, где же ты? Мужчина в броне Ордена подошёл к капризной принцессе и одарил Лорэйн презрительным взглядом. Лорэйн поспешила удалиться. «Ну и стерва!» — подумала девушка. Наконец девушке удалось поесть, остальную часть времени она стояла в сторонке и наблюдала издалека. Геральт тоже чувствовал себя неуютно на таком скучном приёме, но признаться в этом он не мог. Остальным гостям, судя по их пьяному виду, было весело. Вечеринка закончилась за полночь. Гости в хмелю расходились по домам. Лорэйн также поспешила в Храмовый квартал. Приём Леуваардена не дал никаких плодов, просто пыль в глаза, не больше. На следующее утро в Храмовом квартале появился беловолосый. Он сообщил, что купцу требуется помощь в борьбе с Саламандрами. Секретная встреча состоялась там же, в «Новом Наракорте» вечером. Как только Лорэйн и Зигфрид зашли в комнату на втором этаже за дверью, сразу же раздался стук. — Открывайте! Именем короля Фольтеста и Пылающей Розы! — кричал граф де Ветт за дверью. — Что происходит? — выкрикнула Лорэйн. — Это де Ветт! Проклятый монах, позор на наш Орден. Он следил за нами, подлец! — сквозь зубы процедил Зигфрид. — Видимо, сегодня нам не суждено поговорить, — сказал Геральт. — Готовы? — спросила Трисс, ничего толком не объяснив. Лорэйн захлопала ресницами и переводила взгляд то на одного, то на другого участника тайного собрания. — Зигфрид! Я знаю, что ты связался с этой ведьмой! Тебе конец! — Граф яростно колотил в дверь. — Alk'h imbagha, harr'a…! — Считаю до трёх! Ты вляпался, Зигфрид! — не унимался де Ветт. — Трисс, прошу, быстрее, — взмолил Зигфрид. — Dar'kh ambra der' ha DREAN! — чародейка закончила творить заклинание. Вспышка света, темнота, и вот уже Лорэйн лежала в какой-то тёмной пещере. Она поднялась на ноги и оглянулась. — Ни черта не видно, — выругалась девушка. Вдруг рядом с ней что-то чиркнуло и появился факел, озаряющий лицо ведьмака и дорогу. — Идём, — сказал Геральт. Лорэйн повиновалась. Ведьмак шёл быстро, один его шаг был равен по меньшей мере трём шагам хрупкой Лорэйн. Так что ей приходилось даже бежать за ним. — Что случилось? Где мы? — спросила Лорэйн, которая до сих пор ничего не понимала. На пути им попадались агенты Саламандр, с которыми они лихо справлялись. Коридоры пещеры не заканчивались, сил идти дальше уже не было. Геральт шёл вперёд, освещая дорогу девушке, но потом заметил, что она остановилась. — Что случилось? Идём дальше! — Ведьмак подошёл к девушке и осветил её лицо пламенем зажжённого факела. — Подожди. Минутку. Пожалуйста, — девушка тяжело дышала и с трудом выговаривала каждое слово. Она согнулась, опираясь руками о колени. А потом тыльной стороной ладони вытерла пот со лба. Отовсюду неистово сквозило, отчего девушка, взмокшая от пота, чувствовала холод и дискомфорт. Ведьмак с явной неприязнью смотрел на девушку, но всё-таки продолжал удерживать факел, так как в темноте она не видела. Немного отдохнув, девушка выпрямилась, и они с Белым Волком отправились вперёд. Они прошли ещё немного и оказались в просторном зале пещеры. Геральт шёл первым. Лорэйн осторожно следовала сзади. Радости Лорэйн не было предела, ведь первым, кого они встретили, оказался Зигфрид, но виду девушка не подавала. — Зигфрид, ты здесь, — сухо сказал ведьмак. — Мы должны открыть ворота и впустить рыцарей, — в спешке выпалил рыцарь. — Где Трисс? — спросил беловолосый. — Наверное, телепортировалась, но перед этим наложила на тебя Щит Альзура, — объяснил Зигфрид. Геральт поднял бровь, выражая непонимание. — Могущественное заклинание, для твоей защиты. Ещё она сказала, чтобы открыть портал, нужно воспользоваться камнем силы, который расположен слева. Это проклятая эльфийская магия, — пояснил рыцарь Пылающей Розы. Геральт без лишних слов двинулся к порталу, Лорэйн хотела пойти вслед за ним, но за руку её схватил Зигфрид, притянул к себе и поцеловал. Девушка в недоумении отступила на шаг от него. Не в силах произнести и слово, Лорэйн в непонимании смотрела на рыцаря. — Я боялся, что с тобой что-то случилось. Я бы не пережил, если бы ты умерла. Эта телепортация… С самого первого дня я влюбился в тебя. Надо было сказать раньше, но ты же понимаешь, мы не можем быть вместе. Трисс переместила нас в пещеру, но только в разные концы... — Я… а-а-а… э-э-э... — только и могла сказать Лорэйн. В середине пещеры послышались какие-то звуки. Портал был открыт, и из него вышел отряд рыцарей. Как только они появились, Саламандры сразу же начали наступление. Клинки пели в схватке насмерть. Грандиозная битва рыцарей Ордена Пылающей Розы и Саламандр. Ведьмак мастерски парировал атаки врагов, а когда наносил удары, Саламандры падали замертво. Зигфрид и Лорэйн хорошо справлялись с ними, но из-за своей тяжёлой брони двигались медленнее, чем мастер Геральт. Азар Явед выпускал магических огненных тварей, ифритов, и Лорэйн с криком отскакивала от них в сторону. Пылающие непонятные существа наводили на неё ужас, так что она предоставила их ведьмаку, он же убийца чудовищ, в конце концов. Когда Саламандры были убиты, Геральт пошёл навстречу к Азару Яведу и Профессору. — Белый Волк. Мы ждали тебя, — сказал Азар. — Вижу, все уже собрались. Хорошо. Решим всё сразу… — ответил Геральт. Больше похожий на мутанта, Явед заговаривал зубы ведьмаку, он явно хотел переманить его на свою сторону. Геральт сохранял холодный ум и не вёлся на провокации. Потом у мага сдали нервы, и он попытался наложить какие-то чары на беловолосого, но потерпев неудачу, решил спасаться бегством. У него вышло наложить чары лишь наполовину, щит из молний разделял Геральта и рыцарей. — Геральт, ты как? Заклинание Трисс действует, но мы не можем пройти туда. Азар Явед и Профессор сбежали, — пояснил Зигфрид. — Я найду их, — сказал Белый Волк и скрылся за поворотом. — Мы не сможем пойти за ним, нужно вернуться! Идём, — сказал Зигфрид. — В портал? — спросила девушка. — Да, думаю, Трисс перенесёт нас в нужное место. Девушка кивнула. Она последовала к порталу, но вдруг тот закрылся. Она хотела пройти через него последней, так как не доверяла этим магическим штукам. Портал обрушился и теперь напоминал груду обычных камней. Девушка в растерянности опустилась на колени. По щекам невольно потекли слёзы. — Нет! Нет! Нет! — в отчаянии кричала она. Безвыходная ситуация: назад пути нет, вперёд тоже, портал закрыт, Лорэйн могла помочь лишь магия, но девушка ей не владела. «Это конец. Теперь я здесь умру», — думала девушка. Вдруг магическая стена, которую наложил маг, замерцала. Искры полетели в разные стороны с шипением, и стена полностью исчезла. Лорэйн утерла слёзы, не веря своим глазам, видимо, удача благоволила ей. Она поднялась и пошла по направлению, где только что была магическая искрящаяся стена. Недоверчиво она начала тянуть руку вперёд, ничего не произошло. Хотя девушка ожидала, что это какая-то магическая шутка. Осмелившись, она шагнула вперёд. «Куда мог пойти Геральт?» — думала она. Было темно и не видно, куда идти, факел, брошенный ведьмаком, валялся в зале, но девушке он был без надобности, у неё не было огнива, чтобы зажечь его. Пробираясь на ощупь, девушка шла по коридору пещеры. Ветер дул навстречу. Холод пробирал до костей. «Наверное, я иду в верном направлении», — мысленно рассуждала Лорэйн. Она шла медленно, осторожно, как вдруг наступила во что-то вязкое. Что-то хрустнуло у неё под ногой. Девушка поспешила сделать шаг назад. «Что это ещё такое? Эх, ничего не видно», — думала девушка, в сердцах проклиная себя, что не взяла факел и не позаботилась об огниве. Впереди послышалось шуршание. «Ну всё, вот и смерть моя пришла», — подумала Лорэйн, держа меч наготове, и готовилась к худшему. Кто-то кашлянул и чиркнул кремнем о камень. Вспышка озарила коридор пещеры. — Опять ты? Как ты сюда попала? — в недоумении спросил ведьмак. У Лорэйн отлегло от сердца, она выдохнула и убрала меч в ножны. Ведьмак подошёл к ней, осветив пространство вокруг. Девушка в ужасе закричала, как только увидела, во что только что наступила, но ведьмак закрыл ей рот рукой. — Тихо, — спокойно сказал Геральт. Лорэйн повиновалась и он убрал руку. — Идём. Постарайся не кричать и не путаться под ногами, — сказал ведьмак и пошёл дальше. — Ты убил их? Ну, тех людей, — спросила девушка. — Нет, об этом позаботилась кикимора. Но Явед скрылся, — сказал Белый Волк. Девушка сглотнула. Лорэйн и Геральт шли мимо многочисленных трупов обитателей пещеры — кикимор. Девушка из последних сил сдерживалась, чтобы не закричать. Подойдя к деревянной двери, ведьмак открыл её, и они оказались на пристани в Вызиме. — Где э… — хотела спросить Лорэйн, но увидела принцессу Адду и рыцарей. Геральт шагнул навстречу, Лорэйн не решалась подойти к ним, но держалась поблизости к ведьмаку. — Вижу, ты жив. Прискорбно. Но нет времени болтать. Не в моих привычках менять планы. Я приговариваю тебя к смерти, и казнят тебя немедленно, — сказала принцесса. — Я знаю, ты хотела захватить власть, пока нет отца, твои союзники Саламандры... — отвечал ей Геральт. — Прости, Геральт. Государственный интерес, — сказала она. — Тогда у меня право на последнее желание. Поцелуй меня, — сказал Волк. Лорэйн наблюдала за этим со стороны, но, кажется, никому не было до неё дела. — Какая наглость! Но это святой обычай. Хорошо, — сдалась принцесса-упырица. Адда и Геральт подошли ближе друг к другу, и яркое свечение вдруг вспыхнуло в ночи. Ни Геральта, ни Лорэйн там больше не было. — Телепортировали. Вот дьявол! — яростно выкрикнула Адда.