Две стихии 2. Сила и власть...

Шанхай — огромный южный город, находящийся к югу от реки Янцзы. К востоку от Шанхая находится Восточно-Китайское море. Шанхай разделён на две части рекой Хуанхэ, притоком реки Янцзы, расположен в южной части дельты Янцзы. Большая часть городской зоны Шанхая находится на западном берегу Хуанпу. Шанхай имеет влажный субтропический климат с чертами муссонного. Чётко выраженного влажного и сухого сезона нет, хотя осадков выпадает значительно больше летом. В Шанхае крайне редко идёт снег, обычно не более одного-двух дней в году. «Шлюха Азии». Так называли этот город в двадцатом столетии, но в данное время, при правлении лорда из династии фазанов, преступность и проституция процветали и в эти времена. Поэтому название подойдет и к данному времени. Большинство жителей города ненавидело лорда за жестокость, жадность и за превышение своих полномочий. В самом городе с законом было не все в порядке. Вся местная знать была на стороне правителя. Расчетливый и хитрый правитель заручился доверием и поддержкой знати, даже живущие в городе мастера кунг-фу были на его стороне. Они были настолько преданны правителю, что готовы были выполнить любой его приказ… Мастера боролись с преступностью официально, но также они тайно выполняли незаконные и бесчестные приказы властителя. Юный лорд, правящий городом, после смерти своих родителей, прежних правителей, совсем отбился от рук. Имея в своем распоряжении огромную армию воинов и полномочия от лица самого императора, фазан Кун Лонгвей являлся полноправным правителем Шанхая. Имея в своих руках власть над целым городом, и не просто городом, а над целым важным финансовым и культурным центром страны, а также крупнейшим морским портом, Лонгвей жаждал большего… **** Пока По и Тигрица стояли перед лестницей в Нефритовом Дворце… — Мой лорд? — раздался знакомый лорду спокойный и наполненный силой голос. Фазан неподвижно стоял на балконе своего прекрасного дворца. С большого балкона открывался чудесный вид на город сверху. Юный лорд вздохнул грудью воздух и улыбнулся. Сегодня у него было хорошее настроение… Лонгвей, заложив золотистого цвета крылья за спину, неторопливо развернулся к тому, кто потревожил его покой. На высокомерном и холодном гордом лице правителя Шанхая появилось удовлетворение. Перед ним стоял верный ему воин — Чжицзян. Спокойные, холодные, как лед, и волевые глаза бирюзового цвета. Красивые черты гордого и даже слегка жестокого лица искаженны длинным шрамом, идущим через чудом уцелевший левый глаз… Волевой и мудрый взгляд. При этом этот взгляд украшали слегка хмурые и угрюмые волчьи брови, нависшие над глазами… Сильная и мощная челюсть. Волк спокойным и волевым взглядом смотрел на своего повелителя и господина. Правитель Шанхая, приветливо улыбнувшись, слегка приблизился к воину и спокойно спросил, с интересом наклонившись вперед. При этом выражение глаз беспощадного правителя говорило об одном — отрицательных вестей он не примет… Чжицзян, он же Мастер Вей, спокойно стоял перед лордом, ожидая, чего он скажет. Никаким Мастером Вэем этот волк не являлся. Чжицзян самый лучший воин на службе лорда Куна, он очень предан своему господину, жесток и беспощаден. Является идеальным исполнителем и верным воином. Тогда, в Деревне музыкантов, волк назвал то имя, которое пришло ему в голову. Чуть помедлив, юный лорд Кун Лонгвэй с улыбкой спросил, разводя крыльями в стороны: — Ну здравствуй, мой верный друг и преданный товарищ! Думаю, у тебя есть для меня вести? — улыбнувшись во весь клюв, спросил фазан. Волк прокашлялся и холодно ответил, убрав руки за спину: — Да, мой господин… — смущенно замолчал он. Лонгвэй увидел его реакцию и спокойно сказал, поворачиваясь к хищнику спиной: — Выйдем на балкон, поговорим. — уже бросил лорд через плечо. Кун дал знак волку следовать за ним. Оба они вышли из помещения и полностью вышли наружу, на балкон. В красновато-желтом небе сквозь густые облака тускло светило солнце, вися в небе желтым диском. Огромный город с многочисленными домами, портом и кораблями раскинулся перед дворцом правителя. Окинув своим злым и коварным взором расположившийся перед ним принадлежащий ему город, Кун, наконец, с восторгом заговорил: — Посмотри на все это, мой друг! — весело и радостно произнес фазан, приобняв волка за плечо и окидывая пространство крылом. — Весь Шанхай принадлежит нам! Созерцающий спокойным взглядом вид большого и живописного города, волк не мог не согласиться с господином. Это было очевидно. Серый с пониманием и насмешкой усмехнулся, затем спокойно продолжив: — Хах, так и есть, мой господин. Ведь наша цель  абсолютная и безграничная власть. Нам нужно гораздо больше, чем просто один город. Скоро мы окончательно придем к абсолютной власти! — многообещающе проговорил Чжицзян, улыбнувшись своей хищной волчьей улыбкой. Смотрящий вдаль фазан резко и радостно засмеялся, похлопав друга по плечу: — Ох-хо-хо! Даже и не сомневаюсь, друг мой! Мы действительно достигнем абсолютной власти. Скоро, мы сможем править не только Китаем, но и всем миром! — загадочно произнес лорд, восторженно подняв мечтательный взгляд в прекрасное небо. Волк сразу же резко отреагировал на его красивые слова: — Единственная преграда, которая мешает нам осуществить наши планы, это Джунджи, мастера Нефритового Дворца и Император! — задумчиво сказал хищник, подперев мощную нижнюю челюсть лапой. При слове «император» Лорд Кун с отвращением и злобой брезгливо сморщился, едва услышав это, но тут же оживился и с интересом взглянул на задумавшегося волка: — Да! Кстати, — вспомнил фазан, — Я ведь спрашивал у тебя, есть ли для меня вести… Как насчет Джунджи? — невинно поинтересовался юноша, слегка наклонив свою украшенную красивым воротником из блестящих оранжевых перьев голову набок и переходя от болтовни к делу. Кун Лонгвэй являлся золотым китайским фазаном, с густым хохлом из рассученных золотисто-жёлтых перьев и с воротником из блестящих оранжевых перьев с бархатисто-чёрными каемками. Спина золотисто-жёлтая; нижняя сторона тела блестящая ярко-красная. Плечевые перья тёмно-синие. Характер у юного лорда был скверным. Смесь коварства, злобы и властолюбия. Холоден, временами убийственно спокоен. Плюс ко всему, еще довольно вспыльчивый, недоверчивый и неординарый в своем характере молодой юноша. Напоминает собою Лорда Шеня. Чжицзян, уперев мощные руки в бока, откинул плащ на правую сторону, затем выдохнув и встряхнув головой, просто тому ответил: —  Я и мои люди уже несколько месяцев наблюдаем за Джунджи. Этот лис не тратил время попусту. Он стал еще сильнее, чем раньше. Плюс ко всему, он уже заполучил свиток, указывающий местоположение Храма Солнца, который находился в Нефритовом Дворце, в провинции Аньхой, или же Долине Мира! Услышавший эту явно плохую для него весть, лорд Кун недовольно сморщился и, к неожиданности волка, не сомневающегося в благородстве происхождения Лонгвэя, ругнулся: —  Вот дерьмо! Этот Джунджи опередил нас! Нельзя допустить, чтобы этот мерзавец добрался до Храма Солнца раньше нас! — уже громко крикнул юнец, в волнении зашагав из стороны в сторону и скрестив крылья за спиной. Видя тревогу и беспокойство правителя, серый спокойно улыбнулся своей наглой бравадной улыбкой и подбадривающе сказал, гордо и самодовольно выпрямляясь: — Не беспокойтесь, повелитель! Он и не доберется! Я выкраду у него свиток! А насчет других не волнуйтесь! — волк хитро ухмыльнулся и махнул лапой. — У меня есть много других преданных мне людей… Довольно оскалившийся мужчина не успел договорить, так как через мгновение он был прерван тут же нервно дернувшимся от слов волка Лонгвэем. Услышав про «своих людей», встревоженный фазан вдруг резко остановился и, с недоумением скривив лицо и открыв клюв, посмотрел на удивленного такой реакцией лорда волка. Лорд с подозрением, возмущением и негодованием на своем благородном лице громко спросил, повышая на друга голос: — В каком же это смысле «своих людей», Чжицзян?! Откуда мне знать, что так называемые «твои люди» преданны мне?! — передразнил своего друга Кун, насмешливо сощурив свой высокомерный взгляд. Серый стоял с нетерпеливым выражением лица и ожидал, когда его друг, которого волк из уважения и преданности называл «господином», закроет свой клюв. Дождавшись желанного, волк спокойно, как ни в чем не бывало, по-деловому продолжил: — У меня есть много моих и преданных мне, значит и вам людей, которые непрерывно шпионят за Джунджи и его барсами. Поэтому свиток сейчас у него… До поры до времени! — зловеще улыбнувшись своим жестоким лицом, прошептал волк. Тут он вновь принял нормальное выражение лица. Волк продолжил, глядя юноше прямо в глаза:  — Джунджи приведет нас к Храму, а потом… — вдруг сделал выразительную паузу воин. Внимательно слушающий правитель Шанхая замер, ожидая, что волк скажет. «Ну?» — так и говорил его злой и нетерпеливый взгляд, направленный на замолчавшего волка. Лицо Чжицзяна снова приняло зверское и дьявольское выражение лица, до боли знакомое лорду: — Я убью его! — хладнокровно прозвучала фраза из уст волка, словно приговор. По сути, это и был приговор. Суровые, бирюзового цвета волевые волчьи глаза жестокого мастера боя вдруг как тогда, в таверне, налились кровью и дико блеснули, мужчина с предвкушением потрогал рукой висевший у него на поясе большой и украшенный узорами кинжал, который был прикрыт серым плащом. На конце рукоятки кинжала была сделанная из железа голова ядовитой змеи с красными рубинами на месте глаз… Заведенный лорд, успокоившись и облегченно вздохнув, поправил свое нарядное одеяние и довольно заметил, блеснув злыми глазами в сторону волка: — Что ж! — всплеснул крыльями правитель Шанхая. — Это прекрасно! Когда мы найдем Храм Солнца, то тогда… — восторженно закатил глаза жаждущий власти фазан. — Мы получим огромную силу! — округлив от одной только мысли свои жестокие и высокомерные глаза, судорожно прошептал юноша. Смотрящий со стороны на это волк, понимающе кивнул и как-то незаметно для себя, пренебрежительно усмехнулся. Юный лорд же этого не заметил и стал ходить из стороны в сторону, строя вслух грандиозные планы и сотрясая воздух эмоциями. Кун Лонгвэй с восторгом взглянул на лучшего воина: — Ты только представь! Мы обретем такую силу, братец, что никто не сумеет нас остановить! Никто! — громко и злорадно крикнул Кун, с силой потрясая желтыми крыльями. На секунду замолчав, он с жаром продолжил, широко раскрывая от эмоций свой наглый клюв: — Никто! Даже сам «его величество» Император! — с каким-то презрением, злобой и пренебрежением выговорил юноша. Кун ненавидел Императора и его императорский род. Высокомерный и жаждущий власти фазан поначалу сам хотел занять императорский трон, но со временем в голове у молодого и уж слишком амбициозного правителя Шанхая стали возникать планы, в разы превышающие его первоначальные мечты и желания… Волк спокойно стоял и слушал то, что уже слышал много раз от своего господина. А «господин», между тем, с каким то восторгом и упоением на своем благородном, но недобром птичьем лице продолжал, возбужденно взмахивая крыльями: — Получив свиток Угвэя и разгадав его, мы сможем с его помощью найти Храм Солнца! Затем мы получим доступ к величайшим знаниям, которые хранятся в этом Храме. Тут вдруг лорд как-то злобно ощерился и, взглянув на недоуменно поднявшего брови волка, со злостью и коварством протянул: — А зате-е-е-ем… — перебирая перьями, проговорил коварный Кун. Чжицзян, выжидательно скрестив руки на мощной груди и закусив губу, с прищуренными глазами смотрел на фазана. Беря пример с волка, золотистый фазан сделал интригующую паузу и уверенно, не стыдясь, продолжил: — Затем мы уничтожим сначала Императора, — по деловому перечислял Лонгвэй, загибая красного цвета перья на левом крыле, — потом мы уничтожим всех конкурентов… Все династии, которые не захотят преклониться пред нами… Потом мы захватим весь мир! Дождавшись, когда господин, наконец, замолкнет, Чжицзян спокойно проговорил, распрямляясь в спине и встряхивая могучими мускулистыми плечами: — Еще одна прекрасная для вас за сегодняшний день весть, господин! — с изюминкой в гордых и смелых глазах улыбнулся мужчина, оскалив белоснежные клыки. Услышавший это лорд с предвкушением и интересом развернулся на сто восемьдесят градусов, быстро подойдя к начинающему интригу волку. — Ну? — склонив свою оперенную желтыми перьями голову набок, нетерпеливо спросил нетерпеливый с рождения Кун. Кун Лонгвэй был нетерпелив даже с рождения. Во дворце и даже среди жителей города ходили слухи, что будущему лорду так не терпелось вылупиться из яйца, что он вылупился, находясь еще в утробе своей матери раньше своих сестер и братьев. Его братья и сестры мирно правили другими провинциями Китая и совершенно не подозревали, что их братец замышляет как против всей власти Китая, включая их, так и всего мира в целом… Юный лорд, уже подозревая, что его друг донесет ему очередную хорошую весть, улыбнулся своей гордой и самодовольной улыбкой общипанной курицы, которая думает, что она прекрасный лебедь. Его верный сообщник практически никогда не приносил плохих вестей. Если же вести и оказывались «плохими», то у этого волка всегда были веские аргументы в свою сторону. Злорадно улыбаясь, волк, наконец, довольно ответил: — Уже одним конкурентом меньше, повелитель! От моих ребят дошла весть, что Джунджи смертельно ранил Мастера Шифу. Остались только его ученики и Джунжи со своими барсами… И сам Воин Дракона! — на этих словах убийца восторженно затих. Чжицзян, как и другие, мечтал сразиться с Воином Дракона. Вот только в отличии от других, клыкастый мерзавец хотел его и убить. Золотистый фазан недовольно буркнул, услышав слова волка: — И что нам теперь делать? Пятерка и Воин Дракона для нас являются дополнительной помехой! Помехой, которую как можно быстрее надо устранить! — подчеркивая важность своих слов, юноша поднял одно перо вверх, словно палец. Чжицзян с легким осуждением во взоре взглянул на своего нетерпеливого золотистого друга: — Не стоит так торопиться. — спокойно сказал волк. — Если мы пошлем своих мастеров против лучших мастеров, слава о которых идет по всему Китаю, а наши вдруг потерпят неудачу, то тогда мы будем раскрыты. Никто… Никто не должен знать, что к убийству мастеров Нефритового Дворца и Воина Дракона причастен ваш род! Внимательно слушающий волка лорд тут же заметил, скосив взгляд в сторону: — Тогда сам реши эту проблему! Убей Пятерку! Убей Воина Дракона! — громко крикнул он. Юноша внезапно резко замолчал, отходя в сторону. Подойдя к самому краю балкона, лорд зачем-то посмотрел вниз и, подняв голову на волка, умоляющим тоном сказал: — Только убей их без лишнего шума? Пусть они пропадут без вести! — глаза птицы злорадно блеснули. Волк, со знанием своего дела, заверительно ответил: — Непременно. Я выберу для этого подходящий момент… Своих людей я не буду к этому подключать. Есть и другие «тайные силы», которые в этом нам с вами помогут, лорд. — загадочно усмехнулся жестокий мужчина. Фазан, в раздражении от очередной интриги и выразительной паузы, дернулся и спросил: — И что же  это?! — на последнем слове лорд демонстративно сделал эмоциональный акцент. Волк ехидно ответил, слегка наклонив голову вперед и бросая взгляд исподлобья: — Я знаю один тайный клан наемных убийц… Эти ребята — настоящие профессионалы своего дела! С ними могут сравниться только синоби — японские ниндзя. Лично общался с парнями из клана. Подготовка на высшем уровне! Между прочим, даже сам я лично проходил у них курсы тренировок. Мне было чему поучиться у «Скрытых клинков» — похвалил волк, с улыбкой вспоминая свое прошлое в клане наемных убийц. Лорд Кун задумчиво опустил взгляд в каменный пол балкона, затем поднял свой злой и такой еще юный взгляд: — Я правильно понимаю, — с интересом наклонив голову набок и подходя к волку, вкрадчиво сказал фазан, — что проблема с Пятеркой и Воином Дракона решена?! Лорд пристально всматривался в спокойные глаза волка своими злыми и жестокими глазками, которые уже давно потеряли всю доброту… Волк торжественно тому ответил, не отводя искреннего взгляда своих бирюзовых глаз от изучающе-проникающего взора лорда и делая подобострастными взгляд и свое гордое лицо: — Вы все прекрасно поняли, мой господин! Поручите это мне! — с этими словами воин прижал правую руку к выступающей мускулистой груди, слегка наклоняясь вперед и улыбаясь своей широкой волчьей улыбкой. Лорд одобрительно кивнул и, повернувшись к собеседнику спиной, подошел к самому краю балкона. Кун задумчиво и с какой то болью смотрел со своего места на город. Через несколько минут раздался его голос: — В последнее время я часто стал замечать, друг мой, что я постепенно теряю популярность в глазах жителей моего города… — раздался его разочарованный голос. Стоящий в двух метрах от Лорда волк неопределенно дернул плечами, почесав серый затылок. От слов господина волк невольно подумал: «Ха! Неудивительно! Если плохо следить за порядком, собирать непомерные налоги с граждан и садить за любую провинность, то будь бы я обычным жителем этого преступного гнезда, я бы давно сверг этого смазливого недоумка…» А лорд, совершенно не подозревая, как о нем думает его друг за его спиной, продолжал: — Я не хочу лишиться своего трона. Поэтому этим свитком нужно завладеть как можно скорее… Ты меня понимаешь, Чжицзян?! — с надеждой поинтересовался фазан, вглядываясь в суровые волчьи глаза. Волк, заложив могучие руки за спину, коротко кивнул, показывая, что он ждет продолжение разговора. Успокоенный этим Кун затем мечтательно и с предвкушением в голосе продолжил: — Этот свиток даст нам с тобой силу и власть. Власть над миром и силу, которая будет нам помогать управлять этим миром. Тогда все увидят мое превосходство и преклонят свои головы предо мной! — разведя в стороны сверкнувшие в солнечном свете золотом крылья, звонко воскликнул лорд. Вздохнув, он повернулся к Чжицзяну и с легким раздражением, сильно наморщив лоб, резко попросил: — Будь добр, Чжи, не называй меня «господином»! Мы же договаривались! Ты мне друг и товарищ! Запомни это! Давай уже перейдем ко мне на «ты» и обойдемся без этих манер! — пренебрежительно фыркнул правитель. Волк, задумчиво закусив губу и взглянув в небо, опустил взгляд и тихо сказал: — Да, мой лорд…