Прочитай меня, как книгу, и узнай все мои секреты.
Вэйверли сидела за обеденным столом, обводя взглядом столовую и не вслушиваясь в разговоры своих друзей. Её мысли перескакивали с Николь на людей, расхаживающих по залу. Так много всего произошло за последние несколько недель её жизни, и это настораживало шатенку: её концентрация падала с каждой секундой. — Вэйверли? — Крисси щёлкнула пальцами перед лицом девушки, заставив ту слегка подпрыгнуть. — Ты меня слушала? — Прости, нет, о чём ты говорила? — Вэйверли снова повернулась к подруге, которая практически сидела на Джеке — своём новом парне. Эрп никогда бы не сказала ничего плохого об этом вслух, потому что знала, что это только навредит Крисси, но блондинка могла бы найти кого-то гораздо лучше, чем одного из футбольных игроков с блестящими карими глазами, которые сверкали ярче, чем его будущее. — Я сказала, что Джек считает, что ты должна пойти с Сэмом на бал выпускников, — Крисси улыбнулась слишком широко. Она казалась чересчур возбуждённой от перспективы того, что младшая Эрп пойдёт с кем-то танцевать, а, может быть, она просто улыбалась так, потому что ей нравился Джек. — Хм, я подумаю над этим, — рассмеялась шатенка, пытаясь скрыть мысли, резко пронёсшиеся у неё в голове. Она ещё даже не начинала думать о танцах, а до весенних каникул оставалось несколько недель. Но Вэйверли знала, что она не хочет идти туда ни с кем, кроме Николь, и, к сожалению, этого бы она сделать не смогла по понятным причинам. — Вы двое будете очень мило смотреться, — добавил Джек, заработав более широкую улыбку от Крисси. Остальные за столом загудели в знак согласия, а шатенка только улыбнулась и пожала плечами. — Хорошо, я подумаю на счёт этого, — повторила Вэйверли, сменяя тему разговора. Шатенка прекрасно знала, что не пойдёт с ним, ведь у неё была... Она остановила себя прежде, чем подумать над словом «девушка». Николь теперь её девушка? Вэйверли отложила эту мысль на задворках сознания, чтобы потом поговорить с Хот после того, как прозвенит звонок с её урока.***
Николь не могла не поглядывать на младшую Эрп при каждом удобном случае. Она так сосредоточилась на своём задании... Язык был зажат между зубов, а волосы стянуты в беспорядочный пучок, чтобы не падать на лицо и не мешаться. — Мисс Хот? — нетерпеливый голос прервал размышления Николь. Она перевела взгляд на парня в первом ряду; его звали Джек, а, может быть, Джеймс. Хот никогда не умела запоминать имена (ну, по крайней мере, имена парней). — Да? — Можно мне выйти в туалет, пожалуйста? Николь подумала, сколько раз он пытался привлечь её внимание прежде, чем она это заметила. — Конечно, — ответила девушка, и те немногие ученики, которые подняли глаза на учительницу, снова опустили их, чтобы уткнуться в свои тетради, и довольно скоро взгляд Николь вновь вернулся к Вэйверли. Когда прозвенел звонок, большинство учеников схватили свои книги и бросились к двери так быстро, как только смогли, и рыжеволосая улыбнулась, наблюдая за тем, как Эрп медленно закрыла свои учебники и создала видимость того, что кладёт их в сумку. Николь же посмотрела на свой стол и сделала вид, что ничего не заметила, когда все покинули класс. Хот услышала, как Крисси попросила Вэйверли поторопиться, но та сказала, что ей нужно ненадолго задержаться для помощи с домашним заданием. Николь с трудом удержалась от смеха, ведь Вэйверли была слишком умна, чтобы нуждаться в помощи в таком лёгком деле, но Крисси просто кивнула и ушла, и в классе остались лишь она и Эрп. Шатенка подошла к столу учительницы, бросила свою сумку на пол рядом с ним и запрыгнула на него. — Привет, — тихо прошептала она. — Привет, — ответила Николь, слегка покраснев из-за такой близости и длины юбки Вэйверл, которая теперь еле прикрывала верх бедра. — Итак, могу я спросить тебя кое о чём, что может прозвучать достаточно странно? — Спрашивай, — сказала рыжеволосая, не раздумывая ни секунды. Младшая Эрп спрыгнула с учительского стола, подошла к двери класса и закрыла её прежде, чем вернуться к Николь и снова усесться на парту. — Мы... — она на мгновение остановилась, её глаза метнулись в сторону Хот. — Мы встречаемся или... — Вэйверли больше ничего не могла сказать, она просто продолжала оглядывать весь класс до тех пор, пока Николь мягко не положила свою руку на её колено, заставляя глаза Эрп переместить свой взгляд туда, где была ладонь рыжеволосой. — Ты хочешь спросить о том, пара ли мы теперь? — Николь заговорила тише, зная, что большинство учеников разошлись по домам в ту же секунду, как их выпустили из класса, но ей всё равно приходилось быть осторожной. — Возможно, — в ответ прошептала Вэйверли, и теперь она покраснела так, что от такого зрелища сердце Хот бешено заколотилось в груди. Каждый раз, когда Николь думала, что Эрп не сможет стать ещё более милой, она показывала ей обратное. — Ты хочешь быть моей девушкой? — медленно спросила Николь, рисуя маленькие бессмысленные узоры на колене девушки, заставляя её слегка дрожать, и, хотя это было едва заметно, рыжеволосая заметила. — Возможно, — повторила Вэйверли, и на её лице появилась широкая улыбка. — Что значит «возможно»? — рассмеялась Хот, вставая со стула, чтобы как следует разглядеть шатенку, и лёгкая улыбка, появившаяся на губах девушки, вызвала у Николь непонятное, но приятное чувство в груди: чувство, которое, как она знала, однажды превратится в любовь. — Конечно же я хочу быть твоей девушкой! — тихо ответила Вэйверли, снова глядя в пол. — Значит, девушки? — Девушки.***
Вэйверли не заметила, как потемнело на улице, пока Николь не высадила её у усадьбы, поэтому девушке пришлось воспользоваться фонариком, чтобы добраться до двери и найти ключи. — Вэйверли, это ты? — крикнула Вайнона, когда хлопнула входная дверь. — Да, — ответила шатенка, направляясь на кухню, где на стуле развалилась старшая Эрп с банкой арахисовой пасты в руках. — Слава всем богам, я умираю с голоду. — Ну, знаешь, ты могла бы научиться готовить, — сказала Вэйверли, открывая холодильник, чтобы посмотреть, что можно приготовить на ужин. — Это вообще не трудно. — Я знаю, но тогда тебе не пришлось бы готовить, а я же понимаю, как сильно ты это любишь, — замурлыкала Вайнона, погружая пальцы в банку с арахисовой пастой, а затем с удовольствием облизывая их. — Ты отвратительна! — шатенка покачала головой, глядя на сестру и стараясь не рассмеяться над перепачканным лицом девушки. — Да ладно тебе! — промычала старшая Эрп сквозь липкое месиво. — А почему ты вернулась так поздно? — О, я... — девушка на секунду замерла, и её сердце пропустило сильный удар. — Я просто тусовалась с Крисси. Вайнона не заметила паузы в голосе Вэйверли, и лишь улыбнулась. — Ну, в следующий раз тусуй с Крисси здесь, чтобы ты могла одновременно готовить для меня и быть со своими друзьями, — сказала старшая Эрп, спрыгивая со стула и направляясь в гостиную. — Хорошо, — судорожно выдохнула шатенка. Интересно, как бы отреагировала Вайнона, если бы узнала, что Николь — её девушка? Вайнона всегда угрожала убить Чемпа, но Вэйверли никогда не была уверена, было ли это потому, что это был Харди, или потому, что он встречался именно с ней. Но у младшей Эрп было предчувствие, что Вайнона не обрадуется тому, что её, казалось бы, самая близкая подруга встречается с её младшей сестрой, особенно когда эта подруга ещё и учительница этой младшей сестры. Шатенка достала из холодильника свежую арахисовую пасту и отогнала прочь свои мысли. Ей не нужно было беспокоиться об этом. Во всяком случае, пока что.***
Вэйверли внезапно проснулась от звонка телефона, сделав мысленную заметку сменить мелодию на что-нибудь менее резкое. Она не могла видеть, чьё имя было на экране, ведь её глаза были полузакрыты, а телефон был просто размытым ярким пятном, но голос на другом конце линии был ясен, как дневной свет. — Доброе утро! — Крисси? Какого чёрта? — Я у твоей входной двери, впусти меня. — Сколько сейчас времени? — пробормотала Эрп, садясь в постели. — Время для того, чтобы спуститься вниз и открыть мне дверь, — весело пропела Крисси. Вэйверли скинула звонок, спрыгнула с кровати и спустилась вниз, чтобы впустить в дом лучшую подругу. — Утреннее солнце! — Крисси сказала это слишком громко для такого раннего времени, и голос эхом отдался в голове шатенки. — Что ... — начала было Вэйверли, но подруга её оборвала: — Когда на прошлой неделе ты отменила нашу поездку за покупками, мы перенесли её на сегодня, — объяснила Крисси, направляя младшую Эрп вверх по лестнице. — Я не имела в виду, что ты можешь завалиться ко мне в три часа ночи, чтобы отвезти меня за покупками, — пробубнила Вэйверли, когда она вернулась в свою комнату и с грохотом упала на кровать. — Уже почти девять, а магазины открываются в десять. — Она права, Вэйверли, тебе пора вставать, — голос Вайноны испугал обеих девушек. Старшая Эрп, стоящая в майке и шортах, прислонившись к дверному косяку. — Прости, я тебя разбудила? — спросила Крисси старшую Эрп, теперь уже тише. Вэйверли прекрасно знала, что её подруга немного побаивается Вайнону. Но большинство людей в Чистилище побаивались её старшую сестру, так что шатенку это не особо беспокоило. — О, нет, я уже давно встала. — быстро ответила Вайнона, зевая. — Но я рада, что ты здесь, Крисси, у меня есть к тебе один разговорчик. Младшая Эрп чуть не рассмеялась, когда Крисси заметно сглотнула. — Ты должна перестать задерживать Вэйверли после школы. Вчера вечером я умирала с голоду, потому что её не было дома допоздна, потому что она тусовалась с тобой! — Вайнона говорила несерьёзно, и это было видно по её тону, но смех Вэйверли внезапно затих. — Что? Я не была с ... — Крисси начала поворачиваться, чтобы посмотреть на свою подругу, которая делала всё возможное, чтобы солгать сестре в лицо, не делая это слишком очевидным. К счастью, Крисси знала Вэйверли достаточно долго и могла читать её, как открытую книгу. — Я не собиралась задерживать её, и я бы отправила её домой пораньше, если бы знала, что ты здесь умираешь с голоду. Вайнона рассмеялась, и обе девушки присоединились к ней. — В любом случае, удачных покупок и не возвращайся слишком поздно, малышка. — Хорошо, — улыбнулась Вэйверли, совершенно не обращая внимания на горящие глаза Крисси, смотревшее вслед удаляющейся Вайноне. Прошло несколько секунд молчания прежде, чем младшая Эрп посмотрела на свою лучшую подругу. — Спасибо, — прошептал она. — Ты обязана объяснить мне, где, чёрт возьми, ты был прошлой ночью, — Крисси подняла брови и скрестила руки на груди. Дерьмо... Шатенка понятия не имела, как она собирается лгать, ведь подруга точно распознает враньё. — Ну, это долгая история...